Текст книги "Пламя Феникса (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Пеньяранда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 49 страниц)
Фэйт не могла решить, против ли это Первосущее тому, что развернётся с теневиками.
«Как мне остановить их?» – взмолилась Фэйт.
«Ты уже знаешь, что есть одно оружие, способное убить нежить. Ты также знаешь, что использовалось для его ковки».
Фэйт отчаянно лихорадочно соображала.
«Меч-Уголь», – заключила она.
«Фениксфаер уничтожает, в то время как Тенефаер контролирует».
Она не знала, что это значит – Тенефаер. Она никогда не слышала о таком понятии.
Смерть сказала: «Я покажу тебе некоторые воспоминания, Фэйт Ашфаер. Они начинаются не с тебя, но им всегда было суждено закончиться тобой».
Фэйт упала на колени, не совсем по собственной воле. Её руки опустились в мелкий бассейн вокруг неё, и отражение её ужаснувшегося выражения изменилось. Вода закружилась, наполняясь цветом, звёздным светом и чудом, и она хотела оторвать взгляд, но это было уже не в её власти. Движущиеся картины зацепили её, и она была вынуждена смотреть, как разворачивается прошлое её мира.
Фэйт увидела рассвет мира, созданного семью Богами. Зайанна называла ей их имена: Деметрис, Бог Силы. Эросен, Бог Мудрости. Ияна, Богиня Знания. Гелиос, Бог Смелости. Федара, Богиня Стойкости. Китана, Богиня Тьмы и Света. Лассенна, Богиня Власти.
Она наблюдала, как созданные по их образу смертные живут в свой век, рожают детей и видят эпохи мира. Фэйт увидела век демонов, человекоподобных существ с пронзительными красными глазами, и их уничтожение. Она прокатилась через Тёмный Век под предводительством Мордекая Весарии и увидела, как могущественные континенты Унгардия и Сейленхейвен объединились, чтобы остановить его. Фэйт увидела падение Марвеллас на землю, её трагичный плен и её свободу.
В одно лишь мгновение ока Фэйт охватила начало и конец своего мира.
Она не могла двигаться. Ни один разум не должен хранить столько знаний, и Фэйт не знала, как её разум вместит это.
«Фесия омарте, Фесия лассера». Смерть заговорила на древнем языке, который однажды знала Зайанна.
Пади один, падут все.
«Ты – Единственная, Фэйт Ашфаер. Не только Наследница Марвеллас, но и Наследница Лассенны. Но без других, исполняющих своё предназначение, ты падёшь, и для этого мира всё будет потеряно».
Разум Фэйт начал повторять её клятву, потому что часть её уже всё поняла:
Меня зовут Фэйт Эрроувуд Ашфаер, я соединена душой с Рейланом Эрроувуд Ашфаер. Дочь Агалхора и Лилианны. Законная королева Райенелла. Я – сила Рейлана. Мудрость Ника и стойкость Тории. Смелость Джэкона и знание Марлоу. Я не одна, и я не умру сегодня.
Смерть сказала спокойно: «Существует бесконечное множество миров, подобных твоему. Это не личное».
«Ты имеешь в виду, что мы одноразовые», – резко сказала она.
«Всё должно умереть. Вы – всего лишь миг времени, песчинка существования, для просторов всего сущего. Вселенная рождает новые миры, Боги создают новые системы, всё в бесконечном поиске того, что не может и никогда не будет существовать – совершенства».
«Тогда позволь нам быть несовершенными».
«Это то, чего мы не можем принять. Поэтому мы пытаемся снова и снова. Это и есть бесконечность. Но твой маленький мир можно спасти, чтобы жизнь проживалась многие века. Мир без Богов может выжить. Теперь всё зависит от тебя».
«А если Духи победят?»
«Тогда они победят. Моё последнее вмешательство было пробудить смертную сущность в кровных линиях семи, создавших её».
«Если тебе всё равно, что с нами случится, тогда зачем ты говоришь мне это сейчас? Зачем вообще привела меня сюда?»
«Потому что Боги горды и не любят, когда их побеждают другие. Духи были дарованы из моего царства, и то, что они сделали, – оскорбление. Как бы мне ни хотелось, чтобы ты отправила их ко мне обратно, это уже невозможно, теперь, когда одна из гибелей разрушена. Они все коварны. Я не могу больше удерживать тебя здесь. Ты должна вернуться».
