Текст книги "Химическая свадьба (СИ)"

Автор книги: Vilriel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 88 страниц)

Мальчиков как ветром сдуло. Тори, слегка порозовев, отнесла табуретку на место. Не дожидаясь особого указания, они с Хоуп быстро закончили с лабораторной посудой и расставили ученические столы на их обычные места.

– От мадам Помфри всем благодарность, – сообщил Снейп, убедившись, что в кабинете восстановлен исходный порядок. – А доктора Мачкевич я бы попросил ещё раз продемонстрировать место «моего» укуса.

– Вы только не волнуйтесь, – поспешила уверить его Иванна, вновь оттягивая ворот водолазки и наклоняя голову вбок; собственно, именно из-за этого шрама она всячески старалась закрывать шею – люди на него не всегда адекватно реагировали. – Я не вампир, честное слово.

– Шраму не один год, – резюмировал Снейп, осматривая место укуса.

Смиты подошли ближе и во все глаза разглядывали две белые точки по ходу сонной артерии на шее Иванны.

– Два, – кивнула та. – Всё довольно банально – мы были в Трансильвании, собирали в полнолуние кладбищенскую землянику. Я отделилась от группы и проморгала этого живчика. Он напал сзади, успел меня вырубить и присосаться, но к счастью Горан был как всегда вовремя.

– И вы утверждаете, что не заразились вампиризмом? – пристально уставился на неё Снейп.

– Мне успели оперативно почистить рану, плюс, у нас наготове был экспериментальный состав для подкожного введения на основе серебра и святой воды, – рассказала Иванна. – Два дня провалялась в лихорадке, неделю не могла видеть сырого мяса, но в целом я очень легко отделалась. Только вот из-за шрама приходится либо носить одежду с высоким воротом, либо заматывать шею чем-нибудь.

– А вы не пробовали шрам свести? – вкрадчиво поинтересовался Снейп.

– Я ожидала вашего вопроса, – грустно улыбнулась Иванна. – В полевых условиях я не могла приготовить подходящую под мой конкретный случай ранозаживляющую мазь, а к тому времени, когда появилась такая возможность, рана зарубцевалась настолько, что мазь просто не действовала. Да ничего страшного, водолазки и шарфики – это не такое уж большое неудобство. Всё могло закончиться гораздо хуже.

– Вы порой мыслите хуже первокурсника, – поморщился Снейп. – Подождите минуту. Я подкорректирую защитные заклинания на моей лаборатории.

Он вышел из кабинета Зелий. Иванна с задумчивым выражением лица поправила воротник водолазки и повернулась к Смитам.

– Ну, дамы, кажется, мы прошли проверку, – заявила она. – Кажется, вас тоже допустят в святая святых…

Как она и предполагала, сегодняшний сеанс одновременной варки зелий для лазарета определённо был проверкой, насколько они могут сработаться. Если она правильно поняла, сейчас Снейп пошёл подправить защитные заклинания на входе в личную лабораторию с учётом Смитов. Она пояснила им свою мысль и призвала тех проникнуться величием момента. Смиты переглянулись и немедленно прониклись. Минут пять спустя вернулся Снейп и пригласил троицу следовать за ним.

Через его кабинет и спальню они прошли в торжественном молчании. Оказавшись в лаборатории, Смиты огляделись и восхищённо выдохнули. Иванна же, кинув взгляд на стол, не к месту вспомнила свой сон и едва удержалась от смешка, машинально отметив, что просто не смогла бы сесть на него, не приложившись при этом затылком об вытяжку.

Снейп тем временем велел Смитам запоминать где что лежит, а сам достал из скрывавшегося за каменной панелью возле секретера сейфа небольшую баночку из тёмно-серого камня.

– Давайте сюда вашу шею, – снимая крышку с баночки, обратился он к Иванне.

Та покорно заплела волосы в косу, перебросила её на левое плечо и, склонив голову в ту же сторону, двумя руками оттянула ворот водолазки – мало ли чем он там мазать собрался, вдруг ткань разъест ещё.

