Текст книги "Химическая свадьба (СИ)"

Автор книги: Vilriel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 88 страниц)

– Знаю, – суховато отозвалась девушка, изобразив дежурную улыбку. – Я Гермиона.

– Очень приятно, – кивнула Иванна, мысленно пожалев своего протеже: намучается Виктор с её именем, к гадалке не ходи. – Могу ли я пригласить тебя на бал? Хотя, наверное, тебя уже пригласил кто-нибудь из твоих друзей…

А ведь правда, велика вероятность того, что она ангажирована. И что мешало пожать ей руку во время приветствия? Стало бы гораздо проще с выбором линии поведения. Девица явно чихать хотела на викторов звёздный статус, это безусловно добавляло очков в её пользу, однако затрудняло Иванне выполнение задачи.

– Почему именно меня? – Гермиона вперила в «Виктора» испытующий взгляд.

«Виктор» медлил с ответом, застенчиво изучая чернильницу.

– Я обратил внимание, что ты много читаешь и усердно занимаешься, ты наверняка умна, – наконец заговорил «он». – А значит, с тобой можно поговорить, и ты не станешь смеяться над моим произношением.

– У тебя всё нормально с произношением, – в этот раз Гермиона улыбнулась тепло и без тени насмешки.

Иванна поздравила себя с тем, что смогла растопить лёд, и ощутила прилив вдохновения.

– Это оттого, что у меня стресс, – отмахнулась она, почесав затылок; ужасно непривычно было не ощущать собственной шевелюры, не говоря уж о том, что голове было весьма прохладно.

К счастью, у неё был опыт смены пола с помощью Многосущного зелья, потому на другие неудобные в силу непривычности нюансы мужского организма отвлекаться не приходилось.

– Стресс? Какой такой стресс? – уже вполне дружелюбно поинтересовалась Гермиона.

– Честно говоря, я не каждый день приглашаю иностранок на такие серьёзные мероприятия, – вдохновенно пояснила Иванна, не забыв смущённо потупить взор.

– Да брось ты, тоже подвиг нашёл, – развеселилась Гермиона.

– Ещё какой подвиг! От бладжеров уворачиваться куда проще! – с жаром уверила Иванна, надеясь, что не переврала терминологию и увернулась от того, от чего надо уворачиваться. – Расспроси своих друзей, они тебе много интересного расскажут о том, каково это – приглашать понравившуюся девушку на бал!

– Да я и без их рассказов видела, – с улыбкой призналась Гермиона.

– И всё же, ты пошла бы со мною на бал? – вернулась к своим баранам Иванна, виртуозно наполнив голос робкой надеждой. – Или хотя бы обещай мне пару танцев, если тебя уже пригласили…

– Не пригласили, – буркнула Гермиона. – Я буду рада пойти с тобой, спасибо за приглашение, – торжественно сообщила она.

– Спасибо, что согласилась! – совершенно искренне просияла Иванна. – Плодотворного тебе вечера, не буду больше отвлекать.

С чувством выполненного долга Иванна отправилась обратно к столу Смитов и Луны, велев следовать за ней прятавшимся за ближайшим стеллажом и перенимавшим опыт Виктору и Якову, к которым, как оказалось, присоединилась Федора, мужественно не проронившая и звука во время представления. Проверив время и обнаружив, что до прекращения действия зелья остаётся ещё чуть больше двадцати минут, Иванна попрощалась с аборигенами и поспешила увести своих подопечных из библиотеки. Вокруг было слишком много свидетелей, что исключало возможность хорошенько подшутить над Смитами.

Как ни пыталась Иванна прочувствовать царящие в Хогвартсе настроения, пока шла коридорами школы, ничего не вышло: то ли она и вправду пережила стресс, то ли просто устала.

– Ну, Док, ну, ты дала жару! – оценила Федора, как только компания оказалась вне пределов слышимости чужих ушей на одной из хогвартских лестниц. – Мастерски окрутила бедолагу!

– Никого я не окручивала, – показала ей язык Иванна. – Просто искренне поговорила с человеком. Витя, ты мотал на ус? Будешь пытаться казаться лучше, чем ты есть – про общение с умными барышнями забудь. Выше головы не прыгнешь, а выпендрёж привлекает в первую очередь не самых далёких личностей. Сам смотри, с кем тебе интереснее.