Прежде чем она смогла снова заговорить, тело Фэйт свела судорога.
С долгим вдохом видение вокруг неё рухнуло. То, что было бесконечной чернотой над ней, начало светлеть до оттенка тёмно-синего и затопилось сверкающими звёздами. На секунду вид принёс ей полный покой.
Боль начала подкрадываться обратно сквозь кости, но волна, прошедшая по ней, смягчила остроту. Янтарный оттенок танцевал против полуночи, и Фэйт вспомнила об Атериус. Она помогала ей сейчас. Исцеляла её. Рука Фэйт потянулась, пока она не почувствовала что-то.
Кого-то.
Её голова беспомощно откинулась, найдя Рейлана, и весь её мир замер.
Потому что его грудь... она не поднималась.
И когда она прислушалась... его сердце молчало.
«Рейлан, – сказала она, поднимаясь и пошатываясь от головокружения, но она тряхнула головой. – Проснись».
Фэйт встала на колени. Паника заставила её руки задрожать, когда она подняла их над ним, но она не знала, что делать. Она разорвала переднюю часть его рубашки и увидела ужасное зрелище гибели, всё ещё в нём, но почувствовала лишь отголоски криков её угасающей магии. Она была чёрной и крошилась внутри его плоти.
Ему нужна была Нерида. Целитель.
Но это не имело бы значения, если его сердце не билось.
Он не мог лежать там на холоде, поэтому она обхватила его, вскрикнув от его веса, но сумев завести руки под его мышки. Фэйт рыдала, пытаясь удержать его над снегом, лишь приподняв его голову к своей груди.
«Он мне нужен!» – крикнула Фэйт. Она оглянулась, но никто не шёл.
Атериус издала звук, похожий на мягкий крик боли, что она не могла помочь.
Никто не мог.
Лоб Фэйт склонился к его серебряным волосам, пока она плакала.
Она потерпела неудачу.
«Я не могу потерять его!»
Она не знала, слушают ли её какие-нибудь Боги, но её голова выпрямилась с яростью бросить вызов им всем.
Проведя рукой по его груди, Фэйт потянулась к своей магии. Она ярко светилась, и Фэйт искала его. Его душу, которая была её. Он не получит права покинуть этот мир, прежде чем они успеют утвердить свою связь.
В её отдалённых чувствах Атериус взмахнула крыльями. Её крики пронзили воздух, и Фэйт почувствовала нити магии Феникса, сплетающиеся с её. Затем прикосновение, едва ощутимое, нависло над её рукой, и Фэйт ахнула – затем её лицо исказилось, и она разрыдалась.
«Я не могу спасти его», – заплакала она Каюсу.
«Мы здесь, с тобой». Каюс присел рядом с ней, его мальчишеская улыбка такая обнадёживающая.
Затем другая рука взяла её, добавляя к свечению магии, что разрасталось над Рейланом.
Фэйт отвлеклась на мгновение от шока и радости, но старая рана раскрылась внутри неё.
«Мама?» – выдохнула она.
Лилианна кивнула, и Фэйт поняла, что это не сон. Это было что-то драгоценное и, возможно, последний дар Духа Жизни внутри неё, который, несмотря на всё, что Фэйт натворила, обрекая мир, дарил ей этот последний подарок.
За Лилианной Агалхор тоже опустился, положив свою руку вместе с их, и Фэйт никогда не думала, что получит шанс за всю свою жизнь увидеть это.
Её родители – вместе. Свежие слёзы залили её глаза.
«Мне так жаль», – сказала она ему.
Агалхор покачал головой. «Мы так гордимся тобой, моя девочка».
Фэйт не думала, что заслуживает этого, но была так благодарна, что они здесь.
Затем ещё две руки легли поверх её, и внимание Фэйт переключилось на них.
«Фрейя», – сказала Фэйт. Затем её глаза упали на другую, которую она помнила лишь по вспышке видения. «Керим».
Оба улыбнулись. «Тогда это была не твоя вина, – сказал Керим. – Ты, возможно, никогда не вспомнишь, но для меня было честью быть твоим другом, Эсира».
Она вспомнила его на поле битвы, вот-вот сражённого, и стрела Эсиры могла бы спасти его... но она промахнулась.
«Он нуждается в тебе», – сказала Фрейя. «Вы нужны друг другу».
