Текст книги "Химическая свадьба (СИ)"

Автор книги: Vilriel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 88 страниц)

Решено было сойти вместе с большинством пассажиров на Диагон-элли и, смешавшись с занятыми охотой за рождественскими подарками волшебниками, дойти до лавки. Неспешно пробираясь вслед за Снейпом сквозь суетящуюся толпу, Иванна никак не могла понять, что же не так в царящей кругом атмосфере, и только поворачивая на Ноктюрн-элли, сообразила: под праздничным игристым фейерверком радости подспудно звучала та самая гнетущая нотка ожидания неприятностей, которую она, казалась бы, привыкла ощущать за собой, но здесь, среди посторонних людей, этот фоновый звоночек усилился до набата.

Плотные снежные тучи закрывали темнеющее небо, грозя прорваться снегопадом. Ноктюрн-элли выглядел особенно неприветливо, и людей здесь почти не было, редкие прохожие прятали лица в капюшоны или воротники мантий и старались скорее скрыться с улицы.

– А вон там меня отловили работнички вашего друга Люциуса, – махнула рукой Иванна, заметив маячащий вдалеке тёмный провал подворотни.

– Радость узнавания, – буркнул Снейп, не утруждая себя взглянуть в указанном направлении. – Если интересует: рядом с Боргином дом без вывески, если зайти с торца – будет вход в неплохую букинистическую лавку.

– Непременно интересует, тем более, времени полно, – закивала Иванна. – Но сначала за каллитрисом…

«ЗАКРЫТО НА ПРИЁМ ТОВАРА»

Она уставилась на светящуюся магическую надпись на тёмной двери, подавив желание протереть глаза.

– Это что, шутка такая? – повернулась она к Снейпу.

– А почему это должно быть шуткой? – не понял он. – Что вас так шокирует?

– Нет, ну, практически, конечно, ничего сверхъестественного… – протянула Иванна, берясь за ручку. – Просто, какого чёрта?

Дверь, вопреки ожидаемому, оказалась незаперта, и Иванна решительно устремилась внутрь.

– Почему нельзя зайти в другой раз? – возмутился Снейп, всё же следуя за ней.

– Я же не из праздного любопытства, а строго по делу, и время не отниму, – Иванна расстегнула мантию и принялась протирать запотевшие очки краем свитера.

Внутри лавки как и прежде царил зловещий полумрак, а за стойкой кассы никого не наблюдалось, слышно было лишь тиканье нескольких часов да тихий стрёкот и скребущие звуки, доносящиеся из большой чёрной шкатулки на стеллаже у стойки.

– Не подскажете, где здесь травки? – сосредоточенно осматриваясь, спросила Иванна.

Снейп молча махнул рукою, указывая направление. Отыскать каллитрис оказалось весьма непросто – товар был совершенно неходовой, так что запылённую коробку с вожделенной надписью на нижней полке шкафа в самом дальнем углу Иванна отыскала, уже начиная отчаиваться. Голос разума всё-таки заставил её открыть коробку и проверить содержимое – каллитрис оказался, разумеется, сушёным и довольно-таки побитым жизнью, но более-менее пригодным для синтеза, по крайней мере, первой экспериментальной партии. За активными поисками Иванна не заметила, как в лавке прибавилось народу: со стороны кассы слышался негромкий гул голосов.

– Нашли, наконец? – приветствовал её возвращение Снейп. – Мы не вовремя.

– Ну, что вы, покупатели всегда вовремя, особенно, если они знают, что им нужно, – его собеседником оказался уже знакомый Иванне лавочник. – Я с минуты на минуту жду особую поставку, – тут он слегка нервозно покосился на дверь в служебные помещения, – и если вы располагаете временем… – многозначительно посмотрел он сначала на Снейпа, затем на Иванну.

– Нет-нет, мне нужно только это, – уверила Иванна, ставя на прилавок коробку. – Коллега, если мне сейчас не хватит наличности, одолжите мне, не сочтите за труд.

– Вы покупаете всё это? – удивлённо приподнял брови лавочник.

– А у вас ещё есть? – оживилась Иванна.