– Я понял, доктор Мачкевич, – отозвался Виктор.

– Будем надеяться… – рассеянно отозвалась Иванна; услышав в отдалении знакомые обертоны, она заозиралась по сторонам: пролётом выше Снейп делал внушение нескольким младшекурсникам. Иванна с тоской поспешила отвести взгляд; мало ли, вдруг чёртов легилимент заподозрит что-то и раскусит её. Потом ехидных комментариев не оберёшься… Вряд ли удастся за эту вылазку навестить его и поговорить, а жаль. Немного обнадёживало, что держится он вроде бы бодро, по крайней мере – выглядит неплохо. – Пойдёмте на корабль, ещё не хватало на глазах у изумлённой публики преображаться.

На крейсерской скорости они покинули Хогвартс.

– Всё-таки, Док, ты меня убила наповал! – призналась Федора, когда они вышли на ведущую к озеру дорожку. – Я чуть не сдохла со смеху, когда поняла твою интригу.

– А что меня выдало? – заинтересовалась Иванна.

– То, что я Витька с первого курса знаю, – хмыкнула Федора. – У него вне метлы грация медвежонка на пасеке.

– Уж чья б мычала! – пробубнил Виктор.

– …Я уж не говорю про лингвистические и ораторские таланты, – продолжила ухмыляться Федора. – У тебя, Док, пластика хоть и далека от балетной, но всё-таки женская, а это в сочетании с витенькиной внешней брутальностью дало совершенно убойный коктейль. Мэтресса Ангелина прослезилась бы, увидав Витяя с такой осанкой!

– Ну уж осанка – самое простое. Держать спину без противовеса, – Иванна двумя руками очертила отсутствующий в настоящий момент «смещённый центр тяжести», – да без лишнего десятка сантиметров роста – одно удовольствие.

– Могу только про рост представить, – гыгыкнула Федора.

– А ещё у вас голос по-другому поставлен, видимо, в типе дыхания дело, – высказался Яков. – Вы как про фон Листа начали вещать – аж я заслушался!

– Во, мозг! Яшка дело говорит, у него абсолютный слух, между прочим, – согласно закивала Федора. – Витя, запомнил? Двигайся плавно и говори грудным голосом – будешь на пике популярности.

– Вот уж чего мне не хватало до полного счастья… – плетущийся в арьегарде Виктор её энтузиазма совсем не разделял.

Оказавшись на корабле, Иванна отдала одолженную мантию и, пообещав вернуть свитер сразу после возвращения в оригинальный облик, отправилась дожидаться Каркарова в его каюте. До окончания действия зелья оставалось десять с небольшим минут, так что она надеялась встретиться с ним в этот раз без розыгрышей и шуточек.

Повинуясь приступу интуиции, она постучала в дверь каюты и, уже рванув дверь на себя, услышала изнутри приглашение входить. На мгновение замявшись, она всё же решилась войти, ругательски ругая себя за то, что не дождалась обратной трансформации.

– А, Виктор, это ты, – с ноткой разочарования в голосе констатировал Каркаров, садясь обратно за письменный стол. – Ты не видел доктора Мачкевич? – очевидно, он успел обнаружить вещи Иванны, и ожидал отнюдь не Викторова визита.

– Не видел, профессор. А не найдётся ли у вас кружки глинтвейна? Я сейчас только что решился и пригласил на бал одну замечательную барышню, и это надо отметить. Плюс к тому же, по дороге из Хогварста у меня уши отмёрзли, – понесла чушь Иванна, без приглашения усаживаясь на гостевой стул.

Каркаров, на её взгляд, пребывал не в самом лучшем состоянии, но до степени катастрофического было ещё далеко. То ли очевидцы сгустили краски, то ли он приободрился перспективой скорой встречи…

– Какие уши? Какой глинтвейн? Витя, ты себя нормально чувствуешь? – Каркаров был само непонимание и явно заподозрил неладное.

– Ну-у, физически я в порядке, однако порой внезапно осознаю, что я – это не я, а совершенно другая личность… – Иванна поняла, что её начинает уносить всё дальше от адекватности, и порадовалась, что всё закончится с минуты на минуту.

