Текст книги "Химическая свадьба (СИ)"

Автор книги: Vilriel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 88 страниц)

– Какую? – насторожилась Иванна.

– Без разницы.

Она на всякий случай протянула левую. В следующую секунду на её запястье уже красовался массивный кованый браслет из меди с малахитовыми вставками и сложным узором. Браслет был ей велик, и плотно сел только ближе к локтю.

– Ух ты! – восхитилась она, рассматривая украшение. – Это мне? В честь чего?

– За всё хорошее, – неопределённо сформулировал Каркаров. – Это древний артефакт моей семьи, изначально передавался по женской линии, потом был переделан под мужскую руку. Я, как ты прекрасно знаешь, браслеты плохо переношу… Что ему без дела лежать.

– Слушай, но его же узнают! Что народ подумает… – Иванне подарок очень нравился, и снимать такую красоту не хотелось, но здравый смысл заглушить было сложно.

– Не узнают, я уверен. Последний раз на людях его носил мой прапрадед, которого уже никто не помнит, не волнуйся. Точного назначения артефакта я не знаю, теоретически – это не то оберег, не то усиливает ряд заклинаний… Впрочем, ты у нас специалист – вот и разбирайся. Ладно, я пойду, увидимся на балу, – подвёл итог Каркаров и покинул помещение, оставив Иванну в глубоком недоумении.

Браслет был просто грандиозный, чувствовалось, что это действительно древняя вещь. Не мудрствуя лукаво, Иванна обратилась к записям Матвея Наросского, справедливо полагая, что фамильный браслет он не упомянуть не мог. И, действительно, упоминание нашлось. Оказалось, что традиционно этот артефакт принадлежал главной женщине в роду и только около двухсот лет назад его стали носить мужчины. Свойства у него действительно были в основном защитные.

В это время за ней зашли Янко и Адя, уже разряженные в пух и прах. Обнаружив, что вместо того, чтобы идти на танцы Иванна опять закопалась в книгу, они осведомились, в своём ли она уме? Иванна, порядком смущённая открывшимися подробностями, поведала друзьям о своём казусе, чем их изрядно насмешила. Янко, изобразив на лице глубочайшее сочувствие, похлопал её по плечу и уверил, что теперь, как порядочная девушка, она просто обязана идти за Каркарова замуж. Рассердившаяся Иванна резко раскритиковала манеру друга шутить. Адя призвала обоих к порядку, напомнив, что они могут опоздать на открывающий тур вальса, что не подобает приличным выпускникам.

========== Глава 32 ==========

31 октября 1993 г., воскресенье, вторая половина дня.

Хогвартс.

Комната Иванны – Лаборатория.

Не переставая терзаться раздумьями, Иванна пошла на кухню. Домовики ввели её в шоковое состояние, пропев «Happy Birthday» в качестве приветствия. Смущённая Иванна, вспоминая – когда это она могла обмолвиться об этом факте? – поблагодарила и попросила собрать ей пикниковую корзину на четыре персоны. Домовики заказ приняли и обещали через полчаса доставить требуемое к ней в комнату.

Вернувшись к себе, Иванна нашла в кармане походного рюкзака собственное двустороннее зеркало, растянулась на кровати, и, под действием угрызений совести, вновь связалась с матерью.

– Ма, снова здравствуй, а Игорь ещё у тебя? – без предисловий спросила она.

– Ива, я же тебе говорила, я занимаюсь его вопросом, забудь на сегодня… – раздражённо начала Елизавета.

– Ма, пожалуйста! – взмолилась Иванна.

– Тут он ещё, я ему впоила всякого и отправила спать в гостевую комнату, – проворчала Елизавета, поняв, что дочь с темы не сбить. – Пусть у нас побудет, пока я твоё зелье не приготовлю. Как-то он неважно себя чувствует.

– Мамуля, ты лучше всех, – обрадовалась Иванна. – Собственно, я хотела попросить – в моей комнате в верхнем ящике комода – коробка с мусором, среди которого моё старое двустороннее зеркало. Отдай его, пожалуйста, Игорю.