– Нет, – опешил лавочник, по лицу которого ясно читалось крайнее удивление тем, что кто-то вообще мог заинтересоваться каллитрисом.

Иванна сказала, что иных интересов не имеет, и полезла за кошельком. Расплатившись (денег, что удивительно, ей хватило), она забрала тут же упакованную коробку и, попрощавшись с лавочником, вместе со Снейпом вышла в сгущающиеся морозные сумерки.

– Теперь и за книжками можно, – констатировала чрезвычайно довольная Иванна, задумавшись на миг, не отправить ли покупку совой в Прагу, и решив, что надёжнее будет держать её при себе. – Чёрт, что ж так похолодало-то резко? – удивлённо отметила она, ёжась. – Ветер, что ли, с моря подул?

– Зима, вот и холодно, – пожал плечами Снейп, открывая перед ней дверь в книжную лавку.

Тесное помещение было загромождено, казалось бы, хаотично расставленными стеллажами, но Иванна, сделав несколько поворотов и вспомнив летнее рисование «браслетов», поняла, что выстроены они незатейливым концентрическим лабиринтом. Книги были расставлены по тематике, и она без труда нашла свои любимые разделы: зелья, растения и артефакты. В центре «лабиринта» располагался самый занятный стеллаж – с нерассортированной литературой на смежные темы. Отрешённо пролистывая давно разыскиваемый сборник «Опыт трансформации лабораторного пространства», Иванна вдруг поймала себя на совершенно парадоксальном желании поскорее убраться отсюда. Она повертела головой в поисках Снейпа, чтобы спросить, не чувствует ли он чего-либо странного, но тот пребывал вне поля видимости, шурша страницами где-то за углом. Списав всё на разыгравшееся воображение, она вернулась было к изучению стеллажей, но становилось как будто только хуже: на глаза всё активнее лезли корешки с навевающими невесёлые ассоциации названиями, вроде «Топор палача и верёвка висельника: классические ритуальные предметы в повседневной зелейной практике», «101 способ использования гробовой доски для начинающих», «Упыри – кто они? Дискуссии об условно-разумных существах, том 13». Чувствуя накатывающую дурноту, негнущимися, точно отмёрзшими пальцами, она кое-как засунула «Опыт трансформации…» обратно на полку и почти на ощупь стала пробираться к выходу, пытаясь понять – то ли у неё давление упало из-за перемены погоды – вдруг там снег пошёл? – то ли тут что-то другое.

– Я подышать, – выдавила она, проползая мимо зарывшегося в какой-то фолиант Снейпа; тот в ответ буркнул что-то неразборчивое.

Зачем-то извинившись перед ведьмой-букинисткой, проводившей её встревоженным взглядом, Иванна взяла свою коробку с каллитрисом и толкнула ставшую вдруг тяжёлой входную дверь.

На улице действительно шёл снег, сумерки сгустились почти до темноты, зажглись уличные фонари. Ветер утих, но теплее почему-то от этого не стало. Прислонившись к стене, Иванна бессмысленно глотала колючий воздух вместе со снежинками и никак не могла отдышаться.

– Что за ерунда? – пробормотала она, оттягивая высокий ворот свитера, который ни с того ни с сего взялся её душить.

Впрочем, помимо шеи, ей сдавило и грудь, а в ушах гудело так, что Иванна даже попыталась найти внешний источник звука, прежде чем поняла, что это происходит у неё в голове. Хотелось свернуться клубочком где-нибудь в ближайшем сугробе, зажать голову между коленок и забыться. Отчасти это напоминало нападение энергетического вампира – Иванна чувствовала сильнейший упадок сил, из неё как будто выдавливали воздух вместе с волей к жизни и радостью.

На этой мысли и без того озябшую Иванну прошиб ледяной пот – она наконец поняла, что происходит, но никак не могла всерьёз допустить, что здесь, посреди Лондона, может оказаться дементор.

