Текст книги "Темные Волшебники. Часть вторая. Сила (СИ)"

Автор книги: Chirsine (Aleera)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 75 страниц)

– Вы откуда это знаете? – спросила Энни.

– Чары истинного зрения, – просто ответил Гарри. – Эйвери, пошевеливайся! Сейчас разрыв, через который вы так хорошо прошли, зарастет сам собой? – тот прихватил в охапку зазевавшегося Нота и дал деру из круга.

– Погоди-ка! Что тут вообще случилось? – дернула его за рукав Блэйз, уже несколько минут пытавшаяся понять, в эпицентр чего именно она влезла.

– Кто-то после отбоя сунулся в холл и вот так запросто пробил директорскую защиту, – с чувством, с толком и расстановкой объяснил ей Гарольд. – Зачем он это сделал, знать не знаю, но явно не ради праздного любопытства. Чары, похоже, были на какое-то время «заморожены», – чем-то это все напоминало его собственный поход в отцовскую библиотеку за некоторое время до поступления в Хогвартс. – А теперь удерживающие чары сошли на нет.

– Но если кто-то все-таки влез в директорские чары и что-то в них испортил, почему же у близнецов Уизли ничего не вышло? – скептически осведомилась Миллисента, присутствующая в холле с самого начала представления.

– Так это же наложение зелья на щитовые чары! Естественно, ничего не выйдет! Да и к тому же, это значит лишь то, что брешь в заклинании направлена не на блок магии зелий. Вот и все.

По притихшей толпе прошлись шепотки. В мыслях и на словах (правда очень-очень тихо) студенты сопоставляли предыдущие фразы Рональда, краткий, но емкий рассказ Поттера и его поведение вообще. Как непосредственно «нашкодивший» он себя не вел – слишком уж спокойно-нагло вокруг поглядывал. Другое дело, что у Поттера-который-весь-насквозь-слизеринец это естественное состояние.

– Время обеда уже доходит, – так же непосредственно заявил тот, подталкивая локтем в сторону дверей Большого Зала Драко.

– И вообще, говорят, тут ночью Каркаров ошивался, – задумчиво бросил Малфой.

Ему пока что вполне хватало мозгов на то, чтобы не выпытывать у Гарри в открытую, когда, как и чем конкретно тот успел поковыряться в наложенных на Кубок Огня заклинаниях. Так же молча он утащил за собой притихшего Уизли, краем глаза наблюдавшего за тем, как Нотта и Эйвери, все-таки не успевших, вышвыривает из защитного круга. Внеплановая вылазка окончилась для обоих временной сменой облика: на плечах у них красовались длинноухие, большеглазые ослиные головы. Кубок ослепительно полыхнул пламенем и презрительно «выплюнул» прогоревшие почти насквозь клочки пергаментов. Номер не прошел.

– Ладно хоть Уизел не полез – и так позору теперь не оберешься, – закатил глаза Малфой-младший, за спиной у которого Панси, при посильной помощи других слизеринцев, конвоировала героев-неудачников в лазарет.

– Самое главное, что ты сам в эту глупость не ввязался, – вздохнула Блэйз, впрочем, не без гордости в голосе: мол, вот она как уже его воспитала – сделала из абы чего умного и серьезного человека.

«Умный человек» только фыркнул и закатил глаза:

– А Поттер?

– А у Поттера своя голова на плечах есть, которая его, в случае чего, убережет от подобных вылазок.

– Ну конечно! – Малфой уже собрался было разразиться целой тирадой по поводу Гарольда и его способностей мышления, но заметил кое-что поинтереснее. И, естественно, поспешил обратить на этот «факт» внимание своих спутников: – А вот Крам идет. С Грэйнджер вместе, кстати говоря. Не иначе как к нашему «театру военных действий» направляются.

– А все-таки, что это только что было? – очень настойчиво, но с каким-то странным холодком в голосе, поинтересовался Рональд. Он неотрывно наблюдал за тем, как его друг и, по совместительству, объект допроса, идет к факультетскому столу.

– Откуда я знаю? – легкомысленно пожал плечами тот. – Живоглот, брысь отсюда!

