Текст книги "Химическая свадьба (СИ)"

Автор книги: Vilriel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 88 страниц)

Дионея Раувольфия была женщиной весьма неординарной, впрочем, на фоне остального преподавательского состава она особенно не выделялась – пожалуй, дабы тут отличиться, стоило быть заурядной посредственностью. Доподлинно было известно, что она разговаривает с растениями, причём разговоры эти, по слухам, носят двусторонний характер.

Профессор Гербологии действительно обнаружилась в папоротниковой аллее в окружении малышни, с одухотворённым видом размахивающей вайей птериса критского и вещающей о его особенностях. Завидев приближающуюся Иванну, она радостно заулыбалась и вдвое энергичней замахала несчастным растением.

– Ты мне привезла интересных семян, как и обещала? – восторженно вскричала она. – То есть, привет, с возвращением!

– Здравствуйте! – хором поприветствовали дети.

– Привет, всем не болеть, – отозвалась Иванна, подойдя к группе. – Вот, – она вручила Раувольфии внушительный свёрток. – Там всё расфасовано по пакетикам и подписано, кое-где – с рекомендациями по выращиванию.

– Так, дорогие мои, – профессор Гербологии обратилась к ученикам. – Занятие можно считать законченным, домашнее задание у вас есть, можете быть свободны! А мы с тобой заглянем ко мне на чашечку травяного сбора, – заявила она Иванне. – Покажу, над чем я работаю.

Иванна с удовольствием последовала за бывшим преподавателем и нынешней приятельницей – Раувольфия, может, и не от мира сего, но беседовать с нею всегда было развлекательно и познавательно. По дороге в её владения Иванна вдруг обратила внимание на следы разрушений: на втором уровне был перегорожен проход на одну из галерей, на первом – несколько нижних ветвей старинного дуба, тянувшегося аж до четвёртого уровня, теперь держались на подпорках, и в некоторых местах были обмотаны тканевыми повязками. У моментально помрачневшей Раувольфии Иванна выяснила, что сие суть последствия неосторожного обращения с метлой одного из старшекурсников. Попросив Иванну подержать подаренный свёрток, Раувольфия проворно вскарабкалась на дерево, зацепилась ногами за неповреждённую ветвь и, свесившись вниз головой, стала сосредоточенно водить над одним из «переломов» волшебной палочкой, шепча заклинания.

– Вот ты где!

Оглянувшись, Иванна обнаружила Каркарова, появившегося из-за скрывающих проход на лестницу в лазарет зарослей орешника. Он подошёл ближе, как ни в чём не бывало положил руку ей на плечи и поднял задумчивый взор на энергично работающую Раувольфию.

– Ага, до своей подготовки я сегодня вряд ли доберусь, – усмехнулась Иванна. – У вас тут без меня какой-то бардак творится, как я посмотрю.

– Да, так – мелочи жизни, – досадливо отмахнулся Каркаров. – Я сейчас из лазарета, там как раз автора этого бардака отпаивают Костеростом.

– Я с удовольствием бы накормила берёзовой кашей эту мелочь жизни! – гневно зашипела Раувольфия, отрываясь от своего занятия; повернувшись к ним лицом, она с шумом сдула с глаз выгоревшую на солнце чёлку и сурово уставилась на директора. – И плевала я на то, чей это сынок!

– Я бы и сам рад вам помочь, но розги у нас отменили году эдак в семидесятом, – утомлённо вздохнул Каркаров.

– Искренне жаль! – фыркнула Раувольфия; перебравшись на соседнюю ветку, она продолжила свои манипуляции. – Полагаю, с тех пор дисциплина с каждым годом всё хуже.

– Я вам обещаю: как только Полякова поставят на ноги, я лично проведу с ним воспитательную беседу, – уверил её Каркаров. – Это сын замглавы Департамента по связям с немагическим миром, – опередил он вопрос Иванны. – Неплохо успевает в учёбе, но вот поведение его оставляет желать лучшего, увы.

– Ясно, веселитесь, значит, – протянула Иванна. – Я сейчас к Дионее, чай пить, – сообщила она, справедливо полагая, что в свой кабинет он ещё не заглядывал. – Если есть минутка – давай с нами.