– Витя, может, тебя колдомедикам показать? Ты не переутомился? – участливо осведомился Каркаров. – Не переживай так, я точно знаю, ты превосходно справишься со следующим заданием! Ты и в первом задании сработал эффективнее остальных, это всё предвзятое судейство… Ладно, не станем обсуждать это, вижу, тебе неприятно вспоминать, – заметив, как «Виктор» скучающе закатил глаза, он сменил тему. – Расскажи, кого ты пригласил? Одну из девочек доктора Мачкевич?..Здесь её вещи, но самой её на корабле нет – ты точно не видел её в Хогвартсе?

– Её нет в Хогвартсе, – совершенно искренне уверила Иванна. – А на бал со мною идёт Гермиона Грейнджер… Да что не так? – не менее искренне возмутилась она, глядя на то, как Каркаров скривился, будто учуял очередной припрятанный поляковский бутерброд.

– Виктор, ты меня иногда удивляешь, причём не в самом хорошем смысле, – раздражённо покачал головою Каркаров. – У тебя на выбор широчайший спектр прекрасных кандидатур, и из всех ты предпочёл магглорождённую. Возможно, как жест всепоглощающей толерантности, это и неплохо, но всё равно…

Наконец, Многосущное зелье исчерпало свой эффект, Иванна ощутила, что к ней возвращается оригинальный вид, Каркаров же увидел это воочию.

– Что за идиотские предрассудки? – уже своим голосом поинтересовалась Иванна, выуживая из-под свитера очки, висевшие дужкой на ремне, и нацепляя их на нос. – И вообще, к твоему сведению, Хоуп Смит, например, полукровка.

После минутной паузы Каркаров вздохнул, потёр пальцами виски и, скорбно посмотрев на неё, спросил:

– Ива, за что ты так со мной? Я старый больной человек, мне такие потрясения нельзя переживать!

– Ты упёртый идиот, каких свет не видывал, – возразила Иванна. – Впрочем, нет, примерно таких видывал… – на миг задумавшись, поправилась она. – Но это неважно. Хорошо, что ты не взялся Вите на мозги капать этой чистокровной мутью, – она покачала головой, поднимаясь и подходя к своей торбе. – Не вздумай ему что-нибудь высказать про эту Грейнджер! Пусть общается, ему полезно, – стянув через голову одолженный свитер и скинув сапоги, она переоделась в свои вещи. – Лучше посоветуй ему парфюм сменить, этот новомодный «Черри бренди» – жуть приторная, у меня аж голова разболелась, – понюхав ворот свитера, она скривилась. – Ладно, если про глинтвейн ты ничего не можешь сказать, может стакан джина найдётся? – поинтересовалась она.

_________

арманический футарк – рунический алфавит для гадания, созданный немецким оккультистом XIX—XX вв Гвидо фон Листом.

========== Глава 98 ==========

Декабрь 1994 г

Хогвартс – Прага – Форт Уильям

– Ива, какой парфюм, какой джин, какая муть?! – Каркаров всё-таки поднялся из-за стола, шагнул к ней, но остановился, словно опасаясь, что Иванна примет какое-нибудь неподобающее обличие. – Я, может, слишком многого хочу, но всё же смею рассчитывать на более снисходительное отношение с твоей стороны!

– Прости, это нервы. И насчёт джина я пошутила, – вздохнула Иванна. – В общем, чёрт с ним, с Виктором, – она подалась вперёд и обняла Каркарова, положив голову ему на плечо. – Лучше расскажи, как ты?

– Теперь – превосходно, – глухо отозвался он, ответно обняв её.

– Глупо вышло, надо было сразу… Забыла это дурацкое зеркало, а потом белиберда такая началась… – сбивчиво принялась объяснять Иванна, ощущая сильное недовольство собой; по сути, если бы не тот несвоевременный приступ гордости, она осталась бы при своём зеркале и уж точно не распустила бы сопли в беседе с чёртовым Талихом, а сейчас не нужно было бы каждую минуту ожидать сигнала от друзей.

– Тс-с… – он коснулся пальцем её губ, вынуждая её умолкнуть. – На самом деле, лучше тебе было остаться в Праге. Здесь творится что-то очень странное.