Полукнизл жалобно мяукнул, всем своим видом показывая, что последний выбор своей хозяйки относительно смены кавалеров не одобряет. Для пущей выразительности он потерся мордой об поттеровскую ногу – мол, я никого не предавал, так что заслуживаю ласкового почеса за ухом. А сам Гарольд уже вовсю раздавал указания показавшемуся из-под лавки руноследу – куда именно ползти, как уговорить Ангуиса выдать какой-нибудь старый, давно отвалившийся зуб и куда потом тащить это сокровище. Шинзор внимательно слушал, кивал всеми тремя головами и вообще всяческим образом показывал свою готовность к труду на благо хозяина. В результате Глотик получил-таки свою порцию ласк от довольного понятливостью руноследа Поттера.

Блэйз, видя, что ничего интересного в этом странноватом обществе ее не ждет, направилась к засевшим поодаль подругам – известно зачем.

– Гарри, там такая замечательная дырка образовалась не сама по себе! – очень тихо, но отнюдь не дружелюбно сказал Рон.

– А я тут причем?

– Привсем, – емко произнес Малфой. – Я помню, пока Дамблдор вчера чары на Кубок накладывал, ты очень недобро по сторонам глядел. Вид у тебя был крайне подозрительный.

– Помните, что я вам вчера сказал? – примирительно произнес тот. – Я ничего никогда просто так не делаю.

– Обрадовал, Мерлин тебя побери! – закатил глаза Уизли. – Только причины, дружище, у тебя почему-то всегда какие-то уж больно расплывчатые. Ну ты просто скажи хотя бы, что именно ты намереваешься сделать?

– Грэйнджер! – вопрос Рональда был благополучно проигнорирован. Шедшая же обратно Гермиона вздрогнула и, мгновенно покраснев, обернулась. – Кота своего забери! – ухмыльнулся Поттер, гладя развалившегося у него на коленях и довольно-таки громко урчащего Живоглота. Такой подлости хозяйка от него совсем не ожидала. Коту, видимо, просто надоело каждый вечер выслушивать причитания Грэйнджер и ее коварные планы мести – вот и решил сам хоть как-то поспособствовать.

– Ладно, поверим на слово, – подытожил несостоявшийся разговор Рон. – В конце концов, как показывает история, разборки устроить мы всегда успеем.

* * *

Перед ужином, как это и предполагалось, слизеринское трио направилось к кабинету директора. На второй сеанс изуверствований имени «Призыва Триады». Настроение у всех мгновенно испортилось, причем, практически в равном соотношении. И это несмотря на то, что наименьший моральный и физический ущерб должен был понести Малфой. Ан нет, он тоже никакой радости не испытывал, больше того: и возмущался он громче Рона и Гарри.

– Потише бы, – заметил директор, склонившийся над разложенными на столе книгами, когда в кабинет, без стука, вошли мальчишки. – И повежливей.

Все трое, с выражением мрачной решимости на лице, замерли прямо перед столом. Дамблдор сделал вид, что демонстрации общего упорства не понял и вообще в упор не разглядел.

– И что вы стоите? – поинтересовался он несколько минут обоюдного молчания спустя. Гости до сих пор так и не разомкнули ртов. – Что ж, все ясно… сейчас меня в очередной раз обвинять в умолчании стратегически важной информации?

Поттер поджал губы.

– Сами уже все поняли, – коротко произнес он.

– А, так от меня только подтверждение требуется? – улыбка никак не сочеталась с холодным взглядом.

– Кто они такие – эти маги Триады? – спросил Рон, пребольно ткнув в бок локтем собиравшегося уже вставить свое веское словцо Гарольда.

– И что вы вчера с ним сделали? – влез Малфой.

– Значит, ничего сами все-таки не поняли, – утвердительно произнес директор, присаживаясь в кресло. – Ничего я не делал такого, о чем не предупредил бы заранее. Копии ваши создал? Создал. Контролировать вы их могли? Могли. Так в чем же дело? Степень восприимчивости к ментальному воздействию у каждого из вас разная, от того и недомогание легкое было в первый раз. Ничего, со временем все проходит, – последнее он произнес уже с порядочной долей издевки в голосе.

