Текст книги "Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)"

Автор книги: olga_n_k

сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 61 страниц)

Принцесса тяжело вздохнула и покачала головой:

– Нет, это я… я просто… не видела его с того дня, как…

– Что?– осторожно спросил Орлан, сжимая руку Лоры.

– С того самого дня… когда он убил… Альнера.

– Он убил Альнера?!– вырвался возглас удивления у мужчины.– О, Боги… Прости, я не знал.

Принцесса вновь почувствовала подступающие слёзы и комок в горле, сердце безжалостно заныло, причиняя невыносимую боль. Орлан осторожно обнял женщину, успокаивающе поглаживая её по плечу. Прошло несколько минут, прежде чем Лора пришла в себя.

– Как ты здесь оказался?– тыльной стороной ладони вытирая слёзы, спросила принцесса.

– Я столкнулся в коридоре с Верганом, он был так подавлен, что даже не стал со мной говорить. Поэтому я решил заглянуть к тебе, узнать, как дела у тебя… Что с вами такое происходит? Вы не похожи на себя: Верган стал каким-то нервным, ты устроила это шоу на балу… Признаться, вы начинаете меня беспокоить.

Лора растерянно молчала.

– При всей очевидности ваших чувств друг к другу,– продолжил Чистюля,– вы ведёте себя так, словно стараетесь причинить другому боль!

– Каких чувств?– измученно прошептала принцесса.– Он просто не замечает меня. Все его мысли заняты Вестой…

– Но, Лора, пойми, он в отчаянье, он считает, что ты его ненавидишь! Он ищет утешения у Весты – это же несерьёзно!

– Ты бы слышал, с каким благоговением он говорит о ней. Нет, он любит её.

Орлан скептически покачал головой:

– Тогда объясни мне, почему он женился на тебе?

– Потому что Золтан…

– Прекрати!– перебил мужчина.– В этой Вселенной нет ни одного человека, который бы заставил Вергана сделать что-то против его воли!

Лора беспомощно опустила голову. Конечно, Орлан был прав, она понимала это, но мысли о Весте не давали покоя. Мотивы Вергана становились абсолютно не ясны. Чистюля осторожно приподнял лицо принцессы за подбородок, намереваясь что-то сказать, но в этот момент открылась дверь и на пороге появился Верган. Увидев сидящих на постели, он замер, затем быстро вышел, хлопнув дверью.

– О-у,– закусил губу Орлан и поспешил вслед за братом.

Лора сдавила голову руками, ей хотелось забыть этот кошмарный вечер. У принцессы складывалось такое впечатление, словно и люди, и обстоятельства сговорились против неё.

Орлан догнал брата в гостиной и ухватил того за рукав:

– Постой же ты, наконец! Я могу объяснить?

Верган резко развернулся и со всего размаха ударил брата. Тот отлетел на несколько футов и рухнул на пол, едва не опрокинув стол. Орлан приподнялся, держась за нос.

– Лучше не вставай, иначе я тебя убью!– угрожающе процедил Верган и, стиснув зубы, покинул апартаменты.

Услышав шум, Лора вышла в гостиную и с удивлением обнаружила Орлана на полу.

– Что произошло?– встревоженно спросила она, опускаясь на корточки возле мужчины.

– Ничего, если не считать, что твой муж сломал мне нос,– попытался улыбнуться Чистюля.– Вообще-то, я его понимаю. Каждый раз он застаёт нас во всё более и более неловких ситуациях…

– Это не даёт ему право бить людей!– возмутилась Лора.– Куда он пошёл?

– Наверное, в свой «зал эмоций». Однако не советую его сейчас тревожить.

– «Зал эмоций»? Это что?

– Я имел в виду музыкальный зал.

– Музыкальный? Где это?

Орлан удивлённо взглянул на принцессу:

– Ты не видела его музыкальный зал?! Он что, ни разу не показывал тебе…

– Где это?– нетерпеливо повторила женщина.

– Четвёртый этаж, южное крыло. В башне. Там потрясающая акустика, а стены звукоизолирующие…

Не став дослушивать, Лора отправилась туда.