Иванна чуть отстранилась и удивлённо вытаращилась на Каркарова.

– Здесь? Ты имеешь в виду в Великобритании вообще? Или конкретно в Хогвартсе? – уточнила она, слегка сбившись с мысли.

– Про «вообще» и так всё понятно, – с отвращением мотнул головой Каркаров. – Я сейчас конкретно о Турнире говорю. Я пытаюсь разведать ситуацию, чтобы понять, как происходящее может быть связано с возвращением Тёмного лорда, но Северус крайне неразговорчив и не очень-то расположен к сотрудничеству, а Альбус вовсе считает мои опасения беспочвенными и не желает ничего знать. Я вообще не понимаю, почему организаторы не отменили Турнир или хотя бы не отложили его проведение до тщательного расследования. То, что Кубок выбрал четырёх Чемпионов – это нонсенс, Альбус либо выжил из ума, раз считает это чьей-то шуткой, либо, как всегда, что-то скрывает. Самое ужасное, я вполне мог бы допустить, что появление четвёртого Чемпиона – его рук дело, но существует один ма-аленький нюанс.

Иванна слушала, слабо веря своим ушам. Каркаров говорил быстро, обращаясь больше к себе, при этом он рассеянно поглаживал иваннино плечо и изредка целовал её то в висок, то в макушку, словно стараясь унять беспокойство. Его нервозное состояние буквально душило, и Иванне стоило больших усилий не удариться в панику. Сам факт возможности восстания из мёртвых Тёмного лорда уже давно перестал казаться бессмыслицей, в конце концов, у него почти получилось несколькими годами ранее…

– Погоди-ка, – нахмурилась Иванна, осенённая свежей мыслью. – В девяносто первом и потом – у тебя ведь не проявлялась метка? – судя по тому, что рассказали ей Смиты, «второе пришествие» Тёмного лорда она благополучно проморгала, начав свою эпохальную экспедицию как раз в то же самое время. Конечно, можно допустить, что он скрыл от неё этот нюанс, но она была абсолютно уверена: проявись Метка тогда, Каркаров непременно настоял бы на прекращении экспедиции. Черногорский инцидент был тому наглядным примером: они едва не рассорились насмерть после того, как он, узнав о случившемся, стал требовать немедленного возвращения Иванны в безопасный Дурмштранг.

– Нет, в те годы Метки не было, и это-то меня больше всего тревожит, – ответил Каркаров. – С тех пор, как я здесь, она всё чаще напоминает о себе, что наверняка может означать только одно: Тёмный лорд воплотился в собственном физическом теле.

– Весьма неслабо демотивирует, – тихо прокомментировала Иванна.

– Есть такое, – признал Каркаров. – Не знаю, что позволяет Альбусу сохранять беспечность. Я уже несколько раз предлагал ему приостановить Турнир до прояснения ситуации, но он и слушать ничего не желает, ещё и подшучивает, мол, я всё это сочинил, чтобы избавить Виктора от почётного третьего места! Нет, ты только вообрази: Альбус и впрямь считает это недоразумение по фамилии Поттер всесильным! Я наблюдал за ним, да и ребята рассказывали разное – он просто удачливый дилетант. Я категорически не понимаю, куда смотрит Альбус! «Надежда магического мира», подумать только!

Последние слова прозвучали так возмущённо, что Иванна невольно улыбнулась, правда ненадолго – тревога всё же основательно овладела её мыслями.

– А что об этом думает директриса Шармбатона? – спросила она, вспомнив о третьей магической школе, участвующей в Турнире.

– Она не очень в теме, пока что её больше всего беспокоит, как могло статься, что от Хогвартса выступают два Чемпиона… В крайнем случае, придётся просветить её хотя бы частично… Ох, как же мне всё это не нравится! А уж как мне этот Муди не нравится… – Каркаров как будто погрузился в мысли вслух; Иванна ощутила, как он дотянулся до своего левого предплечья и потёр его.

– С чего бы, спрашивается, ему тебе нравиться? – невесело хмыкнула она.

– Нет-нет, тут другое, – возразил Каркаров. – С ним что-то не так… То ли они с Альбусом что-то скрывают, то ли Муди намерено усыпляет его бдительность… Не понимаю. Это на уровне чутья, инстинкта какого-то; была б моя воля – давно бы прекратил этот балаган и вернулся со студентами в Дурмштранг.