– Контролировать? Я бы так не сказал, – Гарольд скрестил руки на груди. – Как я понимаю, пока еще не совсем мы это можем.

– Ах вот оно что… – все с той же ухмылочкой, старательно выправляемой в добрый-добрый, всепонимающий оскал, закивал Дамблдор. – Меньше суток общего времени. Считайте, что с сегодняшним вызовом еще на часа два-три, а то и больше, отпущенное время короче станет.

– Так кто они такие? – громче переспросил Рон.

– Да вы же сами все поняли! И даже просчитали! – хмыкнул директор, сверкнув золотой оправой своих очков-половинок. – Призванные мною вчера духи – квинтэссенция всех существовавших за Историю Магии Триад. Они постепенно сливаются с вами, шаг за шагом возвращая всю силу. Сейчас вы не более чем троица растерянных подростков, которым на головы вылился ушат не слишком приятной правды. А это – этап посвящения, лишь один из множества, которые вам придется пройти. Слияние с разумом тех, кто до вас обладал магией Триады, кто сам после своей смерти без остатка ушел в Силу. Что когда-нибудь случится и с вами.

– Обнадеживает, – фыркнул Гарри. – Отличные у нас перспективы. Вообще-то, исходя из правил, раз эти трое – призванные из-за грани духи, они не могут нести в себе знания и опыт. Они даже силу дать как таковую не могут.

– А они ничего и не дадут вам кроме лишних проблем, – директор вольготно развалился в своем кресле, надеясь, видимо, что вскакивать ради проведения ритуала ему не придется. – Они помнят тех, в ком воплотились в прошлый раз, только до тех пор, пока полностью не станут вами. Поэтому Алгиз – само воплощение ехидства. Нивеус, сколько я его помню, всегда был остер на язык. Ангол, на наше счастье так и не принявший Тома Риддла, помнит только Шестую Магическую Войну, повлекшую за собой раскол с миром магглов и создание инквизиции. Ну и свое в ней участие, конечно же, в роли одного из полководцев.

– То есть он – это Лорд Френсис Словер? – у Рональда картинно отвисла челюсть. – Твой предок, между прочим, – сообщил он Гарольду. – Во всяком случае, один из предков.

– Нет, у Поттера, куда не плюнь, героическая родня! – фыркнул Драко. – Мне даже завидно! Такие корни иметь…

– Не ждите, что к вам придут знания, – голос Дамблдора, став на порядок тише и глубже, странным образом изменился. Директор будто бы воспроизводил давным-давно заученный наизусть текст. Это походило на состояние пророческого транса. – Не ждите, что вы получите силу. Маги Триады во все времена своими и только своими умениями доказывали, что они достойны пройти Посвящение и встать вровень, на одну ступень, со своими предшественниками на длинной, нескончаемой веренице времен. Вам дадут понять, что было раньше, сколько ошибок было совершено. Вам дадут право выбора: ошибиться еще раз или пойти до конца…

– …Чтобы потом с бесконечной мудростью взирать на потомков, – без какого-либо почтения к священному тексту, язвительно закончил за него Гарольд. – Это все очень хорошо, но нам-то что делать?

Дамблдор вздохнул.

– Ритуал Вызова проводить, – буркнул он. – И, желательно, без моего участия. Вам это дастся легче, чем мне – пускай даже я все еще и являюсь основным носителем сил мага Времени, большая часть их уже перешла к следующему магу Триады, – он кивнул на Рона, у которого от смущения полыхнули красным знаменитые роновские уши. Пожалуй, именно это и отвлекло юного Уизли, уже собиравшегося директору парой слов намекнуть на то, что с защитой Кубка у него не все ладно – Поттер, конечно, Поттером, но лишняя перестраховку в духе Драко Малфоя еще никому не мешала.

А на самом деле именно так и происходил где-то очень далеко, в затуманенных Высших Сферах, не доступных не только присутствию, но и помыслу людей, переход вероятности «на новые рельсы». Проще говоря – выбор одного из вариантов будущего.