Словно откликнувшись на её ужас, сквозь пелену снегопада в бледном свете фонаря проступили очертания тёмной фигуры. Можно было сколько угодно надеяться, что это всего лишь случайный прохожий, но подступающая всё ближе почти осязаемая тоска сомнений не оставляла. Выронив коробку, Иванна стянула тёплые перчатки, которые едва успела надеть, и лихорадочно зашарила по карманам, тщательно отгораживаясь от нахлынувших эмоций и стараясь обращать внимание только на бодрящее действие адреналина: где-то в недрах мантии у неё был припрятан не отданный никому исключительно по недоразумению экземпляр зажигалки.

Зажигалка нашлась на дне одного из внутренних карманов, что весьма приободрило Иванну.

– Ну, давай, иди сюда, ходячая депрессия, – пробормотала она себе под нос, не вынимая руки с зажигалкой из кармана; второй рукой она стягивала на груди полы мантии в бессмысленной попытке согреться.

Дементор – никаких сомнений в том, что это он, не оставалось – приближался, и чем ближе он был, тем меньше уверенности в своих силах ощущала Иванна. Темнота вокруг сгущалась, подступала плотнее, душила. В памяти, как назло, один за другим всплывали эпизоды бессилия, неспособности помочь тем, кому необходимо. А ведь всегда казалось, что она смирилась и приняла их как неизбежность… Вытирать слёзы обшлагом рукава мантии было неудачной идеей, пуговицы царапали кожу, грубая шерсть ничего не впитывала и тоже царапала. Дементора нужно было подпустить как можно ближе, иначе факел не достанет его, но время застыло вместе с воздухом, а тёмная фигура не торопилась.

Дементор чувствовал опасность с её стороны? Исключено, что за глупость. Просто доводит лакомое блюдо до идеального состояния, ждёт, когда она окончательно сломается и можно будет забрать всё без остатка.

Всё-таки он приближался, незаметно, почти беззвучно – только хриплый звук, с которым дементор втягивал и выпускал воздух, раздирал плотную тишину проулка. Иванна вот-вот готова была решиться двинуться ему навстречу – сколько можно тянуть? Пальцы на зажигалке стыли даже в кармане. От дыхания дементора мороз, казалось, усилился как минимум вдвое против того, что было, когда она вышла из лавки; на миг Иванна усомнилась, сможет ли она удержать выпускной клапан, но быстро прогнала вредную мысль. Гораздо больше беспокоило вопрос – как долго она ещё сможет отгораживаться от призраков прошлого?

Совсем одна. Слезами эту боль не вымыть. Призраки обступают всё плотнее. Холод проникает внутрь, струится по позвоночнику, замедляет сердце.

Иванна встряхнулась, обнаруживая, что стучит зубами и трясётся. Нет уж, ничего не выйдет. Сейчас одна, но это не навсегда. Да и не одна, если подумать.

Она вынула руки из карманов, лихорадочно потёрла ладонь о ладонь, вытерла лицо и выхватила из кармана зажигалку. Хватит ждать. Где эта тварь? Вокруг сгустилась непроглядная мгла.

Неожиданно краткий сиплый звук раздался совсем рядом. Влажная кожа вмиг онемела от ледяного дуновения. Иванна вытянула руки в направлении звука – в одной зажигалка, вторая готова вызывать искру; надёжнее и правильнее было вызывать Изначальный огонь палочкой, но Иванна так гордилась, что научилась вызывать его рукой, что палочку в этом деле не признавала.

Голубая зарница. Поток серебристых светлячков формируется в… Это же Патронус!

Едва не выронив зажигалку, Иванна в немом потрясении смотрела на проплывшую мимо непонятно откуда взявшуюся призрачную олениху, прогнавшую кромешный мрак. В бледном свете только что едва кравшийся дементор показал удивительную прыть и, словно гонимый ураганным ветром, исчез. Олениха, грациозно повернувшись, проплыла мимо Иванны. Черноты больше не было, были обычные зимние сумерки, рассеиваемые редкими уличными фонарями Ноктюрн-элли и несколькими окошками окружающих домов.

Запах ландышей. Окончательно сбитая с толку Иванна повернулась, провожая её взглядом. Патронусы не пахнут! Значит…

Олениха подскочила к замершему в дверях букинистической лавки бледному как смерть Снейпу и рассыпалась на мириады искр. Снейп спрятал палочку и шагнул к Иванне.