– Хорошо, как скажешь, – кивнула Елизавета. – Слушай, я, конечно, понимаю – я сейчас как всегда явлю эталон чуткой и внимательной матери… Но ты не объяснишь – что у него за причудливая одержимость?

Иванна против воли рассмеялась. Мать порой так интересно формулировала свои умозаключения, что только поаплодировать оставалось.

– …Всю дорогу расхваливал, какой ты замечательный человек, – продолжила Елизавета. – Не подумай, что я была с этим не согласна… Просто вид был, как будто у него жёсткая ломка. Я между делом в разговоре упомянула любимую шуточку Мирослава про «зятя», так он, вместо того, чтобы как все нормальные люди сразу начать аккуратно доказывать «поспешность данного утверждения», сказал, что это отличная идея. Нет, я понимаю, у вас там интриги испанского двора, но передо мною-то ему не нужно конспирацию соблюдать… К счастью, в лаборатории его отпустило, – хмыкнула она.

– О, ну это рефлекс, – понимающе закивала Иванна.

– Стесняюсь спросить – чем ты этот рефлекс закрепила? – Елизавета внимательно глянула поверх пенсне и вопросительно подняла бровь.

– Мама, ну перестань! – засмеялась Иванна. – Помнишь, я одно время доставала тебя с просьбами помочь мне научиться управлять эмпатическими способностями?

– Ну да, – вздохнула Елизавета. – Значит, я поторопилась обрадоваться, когда ты перестала просить?

– Нет, мам, всё хорошо, – замотала головой Иванна. – …В общем, у Игоря после Азкабана были кошмары и жуткая депрессия. Так вышло, что мы столкнулись в лаборатории, и мне случайно удалось облегчить его состояние. Ну и потом я повторяла опыт для закрепления навыка и вообще на нём тренировалась всячески – поверь, исключительно из научного интереса и никак не ради развлечения. По крайней мере, я могу теперь успешно закрываться и не считывать людей непроизвольно.

– Так, я вот сейчас отойду ненадолго, и кое-кто у меня отхватит Аваду, чтоб впредь не мучиться, – зловеще протянула Елизавета.

– Мама, нет! – вскинулась Иванна. – Как раз благодаря ему всё обошлось малой кровью, как раз если бы я не тренировалась, я могла бы в какой-то момент заняться непроизвольным энергетическим вампиризмом или стать эмоциональным наркоманом, как ты опасалась.

– Шучу я. Угомонись, – Елизавета усмехнулась, но усмешка её была изрядно виноватой. – Мне следовало больше узнать о вопросе сразу, как только стало известно… Ладно, что теперь гадать, если бы да кабы, – решительно мотнула головой она. – Может, правда, поженить вас? Эдак я до внуков доживу, – задумчиво поскребла затылок она. – Я, между прочим, в твоём возрасте уже благополучно с тобою нянчилась.

Услышав такое из уст родной матери, Иванна вытаращила глаза и поинтересовалась – здорова ли та? Кого она хочет поженить? У них с Каркаровым совершенно ничего общего и чёрт знает сколько лет разницы! Елизавета, шокированная узостью мышления собственного родного чада, язвительно напомнила, что её прапрабабке с прапрадедом нисколечко не помешала разница в полвека, и разница в тридцать лет по сей день не мешает двоюродным дяде и тёте, равно как им с отцом не мешает шестилетняя разница. В конце концов, эти условности имеют значение только у немагического населения, которое быстро выходит из репродуктивного возраста по сравнению с волшебниками. И вообще, лично она, Елизавета, пусть и удручающе несведуща в делах эмпатии, не очень понимает, как это после эмпатических практик можно не иметь «ничего общего».

Иванна, сражённая аргументами матери, а также приняв во внимание, но благоразумно не озвучив ещё ряд связанных с Каркаровым эпизодов, в ответ промолчала. Несмотря на эти эпизоды, она никогда всерьёз не рассматривала его в качестве потенциального спутника жизни.

– Так-то, – захихикала Елизавета. – Ладно, пойду зеркало искать. Обещаю никого не авадить.

Зеркало погасло; сунув его под подушку, Иванна погрузилась в мысли. В голове царил сумбур, но она всё же различила что-то вроде чувства неловкости – она тут развлекается, а Каркаров там без неё страдает. Эта мысль была признана натуральным бредом, правда – бредом всё же слегка беспокоящим.