Без участия Дамблдора обойтись не удалось. И дело вовсе не в том, что кому-то могло бы и не хватить сил – такого вопроса даже не возникало. Альбус Дамблдор, лишенный большей части своей силы как мага Триады в реальной обстановке, мог бы и встать вровень с тремя толком необученными магами-недорослями, самым краешком сознания залезшими в омут Высоких Сил и Чужих Предназначений, успевшими подглядеть в замочную скважину, откуда что берется в Магическом Мире. Но их все же было трое. Только вот опыта у них все же не было, и вместо коротенькой обходной тропинки они предпочитали идти напролом, совершенно зазря тратя огромное количество сил – как своих, так и чужих. Здесь-то и понадобилось наглядно демонстрировать «мастер-класс», сопровождая его старческим кряхтением и недовольным побуркиванием. Правда, результат того стоил. Как и в прошлый раз, естественно. Так что сами «подопытные» уже с меньшим ущербом для своего морального состояния вскоре смогли покинуть директорский кабинет.

– Арморумы ваши пока у Джеральда – он дорабатывает их магическую составляющую. На днях он доставит их в Хогвартс. Кстати, что это за разговоры по школе ходят? – вместе с Триадой выходя из кабинета некоторое время спустя после уходя слизеринцев, спросил директор. – Про взлом моих защитных чар.

– Понятия не имею, – безмятежно отозвался Ангол, внутри, в мыслях, придя к полному взаимному соглашению с той частичкой Поттера, которая была в этом теле.

– Смолчу чисто из желания посмотреть, что выйдет, – Алгиз демонстративно, прямо на ходу, совершенно по-дамблдоровски, сложил руки на животе. Он все еще не мог забыть, как в прошлом своем воплощении сцепился с тем же Дамблдором.

– Это бойкот? – с намеком на интерес осведомился директор.

– Бойкот, бойкот, – закивал Ангол.

– Раз мы имеем ситуацию в сите «двое против одного», я тоже ничего говорить не буду, – высказался и Драэвал.

– Вы меня заинтриговали, – признал Дамблдор. – Надеюсь, это не…

– Альбус! – окликнул его выглянувший в Зал Лестниц Каркаров, вместе со своими учениками вернувшийся в замок для церемонии отбора Чемпионов. – Кубок Огня уже готов сообщить нам имена участников Турнира?

– Да-да, Игорь, церемония сейчас начнется, – рассеянно отозвался директор Хогвартса, мысленно прикидывая, чем может обернутся результат деятельности Ангола.

– Я надеюсь, нашим Чемпионом станет Виктор, – гордо улыбаясь, заметил Каркаров. Тем не менее, он не забыл пристально оглядеть с ног до головы и Триаду, шедшую ровнехонько за директором. Кисло улыбнулся, подтверждая его надежды, и сам известнейший ученик Дурмстранга. Особой радости Крам не испытывал, как это ни странно.

В Большом Зале важную делегацию уже давным-давно дождались. И даже расставленные на столах блюда с заморскими яствами мало кого впечатляли. Весь Хогвартс ждал объявления имен Чемпионов, а Альбус Дамблдор будто бы нарочно медлил – сначала сам, важно и степенно прошествовав к столу, битый час занимался дегустацией предоставленной его директорскому вниманию кушаний, потом долго обсуждал с преподавателями вопросы организации Турнира… С молчаливым умилением посидел и посмотрел на притихших в ожидании судьбоносного момента учеников, задумался о чем-то. К Кубку перенесенному в Большой Зал и яростно отплевывающемуся голубыми всполохами, он не спешил, чем откровенно доводил общественность до нервного срыва. Наконец, он поднялся с места. Оживились и Маги Триады у него за спиной. Стихли разговоры между преподавателями, в напряженном ожидании замерли и Каркаров с мадам Максим. Безучастно уставился куда-то в стену Барти Крауч, едким и коротким замечанием угомонив развеселившегося Бэгмена.

Директор Хогвартса молча взмахнул волшебной палочкой, гася все свечи в зале. Кубок Огня выглядел жутковато в обступившей его со всех сторон темноте, силясь своим ярким пламенем развеять мрак Большого Зала.