В баночке обнаружилась ядовито-жёлтая мазь с очень смутно знакомым Иванне резким запахом. Видя, как она мучительно хмурится, пытаясь понять, что это, Снейп пояснил:

– Основа – желчь китайского дракона и шалфей. Неплохо растворяет старые рубцы. А теперь, пожалуйста, постойте некоторое время не двигаясь. Мазь нужно наносить до тех пор, пока она не перестанет впитываться.

– Я постараюсь, – со вздохом пообещала Иванна, впрочем, сильно сомневаясь, что её старания принесут хоть какие-нибудь плоды.

Когда щекотно – оно щекотно, и ничего не поделаешь. Собственно, её опасения оправдались: едва Снейп коснулся её шеи, она захихикала и отскочила назад, довольно сильно приложившись копчиком о ребро столешницы.

Снейп грозно на неё посмотрел и предпринял вторую попытку, не увенчавшуюся, впрочем, никаким успехом. Он спросил, желает ли Иванна избавиться от шрама или же она желает продолжать ломать комедию? Та ответила, что избавиться от шрама она мечтает давно и безнадёжно и попросила Снейпа не останавливаться. Третья неудачная попытка окончательно вывела его из себя, потому он, особо не церемонясь, ухватил Иванну за косу и, с комфортом удерживая её голову в нужном положении, принялся методично наносить мазь. В первый момент Иванна пережила глубокий шок, ибо происходящее очень живо напомнило ей пресловутый сон – настолько живо, что она даже перестала обращать внимание на то, что ей щекотно. Присутствие Смитов, которые сразу же прибежали наблюдать за операцией, немного разряжало обстановку, но совсем чуть-чуть. Чувствуя, что отчаянно краснеет, она вцепилась в ворот водолазки и замерла, тщательно укрепляя ментальный блок – если Снейп уловит хоть одну картинку, проще будет сразу отравиться на месте. Тот, к счастью, был настолько поглощён своей работой, что на её муки внимания не обратил.

– Ну, можете посмотреть, – критически осмотрев результаты своих действий, Снейп дал ей свободу.

Вздохнув с облегчением, Иванна пошла в спальню к шкафу, где, осмотрев свою шею с помощью зеркала на дверце, не поверила своим глазам – если не знать, где именно был шрам, обнаружить его следы было просто нереально.

– Коллега, это просто гениально! Откуда это чудо? – вернувшись в лабораторию, спросила она в полном изумлении.

– Это одна из недоработанных идей моей матери, – коротко пояснил Снейп, убирая баночку в сейф. – Если хотите взглянуть на состав и методику…

– Конечно, хочу! – воскликнула Иванна. – Вы видели – у меня через всю спину совершенно дурацкий шрам, который мне мешает… Я бы хотела приготовить побольше такой мази и попробовать его убрать. Ограничивает гибкость: по деревьям прыгать трудновато – ну, в кошачьей форме, я имею в виду, – пояснила она.

Снейп молча достал мазь и сделал приглашающий жест. Просиявшая Иванна повернулась к нему спиной и подтянула водолазку к плечам.

– Доктор Мачкевич, а это где вы так? – поинтересовалась Тори, разглядывая идущий справа налево от лопатки до талии шрам в виде четырёх параллельных линий.

– С барсуком подралась, – усмехнулась Иванна. – Я анимаг, – на всякий случай пояснила она. – В кошачьей форме полезла в барсучью нору – на интерес. Ну, вот и отхватила. Мне тринадцать с чем-то было.

– В таком случае, дело может затянуться, – прокомментировал Снейп. – Любите вы старые шрамы коллекционировать. Чем вы раньше думали? Такие вещи сводят свежими. Ладно, сегодня начнём, а дальше посмотрим. Кстати, расстегнули бы вы бельё – мазь плохо отстирывается.

– Окажите любезность, расстегните сами, у меня руки заняты, – скорее из вредности, чем в силу реальной занятости рук, которыми она придерживала водолазку, отозвалась Иванна.

Последовал тяжкий вздох, после чего её бюстгальтер вдруг самопроизвольно расстегнулся – при этом она готова была поклясться, что он к нему не прикасался.

