Текст книги "Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)"

Автор книги: olga_n_k

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 61 страниц)

Лора почувствовала, как её пробивает дрожь. Конечно, Тревор не мог себе и представить, какими на самом деле были в молодости их отношения с Шингом, но женщина не сомневалась, что Альнер в жестокости не уступал отцу.

– Он не стоит её волоска! Я бы сам убил его, если б он не был моим братом!

Принцесса вздрогнула от подобного признания, жуткий холод сковал всё её тело.

– Прости,– виновато выдавил сын.– Я знаю, что не должен так говорить и тем более думать, но я…

Тревор замолчал, не в силах продолжать.

– Ты любишь её?– в голосе Лоры послышались нотки металла.

Мужчина внимательно посмотрел на мать, лгать не было смысла.

– Да, очень! Я никогда в жизни не посмел бы признаться ей в этом, если б не был уверен, что она несчастна с Альнером.

– А какие чувства испытывает к тебе она?

– Она…– Тревор на секунду замялся,– сначала она была мне просто благодарна за то, что я заступался перед Альнером за неё, а потом… потом мы стали друзьями… близкими друзьями.

Принцесса отошла к окну, что-то обдумывая и наконец спросила:

– И в чём же заключается твоя просьба?

– Мы с Анджи… договорились пожениться.

Лора резко обернулась:

– Что?!

– Я понимаю, тебя шокирует то, что я хочу жениться на супруге брата…

– Нет,– покачала головой принцесса,– меня шокирует то, что ты хочешь жениться на Анджи, зная, что она тебя не любит!

Уголок рта Тревора напряжённо дёрнулся:

– Это будет фиктивный брак, дабы аннулировать их союз с Альнером, потому что сам Альнер ни за что не захочет расторгнуть брак с дочерью халифа, чьи армии и могущество составляют невероятную силу! Ну, а дальше… дальше – посмотрим. Но я буду бороться за её любовь!

– Ты уже окончательно всё решил, да?– голос Лоры звучал приглушенно и даже спокойно.

Мужчина утвердительно кивнул:

– Сейчас Анджи укрылась в замке одного из друзей халифа, чтоб Альнер не смог её разыскать. Как только я улажу свои дела, тоже полечу туда. Я понимаю, что не имею права просить тебя идти против Альнера, но если ты всё-таки решишь помочь мне…

– Не ради тебя,– задумчиво перебила женщина,– ради Анджи… я помогу вам.

Лора понимала, что этот шаг будет означать окончательный разрыв со старшим сыном, несмотря на то, что Альнер и так не считал её своей матерью. Но она сделала этот шаг. Принцесса хотела дать Анджи возможность (которой у неё самой не было до сих пор) окончательно порвать с мужем.

– Убеди Варга в правильности нашего поступка,– попросил Тревор.– Ты единственная способна сделать это! Мы, конечно, можем пожениться и без его согласия в другой системе или галактике, но он не оставит нас в покое, пока не найдёт, а по законам Маргонии второй брак разрешается только с личного дозволения халифа, будь ты хоть его дочерью, хоть рабом его слуги!

Лора опустилась в своё кресло во главе стола и, подперев голову руками, не отрываясь, смотрела на полировку.

– Ты сделаешь это?– осторожно спросил сын.

– Постараюсь.

– Я сообщу,– поднимаясь с дивана, произнёс Тревор,– когда нужно будет лететь в Маргонию. Думаю, мне понадобится неделя, чтобы уладить свои дела.

– Хорошо,– чуть слышно отозвалась принцесса.

ГЛАВА 5.

Диана лежала на снегу в глубоком овраге, вместо универсальной лётной одежды (выдерживающей температуру от -40 до +40) на ней был только лёгкий костюм из серого шёлка. Силы быстро покидали принцессу, но ей было всё равно.

После окончательной ссоры с Ларсом, человеком, которого (как она думала) любила, женщина хотела остаться одна. Диана взяла быстроходный корабль – маленький крейсер Стражей Искупления, с которым мог справиться и один человек, и направила его в незримые просторы космоса, не разбирая пути. Она не помнила сколько времени прошло с тех пор. Может несколько часов, а может несколько дней. Последним воспоминанием, которое запечатлел её мозг, было столкновение в одной из спиральных галактик с грузовым танкером. Принцессе несказанно повезло, что её крейсер шёл на автопилоте и основной удар был направлен на переднюю часть корабля. Но ещё больше ей повезло, что при крушении внизу оказались глубокие снега, именно поэтому она осталась жива.

