сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 86 страниц)
Джейме молча посмотрел на меня. В его глазах плясали языки пламени, и там медленно разгоралась жажда мести. Я просто не мог не пойти ему навстречу и лишь кивнул.
— Завтра мы отправляемся туда, сир Джейме. Я еду с вами.
— Спасибо! — он благодарно кивнул, быстро облачился и стремительно вышел из комнаты, отправившись отбирать людей и отдавать указания.
К Божьему Оку отправился отряд численностью в пять сотен человек — все на лошадях. Берега озера мы достигли за один переход.
В ту ночь мы расположились в развалинах замка Белостенный. Когда-то он был очень красив, камень на его постройку доставлялся из Долины Арренов и при строительстве использовался материал лишь с белыми и молочными оттенками. Замком управлял род Баттервеллов. Одно время они были достаточно могущественны, а их лорд Амброуз даже являлся десницей короля Дейрона Доброго.
Все это мне рассказал Джейме, и я удивился, что он интересуется историей и знает подобные вещи.
Сейчас развалины Белостенного представляли собой грустное и поучительное зрелище — так проходит земная слава. Разрушенные стены, прогнившие деревянные перекрытия, следы огня на камнях. Все это заросло плющом, кустами куманики и бузины, молодыми елочками и травой.
Завернувшись в толстый плащ я лежал на попоне около костра, подложив под голову седло, и смотрел на причудливый танец огня. В голове теснились мысли: вот так мы все и живем — карабкаемся вверх, отпихивая других и совершая нелицеприятные поступки. А потом, когда заканчиваются силы, мы оступаемся и падаем вниз. И остаются после нас заросшие кустарником развалины. Редкие путники, которые забрели в такие места, кинут на них мимолетный взгляд и хорошо, если вспомнят, кому они принадлежали раньше…
На следующий день разведчики вывели нас на Бравых Ребят. Не знаю, может когда-то они и были неплохим отрядом наемников, которых Тайвин Ланнистер позвал из Вольных городов, но сейчас они выродились, превратившись в банду обычных мародеров и бандитов.
Разбить их не составило никакого труда. Наш конный клин прошелся по ним, как серп по пшенице. Я принял участие в своем первом бою в Вестеросе, но это было скорее номинальное участие. Джейме приставил ко мне несколько человек, и хотя я и скакал вместе со всеми и даже зачем-то выхватил меч, непосредственного участия в схватке я не принял.
Бравых Ребят уничтожили практически полностью. Выжило всего лишь четыре человека.
Сейчас они испуганные, со связанными за спиной рукам, на грязи стояли на коленях перед Джейме, мной и телохранителями.
Наши люди уже допросили их. Как оказалось, не так давно Бравые Ребята разделились, и часть из них, под командой Верного Урсвика, отправилась на юг. Они собирались добраться до Староместа, зафрахтовать там судно и вернуться в Эссос.
Самого Урсвика, к огромному сожалению Джейме, убили во время боя. Зато выжил Жирный Золло, невероятно толстый, тупой, как бык, дотракиец. Именно он отрубил Ланнистеру руку.
Джейме в роскошных, сверкающих золотом доспехах и белоснежном плаще, прошелся перед пленными. Грязь «чавкала» под его сапогами.
— Ланнистеры всегда платят свои долги, — просто сказал он. — Но за это время по ним накопились проценты. Так что каждому отрубите две руки по локоть и отпустите их на все четыре стороны. Кроме вот этого, — он кивнул на Золло. — Ему отрубить руки по локоть, ноги по колено, остановить кровь и перевязать раны, а потом подвесить в клетке на дерево. Пусть парень еще поживет — голодание пойдет ему на пользу!
Черное, потное лицо Золло словно подернулось золой и стало серым — так он побледнел. Толстяк затрясся, попытался упасть Джейме в ноги и успеть что-то сказать:
— Смилуйтесь, милорд, — он завыл и в этом вое слышался ужас и обреченность. Один из солдат ударил его ногой в лицо, и наемник мигом затих, стирая с лица кровь и грязь.
Солдаты бросились выполнять приказ и потащили пленников к ближайшему пню. Раздались громкие крики, глухие удары топора и все моментально закончилось — воины пинками погнали бывших наемников, нимало не заботясь, как и чем они собираются останавливать кровь и вообще, как выживать.