– Интересно, наши девочки уже вернулись из Хогсмида? – вслух подумала она, надеясь отвлечься от того, что творилось в голове.

Иванна уже решила сходить в лабораторию – это сакральное место, где всем становится хорошо – как вдруг, повинуясь внезапному импульсу подсознания, достала зеркало и уставилась в него. Ровно через три секунды зеркало замигало белым светом, сигнализируя о входящем вызове. Иванна удивлённо вскинула брови.

– Ты точно не думаешь пока возвращаться? – не дав ей и рта раскрыть, поинтересовался возникший в зеркале Каркаров, пронизывающе глядя на неё исподлобья.

– Я же уже сказала, – устало вздохнула Иванна. – Мне нужно закончить работу. Я не знаю, сколько это займёт. Может месяц, а может – к Новому году управлюсь. Может – дольше, может – раньше. Имей совесть, я не могу прогнозировать.

– Ладно, я не очень-то и надеялся, – помрачнел Каркаров. – Кстати, ты, должно быть, ещё не получила почту? Я отправил вчера после полуночи, видимо, не может тебя найти.

– Только от родителей сова была, утром, – качнула головой Иванна. – Твоя ещё в пути.

– Значит, скоро будет… Ладно, спасибо за зеркало, постараюсь не сильно надоедать. Рад был тебя видеть.

Он попрощался таким безжизненным голосом, что Иванна разом почувствовала себя последней сволочью. К счастью, в этот момент к ней постучались.

– Доктор Мачкевич, мы вернулись! – сообщила Хоуп, проходя в комнату. – То есть, Тори по дороге опять к единорогу заглянула, но обещала не экспериментировать. Мы сейчас что будем делать – в лабораторию пойдём?

– А как же ваш Хеллоуинский пир? – спросила Иванна, сунув зеркало в карман брюк.

– Да ну, чего мы там не видели… ой, это что, сова Гарри Поттера? – обнаружив за окном на подоконнике крупную светлую птицу, Хоуп удивлённо бросилась открывать створку.

– Это западносибирский филин, видишь, «уши»? При чём тут этот ваш Поттер? – сбитая с толку Иванна дала птице полоску вяленого мяса и отвязала от её лапы небольшой свёрток. – Вот стервец, а! – возмущённо цокнула языком она, доставая из свёртка огранённый кристалл, размером и формой напоминающий крупный миндальный орех, на цепочке из белого металла. – У него совесть есть вообще? ..

– Ой, какая прелесть, – восхитилась Хоуп. – Это горный хрусталь?

– Я бы на это не рассчитывала, – мрачно буркнула Иванна, проводя кристаллом по оконному стеклу и оставляя там явственно различимую царапину.

– Бриллиант? – вытаращила глаза Хоуп. – Ну это же неприлично просто, такую плюху носить… То есть, я имею в виду…

– Нет, ты абсолютно права, это возмутительно, – согласилась Иванна, тем не менее, застёгивая цепочку на шее. Бриллиант, поймав блик огня в камине, замерцал разноцветными искрами. – Будем надеяться, что все решат, будто это хрусталь. …Ну, пойдём в лабораторию, проверим как там экстракция. Я бы завтра начала возгонку.

Как и ожидалось, экстракция прекрасно шла своим чередом. Иванна решила заранее найти составляющие дистилляционной установки, чтобы завтра не тратить лишнего времени. Вскоре в увлекательном поиске запчастей штатива к ним присоединился профессор Снейп, как раз завершивший профилактическое патрулирование коридоров школы. А ещё через пять минут подтянулась и Тори и первым делом с озабоченным видом полезла в ящики с режущим инструментарием. Торопливо полязгав железом, она очевидно не нашла искомого и присоединилась к остальным.

– Коллеги… – начала речь Иванна, любуясь свежесобранной дистилляционной установкой. – Я буду чрезвычайно счастлива, если коллеги окажут мне честь и соблаговолят составить мне компанию на небольшом вечернем пикнике, – сообщила она. – Только вот не знаю, где лучше сесть.