– Предвидя ваши вопросы – невербальная Аллохомора и нестандартное мышление могут в результате дать гораздо больше, чем преподают на уроках, – с лёгкой ехидцей прокомментировал Снейп. – Наклонитесь немного вперёд.

– Экий вы затейник, – хмыкнула Иванна, облокачиваясь на стол. – За вами глаз да глаз нужен.

На сей раз Снейп провозился чуть дольше – по окончанию сеанса у Иванны от не самой удобной позы начало слегка ломить спину.

– Рубец старый, понадобится ещё как минимум три или четыре процедуры, – подытожил Снейп, ставя опустевшую баночку из-под мази в раковину и отмывая руки. Как только он отошёл, баночкой немедленно занялась Хоуп. – Запас мази у меня есть, обновлю потом. Может быть, предложите что-нибудь интересное по составу.

– От себя я сразу могу предложить добавить какого-нибудь местного анестетика, но это опционально – не все же такие дёрганые, как я, – немедленно сообщила Иванна, поворачиваясь к нему лицом.

Она быстро застегнула бюстгальтер и привела в порядок водолазку. Можно, конечно, было ради смеха попросить Снейпа помочь с застёжкой, но она решила вести себя прилично. По крайней мере, если мазь справится с этим шрамом так же блестяще, как и со следом вампирского укуса, она будет благодарна по гроб жизни, потому как ограниченная подвижность спины отравляла её жизнь гораздо сильнее, чем вампирский подарочек. Впрочем, она уже и без того была благодарна по гроб жизни.

– Я эмпат-самоучка, меня профессионально не учили этот, простите за выражение, «талант» контролировать, – пояснила она. – Лет до пятнадцати мама считала, что у меня просто повышенная чувствительность, а потом стало ясно, что это признаки эмпатических способностей. Боязнь щекотки – побочный эффект. Впрочем, что я всё о грустном. Давайте поужинаем?

Снейп на её предложение ответил категорическим отказом, мотивировав его незаконченной проверкой кучи эссе, после чего, зловеще поблёскивая глазами, предупредил Смитов, что их неоценимая помощь в деле пополнения школьного запаса зелий, к сожалению, никак не может стать поводом для поблажек на его уроках, так что им тоже не повредит подготовиться к новой учебной неделе. Смиты, которые даже и не пытались мечтать о каких-либо поблажках, понимающе покивали, но, тем не менее, отправились с Иванной, оставив Снейпа наедине с самим собой.

По дороге в кухню Иванна, глядя на девушек, исполнилась задумчивостью и посчитала долгом предостеречь их:

– Я догадываюсь, что моя речь сейчас пройдёт мимо ваших ушей, тем не менее… Добрый совет: поверьте моему опыту: не занимайтесь глубоким самообразованием, найдите себе хобби попроще. А то будете всю жизнь как я – загорать в подвалах, на природе ползать по разным географически труднодоступным местам в поисках разной гадости, постоянно залечивать шрамы и проводить время в компании мутных личностей.

Судя по выражениям лиц Смитов, их таковая перспектива более чем устраивала. Иванна немедленно вспомнила вчерашний разговор с МакГонагалл и мысленно себя обругала. Впрочем, задумалась она, может быть Минерва тоже имела в виду именно то, что говорила? Всё равно, верилось в это с трудом.

========== Глава 25 ==========

4 – 29 октября.

Хогвартс – Хогсмид.

Четыре недели октября пролетели как один миг и были до отказа насыщены событиями.

В первую неделю Иванна в основном сидела в библиотеке и отправляла заказы на дополнительные ингредиенты для своего исследования, которые не удалось собрать в экспедиции. Вечера она проводила в лаборатории, где сначала поучаствовала в процессе приготовления чудесной мази (в рецептуру которой после бурной дискуссии было решено не вносить никаких изменений), а потом в течение трёх дней выступала в качестве субъекта клинического исследования: Снейп внимательно наблюдал за поведением её шрама и тщательно записывал результаты. К среде шрам стал совсем слабо различим, однако здоровая кожа вокруг него из-за избытка драконьей желчи слегка воспалилась, так что решено было устроить небольшой перерыв в лечении.