Фэйт улыбнулась в благодарность, возвращая фокус на Рейлана. Она не могла почувствовать его сердце, когда столько жизни текло через них обоих. Это был свет, связь и обещание. Её глаза закрылись, и Фэйт искала его в бесконечной тьме. Она будет искать, пока её последний свет не померкнет.
Она нашла его в тёмном просторе времени и пространства. На этот раз он стоял к ней спиной, стоя на коленях в мелком бассейне чёрной воды, в то время как стаи ворон яростно летали вокруг него.
«Рейлан». Его имя сорвалось с её губ вздохом.
Птицы не причиняли ему вреда, но, казалось, они осознавали его присутствие. Может, даже защищали его.
Фэйт медленно, осторожно приблизилась, пытаясь заглушить стук крыльев, чтобы найти биение его сердца, но даже её собственного не существовало в её груди здесь.
Эта Пустота Выбора.
Фэйт не знала, что должно произойти; что должно случиться для этого второго шанса. Какой бы ни была цена, она готова была заплатить её, чтобы иметь его.
Рейлан был без рубашки, и его спина была помечена чернилами. Чем ближе она подходила, тем больше воздух вырывался из её лёгких при виде прекрасных чёрных крыльев, нататуированных там, ниспадающих на его плечи и бицепсы.
Её рука потянулась, когда он был достаточно близок, чтобы коснуться, и её пальцы провели вверх по его позвоночнику. Рейлан был так неподвижен, что она не знала, чувствует ли он её.
Пока он не заговорил.
«Фэйт».
«Я здесь», – сказала она, эмоции сжимая ей горло.
«Я не знаю, что делать», – сказал он. Так потерянный и сломленный.
«Это должен быть его выбор, – сказало Первосущее. – Умереть героем. Или возродиться».
«В качестве чего?» – осмелилась спросить Фэйт.
«Моего слуги».
Этого Бога, древнего, как само время.
Фэйт обошла Рейлана спереди, опустившись на колени, и ледяная вода омыла их. Она взяла его лицо, подняв его склонённую голову, но он не мог видеть её. Его глаза были полностью чёрными, белки и сапфир поглощены бездонным обсидианом.
«Всё, что я вижу, это тьма», – сказал он.
«Я с тобой».
Его бровь дёрнулась, рука поднялась поверх её. «Если ты здесь, то здесь я и хочу остаться», – сказал он.
«Я не уйду без тебя». Слёзы скатились по её щекам, когда её лоб прижался к его. «Тебе не обязательно возвращаться. Я останусь здесь с тобой».
Ладонь Фэйт повернулась между ними. Она разрыдалась, когда ладонь Рейлана скользнула в её, и чёрные ветви, ползущие по его коже, начали перебираться на её, переплетаясь с её золотыми татуировками. Она не боялась тьмы. Не с ним здесь.
«Я выбираю тебя», – сказал Рейлан.
Сапфировые радужки Рейлана начали возвращаться по мере рассеивания чёрного бассейна.
Фэйт наклонилась, и в момент, когда их губы встретились, она нашла сердце. То, что билось для них обоих.
Она не боялась. Пока он был с ней, она никогда не могла бояться.
Настоящий мир обрушился вокруг неё, и глотка Фэйт пронзилась глубоким вдохом зимнего воздуха.
Фэйт стояла на коленях, держа вес верхней части тела Рейлана. Она была одна. Моргая, она вспомнила своих родителей и друзей. Под её ладонью...
Она ахнула от холодной руки Рейлана, скользнувшей поверх её на его груди. Поверх его сердцебиения, которое Фэйт лелеяла каждый удар с эйфорическим, прерывистым смешком чистой изнемождённости и облегчения.
«Фэйт», – сказал Рейлан, повернув голову, чтобы посмотреть на неё.
«Я здесь, – прохрипела она, бредя и переполненная чувствами. – Это я».
Когда Фэйт увидела сапфир, мир войны и сердечной боли вокруг них перестал существовать.
Рейлан с подавленным стоном боли приподнялся. Они смотрели друг на друга, словно оба размышляли об одном и том же сне, пытаясь собрать воедино, что в нём было реально. Пока это не стало неважным.
Фэйт разрыдалась на его плече, когда его руки обхватили её, и их тела плотно сошлись. Он притянул её к себе и держал, словно они были одним целым.