А затем они занялись Жирным Золло и его дикий крик вспугнул птиц и еще долго звучал над пустынными берегами.
Я посмотрел на Джейме и ничего не сказал. Вестерос жесток и я знал об этом.
Казнь закончилась. Мы с Джейме отошли в сторону и сейчас стояли на небольшом пригорке среди деревьев. Позади нас остался Герольд Орм и гвардейцы. Под нашими ногами был песчаный обрыв и несколько древесных корней, которые словно перекрученные, уродливые руки, торчали из земли. Из воды высовывались покрытые тиной камни.
Ветер дул в лицо, нагоняя мелкую, свинцового цвета волну. Листья позади нас потемнели и грозно зашумели. Все предвещало скорый дождь.
В этом теле у меня прекрасное зрение. Но даже оно с трудом видело остров Ликов — так до него далеко. Отсюда он казался всего лишь узкой полоской на безбрежном горизонте воды.
Я следил за полетом одинокой чайки — временами, борясь с ветром, она практически замирала на месте. Внезапно мое сердце кольнуло предчувствие — ясное и четкое, словно королевский долг. В секундном прозрении я понял, что обязан сделать дальше...
— Я должен там побывать.
— Где? — ветер теребил плащ Джейме. Он стоял, широко расставив ноги, и положив левую руку на пояс. В его глазах появилось умиротворение — это чувство я видел впервые. Он словно отдал долги, скинул с себя груз ответственности, попрощался с прошлым и сейчас выглядел спокойным и даже отрешенным.
Я все больше узнавал Джейме и все больше поражался. В нем присутствовали все задатки великого человека. Не сомневаюсь, он прекрасно знал об этом, но по неизвестным причинам, прикладывал все силы, чтобы не стать кем-то большим, чем просто Цареубийца. Он ненавидел свое прошлое, но упрямо, всеми силами, цеплялся за него.
Да, раньше он так делал. Но в последнее время он стал меняться. И я должен ему помочь стать хорошим человеком. А он должен помочь мне.
— На острове Ликов.
— Зачем?
— Так будет правильно, — твердо ответил я. В тот момент я окончательно понял, что так оно и есть. Это мой путь. — Мне надо там быть. Не знаю, что смогу там найти, да и найду ли хоть что-то, но я должен попробовать.
— И когда? — в голосе послышалось пробуждающееся любопытство.
— Сначала всё должно сложиться в Риверране. Значит, на обратном пути. Ты отпустишь меня?
— Да, — он ответил с задержкой и сам устремил взгляд вдаль. — С одним условием. Ты возьмешь меня с собой.
— Я и сам хотел попросить об этом, — я еле заметно улыбнулся. — Спасибо, отец!
Молчание было долгим, очень долгим. Джейме сжал челюсти и смотрел вдаль. Казалось, для него нет ничего важнее, чем суметь зафиксировать свой взгляд на далеком горизонте. И только на нем. Он прикладывал немало сил, чтобы не повернуться в мою сторону. И лишь шорох накатываемых волн, да одинокий, унылый крик чайки нарушал эту тишину. Пахло сыростью…
— Значит, ты все же узнал…
— Да.
— И что теперь?
— Ничего. Все останется, как и было. И все изменится.
— Осуждаешь? — он наконец-то перевел на меня взгляд.
— Раньше осуждал сильней.
— И давно?
— Уже порядочно. Только не спрашивай, откуда я узнал.
— Не буду.
Мы вновь замолчали. Усиливающийся ветер всё сильнее раскачивал деревья. Заржала лошадь. Стало свежо. Наше молчание было очень естественным и правильным. Мы словно понимали друг друга и становились ближе. Так молчать могут лишь мужчины, и это молчание стоило сотни слов.
— Ты поможешь мне, отец? — я разлепил сухие губы.
— В чем?
— Стать королем.
— Ты и так король, — в его голосе звучала усмешка.
— Настоящим королем. Смелым и рассудительным... Мудрым и справедливым... Честным и дальновидным…
— Да... Я помогу тебе, сын.
Варис
Варис родился в Лисе, в одном из Вольных городов и вырос в бродячей труппе актеров, которая плавала на барке и давала представления во всех городах на обоих берегах Узкого моря.
Оглядываясь назад и вспоминая собственное прошлое и тот чудовищный случай, что с ним произошел в детстве, Варис признавался себе, что если бы его не оскопили, то ничего значимого он бы в жизни так и не достиг.