В перерывах между приготовлением мази и лечебными сеансами Иванна успела наткнуться в секретере на шкатулку со школьными заметками Снейпа на тему зелий. Там же обнаружился его старый учебник, исчерканный вдоль и поперёк, и записная книжка некоей Эйлин Принц. Снейп пояснил, что именно из этой записной книжки он почерпнул идею мази, и предложил Иванне самой ознакомиться с записями. Придя к очевидному выводу, что Эйлин Принц – имя матери Снейпа, Иванна быстро пролистала книжку. Идей у девушки было много и большинство из них были абсолютно интуитивны. С высоты своего опыта Иванна находила многие из описанных вещей очевидными, однако для школьницы эти мысли были довольно смелыми. На последних страницах она обнаружила расписание собраний кружка по какой-то неизвестной ей игре под названием гобстоунз и расписание квиддичных тренировок, чем была порядком обескуражена, не в силах представить, как можно сочетать лабораторные изыскания с серьёзными занятиями спортом. Она поделилась своим удивлением со Снейпом, на что тот сухо ответил, что его мать, очевидно, сама не всегда понимала, чего хочет. Иванна вежливо не стала развивать тему, ещё раз пролистала книжку и переключилась на записи самого Снейпа. Заметив экслибрис на форзаце, она мысленно хмыкнула, догадавшись, отчего Снейп тогда, на лестнице, так странно глянул на неё. Цитируя «Золушку», она частично угадала его школьный псевдоним.

Завершив просмотр записей, Иванна попросила разрешения сделать себе копию для более детального изучения их позже – отдельные моменты её заинтересовали. Снейп великодушно предложил ей забрать шкатулку и изучать, сколько душе заблагорассудится. Иванна попыталась отказаться от такой чести, мотивируя это тем, что наверняка растеряет кучу листов. Снейп сообщил, что не питает к этой макулатуре никакой сентиментальной привязанности, так что Иванна может делать с ней что хочет. Та не поверила, но шкатулку взяла, решив сделать копии и вернуть всё на место при первой же оказии.

Вторая и третья неделя прошли для Иванны под флагом томительного ожидания заказанных ингредиентов – некоторые пришли довольно быстро, но, например, посылка из Австралии надёжно застряла где-то на Экваторе. Приступать к опытам по диссертации она не хотела до того, как сделает хорошую порцию огненной эссенции, а огненную эссенцию без каллитриса нормально не сварить. Чтобы скоротать время, Иванна облазила хогвартские теплицы, от нечего делать зашла на осмотр к мадам Помфри, несколько раз чаёвничала у Хагрида, один раз – с Дамблдором и МакГонагалл. Столкнувшись в субботу после обеда на кухне с Люпином, зашедшим туда якобы по жалобе на Пивза, до вечера проговорила с ним на разные темы – начиная с аконитового зелья, заканчивая особенностями восприятия мира в животной форме. Неизвестно, сколько бы ещё они там сидели, если бы на кухне не возник Снейп и не поинтересовался с крайне недовольным выражением лица – не пора ли уже заняться иванниной спиной? Иванна распрощалась с Люпином и побежала в подземелья.

От шрама удалось избавиться окончательно к двадцать второму числу. Снейп привёл Иванну в большой зал с полуразрушенными колоннами, наполненный обломками мебели и непонятным хламом, и попросил её проверить, как обстоят дела с подвижностью. Иванна охотно перекинулась в кошку и стала проверять. Двадцать минут диких скачек среди мусора полностью убедили её, что со спиной теперь всё в порядке. Исполненная великой радости кошка ещё некоторое время носилась по пересечённой местности, поднимая клубы пыли, после чего подскочила к Снейпу, с громким мурлыканьем потёрлась о его ногу, отошла в сторонку и превратилась в безобразно запылившуюся Иванну. Чихая и безуспешно пытаясь выбить пыль из мантии, она сообщила, что спина у неё теперь как новенькая. Снейп, демонстративно отряхивая брючину, ответил, что несказанно за неё рад.