«Но зачем?– задавалась вопросом Диана.– Какая разница была, где погибнуть?» Ужасный холод сковал всё её тело, принцесса не могла пошевелить даже пальцами, казалось, что промёрзли сами кости.

– Осторожно,– послышался сердитый мужской голос.– Это может быть шпион Дализара!

Диана почувствовала, как её небрежно перевернули на спину.

– С какой стати нашему отчиму подсылать женщину?– с сомнением отозвался другой голос со страшным басом.– Он знает, что мы не берём в отряд женщин.

– Как раз, чтоб его не заподозрили. Он уже неоднократно пытался заслать шпионов – мужчин, но ничего не вышло, вот он и сменил тактику!

На мгновение воцарилась тишина, которую прервал третий голос, и Диана готова была поклясться, что он женский:

– По-моему, у вас обоих разыгралось воображение. Думаю, она попала сюда случайно, посмотрите на её одежду. Даже Дализар не выгнал бы её в таком виде на мороз. К тому же место напоминает крушение космического корабля.

– Ерунда!– категорично заявил первый голос.– Это уловка! Её надо убить, пока не поздно!

Послышался звук вытаскиваемого из ножен меча.

«Ирония судьбы – стану случайной жертвой междоусобицы!»– Диана содрогнулась. Она бы ещё поняла, если б участвовала в ней сама, но из-за чужой междоусобицы… К принцессе вернулось желание жить. Она хотела вызвать меч, но с ужасом вспомнила, что бросила медальон в одной из гостиных в замке на Титаре, дабы её никто не смог разыскать. Диана осторожно приоткрыла глаза. По ним неприятно резанул свет.

– Кажется, она приходит в себя?– настороженно произнёс мужчина с басом.

Принцесса, не поднимая глаз на людей, осмотрелась по сторонам, насколько это было возможно. Невдалеке от себя она заметила заостренный кусок металла. Собрав последние силы, Диана рванулась к нему, но прежде чем протянула руку в том направлении, два клинка застыли возле её шеи. Ледяные мечи обжигали нежную кожу женщины.

– Торопишься уйти?– усмехнулся старший из братьев.– Разве ты искала не нас?

Перед принцессой стояли рослые блондины, одетые в тёплые костюмы из меха. Старшему из них было около полутора тысяч лет. Из-за спин братьев выглядывала молоденькая белокурая девушка с огромными зелёными глазами.

– Может стоит…– начала было она, но мужчина с басом прервал её.

– Этель, помолчи, пожалуйста. Декс сам разберётся.

Старший брат опустил клинок и присел на корточки так, что его лицо оказалось напротив лица Дианы. Заметив, что женщина дрожит от холода, Декс, с секунду помявшись, снял с себя меховую накидку и набросил её на плечи принцессы. Этот поступок явно вызвал интерес Этель и второго брата, но они благоразумно хранили молчание.

– Так зачем наш дорогой отчим прислал тебя?– строго нахмурив брови, спросил Декс.

– Я не знаю вашего отчима,– откашлявшись, прохрипела в ответ Диана.– Я вообще впервые попала на эту планету… Кстати, где я?

– Вот как?– усмехнулся мужчина, проигнорировав вопрос.– Рой, что скажешь?

Брат поморщился и тоже убрал оружие от горла принцессы:

– Может она и не врёт, м?

– Тогда каким образом,– продолжал допрос Декс,– ты попала сюда?

– Разве вы не видите обломки моего корабля? Он разбился при столкновении с каким-то танкером!

Вся троица тревожно переглянулась.

– С каким танкером? Какая на нём была эмблема?– лицо Декса сделалось мрачно-серым.

– Понятия не имею,– пожала плечами Диана.– Мой корабль шёл на автопилоте.

– На автопилоте?– Декс быстро поднялся на ноги, положив ладонь на рукоять меча.– Я так и знал, что тебе нельзя верить. Даже самый плохой пилот знает, что в этой части системы космические аномалии и вести корабль на автопилоте строго запрещено! Дализару следовало лучше проинструктировать тебя!

