Текст книги "Fallout: Equestria (ЛП)"

Автор книги: Kkat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 119 страниц)

Спайк кашлянул, а затем надулся от гордости.

– Эй, я ведь был помощником номер один у Твайлайт Спаркл, самого начитанного единорога во всей Эквестрии. Ты видела эту библиотеку?

– Замечательно! – вскочил Лайфблум, улыбаясь. – Пошли же. Если оно здесь, я смогу его выучить.

Вельвет Ремеди склонила голову и посмотрела на него. Игривым, дразнящим голосом она задала вопрос:

– Неужели не существует заклинаний, которые ты не смог бы выучить?

– Пока не встречал, – признался он.

Спайк посмотрел на белого единорога немного странно.

– Как так? Твой особый талант – это... магия?

Лайфблум засмеялся и тряхнул головой, его красные и розовые кудри задрожали.

– О, нет-нет-нет. Я никогда даже близко не стоял рядом с мощью Литлпип, тем более рядом с такой пони, как Твайлайт Спаркл. – Я? Мощна? С каких пор? – Но мой разум исключительно гибок. Оказывается, мой особый дар – обучение.

Слегка покраснев, он признался:

– Я могу изучить практически всё, что захочу, если у меня будет на это достаточно времени.

Он мог изучить всё что угодно. И решил стать медпони. Целителем.

Вау. Я даже не… стоп. Идея!

– Спайк? Возможно ли такое, что у тебя, каким-то чудом сохранились Министерские данные об исследованиях Заклятий-в-Коробке?

– Думаю… да, – ответил дракон. – После совещания посмотрим, смогу ли я их найти.

До меня донёсся мягкий голос Ксенит:

– А я смогу сделать несколько талисманов кровокрыла, – предложила она. – Но я не пойду с тобой в этот бой, Литлпип.

Каламити, Вельвет и я, как один повернули головы и с удивлением уставились на зебру.

Ксенит лишь мрачно покачала головой.

– Моё место в Филлидельфии. Стерн убила моего мужа, уничтожила моё племя, – напомнила она нам, больше уже не пытаясь скрыть от Сефир то, кем она была на самом деле. – Она захватила меня в рабство и бросила моего ребёнка на произвол судьбы в этом холодном, жестоком мире Пустоши. И если эта битва станет последней для Стерн, то я должна быть там.

Немного нахмурившись, я кивнула. Ксенит была права. Она вправе сама принимать решения, вне зависимости от того, насколько сильно я хотела, чтобы она была со мной. И я приняла это.

– А теперь послушайте меня, ребятки. – Каламити топнул копытом, привлекая всеобщее внимание, а затем взлетел вверх и завис прямо над проекцией Нейварро. – Эти солдаты не плохие парни. Считайте их врагами ток в том случае, если они будут стрелять в нас, и не забывайте о том, что мы вламываемся к ним домой. – Он уставился на разношёрстную толпу. – Они просто выполняют приказы. Большинство из них будут новичками, которые едва закончили обучение. Эти солдаты не сделали ничего, чё могло бы навредить Эквестрии или её жителям. Где же настоящие злодеи? Все они будут в Филлидельфии. Что же до пони, который несёт за это ответственность… – он на мгновение запнулся, – …полковника Отэм Лифа, приказавшего начать атаку на город Дружбы… Он мёртв. И запомните: мы идём в Нейверро не затем, чтоб убить столько пегасов, сколько сможем, – произнёс Каламити тоном, не терпящим возражений. – Мы не должны устраивать там бойню. Наша задача – пробить аккуратную брешь в их обороне.

Мой друг только что озвучил ещё одну причину, по которой я не хотела брать Лаенхарта в Нейварро.

Похоже, что пришло время переходить ко второй неприятной части. Я повернулась к Строуберри Лемонэд и её отряду Рейнджеров Эплджек.

– Отвечу на твой предыдущий вопрос: нет. Ты не будешь частью группы, которая атакует Нейварро.

– Значит Филлидельфия?

Я вновь помотала головой.

– Вы останетесь здесь.

– Здесь? – спросила Строуберри Лемонэд, её голос звучал разочарованно.

– ЗДЕСЬ?! – выпалил Спайк.

Я кивнула.

– Да. Здесь. Прямо здесь, в этой пещере, – сказала я, глядя на Спайка. – Ваша группа будет охранять эту пещеру и её секреты от всех, кто может воспользоваться отсутствием Спайка, чтобы напасть.

– Отсутствием? – переспросил дракон, не веря своим ушам.

– Да, – сказала я ему. – Ты будешь нужен нам там. Мы не справимся без тебя. Спайк, пришло время перестать наблюдать.

Он смотрел то на меня, то на Рейнджеров Эплджек.

– Но…

– Что бы сделала Твайлайт Спаркл? – спросила я. Судя по его виду, мне больше ничего не нужно было говорить.