От разговоров с хогвартскими аборигенами, надо сказать, у Иванны осталось странное чувство – будто бы её постоянно проверяют на вшивость в рамках темы Волдеморта. Прямых вопросов никто не задавал, да и косвенные к этой теме можно было отнести с большой натяжкой. Интуиция Иванны, однако, била во все колокола, заставляя её быть особо внимательной к словам – как к своим, так и к словам собеседника. Особенно она озадачилась, когда поняла, что даже Хагриду известно, что между нею и Каркаровым существует некая связь. Она спокойно могла допустить, что это известно Дамблдору и МакГонагалл – даже то, что им известно об истинном положении вещей, или скорее об одной из вариаций этого самого истинного положения. В принципе, она могла допустить, что что-то известно Люпину – просто по логике. Тот, кстати, почти не расспрашивал Иванну о её дурмштрангской деятельности, всё больше рассказывал сам – в частности, поведал ряд душещипательных подробностей, объясняющих крайне прохладное отношение к нему Снейпа. Иванне вновь вспомнилась речь МакГонагалл; она сильно озадачилась – неужели Люпин тоже исподволь агитирует её нестись сломя голову к Снейпу с утешениями и лаской? И если да – то с какой целью?

…Но когда Хагрид, после долгих расспросов об её отце, вдруг, почти слово в слово повторив Дамблдора, выразил недоумение, что Мирослав не возражает против её общения с Каркаровым, она просто выпала в осадок. Иванна машинально возразила, что, мол, Каркаров был оправдан Визенгамотом, и всё такое, но Хагрид как будто понял, что сболтнул лишнего, и виртуозно перевёл разговор на Запретный лес. Складывалось впечатление, что всех их так или иначе интересует, что думают в Восточной Европе и России о том, что творилось в Соединённом Королевстве на протяжении прошлых двух лет. Иванна не понимала, отчего нельзя спросить напрямую, но своими ответами чётко дала понять, что лично ей было в основном до лампочки, и вскользь упомянула о деятельности её родителей. По идее, этого должно было хватить для того, чтобы представить общую картину. Но, если с этим вопросом было более-менее ясно, Иванна по-прежнему не понимала, чего от неё добиваются по отношению к Снейпу, а главное – зачем. В целом же, если бы не приближение работ по диссертации, Иванна задумалась бы над этими расспросами гораздо крепче, и наверняка насторожилась бы больше.

В двадцатых числах начали поступать остатки заказанных ингредиентов. Дожидаясь, когда придёт весь её заказ, Иванна забросила праздные шатания по школьным окрестностям, напрочь выбросила из головы размышления о странных разговорах и прочно укоренилась в библиотеке, выгонять откуда её стало весьма проблематично. А выгонять было необходимо, потому что в противном случае она могла просидеть там не одни сутки.

Снейп, заручившись поддержкой мадам Пинс (которая относилась к проносу неуставных предметов в библиотеку не менее трепетно, чем Снейп – к проносу оных в учебный класс), выманивал Иванну из зала укрепляющим зельем, в то время как Смиты лихорадочно рассовывали по полкам выбранные книги и скрывались в неизвестном направлении с письменными принадлежностями и сделанными за день записями. Каждый раз Иванна страшно ругалась и кидалась их догонять, но те знали, как эффективно скрываться в коридорах Хогвартса. Тогда Иванна шла искать Снейпа, чтобы в очередной раз сообщить, что она думает о его методах, в результате чего получала ещё несколько порций разнообразных полезных для здоровья зелий, чашку чая и неспешную беседу у камина на отвлечённые темы, после чего смиренно шла спать, ворча, что все над ней издеваются. С алым постельным бельём она в итоге смирилась, точнее – не стала сильно морочиться на эту тему, решив, что не в этом счастье.