Добравшись до апартаментов Раувольфии, которые были связаны как со внутренним двором, так и с внешними теплицами, они сели на открытой веранде с видом на салатные грядки. В нескольких десятках метров впереди, за стеклянной стеной, открывался пейзаж весенней тундры (по совести говоря, отличимый от пейзажа тундры зимней только наличием солнца, ибо снега ещё и не думали сходить). Раувольфия принесла большой стеклянный чайник с янтарно-зеленоватым настоем и заявив, что про хулиганов разговаривать сейчас не расположена, стала рассказывать про травы, входящие в состав «чая», который был анонсирован как средство, успокаивающее нервы и слегка стимулирующее мыслительную деятельность. Раувольфия постоянно разрабатывала всяческие целебные снадобья на основе лекарственных растений совместно со старшим лекарем и старшей медсестрой (одновременно являющейся супругой лекаря) дурмштрангского лазарета, а также с регулярным привлечением к делу профессора Песцовой. Чай, предложенный на дегустацию, был, очевидно, очередной рецептурой в помощь студентам к грядущей сессии. Также Раувольфия восторженно похвасталась новым кровоостанавливающим линиментом, который, попадая на рану, моментально образует плотную защитную плёнку и многократно ускоряет заживление. В ответ на это Иванна моментально попросила разрешения не привлекать её к испытаниям и не устраивать кровопусканий – слишком уж был велик риск демонстрации, судя по радостно сияющим глазам разработчицы.

– Ладно, тогда вот это опробуйте, – смирилась Раувольфия, доставая из-за уха нечто, подозрительно напоминающее самокрутку, и раскуривая её с помощью волшебной палочки. – Кажется, на этот раз – то, что нужно.

– Э-э-эм… – издала неопределённый звук Иванна, вопросительно покосившись на Каркарова.

Тот, не меняя выражения лица, в ответ сделал приглашающий жест рукой, уступая ей честь попробовать первой.

– Ох, да не делай такие глаза, это сухое зелье от кашля! – проворчала Раувольфия, протягивая сигарету Иванне. – Затягивайся глубоко, но медленно, а то голова закружится. Тут дозировка взрослая, а вообще по возрасту легко корректируется. Действие в основном бронхолитическое и отхаркивающее, плюс по мелочи общеукрепляющее и в таком духе. Главное, почти не горчит и не сушит слизистые.

– А-а, – с облегчением протянула Иванна и последовала указаниям; дым был совсем не горячий и имел лёгкий терпковатый древесный привкус. – Я уж испугалась, что тут всё совсем запущено стало за время моего отсутствия! – захихикала она, передавая «сухое зелье» Каркарову. – Ты точно ничего веселящего не подмешивала?

– Вот ещё, – фыркнула Раувольфия. – Это у тебя эффект плацебо. Мы с Глазенапами и Песцовой всё рассчитали до граммулечки и ничего лишнего туда не пихали!

– Вроде бы нормально, – одобрил Каркаров, возвращая самокрутку Раувольфии.

Та ловко отсекла заклинанием на блюдце тлеющий кончик сигареты и сунула ту обратно за ухо.

– О, кстати, – оживилась Иванна, поворачиваясь к Каркарову. – У тебя во времена студенчества не было подружки-хиппи? – ей было интересно: «личность», глазами которой она видела тот сон – чистый вымысел, или же она в своё время выудила ту откуда-то из глубин его подсознания.

– На меня даже не смотри, я в Шармбатоне училась, – гордо заявила Раувольфия, хотя Иванна и не думала на неё смотреть.

– Не было у меня таких подружек, – рассмеялся Каркаров. – У нас вообще эти веяния были не в почёте. Все носители идей мира во всём мире считались слабаками, не осиливающими боевые заклинания выше начального уровня, да и к Тёмной магии неспособными даже в теории. Девушка, с которой я встречался два года перед выпуском, стабильно была лучшей на курсе в проклятиях и болевых чарах.

– Поня-ятно, – протянула Иванна, подавив порыв справиться, куда потом делась девушка.

– А с чего вообще такой вопрос? – осведомился он, не спуская с неё пытливого взгляда.