Иванна уткнулась лбом в его плечо и тяжко вздохнула. Её план по-быстрому проведать Каркарова (в идеале – поздороваться со Снейпом при этом) и вернуться в Прагу, пока её никто не хватился, уверенно шёл насмарку.

– Ладно, давай так… – она подняла голову и сдула с очков пряди волос. – Я сейчас свяжусь с ребятами, скажу им пару слов, а ты пока займись глинтвейном. Посидим, обсудим. Сколько времени? Я что-то потерялась немного. Может, попробую Северуса сюда притащить, как ты на это смотришь?

– Он не станет с нами разговаривать на эту тему, можешь не тратить время, – уверил Каркаров.

– Ну, я попробую, а там посмотрим, – пожала плечами Иванна, в глубине души полностью осознавая его правоту.

– Знаешь, я всегда завидовал твоему конструктивному фатализму, – заявил Каркаров. – Ужасно хочу научиться этому, но всё никак. Это бесценный дар – попав в тупик, не зацикливаться на мысли «всё пропало», а говорить «ну и ладно, попробуем по-другому, авось кривая выведет».

– Зацикливаться – это скучно и энергозатратно, – мрачно буркнула Иванна. – Не сочти за пустобрёхство, но я готова собственноручно прикончить это чёртово чучело под названием Тёмный лорд, лишь бы мне больше не пришлось иметь дело с последствиями его делишек. Если бы мне кто подсказал, где его искать.

– Глупая, если бы это было так просто! – с горечью вздохнул Каркаров.

– Вот я и говорю, по ситуации разберёмся. Сам же меня учил решать проблемы последовательно… – развела руками Иванна, отстранившись.

…Разумеется, Снейп наотрез отказался заглянуть в гости, даже не пытаясь придумать благовидный предлог для отказа.

– Я по-прежнему убеждён, коллега, что это не вашего ума дело, – изобразив на лице то, что, должно быть, посчитал вежливой полуулыбкой, резюмировал он в ответ на тираду Иванны, приглашавшей его на бокал глинтвейна.

Связавшись с Адей и сообщив ей, что задерживается, Иванна направилась прямиком в Хогвартс, совершенно не заботясь о конспирации. Как показала практика, нужда в таковой отсутствовала на корню, ибо одним дурмштрангским преподавателем больше, одним меньше – никакой разницы ни для аборигенов, ни для гостей не было. Снейп без труда обнаружился у себя в апартаментах, но на этом везение и покинуло Иванну.

Без какого-либо энтузиазма отреагировав на её приветственные объятия, Снейп вернулся в кресло-качалку, где Иванна застала его за чтением свежего номера «Алхимического вестника», и почти слово в слово повторил за Каркаровым, призвав её немедленно отправляться в Прагу, а ещё лучше – в Дурмштранг. Опешившая Иванна уселась на край кровати и машинально ответила, что готова последовать совету Снейпа, но лишь в том случае, если компанию ей составит он сам, но тот иронию проигнорировал с неприступностью гранитной глыбы.

– Значит, ждите нас с Игорем и кастрюлей глинтвейна вечером, – обиделась Иванна.

– Попробуйте, – охотно пригласил Снейп. – Если что – я буду в лаборатории.

Иванна укоризненно посмотрела на него и безнадёжно покачала головой. Даже если Снейп не отменит её разрешение на вход в лабораторию, то возобновление доступа туда Каркарову – нечто из области бреда, а сама идея разговора находящихся в разных помещениях собеседников отдаёт чем-то нездоровым. Ну что ж, значит, придётся вновь уповать на обходные пути.

– Как вы думаете, мадам Пинс разрешит мне поработать в библиотеке? – спросила Иванна, быстро сделав рокировку в планах.

– Прямо сейчас? – с подозрением уставился на неё Снейп.

– Угу, вот прямо немедленно! Что-то вдруг захотелось найти книжку, перед сном почитать, раз уж с вами задушевной беседы не светит, – фыркнула Иванна.

– Думаю, разрешит, – нисколько не успокоенный её ответом, неохотно предположил Снейп. – В крайнем случае, сходит с вами к Дамблдору за уточнением.