Принцесса смотрела в глаза собеседнику. «Почему я оправдываюсь перед ним?– возмущённо думала она.– Какая разница верит он мне или нет? Я искала тишину и покой, а влезла в очередную историю…»

– Ты молчишь?– холодно процедил допрашивающий.– Я даю тебе ровно пять секунд, если ты не расскажешь мне правду, твой труп станет очередным украшением этой маленькой долины!

Диана начала считать про себя до пяти. Всё, о чём она могла сейчас думать – это что её, наконец, избавят от непереносимого холода.

– Браво-браво!– послышался скрипучий голос с пригорка.– С удовольствием бы досмотрел шоу, но не могу гнушаться таким подарком!

За спиной говорившего появилась дюжина воинов.

– Толу – верная шавка Дализара,– с отвращением процедил Рой.– С каким удовольствием я бы вспорол ему брюхо.

– Как говорится,– продолжал вновь прибывший,– удача сама ищет победителя! Мой господин будет доволен – в придачу к жертве кораблекрушения получить восставшую семейку в полном составе!

Толу приблизился к Диане, а его воины тем временем окружили остальных.

– Так-так,– расплываясь в улыбке, ехидно протянул он.– Какая хорошенькая жертва. Может ей даже удастся развеять грусть Дализара. Знаешь, Декс, мне отчасти жаль, что она не работает на моего господина, но ведь можно всё поправить.

Лицо Декса осталось бесстрастным, словно он и не слышал ни единого слова. Толу бесцеремонно взял принцессу за подбородок, дабы получше рассмотреть, будто перед ним был товар. Медленно поднявшись на ноги, женщина крепко сжала запястье мужчины. Кровь с дикой скоростью устремилась по венам, прогоняя чувство холода.

– Думаю, ваш Талибар,– намеренно исказив имя, прошипела Диана,– развеет свою грусть и без меня!

– О-у,– восхищённо простонал Толу,– люблю усмирять непокорных тигриц!

– А, по-моему, вы любите неприятности,– процедила принцесса, отбрасывая руку мужчины.– Мне не хотелось бы причинять вам боль, поэтому заберите своих солдат и возвращайтесь в замок. Пока это просто совет!

Толу громко рассмеялся:

– Ну, что за прелесть! Бес в облике женщины! Ну ничего, я сделаю из тебя кроткую пташку!

– Из вас,– холодно поправила Диана.

– Что?– мужчина недоуменно посмотрел на принцессу.

– Обращайтесь ко мне на «вы»,– четко декламируя каждое слово, приказала женщина.

– Это что ещё за аристократические замашки?!– бледнея, прошипел Толу и ударил Диану по лицу.

Декс вздрогнул, словно это ему дали пощечину и направился в сторону обидчика, но принцесса жестом остановила его.

– Да,– натянуто улыбнулась женщина,– кажется, я погорячилась. Мне всегда не хватало хладнокровия.

Толу довольно надулся, уже чувствуя себя великим укротителем.

– Если будешь хорошо себя вести, то, когда наскучишь хозяину, я возьму тебя к себе,– пообещал он.

– Какая честь,– покорно отозвалась Диана, положив руку на пояс мужчины.– Такого лестного предложения мне не делали… ни разу в жизни!

Декс брезгливо поморщился, отводя взгляд в сторону.

– Ладно, довольно разговоров, возвращаемся в замок,– заявил Толу.

– Одну секундочку,– принцесса лёгким движением вытащила кинжал из-за пояса мужчины и вонзила его точно между рёбер обидчика.

Толу издал страшный крик и упал на снег, обагривая его кровью. Совершенно не готовые к такой наглости, воины не сразу поняли, что произошло. Они замешкались, стали переглядываться, ожидая реакции друг друга.

– Я проткнула лишь мягкие ткани,– прохладно сказала женщина, склоняясь над поверженным врагом.– Если твои воины не будут терять время на стычку с нами и отправятся в город, то, возможно, врачи успеют тебя спасти. Если же ты прикажешь им напасть, следующий удар я нанесу точно в сердце! Не думаю, что ты захочешь проверить правдивость моих слов.

– Мы ещё встретимся,– прошипел Толу, но не стал испытывать судьбу, и уже через минуту воины покинули долину, унося с собой командира.

– Ты в порядке?– осторожно спросил Декс, подходя к принцессе.