– Да так, музыкой навеяло, долгая история, – отмахнулась Иванна, которой не особенно хотелось при Раувольфии распространяться на подобные темы.

Каркаров, похоже, её понял и тему сменил:

– У меня ещё дела на Основах Тёмной Магии, Сальватьерра просил поприсутствовать на занятии, потом проведаю Густаффсона и Вирмаярви, а после вернусь к себе. Ты где будешь?

– Я, видимо, сразу к себе. Наверняка, к вечеру появятся мои дорогие друзья, надо к их визиту подготовиться. Да и, наверняка, ещё народ подтянется… – пожала плечами Иванна.

– Подтянется, подтянется, – закивала Раувольфия. – И какого-нибудь сбора бодрящего прихватит, чтобы вино не пить среди недели, как некоторые… – она, очевидно, присутствовала на утреннем собрании.

Иванна идею одобрила, сообщила, что в любом случае, куда бы она ни отправилась, двустороннее зеркало при ней, и найти её не составит труда, после чего все трое разошлись по своим делам. Стоило ей добраться до своей гостиной, как на зеркало поступил вызов, однако, вопреки ожидаемому, это оказалась Адя.

– Приве-е-ет! – радостно воскликнула она. – Ты правда вернулась?!

– Да, я со вчера дома. Или с сегодня, я точно не помню, – рассмеялась Иванна, на несколько секунд отвернув зеркало от себя, чтобы подруга могла рассмотреть обстановку и убедиться в истинности её слов. – Вы с Янко вечером припрётесь? Вам портключи выслать?

– Припрёмся, портключ у меня есть, в прошлый раз была моя очередь вести факультатив, а я не смогла из-за подписания контракта. И Янко как раз приболел, не смог меня подменить, – ответила Адя; они с Янко периодически выступали перед старшекурсниками с лекциями в рамках факультатива «Перспективы профессионального развития волшебника», рассказывая о том, какой это непростой, но увлекательный процесс – становление своего дела, на примере их совместного предприятия.

– Только мы без выпивки, – поспешила уточнить Иванна; их совместные посиделки имели тенденцию иногда оканчиваться обильными возлияниями.

– О? – вопросительно подняла бровь Адя. – И кто же будущий счастливый отец? Игорь, я надеюсь? Нет, если ты только вчера вернулась, так быстро бы не смогла определить… Неужели тот знойный красавец из Хогвартса? Как ты могла! – она неодобрительно зацокала языком.

– Дура ты, – засмеялась Иванна. – Середина недели, а у меня дел полно, не до похмелья. Нужно статью и доклад подготовить.

– А-а, ну ладно, – разочарованно протянула Адя. – В общем, вечерком нас жди, и еды организуй, я после переговоров, Янко из лаборатории тоже не евши будет.

– Ваш приказ поняла, – Иванна успела показать ей язык, прежде чем Адя прервала связь.

«Вечер» наступил в половине восьмого. До этого Иванна успела окончательно привести в порядок свою гостиную, для чего часть неразобранного пришлось переместить в кабинет. В этом ей активно помогла Василиса, которая явилась в шестом часу и заявила, что готова помогать, даже если дело не касается бумаг. На резонный вопрос Иванны о подготовке к экзаменам она отвечала, что все зачёты получены, и первым экзаменом у неё как раз Зелья, так что раз наведение порядка временно приостановлено, она бы занялась бумагами – в качестве зарядки для ума и, одновременно, отвлечения от рутины. Сбитая с толку таким ответом, Иванна усадила Василису за стол в кабинете и, поскольку бумаги её в кои-то веки были в относительном порядке, в качестве искомой «зарядки для ума», выдала ей толстую кипу подшитых листов – копию учебника Снейпа, посчитав его идеальным предэкзаменационным чтивом. На удивлённый взгляд девицы Иванна подбадривающе кивнула, и назидательно посоветовала не судить о книге по обложке, и на всякий случай показала, куда переложила письменные принадлежности – вдруг возникнет желание переписать что-нибудь на память. На этом Иванна оставила Василису в кабинете и отправилась организовывать заказанный ужин.