Принцесса осторожно отворила дверь в башню и зашла внутрь, но там никого не оказалось. Женщина в изумлении обвела взглядом зал: в центре стоял великолепный белоснежный рояль, справа от него золотая арфа, а слева изящный, несмотря на внушительные размеры, духовой инструмент (но Лора таких никогда не видела). За ними на стенах висели струнные и ударные инструменты. Справа от двери тянулся ряд широких полок, занятых музыкальными инструментами из дерева, а слева стоял небольшой диванчик на три места. Принцесса с трудом отвела взгляд от сего великолепия и направилась к выходу. Но едва она коснулась двери, та отворилась, и в башню вошёл Верган.

– Лора?– удивлённо пробормотал он.– Что ты здесь делаешь?

Чары музыкальных представлений тут же развеялись, и женщина строго сказала:

– Ты сломал Орлану нос!

– Жаль,– прохладно заметил Верган.– Я хотел сломать челюсть. Обе.

– Ты не имел права…

– А он?!– перебил Монах.– Он имел право находиться ночью в твоей спальне?!

– Но мы просто разговаривали.

Недоверчивая усмешка застыла на губах Вергана:

– Конечно.

– Но это правда!– едва скрывая досаду в голосе, ответила принцесса.

– Ты меня за идиота принимаешь?– скрипнул зубами мужчина, грозно скрестив руки на груди, казалось, ещё немного и он перейдёт на повышенные тона.– То вас случайно в ванных окатывает, то вы в спальнях болтаете… И почему-то исключительно по ночам!

Последняя фраза была произнесена настолько жёстко, что одна из струн какого-то инструмента срезонировала в ответ.

– Что-о?!– Лора просто задохнулась от возмущения (тем обиднее выглядели обвинения, что они были абсолютно несправедливы).

– Ты не ослышалась!– безжалостно отрезал Верган.

Женщина почувствовала странную боль в области сердца.

– Прости,– ледяным тоном процедила принцесса,– но разве тебя касается моя личная жизнь? У нас фиктивный брак и я свободна в своих поступках, какими бы они ни были.

От таких слов Монаха аж передёрнуло. Всё его существо наполнилось ядом холодной ярости.

– Какими бы ни были?!– эхом переспросил он.– Что это значит?! Ты будешь продолжать свои отношения с моим братом?!

– Боюсь, под отношениями мы с тобой понимаем разные вещи!

– Изменять мне с моим братом?!– резко поправился мужчина.

Лора оторопела, такой прямоты она не ожидала даже от Вергана.

– Изменять?..– в замешательстве повторила она.– Между мной и тобой ничего нет, а значит, никакой речи об изменах быть не может!

Колючий взгляд чёрных глаз полоснул по женщине, словно лезвие стального клинка.

– Ты можешь заводить романы с кем угодно, но только не с моим братом! Если я ещё раз застану тебя с Орланом в двусмысленной ситуации – убью вас обоих!

Лора подняла глаза на мужчину. Его жёсткий неестественно спокойный взгляд не оставлял сомнений в том, что он говорит абсолютно серьёзно. Казалось, весь мир вокруг застыл, страшась ненароком шелохнуться в присутствие Равнодушного.

– Что происходит?!– возмутилась Лора.– Ты оскорбляешь меня, угрожаешь! Что дальше?! Зачем ты вообще притащил меня в этот замок?!

Внезапно принцесса схватилась за сердце, пронзительная боль заглушила всё. Перед глазами потемнело, и воздух обжигающе раскалился.

– Лора?..– встревожено позвал Верган и, видя, что женщина уже падает, подхватил её на руки.

ГЛАВА 45.

Уверенно отворив дверь кабинета, Гиара зашла внутрь. С тех пор, как она по поручению Вергана покинула галактику Яркого Свечения, прошло шесть дней. Но эти дни вымотали её до предела. Ещё никогда женщина не чувствовала себя такой разбитой, поручение оказалось не из приятных.

Гиара прошла во внутреннюю комнату кабинета и без сил плюхнулась на диван. В надвигающихся сумерках отчётливо проступал мужской силуэт на балконе, женщина невольно улыбнулась.

– Эй! Не хочешь сделать массаж умирающей страннице?– весело, но с нотками усталости спросила Гиара.– А то выполнять твои прихоти раз от раза становится всё сложнее. Я вот подумываю, не взять ли мне отпуск, дабы отдохнуть от тебя? Слетаю куда-нибудь в восточные галактики, поживу в монастырях Таур Лань, обрету природную гармонию, а потом…

– Потом снова за старое?– послышался голос Орлана, застывшего в дверном проёме балкона.

