Текст книги "Пламя Феникса (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Пеньяранда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 49 страниц)
Огненная Птица лежала, свернувшись в тугой клубок, не двигаясь с тех пор, как та заделала дыру в стене хижины, чтобы сохранить тепло внутри.
Рука Рейлана скользнула вверх по её позвоночнику, пока его губы приникли к её шее, отвлекая её. Фэйт вздохнула от блаженства его прикосновений, но её разум оставался суровым.
«Тебе нужно отдохнуть», – прошептала она, заставляя себя отодвинуть его.
Его глаза не отрывались от неё, хотя он смотрел на неё через уставшие, полуприкрытые веки. Она хотела, чтобы он попытался заснуть, но это было словно он слишком боялся. Словно те часы уязвимости во сне могли вернуть его разум Марвеллас.
Фэйт наклонилась, взяв его за щёку. «Пожалуйста.»
Рейлан почти улыбнулся. «Я бы пал на колени и разорвал бы города на части, если бы ты попросила вот так. Но я не позволю тебе уйти из поля зрения так скоро после того, как вернул тебя.»
«Ты должен поспать.»
Он убрал её распустившиеся волосы за ухо. «Я не должен был оставлять тебя в Райенелле, когда битва только началась.»
Это признание выскользнуло едва слышным, мучительным шёпотом сквозь его губы.
«Ты должен был вести. Это была твоя обязанность.»
«Я должен был взять тебя с собой.»
Фэйт покачала головой. «Не делай этого. Не пытайся переписать прошлое ради исхода, который никогда не будет. Мы здесь и сейчас. И несмотря на Недер, через который нам пришлось пройти и который всё ещё открыт вокруг нас, мы сейчас вместе.»
Он вдохнул долгий, обременённый вздох. «Ты права.»
«Я всегда права.»
Рейлан тихо, устало рассмеялся. Звук распространил тепло по ней. Он притянул её ближе.
«Я в ужасе», – прошептал он у её рта – секрет, переданный общим дыханием. – «Я помню всё с того времени, когда она имела меня по своей воле, и я в ужасе, что у меня нет силы воли отказаться от её влияния, когда мы снова увидим её, даже без руин во мне.»
«Есть», – яростно сказала Фэйт. Её пальцы вцепились в его серебряные волосы. «У неё не будет шанса приблизиться к тебе в ближайшее время. Мы будем тренироваться. Если то, через что ты прошёл, ослабило твои ментальные барьеры, мы будем тренироваться со мной. Я буду пытаться проникнуть в твой разум, а ты будешь блокировать меня каждый раз. Я так же сильна, как она.»
По крайней мере, она должна была стать такой могущественной. *Поверить*, что сможет противостоять Марвеллас, когда придёт время.
Фэйт боялась спросить: «Где ты спрятал руины Марвеллас после того, как подменил их руинами Дакоды?»
Рейлан напрягся под ней. «Я отдал их Зайанне.»
Глаза Фэйт расширились. «С какой стати в Недере ты отдал их ей?»
«Она знала. В тот момент, когда мы остались одни, она спросила, зачем Марвеллас посадить руины Дакоды, а не свои собственные, если ты должна их разрушить. Я должен был сказать ей, что я сделал, и затем в конце концов... не думаю, что я доверял *себе* не рассказать Марвеллас, что руины подменены. Я боялся, что она догадается, и что-то в Зайанне казалось *заслуживающим доверия*.» Он произнёс последние слова так, словно, в здравом уме, теперь яростно отвергал эту идею.
«Она сражалась за него, – сказала Фэйт, жестоко поражённая вспышками видений той ужасной ночи в куполе. – Она сражалась с Марвеллас и Мавериком, пытаясь спасти Кайлира, как я бы сражалась за тебя.»
Брови Рейлана нахмурились. «Что с ней случилось за это предательство?»
«Я не знаю.»
«Не могу сказать, что я бы оплакивал её.»
«Она важна. Я знаю, что важна.» – Фэйт замолчала, обдумывая свои мысли. – «Ауриэлис однажды сказала, что я должна найти учителя, который укрощает бурю. Это должна быть Зайанна. Она единственная, кто может безопасно управлять руинами. Она может научить меня.»