– Сейчас Кубок Огня сообщит нам свое решение, – в этот раз Дамблдору даже не понадобилось усиливать магией свой голос – его слова и без того громко прозвучали в наступившей тишине. – Чемпионов, чьи имена нам вот-вот станут известны, я прошу пройти в примыкающую к Большому Залу комнату. Дверь находится за преподавательским столом. Там вы получите дальнейшие инструкции.

Пламя Кубка Огня, будто получив какой-то сигнал, мгновенно сменило цвет на красный. Вместе с яркой вспышкой столпа алых искр магического огня в воздух взметнулся обгоревший кусок пергамента.

– Чемпион от Дурмстранга – Виктор Крам, – провозгласил Дамблдор.

Весь Большой Зал мгновенно потонул в грохоте: аплодисменты, восторженные крики, поздравления… И слегка странноватые даже в такой ситуации радостные вопли Каркарова, поздравляющего своего любимчика. На этом фоне однако можно было разглядеть лица тех, кто выбором Кубка доволен особенно не был – тут и все трое Малфоев, и Поттер…

– Чемпион от Шармбатона – Флер Делакур.

Флер молча прошествовала к преподавательскому столу, чтобы далее, как и Крам, скрыться в примыкающей к нему комнате. Однако ее школьные товарищи такой радости как дурмстрангцы не выражали: нашлись и те, кто не удержал слез подступившей обиды, те, кто просто не желал видеть Делакур в роли Чемпиона…

– Чемпион от Хогвартса – Седрик Диггори.

В сравнении с поднявшимся на этот раз гвалтом радости по поводу избрания Крама Чемпионом были сущей ерундой. Орали в полный голос вскочившие на ноги пуффендуйцы, бесконечно счастливые за себя и свой факультет. Возмущенно вопили другие ученики, искренне надеявшиеся, что чемпионом будут если не сами они, то их товарищи-однофакультетчики. Большая часть негатива по поводу последнего выбора Кубка исходила из Слизерина. Однако вскоре угомонились и слизеринцы – выжидающий взгляд директора Хогвартса, молча смотревшего в Зал, остудил пых учеников.

– Замечательно, – произнес он, дождавшись тишины. – Теперь нам известны имена Чемпионов. Ваш же долг отныне, как друзей и товарищей участников Турнира, оказывать им повсеместную поддержку. Уверяю вас, пройти испытания до конца и удостоиться звания Чемпиона сможет не каждый – защитника чести своей школы в предстоящем состязании придется несладко. Чемпионам очень важна ваша поддержка, ведь на их плечи ложится поистине гигантский груз…

Громко кашлянул Ангол, стоявший аккурат за директорским троном, в то время как Алгиз и Драэвал следом за Дамблдором прошли к Кубку. Маг Атаки молча махнул рукой в сторону Кубка Огня, когда недоумевающий Дамблдор, прерванные на полуслове, повернулся к нему.

Пламя снова окрасилось в ярко-алый. Взметнулись в воздух искры вместе с еще одним клочком пергамента.

– Джереми Поттер, – объявил директор. Снова взмахнул рукой Ангол, торжествующе-ярко полыхнув глазами под маской. Пламя Кубка, то ли само по себе, то ли повинуясь ему, мгновенно потухло.

Глава 31. Напряжение

И все-таки, директор Хогвартса не был сильно шокирован результатом избрания Чемпионов, но остальным этого знать было совершенно необязательно.

– Произвол! – шипел Дамблдор, вместе с магами Триады проходя в небольшое помещение за Большим Залом, где их ожидали другие участники Турнира и часть преподавателей. К счастью, директору пока еще хватало благоразумия не сообщать свое мнение о происходящем в полный голос, ибо за ним, след в след, шествовали побагровевший от ярости Игорь Каркаров и позеленевшая от общего недовольства Олимпия Максим. Впереди, понуро повесив голову, вышагивал совершенно убитый последними новостями Джереми Поттер. – Безобразие!

– Альбус, полностью поддерживаю твою точку зрения, – тихонько поддакнул ему Драэвал. – Это чистейшей воды непорядочность со стороны Ангола!.. Алгиз, чего молчишь? Или ты с нами не согласен?