Гиара слегка приподнялась и удивлённо уставилась на мужчину.

– А где Верган?– только и сумела выдавить она.

Чистюля прошёл в центр комнаты, обводя женщину пристальным взглядом. Измученный вид определённо придавал ей некий шарм, подчёркивая беззащитность и хрупкость – два качества, начисто отсутствовавшие у Гиары в обычном состоянии.

– Его нет,– стараясь подавить любые эмоции в голосе, ответил Орлан.

– А ты что делаешь здесь?

– Мне не спалось.

– Да?– иронично протянула женщина.– У «чистюль» тоже бывает бессонница?

Монах лишь неопределённо улыбнулся в ответ, направляясь к выходу.

– Только не говори, что обиделся,– бросила вслед Гиара, снова откидываясь на диван и, закрыв глаза, провалилась в глубокий сон.

Проснулась она с первым проблеском зари и обнаружила, что спит в кабинете Вергана, заботливо укрытая шерстяным пледом. На столике кто-то (а женщина не сомневалась, что это Орлан) предусмотрительно поставил корзинку с фруктами. Гиара вдруг вспомнив, что так и не встретилась вчера с Верганом, поднялась в его покои, но не обнаружила там ни его, ни Лоры. Стражники на все вопросы лишь пожимали плечами, правда, сообщили, что Веста несколько дней назад вернулась в домик в горах.

– Чёрт возьми, что здесь происходит?– возмущалась Гиара, направляясь в покои Орлана.

Громко постучав, она отворила дверь и, миновав гостиную, вошла в спальню. Постель Монаха была даже не тронута.

– Этот замок что, вымер?– шумно выдохнула женщина.

Внезапно её взгляд упал на секретер с пачкой распечатанных писем. Не раздумывая, Гиара подошла и взяла одно из них.

– На ваш запрос из военного департамента Палосса,– прочитала она и, взяв всю пачку, начала перебирать:– из военного департамента Кобры… из местных управлений Кобры и Палосса… из образовательных секретариатов… торговых гильдий… судебных палат…

Гиара почувствовала страшную слабость, пальцы непроизвольно разжались и письма упали на пол.

«Спокойно,– пыталась она взять себя в руки,– это ещё ничего не значит… Он ничего не нашёл… Ты не оставляла никаких свидетельств…»

Женщина быстро подняла один из конвертов и дрожащими от волнения руками вытащила письмо.

– Что ты делаешь?– послышался недовольный голос Орлана, уже с полминуты наблюдающего за Гиарой.– Разве тебе не говорили, что нельзя читать чужие письма?

Женщина вздрогнула, инстинктивно пряча конверт за спиной. Чистюля медленно обошёл кровать, вставая так, чтобы видеть рассыпанную по полу пачку писем. Гиара, понимая, что отпираться бессмысленно, яростно выпалила:

– А разве тебе не говорили, чтоб ты не лез в мою жизнь?! Зачем ты рассылаешь запросы в Палосс и Кобру?!

– С чего ты взяла, что это как-то связано с тобой?– подходя к женщине и забирая у неё из рук конверт, прохладно поинтересовался Орлан.

– И с чем же это тогда связано?

– Обычная политическая переписка.

– Ложь!– глаза Гиары гневно сверкнули, не предвещая ничего хорошего.

Чистюля внимательно смотрел на женщину, он ещё никогда не видел её в таком состоянии: полурастерянная, полувзбешённая, то ли испуганная девочка, то ли обезумевшая хищница. Гиара в свою очередь, не отрываясь, следила за мужчиной, пытаясь понять, знает ли он теперь что-то о её прошлом или действительно это никак не связано с ней. Но чем дольше она смотрела на Орлана, тем большие сомнения обуревали её.

– Почему ты решила, что меня всё ещё волнует твоё прошлое?– после слишком затянувшейся паузы равнодушно спросил мужчина.– Может тебе и хочется, чтоб это было так, но – нет, мне более не интересны твои тайны.

«Это что, жалкая попытка меня унизить?– изумлённо подумала Гиара.– Похоже, я кое в чём ошибалась насчёт этого Чистюли…»

– Так значит, ты не станешь возражать, если я посмотрю эти письма?– уже более спокойно спросила женщина.

– Смотри,– пожал плечами Монах, разбирая постель и снимая рубашку.