Рейлан простонал, притянув её рукой вокруг её талии, пока она не сидела боком к нему, и он мог положить голову на её. «Жаль, что это не так.»
«Ну, а я жалею, что ты бы отдохнул и перестал беспокоиться о чём-либо, кроме себя прямо сейчас.»
Его тело расслабилось, и Фэйт подумала, что он действительно сдаётся своей усталости.
«Пообещай, что не уйдёшь ни на секунду без меня.»
«Какой цепкий.»
Он сжал её бедро, и Фэйт тихо рассмеялась, уютнее устроившись рядом с ним с довольным вздохом.
Рейлан сказал: «Я не могу сказать, как сильно мне жаль. Всё, что я сделал с тобой...»
«Это был не ты.»
«Это был я. Я не могу объяснить, как эти руины коснулись самых тёмных частей меня и вытащили их все на поверхность. Марвеллас, возможно, и приказывала мне делать вещи, но в том состоянии я был готов. Она украла те части тебя, которые я любил, но никто не мог стереть тягу, которую я всегда буду чувствовать к тебе. Это сделало преследование тебя тем, чего я хотел больше всего. Когда я нашёл тебя, я стал одержим. Я едва мог это выносить. Каждый раз, когда ты была рядом, я хотел завладеть тобой. Я укусил тебя...»
Фэйт отклонила голову назад, касаясь губами края его челюсти. «Я уже просила тебя сделать это раньше.»
«Это не одно и то же, и ты знаешь.»
«Мне всё равно. Я планирую, чтобы ты сделал это снова – на наших условиях. Я скорее с нетерпением жду этого.» Она поцеловала ниже его уха, наслаждаясь низким звуком желания в его горле.
«Тебе не нужно хоронить всё, что случилось. Тебе позволено злиться на меня.»
«На тебя? Никогда. Я в ярости на Малина. Я вне себя от гнева на Марвеллас. Я сорву их обоих с их позиций одолженной власти, вместе с Дакодой и Мордекаем.» Фэйт переместилась, снова оседлав его. «И, собственно, то, как ты целовал меня со всей своей тьмой, не покидало мои мысли ни на мгновение.»
Страсть плавала в лужицах его сапфировых радужек. «Неужели?»
Она раздвинула бёдра шире, чтобы чувствовать его под собой. Рейлан издал болезненный звук, обхватив её ягодицы ладонями и крепко сжав.
«Как бы я хотел поглотить тебя прямо сейчас», – хрипло сказал он.
Фэйт медленно поводила бёдрами о него. «Если я не могу убедить тебя заснуть, есть другие методы утомить тебя.»
«Это совершенно нечестно.»
Его твёрдая длина под ней вызывала удовольствие в её нутре с каждым проходом, но это было о нём. Приковав к нему страстный взгляд, она начала расстёгивать завязки и пуговицу его брюк.
Его лицо дёрнулось в протесте и удовольствии, но он не остановил её. Фэйт потянулась к его длине, крепко сжав, и наблюдала, как сонливая похоть охватывает его, его глаза закрылись, а голова откинулась назад к стене.
«Тебе не обязательно», – простонал он.
«Я хочу», – сказала она, спускаясь ниже, прежде чем добавить игриво: «Это тщательно проверенный метод помощи отдыху.»
Фэйт проснулась от тревоги, пронзившей её изнутри. Она резко поднялась, заснув рядом с Рейланом. Как только он тоже сел, раннее предупреждение, которое она почувствовала от Атериуса, превратилось в пронзительный вой.
Они оба бросились на ноги, но Фэйт осознавала, что у них нет оружия, только её магия, и если Рейлан достаточно силён, он тоже сможет её использовать.
«Ты что-нибудь чувствуешь?» – спросил Рейлан.
«Что-то здесь, но я не знаю что.»
«Марвеллас?»
«Не думаю.»
Атериус двинулся, и резкий воздух ворвался в них через щель в стене. Была глубокая ночь, и Фэйт не видела ничего за пределами радиуса сияния Огненной Птицы, которая удалялась от них. Рейлан обхватил её рукой, и она почувствовала, как он прикасается к источнику магии внутри неё, готовясь использовать её вместе с ней.
«Ты что-нибудь чувствуешь?» – спросила Фэйт.
Ветер выл сквозь глубокий, зловещий мрак окружающего леса, гремя голыми ветвями как костями.