На фоне всего она даже забыла, что грядёт тридцать первое октября – её День рождения. Вспомнила она о нём случайно, услышав, как в библиотеке, скрытые от неё стеллажами, ученики обсуждают приближение Хэллоуина. Иванна сверилась с календарём. Тот показывал двадцать шестое октября. Она задумчиво поскребла затылок. Если уж не ко Дню рождения, то к Хэллоуину стоило всё же подготовиться, хотя бы формально. Во-первых, нужно будет купить приличное платье, во-вторых – посетить парикмахерскую, в-третьих – выяснить, кто что пьёт, и организовать небольшой междусобойчик. Она, разумеется, не собиралась конкурировать с Хогвартским пиром по случаю Хэллоуина, но посчитала долгом выразить Снейпу и Смитам свою признательность за уже оказанную и предстоящую помощь. Да и вообще, приятно было бы с ними посидеть и просто поболтать. В идеале стоило организовать вылазку на природу, но она опасалась, что погода может подвести, да и представить, что Снейп согласится присутствовать на пикнике, было слишком сложно даже для её воображения. Мудро постановив обдумать этот вопрос ближе к делу, она занялась другими вещами – а именно приведением себя в пристойный вид.

Первым делом она выяснила у Смитов координаты ближайшей парикмахерской и магазинов готового платья, после чего, справедливо рассудив, что девицы тоже захотят обзавестись праздничными нарядами, попыталась отпросить их у Снейпа с занятия в пятницу – Зелья как раз были у них последним по расписанию уроком в тот день. Снейп, конечно же, наотрез отказался, заявив, что ничего подобного он делать не будет, ибо непедагогично. Иванна назвала его тираном и деспотом, с чем он охотно согласился. Тогда Иванна, рассудив, что в парикмахерской Смиты ей не понадобятся, предложила им встретиться в Хогсмиде вечером, уже после занятий. А если кто-то что-то имеет возразить на тему безопасности – так лучше пусть девушек проводит, вот и вся безопасность. Разумеется, Снейп согласился далеко не сразу – Иванне пришлось очень долго упрашивать его, но в итоге консенсус кое-как был достигнут.

В пятницу, двадцать девятого, она оказалась в Хогсмиде около трёх пополудни. Парикмахерскую она нашла быстро и почти так же быстро вышла из неё, уже будучи окультуренной. Пряди волос по-прежнему выбивались из пучка, но уже не выглядели, будто их укоротили с помощью мачете (а так, на самом деле, оно тогда и случилось).

Обнаружив, что до встречи с девушками остаётся несколько часов, Иванна отправилась прогуляться по деревне. Большинство магазинов на главной улице не произвели на неё особого впечатления (что, впрочем, не помешало ей купить кулёк шевелящихся мармеладных червячков со вкусом колы), но стоило отклониться от неё, как начались интересности. Свернув на неприметную тропку между домами напротив «Трёх мётел» и пройдя сквозь заросли терновника, Иванна оказалась перед полуразвалившимся домишкой, скорее даже сараем, нежели жилым домом. Она бы даже не обратила на него никакого внимания, если бы не разглядела «дневной светлячок» над входом. Где-где, а в таком идиллическом и даже местами пасторальном месте как Хогсмид, Иванна меньше всего рассчитывала наткнуться на тёмномагический указатель. Созданию «дневного светлячка» в Дурмштранге обучали уже на втором году обучения. По сути, это был простейший маячок, похожий на болотные блуждающие огоньки, призванный привлечь внимание к определённому месту – точнее, внимание волшебника, знакомого с тёмной магией. Сигнализировать маячок мог о чём угодно, потому Иванна очень осторожно приоткрыла дверь сарая и заглянула внутрь.

…Внутри обнаружилось тесное полутёмное помещение, в котором Иванна с удивлением узнала аптеку. Ряды стеллажей, сплошь уставленных разнообразными склянками и коробочками, пыльными и чистыми, заполненными и полупустыми, всех возможных цветов и оттенков, занимали максимум места, протиснуться между ними можно было только боком, очень медленно и осторожно. Для окон здесь не нашлось места, аптека освещалась множеством свечей, укреплённых прямо на стеллажах.