Он чувствовал себя виноватым, что поверил в игру женщины и не заступился за неё. Улыбнувшись через силу, Диана кивнула и потеряла сознание. Мужчина едва успел подхватить её на руки.

– Что с ней?– встревожилась Этель.

– Наверное, переохлаждение,– отозвался Рой.– Отвезём её в город или в наш лагерь?

– В город – опасно,– вопреки ожиданиям запротестовал Декс,– пока отвезём в лагерь, а там будет видно.

Этель покосилась на старшего брата и быстро спрятала улыбку.

ГЛАВА 6.

Мужчина с длинными чёрными волосами быстро шёл к огромному особняку. Его тёмно-красный плащ зловеще играл на ветру.

– Дал!– окликнул мужчину Кларк, выходя из тени деревьев.– Ты случаем не ко мне?

– Паук,– расплылся в сладкой улыбке брат.– Я знал, что застану тебя здесь!

– Неужели?– Кларк недоверчиво покачал головой.– Виего доложил мне, что ты несколько раз наведывался сюда в моё отсутствие.

Дал пожал плечами:

– В любом случае, твой слуга не пустил меня даже на порог.

Паук весело усмехнулся. Он не сомневался, что истиной причиной визита этого повесы была Джудит, но не стал сердиться. Дал был единственным не сводным братом для Кларка и, возможно, из-за этого их вкусы во многом совпадали, особенно в вопросе женщин.

В этот момент открылись двери и на пороге показалась Джудит. На ней был бледно-зелёный костюм, точно подчеркивающий каждую линию её гибкого кошачьего тела. Оба брата замерли, с наслаждением пожирая глазами Королеву. Джудит нахмурилась, увидев мужчин, так откровенно разглядывающих её. Не сказав ни слова, женщина направилась в противоположную сторону к увитым зеленью беседкам.

– Извини её,– неловко улыбнулся Кларк,– она не выносит Кровавых Монахов.

– А ты-то кто?– хмыкнул Дал.

Паук изобразил на лице вялое подобие улыбки:

– Я не имел в виду себя. Хотя, кажется, скоро Джудит возненавидит и меня! Она хочет на Турр, а я хочу, чтоб она жила здесь, со мной.

– И что?– удивился брат.– Ты же всегда получал и делал, что хотел! Что тебя останавливает сейчас?

Пожав плечами, Кларк пригласил Дала в дом. Однако едва они расположились поудобнее с бокалами лёгких вин, в зал вошла Тесса.

– Хилла сказала, что у нас гости,– воодушевлённо заметила девушка,– но я и подумать не могла – какие!

Отставив непочатый бокал в сторону, Дал крепко обнял племянницу:

– С каждым разом ты становишься всё прекрасней… и всё опасней!

– Благодарю,– кивнула Тесса, опускаясь на диван.– Как твои дела? Где сейчас обосновался?

– В паре систем от вас.

– Я слышал, ты женат?– поинтересовался Кларк.

Дал сделал небольшой глоток и хмуро ответил:

– Был женат. Она умерла.

– Недавно?

– Всё относительно.

– Скучаешь по ней?– Теса быстро подняла глаза на дядю.

Её всегда терзало любопытство: отчего эти два брата (в отличие от остальных Кровавых Монахов) так щепетильны в вопросе чувств.

– Иногда,– после длительной паузы отозвался Дал,– а вообще-то, сейчас у меня нет времени скучать. А как Золтан? Вот уж кому, говорят, действительно некогда скучать!

– Да,– подтвердил Кларк, лениво потягивая вино,– он захватил систему Ляшан, другие – на очереди.

– Ты помогал ему?

– И я, и Верган с Орланом, и Вирф, и Агний… и даже Гурос.

– Золтан простил его?– изумился Дал.

Тесса ехидно рассмеялась:

– Верган замолвил за него словечко.

– Верган?! Он же презирает Гуроса!

В глазах девушки заискрились дьявольские огоньки.

– Равнодушный презирает всех,– спокойно ответила она,– но это не мешает ему покупать чужие души.

– В твоём голосе слышен такой знакомый цинизм,– нахмурился Кларк.– Ты слишком много общаешься с Верганом.

– Конечно,– огрызнулась Тесса, недовольно скрестив руки на груди,– у него находится время для детей болтающегося неизвестно где Чёрного Паука!

Кларк побледнел, отставил бокал на стол и уже приготовился было ответить, но брат опередил его.