– На площадке Астрономической башни, естественно, – моментально предложила Хоуп.

В том, что девушки непременно окажут честь, у Иванны сомнений не было, потому она терпеливо дожидалась решения главного коллеги. Тот всё же изъявил согласие. Не успел он выдвинуть свои соображения о времени и плане проведения мероприятия, как вдруг, к глубочайшему шоку всех присутствующих, доктор Мачкевич, переменившись в лице, выхватила веер и с воплем: «Сдохни, тварь!» ринулась куда-то в направлении хозяина лаборатории. И профессор и ученицы застыли парализованные непониманием, глядя на то, как Иванна, проскользнув между шкафом и Снейпом, внезапно замерла в боевой стойке; из кончика сложенного веера выстрелил абсолютно узнаваемый зелёный луч и ушёл куда-то в район раковины.

– Чёрт, промазала, – исполненным досады голосом прошипела Иванна, пряча веер. – Теряю форму.

В следующий момент возле её шеи возникла волшебная палочка Снейпа, а сам он абсолютно спокойным, но оттого особо пугающим, тоном спросил:

– Что всё это значит, доктор Мачкевич?

– А? Ой. Коллега, прошу прощения. Я немножко забылась, – опасливо косясь на его палочку, пробормотала Иванна, в попытке немножко сдать назад.

– Стоять, – скомандовал Снейп. – Руки держите, чтобы я их видел.

– Коллега, позвольте мне объяснить, – Иванна аккуратно подняла руки, демонстрируя пустые ладони. – Там была крыса. У меня идиосинкразия на подобные вещи. Крысы в лаборатории могут быть только в клетке, в качестве подопытных животных. Моё убеждение.

– Вы что несёте? Какие крысы здесь могут быть?! – взорвался Снейп. – Вы не могли придумать повода поубедительнее, чтобы швыряться тут Непростительными Проклятиями?!

– Северус, я вас прошу… – медленно произнесла Иванна, не спуская направленной на неё палочки глаз и чувствуя, что действительно сваляла сейчас крупного дурака. Но она была абсолютно честна – разгуливающие на свободном выпасе по лаборатории крысы по её представлениям подлежали немедленному искоренению. Впрочем, Снейпа ещё как можно понять – в этой защищённой со всех сторон, почти герметичной лаборатории – и крыса!

– Мисс Смит, проверьте раковину, – резко скомандовал Снейп. – Мисс Смит, идите ближе к двери, и как только я скажу – марш за Дамблдором. А вы, коллега, – он сделал на слове «коллега» особый акцент, – не вздумайте выкинуть что-нибудь в своём духе…

Иванне выкидывать чего-либо сейчас хотелось меньше всего. Откровенно говоря, её заинтересовало – как Смиты разберутся, какое указание к кому относилось. В том, что Снейп обращался к каждой конкретно, у неё сомнений не было. В итоге проверять раковину полезла Тори – очевидно, как специалист по зверью, а к двери отправилась Хоуп на правах главного посланца декана.

– Профессор, тут действительно расщелина, сэр, – глухо сообщила Тори из-под раковины. – И, хм, мышиное гуано. Ну, или крысиное.

– Избавьте меня от подробностей, – поморщился Снейп.

– Люмос! Эм-м… Эванеско гуано! – донеслось из-под раковины. – Ага… В общем так, сэр, – доложила Тори, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль с колен, – там действительно есть лазейка, которая может сойти за крысиный лаз. Судя по всему – крыса тут была впервые, они хоть и чистоплотные животные, но всё равно следят. А тут только пыль на стенках хода чуть стёрта, да, хм, «подробностей» немного – так это, наверное, её доктор Мачкевич напугала.

– Ясно, – коротко кивнул Снейп и повернулся к Иванне. – Значит, так, коллега. Если вы ещё хоть раз…

– Я всё поняла, простите, я правда повела себя неадекватно, – смиренно поникла головой Иванна.

Снейп спрятал палочку и сквозь зубы предложил собраться на Астрономической Башне через час – пусть дамы идут готовиться, а он займётся заделкой норы. На том и порешили.

========== Глава 33 ==========

31 октября, вечер.

Хогвартс, Астрономическая Башня.