– Что ты делаешь?– недовольно поинтересовалась Гиара.

– Ложусь спать. Надеюсь, мне дозволено отдыхать в своих покоях?

– А что ты делал всю ночь?– безо всяких намёков (даже с некоторой долей рассеянности) спросила женщина, подбирая рассыпавшиеся письма.

Гиара присела на край постели, спиной к Орлану и принялась просматривать почту.

– Я тебе не мешаю?– иронично поинтересовался Чистюля, стоя в одних брюках с другой стороны кровати.

– А?..– женщина слегка обернулась, не отрывая взгляда от листа, и покачала головой.– Нет.

Орлан возмущённо хмыкнул и завалился на постель поверх одеяла, бормоча себе под нос:

– Почту мою она читает, покои оккупировала, спать не даёт…

Но Гиара не обратила никакого внимания, продолжая заниматься своим делом. Через пару минут она резко обернулась, грозно спросив:

– Где ещё один лист из этого письма?!

Орлан, лежавший в это время на другой половине кровати с закрытыми глазами, даже вздрогнул от неожиданности.

– Что?

– Здесь не хватает листа,– ткнула в одно из писем Гиара.

– Слушай, ну, что ты пристала? Не знаю я, где этот листок.

– Не лги!

– Ну, хорошо-хорошо…– Орлан сел на кровати и, слегка прищурившись, посмотрел на женщину:– Я изъял этот листок!

– Зачем?!

– В нём шла речь о твоей тайне!

– Ты врёшь!

Чистюля развёл руками:

– Ну, вот видишь, чтобы я не сказал, ты всё воспринимаешь, как ложь! К чему тогда все эти вопросы? Ты же даже сама не знаешь, какой ответ хочешь услышать!

– Ладно,– холодно протянула Гиара,– но учти, если ты мне солгал…

– В первый или во второй раз?– перебивая, решил осведомиться Орлан.

Женщина что-то прошипела себе под нос и поднялась с постели, собираясь уходить.

– Кстати… где Верган?– опомнившись, спросила она.

Лицо Монаха вдруг стало серьёзным.

– Что произошло?– в голосе Гиары появились тревожные нотки.

– Четыре дня назад за ним явились братья. Он отправился с ними на планету Люцц и, с тех пор, от него не было никаких вестей.

Женщина о чём-то задумалась, а потом вдруг спросила:

– А где тогда Лора?

Орлан стал ещё мрачнее.

– Да не тяни же, где она?!

– В лаборатории Хорсе. Уже почти неделю. Та передозировка амфизита дала осложнение на сердце… У Лоры случился приступ…

– Вызванный Верганом?– не без холодной иронии добавила Гиара.

«Скорее его глупой ревностью»,– скрипнул про себя зубами Орлан, потирая перебитую переносицу.

– И как сейчас Лора?

– Последние два дня – ничего, вчера мы с ней даже немного прошлись по лаборатории. Хорсе говорит, что кризис уже миновал.

– Понятно. А Весту, как я понимаю, Верган отправил в горы?

Чистюля утвердительно кивнул.

ГЛАВА 46.

Около десяти утра Гиара зашла в медицинскую лабораторию и, слегка кивнув Хорсе, направилась в палату. Доктор хотел было что-то сказать, но строгий вид женщины вовремя остановил его, ибо Гиара была не в лучшем настроении. Однако едва она открыла дверь, на её лице появилась дежурная улыбка.

Лора лежала на высокой кровати справа от окна. Возле неё сидел молодой мужчина, что-то рассказывая или объясняя, а возле балконной двери стояла худенькая женщина. При виде измученного бледного лица Лоры у Гиары невольно сжалось сердце. Принцесса улыбнулась, заметив вошедшую, но даже человек абсолютно не сведущий в медицине мог понять, что делает она это через силу.

– Привет,– кивнула Гиара, останавливаясь у основания постели.– Говорят, ты снова отдала себя в руки Хорсе? Твоя страсть к медицине становится патологией.

– Неужели, это так очевидно?– усмехнулась Лора, с героическим трудом выдавливая каждое слово.– Познакомься: мой сын Тревор и его жена Анджи.

– О! Поздравляю,– искренне улыбнулась Гиара.– Как вы разыскали друг друга?

– Благодаря Вергану,– ответил Тревор.