– Хотите забавную историю?– спросил Дал, желая сгладить ситуацию и не дожидаясь ответа, начал рассказ:– Всадник Белых Ночей утащил недавно амулет у Колдуна Красных Гор и священный жезл, а на его место подбросил змею. Она укусила Колдуна, и теперь Патруль Порядка обвинил Всадника Белых Ночей не просто в грабеже, а в попытке убийства с целью политического переворота и передал дело Галактической Гвардии!

Паук пренебрежительно фыркнул:

– Что за вздор? Всадник Белых Ночей просто дурачился! Все знают, что он давно грозился стащить амулет у Колдуна и отдать его в храм Белой Ведьмы.

– Расскажи об этом стражам правопорядка,– скептически протянул Дал.– Они слишком часто в последнее время видели Всадника Белых Ночей с известным бунтовщиком – Хмурым Богом.

– Тогда возможно, это действительно политические интриги,– равнодушно констатировала Тесса.– Хмурый Бог не стал бы участвовать в подобном деле забавы ради.

Дал отрицательно покачал головой:

– А Хмурый Бог в нём и не участвовал, его просто пытаются поймать хоть на чём-то.

Вечером, когда брат уехал, Кларк поднялся в спальню Джудит. Он был крайне раздражён и недоволен. Королева стояла возле окна и вглядывалась в чёрную полосу неба, пытаясь отыскать родную галактику.

– Какого дьявола?!..– вспылил Паук.– Ты ведёшь себя, как капризный ребёнок! Обязательно было показывать неприязнь к моему брату?!

Джудит продолжала смотреть в окно.

– Я ничего не показывала,– уставшим голосом процедила она.

– Да!– сорвался Монах.– Ты просто ушла и не появлялась весь день!

Кларк приблизился к Королеве и повернул её к себе лицом:

– Между прочим, Дал – хороший человек!

– Разве среди Кровавых Монахов бывают такие?– холодно спросила Джудит и резко отбросила руку мужчины, лежащую на её плече.

– Опять?!– глаза Паука яростно сверкнули.– Не забывай, я тоже один из них!

– Я помню! Ты не даёшь забыть об этом!

Отойдя от окна, женщина опустилась в кресло возле письменного стола. Монах гордо выпрямился и приблизился к Королеве.

– Что ты хочешь этим сказать?

Джудит посмотрела мужчине прямо в глаза:

– Ты такой же, как Золтан и любой из твоих братьев! Ты делаешь только то, что хочется тебе и не считаешься с чувствами других! Даже я для тебя – вещь, которую можно украсть и забросить на полку до лучших времён!

Кларк скривил губы, под ложечкой неприятно засосало.

– Мне казалось, ты простила меня,– тихо заметил он.

– Простила,– согласилась женщина,– но я не думала, что и после возвращения ты будешь держать меня взаперти.

– Ты хочешь на Турр? Мы можем хоть завтра слетать туда!

– Что значит слетать?!– возмутилась Королева, вскочив на ноги.– Я хочу там жить! Там моё сердце, там мой дом!

– Что за ерунда?– презрительно фыркнул Паук.– Сердце?! Дом?! Какая разница, где жить?!

Джудит резко развернулась и хотела уйти, но мужчина ухватил её за руку и вернул на место.

– Хорошо, завтра ты полетишь на Турр!

– Я не верю ни единому твоему слову,– женщина попыталась высвободить руку, но Монах не только не позволил этого, но ещё и вторую руку поймал за запястье и крепко сжал в своём кулаке.

– Я сказал, что отвезу тебя на Турр, значит, так и будет!

– Отпусти!– потребовала Королева, чувствуя как холодеют её пальцы.

– Пойми, я люблю тебя!– прохрипел Паук.– Ты нужна мне!

– Этого не достаточно! Между людьми ещё должно быть уважение!

Мужчина резко отпустил Джудит и вышел, громко хлопнув дверью.

ГЛАВА 7.

Оливер нервно расхаживал по комнате одного из отелей Шерра – самой захудалой планеты системы Малая Корона. Часы пробили половину седьмого, и служащий отеля принёс ужин, однако принц даже не притронулся к еде.

Наконец в дверь постучали: один длинный и четыре коротких щелчка. Этого гостя Всадник Белых Ночей ждал уже третий день. В комнату вошёл высокий мужчина с волосами металлического отлива и быстро запер за собой дверь. Лицо Хмурого Бога было напряжено.