Первыми на условленное место, разумеется, прибыли дамы – даже с учётом того, что Смитам, зашедшим, чтобы проводить Иванну пришлось долго уламывать её нарядиться в свежекупленное платье. Доктору Мачкевич, как всегда – в последний момент, вдруг втемяшилось в голову, что своим легкомысленным одеянием она подорвёт с таким трудом завоёванный авторитет учёного пред лицом профессора Снейпа. Смиты окончательно пришли к выводу, что она тронулась умом.

– Вы вообще обычно ради кого наряжаетесь? – гневно вопросила Хоуп.

– В основном – ради себя, – подумав, честно ответила Иванна.

– Ну, так вам не без разницы ли, что там себе подумает декан?

– Н-ну… в целом, наверное, без разницы… – протянула Иванна. – Просто понимаете, когда мы переписывались, он был уверен, что я – мужчина. Реальность же оказалась сами видите какая… Мне теперь заново приходится завоёвывать доверие… Чёрт, в магазине декольте было не такое глубокое!

– Доктор Мачкевич, после вашей Авады в лаборатории, я думаю, какое-то там вечернее платье вряд ли ухудшит мнение профессора Снейпа о вас… – с бесконечным терпением во взгляде, осторожно сказала Тори. – И декольте ровно такое же, я бы вообще это не назвала декольте – так, средней глубины вырез.

Иванна рассмеялась и обречённо махнула рукой.

…В целом, получилось, что они действительно наряжались для себя – на смотровой площадке было довольно холодно и всем пришлось утепляться: Смиты кутались в мантии, Иванна – в шаль.

– Красивые у вас тут виды. У нас из красот только шторма да полярное сияние, – оценила Иванна, присаживаясь на одну из принесённых Смитами подушек и принимаясь сервировать «стол». Домовики под завязку набили корзину разнообразными закусками, каким-то чудом ухитрившись втиснуть туда же посуду и несколько бутылок вина. – Впрочем, на полярное сияние я могу смотреть вечно… – справедливости ради добавила она, испытав лёгкий приступ ностальгии.

– Да, но полярное сияние – это же зимой? – поёжилась Хоуп.

– А зима – это холод, – добавила Тори, чтобы внести окончательную ясность.

– Зима – это мороз, – с улыбкой поправила Иванна. – Холод – это весна и осень. Но мороз – это не страшно, особенно с полярным сиянием, глинтвейном и подходящей компанией, – грустно добавила она. – Что-то я по друзьям соскучилась. Знаете что? Я вас как-нибудь в гости приглашу, сами убедитесь, что всё совсем не так ужасно, как о нас рассказывают.

– Вы что же, решили мне учениц спаивать? – раздалось из темноты. – У вас в Дурмштранге это в порядке вещей, не так ли? – в круг света, отбрасываемый свечой в ветрозащитной лампе, вступил Снейп и устроился на свободной подушке.

– Отнюдь, – возразила Иванна. – Нас всегда за распитие гоняли. С возлияниями было довольно проблематично, как ни старайся где-нибудь укрыться – всё равно вот точно так же, как вы сейчас, откуда ни возьмись материализуется директор или кто-то из старших преподавателей и начинает нудеть – как вам не стыдно, даже спрятаться толком не можете!

– О да, тяжёлое детство, – сочувственно покивал Снейп под тихое хихиканье Смитов. – Ну, надеюсь, мой скромный презент в честь вашего сегодняшнего праздника хоть немного вас развеселит, – сменил он тему, эффектным взмахом волшебной палочки материализуя перед Иванной свёрток.

Та от неожиданности лишилась дара речи. Если ей и случилось в своё время упомянуть в письме о дате своего Дня рождения, то было это столь давно, что любой нормальный человек об этом забыл бы – тем более, после столь продолжительного периода отсутствия переписки. В свёртке оказалась толстая записная книжка в белом кожаном переплёте.

– Надеюсь, будет вам полезно. Тут можно вынимать и добавлять страницы по мере необходимости, – пояснил Снейп. – Ну и ряд полезных чар на обложке, конечно же, это вы попозже спокойно разберёте.