В его взгляде было столько признательности, что не возникало ни малейшего сомнения – он не в курсе отношений между его матерью и Равнодушным.

– Понятно.

В лаборатории воцарилась неловкая тишина, которую первой нарушила Лора, обращаясь к сыну:

– Ступайте. Не стоит сидеть возле меня. Я чувствую себя уже хорошо. А вот вам не помешает съездить в город, развеяться.

– В самом деле,– поддержала Гиара,– на этой планетке есть что посмотреть. Особенно на материках.

Как только Тревор и Анджи попрощались и покинули лабораторию, Лора встревожено спросила:

– Что с Верганом?

– В каком смысле?

– Я знаю, Орлан от меня что-то скрывает, не хочет расстраивать. Но Хорсе сказал, что последний раз видел Вергана с Гленом и ещё двумя братьями…

Гиара пожала плечами и успокаивающе сказала:

– Не беспокойся, Золтан мёртв, теперь Кровавые Монахи не представляют для Вергана серьёзной угрозы.

– А Рико?

– По-моему, тебя сейчас должно больше волновать собственное самочувствие, а не семейные неурядицы твоего мужа. Вот увидишь, он скоро вернётся.

Принцесса с удивлением отметила, что слова «твой муж» вовсе не вызывают у неё раздражение, как было раньше.

– Они не простят ему смерти Золтана.

– Золтан их мало занимает,– с брезгливой насмешкой пробормотала Гиара.– Сейчас их, наверняка, больше интересует трон Кровавой Империи.

– Верган станет императором?

– Если он не дурак. Вирфа от трона теперь отделяют только Верган и Орлан. Даже если они оба откажутся, над Вирфом будет висеть постоянная угроза свержения, ибо у магов очень жёсткие правила о престолонаследовании. Поэтому он попытается избавиться от старших братьев, если не сейчас, то когда станет императором – наверняка!

– Братоубийство?– в шоке прошептала Лора.

– Что тебя удивляет? Верган же убил Золтана.

– Но это было непреднамеренно!

Гиара скептически пожала плечами:

– Это никого не интересуют, главное – исход.

Принцесса в ответ лишь покачала головой, нехорошие предчувствия одно за другим волнами накатывали на неё.

В этот момент в лаборатории послышались приглушённые голоса и через несколько секунд в палату вошли Орлан с Верганом.

– Ну, вот, я же говорила,– улыбнулась Гиара.– Ничего не случилось.

Лора испытала некоторое облегчение, однако тревога, застывшая где-то в глубине глаз Вергана насторожила её.

– Прогуляемся?– предложил Орлан Гиаре, желая оставить брата наедине с его женой.

– Конечно.

Верган с трудом отвёл взгляд от принцессы, пытаясь собраться с мыслями. Однако мысли его последние дни были заняты только Лорой. Поэтому он едва успел задать вопрос, Гиаре, уже почти покинувшей палату:

– Ты привезла его?

Женщина остановилась и, слегка помедлив, словно подбирая слова, ответила:

– Да-а, он в замке, но прежде чем… поговори со мной.

По лицу Вергана скользнула лёгкая тень неудовольствия.

– Подождите меня в кабинете,– кивнул он и, после того, как они с Лорой остались наедине, осторожно спросил:– Как ты?

– Всё хорошо,– как можно убедительнее ответила принцесса.– Ты был у… отца?

Верган подошёл к постели жены и присел на край. Его пальцы робко коснулись ладони женщины.

– Я должен тебе кое-что сказать… вернее – спросить…

– Да?

– Я не знаю, как поступить. То есть не то, чтобы… но мне необходимо знать твоё мнение. Через две недели должна состояться коронация. Но империя осталась без императора… без Золтана.

Лора внимательно следила за Монахом, храня молчание.

– После моего отказа трон переходит к Орлану. Но Орлана не интересует политика, он уже заявил, что не будет короноваться. Это значит, что императором станет Вирф…

– Ты намерен отказаться от трона?

Вергану показалось, что в голосе принцессы была надежда. Медленно поднявшись с постели, мужчина в раздумье начал мерить шагами комнату.

– Я поступлю так,– внезапно остановившись, сказал он,– как будет спокойнее тебе. Хочешь, чтобы я отказался?

Лора отрицательно покачала головой.

– Почему?– удивился Равнодушный.