Когда почти ровно в семь тридцать в иваннину гостиную дружно промаршировали Адя и Янко, их уже ожидал ломящийся разнообразными яствами столик возле окна. После взаимных громких приветственных воплей и бурных объятий, Иванна критически осмотрела наряд вернувшейся с деловых переговоров Ади, потом столик с едой и категорически велела ей идти переодеться. На Аде был роскошный белый костюм, состоящий из короткого двубортного приталенного пиджака и длинной расклёшенной юбки.

– Только не говори, что шла в этом по тундре, – покачала головой Иванна, остановившись взглядом на чёрных лакированных полусапожках с каблуком-шпилькой высотой сантиметров пятнадцать.

– Я ей предлагал, она почему-то не согласилась. Пришлось на мётлах лететь, – засмеялся Янко; сам он был одет, может, менее броско в плане цвета, но с не меньшим шиком: вельветовые джинсы в сочетании с шёлковой рубашкой и замшевым сюртуком, всё в оттенках коричневого.

– Ты, кстати, сам бы что попроще надел, вы же сейчас обляпаетесь, – покачала головой Иванна. – Я прямо себя как-то неуютно чувствую, вы так вырядились! Ладно Адя, у неё уважительная причина, но ты-то! Не говори только, что ради меня.

– Он же из лаборатории! Я же рассказывала, как он набрал из последнего выпуска лаборанток, одна другой краше, – хмыкнула Адя, скрываясь в спальне.

– Ой, прямо-таки «набрал», всего-то трое, – возмутился Янко. – Главное, что они сообразительные и умные, а что одна другой краше – так то приятное совпадение. И вообще, под мантией не видно – в чём я, так что они тут ни при чём. Просто настроение такое было. Но ты права, переодеться надо. Штаны – чёрт с ними, а вот рубашку я бы сменил.

Он последовал было за Адей, но из спальни донёсся возмущённый вопль «куда прёшь?», и дверь захлопнулась у него перед носом.

– Я только кофту поискать! – крикнул в ответ Янко.

– Сейчас я выйду, и ищи, сколько влезет!

– Да на твои плечи ни одна моя кофта не налезет, – критически возразила Иванна. – Пойди, у Игоря одолжись.

– Да мне майки хватит обычной, влезу. А не влезу – пойду, одолжусь.

Переодевшаяся в рекордные сроки Адя покинула спальню в иваннином летнем льняном костюме, который ей был несколько великоват. Вид у неё был слегка скисший – костюм сидел гораздо хуже того, в котором она приехала. Друзья не смогли не прокомментировать этот факт, после чего Янко пошёл себе за майкой. Отыскав и кое-как втиснувшись в оную, он вернулся в гостиную и доложил о своей готовности.

– Слушайте, ну вы красавцы! – захохотала Иванна, рассматривая товарищей.

– Я протестую, на нём твоя одежда лучше сидит, – возмутилась Адя, ткнув пальцем Янко под рёбра.

– Не думаю, что мне пойдёт эта юбка, – поспешил утешить её Янко. – Пойдём руки мыть.

– Ой, только идите по внешней лестнице – ну, или хотя бы в кабинет загляните, вдруг Игорь там – поздороваетесь, потом расскажете, как он прокомментировал, – не унималась Иванна.

– Злая ты, – погрозила пальчиком Адя. – Ладно, идём, – скомандовала она другу.

========== Глава 58 ==========

24 мая 1994 г., вторник.

Гостиная Иванны.

Янко с Адей вернулись через спальню, опережаемые развесёлым смехом: шутка с приветствием явно удалась.

– Ну, и что вам было сказано? – поинтересовалась Иванна.

– Лично нам – ничего, – присаживаясь к столику, мотнул головой Янко.

– Да, у Игоря как раз было каминное совещание с главой Департамента магического образования, как я поняла, так что он только посмотрел на нас, как на блаженных, и сделал вид, что кроме него в кабинете никого нет, – пояснила Адя, следуя за ним.

– Ничего, закончит – поднимется сюда и что-нибудь да выскажет, – выразил надежду Янко. – Ну-с, чем ты нас сегодня травишь?..