Он стал евнухом. А потом Пауком. Одни двери закрылись навсегда, но другие также неожиданно открылись. И он нашел в себе такие таланты и способности, о существовании которых не подозревал.
Его история и восхождение к вершинам власти началось в Мире, продолжилось в Кварте, утвердилось в Пентосе, и, похоже, закончится в Королевской Гавани. Хотя, кто знает?
Все эти долгие годы, пока он поднимался на одну ступеньку за другой, его преследовали кошмары и голос того чернокнижника, что его оскопил…
Так он поверил в магию и сохранил страх перед ней на всю жизнь. Варис верил в магию, но так до конца и не определился, верит ли он в богов? Если рассудить, то почему бы не существовать богам, если существует магия? С другой стороны, присутствие последней абсолютно ничего не доказывает.
Но магию он знал. И боялся. Именно поэтому он поддержал Джоффри в его борьбе против Станниса. Станнису помогала Меллисандра, темная колдунья и последовательница Рглора. И уже одного этого было достаточно для выбора стороны.
Впрочем, Джоффри временный вариант, неизбежное зло, компромисс, способ выждать время до того момента, как все планы осуществятся.
И все же жизнь полна иронии. Он так боялся магии, что, в конце концов, стал служить ее проявлению в этом мире — драконам. И их матери.
Кто же мог знать, что маленькая девочка Таргариенов, которую они со своим другом Иллирио Мопатисом решили поддержать, станет тем, кем она стала?
Никто такого предположить не мог. Вот и Варис не мог — хоть он и умел смотреть в будущее и строить долговременные планы.
Варис никогда не считал себя добрым и порядочным человеком. Но у него всегда были принципы. И один раз выбрав цель, найдя того, кого он планировал возвести на трон, он не мог отказаться от ранее принятых решений.
Предать свои правила, свои идеалы и принципы — это был бы кошмар. Крушение всего, чем он дорожил — своей чести евнуха.
Все его действия укладывались в масштабную Игру, захватывающую весь мир. Игра Престолов была увлекательной, и в ней он чувствовал себя, как рыба в воде. Наличие других игроков лишь добавляло интереса и азарта.
Так все было до того времени, когда в Королевскую Гавань прибыл Оберин Мартелл. Этот человек мог очень многое, обладал обширным кругом способностей и в нем чувствовался потенциал. Но он совсем не нравился евнуху. Варис не любил людей подобного толка — громких, шумных, торопливых, всегда находящихся на виду!
Зато Красный Змей был очень хорош как союзник, хотя Варис и знал, что с ним надо вести себя сугубо осторожно, как при обращении с Диким Огнем.
Они встречались несколько раз, и при третьей встречи Мартелл озвучил план и предложил действовать — он собирался уничтожить Джоффри или Маргери, или их обоих. Для начала!
Варис не страдал излишней щепетильностью, но и перспектива убийства столь молодых людей его не радовала. Даже с позиции логики и прагматизма правильней попробовать убрать со сцены Тайвина. Жаль, что Красный Змей оказался таким кровожадным и недальновидным. Он хотел уничтожить всех Ланнистеров, оставив своего главного врага напоследок, как самое вкусное блюдо.
Впрочем, Оберин умел быть красноречивым и убедительным. А еще больше осталось между его слов, до времени прикрытое намеками и ловким жонглированием словами.
Мартеллы знали и про Мопатиса, и про Дейенерис, и про то, что он, вместе со своим старым другом помогает ей и людьми, и деньгами. Не так давно Иллирио отправил к ней Барристана Селми и Бельваса Силача — и это ему известно. Тут впору заволноваться!
Варис даже подозревал, что Оберин знает и про Юного Грифа. И про их с Мопатисом мечту — ведь Таргариены часто заключали браки между близкими родственниками.
В общем, он знал, что он знает, что он знает…
Вот такая игра, в которой Варис по объективным причинам просто не мог отказать Оберину, и ему пришлось идти на это отравление.
Красный Змей предложил использовать человека, которого потом можно убить. Вариса это покоробило, и он все сделал сам.
Есть те, кто искренне считает, что у исполнителя чистая совесть, а у организатора — руки. Так такие люди успокаивают себя нелепыми отговорками.