– Спасибо за информацию, приятно было вас увидеть, всего хорошего, до скорой встречи, – бодро провозгласила Иванна, вставая и направляясь к выходу.

– Погодите-ка, что вы задумали? – нахмурился Снейп.

Иванна сделала вид, что не расслышала его вопрос, и поспешила вернуться на корабль. В коридорах замка было необычно людно; попадающиеся на пути компании состояли из студентов разных школ в разнообразных комбинациях. Похоже, молодёжь вовсю использовала возможность международного общения.

В сгущающихся декабрьских сумерках Запретный лес казался особенно неприветливым. Иванна, вспомнив встречу с дементорами на полянке, плотнее укутала шею шалью и накинула на голову капюшон мантии, после чего неспешно побрела к кораблю. Её по-прежнему терзала тревога из-за «пожелания» Карела Талиха. Хорошо было бы расспросить об этом товарище Каркарова, но беспокоить его лишний раз очень не хотелось. Иванна отошла на открытое пространство подальше от Хогвартса и деревьев, достала двустороннее зеркало и связалась с лабораторией матери. Елизавета, выслушав её, пообещала поговорить с Мирославом и обсудить этот вопрос, а пока велела дочери вести себя осмотрительно и не ввязываться в неприятности. Иванна клятвенно пообещала ей быть тише воды, ниже травы, Елизавета сделала вид, что поверила.

Разговор с матерью немного приободрил Иванну, так что теперь даже Запретный лес стал смотреться вполне гостеприимно. Разумеется, желания прогуляться там у неё не возникло, но по запорошенной снегом опушке она шла совершенно спокойно, обдумывая, не заглянуть ли ей в шармбатонскую карету, проведать Куканье, если, конечно, она ещё здесь, да лично познакомиться с мадам Максим.

– Ни с места!

Из-за раздавшегося за спиной рыка Иванна от неожиданности запуталась в собственных ногах и рухнула в сугроб, обо что-то больно приложившись локтем и коленом.

– Встать! Развернуться лицом ко мне! Руки держать так, чтобы я видел!

Испытывая сильное желание красочно обругать говорившего, Иванна с бешено колотящимся сердцем осторожно поднялась на ноги и повернулась на голос, на всякий случай подняв руки. Несмотря на шок, она успела верно угадать: из-за ствола дуба, тяжело опираясь на посох, показался Аластор Муди, во второй руке державший направленную на неё палочку.

– Назовитесь! – потребовал аврор, останавливаясь перед нею.

– Ива… Иванова Серафима, доцент кафедры Артефактологии в Дурмштранге, – от внезапного всплеска адреналина её голос слегка пресёкся.

За какие-то ничтожные доли мгновения она сообразила, что аврору, даже находящемуся на пенсии, лучше не знать о том, кто она на самом деле; и пусть профессор Муди и являлся другом её отца, доподлинно было известно, что для него служба всегда имела высший приоритет. Он никогда не бывал в гостях у Мачкевичей, и Иванна отчаянно надеялась, что отец не показывал ему семейные фотографии.

– И что вы забыли здесь в такое время? – обезображенное шрамами лицо выразительно хмурилось, а магический глаз метался в глазнице, словно сканируя Иванну насквозь; волшебную палочку Муди опустил, но убирать пока не собирался.

Впрочем, Иванна уже смогла взять себя в руки.

– Я недавно освободилась от учебных дел и ходила узнать насчёт возможности доступа в библиотеку, – вполне честно ответила она. – Погодите, а вы, должно быть, профессор Муди? Мне рассказали о том, что случилось с Огненным кубком, это очень странно. Вы знаете, как конкретно его смогли обмануть? Не могли бы вы показать мне его, я собираюсь писать докторскую на тему неправильного срабатывания артефактов, этот случай был бы крайне полезен… – перешла она в контрнаступление.

Это был чистой воды экспромт, но взглянуть на Кубок было бы действительно интересно; считывать память предметов она не могла, но личный осмотр хоть что-нибудь, но дал бы.

– Вас Каркаров подослал шпионить? – прогрохотал Муди, вновь вскидывая палочку.