– Вы в своём уме? Почему вы не вызвали Патронуса, какого чёрта?! – взбешённым шёпотом проорал он ей на ухо. – Вы что задумали?!

– Р-развоплотить его хотела, – стуча зубами, ответила Иванна, приваливаясь к стене; ноги были ватные, причём, что именно явилось большим потрясением – дементор посреди Лондона или патронус Снейпа – сказать она затруднялась.

– Дементора нельзя убить, – ему даже не нужно было крутить пальцем у виска, один только тон исчерпывающе показывал отношение к её заявлению.

– В прошлый раз что-то наподобие получилось, – упрямо возразила Иванна, прикусывая язык, чтобы не начать расспросы о Патронусе, про который и так всё было ясно; тактичнее всего с её стороны сейчас сделать вид, что никакой оленихи она не видела.

– Не знаю, что у вас там получилось в прошлый раз, но точно не убийство дементора, – Снейп уже начинал понемногу успокаиваться, но всё ещё оставался насторожен; заметив коробку на снегу он поднял её и протянул Иванне, затем то же самое проделал с валяющимися возле неё перчатками. – Давайте вернёмся в Меркьюри холл.

– Что, даже не дождёмся авроров и не дадим показания? – удивлённо вытаращилась на Снейпа Иванна.

– Какие показания? Какие авроры? – настала очередь Снейпа удивляться. – Вы что, не поняли, откуда он тут? Это же «особая поставка» Боргину.

Припомнив каталоги магазина, Иванна брезгливо поёжилась, стараясь не думать об ингредиентах и артефактах, поставляемых из Азкабана.

– То есть, вы хотите сказать, это вот легально всё? – спросила она.

– Конечно, нет! – возмутился Снейп. – Идёмте, поймаем автобус.

Иванна последовала за ним на Диагон-элли, осторожно осмысливая произошедшее.

Комментарий к Глава 111

Иллюстрации к главе

http://vk.com/photo-14591519_310141469

http://vk.com/photo-14591519_310141533

========== Глава 112 ==========

Январь – апрель 1996 г.,

Лондон – Прага

До Меркьюри холла они добирались на маггловском такси; его поймала Иванна, действуя на автопилоте и не переставая прокручивать в памяти экстраординарную встречу.

Дементор в городе – даже слов цензурных не находилось, чтобы охарактеризовать эту ситуацию. Собственно, слов не нашлось ещё в девяносто третьем – для характеристики использования дементоров в качестве «службы безопасности» при поимке Блэка, но тогда в принципе было не до словопоисков. Происходила эта «поставка» при молчаливом попустительстве британского аврората, или местным стражам магического порядка ничего о ней известно не было – вопрос отдельный, но рассказать всё отцу Иванна намеревалась обязательно. Впрочем, дементор всухую проигрывал Снейпову Патронусу во всех смыслах.

То ли так была составлена учебная программа, то ли Сальватьерра всё же никуда не годился как преподаватель, но занятия по чарам Защитника Иванна помнила с трудом, для неё стало, мягко говоря, огромным сюрпризом, что кто-то из бывших Пожирателей смерти оказался способен на такое. Вариант собственной студенческой несостоятельности, к слову сказать, она отчего-то не рассматривала.

Такси мягко скользило сквозь белую завесу: вместе с темнотой в город пришёл снегопад. Иванна почти не моргая смотрела в окно; непрестанное падение белых хлопьев в огнях уличных фонарей и фар автомобилей гипнотизировало и почти позволяло не думать. Таксист, высадив молчаливых пассажиров рядом с воротами кладбища, ни единым намёком не выдал какого-либо удивления или подозрения – должно быть, сказывалась профессиональная выдержка.

– Вы ничего не видели.

Иванна, старательно изучавшая метаморфозы свежевыпавшего снега под ногами, лишь бы не выдать того, что творилось в голове, остановилась и подняла глаза; Снейп стоял в нескольких шагах от неё и смотрел требовательным взглядом.

