Текст книги "Свежий ветер (СИ)"
Автор книги: LockNRoll
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 65 страниц)
– Снова в посольстве? – уточнила Эшли, довольно присвистнув. – Черт, коммандер, ты нас балуешь.
– Не слишком-то привыкай, – с усмешкой ответила Шепард, – судя по всему, после того, как завтра мы покинем станцию, нам нескоро представится случай отдохнуть. А пока вы совершенно свободны, только будьте в стыковочном отсеке к семи утра по местному времени.
– Уже есть какие-то планы на вечер? – поинтересовалась Уильямс, выгнув бровь.
Даже несмотря на то, что коммандер не особо строго требовала придерживаться протокола, вопрос показался мне слишком прямым. На мгновение я был уверен, что Шепард скажет примерно то же, однако, по-видимому, она передумала.
– Я… мне нужно зайти в свою квартиру и забрать кое-какие вещи. Думаю, в ближайшие месяцы у нас будет не так много свободного времени.
Глаза Эшли округлились, и она удивленно спросила:
– Погоди-ка, у тебя здесь квартира?
Это открытие удивило и меня. Полагаю, Шепард настолько походила на кочевницу, что мысль о том, что у нее вообще может быть постоянное жилье, поражала. Я попытался представить себе это место и не смог продвинуться дальше входной двери. Я служил с Дженой уже неделю, но до сих пор мне с трудом удавалось думать о ней, как о реальном человеке, а не каком-то персонаже видеозаписей. С другой стороны, всем необходим дом – даже героям войны и Спектрам. Мне подумалось, что в ее доме должно быть много оружия.
– Это ничтожная дыра на задворках жилого района Буркала, – признала Шепард, и я заметил, что ее голос прозвучал иначе, чем когда она была при исполнении – более обыденно, и мне определено хотелось бы слышать его чаще. – Однако там хранятся все мои вещи, так что я в некотором роде привязана к этому месту. Почти год там не была – как-то не находилось времени. Если уж совсем честно, то это просто возможность тратить мою немаленькую зарплату бойца спецназа на что-то, помимо оружия.
Оказалось, что я был не так уж и далек от истины.
– Постой, – сказал я вдруг, кое о чем вспомнив, – я своими ушами слышал, как ты по крайней мере четверым сказала, что это твой первый визит на Цитадель!
Шепард усмехнулась, блеснув прищуренными янтарными глазами.
– Местные любят считать, что владеют этим местом – заставляет их чувствовать себя расслабленными в компании туристов.
С этими словами она направилась прочь. Обернувшись лишь для того, чтобы сообщить, что вернется в посольства через несколько часов, Джена исчезла за углом.
Уильямс перевела взгляд на меня и, сказав что-то о нескольких сообщениях, которые ей нужно написать, тоже ушла. Только тогда я вспомнил, что весь взвод Эшли был уничтожен у нее на глазах. Что ж, она хорошо скрывала свои эмоции.
Подойдя к окну, я положил ладони на подоконник и задумался над тем, что еще принесет нам грядущая миссия. Столько всего уже случилось, а мы, строго говоря, еще даже не приступили к ней. Как бы то ни было, решил я, наверняка мне не скоро удастся забыть эти события.
Хотел бы я знать тогда, насколько прав оказался.
************
Комнаты, выделенные нам в посольстве, оказались гораздо лучше, чем то, к чему мы привыкли. Черт, настоящие кровати были гораздо лучше того, к чему мы привыкли. Именно об этом я размышлял, лежа без сна под покрывалами и глядя в потолок.
Воспоминания о прошедшем дне мелькали в голове. Так много всего произошло, но все это казалось… нормальным, и я пришел к выводу, что дело в Шепард. До тех пор, пока ей откровенно не начинали вставлять палки в колеса, Джена справлялась со всем с такой легкостью, словно не было ничего проще. Она легко приняла повышение, о котором большинство людей даже не мечтали, а также миссию, которая могла перевернуть все, однако поведение Удины и политические игры, стоящие за этими решениями, хотя и являлись обычной практикой, в этом случае были недопустимы.