Адя, окинув взглядом угощение, предложила начать с крылышек, пока горячие; идея была одобрена единогласно, и они принялись за еду. Иванна вдруг вспомнила об ассистентке и поспешила позвать её к столу. Василиса с застенчивым видом вышла к публике, вежливо шаркнула ножкой и представилась. Для факультативов на профориентацию она ещё не дотягивала по возрасту, оттого ни Адю, ни Янко не знала. Иванна быстро всех перезнакомила и велела молодому поколению налетать на хлеб насущный, ибо одной духовной пищей сыт не будешь. Молодое поколение согласно кивнуло и присело рядом со старшим, принявшись изучать ассортимент предлагаемых яств.

Умявший ещё четыре зажаренных на гриле куриных крылышка, Янко вдруг спохватился:

– Чё-о-орт, мне волосы мешают. Дамы, у кого руки чистые? Сделайте мне хвост или косу!

– Ты просто умереть как вовремя! – выразила общую мысль Адя. – И вообще, отчего-то некоторым ничего не мешает.

Василиса, которая ещё не успела ничего взять, с готовностью вызвалась оказать посильную помощь.

– Вам как – простую заплести или по-французски сделать? – деловито осведомилась она, вставая у него за спиной.

– Гусары, молчать, – молодецки прикрикнула на синхронно раскрывших рты Адю и Янко Иванна. – Ребёнку всего пятнадцать, нечего моих ассистентов плохому учить! Они сами всему обучатся…

– Откуда ты знаешь, что мы хотели сказать? – невинно похлопала ресницами Адя.

– Вот именно! – поддержал её Янко.

– По рожам вашим вижу! – отрезала Иванна.

– Французская коса – это когда на макушке примерно плести начинают, – на всякий случай пояснила Василиса самым невозмутимым тоном; поняла ли она суть беседы – было неясно. – Я бы вам именно этот вариант порекомендовала, при вашей длине волос из обычной косы будут выпадать пряди со лба и висков.

– Да-да, делай, как считаешь целесообразным, – согласился Янко, скроив довольно жалобное выражение лица в адрес подруг.

Очевидно, сказывалась многолетняя практика – с делом Василиса справилась менее чем за минуту, даже без применения расчёски добившись идеальной ровности плетения. Иванна сбегала в спальню за ленточкой, которой Василиса зафиксировала свои труды, после чего Янко, наконец, смог продолжить трапезу, параллельно расточая благодарности в адрес Василисы. Иванна с Адей оценили результат её усилий, восторженно завив, что Янко теперь просто неотразим, и ходить ему нужно именно в таком виде. Сам субъект восторгов гордо проигнорировал шпильку. Вдохновлённая похвалами Василиса предложила Иванне заплести что-нибудь интересное и на ней; та с готовностью сбегала за расчёской и предоставила себя в руки мастера. Тонкие горячие пальчики, больше всего напомнившие Иванне цепкие лапки лемура, проворно управлялись с прядями её волос, создавая сложные переплетения. Прикосновения убаюкивали, как будто гипнотизировали.

– Ну, ты прямо как паук, – восторженно воскликнула Адя, заставляя Иванну вздрогнуть и слегка прийти в себя. – Я в хорошем смысле, – поспешила уточнить она, не спуская взгляда с пальцев девицы. – Как будто паутину плетёшь.

– О, меня ничуть не обижает такое сравнение, – улыбнулась Василиса. – Я пауков люблю, они хорошие. У меня даже Патронус – каракурт.

– Ого, оригинальная барышня, – оценил Янко.

– Да что тут такого, – пожала плечами Василиса.

– А вас уже обучали этим чарам? – удивилась Иванна. – Когда нам Сальватьерра про Патронуса рассказывал? – спросила она у Ади.

– На пятом, – отозвалась Адя. – Но с тех пор программа могла поменяться, и вообще…

– Меня мама с бабушкой этим чарам научили, – пояснила Василиса.

– Понятно, – кивнула Иванна. – А вот в Хогвартсе в обязательной программе Патронуса как будто и нет.

– Кошмар какой! – ужаснулся Янко.

В этот раз Василиса провозилась заметно дольше, однако результат поистине впечатлял – на голове Иванны красовалось нечто вроде короны из кос.