«Тебе не следовало приходить за мной», – пробормотал он в её волосы.
«Нет такого царства, пространства между которым я не расколола бы, чтобы найти тебя».
Его рука сжалась чуть сильнее, прежде чем его тело напряглось со шипением.
Фэйт отстранилась, лишь чтобы осмотреть гибель, всё ещё вживлённую в него. Кожа вокруг неё ухудшалась. Им нужно было добраться до Нериды.
Его рука обхватила её щёку, глаза наполнились океаном горя. «Мне так жаль. Всё, что я сделал...»
Фэйт покачала головой, поднеся свои губы к его. Она поцеловала его, нуждающаяся и отчаянная, желая лелеять каждое ощущение от него после того, как они вместе выцарапали себя из худшего кошмара.
«Мне тоже жаль, – сказала Фэйт у его губ. – Но это последний раз, когда мы говорим это».
Рейлан снова поцеловал её. Их губы почти онемели от холода, но она чувствовала всё это в своём сердце.
Глухой грохот прозвучал так далеко внизу. Фэйт вздрогнула при напоминании, что ничего не выиграно. Не для мира, но теперь, когда у неё был Рейлан, у Фэйт была её сила, чтобы покорить его.
«Что происходит?» – спросил Рейлан, переключаясь на боевую сосредоточенность, которую он был слишком ранен, чтобы поддерживать. «Где мы?»
«В Лейкларии. Нам нужно убраться отсюда. Ты не можешь сражаться в таком состоянии».
«Где остальные? Кайлир?»
Она помогла Рейлану встать, но была близка к тому, чтобы снова рухнуть от опустошения, которое его имя обрушило на неё.
«Он... о, Рейлан».
Его внимание немедленно сосредоточилось на ней, он обхватил её щёку и искал в её глазах ответ, который она не могла выговорить. Ещё не приняла за правду.
«Нет...» – пробормотал Рейлан. Она никогда не слышала такого разбитого сердца в одном слове. Он посмотрел на Атериус и направился к Огненной Птице.
«Мы должны уйти», – рыдала Фэйт.
«Он не ушёл», – твёрдо сказал Рейлан.
«Возможно, он выжил».
Голова Рейлана резко обернулась, но это выдавало, насколько он слаб, когда внезапное движение пошатнуло его равновесие. Фэйт снова обхватила его руками.
«Выжил?»
«Преображение».
Его глаза закрылись, и Фэйт сильно прикусила губу, когда её собственное грозе разбить её.
«Нам нужно доставить тебя к Нериде или другому целителю», – взмолилась Фэйт.
«Я должен увидеть это сам. Я не могу оставить его здесь».
«Мы вернёмся».
Рейлан прислонился лбом к её.
«Я ещё могу двигаться. Я чувствую твою магию и могу размахивать мечом. Пока я могу это делать, я буду продолжать сражаться».
«Ты не можешь размахивать мечом. И у тебя нет меча, которым можно размахивать».
«Я... чёрт...» – Рейлан шипел, поднося руку к груди.
Фэйт начала паниковать. Её глаза скользнули обратно к хижине. «Атериус может поделиться частью своей магии, чтобы помочь. Давай просто отдохнём несколько часов. Пожалуйста».
Он проследил за её взглядом, челюсть работала от желания возразить, но, к её облегчению, он кивнул.
Фэйт взяла на себя большую часть его веса, пока они пробирались обратно сквозь коварную погоду. Её зубы яростно стучали, когда адреналин иссяк, и усталость напрягала каждую мышцу.
Внутри она подвела их прямо к огню, всё ещё пылавшему. Рейлан сел у него, пока Фэйт собирала все одеяла и подушки, какие могла найти, по всему уютному маленькому дому. Дыра в боковой стене, которую проделало тело Рейлана, была теперь самой большой проблемой из-за противного сквозняка горького, снежного воздуха. Пока большое красное, покрытое перьями заграждение не перекрыло её.
«Не думал, что она стерпит такой климат», – заметил Рейлан.
«Нет, но она знает, что мы нуждаемся в ней», – грустно сказала Фэйт. Она чувствовала страдания Огненной Птицы – и от погоды, и от их боли. Фэйт отразила обратно свою благодарность.