– Почему так долго?– спросил Оливер.

– Водил шпиков чуть не по всей планете,– стряхивая капли дождя с плаща, ответил Вайдж.– Смышлёные ребятки, вряд ли они могли так просто потерять меня, надо отсюда срочно уходить.

– А как прошло с отцом? Были осложнения при отправке?

Губы Хмурого Бога дёрнулись в слабой улыбке:

– Нет, он прошёл проверку по всем документам: молодожены летят на курорт, зерно – в хранилище Большой Короны.

– Не понял,– нахмурился принц.

– Он спрятал оружие на дне бункеров с зерном, а наёмники по документам все молодожены, желающие отдохнуть на курорте. Разумеется, по пути женщин заберёт другой корабль,– Хмурый Бог взглянул на часы,– вернее уже забрал.

– Значит, груз прибыл по назначению,– успокоился Оливер.

Вайдж осторожно приблизился к окну и осмотрел улицу. Дождь закончился, но людей практически не было.

– Надеюсь.

– Что тебя тревожит?

Хмурый Бог прошёл к креслу, где разлёгся его волк и, потрепав зверя по холке, сказал:

– Что-то не так. История с Колдуном Красных Гор подняла на ноги всю Галактическую Гвардию, хотя они прекрасно знают, что ты был там без меня, да ещё Люк утверждал, что за мной следят агенты Особого Блока. Чувствуешь неувязку?

– Галактическая Гвардия занимается политикой, а ищет меня,– размышляя вслух, пробормотал Оливер,– а Особый Блок занимается масштабными кражами и убийствами, а идёт за тобой… Действительно странно. Может через тебя они хотят выйти на меня, а Галактическая Гвардия – наоборот?

– Может быть и так,– задумчиво ответил Вайдж,– в любом случае не стоит больше задерживаться в этой системе.

Гаци соскочил с кресла и изогнул спину дугой, озираясь по сторонам.

– Должно быть, горничная,– предположил Всадник Белых Ночей, хотя сам верил в это с трудом.

– Сейчас узнаем.

Хмурый Бог знаком указал волку под стол и бесшумно подошёл к двери.

– Ну что, будем ужинать?– громко, но не принужденно спросил Оливер.– Как насчёт…

Вайдж резко открыл дверь и, ухватив за шкирку подслушивающего, словно котёнка швырнул его в комнату. Парень пролетел несколько метров, сбивая по пути мебель, и мягко приземлился на кончики пальцев, готовый тут же подняться. Но Оливер не позволил этого, ударив его носком сапога в грудь. Юноша перекрутился в воздухе и рухнул на ковёр, судорожно пытаясь наполнить лёгкие кислородом.

– О, чёрт!– выругался принц, срывая с груди парня мерцающий предмет.– Агент Лиги Омикрон!

– Интересная компания подбирается,– скептически заметил Хмурый Бог.

– Кажется, я сломал ему пару рёбер…– слова Оливера оборвал звон, разбившегося стекла.

В следующее мгновение посреди комнаты оказалась Терри в гладком облегающем костюме из серого эластичного материала. В одной руке она держала верёвку, в другой ластер. Девушка навела его на Вайджа, затем на Оливера. Очевидно она хотела что-то сказать, но не успела. Выскочив из-под стола, Гаци стремительно бросился на Терри и сбил её с ног. Девушка замерла, почувствовав, как стальные челюсти хищника сжали её горло.

– Тошш!– резко прикрикнул на волка Вайдж.

Гаци немного ослабил хватку, но не отпустил. Приблизившись к девушке, Хмурый Бог снял с неё медальоны Мернов и Особого Блока и сказал:

– Извините его. Мой волк не любит женщин. Да, кстати, свои медальоны заберёте у портье отеля и заодно сообщите ему, что в этой комнате пострадавший.

Вайдж активизировал маленький передатчик на ошейнике Гаци и добавил:

– Не пробуйте подняться раньше, чем волк отпустит вас. Обещаю, не пройдет и четверти часа, как я передам ему сигнал.

– Одумайтесь, вас всё равно найдут,– прошептала Терри, практически не шевеля губами.– Колдун Красных Гор скончался, теперь на вас убийство одного из правителей.

Хмурый Бог мрачно взглянул на Оливера.