– Эй, спокойно, никто меня не подсылал! У меня профессиональный интерес! – возмущённо воскликнула Иванна, отпрянув назад.

– Ну, конечно, знаю я ваши штучки, – презрительно рыкнул Муди, стукнув посохом о мёрзлую землю.

– Может, вы думаете, что я тоже бывшая Пожирательница смерти? У меня нет и следов Метки! – Иванна уже готова была продемонстрировать ему левое предплечье.

И вытатуированный там Змей ей только в плюс зачёлся бы – Ложа всегда имела кристально-чистую репутацию перед Авроратом.

– Мисс Иванова, вы что, всерьёз думаете, что Тёмный лорд клеймил каждую встречную и поперечную мелкую сошку? – лицо Муди скривилось так, что стало весьма отдалённо напоминать человеческое. – Тёмная Метка – это особая привилегия, знак отличия, поощрение за великие заслуги.

Иванна слегка опешила от его тона: Муди говорил как будто с благоговением. Видимо, он и впрямь порядком тронулся.

– Профессор Муди, я – специалист по артефактам, я хотела бы помочь разобраться в этой странной ситуации, – попыталась она ещё раз.

– Ступайте к себе, мисс Иванова, и не вмешивайтесь не в свои дела, – прищурив собственный глаз, угрожающе велел Муди. – Расследование ведут компетентные люди, и во вмешательстве подозрительных персон со стороны нет никакой необходимости. И Каркарову вашему так и передайте!

Неожиданно он проворно убрал палочку в карман и молниеносно вынул из-за полы мантии небольшую фляжку. Открутив крыжечку, он, кривясь, сделал несколько глотков, закрыл фляжку и убрал её обратно.

– Всенепременно, – буркнула Иванна, наконец-то опустив руки и принимаясь отряхивать мантию от снега. – Всего наилучшего, профессор Муди, – попрощалась она и зашагала на корабль, думая, как хорошо, что удалось вовремя спохватиться; ссылка на Мирослава тут явно не помогла бы, ибо случай однозначно клинический.

Следующие десять дней выдались для Иванны весьма плотными на события. Первую половину дня она обычно проводила в Запретной секции библиотеки, разыскивая литературу, которую в своё время мог использовать Тёмный лорд для создания чар Метки. Мадам Пинс, к счастью, без лишних вопросов допустила её в свои владения, посчитав, что с прошлого учебного года иваннин допуск не истёк. По Хогвартсу Иванна перемещалась вполне свободно, просто пряча глаза за большими очками с затемнёнными стёклами, которые совершенно обезличивали её, а вкупе с непонятным цветом стянутых в косу или пучок волос делали Иванну с виду лет на десять – пятнадцать старше, особенно – в условиях недостаточной освещённости коридоров. Встретившийся как-то раз на выходе из библиотеки Малфой-младший категорически не узнал Иванну, что не могло её не порадовать.

Библиотеку она покидала в разное время, предварительно вызнав расписание Снейпа. Он несколько раз едва не поймал её с поличным за чтением трактатов по Тёмной магии, а отвечать на его вопросы и выслушивать нравоучения на тему вмешательств в чужие дела ей совершенно не хотелось, так что она всегда успевала удрать с места преступления до того, как он закончит занятия. Снейпа её «таинственность» натурально бесила, он даже Смитам устроил допрос с пристрастием, но ничего не добился, так как Иванна честно сказала им, что о её исследовании в этот раз лучше не знать.

Смиты на явление Иванны в Хогвартсе отреагировали радостно, однако, узнав, что опытов не предвидится, слегка сникли, но, поразмыслив, исполнились надеждой, что в присутствии Иванны профессор Каркаров, который в последнее время был сильно не в духе, придёт в себя достаточно для того, чтобы возобновить их факультативы по Тёмным Искусствам.

Во второй половине дня программа Иванны предусматривала множество вариантов. Она успела аккуратно выведать у Каркарова некоторые недостающие фрагменты информации о сути Метки и прикинуть план ближайших действий, а также аккуратно подвести его к мысли о возобновлении культурного обмена со Смитами, причём, в рамках этого ей самой пришлось согласиться поработать «доцентом Ивановой» и провести несколько семинаров по Артефактологии.