Да, таких, как Шепард, я прежде не встречал. Некоторое время спустя я наконец поддался настойчивому урчанию желудка и решил, что раз уж все равно не сплю, то стоит по крайней мере подкрепиться. Придя с этой целью на кухню, я даже не особо удивился, когда обнаружил ее там.
Она сидела на столе, скрестив ноги, и в темном помещении я видел лишь ее неподвижный силуэт на фоне окна. С наступлением вечернего цикла освещение на Цитадели приглушали на шесть стоминутных часов, и под темным искусственным небом кожа Джены приобрела синеватый оттенок. Надетый на ней черный топ без рукавов оставлял открытыми ее сильные, покрытые татуировками руки. Я снова заметил большую красную цифру Х, украшавшую ее шею, и мне опять захотелось спросить о стоявшей за ней истории, однако я знал, что не имею на это права. Вдруг обнаружив, что стою, задержав дыхание, я поспешил выдохнуть и, подойдя к холодильнику, нашел в нем остатки вчерашнего ужина.
– Значит, слухи о биотиках правдивы? – неожиданно спросила Шепард голосом, в котором вновь отсутствовали командные нотки. Резко повернувшись, я встретился с ней взглядом. Мне вдруг пришло в голову, что она, должно быть, хотела побыть одна, и я пожалел, что ничего не сказал раньше.
– Не знаю, – ответил я, внезапно ощутив прилив храбрости, – о нас ходит множество мерзких сплетен.
Держа в обеих ладонях кружку, Джена отвернулась к окну, но я точно видел, что уголки ее губ слегка приподнялись.
– Вы все время едите, – пояснила она тихо. Мягкость ее голоса удивила меня – это шло вразрез с тем образом, который сложился у меня в голове после недавних событий. – Я никогда не задумывалась над тем, что влекут за собой подобные энергетические затраты. Должно быть, это непросто.
– Все не так уж плохо, – возразил я. Доев последние до смешного крошечные бутерброды, я подошел ближе. – Уверен, многие люди немало отдали бы за возможность есть, как я.
Слегка улыбнувшись, она отпила глоток; судя по наполнявшему воздух запаху ванили и специй, это могло быть что угодно: от чая до бурбона. Этот вопрос остался без ответа.
– Почему ты не спишь? – поинтересовался я, а затем поспешно добавил: – Если ты не против моего вопроса.
Она отрицательно покачала головой, и все еще влажные после душа осветленные пряди рассыпались поверх коротко остриженных темных волос.
– Все нормально. Просто… слишком много всего произошло сегодня. Я подбирала оружие, пытаясь решить, что мне нужно, но, по правде сказать, я понятия не имею, что нам может понадобиться. А потом инопланетяне… Тали, Гаррус и Рекс. Сначала я была рада, что они отправляются с нами, но… теперь их присутствие заставляет меня думать, что происходящее сейчас – лишь часть гораздо большей картины, которой никто из нас пока не видит целиком, – призналась Джена, не отрывая взгляда от Президиума. На ее лице застыло сосредоточенное выражение, и я понял, что она размышляет над этим уже некоторое время. – Мы имеем дело с Серым Посредником, гетами, матриархом. Даже Совет не знает, к чему все это приведет, а мы находимся на самом острие. Я не люблю сюрпризы.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – произнес я. Очевидно, ей просто необходимо было выговориться, и я не собирался упускать возможность послушать размышления коммандера Шепард. – Не для протокола, мне кажется, здесь что-то определенно не так. Все получается слишком просто. Мы практически лоб в лоб столкнулись с инопланетянами, которые «случайно» обладали нужной нам информацией. Мы с такой легкостью нашли доказательства, так почему же Совет не узнал об этом еще до нас?
Советники не желали слушать, пусть даже у нас и имелось доказательство в виде мертвого Спектра. Я подозревал, что причина крылась в самой Цитадели – находясь здесь, так просто было забыть об остальной галактике, потому что казалось, что это место и есть вся галактика. Чем больше времени вы проводили здесь, тем меньше вас заботил внешний мир. Шепард оказалась исключением.