– Этого не может быть,– спокойно ответил Всадник Белых Ночей.– Яд змеи, которую я подбросил не смертелен. Он вызывает лишь временный паралич.

– Ты что, забыл?– девушка недоверчиво покосилась на мужчину.– Ренельские кобры – одни из самых ядовитых змей!

– Что?!– возмущенно переспросил принц.– Я подложил медилану!

– Да, внешне они похожи, но нужно быть специалистом, чтоб отличить их.

– Пойдём,– оборвал разговор Вайдж.– Больше нельзя терять время.

Мужчины быстро ушли, заперев за собой дверь.

Через четверть часа они сидели в креслах трехместного мини-крейсера, запуская двигатели. Оливер наблюдал за внешними камерами, пока Хмурый Бог занимался панелью управления.

– Гаци на борту,– отчуждённо произнёс Всадник Белых Ночей,– можешь закрывать шлюз.

Несколько минут спустя корабль уже рассекал чёрный космос, стремясь поскорее покинуть систему.

– Всё это странно,– прервал давящую тишину Оливер,– медилану мне продал Шелест, а он не мог ошибиться.

– Он мог нарочно подсунуть тебе ренельскую кобру.

– Не вижу смысла,– пожал плечами Всадник Белых Ночей,– Шелест не знал, как я собираюсь её использовать.

Вайдж отстегнул ремни безопасности и подошёл к монитору со справочной информацией.

– Запрос,– чётко сказал он в микрофон.– Галактика Диадор. Система Большая Корона. Пять тысяч четыреста девятнадцатый год высшей эры. Первый месяц. Третье, четвёртое число. Космические полёты. Аварии транспортных кораблей.

Оливер тут же приблизился к монитору.

– Третьего числа,– послышался монотонный механический ответ,– транспортник Трех Звезд столкнулся с кораблем неизвестной конструкции. Четвёртого числа у транспортника фирмы Льен при посадке отказал…

Вайдж выключил монитор:

– Дьявол! Всё это похоже на заговор.

– О чём ты?– встревожился Всадник Белых Ночей.

– О том, что нашу команду хотят вывести из игры. Но это не законники, это наши конкуренты.

– Объясни толком,– раздражённо потребовал Оливер.

– Смотри какая получается картина: ты подкладываешь Колдуну медилану, кто-то следит за тобой и вводит парализованному правителю яд, который при анализе покажет, что укус был ренельской кобры, затем пускает по твоему следу Лигу Омикрон. Ну, а Лига, разумеется, рассчитывала всё повесить на меня.

– Зачем вводить яд, если можно подменить змей?

– В том-то и дело,– остановил Вайдж,– нельзя. Ренельские кобры считаются вымершим видом. Даже если где-то они и сохранились, то, чтоб найти их, потребуется огромное количество времени. Эксперты проверили яд, но они не проверили змею. Я, конечно, не разбираюсь в зоологии, но точно знаю, что мёртвыми обе эти змеи практически неотличимы.

– Значит, не Шелест ошибся, а всё подстроили с целью сдать меня законникам.

– Но это вершина айсберга,– предупредил Хмурый Бог.– В порту твой отец сказал, что Особый Блок следит за мной, но он следил за нами обоими. Один из нас должен был вывести их на тебя. Корабль Люка попал в аварию, не думаю, что это случайность. Твой отец сделал неплохую карьеру в космическом флоте и не мог попасть в аварию по недосмотру. Итак, мы все трое пропустили по удару. Противник не в шутку взялся за нас.

– И что же будем делать?

Вайдж перешёл к соседнему монитору со звёздными картами.

– Сейчас нам лучше не встречаться с твоим отцом, а закопаться где-нибудь в песок, пока Люк не даст сигнал, что за ним не следят законники.

– Я знаю планетку, где нас не будут искать,– улыбнулся принц.– Но туда лучше прибыть на обычном транспортнике, чтоб не вызвать пересудов.

– И что же это за планета?– поинтересовался Хмурый Бог.

– Это спокойная гавань среди бушующего моря. Это мирный и сказочно прекрасный Леглазар.

ГЛАВА 8.

Диана лежала на мягких шкурах, укутанная тёплыми мехами. Голова немного болела, и странная слабость ощущалась во всех мышцах.

– Как она?– услышала принцесса знакомый бас Роя.