Принцесса вновь и вновь прокручивала в голове слова Гиары о братоубийстве, но предъявлять их в качестве аргумента Вергану было опасно. Таких людей подобные доводы обычно лишь подстрекают к принятию противоположного решения.

– Представь себе Вирфа императором. Простой народ не заслужил такой участи,– наконец, нашлась Лора, а главное – каждое сказанное слово было правдой.

– Хм, хочешь сказать, что я буду лучше?– скептически усмехнулся мужчина.– Звучит почти как комплимент.

Принцесса прикрыла глаза.

– Что с тобой?!– встревожился Верган.– Хорсе!.. Хорсе!

– Нет-нет, всё в порядке,– попыталась остановить Лора, но не успела.

В палату вбежал врач.

– Что случилось?!

– Мне показалось, она теряет сознание!

Хорсе тут же принялся осматривать пациентку.

– Я не теряла… я просто…

– Молчите. Не разговаривайте,– распорядился доктор.– Похоже, посетители сильно утомляют вас!– Хорсе повернулся к Вергану и строго сказал:– Я ограничиваю посещения, иначе она долго ещё не поправится.

– А?..

– Нет!– беспрекословно перебил врач.– Покиньте лабораторию. Когда можно будет прийти, я пришлю за вами Фиерса.

Понимая, что возражать бесполезно, Равнодушный слегка кивнул Лоре на прощанье и нехотя вышел.

Гиара и Орлан ожидали Вергана в кабинете, сидя в разных углах и храня гробовое молчание. Чистюля монотонно выстукивал одну и ту же мелодию пальцем по ручке кресла.

– Да прекрати же, наконец!– не выдержала Гиара, хлопнув ладонью по столу.

Орлан убрал руку с подлокотника, мрачно покосившись на женщину.

– Что?!– раздражённо спросила та, не оставив без внимания этот взгляд.

– Ничего. Просто подумал, в детстве, наверное, некому было научить тебя хорошим манерам?

Руки Гиары непроизвольно сжались в кулаки.

– Что ты сказал?– с убийственной угрозой в голосе процедила женщина.

– Я сказал, что у тебя ужасные манеры.

– Нет. Ты что-то сказал про моё детство!..

Мужчина недоумённо повёл плечами:

– Не понимаю, о чём ты.

Гиара пришла в негодование, но Орлана от её гнева спас Верган, как по заказу появившийся на пороге кабинета.

– Меня выставили!– возмущённо прошипел тот, останавливаясь в центре комнаты.

– Кто?– безучастно спросила Гиара.

– Хорсе! Кто же ещё?!

Женщина пожала плечами:

– Например, Лора. Вполне могла.

Верган вяло улыбнулся натянутой улыбкой:

– Лучше скажи, что с Леноном? Почему я не должен был рассказывать Лоре?!

Гиара вопросительно посмотрела на Вергана, указав взглядом на Орлана.

– Можешь говорить при нём.

Женщина безразлично качнула головой и быстро начала:

– До Титара мы добрались без происшествий, а вот на планете было жутковато. Я не видела такой разрухи даже в худшие времена Пало…– Гиара осеклась, каждой клеточкой тела ощущая на себе пронзительный взгляд Орлана,– …полоса невезения словно преследовала нас!

Верган с трудом подавил угрюмую усмешку, без труда поняв, что на самом деле хотела сказать женщина.

– После захвата Титара рыцари Золтана безжалостно убивали там всех мальчиков до пяти лет,– понизив голос, продолжила Гиара.– Мне становится просто жутко, когда я вспоминаю эти рассказы. К счастью, Ленона и ещё троих мальчуганов командующий Дианы укрыл на непроходимых болотах. Разыскать их было невозможно, мне помогла чистая случайность…

– К чему ты ведёшь?– мрачно спросил Верган.

– К тому, что кроме меня Ленона уже давно разыскивает ещё одна группа. Я выяснила – кто.

– И?!

– Люк Каренс.

Равнодушный переменился в лице.

– Ты сам понимаешь, что рано или поздно он выйдёт на меня, а это значит…– Гиара оборвала фразу, внимательно взглянув на Вергана.

– Люк найдёт и Лору,– озвучил мысли всех присутствующих Орлан.– Это не закончится ничем хорошим.

Верган медленно поднялся с места и, взяв со стола сигару, вышел на балкон. Меньше всего ему хотелось встречи со своим давним врагом – любимым братом Лоры. Он, как никто, понимал, что это окончательно разрушит любые надежды наладить хоть какие-то отношения с женой.