– Считайте, что я идеальный муж, – слегка невпопад отозвалась Иванна, переминаясь с ноги на ногу в слякоти. – …Слепоглухонемой капитан дальнего плавания, – дорассказала древний анекдот она в ответ на вопросительное движение бровей собеседника. – Я ничего не видела, – со вздохом резюмировала она, видя, что шуточками Снейпа не удовлетворить.

– Это в ваших же интересах, – буркнул он, развернулся на каблуках и прошествовал внутрь здания, излучая мрачную решимость.

При чём тут её интересы, Иванна не очень поняла, но решила не выяснять и, риторически разведя руками, поспешила следом.

Многие из тех, кто коротал перерыв вне Меркьюри холла, уже вернулись; в фойе вокруг высоких фуршетных столиков, в ожидании окончания перерыва кучковались по интересам волшебники. Снейп, не оглядываясь, устремился в зал с явным намерением занять место и не участвовать в каких-либо разговорах. Больше всего поражало понимание того, что для него продемонстрировать Патронус было гораздо более смущающим действием, нежели, допустим, публично снять штаны на Трафальгарской площади. Интересно, кто ещё знает?..

До окончания перерыва оставалось меньше четверти часа. Снейп широким шагом проследовал на своё место, а Иванна принялась высматривать друзей по залу.

– Как он? В порядке?

Неожиданно раздавшийся за спиной негромкий вопрос заставил её вздрогнуть. Обернувшись, Иванна увидела Ольгу Зарецкую, чьи светлые глаза пытливо её рассматривали.

– Простите? – искренне не поняла Иванна; не мог же вопрос относиться к состоянию Снейпа после недавнего приключения!

– А вы разве не Игоря навещать уходили? – с ноткой лёгкого разочарования уточнила Ольга, приподняв подбородок; слегка прищурившись, она смерила взглядом коробку с каллитрисом.

– Нет, конечно, – Иванне стоило усилий не пустить раздражение в голос. – И как он – я понятия не имею.

Она давно для себя решила, что злиться на эту женщину (как и на её мать, впрочем) – занятие бессмысленное и неблагодарное, но всё же спокойно с ней разговаривать было на грани терпения.

– Вот как… – Ольга отвела взгляд. – Ну, ладно, значит, всё относительно нормально. Маменька говорит, если бы что случилось – вы узнали бы первой. Прошу меня простить, – кивнув в качестве прощания, она направилась к дверям зала.

Настроение, несмотря на по сути обнадёживающие слова, фатально испортилось. С прошлого лета она старательно запрещала себе думать об этом, понятливые друзья также избегали разговоров на больную тему; казалось, ей удалось убедить себя в том, что отсутствие новостей есть хорошая новость… Только казалось. Иванна встряхнулась и, совершенно не тревожась, как это выглядит со стороны, категорично покачала головой. Очевидно же, это всё дементор, поводов для чёрной меланхолии нет. Здравая мысль, впрочем, не сильно утешила. Уютный полумрак зала больше не приносил умиротворения, от перспективы провести здесь ещё несколько часов становилось тошно; между лопатками всё чётче ощущался непонятный зуд, будто кто-то сверлил её взглядом. Иванна несколько раз обернулась, точно собака, пытающаяся поймать собственный хвост, но источник беспокойства найти никак не удавалось: те немногочисленные волшебники, что уже заняли свои места или фланировали между рядов, никоим образом своего интереса к её персоне не выдавали. Товарищей её по-прежнему видно не было, зато в зале показалась Василиса, глаза которой от волнения распахнулись на пол-лица.

– Я хочу извиниться за свою мать! – порывисто прошептала она, озираясь в поисках непрошеных ушей. – Ей не следовало даже пытаться говорить с вами об этом!.. Впрочем, мне тоже, – завидев болезненную гримасу Иванны, покаянно повесила нос Василиса.

– Слушай, как увидишь кого-либо из моих, передай, что я в Прагу отчалила. Тут больше ничего интересного для меня не расскажут, скорее всего, так что я лучше поработаю, – вяло сменила тему Иваннa.

– Да, разумеется! – с готовностью закивала Василиса. – …А вы правда?.. – после секундной заминки нерешительно спросила она.

– Увы, – сухо отозвалась Иванна.