Вернувшись к Рейлану, она накинула одеяло на его плечи, тут же снова вставая. Ей нужно было найти что-нибудь, чтобы очистить его рану как можно лучше.
Фэйт замерла, когда её глаза наткнулись на картину над камином. У неё не было времени заметить портрет Марвеллас раньше... и рядом с ней был мужчина. Человек.
Это была её первая любовь. Тот, кто предал её, держал в плену и украл её кровь. Он выглядел так знакомо. С белокурыми волосами и карими глазами, высокий, с мальчишеской улыбкой. Он выглядел... как Рубен.
Пальцы Фэйт коснулись её рта от зловещего совпадения. Затем она содрогнулась, понимая, что эта хижина, должно быть, когда-то была их домом. Такое скромное место, которое она не могла представить для Духа.
«Иди сюда», – мягко сказал Рейлан.
Фэйт перевела на него глаза. «Мне нужно найти воду... мазь, может, или...»
«Пожалуйста».
Она не могла устоять перед побуждением в этом единственном слове.
Фэйт опустилась на колени перед ним. Он не терял ни секунды, притягивая её ближе. Она попыталась сопротивляться, когда он попытался устроить её рядом с собой.
«Твоя рана...»
«Ничто по сравнению с болью, которую я чувствую от тоски по тебе».
Фэйт растаяла в нём от этих слов.
Она чувствовала его. Его тепло. Его запах. Его прикосновение.
«Я скучала по тебе, – прошептала она. – Я так по тебе скучала».
Рейлан приподнял её подбородок, побуждая её снова посмотреть на него. Он был так прекрасен, и она была полностью очарована им, словно это был первый раз. Его глаза теперь сверкали, свободные от манипуляций Марвеллас. Они смотрели на неё с такой преданностью, что её сердце раздулось слишком большим для её груди.
Он поцеловал её, глубоко и обещающе. «Ты храбрая, невероятная, – пробормотал он у её губ. – Я люблю тебя всем неповиновением в моём существе против всего, что пыталось разлучить нас. Возможно, мы разрушили гибель и обрекли мир на Преисподнюю. Теперь давай подожжём небеса, мой Феникс, и пройдём сквозь огни рука об руку».
ЧАСТЬ III
Подожги Небеса
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
Зайанна
Зайанна проснулась от звука, поглотившего все остальные. От взрыва, громого грохотавшего и оставившего после себя зловещую тишину. Земля под ней дрогнула, и Зайанна почувствовала в своём нутре раскол чего-то тёмного и губительного. Дисбаланс, треснувший через их мир.
Фэйт сделала это. Она разрушила руины.
Теперь не было Богов, чтобы спасти их.
Когда грохот прекратился и её чувства вернулись, Зайанна дёрнулась, поднявшись, от чужеродного ощущения, ударившего внутри неё. Она не могла осмотреться, пока её дрожащие руки поднялись к груди, надеясь, что это лишь дразнящая иллюзия. Это не могло быть реальностью.
Но оно было там. Драгоценная жизнь, бьющаяся слишком быстро под её ладонями, и она не знала, что с этим делать. Её зрение затуманилось. Как часто она фантазировала о том, чтобы обладать этим трепетным, неконтролируемым биением в собственном теле? Она знала симфонию тысячи других, что заставляло их ускоряться и замедляться, но эта потребует куда больше времени и заботы, чтобы разобраться. Возможно, она так и не сможет, и это было истинным проклятием иметь сердце – его вечно меняющееся движение и беспомощность бороться с тем, что его нарушает, хорошее или плохое.
Зайанна подтянула колени к груди, и её руки сомкнулись над этой новой хрупкой вещью, словно оно лежало у неё на ладонях. Оно казалось таким уязвимым. Будто её плоти и костей недостаточно, чтобы защитить его, и она не знала, что ещё сможет.
Когда единственный звук исходил от неё, она поняла, что не одна, сделав долгий вдох, и знакомый запах заполнил её. Резко повернув голову в сторону, она увидела свёрток сквозь толстые железные прутья рядом. Последнее воспоминание дёрнуло биение в её груди, и она не знала, что оно может так перехватывать горло. Её равновесие пошатнулось, когда она поползла через короткое пространство. Зайанна плакала беззвучно, совершенно не чувствуя сталь Нилтэйна на запястьях, обхватив прутья руками.