Не успела Иванна и слова сказать, как Смиты тоже вручили ей подарок – закладку для книг со встроенной увеличительной пластиной и возможностью светиться в темноте. Растроганная Иванна перецеловала всех в щёчку, после чего, спохватившись, отдала Смитам двусторонние зеркала, вызвав с их стороны поток восторгов и благодарностей.

– Предлагаю начать наш торжественный ужин, – провозгласила Иванна, потянувшись за бутылкой вина.

Домовики, разумеется, не положили ничего похожего на штопор, справедливо полагая, что четверо волшебников как-нибудь уж справятся с пробкой. Это, действительно, не было проблемой, но Иванну уже примерно полдня одолевало одно желание, не исполнить которое она просто не могла. Расстегнув цепочку, она взяла бриллиант и провела его гранью вокруг горлышка бутылки, которую затем передала Снейпу с просьбой вскрыть. Тот, смерив Иванну неодобрительным взглядом, всё же отломил фрагмент горлышка с пробкой лёгким усилием. Иванна, возвращая украшение на место, подумала, что всё же стоит поблагодарить Каркарова за такой удобный скарификатор.

Вторую бутылку вина Снейп решительно запретил открывать таким варварским способом, хотя Иванна, удовлетворив интерес естествоиспытателя, особо и не настаивала, занятая травлей студенческих баек.

Её продолжительное выступление, состоящее преимущественно из пересказа бородатых анекдотов дурмштрангского фольклора неожиданно прервалось отдалённым шумом. В окнах Хогвартса замелькали огни, неиллюзорно намекающие, что происходит нечто необычное.

Смиты, как по команде вскочили и затопали вниз по лестнице, крикнув, что сбегают на разведку. Снейп, не столь лёгкий на подъём, попросил Иванну подождать на месте ничего не предпринимая и отправился следом за ученицами.

Иванна, сбитая с толку внезапным переполохом, покорно осталась ждать новостей. Вскоре из лестничного люка показалась светящая туманная анаконда и молвила голосом Хоуп Смит:

– Доктор Мачкевич, у нас тут тревога. В школе беглый преступник. Ученики в Большом Зале, профессора прочёсывают этажи, декан просил вас присоединиться.

Иванна, порадовавшись за Хоуп, нашедшую время упросить Люпина научить столь полезному заклинанию и сделав себе заметку узнать, сама ли она догадалась об этом малоизвестном свойстве Патронуса или где-то прочитала, подхватилась и побежала за анакондой. Та, впрочем, растаяла у самого подножия лестницы, оставив Иванну в недоумении – куда же бежать?

Придя к выводу, что прочёсывать замок можно начинать прямо отсюда, она взяла веер наизготовку и, подобрав подол, медленно пошла по коридору, внимательно вглядываясь в тени и мысленно ворча на Смитов с их несвоевременным эстетством. Начиная смутно догадываться, что заблудилась, Иванна вдруг очутилась на полутёмной лестнице и начала спускаться, с подозрением вглядываясь в каждую ступень. Вдруг она услышала за спиной торопливые шаги, причём шаги явно не человеческие. Резко повернувшись на звук, она потеряла равновесие и, запутавшись в подоле, начала падать. Резко сгруппировавшись, она смогла не рухнуть навзничь, но всё равно основательно приложилась о ступеньки правым боком, проехав вниз несколько футов, и, остановившись, замерла оглушённая.

Подняв глаза, она увидела медленно надвигающуюся на неё громадную чёрную тень не то волка, не то пса. Правая рука с зажатым в ней веером не слушалась. Призрачный пёс вдруг возник совсем рядом с ней. Он ткнулся носом ей в щёку, будто проверяя – жива она или нет. В этот момент, несмотря на лёгкую контузию, Иванна осознала, во-первых, что пёс этот – не пёс, а анимаг. Во-вторых, она уловила отчётливый мыслеобраз крысы. И в-третьих – даже в зверином обличии, анимаг испытывал совершенно человеческую ярость, негодование и самую малость недоумения. Страха, к её удивлению, в палитре его эмоций не было. Либо этот Блэк (в том, что это Блэк Иванна не сомневалась) самоуверен на грани слабоумия, либо ему действительно нечего терять, успела подумать Иванна, прежде чем он рванул дальше вниз по лестнице. При чём тут крыса? Опять крыса…

Иванна осторожно поднялась на ноги, крепко вцепившись в перила. Да, миленькая встряска… Не отпуская перил, она продолжила спуск. Лестница казалась бесконечной, и когда она всё же закончилась, Иванна представить не могла, на каком этаже оказалась.