– Ты забываешь о том, что теперь я Спектр, – сухо заметила она, все еще глядя на огни Цитадели, – и это подразумевает, что подобные вещи должны легко мне даваться. Это наша работа – собрать всю возможную информацию для власть предержащих, чтобы они знали, что сказать простому народу. Страшновато, не правда ли? – она невесело усмехнулась. – Как же так получается, что они управляют целой галактикой, когда на самом деле точно так же некомпетентны, как и все остальные?
Эти слова заставили меня удивленно вздернуть брови.
– Черт, – резко выдохнув, Шепард опустила взгляд на свою чашку. Если бы на ее месте был кто-то другой, я бы сказал, что мой собеседник смутился. – Это прозвучало непрофессионально, да? Не для протокола, как ты сказал ранее.
– Можешь не выбирать выражения, – произнес я, наслаждаясь неформальной атмосферой. Облокотившись на столешницу всего в нескольких десятках сантиметров от нее, я продолжил: – К слову сказать, я полностью с тобой согласен. Я рад, что они выбрали тебя Спектром, и я также рад, что они хоть что-то делают по поводу Сарена, однако мне все время кажется, что все это дело… гораздо крупнее.
Я вдруг осознал, что в попытке сказать что-то умное лишь выставил себя дураком, а потому предпринял еще одну попытку:
– Я говорю об информации, за которой охотился Сарен. Что заставило его стать преступником? Подобные ему агенты так просто не переходят на другую сторону. Здесь должно быть что-то еще, но складывается ощущение, что Совет не желает ничего знать.
– А ты бы захотел на их месте? – спросила Джена, встретившись со мной горящим взглядом. До меня вдруг дошло, что я разговариваю с одним из самых известных героев Альянса, и она казалась поглощенной своими мыслями. Льющийся из окна свет причудливым образом освещал точеные черты ее лица, и я задумался над тем, являлось ли это колющее чувство в моей груди благоговением перед знаменитостью.
Тем временем Шепард продолжала:
– Я имею в виду, им трудно поверить даже в то, что их ручной Спектр теперь работает с гетами, не говоря уже о том, что у него на это имеются веские основания. Конечно, гораздо проще признать его психом-одиночкой и забыть об этом. Теперь это моя проблема, что одновременно делает ее проблемой Альянса. – Неясно махнув рукой, она снова отвернулась к окну и добавила: – Круговая порука.
– Кажется, однако, что они должны видеть, что что-то грядет, верно? Почему они не хотят этого признать?
– Взгляни на это, Аленко, – произнесла Джена, приглашающе кивнув подбородком в сторону окна, из которого открывался вид на пульсирующие огни Цитадели и ее внушающие благоговейный ужас лепестки жилых районов. Я отвел взгляд от купающегося в солнечном свете воробья, изображенного на ключице моего командира, и посмотрел в указанном ею направлении. – То есть по-настоящему взгляни на это. Это центр всей гребаной галактики, и это остается неизменным только потому, что мы говорим, что так должно быть. Они управляют нами только потому, что они всегда это делали, и им удалось установить мир, который, возможно, охватывает не всю галактику, однако проделанная работа все равно впечатляет.
Шепард снова сделала глоток.
– Но этот мир очень хрупок, понимаешь? Все, что понадобится, чтобы разрушить его – это каким-либо образом скомпрометировать Цитадель. Даже меньше – хватит малейшей ошибки, которая позволит предположить, что Совет не все держит под контролем. Есть поговорка, утверждающая, что любое общество находится в четырех пропущенных трапезах от анархии. Мне нравится это высказывание – доказывает, что как бы далеко мы ни зашли в своем развитии, мы все равно остаемся животными, которых лишь мир и стабильность удерживают в рамках цивилизованности. Самые ужасные события случаются тогда, когда мы начинаем принимать что-то как должное, а затем у нас это отнимают. Сарен – всего лишь аномалия, символ мятежа, и они хотят, чтобы я подавила это восстание. И это правильно, потому что когда я всажу пулю в его голову, это будет справедливо. Но что, если за его поступками стоит нечто большее? Что-то, над чем мы не властны. Что-то достаточно важное, чтобы заставить его предать Совет. Я не знаю. Людям немного требуется, чтобы поддаться панике и забыть, как подчиняться приказам. Может быть, именно это и произошло с ним? Может, он узнал о чем-то и запаниковал? Как бы то ни было, окажись я на месте Совета, я бы тоже делала вид, что все в порядке. Не моя забота обсуждать их решения.