Кайлир лежал таким мирным. Несколько прядей каштановых волос упали на его глаза, и она жаждала быть достаточно близко, чтобы откинуть их. Чтобы эти мохово-зелёные глаза открылись и сказали ей, что с ним всё будет в порядке.
У него не было крыльев. Пока. Возможно, никогда.
Зайанна искала ритм его сердца.
Его не было.
Всё, чего она хотела в тот момент, – это вырвать то, которым теперь владела, и отдать ему. Оно было самозванцем в её груди. То, что заслуживал иметь Кайлир, а не она.
«Кай», – едва прохрипела она.
Ответа не последовало.
Отчаяние, росшее внутри неё, могло убить. Зайанне было всё равно. Из всех её жизненных неудач она склонила лоб к ледяному металлу, принимая, что это худшая из них.
«Если бы я не пыталась тебя остановить, она бы убила тебя, не получив того, чего хотела.»
Горячая ярость сжала её кулаки до белизны костяшек при звуке голоса Маверика.
«Я должна была знать, что твоя преданность всегда будет с ними. Всегда их драгоценный, послушный питомец.»
«„Спасибо“ было бы достаточно», – сказал Маверик.
«Я выберусь отсюда, и тебе лучше не быть в пределах досягаемости, потому что я убью тебя», – пообещала Зайанна. Слова такие острые и смертоносные.
«По крайней мере, ты жива, чтобы сделать это.»
Она взглянула на него, где он стоял, скрестив руки, прислонившись к стене, окутанный тенью.
«Марвеллас звала тебя прийти сюда для этого? Ты не колебался убить Фэйт, ни Агальора, и она знала, что Фэйт будет больнее видеть, как ты забираешь и её друга.»
«Возможно. Но я не колебался убить Фэйт или Агальора лишь потому, что ты колебалась.»
«Ты хотел славы, и ты её получил.»
«Верь, во что хочешь, – холодно сказал он. – Для меня это не имеет значения.»
«Как ты можешь это делать...?» – Зайанна поднялась на ноги, направляясь к той стороне, куда он смотрел. – «Предавать тех, кто когда-то был твоими друзьями, как Никалиас?»
«Ник для меня никто.»
«Давай не будем играть в игры, Каллен.»
Он вздрогнул от имени. Едва заметно, но Зайанна попала в цель.
«Поздравляю, – сказал он. – Возможно, ты и вернула сердце Каллена, но оно слишком запятнано деяниями Маверика. Оно ничего не значит.»
Тогда она услышала его. Его сердцебиение. Это полностью ошеломило её, заставив на мгновение забыть обо всём. Оно стучало за его рёбрами, песня разбитой души. Зайанна похоронила нотки трагедии, затрепетавшие в её собственном сердце за него. Она *ненавидела* его.
«У скольких других есть их сердца?» – спросила она.
«У всех них. Каким-то образом ты сломала проклятие, о котором они даже не знали. У меня есть чувство, что ты что-то натворила, Зайанна. Что-то, что может повернуть ход войны.»
«Как...?» – Она не могла осмыслить происходящее. Как это возможно. Всё, что она сделала, – попыталась спасти Кайлира.
Её магия тоже вернулась. Несмотря на тяжёлый вес стали, она отдалённо была там, и она знала, что может вытащить её сейчас, чтобы ударить Маверика, если захочет. Она не выдаст себя пока, чтобы не лишиться этого преимущества.
Сейчас это не имело значения. Она хотела убить Маверика, и она ненавидела то, что должна была просить его о чём-либо.
«Когда ты вспомнил своё прошлое как Каллен?» – выжала она.
Это мучило её всё это время: как Маверик мог иметь свои воспоминания, когда Перешедшие, как говорят, теряют их. Но если Кайлир ничего не вспомнит, когда проснётся... ей нужно было выяснить, как он это сделал.
Маверик приблизился, не выдавая эмоций сквозь стальные черты. «Я вспомнил... – сказал он тоном настолько отстранённым и ледяным, что у неё закололо кожу, – день, когда я держал свою спутницу, пока та умирала, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть свою руку на рукояти клинка в её сердце.»
Зайанна на секунду задержала дыхание. Она не хотела чувствовать проскальзывание *раскаяния* за порочного падшего принца.
Она не хотела чувствовать вообще.
«Так вот как создаются злодеи», – сказала она.