– Простите! – выпалила Василиса, развернулась и быстро пошла обратно к дверям.

Несмотря на собственное подавленное состояние, Иванне дико было видеть эту дёрганую и суетливую девицу вместо чопорной, исполненной собственного достоинства Василисы, к которой она привыкла. Неужели тревоги и ей отравляют жизнь? Поглядев на маячащий в отдалении профиль погружённого в какой-то проспект Снейпа, Иванна вздохнула, ловчее перехватила коробку и решительно устремилась к выходу.

***

– В следующий раз, когда соберётесь с утра пораньше устраивать шумовые светопреставления, предупредите заранее! Я с кровати рухнул, мог бы сломать себе что-нибудь! – всклокоченный, задрапированный в сползающее одеяло Янко хмуро обозревал кухню, которую минуту назад огласил металлически-стеклянный звон, взвизг и короткое досадливое ругательство.

Сооружая завтрак из оладушек и карамельного соуса, Адя решила ускорить процедуру и попробовала оптимизировать стадию замешивания. Увы, управлять одновременно двумя венчиками, которым полагалось двигаться в разных ёмкостях с разной амплитудой, без тренировки у неё, мягко говоря, не вышло, так что обе миски, щедро обдав содержимым всё вокруг, оказались на полу, а венчики, набрав вращением критическую скорость, унеслись куда-то в заснеженный пейзаж сквозь стекло.

– Чем умничать – помогай, – невозмутимо парировала Адя, стойко игнорируя капающий с чёлки соус. – Я видела, как доктор Мерсье в лаборатории так в двух тиглях разом мешает, мне показалось, это не сложно.

– У неё опыт и она, вроде бы, амбидекстр – ей проще, – возразила Иванна, увлечённо восстанавливая пострадавшее оконное стекло неторопливыми мановениями волшебной палочки.

– …в отличие от Ади, которая амбисинистр, – проворчал Янко. – Пойду одеваться, – он величественно развернулся, подтянул одеяло и, демонстративно припадая на левую ногу, побрёл в свою комнату.

– Кое-кто останется без завтрака, если продолжит острить! – вслед ему пригрозила Адя.

– Я и так, считай, остался без такового! – приглушённо прогудело в ответ из-за закрывшейся двери.

B шесть рук последствия разрушений удалось устранить очень быстро, венчики по зову Акцио благополучно вернулись в предусмотрительно приоткрытое окно, так что вскоре троица смогла приступить к завтраку, приготовленному с применением исключительно проверенных и отработанных методик.

– Яичница с беконом – это именно то, что надо утром для полного счастья, я так считаю! – торжественно взмахнув вилкой, провозгласил Янко. – Передайте гренки, пожалуйста.

– В твоём возрасте уже пора от бекона отказываться, а то скоро в свои модные брюки влезать перестанешь, – уверенно предрекла Адя, протягивая товарищу тарелку с гренками.

– В твоём возрасте склонность к ангедонии гораздо более губительна, нежели моя склонность к бекону, – парировал совершенно невпечатлённый Янко, посыпая яичницу зелёным луком. – Ивка, ты кофе там выращиваешь, что ли?

– Если тебе на скорость надо – сам вари, а мне позволь придерживаться методики! И вообще, сейчас как дам тапком! Девиц своих в лаборатории строить будешь, – нависшая над джезвой Иванна наблюдала за поверхностью жидкости, аки коршун за добычей. – Яичницы мне хоть чуть-чуть оставьте, главное.

Адя, тщетно старающаяся перевести всех на здоровое питание, издала вздох отчаяния.

– О, фова! – с набитым ртом пробормотал Янко, не став парировать. – Аллохомора! – к счастью, прежде чем произносить заклинание, он всё же дожевал; оконная створка отворилась, впуская птицу, которая кинула на стол связку газет, схватила приготовленную для неё полоску вяленого мяса с блюдечка и нырнула обратно за окно. – Ивка, не отвлекайся от кофе, лучше передай-ка «Зеркало Афродиты»! Там у нас должно быть два разворота… Ива, ты в порядке? – напуганный её выражением лица, он отложил вилку.