Услышав за ближайшим углом тихие шаги – на этот раз стопроцентно человеческие – она взяла веер в левую руку (локоть правой ныл и не желал разгибаться) и решительно шагнула за поворот, нос к носу столкнувшись со Снейпом, точно так же держащим волшебную палочку в боевом положении.

– Что происходит? – спросила Иванна, не давая ему опомниться.

– Блэк попытался проникнуть в гриффиндорскую башню, – ответил Снейп, окидывая взглядом коридор у неё за спиной.

При чём же тут крыса… Иванна потёрла саднящее плечо и тоже оглядела коридор. Снейп велел следовать за ним и повёл Иванну вроде бы обратно к лестнице. По дороге обнаружилось незамеченное Иванной ранее ответвление коридора. То ли она головой ударилась сильнее, чем ей показалось, то ли Хогвартс и впрямь…

Не успела она додумать эту мысль, как из-за очередного поворота на полной скорости вылетела Тори Смит и, не успев остановиться, затормозила в Снейпа.

– Где Хоуп?! – воскликнула она, проворно отпрыгивая назад фута на три.

– Мисс Смит в Большом зале с младшекурсниками, как и подобает старосте, – не предвещающим ничего хорошего голосом ответил Снейп. – А вы, мисс Смит, напрашиваетесь на месяц дисциплинарных взысканий.

– Сэр, простите, я просто проверяла – нет ли кого наших в библиотеке…. – побледнела Тори, осознав, что неверно начала разговор.

– В первом часу ночи?! В Хэллоуин?! – Снейп явно ушам своим не верил.

Иванна уже не могла сдержаться и рассмеялась, за что удостоилась исполненного негодования взгляда Снейпа.

– Да, сэр, – пролепетала Тори.

– Ну-ка, быстро в Большой Зал! – гаркнул Снейп.

– Да, сэр, – Тори развернулась и почти с места развила сверхзвуковую скорость.

– Виктория Смит! Вы староста, или гриффиндорский первокурсник?!

– Прошу прощения, сэр! – Тори замерла, сделала глубокий вдох и, размеренно чеканя шаг, скрылась за поворотом. Тут же шаг сменился на дробный топот, быстро затихающий в дали.

– Ну как можно поддерживать в учебном заведении дисциплину, скажите мне? – страдальчески вопросил Снейп. – На все четыре Дома и все семь курсов – одна единственная приличная староста. И та слишком безупречна, чтобы не заподозрить её в каком-то заговоре.

– И правильно подозреваете, это совершенно точно она своей беготнёй Тори заразила, – отсмеявшись, кивнула Иванна.

– Нет в мире совершенства… Идёмте, нужно продолжить поиски.

========== Глава 34 ==========

1 ноября 1993 г.,

Хогвартс.

По хогвартским коридорам пришлось слоняться ещё несколько часов. Как Иванна и предполагала, никаких беглых преступников обнаружено не было. О своей интересной встрече на лестнице она отчего-то так и не упомянула, будучи основательно озадаченной этой самой «крысой». Следуя за Снейпом к Большому залу, безуспешно пыталась понять – имеют ли отношение к делу те две встреченные ею ранее крысы: та, что убегала по ночному коридору от рыжего кота, и та, по которой она промахнулась днём Авадой? И могла ли это быть одна и та же крыса? И вообще, вдруг это был Блэк? Что если он помимо собаки может обращаться в крысу? Иванна решила на досуге поделиться этими соображениями со Снейпом, но позже, когда он будет в менее взрывоопасном расположении духа.

По завершении поисков у дверей Большого зала Дамблдор произнёс перед собравшимися преподавателями негромкую речь на тему бдительности и распределил дежурства до утра. Иванну в график не внесли и даже отправили спать, хотя она честно предлагала свою кандидатуру.