– Вот, готово, – отрапортовала Василиса, отодвигаясь, чтобы осмотреть итоги стараний. – На себе мне такого никогда не удавалось сделать, слишком длина большая. На ваших волосах – гораздо лучше, хотя длины маловато, пришлось импровизировать. Меня бабушка научила этой причёске.

– Золотые руки! – оценила Адя.

– Для такого цвета волос просто идеально, свет играет, как будто на застывшей ртути, – поддержал Янко.

– Пойду, посмотрю, – Иванна убежала в спальню и долго любовалась на причёску в зеркало – полюбоваться действительно было на что.

Впечатлённая, она вернулась в гостиную, где Василиса уже занялась Адей. Волосы у той были короче иванниных, но и их Василиса ухитрилась причудливо заплести. Трапеза продолжилась под непрекращающиеся восхваления таланта девицы, которая принимала их с истинной скромностью. Крылышки, к счастью, быстро подошли к концу, и Иванна, невольно ожидавшая худшего каждый раз, когда очередное крылышко оказывалось в непосредственной близости от её костюма или майки, вздохнула с облегчением.

– Ой, вот я беспамятная, – вспомнила она, принимаясь вытирать пальцы салфеткой. – Надо уже посмотреть, что там девочки мне подарили. Так, куда я его дела… А, ну да.

Иванна сбегала в спальню, где на прикроватной тумбочке лежал подарок Смитов. На ощупь она уже успела понять, что это нечто вроде книги, и сделала логическое предположение, что подарили они не книгу, а альбом с фотографиями – среди снимков, что ей отдала в своё время Тори, были лишь те, что относились к научной работе.

Под упаковочной бумагой действительно оказался фотоальбом в кожаной обложке с тиснением. На фронтисписе изящно змеилась надпись «На добрую память о Хогвартсе», под которой красовались три подписи.

– Ой, какая прелесть, – растроганно прокомментировала Иванна, перелистывая фронтиспис и лист кальки, под которым обнаружился первый снимок во всю страницу – вид на Хогвартс со стороны Чёрного озера в погожий весенний день.

– Какой всё-таки красивый замок! – восхитилась Адя.

– Наш – не хуже! – заступился за родное учебное заведение Янко.

– Кто говорит, что хуже? – возмутилась Адя. – Я сказала, что Хогвартс – красивый, не более того! И местность живописная.

– Вот местность, справедливости ради, там куда живописнее нашей, – хмыкнула Иванна.

– Давай, листай дальше, – велела Адя.

За первым видом следовало ещё три пейзажа с Хогвартсом, снятых в разных ракурсах. В последний кадр попало огромное ивовое дерево, яростно размахивающее ветвями в стремлении попасть по пролетающей мимо неопознанной птичке.

Пейзажи сменялись видами интерьеров Хогвартса – коридоры, Большой Зал, Совятня, кухня, гостиные Рэйвенклоу и Слизерина, комната самой Иванны, некоторые аудитории.

Далее следовала портретная галерея хогвартских преподавателей и персонала – все, с кем Иванна так или иначе контактировала, начиная с самого Дамблдора (который был сфотографирован с МакГонагалл), заканчивая Филчем с Миссис Норрис. Как удалось Смитам уболтать его сфотографироваться (и, главное, зачем) – для Иванны осталось загадкой, однако смотритель даже пытался изобразить нечто, в его понимании представляющее собой улыбку; Миссис Норрис терпеливо сидела у него на руках и скучающе посматривала в объектив. Портрет Снейпа там, разумеется, тоже присутствовал – сразу же за снимком Дамблдора с МакГонагалл. В отличие от Филча, улыбаться Снейп даже не пытался, только смотрел взглядом «и сколько ещё я должен это терпеть?», периодически заламывая бровь и страдальчески переводя взор куда-то вверх.

– Однозначно, шикарен, – оценила фактуру Адя.

– Я тебя лично с ним познакомлю в ближайшее время, – уверила её Иванна.

– Жду – не дождусь, – Адя охотно закивала и снова велела листать дальше.