Иваннa, глянувшая краем глаза на первую полосу лежащей вверху стопки газеты, молча застыла на месте. Ни призывы Янко, ни даже перекипевший через край джезвы кофе не смогли вывести её из оцепенения. Пока Адя, распинав с пути стулья, метнулась выключить газ на плите, Янко приподнялся с места и дотянулся до загадочной газеты.

Первую полосу «Дейли профет» занимали десять портретов.

MASS BREAKOUT FROM AZKABAN

MINISTRY FEARS BLACK IS ‘RALLYING POINT’

FOR OLD DEATH EATERS

– Я-то уж подумал!.. – с укоризной посмотрел на подругу Янко.

– Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – требовательно спросила Адя, ставя на стол джезву со спасённой частью кофе.

– Массовый побег из Азкабана, – помахал перед нею газетой Янко.

– Нет, это безумие какое-то, мне действительно нужно собраться и прекратить раскисать, – Иванна сняла очки и потёрла лицо ладонями. – То есть не на уровне гипотетического плана, а по-настоящему взять и перестать. Я уже достала себя этим сплином по самые гланды.

– Я чрезвычайно рад, что ты сама об этом заговорила, – сложив перед собой руки, вкрадчиво сказал Янко. – Нам с Адей решительно не нравится то, что с тобой происходит. Ты на себя не похожа в последнее время. Ты стала нервной и унылой и создаёшь вокруг себя атмосферу тщеты и тлена. Это действительно никуда не годится.

– Можно подумать, я в восторге от этого, – буркнула Иванна. – Задница в том, что пока я занята делами и держу эмоции под контролем, я вполне адекватна, но стоит немного ослабить удила – всё, туши свет, бросай Аваду. В голове сразу дурная карусель: где он? как он? а что, если?

– Не, это что-то другое, – критически помотала головой Адя. – На вот, – она сунула Иванне чашку кофе. – Зная тебя, могу предположить, что это не только беспокойство за Игореву судьбу.

– Адя дело говорит, тут наверняка что-то эмпатическое да замешано, – поддержал Янко. – Обычно, адекват ты теряешь именно на этой почве.

Иванна нахмурилась. В словах друзей было то рациональное зерно, рассмотреть которое ей самой не удавалось. Машинально протерев очки бумажной салфеткой, она водрузила их на место.

– Надо было мне с вами раньше обсудить, – мрачно вздохнула она и отхлебнула кофе. – Сама я сейчас так боюсь касаться эмпатической темы, что… Я ведь действительно настолько привыкла воспринимать действительность не только через свои, но и через его ощущения, что сейчас чувствую себя частично оглохшей или ослепшей. И зябну я постоянно именно из-за этого… Ну, ладно, осознание – шаг к исцелению, может, меньше буду нюни распускать. Меня прямо-таки попустило слегка. Самую малость, – она с омерзением посмотрела на газету, лежащую перед Янко. – В Лондоне сидят полные идиоты, при чём тут Блэк?! Интересно, что по этому поводу думают в Хогвартсе?.. Ох, что сейчас начнётся.

– Полагаешь, Пожиратели тут же возьмутся за старое? – спросил Янко.

– Ну, а для чего ещё им помогли бежать?.. Ох, надеюсь, Игорь получает свежую прессу и будет настороже, – вздохнула Иванна, пережив момент чего-то, отдалённо напоминающего радость, оттого, что смогла произнести его имя без кома в горле. – Он теперь в та-акой опасности… – безэмоционально протянула она.

– Ты сама в опасности, – перебил Янко. – Пусть, вроде бы, известно, что ты не в теме, но ведь им может прийти в голову влиять на ситуацию через тебя. Тебе нужно отсидеться у родителей.

– Вот ничего подобного! – горячо возразила Иваннa, даже вскочив из-за стола. – Тут я всё время на людях, к тому же, не хочу, чтобы… дома, – она запнулась: уже давно «дом» для неё стал неким размытым понятием, – случилось что-нибудь нехорошее из-за меня. И вообще, вас точно так же могут, условно говоря, в заложники взять, если уж рассматривать такое развитие событий!