Маверик посмотрел на неё сверху вниз со своего роста, и она увидела это: его чёрные радужки как зеркало.
Одно и то же.
Они были двумя сторонами одной монеты, запятнанные непростительным грехом.
«Нет, – наконец сказал он. – Тебе не позволено винить что-то за этот выбор. Если злодей – это то, кем ты хочешь быть, тогда *прими это*. Не ради какого-то прошлого, которое причинило тебе вред, даже если раз за разом. Иначе ты не лучше Марвеллас.»
«А ты что?»
Маверик отклонился. «Ничто», – сказал он.
Она смотрела ему вслед, когда он уходил, ярясь от такой бури смятения, что она не знала, как с ней справиться.
Столько ран внутри неё напряглись, готовые лопнуть, и если она отпустит всё... Зайанна не знала, кем станет, если истечёт кровью из всех открытых шрамов.
Она снова легла, так близко к прутьям, рядом с Кайлиром. Зайанна протянула руку сквозь них, проводя пальцами по его безжизненной руке, пока её оковы не достигли предела. Его кожа была холодна как у мертвеца.
Её брови сморщились, и глаза закрылись.
Зайанна лежала с ним, и если он не проснётся в этот момент, она думала, что тоже не хочет.
Но часы прошли в мучениях. Сон не находил её, чтобы предложить передышку от мучительного ожидания, узнав, пережил ли Кайлир свой Переход.
«Твой возлюбленный, полагаю?»
Новый голос, проползший по камерам, заставил её тело напрячься от смеси гнева и раздражения. Зайанна села, лениво скользнув тёмным взглядом к капитану Даэгалу.
Он ей ни капли не нравился, и она возненавидела его ещё больше с того дня, как он напал на Фэйт. Не за то, что он сделал – это было жалко, и она бы прикончила его, прежде чем он смог осуществить какие-либо больные фантазии – но после того, как он очнулся, Зайанна не могла отделаться от нового ощущения, ползущего по ней, *внутри неё*, когда он был рядом. Она едва могла смотреть в его карие глаза, которые, как ей казалось, тоже стали как-то ярче, заманивая её, и если бы она осмелилась подойти достаточно близко, она наверняка вонзила бы клинок ему в сердце, чтобы разорвать гипноз, который он вызывал.
«Она послала тебя проверить, жив ли он?» – горько спросила Зайанна.
«Нет. Марвеллас, собственно, больше в ярости из-за тебя. И того, что Фэйт Ашфаер пропала.»
Наследница разрушила руины и сбежала. Зайанна перестала недооценивать Фэйт давно, так что любая новость, меньшая, чем эта, была бы разочарованием.
«Ты пришёл забрать меня для наказания?»
Капитан улыбнулся с жестокой насмешкой, сделав шаг ближе к прутьям её камеры. «Понимаю, почему она тебя ненавидит. Ещё до твоего великого бунта в куполе ты была совершенно неукротимой. Что-то подсказывает мне, многие пытались надеть на тебя поводок.»
«Многое говорит мне, что ты бессильный, низкопробный кусок дерьма. Так что делай то, зачем пришёл.»
Даэгал усмехнулся, затем его лицо стало тревожно серьёзным. Он оглядел её с головы до ног, и ей захотелось выцарапать ему глаза. Затем, когда он перевёл внимание на Кайлира, Зайанна поднялась на ноги.
Капитан поднял руку, обхватив пальцами один из прутьев. Его глаза впились в неё, захватывая её внимание. «Мне нужно, чтобы ты выслушала меня очень внимательно, – тихо сказал он тоном, непохожим на него. – Я не капитан Даэгал. Он мёртв. Фэйт убила его, чтобы дать мне контроль над его разумом.»
Он продолжил объяснять невероятную историю о Странствии по Мирам и его сговоре с Фэйт. Самая невероятная часть, от которой она рассмеялась вслух...
«Ты ожидаешь, что я поверю, будто ты её давно потерянный сын?»
Его глаза сузились в предупреждении, бросая быстрый взгляд на выход. «Пока мы одни, но тебе будет разумно хранить молчание», – прошипел он.
«Райнайт.»
«Просто Найт.»
Зайанна фыркнула – на этот раз без юмора. Она заходила по камере, прокручивая его сказку в уме. Это было слишком невероятно, чтобы быть правдой.