За портретами следовал ворох бытовых зарисовок на тему лабораторной активности: «Доктор Мачкевич с глубокомысленным видом смотрит на просвет пробирку», «Смиты усердно драят посуду», «Профессор Снейп смотрит на черновик рецептуры, как на недоразумение», «Доктор Мачкевич безуспешно доказывает свою правоту перед профессором Снейпом», «Профессор Снейп смотрит на доктора Мачкевич, как на недоразумение» (снимков на эту тему было особенно много в разных вариантах, например, «Доктор Мачкевич принимает пищу в лаборатории, демонстративно игнорируя факт того, что профессор Снейп смотрит на неё, как на недоразумение»), «Смиты продолжают усердно наводить порядок в лаборатории», «Профессор Снейп раздаёт указания младшим научным сотрудникам», «Доктор Мачкевич спит в кресле-качалке возле лабораторного стола», «Доктор Мачкевич спит на табуретке, положив голову на лабораторный стол», «Доктор Мачкевич спит в своей кровати, накрыв лицо черновиком» и тому подобное.

Особое веселье вызвала фотография крупным планом её обтянутых полосатыми чулками ступней, выглядывающих из зелёного шёлка. В кадре периодически появлялась стеклянная палочка, которой кто-то (скорее всего – Хоуп), проводил вдоль левой стопы, заставляя ноги проворно прятаться под одеяло. Иванна этого эпизода не помнила, из чего следовало, что сон её был чрезвычайно крепкий. Ожидаемых комментариев со стороны друзей, к вящему удивлению Иванны, не последовало – должно быть, их немного дисциплинировало присутствие увлечённо поедающей бутерброд с бужениной Василисы. В рассматривании фотографий та проявила самое деятельное участие, однако сохраняла при этом учтивое молчание.

Групповой портрет в кабинете, завершивший экспозицию, был признан однозначным шедевром. Иванна отложила альбом, велев себе при первой же оказии связаться со Смитами по зеркалу и поблагодарить за чудесный подарок.

– Неплохо ты съездила, – подвёл итог Янко.

– Надо будет ещё метнуться до Архангельска, отдать мои экспедиционные плёнки в печать. Вспомню только, куда я их спрятала… – Иванна попыталась поскрести затылок, но застряла пальцем в косе и оставила это занятие. – Там тоже много весёлого.

– Кстати, о веселье! Что ты планируешь делать со своим изобретением? – оживилась Адя. – Я имею в виду – просто опубликуешь рецептуру и методику, или как?

– Ну, привет! Экспедицию частично МНП-Холдинг финансировал, да и я, как бы, в нём не последний человек, так что формально изобретение стоит патентовать на имя фирмы, – пожала плечами Иванна; название для общего предприятия родилось случайно и почти с потолка: было решено выбрать что-то неброское, но солидное (ибо запоминаться в перспективе должны были названия продукции), и после недолгих размышлений были взяты первые буквы их фамилий, расставленные в алфавитном порядке – чтоб никому не обидно было. – В общем, тебе задание – запатентовать рецептуру, причём так, чтобы частное использование её не возбранялось, а права на коммерческое производство и реализацию оставались за нами. Я пока займусь подготовкой к докладу и публикацией. Если какие-то документы от меня потребуются – ты свисти.

– Хорошо, – согласилась Адя. – Список документов я тебе пришлю, собери по нему всё необходимое.

Входная дверь открылась, пропуская в гостиную Каркарова.

– А что, ещё не все в сборе? – удивился он. – Ой. А что это у вас с головами? Вы решили радикально сменить имидж? – он обвёл парад причёсок крайне недоуменным взглядом.

– Да, у нас бал-маскарад. Иди сюда, мы и тебя украсим! – сделала приглашающий жест рукою Иванна. – Ты к нам насовсем?

– Не совсем. Заглянул посмотреть, как дела обстоят, – отозвался он. – Мне еще минут десять, и я весь ваш.

– Давай. Может, ещё кто подтянется к тому времени, – предположила Иванна.

– На большую аудиторию не рассчитывай, многие сейчас зачёты и отработки принимают до поздней ночи, – покачал головой Каркаров и скрылся из комнаты, пообещав скоро вернуться.

– Ой, время-то уже какое! – ахнула Василиса, глянув на каминные часы, показывающие без четверти девять. – Доктор Мачкевич, я побегу. Если что, отправьте мне записку – с домовым, или совой, или ещё как. Третий этаж основного корпуса, пятая дверь слева от главной лестницы. Там, в целом, по фамилии найти можно – вы знаете.