– Я ни с кем не согласен, – с достоинством, однако так же не повышая голоса, ответствовал тот. – Но счастлив видеть, что командир вас обоих натянул, гении вы наши. Считай, дорогой товарищ, это тебе моя месть за прошлое воплощение.

Драэвал, не ожидавший такой мелкой и очень колкой шпильки, примолк.

– Как прикажешь это все понимать? – шипение директора, как и разговор членов Триады успешно перекрывался недовольными воплями Каркарова, прекрасно служившего основным конспирационным фоном.

– Как хотите, так и понимайте, – очень дружелюбно и вполне довольно посоветовал Ангол. Для усиления образа «я – не я, вон та фестрала не моя» он даже начал что-то насвистывать.

– Что ты сделал с Кубком и его защитой? – бешено вращая глазами, взрыкнул на него директор Хогвартса. Впрочем, ответа он не получил, поскольку за дверью их уже ожидали порядочно удивленные задержкой Флер Делакур и Виктор Крам, которым совершенно не положено было знать тонкости ситуации. Так же там наличествовали не менее удивленные Барти Крауч и Людо Бэгмен, не ожидавшие, что реакцией всей большой хогвартской аудитории на оглашение имен Чемпионов будет сначала громовая тишина, а потом мелкое, назойливое словно пчелиный рой, гудение.

– Ну и ну! Вы это видели? – вскочил с места Джек Сандерс. – Поттера выбрали вторым Чемпионом!

– Не иначе как Грюм подсуетился, – слишком громко в наступившей тишине прозвучали слова Энни Грисер. – Не зря же он в этом году напросился в Хогвартс.

– Нет, это уже чистейшее безобразие! – хлопнул по столу какой-то старшекурсник-когтевранец. – Несправедливо! Диггори свое звание Чемпиона заслужил по достоинству, но с какой стати Кубок выдал имя Поттера?

– А что ты имеешь против Джереми? – с мест повскакивали один за другим гриффиндорцы.

– А почему это ему всегда все – а другим ничего – возмутился еще кто-то. На этот раз из Пуффендуя. – Он же только четверокурсник! Директор же запретил участие всем студентам младше седьмого курса! Раз ему позволили участвовать, я требую повторного…

– Тихо! Никто ничего требовать не будет, – все, как по-команде, уставились на спокойно разваливавшегося на скамье Гарольда. – Кубок выбрал – значит, так и будет. Никто не в праве его решение оспаривать.

– А ты тут чего такой умный нашелся? – вспылил какой-то гриффиндорец. – Сам же вокруг него крутился весь день! Еще колдовал там что-то!

– Думаешь, это я имя брата бросил? – Поттер громко рассмеялся. – Ну и дурак… Да будь у меня возможность, я бы скорее за себя похлопотал, чем братцу новый кусок славы задаром отдавать. Ну, в общем, вы как хотите, а мне этот балаган уже надоел. Я, в отличие от наших нынешних Чемпионов, от экзаменов выпускных не освобожден и на уроках ко мне снисхождения не будет, так что пойду-ка лучше в гостиную… Доклад по трансфигурации доделывать.

То ли так на учеников подействовали его слова, то ли напряжение уже стало нестерпимым, но со скрипом захлопнувшихся деверей Большого Зала, тишина была мгновенно сметена диким гвалтом – каждый желал выразить наконец накопившееся в душе негодование. А Драко Малфою и Рону Уизли, не ожидавшим от своего друга такой выходки, оставалось только недоуменно пожимать плечами.

Ангол ненадолго прикрыл глаза, будто бы сверяясь в планах со своим «вторым» я.

– Альбус, что случилось? – тут же подошел с вопросом к вошедшим Крауч. – И что здесь делает Поттер?

– Это четвертый Чемпион Турнира, – видимо, для того, чтобы это прозвучало столь беззаботно и спокойно, Дамблдору пришлось собрать в кулак всю имеющуюся у него волю.

– Импоссибиль! – рявкнула басом на всю комнатушку мадам Максим. – Это не есть честно! Хо`гва`гтс не дольжён выставлять два Чемпион! Альбус! – от волнения директор Шармбатона все сильнее и сильнее коверкала свой и без того не идеальный английский.