– Постой, – заговорил Каламити. – Ты посылаешь Спайка на бой с «непобедимым» и ещё четырьмя Хищниками?

– Разве Анклав не называет их "убийцами драконов"?

Спайк усмехнулся с иронией.

– Думаю, это было предопределено. И если честно, я всегда находил это название оскорбительным. – Он похрустел своими когтями. – Часть меня всегда хотела надрать им хвосты за него.

Морнинг Фрост взглянула на Вельветову проекцию Нейварро, а потом на Спайка.

– Как думаешь, тебе под силу будет разбить щит Анклава?

Спайк наклонил голову, просматривая данные в её ПипБаке.

– Магически усиленный фотонно-резонансный барьер Шестого уровня. Так, дайте подсчитать... – Несомненно, он был помощником у самой странной единорожки.

Он уселся и начал делать какие-то сложные расчёты на когтях, иногда бормоча что-то похожее на "переносим, три в уме", а затем откинулся на спину и одарил нас широкой, страшной, зубастой улыбкой.

– Ага, – заурчал он. – Вероятность неудачи: ноль процентов!

Я не смогла сдержать улыбку.

– И вы трое, – заговорила я, повернувшись к Крестоносцам Пустоши. – Я хочу, чтобы вы сидели здесь и помогали защищать это место. На всякий случай.

– А какие шансы на то, что кто-то нападёт на эту пещеру после вашего ухода? – спросил жеребец оливкового цвета.

– Надеюсь, что никаких, – сказала я, молясь на это Богиням. – Но пока я не объясню почему, эта пещера становится самым важным местом во всей Эквестрии, и её нужно защитить любой ценой.

Паладин Строуберри Лемонэд забыла об огорчении и подошла.

– Тогда мы будем защищать её ценой наших жизней. Вы можете рассчитывать на Рейнджеров Эплджек. Никто не пройдёт.

Да, всё шло даже лучше, чем я могла ожидать.

– Литлпип, я что-то очень сомневаюсь, что смогу пробить щит вокруг центрального узла, – осторожно начал Спайк. – Так что же ты собираешься делать, когда доберёшься до него?

Я открыла рот и тут же захлопнула. На самом деле всё это было одной большой авантюрой. Догадкой, которая опиралась больше на веру, чем на факты.

– Я собираюсь сделать то, что у меня выходит лучше всего.

– Уронишь на него чё-нить тяжёлое? – спросил Каламити.

– Превратишь себя в решето? – иронично предположила Вельвет.

– Засмотришься на чей-нибудь круп? – хмыкнула Реджи.

– Получишь оргазм? – раздался из спрайт-бота голос Хомэйдж. Я тоненько взвизгнула с её слов.

– Хомэйдж! – Мои уши и щёки пылали жарче солнца Селестии. Когда я успела рухнуть на пол, и почему мои копыта так дёргаются?

Дитзи Ду быстренько накорябала на дощечке: "Будешь визжать и краснеть?"

Я услышала чьё-то хихиканье.

ААРррргх!

– Ладно, ладно! – захныкала я, сдаваясь. – Я сделаю кое-что, что у меня более-менее хорошо получается. – Я вздохнула, прикрыв мордочку. – Май Гауд, с чем мне приходится иметь дело...

– Вот только меня сюда не приплетай.

* * *

Сегодня:

Вельвет Ремеди первой добралась до своей цели: радиостанции Анклава, посредством которой он связывался с Системой Радиоперекрытия П.О.П.

– Я дико извиняюсь, – пропела она. – Простите меня, извините…

Одного за другим Вельвет Ремеди парализовала техников своим анастезирующим заклинанием, а затем повернулась, чтобы заблокировать дверь в раскрытом положении. Сделав это, единорожка вновь сосредоточила своё внимание на панелях управления.

– Итак, если бы я была кнопкой "отключить-всё", где бы я пряталась?

Бросив взгляд на теперь уже закрывавшуюся дверь, Вельвет вернулась к работе.

– Ага! – она хлопнула по панели копытом, заставив С.Р.П. начать перезагрузку. Через две минуты система была вновь готова к работе.

Вельвет Ремеди проверила настройки на аудиоинтерфейсе, а затем, подойдя к микрофону, прочистила горло.

– Приветствую вас, жители Эквестрии. И доброго утра, – мило произнесла она.

– Да, я знаю, что я не диджей Пон3, но я его хороший друг и я абсолютно уверена, что он не будет возражать, если я ненадолго займу ваше внимание. У меня для вас есть замечательная новая музыка, которую я написала сама, но сперва позвольте мне сказать пару слов о том, что же происходит на Пустоши сегодня…

Дверь позади неё с грохотом распахнулась, и полдюжины солдат Анклава ворвались в помещение.

Не прерываясь, Вельвет промурлыкала:

– …И начну я, пожалуй, с этих молоденьких жеребят и кобылок Анклава, которые только что пришли сюда, чтобы заткнуть меня. – Она помахала их хвостом. – Занимайте места, ребятки. Позвольте мне показать вам, что такое настоящая музыка.