– Может, стоит вернуть ребёнка Каренсу?– словно размышляя вслух, спросила Гиара.– Это будет справедливо, а главное – Люк не заявится на эту планету.

Орлан молчал, обдумывая ситуацию.

– Это лишь временный выход,– наконец, ответил он.– Это не решит проблему.

– Да, потому что эту проблему можно решить только одним способом!

– Ну, разумеется, других-то способов ты не знаешь!

Глаза женщины яростно сверкнули, но она тут же заставила себя успокоиться. Провокации Орала становились всё очевиднее, а оттого, наверное, уже меньше задевали Гиару.

– Верган вернёт мальчишку,– уверенно заявила она.

– Тогда ты плохо знаешь Вергана.

На губах женщины застыла снисходительная улыбка, заставившая Чистюлю тут же усомниться в своих словах.

– Гиара,– Верган появился в дверном проёме, по его лицу было понятно, что он принял решение,– я хочу, чтобы ты отправила Ленона к Люку, но так, чтоб у того не возникло никаких подозрений и желаний искать людей, которые забрали его сына с Титара.

– Извини, дорогой, но если ты помнишь, мы договаривались, что поиски Ленона – последняя твоя просьба.

Орлан с удивлением и непониманием следил за красноречивыми взглядами, которыми одаривали друг друга Верган и Гиара. И в этом бессловесном бою перевес, бесспорно, был на стороне женщины.

– Ты права,– наконец, произнёс Равнодушный,– я злоупотребляю твоей помощью. Извини.

В кабинете воцарилась тишина, которую Орлан не смел нарушить.

– Ты действительно этого хочешь?– смягчившись, спросила Гиара.

– Ты же знаешь…

Женщина иронично усмехнулась и вышла из кабинета.

– Иногда мне кажется, что вы общаетесь с ней на телепатическом уровне,– осторожно заметил Орлан.

– А мне иногда кажется, что она знает меня лучше, чем я сам. Я не представляю, что она сделала, но Лора не против моего коронования.

– С чего ты взял, что это дело рук Гиары?

– Ощущаю кожей.

– Ты доверяешь ей? Неужели, её тайна связывает вас крепче, чем любые чувства или холодный расчёт?

Верган серьёзно задумался.

– Она ведь не из системы Кобра, да? Она из Палосса?– слова Орлана скорее звучали как утверждение, нежели как вопрос.– Напуганная девочка из крестьянской семьи, верно? Ты хорошо её обучил, но в глубине души она так и осталась той пугливой девчонкой…

– Думаешь?– с едва уловимой насмешкой спросил Верган.

– Да. И вся её жизнь – это лишь попытка доказать обратное самой себе!

Равнодушный оставил реплику брата без внимания.

ГЛАВА 47.

Через пять дней Лора окончательно поправилась, и Хорсе разрешил ей переехать в свои покои, правда, взяв с неё слово, каждый вечер показываться ему.

Был полдень. Принцесса с Верганом прогуливались по берегу океана. Лора с некоторой грустью вспоминала утренний отъезд сына и его жены, которые вместе с Варгом собирались вернуться в Маргонию.

– Это нестрашно,– подбадривающе заметил Равнодушный,– ты в любой день сама можешь отправиться их навестить.

– Ты прав, главное – они живы, а большего мне и не надо.

Лёгкий ветер играл в волосах Лоры, затейливо спутывая их. Верган невольно залюбовался этой картиной. Поправив накидку, принцесса непринуждённо тряхнула волосами и подставила лицо бризу. Солнечные лучи нежно ласкали её кожу, а морской ветерок мягкими порывами обнимал стан. У мужчины перехватило дыхание и, чтобы окончательно не потерять рассудок, он отвернулся, устремив взор на горизонт, где могучий океан аккуратно вливался в чистое небо.

– Тебя что-то тревожит?– заметив печаль в глазах мужа, спросила Лора.

«Я люблю тебя… Я люблю тебя»!– хотелось прокричать Вергану на всю Вселенную, но он лишь улыбнулся в ответ и покачал головой.

– Я несколько дней не видела Гиару. Она уехала?

– Да.

– И не сказала, когда вернётся?

Верган насмешливо пожал плечами:

– Это же Гиара. Она может вернуться в любую минуту, а может не вернуться вообще.