– Дорогая Олимпия, я прекрасно понимаю ваше недовольство, однако… – Дамблдор демонстративно развел руками, при этом цыкнув в сторону оглядывавшего с деланным интересом помещение Ангола. – Ничего поделать не могу.

– Что-то п`гоизойти? – нахмурилась Флер. – Что-то не так?

– Хогвартс выставит сразу двух Чемпионов, – бешенство Каркарова, как-то все же умудрившегося взять себя в руки, выдавали только мечущие молнии глаза. – Альбус, в самом деле, вы бы нас предупредили, что ли, о своем решении заранее – я бы тогда гораздо больше учеников с собой взял… Раз уж у нас, оказывается, правилами разрешено такое… – робкая попытка съязвить была насмерть загублена последней фразой, в подтверждение чего мрачно хмыкнул Северус Снейп, как непревзойденный мастер жанра.

– Но как же так? Что с защитой, которую поставить месье Дамблёдо`г? – воскликнула Флер Делакур, только что спешно просвещенная своей директрисой относительно последних событий. – Неужели это дитя тоже допустить к участие в Турнире? – как и Олимпия Максим, от правильности произношения иностранных слов Флер была благополучно «спасена».

– Ничего я не дитя! – воскликнул Джереми, сжав кулаки. – И я свое имя в Кубок Огня не бросал – это всем прекрасно известно!

– Так кто же тогда это сделал? – не утерпел Алгиз, своим вкрадчиво-льдистым тоном буквально пригвоздив к месту присутствующих. Не будь на его лице маски, лицезреть бы всем сейчас воочию высочайший градус ехидства… Ну а Снейпу – восторженно ему рукоплескать, ибо его собственное мастерство было бы повергнуто серьезному сомнению.

– Это еще серьезный вопрос – кто именно бросил имя Джереми Поттера в Кубок, – постукивая своей искусственной ногой по каменному полу, в комнату вошел Аластор Грюм. – Ходят слухи, что сделал это второй Поттер…

– Аластор, прекратите! – вспыхнула МакГонагалл. – Вы все валите на старшего Поттера!

– Вам прекрасно известно об инциденте в холле, произошедшем сегодня днем, Минерва, – раздраженно отозвался тот. – Так что слова мои обоснованы.

– Хотите сказать, Гарри Поттер пробил наложенную директором защиту Кубка Огня и бросил в него имя своего брата? – не повышая голоса осведомился Ангол. Пламя многочисленных факелов, освещавших помещение, дрогнуло и, будто бы поколебавшись, погасло. – Вздор.

– Позволю себе согласиться с вами, – обронил Снейп, кивнув на удивление четко вырисовывающемуся в наступившей темноте силуэту мага Атаки, пока МакГонагалл заново зажигала факелы. – Эта версия крайне далека от реальности. Куда легче себе представить, что мистер Джереми Поттер, не имея возможности самостоятельно обмануть защитные чары, попросил кого-то из старших товарищей бросить его имя в Кубок…

– Да не делал я этого! – звонко выкрикнул Джереми. – Мне это не нужно!

– Все собравшиеся в Холле ученики слышали разговор между слизеринцами! – рявкнул Грюм. – Это же кристально ясно – Гарри Поттер, зная, что участие в Турнире очень опасно, решил подставить своего брата!

– Чушь, – мгновенно отреагировал Ангол. – Когда он это успел сделать? У мальчишки есть алиби.

– Меня больше всего веселит тот факт, что все ныне присутствующие так железобетонно уверены, что наложенные Альбусом Дамблдором чары легко может обмануть какой-то четверокурсник, – поддержал его Алгиз. – Пусть даже это слизеринец, а они пройдохи вполне известные, но неужели вы все так уверены, что «Врата Авалона» можно вот так легко и непринужденно сломать?

Обидевшийся на всех Драэвал скромно простаивал в сторонке, видя, что в плане логических рассуждений пока и без него можно обойтись. Что-то ему подсказывало, что события развиваются четко по плану Ангола, а, значит, вмешиваться не стоит. Более того, несмотря на кажущуюся редкость его реплик, именно Ангол задавал общий тон и направление беседы, что еще больше наводило на всякого рода интересные мысли.