Мгновение я просто смотрел на нее и старался не дать удивлению отразиться на моем лице. Она ни разу не упомянула слово «Жнецы».
– Ух ты, коммандер, – пробормотал я наконец. Ее монолог лишил меня дара речи. Она оказалась даже умнее, чем я думал прежде. – Не знал, что оперативнику спецназа дозволено иметь свое мнение.
Это был смелый шаг, однако риск окупился, когда она рассмеялась. Пусть это был ненастоящий смех, но она широко улыбнулась, и с ее губ сорвался смешок, а я почувствовал себя до абсурдного довольным собой. Стоило Джене лишь улыбнуться, как мрачное выражение покинуло ее лицо, и она на мгновение выглядела… нормальной, даже несмотря на прическу, шрамы и татуировки. В тусклом синем свете ночного цикла она была прекрасна. Неожиданно я осознал, что пялюсь на своего командира, и поспешил мысленно отругать себя. Я не был ни глупым, ни заносчивым, чтобы развивать эту мысль дальше.
– Все в порядке, Аленко, – ответила Джена, – если ты когда-либо проболтаешься, я могу просто убить тебя. А поскольку теперь я Спектр, то мне даже не придется отвечать за это. – Глядя в ее серьезное лицо, я на мгновение почувствовал беспокойство, а потом она слегка повернула голову и, ухмыльнувшись, посмотрела на меня полными юмора глазами. – Конечно, если только я не погибну, а ты не будешь рассказывать всем, что я была права. Против этого я ничего не имею.
– Буду иметь в виду, – рассмеявшись, заверил я ее. Сделав последний глоток, Шепард поставила пустую чашку, а затем соскользнула со столешницы. – Если хочешь, я могу уйти, – поспешил сказать я, глядя на тарелку с крошками, которую все еще держал в руках – я едва помнил, что ел. – Не хотел мешать, ничего такого. Я…
– Все нормально, я просто… Думаю, мне пора спать. Завтра нас ждет большой день, – произнесла Джена. Задержавшись у двери, она обернулась и добавила: – Однако можешь делиться со мной любыми своими тревогами. Касательно миссии, я имею в виду. Возможно, тебе придется играть роль моего якоря, если происходящее выйдет из-под контроля.
Подобная откровенность казалась несвойственной ей, но с другой стороны я едва знал эту женщину. В любом случае я надеялся, что этот разговор не окажется единственным.
– С удовольствием, коммандер, – сказал я, не сумев сдержать улыбку, появившуюся на моем лице. – Доброй ночи.
Махнув на прощание рукой, она ушла, а я остался стоять над пустой тарелкой, не зная, что и думать.
************
Шепард
Плюхнувшись на кровать, я спросила себя, что, черт возьми, это было? Да, я никогда особо не пеклась о званиях и регламентах, но только что я практически излила душу своему лейтенанту, спустя всего шесть часов после того, как получила первую в жизни команду. Я поведала ему все свои тревоги и мысли по поводу миссии и почему? Потому что в два часа ночи он пришел на кухню, желая подкрепиться, а мне было скучно?
Однако это объяснение успокоило меня тогда. В Аленко было что-то такое… может быть, его голос, что заставило меня осознать, что он на моей стороне. Возможно, он просто поверил в меня, предположив, что я знаю, что делаю.