«Да», – сказал он, становясь более жёстким.
Каждый волосок на её теле встал дыбом.
«Что это?»
«Тени, – сказал Рейлан с леденящим осознанием. – Они живые.»
В тот же момент Атериус взвизгнула, звук бедствия, и Фэйт бросилась в действие, выпрыгнув через сломанную стену в ночь. Она едва могла разглядеть сквозь бездонную черноту между разбросанными стволами деревьев. Она последовала в направлении сияния Атериуса и помчалась к нему.
Фэйт нашла Огненную Птицу на поляне, где они с Рейланом сражались. Атериус *боялась*, отступая от существ, которые лишь смутно имели форму, напоминающую неестественно высокого, стройного человека, сделанного из чистой тени, что струилась с них зловещими волнами, сливаясь с темнотой.
Рейлан сделал несколько шагов от неё, и она последовала туда, куда было направлено его внимание.
Разлом трещал яростно, звук смесь ревущего пламени и скрежета металла, приглушённый гнетущей ночью. Он завис в темноте как рана, разорванная в самой ткани реальности, тонкая вертикальная щель, что пульсировала и слабо мерцала. Он напоминал глаз, его зазубренные края слабо светились странным, потусторонним светом, мерцавшим беспорядочно, словно живой и борющийся против собственного существования. Несмотря на слабое свечение, он был едва виден в чёрной пустоте вокруг, но Рейлан казался притянутым к нему.
Фэйт протянула руку, что вырвало его из транса.
«Это, должно быть, то, что их призывает, – сказал он. – Разлом, открытый разрушением Руин Смерти.»
*О, Боги.* Эти новые враги, выпущенные в их мир, были её виной.
«Как мы закроем его?» – спросила Фэйт.
«У меня есть чувство... для этого требуется жертва жизни.»
Фэйт посмотрела на него, ошеломлённая и испуганная, но почему-то она знала, что должна доверять его интуиции в этом.
«Нам не нужно думать об этом прямо сейчас. Давай просто избавимся от этих существ, прежде чем появится больше.»
Фэйт рассеянно кивнула. Всё, что у неё было, – это её магия, и с отступлением Атериуса страх бился в её груди, что этого будет недостаточно.
Рука Рейлана коснулась её, и она почувствовала его нежное прикосновение внутри, достигая её магии вместе с ней. «Ты попробуй молнию, я попробую огонь», – сказал он, следя за полудюжиной противников, которые были сосредоточены на Атериус, словно она была едой, а не угрозой.
Атериус надула грудь, расправив крылья, затем извергла поток Фениксфаера в сторону существ. Фэйт верила, что огонь Феникса – самая мощная форма этой способности, но эти теневидные существа насмехались над ним, рассеиваясь, когда огонь ударил, только чтобы их тени проползли по воздуху как глубокий вдох, чтобы возобновить свои оживлённые формы.
«Не думаю, что ни то, ни другое сработает», – сказала Фэйт в ужасе.
Рейлан почувствовал атаку сзади прежде Фэйт. Она вздрогнула от испуга при его внезапном движении, наблюдая, как дротик синего пламени вырвался из его ладони, взметнувшись в крону дерева. Пронзительный крик теневого существа, в которое он попал, заставил Фэйт поморщиться от боли в ушах.
Существо рассеялось и не восстановилось.
«Если они предвидят удар, они могут легко избежать его, – заключил Рейлан. – Но огонь всегда поглотит тьму, если ты сможешь попасть, пока их тени собраны. Если один отвлекает, другой может атаковать.»
«Как ты узнал, что тот был наверху?» – Фэйт ничего не почувствовала.
Рейлану не удалось ответить, прежде чем шипения подхватил ветер. Вой того, кого он убил, привлёк внимание остальных полудюжины.
«Мы только что потеряли этот элемент неожиданности», – сказала Фэйт, готовясь к их наступлению.
Они устремились к ней. Все к *ней*.
Фэйт метнула молнию, затем синий огонь, затем она даже попыталась остановить или замедлить их, манипулируя снегом с помощью небольшого умения Водоуправления, полученного от Нериды. Хотя было неподходящее время, чтобы обнаружить, что она больше не чувствует эту конкретную способность.