Общественные нагрузки в виде ведения семинаров и внезапно проснувшаяся любовь к магическим существам, побудившая Иванну периодически торчать вместе с Федорой и Тори возле единорогов, нисколько не усыпили подозрительности Снейпа, однако все его попытки выведать, что затевает коллега, натыкались на её искреннее недоумение.

Также Иванне удалось продолжить общение с Анной Тсучия. Выяснилось, что блистательный Дайсукэ таки разыскал оскорблённую в лучших чувствах супругу и долго вымаливал у неё прощение, слоняясь за ней по всей карете (в которую Иванну, увы, не пустили из соображений конфиденциальности, но в которую, как позже выяснилось, имела беспрепятственный доступ Федора, успевшая задружиться с Анной и через ту втереться в доверие к мадам Максим), периодически падая на колени и вознося ей пламенные дифирамбы, чем напрочь лишил сна шармбатонских студенток и часть преподавателей. Бурное примирение состоялось примерно неделю спустя после начала его патетических страданий, потом Дайсукэ спешно отбыл, чтобы записать для супруги две тут же родившиеся баллады, а Анна пока что осталась в Хогвартсе дожидаться следующего Испытания, на следующий день после которого планировалось празднование Дня рождения Федоры.

В промежутках между активным общением со всеми Иванне удалось выкроить время, чтобы посетить Прагу и явиться с повинной к друзьям, которые, впрочем, даже не нашли резона её в чём-либо упрекнуть. Она не могла не расписать им в красках подробности своих амурных похождений по студенткам Хогвартса, чем вызвала у Ади и Янко бурное веселье, после чего, живо припомнив модно благоухающий свитер интернациональной квиддичной звезды, в порыве вдохновения предложила Янко слегка подкорректировать один из его находящихся в разработке ароматов, скромно назвать его как-нибудь вроде «Победитель» да аккуратно договориться с менеджерами Виктора о ненавязчивом размещении нового продукта где-нибудь в непосредственной близости от него. У Ади тут же загорелись глаза на тему создания парного женского аромата и дальнейшего внедрения в массы новой моды. Янко плотно засел за работу в лаборатории, а Адя при первой возможности отконвоировала Иванну в Пражское минмагии – якобы по делу, как бы помочь ей подержать очередь на приём к кому-то там, но на самом деле – чтобы как будто случайно предъявить её Талиху, мол вот она, никуда не девается, сидит под нашим чутким контролем, работает без продыху, аки домовой.

Тем же вечером с Иванной связался отец, сообщил ей, что она умная, но дура, и чтоб за всякие идиотские запреты не беспокоилась, ибо он всё уладит. Также Мирослав пообещал выяснить, кто навёл на неё Талиха, и запретил использовать портключи на большие расстояния. Пусть присказка про дальние портключи была такой же дежурной шуткой, как и обязательная просьба «передавать привет зятьям», в этот раз Иванна решила последовать родительскому напутствию: дальний портключ – мощный артефакт, и быть задержанной с незарегистрированным портключом в кармане не грозило ничем хорошим. Так что, выложив заготовку «Прага-Хогвартс», Иванна полночи просидела за изготовлением артефакта попроще.

На следующее утро чуть свет невыспавшаяся Иванна через Каминную сеть добралась до Форт Уильяма, где собиралась загрузиться в поезд на Маллаиг. До того, как засесть за изготовление портключа, Иванна устроила крепкий мозговой штурм и приблизительно вычислила маршрут Хогвартс-Экспресса. По дороге в Хогвартс сквозь сон по изменившемуся стуку колёс она отметила, что поезд въехал на что-то вроде моста, и одним глазом выглянула в окно. Поезд шёл по старинному виадуку, столь живописному, что она поначалу даже списала его на сонное видение. Изучение карты Соединённого Королевства, разумеется, никаких плодов не дало, так что Иванна, не мудрствуя лукаво, настойчиво пригласила в гости единственного известного ей связанного с архитектурой человека – госпожу Романовскую. Глубоко заинтригованная Августина прибыла по Каминной сети, вооружённая несколькими справочниками, и вскоре Гленфиннанский виадук был вычислен и опознан как тот самый. Так Иванна решила добраться до Гленфиннана и воспользоваться портключом до трюма «Орла» именно там.