Новое звание Спектра, очевидно, ударило мне в голову. Именно поэтому я накричала на Удину – этого маленького гребаного червя, который думал, что может запросто протянуть руку и взять то, чего он не заслуживал. Поэтому я не думала о званиях, когда сказала лейтенанту, что он может прийти и поболтать со мной, когда ему приспичит. И я на самом деле имела это в виду.
«Черт», – подумала я, натягивая на себя одеяло и стараясь очистить разум от мелькающих там картинок неизвестного. Взрывы, механизмы, смерть и шум. Мне следовало остаться и поговорить с ним еще – это было бы гораздо проще, чем пытаться заснуть.
Начав обратный отсчет от ста до одного, я сказала себе, что все эти видения ничего не значат.
========== Простота ==========
Кейден
Нас всех ожидала скорая смерть, – теперь я был в этом уверен. И пусть после того, как в результате резкого разворота задние колеса буквально пронеслись над бездной, «Мако» каким-то чудом умудрился остаться на самом краю уступа, я знал, что рано или поздно мы обязательно сорвемся в пропасть.
Поверхность Терума покрывали лавовые озера, поэтому даже если мы не погибнем при падении, то такого купания нам точно не пережить. Однако со стороны казалось, что Шепард это не сильно волновало. Более того, судя по всему, она получала удовольствие от своей езды. С гиканьем Джена направила «Мако» на ближайшего гета, а затем повернулась и выглянула из наблюдательного люка с ухмылкой на лице.
– Колосс! – выкрикнула она, резко развернув машину, и я чуть не вылетел с сидения, пожалев, что ремни безопасности недостаточно тугие. Управляющий турелью Гаррус и до этого с трудом сохранял равновесие, теперь же до меня донеслось сдавленное ругательство. Три выстрела спустя я услышал громкий резкий звук, свидетельствующий о том, что оружие перегрелось. Бросив нам «Держитесь!», Шепард направила машину вперед, увеличивая скорость. Глянув в лобовое стекло, я увидел, что колосс готовится к атаке – вокруг его головы собирался шар голубой энергии.
За мгновение до выстрела Джена на полном ходу протаранила огромного гета, отбросив его назад. «Мако» сотрясся от удара, а колосс лишился одной ноги, что, однако, не помешало ему опять начать готовить атаку. К этому моменту наше главное оружие снова вернулось в строй, и как только Шепард дала задний ход, Гаррус выстрелил.
Я выглянул в заднее смотровое окно и увидел стремительно приближающийся обрыв.
– Шепард…!
– Знаю! – отозвалась она, не отрывая глаз от собирающегося атаковать колосса впереди.
– Обрыв! – снова попытался предупредить ее я.
– Вижу!
Колосс выстрелил, когда от падения нас отделяли считанные секунды.
– Но ты…
Ракета ударила по гету, и с запасом всего в несколько сантиметров Шепард развернула «Мако» так, что его задние колеса вновь пронеслись над пропастью. Я с замиранием сердца увидел, как сгусток голубого света пролетел прямо перед лобовым стеклом. Последний маневр машины лишил Гарруса равновесия, и он загремел куда-то в угол.
Лишь когда «Мако» остановился, я снова начал дышать. С горящими от возбуждения глазами Джена обернулась ко мне.
– Вот видишь? Не о чем волноваться, я хороший водитель.
Ее заявление ошеломило меня настолько, что я не нашелся с ответом, однако Гаррус оказался куда красноречивее. Поднявшись на ноги и упершись рукой в люк турели, он со смешком произнес:
– Твой стиль вождения можно назвать каким угодно, Шепард, но только не «хорошим».
Нахмурившись, она указала на турель со словами:
– Если бы ты не умудрился перегреть оружие, мне бы не пришлось…
– Да это оружие, похоже, не калибровали десятилетиями, – перебил ее Гаррус. – Кроме того, ты четырежды едва не угробила нас еще до того, как появились геты.
– «Едва не угробила» не считается, – сухо заявила Джена.