Ничего не сработало, поскольку их формы расширялись перед ударом, только чтобы быстро восстановиться, продвигаясь ближе.
Она ахнула, когда первый достиг её, обхватив тенистой рукой её горло, достаточно сильной, чтобы задушить. У него были кроваво-красные глаза, которые захватили её как ошеломлённую добычу в тот момент, когда она встретилась с ними. Фэйт не могла сражаться... затем она начала забывать, зачем вообще сражалась. Её душа была тронута этим существом – вот чем оно питалось. Часть её разума кричала защищаться, но это было далеко по сравнению с безмятежным спокойствием, охватившим её в теневой ловушке.
Это спокойное заблуждение было отсечено как сломанная конечность, и Фэйт пошатнулась назад, схватившись за горло с чистым ужасом, когда осознала, что произошло. Существо, которое держало её, умерло в клубе чёрного дыма с пронзительным воплем от огня Рейлана.
Фэйт запаниковала, вызвав синее пламя к ладоням, когда больше теневых тел устремилось к ней, проходя мимо Рейлана, с полным сосредоточением на ней. Рейлан поражал их со спины одного за другим, когда они проходили мимо него, и Фэйт не могла понять, как это было, словно они даже не видели его на своём пути к ней.
Когда он уничтожил последнего, Фэйт моргнула в неподвижной ночи в замешательстве, пока её адреналин успокаивался. Стон боли Рейлана вырвал её из мыслей. Она быстро двинулась к нему, пока он сгорбился, опираясь рукой на бедро.
«Как ты это сделал?» – спросила Фэйт, озадаченная.
«Не уверен... – сказал он через затруднённое дыхание. Даже этот небольшой раунд атаки был слишком много для него сейчас. – Когда я был... мёртв, я думаю, я попал куда-то. С тех пор как проснулся, я чувствовал себя странно. Не могу объяснить.»
«Значит, они не видят тебя?»
«Или они признают меня одним из своих.»
Холод прополз по позвоночнику Фэйт. Она вспомнила безликое, закутанное изображение самой Смерти, с зазубренной косой в руке. Неужели тот первозданный даровал Рейлану дар или проклятие? Последнее вмешательство перед тем, как отправить его обратно к ней?
Это помогло им в этот раз, но чувство беспокойства подкралось к ней, что они могут обнаружить больше последствий.
Карканье нарушило зловещую тишину, и Рейлан сразу выпрямился, обхватив её рукой и осматривая местность. Но Фэйт посмотрела вверх, обнаружив орла, летящего над головой, прежде чем тот спикировал низко.
У неё перевернулось в животе, и она ахнула.
«Изайя», – сказала она прямо перед тем, как ей пришлось защитить глаза от его вспышки света, когда он превратился обратно во фрейи и приземлился на ноги.
Яркое выражение лица Фэйт полностью померкло, когда она увидела опустошение в его. Взгляд чистейшего призрачного шока, которого она никогда не видела на его обычно светлом лице.
Самое тошнотворное предчувствие в её существовании ударило в её нутро.
«Что случилось?» – спросила она, уже с трудом дыша от того, как быстро забилось её сердце.
«Фэйт...» – Он произнёс её имя как извинение, и рука Рейлана крепче обхватила её.
Фэйт покачала головой, нарастая отрицание, хотя она ещё даже не знала, от чего.
Изайя с трудом сглотнул, напрягаясь, чтобы найти слова. Его кожа была бледной и липкой, словно он тоже оправлялся от какой-то раны, но он должен был добраться до неё несмотря ни на что.
«Я хотел прийти раньше, но я был тяжело ранен, и...»
«Что случилось?» – на этот раз резко спросила Фэйт, кружась от ожидания.
«Марлоу, она... она...»
«Нет.» – Это единственное слово отказа глубоко ранило её. «Нет, это не так.»
Высокий звон заполнил её уши, словно защищая от правды, которая разобьёт её на миллионы осколков. Фэйт не могла дышать правильно. Её сердце не могло биться правильно. Мир... он больше не вращался правильно.
Была лишь одна причина, по которой Изайя пришёл к ней так безмолвным. Ни его слова, ни его выражение не несли никакого утешения, ни проблеска надежды, что не могло означать ничего иного, кроме худшего из её крутящихся заключений.
«Где Джэкон?» – прошептала Фэйт.