И всё же её инстинкт, который всегда служил ей хорошо, не отвергал его заявление полностью.
Её глаза снова пробежались по нему, отмечая, что, казалось, изменилось по сравнению с жестоким капитаном, в обществе которого ей не раз недоводилось бывать. Его радужки были светлее, словно тёмно-карие, какими они были раньше, с трудом сдерживали эфирное золото, которым они должны быть, если он сын Марвеллас. Его манера держаться тоже, казалось, изменилась: менее жёсткая и оборонительная, более расслабленная, граничащая с высокомерием теперь. То, как он говорил, было более гладким и уверенным.
«Даже если я поверю тебе, я не хочу участвовать в том, что ты затеваешь с Фэйт», – наконец сказала Зайанна.
«Очень жаль. Ты очень даже часть всего – ты ею была некоторое время, я полагаю.»
«Тогда какова твоя цель?»
«Вытащить тебя отсюда кажется хорошим началом.»
«Мне не нужна твоя помощь. Иди найди Фэйт.»
«Ты неоценимая союзница для неё, и ты в клетке.»
«Я не её союзница.»
Его взгляд снова перешёл на Кайлира, словно это было доказательством обратного.
Зайанна поправилась. «Я ничья союзница.»
«Брать на себя мир в одиночку не так благородно, как ты думаешь.»
«Ты ничего обо мне не знаешь.»
«Сомневаюсь, что есть много тех, кто по-настоящему знает тебя.»
Его одно присутствие вызывало мурашки по коже, и то, как он говорил, словно резонировал с ней, усиливало её нетерпимость.
«Чего ты хочешь от меня?» – резко спросила она.
«Сотрудничества», – плоско сказал он. «У меня сделка с Фэйт Ашфаер: помогать, где могу, в обмен на её помощь в поиске пути обратно в мой мир. Судя по твоему эпическому представлению, чтобы спасти своего возлюбленного, её друга, я считал бы тебя активом в деле остановки моей матери.»
Часть её всё ещё держалась за сомнения. Это могла быть уловка. История, которую он сплёл, была сложной, но что, если это попытка заставить её выманить Фэйт?
«Я хочу, чтобы ты сделал что-то, чтобы доказать, что то, что ты говоришь, правда – что ты не Даэгал и не работаешь на Марвеллас.»
«Я весь внимание. Здесь стало скучновато без Фэйт, и мне не особо нравится неловкое присутствие моей ничего не подозревающей матери, пока я в этом теле.»
Просьба Зайанны могла обернуться против неё, если *Найт* предаст её. Но ей всё равно почти нечего было терять.
Она сказала: «Тебе понадобится найти кого-то с крыльями, кто сможет доставить быстрое сообщение.»
ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ
Фэйт
Фэйт сидела перед Рейланом, желая забрать часть его боли, пока она выдёргивала маленькие кусочки руин, крошащихся в его груди. Она морщилась за него, вытягивая ещё одну острую зазубрину, но Рейлан сидел как сталь, его дыхание размеренное и контролируемое, терпя это.
«Нам нужен целитель с магией. Это словно растворяется.» Фэйт была в панике, но старалась сохранять внешнюю храбрость для него.
Загар кожи Рейлана был бледным и покрыт лихорадочным потом. Магия Атериуса не помогала с наказанием, которое руины наложили на него. Она думала, отдых вернёт часть его сил, но его состояние ухудшилось за ночь.
Фэйт собрала кусочки, которые смогла извлечь, в кусок ткани, но то, что осталось теперь, выглядело как разбитый уголь, погребённый глубоко в его плоти, окрашивая кожу в серый цвет.
«Со мной всё в порядке», – сказал Рейлан.
«С тобой не всё в порядке. Ничто в этом не в порядке.»
«Я вернул тебя. Я более чем в порядке.»
Он рассеянно гладил её бёдра, расседланные по обе стороны от него, словно она была той, кому нужны заверения. Его голова откинулась назад к стене хижины. Это была их вторая ночь здесь, и Фэйт осознавала, насколько они рискуют, оставаясь, если придёт Марвеллас. Но на рассвете сегодня утром Рейлан едва мог двигаться, и они не пережили бы температуру снаружи, чтобы найти другое укрытие. Магия Фэйт постоянно гудела в её жилах в ожидании, делая её нервной и взвинченной. Она едва могла оставаться на месте хоть мгновение.