– Ладно, согласен, будем держаться вместе и держать нос по ветру, – поднял руки, признавая её правоту, Янко.

– Пообщаюсь-ка я с Северусом, – вызвалась Адя под многозначительный присвист Янко, который моментально получил по лбу кстати подвернувшимся ей под руку «Зеркалом Афродиты». – Уж он-то скажет что-нибудь умное на этот счет.

– Сомневаюсь. Но пообщайся, – одобрила идею Иванна. – Хотя, могу предположить его «умные мысли на этот счёт»: «Не лезьте в это дело глубже, чем уже залезли!» – передразнила она с характерной гримасой.

– Вот и проверим.

После завтрака троица отправилась на работу, почти на полном серьёзе обсуждая возможность организации укреплённой штаб-квартиры на базе офиса и экспериментальной лаборатории. Мирослав, который связался с дочерью (о чём та даже мечтать боялась, представляя его занятость) около полудня по каминной сети, нашел эту идею весьма здравой. Он велел не бросать повседневные дела, но при этом не терять общей бдительности и держать под рукой двустороннее зеркало, Иванна охотно пообещала и спросила, не планируется ли введение особого положения на территории Соединённого Королевства, немедленно получив в ответ красноречивую мину отвращения.

– Да, кстати, будь аккуратна при дальних перемещениях: твой чешский друг опять начал проявлять нездоровую активность, – вспомнил Мирослав.

Иванна несколько секунд соображала, прежде чем удивлённо уточнила:

– Это ты про Талиха, что ли? Что ему неймётся, он думает, это я побег организовала?

– Не знаю, но мне ребята передали, что он недавно наводил справки.

Иванна вновь пообещала помнить об осмотрительности, попрощалась с отцом и отправилась исполнять его заветы о повседневных делах.

Утренние хлопоты состояли пополам из личных изысканий и работы на благо холдинга. Сначала они с Янко поставили на уши лабораторию, случайно предположив, что из формулы фирменного крема от прыщей выйдет неплохое ранозаживляющее средство. Потом, едва успев записать всё в «идейник», вспомнили свою старую концепцию применения «мирных» снадобий в условиях чрезвычайной ситуации и стали поднимать давние наработки. Ближе к середине дня Иванна вспомнила, что у Смитов закончились каникулы и, прежде чем уйти с товарищами на обед, села за письмо: глупо было не использовать такой источник информации.

За обедом в ресторанчике неподалёку от офиса холдинга Адя отчиталась о разговоре со Снейпом.

– Ничего утешительного я сказать не могу, – сразу предупредила она.

– Ну, что ты так прямо, – подколол Янко. – А как же навыки презентации, мотивация, все дела?

– Я вам устрою навыки мотивации! – пригрозила Иванна. – Кстати, сообщение о том, что в Британии в общем и в Хогвартсе в частности сейчас по-прежнему полный бардак, за полезную информацию не считается.

Сотворив Купол тишины, Адя хмыкнула:

– Ну, половину моего доклада ты озвучила. Осталось самое интересное, – она на всякий случай огляделась; в зале кафе народу было совсем немного: зима – сезон нетуристический, да и район неофисный. – Северус сказал, что нужно прекратить контакты. Если мы не хотим его подставить – никаких зеркальных и каминных вызовов. «Двухстороннюю» страницу из записной книжки он удалит. Вчера было «собрание», всё плохо. Была очередная чистка рядов, Игоря станут искать усерднее…

– …чтобы выслужиться, – фыркнул Янко.

– Угу, а ещё планируются акты устрашения, так что лучше избегать массовых скоплений людей, – Адя говорила довольно бодро, но скрыть, что ей не по себе, не могла. – Волдеморт ищет подходы к британскому Минмагии, так что прекращения бардака ждать бессмысленно.

– Однозначно, и стороннюю помощь там примут, когда уже поздно будет, – скривилась Иванна, – ровно как в прошлый раз. Папа сегодня проговорился, что в восьмидесятых почти до самого исхода действовал полулегально. Сказал, что сейчас староват для таких приколов, но если другого выбора не будет… – она вздохнула и приложилась к чашке.