Онемение распространилось по её телу. Застывшее спокойствие накрыло её разум.
«Хай Фэрроу.»
Она не регистрировала ничего, кроме своей потребности добраться до него. Фэйт бежала к Атериус, её шаги боролись со снегом. Огненная Птица пронесла свой крик сквозь ночь, отражая заряд тоски Фэйт. Рейлан позвал её по имени и попытался последовать, но он был слишком ранен. Она должна была оставить его сейчас ради своего друга.
Атериус взлетела, пронесясь над горным краем и снизившись как раз, когда Фэйт спрыгнула с него и была поймана на спине Огненной Птицы.
Прямо перед тем как уйти, она украла образы из разума Изайи. Фэйт никогда не чувствовала такой смеси ярости и разбитого сердца, обращавшей её в ледяной холод, такое спокойствие, собирающее её бурю.
Её горе кристаллизовалось в осколки стекла, которые она нацелит на мир, чтобы заставить их почувствовать её боль. Её ярость горела глубоко и зловеще. На этот раз, когда Фэйт Ашфаер выпустит свою ярость, не было и речи о том, что будет пощажено от пепла в её возмездии.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Зайанна
Зайанна вздрогнула от осознания присутствия рядом. Она поморщилась, отдергивая руку, которая неловко застряла между прутьями с её цепями.
Когда её тяжёлые веки открылись, её глаза расширились, и она поднялась на колени.
«Кай», – выдохнула она.
Жёсткая дрожь, не имевшая ничего общего с холодом, потрясла её тело.
Он разглядывал свои руки, лицо искажено замешательством, пока он сидел, сгорбившись в углу, и возвышающиеся за ним...
Крылья, каких она никогда прежде не видела.
Зайанна смотрела не моргая. Они были самыми прекрасными вещами, которые она когда-либо видела. Тёмные, с перьями, отливающими лунным блеском. Как это могло быть возможно?
«Что со мной случилось?» – пробормотал он, таким испуганным и отстранённым, что это разрывало её.
«С тобой всё будет в порядке.» – Слова с болью поднялись по её сухому, сжатому горлу. У неё не было права говорить ему это.
«Я чудовище», – с отвращением сказал он.
Зайанна поморщилась. Она никогда не слышала, чтобы он использовал этот термин так искренне. Он дразнил её этим, но это было то, во что он верил о себе с крыльями, которые у него теперь были.
«Нет, – попыталась она сказать, но не знала, как сделать это убедительным. Не знала, какая последовательность слов могла бы заставить его поверить, что ничего не должно измениться.
Кайлир потянулся за собой, но остановился, не коснувшись крыльев, словно ему противно было признавать, что они реальны.
«Как ты назовёшь это?» – резко спросил он.
«У меня они тоже есть.»
Он наконец посмотрел на неё, и страх, который она знала, что встретит, украл у неё воздух всё равно.
Никакого узнавания. Он не знал, кто она.
«Где?»
«Они скрыты гламуром. Спрятаны.»
«Почему?»
«Потому что они могут забрать их у меня, и для меня это будет равносильно смерти.»
Он обдумал её слова. «Они сделали это с тобой тоже?»
«Нет, – прошептала она. – Я такой родилась.»
«Тогда почему они тебя заключили?»
Зайанна не знала, что делать. Как начать объяснять всё. Он должен был помнить.
Маверик помнил.
Хотя выяснение того, чего ему это стоило, наполняло её безнадёжным отчаянием.
Она проигнорировала его вопрос. «Мне жаль, что они сделали это с тобой.»
Он взвесил её сочувствие, и она наблюдала, как его защита поднимается против него. Это было неправильно сказано.
Она была не тем человеком, который нужен ему сейчас, но *Боги*, как это больно. Было легче жить, когда всё равно. Зайанна хотела быть тем правильным человеком для него, но она уже терпела неудачу.
«Я ничего не помню», – сказал он.
«Ты прошёл Переход в тёмного фрейи. Немногие выживают после этого, но ты выжил. У тебя есть люди, которые на тебя рассчитывают. Те, кто тебя любят.»
Она не могла вынести отстранённость в его мохово-зелёных радужках. Затем, осознав цвет их...