– Ты могла бы по крайней мере не выглядеть так, словно наслаждаешься происходящим, – заметил я, приводя в порядок перекрученные ремни безопасности и затягивая их туже.
Закатив глаза, Шепард вывела «Мако» обратно на дорогу.
– Ох, да бросьте. Вы солдаты, а не воспитанницы пансионата благородных девиц. Если можете жаловаться, значит, с вами все в порядке.
– Поддерживаю, коммандер, – донесся через устройство связи голос Эшли, и я тихо усмехнулся. С торжествующим блеском в глазах Джена обернулась назад, давая мне знать, что она слышала мой смешок.
– Радуйтесь, что мне не дают управлять «Нормандией», – бросила она, возвращая внимание к дороге, и, судя по голосу, на ее губах снова появилась эта дикая ухмылка.
– Как раз это я бы пережил, – произнес я, невольно улыбаясь в ответ. – В космосе хотя бы нет гравитации.
Словно в наказание Шепард увеличила скорость, преодолевая довольно ухабистый отрезок пути, в результате чего мне пришлось ухватиться за стенки машины в поисках опоры.
– Мы на месте? – спросила она по внутренней связи. – Я вижу лишь скалы, мы должны быть близко.
– Уже почти, – подтвердила Эшли, наблюдая за нашим передвижением по Теруму с орбиты с помощью усовершенствованных сканнеров «Нормандии», – однако впереди имеется препятствие. Дальше придется идти пешком.
До меня донесся облегченный вздох Гарруса, и мне с трудом удалось удержаться от смеха. Я прекрасно понимал, что мы проводили чертовски опасную спасательную операцию, но непринужденное поведение Шепард внушало уверенность в то, что мы с легкостью справимся с чем угодно. Именно по этой причине, находясь в зоне боевых действий, я был занят тем, что старался стереть с лица улыбку.
– Вы слышали леди, – произнесла Джена и, остановив «Мако» в расселине, отстегнула ремни. – Пошевеливайтесь.
Вот, когда началось настоящее веселье. Сражаться с гетами – совсем не то же самое, что сражаться с людьми: каждый отдельный гет, по словам Шепард, обладал интеллектом варрена, и к тому же, продвигаясь вперед, вам не приходилось переступать через истекающие кровью тела.
Однако, как оказалось, до сих пор это были лишь цветочки. Едва мы достигли места раскопок, как откуда ни возьмись едва ли не нам на голову свалился колосс. Пока он поднимался на ноги в клубах оседающей пыли, геты заполонили открытое пространство впереди. Без пушки «Мако» уничтожение колосса превращалось в чертовски сложную задачу.
В считанные секунды мы оказались в укрытии, Гаррус чуть в стороне от нас. Выглянув за угол, Шепард за несколько мгновений оценила обстановку, а затем, оглядев нависающие над нами леса, усмехнулась – очевидно, ей нравилось, когда ситуация немного усложнялась. С любовью музыканта к своему инструменту она обхватила пальцами рукоять пистолета.
– Отвлеки их, – шепнула Джена, прежде чем пробралась мимо меня и ухватилась за нижнюю ступеньку лесов. Подтягиваясь вверх, она умудрилась пристрелить бросившегося в ее сторону прыгуна.
Что ж, по крайней мере я хорошо умел исполнять приказы. Укрывшийся за каким-то контейнером Гаррус стрелял по праймам, в то время как я рассеивал их огонь, скрываясь за барьером, и бросал ударные волны, когда предоставлялась возможность. Земля содрогнулась от едва миновавшего меня выстрела колосса. Два прыгуна, свалившиеся на землю с дырами в головах, свидетельствовали о том, что Шепард с успехом двигалась вперед, тогда как мы с Гаррусом оказались зажатыми на месте.
Пока колосс копил энергию для нового удара, Гаррус рискнул выглянуть из-за контейнера и нанес три точных выстрела прямо в голову прайма, отчего тот, сотрясаясь всем телом, рухнул на землю. Мой барьер дал Вакариану возможность вернуться в укрытие, но колосс уже нацелился на контейнер, грозя разнести его в щепки. Выкрикнув предупреждение, я поднял оружие, и в этот момент в бой снова вступила Шепард. Словно ангел мщения, она спрыгнула с лесов и, приземлившись прямо на спину колосса, всунула дуло своей пушки между его защитных пластин и открыла огонь.