– Простыла. Ночью у неё был жар. Сейчас вроде получше,– отозвалась Этель.

– Когда проснётся, дай Дексу знать. Он хочет расспросить её о танкере.

Голоса начали удаляться, сначала Диана подумала, что засыпает, но потом поняла, что просто все ушли. Она медленно открыла глаза и привстала. Обнаружив на себе тёплую меховую одежду, принцесса улыбнулась, вспомнив недоумение (при виде шёлкового костюмчика) на лицах нашедших её. В помещении было темно, лишь с одной из сторон (сквозь узкие длинные щели) проникали тусклые полоски света. Решив, что это выход, Диана последовала в ту сторону.

Стена, через которую сочился свет, представляла собой завесу из длинных переплетающихся растений в виде лиан. Они «зашторивали» длинную нишу в горах, служащую жилищем.

Принцесса раздвинула растения в стороны, яркий свет ударил ей в глаза. Пошатнувшись, женщина не удержалась на ногах и скатилась по снежному склону к подножию горы. Постепенно глаза стали привыкать к свету, и Диана смогла различить силуэты приближавшихся людей. Это были вооруженные мужчины. Они столпились вокруг принцессы плотным кольцом.

– Женщина…– удивлённо пролепетал один из них.

Диана почувствовала себя весьма неловко – одна среди глазеющей толпы воинственного вида. Наконец, придя в себя, мужчины помогли гостье подняться на ноги.

– Решила спуститься кратчайшим путем?– улыбнулся Декс, протискиваясь в круг.

– Так вот почему ты никого не пускал в дальнее помещение?– усмехнулся один из мужчин.

– Вам пора в обход,– строго сказал Декс и, подождав пока все разойдутся, взял женщину под локоть и подвёл к костру возле небольшой скалы.

Тем временем на выложенной из камней лестнице, ведущей к нише горы, появились Рой и Этель. Они быстро подошли к костру.

– Что случилось?– спросила девушка.– Как она сюда попала?!

Декс указал на склон:

– Так же как птенец выпадает из гнезда.

– Извини,– обратился Рой к Диане,– это моя вина, я должен был предусмотреть…

– Предусмотреть всё – невозможно,– голос принцессы звучал приветливо и ровно, и, не смотря на хрипловатость от простуды, каждое её слово было мелодично.– Кроме того, с моей стороны было бы неблагодарностью требовать ещё и это. Вы так много сделали для меня. Спасибо.

– Ну, что ты,– улыбнулся Рой и даже немного смутился.

– Это правда,– настойчиво подтвердила принцесса, улыбнувшись в ответ.

Терпенье Декса лопнуло:

– Достаточно! Рассыпаться в комплиментах будете позже.

– Не обращай внимание,– поспешно предупредила Этель Диану.– Он сегодня не в духе… проблемы. Обычно, он более сносен.

– Всё? Обсудила меня?– спросил Декс сестру, однако недовольства в голосе не было.– Теперь накорми её, я скоро приду.

Оба брата вскочили на коней и направились к каньону.

Во время обеда принцесса узнала от Этель, что на их планете идёт гражданская война. Когда умер правитель – отец Декса и Роя, Дализар женился на его жене. Родилась Этель, и все жили более или менее мирно и сносно. Правда, у Дализара были небольшие стычки с Дексом и Роем, но они не выходили за рамки дозволенного. Но когда жена умерла, Дализар устроил настоящую тиранию на планете, тогда Декс объявил ему войну и ушёл с отрядом верных людей в горы. Толу – правая рука Дализара – занялся поисками Декса, но тот во всех стычках выходил победителем. Обозлённый Толу убил жену Декса и детей. Но Дализар, узнав об их смерти, не наказал Толу. Тогда Этель и Рой решили, что больше не останутся в городе и ушли к брату. С тех пор они и воюют.

Через треть часа братья вернулись. Рой спрыгнул с коня и, обращаясь к Диане, спросил:

– Умеешь ездить верхом?

Принцесса утвердительно кивнула.

– Садись,– в полуприказном тоне произнёс Декс, указывая на коня брата.

Диана молча повиновалась. Через десять минут лёгкой рыси они остановились перед входом в искусственно сооруженный грот. Мужчина помог принцессе спуститься с лошади и повёл за собой. В пещере горели факела, в центре располагался небольшой горячий источник.