«Твои глаза не чёрные», – сказала она, больше для себя, пока ломала голову над его уникальным Переходом. Все фрейи, ставшие тёмными фрейи тем же ритуалом, потеряли цвет глаз. Глаза Маверика были блестящего кобальтово-синего цвета в тот первый день, когда она его увидела.
Кайлир нахмурился. «А должны были?»
Зайанна оглядела свою камеру. Найдя камень, она подхватила его. «Подойди сюда», – сказала она, протягивая руку.
Он замешкался, прежде чем подчиниться, с опаской поглядывая между ней и камнем.
«Это будет лишь укол», – предупредила она, прежде чем порезать его кожу.
Кайлир вздрогнул, дёрнув руку назад и смотря на неё с недоверием. Зайанна была слишком отвлечена багрянцем, что выступил из неглубокого пореза, стекая по его загорелой коже.
Не чёрная кровь тоже.
Она не знала, что это означало. Кем он был, если не тёмным фрейи. Тогда почему его воспоминания были украдены? Это напоминание вернуло её отчаяние, но она не перестанет пытаться помочь ему вернуть их.
Зайанна сказала: «Будет нелегко разобраться в этой новой жизни, но ты жив.»
«Я не знаю, хочу ли я быть», – признался он.
«А я хочу.» – Это выскользнуло из её рта, прежде чем она смогла остановить. «Я хочу, чтобы ты был.»
Зайанна была полна нервов и уязвимости. Вся её жизнь, потраченная на отторжение таких эмоций, теперь стала её окончательным падением, когда она стала хрупкой как стекло.
«Я... заботился о тебе?» – спросил он.
«Возможно. Думаю, ты, возможно, начинал.»
«Что случилось?»
«Я предала тебя. Я причинила тебе боль.»
Его глаза дрогнули при этом. «Зачем бы ты это сделала?»
«Потому что я чудовище. Не ты. Неважно что, это не ты.»
Каждое её слово он рассчитывал, словно решая, что принять за правду, но он почти не проявлял эмоций.
«Моё имя...?»
«Кайлир.»
«Твоё?»
«Зайанна.»
Кайлир поёжился после мгновения наблюдения. Она думала, он собирается отвернуться от неё, но он приблизился, пока они не сидели лицом к лицу, разделённые лишь прутьями. Его зелёные глаза и его сердцебиение... Во всей трагедии Зайанна нашла покой в том, что эти драгоценные части его остались.
«Зайанна, – повторил он, словно *ощущая* это единственное слово, и она приготовилась к тому, что это встретят отвержением. Вместо этого он вдумчиво смотрел на неё. – Почему ты грустишь?»
Рыдание, вырвавшееся из неё, пришло так внезапно, что она не смогла его сдержать. Словно он выпустил пузырь, о котором она не знала, что задыхается.
«Больно», – прошептала она.
«Ты ранена?»
«Да.»
Зайанна собирала раны как доспехи. Столько из них спрятано внутри неё, она была картой шрамов, разорванной и сломанной, и она не знала, как это исправить. Исправить себя.
«Есть ли... что-нибудь, что я могу сделать?» – осторожно спросил он.
Она шмыгнула носом, отгоняя свои жалкие проливающиеся эмоции. «Попытаться вспомнить», – сказала она. Это всё, чего она хотела.
Его бровь дёрнулась на это. «Ты сказала, что предала меня – тогда почему ты хочешь помочь мне?»
Зайанне больше нечего было терять. Кайлир будет жить, и она не планировала оставаться рядом надолго, чтобы столкнуться со всем, что грозило убить её, прежде чем она сможет отомстить.
«Я сожалею об этом», – призналась она. «Я мало о чём сожалею в своей жизни, но я сожалею, что причинила тебе боль.»
«Тогда зачем ты это сделала?»
«Я думала, что должна, и, полагаю, я думала, что тебе будет лучше без этого. Без меня.»
«Так ли было?»
«Я не знаю.»
Кайлир сделал долгий вдох, перемещаясь, чтобы прислониться к стене, но он боролся со своими крыльями, чтобы найти удобное положение.
«Лучше немного расправить их. Просто расслабить», – предложила она.
Кайлир попытался сделать, как она предложила. Его оперённое крыло проскользнуло сквозь прутья её камеры, и она боролась с позывом протянуть руку и узнать, такие ли они мягкие на ощупь, какими выглядят. Загадка того, что они не перепончатые, как у каждого тёмного фрейи, которого она когда-либо видела, всё ещё плавала в её уме.