Перед тем как пойти спать, Иванна посетила кухню и попросила домовиков, чтобы кто-нибудь из них переправил с Астрономической башни в её комнату остатки пикника и её подарки. Оказавшись, наконец, в своей комнате, она обнаружила, что всё уже дожидается её там, и позавидовала такой оперативности.

Переодеваясь в пижаму, Иванна вдруг услыхала тихий перезвон колокольчиков – её вызывали по двустороннему зеркалу. К её удивлению это была Тори Смит, причём, судя по всему – из недр спального мешка.

– Доктор Мачкевич, я прошу прощения, – едва слышно зашептала она, – но мне нужно с вами посоветоваться.

– Что случилось? – шёпотом спросила Иванна, на всякий случай отходя от камина, чтобы не устраивать Тори лишней иллюминации из зеркала.

– Да ерунда, на самом деле… Мне родители на День рождения подарили Особый Многофункциональный Полупрофессиональный Нож Друида, видели рекламу? Так я его сдуру дома оставила, а он мне сейчас до зарезу понадобился. Я просила родителей его прислать – они найти не могут… У меня есть портключ до дома, я надеялась ночью метнуться туда, а рано утром до завтрака через Лондон и Хогсмид вернуться в школу. А тут этот чёртов переполох, я незаметно не могу уйти… Нож срочно нужен, у моего единорога какая-то дрянь в копыте, я скальпелем пробовала, отвёрткой пробовала… И вообще, работа эта грозит накрыться… У Хагрида инструменты, должно быть, от предка-инквизитора по наследству перешедшие.

– Какой урок первый завтра утром? – прервала причитания Иванна.

– Зелья, – трагически сообщила Тори. – Со своим деканом я бы в два счёта договорилась, но профессор Снейп в жизни не отпустит с занятий! Вы же понимаете…

– Сейчас, погоди, я проверю кое-что… – Иванна отложила зеркало и полезла доставать походный сундук для ингредиентов и зелий; покопавшись в нём и найдя нужный флакон, она вернулась к разговору. – Ты за час или два успеешь обернуться? У меня есть заготовка Многосущного зелья, я могу подменить тебя.

– Ой, доктор Мачкевич, профессор Снейп догадается! Может, что-нибудь другое придумать… – нахмурилась Тори. – Нам обеим, знаете, как влетит…

– Не обязательно. Я буду молчать в тряпочку и прикидываться валенком, – успокоила Иванна. – Погоди… А что это за нож вообще? У меня, может быть, найдётся аналог?

Она опять полезла в свои вещи и достала большой брезентовый несессер, в котором располагалась коллекция колюще-режущих предметов, начиная с классических ланцетов, заканчивая щипцами причудливых форм, предмет её особой гордости. Тщательно подобранный набор Иванна использовала в деле сбора и заготовки ингредиентов. Разложив всё богатство на кровати, она повернула зеркало «лицом» к нему, давая Тори возможность рассмотреть ассортимент.

– Всё не то… в том ноже такая специальная загнутая ковырялка вынималась… – покачала головой Тори. – Он складной, с кучей инструментов, вроде швейцарского армейского ножа.

– Ну, извини, у меня как-то ни разу не возникало необходимости выковыривать ничего из единорожьего копыта, – обиделась за свою гордость Иванна. – В общем, я только один вариант могу предложить – тот, что тебе озвучила… Либо, пусть родители лучше ищут. Думай, если решишь принять мой вариант – приходи утром перед занятиями. А пока – спокойной ночи, – решительно подвела итог она, прервала вызов и рухнула в постель, моментально провалившись в сон.

Буквально через секунду она была разбужена землетрясением.

– Доктор Мачкевич! Ну, просыпайтесь же! – восклицала причина землетрясения, больно вцепившаяся в иваннино плечо.

– Если нашла возможность улизнуть из Большого зала – чего ко мне припёрлась, аппарировала бы домой, – проворчала Иванна, натягивая одеяло на голову.

– Сейчас утро! Половина седьмого.

– Что, уже?! – Иванна откинула одеяло, и обнаружила, что за окном действительно брезжит рассвет. – Ох, я будто и не ложилась…