Скользя взглядом по полкам, Иванна незаметно для себя пробиралась к прилавку. Ассортимент завораживал и обескураживал. Помимо полного набора заспиртованных человеческих органов, вампирьих клыков, когтей гарпий и прочих ингредиентов с не менее сомнительной славой, Иванна обнаружила великое множество растительного сырья, в том числе и вожделенный каллитрис. Впрочем, взглянув на ценник, Иванна слегка успокоилась – платить за несчастное растение, даже пусть очень редкое, четыре его, и без того немалые, реальные цены она не была готова. В целом же расценки на ингредиенты и артефакты были относительно вменяемые – для тех, кто по каким-либо причинам не мог заняться заготовками самостоятельно.

В глубине зала Иванна разглядела прилавок и, протиснувшись между двух стеллажей с кристаллами, направилась туда.

– Здравствуйте, чем могу быть полезен? – к её полной неожиданности из-за стеллажа появился высокий, слегка сутулый мужчина неопределённого возраста. – О… Доктор Мачкевич! Какая неожиданность, – удивился он, рассмотрев Иванну.

Такого поворота событий Иванна никак не ожидала. Она уставилась на него, судорожно вспоминая, где могла его видеть.

– Здравствуйте… мастер Шварц, – фамилия всплыла в памяти внезапно. – Для меня увидеть вас здесь – не меньшая неожиданность!

Почти десять лет тому назад, в начале осени после иванниного выпуска, Каркаров возил её в Словакию для знакомства с «полезными людьми». Под полезными людьми подразумевались поставщики и заготовители редких (читай – запрещённых) ингредиентов для зелий. Как получилось, что после того суда он ухитрился сохранить старые связи и влияние, Иванна не очень представляла, но спрашивать не стала. Тогда, откровенно говоря, её это не сильно занимало – впрочем, как и сейчас.

В Братиславе Каркаров привёл её на званый ужин к Стефании Батори (являющейся прямым потомком той самой Чахтицкой пани), где присутствовало довольно много интересных представителей магического мира – как из Восточной, так и Западной Европы. Каркаров лично представлял её далеко не всем. Она познакомилась с несколькими весьма подозрительными колдунами и ведьмами, так или иначе связанными с зельями, в числе которых был и мастер Шварц. Неподозрительные колдуны и ведьмы в числе её новых знакомых тогда тоже оказались, но мастер Шварц не относился к этой категории. «От рыжих одни неприятности» – некстати вспомнила она слова Снейпа, глядя на беспорядочно спадающие на кривоватое пенсне пряди волос цвета ржавчины. Может, беспокойство её и было необоснованным, однако Иванна досадовала на своё несвоевременное любопытство.

– Присмотрели что-нибудь интересное? – вежливо улыбаясь, прервал затянувшееся молчание мастер Шварц.

– Да, каллитрис заметила, – вяло отозвалась Иванна, пытаясь привести мысли в порядок. – Жаль, что не зашла к вам раньше, не пришлось бы терять время в ожидании посылки из Австралии, – закончила она и мысленно обругала себя последними словами.

Аптекарю совершенно не нужно было знать над чем она сейчас работала. Впрочем, мастер Шварц и без её оговорок соображал неплохо.

– Что ж, если что-нибудь понадобится из особых компонентов, или просто экзотики – милости прошу, – он развёл руками. – Завидую вам, хогвартская библиотека полна сокровищ, – добавил он, мягко давая понять, что ей совершенно незачем пытаться выдумывать какие-либо объяснения своему пребыванию тут.

– Да, с удовольствием, – кивнула Иванна, – до свидания, – попрощалась она и покинула аптеку.

Ругательски себя ругая, Иванна отошла от злосчастного строения. Нет, по сути то, что её опознал этот Шварц – в принципе не так уж страшно… Наверное. Нет, действительно, к чему эта зацикленность на инкогнито? Интуиция, однако, упорно настаивала на сохранении такового. Только вот, толку уже…

В расстроенных чувствах Иванна не заметила, как из сухостоя к ней неслышно подошла крупная чёрная собака и довольно чувствительно боднула в бедро, оглушительно гавкнув, и принялась многозначительно обнюхивать карман её мантии. Погружённая в свои переживания, Иванна мельком глянула на пса, велела ему отстать, рассеянно потрепала за ухо, выудила из кармана горсть обломков солёных галет (которые как-то раз ухитрилась тайно протащить в библиотеку), высыпала их на траву и со словами «кушай, собачка» так же отрешённо пошла на центральную улицу.