«Так что они собираются со мной сделать?»
«Ничего, – сказала она. – У неё не будет шанса сделать с тобой что-либо ещё.»
«Значит, мы союзники?»
Зайанна покачала головой, и её нутро скрутилось от его дёргающегося разочарования. «Я только позабочусь о том, чтобы ты выбрался отсюда и вернулся к ним. Затем я пойду своей дорогой.»
«Кто такие "они"?»
«Твои братья, – сказала она. – Один просто выглядит намного больше похожим на тебя.»
У Зайанны защекотало в носу, повторяя те же слова, которые он однажды использовал, чтобы описать их ей в своей комнате.
«Братья», – повторил он, смотря вдаль, словно пытаясь найти их лица. Он покачал головой от разочарования, когда они не всплывали. «Как я должен вспомнить?»
«Я помогу тебе, – сказала она, приближаясь. – Не знаю, сработает ли, но если хочешь попробовать, я расскажу тебе всё, что знаю. Этого может быть недостаточно, потому что было так много вещей, которые я хотела узнать о тебе.»
«Спасибо», – сказал он.
«За что?»
«За то, что хотела знать.» – Он замолчал, его лицо стало задумчивым. – «Не думаю, что многие бы захотели.»
Она не ответила. Между ними повисла долгая тишина.
«Ты замёрзла», – сказал он.
Зайанна думала, что хорошо справляется, подавляя свою дрожь. Она мельком увидела снегопад за высоким окошком-бойницей.
«Со мной всё в порядке», – ответила она.
«Подойди сюда.»
Её взгляд резко перешёл на него при этой смелой просьбе.
«Какой смысл во всём этом, если мы оба замёрзнем насмерть?» – добавил он при её колебании.
Зайанна подобралась к стене, двигаясь осторожно, словно одно неверное движение заставит крыло, в которое она осторожно прислонилась, отодвинуться. Оно обогнуло её, и излучаемое тепло его тела подтолкнуло её ближе.
Она не заслуживала этого утешения, но, возможно, это было единственное, что напоминало ей, что она ещё не может умереть. Она должна была спланировать их побег отсюда.
Её пальцы поднялись, словно в собственном трансе, и она восхищённо вдохнула при первом контакте с чёрными перьями. Когда они задрожали, она отдернула руку, щёки покраснели от импульсивного прикосновения.
«Итак, как мы собираемся вырваться отсюда?» – пробормотал он, словно это была лишь фантазия, и они могли придумать самый дикий побег, раз уж ничто из этого не сбудется.
«У меня есть ощущение, что это потребует пролития множества крови», – сказала она.
Кайлир сглотнул при упоминании. Затем её осенило.
Кровь.
Нужна ли ему человеческая кровь для выживания, как Блэкфэйру?
Нет – это не то имя, которое он будет носить.
Звучало так неправильно.
«Твоё имя – Кайлир Гэлентайт», – выпалила Зайанна с порывом. «Не забывай этого.»
«Ты уже говорила мне.»
Зайанна придвинулась ближе, прижавшись к прутьям. Она расширила свои чувства, голова пульсировала от дополнительных усилий, учитывая её оковы. «Мне жаль, что я не смогла их остановить. Но у меня есть второй шанс, пока они думают, что я бессильна здесь, в стали Нилтэйна.»
«Ты уже дважды сказала, что сожалеешь.»
У неё не было энергии формировать защиту, как обычно. Он мог обнажить каждую уязвимую часть её, каждую слабость, и она была сейчас слишком сломлена, чтобы бороться.
«Знаю. Это не может ничего исправить.»
«Я только хочу сказать... почему тебя это так волнует?»
Зайанна не хотела больше отрицать. «Думаю, я отдала тебе своё сердце, – прошептала она, сжимая прутья и прислонив лоб к холодному металлу. Она не могла смотреть на него с этим признанием – оно дразнило её забрать его обратно. – Прежде чем оно забилось, оно было твоим. Даже сейчас оно холодное и не стоит многого. Если бы ты не проснулся... ты забрал бы его с собой, и я не знаю, кем бы стала в своей мести. Если бы она убила тебя окончательно, я, возможно, обрушила бы мир, только чтобы унести её с собой.»