Гет дергался, стараясь скинуть ее, но Джена ухватилась за его шею, оттягивая ее назад, и продолжала стрелять, не обращая внимания на шар голубого огня, собиравшийся у его главного орудия. Воспользовавшись ситуацией, мы с Гаррусом атаковали незащищенное брюхо колосса, пока Шепард удерживалась на его спине, невзирая на его попытки избавиться от помехи всеми доступными способами. Более того, она умудрялась еще и стрелять по оставшимся праймам. Когда же те открыли ответный огонь, Джена с невероятной ловкостью сменила положение, и предназначавшиеся ей снаряды поразили колосса. Было крайне тяжело сосредоточиться на противнике, когда все, чего мне хотелось – это наблюдать за ее работой. Как оказалось, все, что говорили об агентах N7, являлось правдой. Ну, или почти все.
Генерируя энергию для новой атаки, колосс бросился вперед. Все случилось очень быстро: Шепард потеряла равновесие, и ее ноги соскользнули со спины гета, однако ей все же удалось ухватиться за его шею. Но теперь она оказалась лицом к разрастающейся сфере голубого огня, представляющей собой голову колосса. Без тени сомнения Джена обхватила ногами основание шеи машины и прицелилась прямо в центр света. Что-то щелкнуло, и, увидев голубой свет, рвущийся наружу между защитными пластинами гета, я вдруг отчетливо вспомнил, что происходит, когда ты уничтожаешь колосса.
Я услышал голос Шепард, выкрикнувший мое имя, в тот момент, когда она оттолкнулась от гета и рванулась назад. Выбросив руку вперед, я окружил ее защитным барьером, одновременно пытаясь тянуть на себя и контролируя деформационное поле второй рукой. Спустя несколько мгновений колосс взорвался, уничтожив оставшихся гетов, однако мои глаза были прикованы к Джене. Описывая в воздухе дугу, она приближалась ко мне, все еще окутанная голубым пламенем, защитившим ее от серьезных повреждений. Уже по приземлении, в сопровождении разлетевшихся в разные стороны комьев земли, Шепард волокло по грунту до тех пор, пока она не остановилась. Не обращая внимания на ободранные в кровь пальцы, она оглянулась – свирепая, хищная ухмылка застыла на ее лице. Одним ловким движением Джена поднялась на ноги, и лишь когда она вскинула оружие и сбила последнего прыгуна с лесов над нашими головами, я словно вышел из транса.
С удивлением я вновь обернулся к ней, встретившись взглядом с ее прищуренными янтарными глазами.
– Смотри на гетов, Аленко, – с усмешкой бросила она, приближаясь.
На ее покрытом грязью лице играла улыбка, и я рассмеялся в ответ. Шепард поражала – казалось, она считала поле боя своей игровой площадкой, а мы были лишь ее временными товарищами по играм. Одно дело знать, на что она способна, и совсем другое – увидеть ее работу своими глазами.
Проходя мимо искореженных остатков колосса к месту раскопок, я вдруг подумал, что Джене не пришлось приказывать мне защищать ее барьером – я просто знал, что мне делать, а ей осталось только завершить начатое. Никогда прежде я не тянулся биотикой ни к кому из членов своего отряда, обычно лишь обеспечивая им поддержку. Но с Шепард… глядя на то, как сражается она, мне хотелось использовать свои способности на пределе, чтобы просто приблизиться к ее уровню. Я никак не мог забыть взгляда, который она бросила мне, когда приземлилась. С каким-то хищническим оскалом, прищурившись, горя жаждой боя и страстью к жизни, она смотрела на меня так, словно приглашала окунуться в ее мир. Мне захотелось тоже почувствовать это упоение своими собственными силами, хоть раз забыть об осторожности.