Комментарий к Глава 25

«Чахтицкая пани» – Эржбета Батори, известная своими специфическими вкусами и методами поддержания молодости.

========== Глава 26 ==========

29 октября, пятница.

Хогсмид – Хогвартс.

Оказавшись на главной улице, Иванна перестала на время корить себя и, пристроившись в стороне от тротуара, занялась очисткой мантии от репьёв. Прохожих на улицах деревни было немного, так что особого внимания к себе она не привлекла.

За столь интеллектуальным занятием её и застала Хогвартская троица, неспешно вырулившая из переулка двумя домами ниже по улице. Снейп с видом экскурсовода кунсткамеры торжественно подвёл к ней Смитов, одним выразительным взглядом дав понять всем окружающим, что находит её поведение крайне предосудительным. Иванна, вместо того, чтобы осознать и покаяться, в очередной раз умилённо улыбнулась, чем глубоко его опечалила.

– Когда закончите здесь – отправьте сову Дамблдору, он отрядит кого-нибудь встретить вас, – сказал Снейп.

– Хорошо, – кивнула Иванна. – А вы нас покинете?

– Конечно же, пойду с вами покупать парадную мантию! – фыркнул он, кивнул всем на прощание и удалился.

– А было бы неплохо, вы не находите? – сочла своим долгом спросить она, обращаясь к девицам; те согласно кивнули. – Ну, ведите!

Несколько часов в магазине готового платья сильно утомили Иванну. Смиты, почти не напрягаясь, быстро подобрали себе праздничные наряды – почти одинаковые, чёрные, различающиеся в основном цветом отделки да нюансами фасона, платья. Иванна же долго медитировала над ассортиментом. Придя к выводу, что здесь представлены наряды двух видов – либо непотребного цвета, либо непотребного фасона, она заявила Смитам, что, наверное, брать ничего не будет, и вообще – вся её затея с обновлением гардероба была глупым начинанием.

Все предлагаемые Смитами вариантами она беспощадно критиковала. В частности, нежно-персиковое шёлковое платье, отороченное узкой кружевной тесьмой, она отвергла, заявив, что оно напоминает ей «панталоны тётки Марго». Платье из тяжёлого изумрудно-зелёного бархата со стразами обозвала «занавесочным». Роскошное платье из чёрного кружева с серебряной оторочкой по краю подола, рукавов и выреза декольте – «бордельным пеньюаром». Светло-лилового цвета платье из шифона и шёлка охарактеризовалось как «старушечий саван». Алое атласное платье с оборками и золотой вышивкой было не совсем понятно поименовано «колхоз Красный Лапоть».

Смиты праведно возмутились и в один голос заявили, что более дикой, узкомыслящей и закомплексованной женщины они в жизни не видели. Иванна надулась и сказала, что будет жаловаться. Смиты поинтересовались – кому именно? Иванна мысленно перебрала вероятные кандидатуры, поняла, что жаловаться некому и позволила затолкать себя в «бордельный пеньюар», который представился ей наименьшим злом.

Мрачно рассматривая себя в зеркале, Иванна сообщила, что отказывается появляться в этом в приличном обществе. Нет, она вовсе не имеет ничего против женственной одежды, но конкретно это платье излишне, на личный Иваннин взгляд, демонстрирует отдельные фрагменты её женственности. Смиты, возмущённые до глубины души, поинтересовались, кого это она вдруг стала считать «приличным обществом», и вообще, где она в Хогвартсе приличное общество видела? Иванна пригрозила штрафными работами в виде потрошения лягушек. Смиты продолжили мужественно стоять на своём. Иванна сдалась, оговорившись, что будет носить это платье исключительно под шаль, и пошла расплачиваться.