Впервые в жизни она чувствовала покой, отдавая ему владение тем, что от неё осталось, пока ещё могла. У неё не было мужества поднять взгляд, ни сил отодвинуться, когда он приблизился.
«Тогда я обещаю защищать его всем, что я есть. За пределами этой жизни я буду использовать его, чтобы найти тебя снова. Вот чего оно стоит.»
Слеза собралась, упав прежде, чем она смогла остановить, но это чувствовалось *освобождающе*. Иронично освобождающе быть такой хрупкой перед ним и не заботиться о том, чтобы это скрывать.
Зайанна кивнула, хотя это поскребло металл о её кожу. «Может, в другой жизни всё было бы иначе. Несколько дней назад... ты умер у меня на глазах, и всё, о чём я могла думать, это что ты ушёл и никогда не узнаешь, что я, возможно, и причинила тебе боль, но, делая это, причинила бы больше боли себе. Ты ещё не закончил ломать меня, Кай, но я больше не боюсь этого, поскольку ты никогда не позволял осколкам разбиться. Несмотря на острые края, ты всё равно держал их.»
Его тепло скользнуло по её щеке, заставив её тело жёстко дрогнуть от драгоценного контраста с горько-холодным воздухом, окутывающим камеры.
«По правде говоря, я тоже не думаю, что знаю себя сейчас», – сказала она в поражении.
«Я хочу вспомнить», – сказал он.
Всё, что знала Зайанна, – это как быть сильной, и это означало строить стену за стеной против всего, что угрожало *чувствовать*. Чувствовать – слабость. Эмоции затуманивают суждение и истощают тело. Она столкнулась с этим теперь с сокрушительным наказанием, когда все её стены рухнули, и она оказалась погребённой под их весом.
Кайлир сказал: «Может, мы сможем найти себя друг в друге.»
Зайанне понравилась эта мысль. Быть найденной с ним... или *внутри* него.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
Фэйт
Атериус приземлилась на холмах Фэрроухолда, хранящих так много её детских воспоминаний с Джэконом. Люди поблизости побежали от пылающей птицы и кричали, словно им угрожали. Фэйт не могла обращать на них внимания.
Она помчалась сквозь Вечный Лес, зная из мыслей Изайи, что именно здесь будет Джэкон. Знакомый вид поляны с водопадом на секунду вспыхнул в ней, прежде чем она снова понеслась мимо деревьев, позволяя веткам резать её руки и щёки.
Спотыкаясь за линией деревьев на поляну храма, мир Фэйт остановился на удар разбитого времени.
Джэкон стоял на одном колене перед простым надгробием. Он не оглянулся, чтобы увидеть её, продолжая крутить синецветок за стебель между пальцами, пока она приближалась. Слёзы Фэйт падали неконтролируемо, но она не могла рыдать.
Это зрелище чувствовалось так болезненно неправильным.
Так неправдоподобным. Тёмной, отвратительной ложью.
Они должны были быть вместе. Все трое. Нерушимая связь до самого конца.
«Она их любит. Ты знала?» – сказал Джэкон.
Фэйт с трудом могла узнать его голос. Он принадлежал оболочке её лучшего друга, опустошённой глубочайшим горем.
«Нет», – призналась Фэйт.
Это осознание ранило её глубже. Одна из многих вещей, которые Фэйт упустила узнать о Марлоу, и теперь у неё никогда не будет шанса. Мысль была немыслимой, и теперь столько маленьких деталей, которые она хотела знать о своей подруге, проносились в её уме. Столько вещей, которые она хотела сделать с Марлоу, кричали оборванными концами.
Глаза Фэйт приковались к тусклому серому надгробию, и монотонность начала красть весь цвет из её мира.
«Я принёс сюда первый букет. Затем они начали цвести сами», – сказал Джэкон.
Территория вокруг надгробия была покрыта нежными синецветками.
Скорбь повергла Фэйт на колени, не добравшись до Джэкона.
Он продолжил: «Я не мог похоронить её несколько дней... думая, если бы ты просто вернулась вовремя... может, ещё не было слишком поздно вернуть её.»
Разбитые осколки сердца Фэйт превратились в пепел в её груди.