Двинув ладонями, я зажег две крошечные сферы биотической энергии, принявшиеся кружить вокруг друг друга. На что еще мы способны?
************
Шепард
Я зашла в свою каюту, размышляя о том, что они ошибались – я была отличным водителем.
Если Аленко и Вакариан привыкли водить, как гражданские пенсионеры, и не могли вынести небольшой тряски в «Мако», то при чем тут мои навыки? Управлять этой штуковиной – все равно, что пытаться обуздать морского змея, но я все же доставила нас к месту назначения, не так ли?
Я сняла обтягивающий костюм, который носила под броней, и зашла в крошечную душевую. Вероятно, где-то глубоко внутри я знала, что слова Аленко о том, что я вожу, как псих, правдивы, однако порой это был единственный способ выполнить работу. Я установила температуру почти на максимум, и едва лишь струи воды хлынули мне в лицо, как все воспоминания о последнем задании и о принятых мною решениях исчезли.
Вместо этого в голову пришла идея, что дело вовсе не в стиле моего вождения, а в этих дерьмовых ремнях безопасности, из-за которых пассажиры болтались по всему салону. «Мако» был крепкой машиной, и я просто не боялась использовать его по назначению.
Самооправдание – мощный инструмент, решила я, ухмыляясь и пропуская волосы сквозь пальцы – пряди отросли уже до такой длины, что их можно было бы собрать в хвост. Эти мысли отвлекли меня от тревожного звоночка: зарождающегося понимания, что отношения в моей команде – той, которой я руководила – стали преступно неформальными.
Я всегда работала в одиночку. Последние несколько лет я провела, выполняя миссии на одном корабле за другим, никогда не задерживаясь там, а потому не имела возможности узнать кого-то как следует. Я упивалась тем, что могла действовать самостоятельно, а учитывая мое нежелание зависеть от кого-либо, никогда не оставалась на одном месте слишком долго и никогда не сходилась с людьми слишком близко.
Втирая в волосы шампунь, я наслаждалась сильным пьянящим ароматом ванили, аниса и чего-то пряного. Возможность окунуться в запахи, отличные от крови, пота и машинного масла, казалась невероятной роскошью.
Теперь все изменилось – у меня был свой собственный корабль, своя собственная команда, две трети членов которой даже не состояли на службе у Альянса. Привычные мне правила и порядки сюда не вписывались. Сейчас я работала с профессионалами, людьми, с которыми могла шутить, находясь на «Нормандии», и которым без заминки отдавала приказы во время боя. По крайней мере, тогда мне так казалось. Да, я все еще привыкала к сложившейся ситуации, однако так просто было занять место, будто созданное специально для меня, во главе этой разношерстной группы. Я не могла поверить, что шла к этому так долго – ведь именно об этом я мечтала со времен поступления на службу Альянса. Мне нравилось, что окружающие меня сейчас люди уважали мои знания и опыт, а не только мое звание. Кроме того, проводя свободное время в беседах с членами свой команды, я узнавала их лучше, и мне определенно нравилось то, что я видела в них.
Гаррус находился на распутье и нуждался лишь в толчке в нужную сторону. Обладая отличными способностями, он, тем не менее, понятия не имел, кто он или кем хочет стать. Однако турианец был предан делу и выполнял все, что я велела ему, не задавая вопросов. Я видела в нем потенциал и знала, что наша миссия поможет ему вырасти.
Рекс был… что тут сказать? Рекс был кроганом – эта характеристика описывала его практически полностью, однако все же не до конца. Однажды меня занесло в оружейную, и мы с ним немного поговорили о генофаге. Шанс встретить столь умного представителя его расы выпадал крайне редко, и я знала, что могу кое-чему у него научиться.
Тали, по словам главного инженера Адамса, стала лучшим подарком «Нормандии» с того момента, как Джокер ступил на борт. И хотя она была очень молода, благодаря ей я многое узнала о гетах. При слове «Жнецы» у меня до сих пор кровь стыла в жилах. Я ненавидела неизвестность.