– Верно! Глупости это все! Джереми не обращался ни к кому из старших учеников и не подходил к Запретной Линии! – МакГонагалл ударила кулаком по столу, сразу заставив этим жестом примолкнуть собравшуюся было высказаться мадам Максим.

– Я могу поручиться за Гарри Поттера – он к взлому чар не причастен, – спокойно произнес Северус Снейп, во время разгоревшегося спора отошедший к камину. – Ситуация в его семье несколько отличается от того, что нам любезно выставил Аластор Грюм. Если бы Поттер и получил возможность бросить чье-то имя в Кубок Огня, то, вне сомнений, это было бы его собственное имя, – Ангол при этих его словах поперхнулся, и был вынужден скрыть свою реакцию за вполне естественным покашливанием. – И в пользу моего мнения, Грюм, куда больше доказательств. Поэтому предлагаю закрыть тему участия моего ученика во всем этом недоразумении.

– Барти, Людо, будьте добры, – Дамблдор, видя, что разговор заходит в тупик и возвращается к своему началу, повернулся к представителям Министерства Магии. – Как наши беспристрастные судьи, выскажите свое мнение. Естественно, ситуация противоречит правилам, но какое же решение принять?

– Барти знает правила Турнира лучше меня… – смутился активизировавшийся было Бэгмен. Принимать какие-либо судьбоносные решения он отказывался.

– Тот, чье имя передал нам Кубок Огня, безоговорочно участвует в Турнире. Так сказано в правилах, и мы будем их придерживаться, – сумрачно произнес Крауч, сверля взглядом один из гобеленов на стене, на котором был изображен какой-то момент из средневекового рыцарского турнира.

– Тогда я требую, чтобы Кубок зажгли снова! – вспыхнул Каркаров. – Дурмстранг тоже имеет право выставить двух участников!

– Это невозможно, – развел руками Бэгмен. – Кубок невозможно зажечь до следующего Турнира!

– Просто кошмар какой-то! – закатил глаза Каркаров, театрально заламывая руки. – И это ваше Министерство Магии называет организацией?

– Меня куда больше беспокоит тот факт, – проскрипел Грюм, – что в Кубке каким-то образом оказалось имя Джереми Поттера.

– Месье, уж для вас-то тут в чем беспокойство? Некто весьма любезно помог Хогва`гтсу получить еще один шанс на победу в Турнире! – хмуро сказала мадам Максим.

– Мы ста`гались, тг`ени`говались, мечтали стать Чемпионами чтобы п`гославить свою школу, а ему это досталось да`гом! – всплеснула руками Флер. – Да за такую возможность любой бы согласился отдать жизнь! А эту мальчику…

– Может быть, именно на это кто-то и рассчитывал? – произнес в наступившей тишине Драэвал, поглядывая на своих товарищей. Ангол едва заметно кивнул – молодец, мол, вовремя высказался.

– Еще один… фантазер, – фыркнул Каркаров.

– Кто, простите? – мгновенно вскипел маг Времени.

– Да почему же всем вам на каждом шагу мерещатся заговоры против вашего драгоценного Поттера? Ведь гораздо важнее – вопрос организации Турнира…

– А вы представьте, какой силой может обладать маг, положивший в Кубок имя Поттера! – процедил Грюм. – Маг, который пробил заклятие одного из сильнейших волшебников современности, как нож сквозь масло проломивший «Врата Авалона» и, более того, сумевший обмануть артефакт, обладающий исключительными свойствами!

– Именно поэтому я и считаю, что обычному школьнику это не под силу, – влезла МакГонагалл. – И оба Поттера тут непричастны. Тем более, я никак не могу принять ваших идей, Аластор, относительно этих попыток… братоубийства!

– Хорошо, хорошо, – замахал руками Глава Аврориата. – Но, согласитесь, только мощнейшие подчиняющие чары могли заставить Кубок поверить в то, что, например, школ-участниц будет четыре и Джереми Поттер – единственный претендент от этой самой четвертой школы! Яснее ясного, что Кубку тогда просто не из кого выбирать будет! И ведь, если подумать, все, дело сделано – этого вполне достаточно, чтобы мальчишка оказался в такой ситуации!