В эту чушь Варис не верил. Оба, и исполнитель, и организатор, пачкались во всем том дерьме, что делали. Но на убийство собственного человека он не пошел. Это было против его правил и против логики — зачем выбрасывать ценных помощников, если все можно провернуть иначе?
Поэтому он сам, используя тайный ход в покои короля, проник в комнату Джоффри и Маргери. В комнате он нигде не нашел кувшина с водой. Поэтому действовать пришлось по второму, более рискованному варианту — ставить на стол то, что он принес с собой.
Сделав дело, он на миг остановился и осмотрел комнату. Меч из валирийской стали, большой шкаф с книгами, арфа, кайвасса и несколько географических карт на подоконнике — в этот момент в его душе поселилась грусть.
К большой досаде, Джоффри никогда не был тем человеком, за которого подданные готовы отдать свою жизнь. Правда, за последний месяц он сильно изменился. Варис пристально наблюдал за юным королем и вынужден был признаться, что он наконец-то повзрослел и стал показывать качества, достойные монарха. Как жаль, что такие полезные для короля изменения начали происходить так поздно! Кости уже брошены…
— Сожалею, — Варис произнес это вслух и даже немного наклонил голову, хотя в комнате никого не было.
Обидно, что столь молодой человек, на пороге таких перспективных изменений, должен покинуть этот мир.
Варис неспешно покинул королевские покои. А потом все полетело неизвестно куда.
Ни Джоффри, ни Маргери не погибли, а погиб их чашник, сир Спайсер. Серсея словно с цепи сорвалась. Она была так предсказуема, а ее мысли было так легко подталкивать в нужном направлении. Все происходило именно так, как планировал сам Варис и так, как думал Оберин.
Будь Серсея одна, без поддержки своих старших родственников, все прошло бы идеально. Но расследование взял в свои руки десница — впрочем, и это было вполне ожидаемо. Почему, почему Оберин не захотел травить именно его? Ах, вот такие ошибки и приводят к печальному концу.
Далее произошло то, что никогда не могло произойти — Ланнистеры каким-то невероятным образом узнали о существовании тайных ходов и сумели обнаружить их.
Варис оказался в очень непростой ситуации. Он ни на миг не испугался, и не потерял присутствия духа, но все же вынужден был задуматься и задать себе вопрос — не подставил ли его Оберин, и не рассказал ли он деснице об этих ходах.
На первый взгляд, такое было бы не выгодно Мартеллу, но Варис знал, насколько тот лжив, хитер и изворотлив.
Все произошло очень быстро. Королевские гвардейцы взяли его под стражу. Десница и король задали ему несколько вопросов… Что он мог им сказать? Любое его слово мало что значило в тот момент. Так он очутился в этой камере. Дед и внук, Тайвин и Джоффри, справедливо рассудили, что мастер над шептунами не может не знать про тайные ходы и посадили его на время проведения расследования, представив почетную охрану — сейчас Вариса охраняли два Золотых плаща и сир Борос Блаунт.
На него косо смотрели, и завтра утром грозились предъявить официальное обвинение, но пока что формально он был невиновным и оставался мастером над шептунами.
Его даже устроили с некоторым комфортом — на ужин оставили корзину с едой и бутылку вина.
Варис перетащил табурет в самый темный и уютный угол своего временного пристанища и крепко задумался. Есть и пить он не стал — ему показалось, что Ланнистеры не захотели ждать утра и что-то туда подмешали. Никакого подозрительного запаха он не почувствовал, но с вином определенно было что-то не так. И неожиданная смерть мастера над шептунами пришлась бы весьма кстати для многих!
Мимолетно он отмечал, как тень ползет мимо его ног на восточную стену, как за окном, убранным толстыми решетками становится все темнее и темнее. Его разум спокойно, без суеты искал ответ на простой вопрос: стоит ли ему представать завтра перед судом?
Если он предстанет, то вполне возможно, что сможет и оправдаться. Улики против него лишь косвенные, и его больше обвиняют в некомпетентности, чем в преступлении. Да и Оберин не станет его «топить» — так он решил по здравому рассуждению.
Вопрос в другом — захотят ли Ланнистеры и Тиреллы честного разбирательства? Захотят ли они действительно искать правду или просто воспользуются поводом и отрубят ему голову?
Варис знал, что в Красном замке у него нет друзей. Люди будут лишь рады падению ненавистного Паука.
Но мнение других его волновало слабо. Так стоит ли оставаться или попробовать уйти?