– Ага, давай, до встречи, я сообщу, когда помощь понадобится! – закивала Иванна.

Василиса забрала из кабинета сделанные записи и, попрощавшись со всеми, убежала в Женское крыло.

– Весьма неординарная барышня, – прокомментировал Янко, ощупывая свою причёску. – Умеешь ты находить занятных ассистентов!

– Я тут ни при чём, они сами находятся! – поспешила откреститься Иванна.

– Интересно, она покинула нас действительно из-за позднего часа или её смутила перспектива делать модную причёску Игорю? – захихикала Адя. – Хотя не знаю, чего тут смущаться. Я лично на её месте осталась бы.

– Да ладно, я же пошутила, – хмыкнула Иванна. – Хотя, конечно, может, она ещё к моему юмору непривычная.

– Бедняжечка, сколько ей ещё предстоит о тебе узнать, – посочувствовал Василисе Янко.

– В крайнем случае – найду новую ассистентку, – вздохнула Иванна. – Хотя я уже к этой привыкла. Пока не знаю, как она себя в лаборатории проявит, но пока что впечатления положительные.

После короткой паузы Адя, нетерпеливо постучав ноготками по обложке лежащего недалеко от неё альбома и требовательно уставившись на Иванну, спросила:

– Всё это ерунда, кстати говоря. Ну-ка, отвечай как на духу – ты же его таки оприходовала? Нам с Янко чисто для себя, мы поспорили. Не бойся, Игорю мы тебя не сдадим.

– Ну, разок. В рамках научного интереса, дружеской поддержки и вообще, так надо было, – призналась Иванна. – У него тоже травма на почве первой любви, вроде моей, – помрачнела она. – Но этого я вам не говорила, ибо это не ваше дело. Нас обоих всё устроило, без каких-либо непоняток.

– Ну, ничего себе, чего вот меня никто по-дружески не оприходует? – возмущённо всплеснул руками Янко.

– Адя, я не ослышалась – тут кто-то только что пожаловался на недостаток женского внимания?! – вытаращилась Иванна на подругу.

– Да я сама в шоке! – кивнула та. – Кто-то, судя по всему, тут слишком много кушает.

– Ива, не уходи от темы, – попенял Янко.

– Игорю вашему вообще глубоко параллельно, кого я приходую, – с неким вызовом фыркнула Иванна, не став уточнять, что, вообще-то, именно он первый уклонился от темы.

– Во-первых, не нашему, а вашему, а во-вторых – с чего ты взяла, что параллельно? – возмутился Янко.

– Вот-вот! – поддержала его Адя.

– Так, я не поняла! Вы опять за своё? Давно вы к нему в адвокаты устроились?! – ошарашенно вытаращилась на друзей Иванна.

– Лично я – почти с самого начала, вообще-то, – ухмыльнулась Адя. – Как, впрочем, и Янко.

– Да-да, я всегда всем говорил, что вы – идеальная пара, – подтвердил Янко.

– Знаете, куда идите с вашими шуточками, – засмеялась Иванна. – Это вас Игорь подговорил так сказать, в отместку за то, что я вам велела к нему заглянуть? Будете продолжать в том же духе – как-нибудь вместо своего традиционного «во имя науки я не позволю похоронить себя в быту», возьму да отвечу «а фигли, назначай дату»! Будете знать, как меня подкалывать!

– Отличная идея! – поддержала Адя.

– Ивка, ты можешь сколько угодно отрицать очевидное, но мы-то с Адей часто бывали тут после твоего отъезда, так вот поверь – он действительно тосковал по тебе, и не по тебе-эмпату, а чисто по-человечески. Ты можешь сказать, что это всё было в рамках вашего плана, но мы-то Игоря знаем, – продолжил Янко. – Когда узнал, что ты в Хогвартсе – совсем всё ужасно было, он явно опасался из-за этого твоего Снейпа. Весьма о нём нелестно отзывался.

– В общем, мы с Янко уверены, что он тебя… ну, возможно, даже любит, хотя, вероятно, и сам себе в этом не отдаёт отчёта либо же боится признаться, – подытожила Адя.