Со стороны замка послышался лёгкий топот копыт, и на побережье выехали семь всадников, ведя двух осёдланных лошадей, на одной из которых было дамское седло. Лора вопросительно посмотрела на Монаха.

– Хорсе разрешил тебе верховые прогулки,– нежно улыбнулся мужчина.– Я хочу тебе кое-что показать.

– А такой большой эскорт зачем?

– На всякий случай.

Через пятнадцать минут лёгкой рыси вдоль океана всадники прибыли к воротам огромного деревянного города, обнесённого высоким частоколом. Строения, высившиеся за оградой, впечатляли не только своими размерами, но и изящностью линий и красотой резьбы.

– Что это?– завороженно спросила Лора.

– Немного терпенья…

Ворота величественно открылись, пропуская внутрь гостей. Вдоль стен города притулились недавно срубленные избы; в левой части под навесами стояли длинные столы и квадратное двухэтажное здание; в правой части, судя по всему, располагались складские помещения; а в центре находилось самое высокое и изысканное строение, окружённое множеством совершенно непохожих друг на друга зданий.

– Нравится?– спрыгивая с лошади и помогая Лоре спешиться, спросил Верган.

– Да, очень,– кивнула принцесса.– Но город, кажется, необитаем?

– Уверен, это ненадолго. Вы с Пэйном быстро его обустроите.

– С кем?– женщина внимательно посмотрела на супруга.

Верган указал на центральное здание:

– А вот и он сам.

Лора почувствовала, как по её телу разливается горячая волна, при виде мужчины выходящего из главного здания.

– Когда?.. Как?..– с трудом прошептала она.

– Это было сложно,– улыбнувшись, кивнул Монах.– Он не хотел соглашаться, пока не узнал, что проектом будешь руководить ты.

– Каким проектом?

Верган обвёл жестом город:

– Созданием медицинского центра в системе Тень. Я подумал, что тебе это будет интересно. Неужели, я ошибался?

– Когда ты успел возвести этот город?

– Совсем недавно.

Равнодушный не стал вдаваться в подробности, хотя точно помнил день, когда ему пришла в голову идея с созданием этого центра. Именно в тот вечер он увидел в комнате Лоры книгу «Народная медицина и магия Палосса» и понял, что только так сможет отвлечь принцессу от её мрачных мыслей.

– Лора Каренс,– радостно улыбаясь и заключая женщину в отцовские объятья, поприветствовал Пэйн.– Вот уж не думал, что буду когда-нибудь работать с тобой рука об руку. Должен отдать должное твоему мужу, он умеет убеждать!

Верган слегка кивнул то ли в знак приветствия, то ли в знак благодарности.

– Рад видеть вас обоих,– довольно заметил Пэйн.– Теперь могу поздравить вас с женитьбой!

– Простите,– вежливо перебил Равнодушный, опасаясь, что Лора чувствует неловкость от такой темы,– если позволите, я вас покину. Нужно сделать некоторые распоряжения моим людям насчёт складских помещений.

Не получив возражений, Верган вскочил в седло и вместе со своими всадниками направился в правую часть города.

– Признаться, я был не самого лучшего мнения о твоём супруге,– глядя в след Монаху, заметил Пэйн.– Я слышал о делах Вергана ещё до того, как его старший брат стал проклятием большей части Вселенной. Но когда я узнал, что ты отдала Вергану своё сердце, понял, что он не может быть плохим человеком. Теперь мне стыдно за своё предубеждение.

Лора натянуто улыбнулась, не зная, что ответить. Обманывать старого друга и учителя не хотелось, говорить правду – тем более.

Пэйн проводил женщину в центральное здание, устроив небольшую экскурсию.

– Что скажешь?– с некоторым нетерпеньем спросил мужчина.

– По-моему, здание спроектировано великолепно.

– Уверяю, не только здание, но и весь город. Твой муж знал, что делал. Теперь и нам придётся хорошенько поработать. Я подготовил списки персонала для медицинских лабораторий разного типа, хочу, чтобы ты откорректировала, прежде чем я сделаю запрос. С оборудованием и обслуживающим персоналом Верган обещал помочь. Кое-что уже есть, а это,– Пэйн вручил Лоре увесистый талмуд,– что нам необходимо на первое время. Посмотри, может я что-то пропустил.