– Отойди от панелей управления, леди, – приказал один из солдат. – Сдавайся. Ты безоружна, и если я увижу, что твой рог начинает светиться, то пристрелю. Не вынуждай нас убивать тебя.

Заигрывающе надув губки и похлопав ресницами, Вельвет Ремеди произнесла:

– Но мальчики, мне не нужны пушки или магия. У меня есть кое-что, что намного сильнее и того, и другого. – Единорожка мило улыбнулась. – Доброта.

Солдаты переглянулись. Один из них расхохотался.

– Доброта? Что же, чёрт возьми, это за оружие?

Внезапная вспышка яркого света озарила комнату. Когда она угасла, в комнате уже стоял фиолетовый аликорн. Её рог засветился, и из магической брони пегасов вылетели все их энергоячейки и амуниция.

Тут воздух позади разговорчивого солдата заискрился, обнаружив ещё одного аликорна вечерне-синей расцветки с шелковистой, цвета зимнего инея, гривой. Наклонившись к пегасу, она прошептала:

– То, что помогает заводить друзей.

* * *

Вчера:

– Они должны увидеть, – сказала я Спайку после завершения инструктажа.

И я ожидала некоторое сопротивление. Но Спайк согласился без колебаний:

– Дитзи я уже всё показал, – признался он. – Как представитель Элемента Гармонии, она имела право знать.

– Как кто? – переспросил Каламити. Он и Вельвет Ремеди стояли рядом со мной вместе со Спайком, Дитзи Ду и парившим спрайт-ботом, передававшим Хомэйдж.

Только я раскрыла рот, намереваясь объяснить, как Спайк предложил просто показать им всё.

Минут десять спустя чудо Садов Эквестрии предстало перед нашими глазами. Свет солнца, проникающий сквозь природный "дымоход", отдавал бликами на хребте мэйнфрейма и на кабелях, сетью оплетавших его. Элементы Гармонии, каждый на своём пьедестале, словно сияли в солнечной благодати Селестии.

Я рассказала обо всём. Во всех подробностях.

Дитзи сидела перед пьедесталом Элемента Смеха, с благоговением осматривая ожерелье с его небольшим самоцветом-воздушным шариком.

Первым заговорил Каламити:

– Дух Верности?.. – Он был крайне впечатлён. – Это... сильно. Надо б соответствовать...

– У тебя это уже давно получается, – заверила я его.

– Элементы Гармонии требуют многого, – напомнил пегасу Спайк. – Но они не требуют быть идеальным.

– Доброта? – голос Вельвет прозвучал совсем тихо. – А ты... уверена? – Она склонилась ко мне, нерешительно говоря: – Если ты не заметила, временами я бываю той ещё стервой.

Я вспомнила, как она позаботилась об умиравшем аликорне в Марипони. Как она протестовала против нападения на адских гончих. Как она утешала Сильвер Белл когда-то в амбаре.

Как же много времени ушло, чтобы понять, кто всё это время был прямо передо мной. Чтобы распознать сущность их обоих. По правде говоря, я должна была бы разглядеть её ещё в Тенпони, когда они рассказывали о своих чувствах, описывая, что их привлекало друг в друге, через призму собственных добродетелей.

– Да, – подтвердила я. – Уверена.

– А-а как же Флаттершай? – возразила Вельвет Ремеди.

Ответил дракон:

– Элементы Гармонии могут передаваться, и иногда даже если прежний носитель ещё жив. Такое случилось с Селестией и Луной. Ты его у Флаттершай не отнимаешь. Это всё в порядке вещей.

– То есть... даже если она вернётся?..

Спайк моргнул.

– Кто вернётся? Селестия?

– Флаттершай.

– Что?!

Вельвет Ремеди пояснила:

– Мы можем спасти Флаттершай. Можем вернуть её. Хотя, возможно... это и рискованно, но...

– Флаттершай умерла, – весьма уверенно утверждал Спайк.

– Нет, Флаттершай – дерево, – поправила его Вельвет Ремеди.

Дитзи Ду, трепыхая крыльями, опустилась между нами. Она сбросила дощечку, ухватила кусочек мела и начеркала на ней: «Что происходит?»

– Вельвет Ремеди думает, что Флаттершай – дерево, – ответил Спайк.

Дитзи вскинула голову, одним глазом уставившись на Вельвет, в то время как другой, видимо, был направлен на Спайка. Пегаска протёрла доску и написала: «Флаттершай была другом», а затем добавила: «Ты ведь знаешь, что она была пони, а не деревом, да?»

– Она не дерево, Вельвет, – настаивал Спайк.

– Но ведь так и есть! – воскликнула Вельвет Ремеди и обернулась ко мне с Каламити в поисках поддержки.

– Агась.

– Это дело лоз убийственной шутки, – объяснила я, подтверждая. – Флаттершай сейчас действительно дерево.

Спайк и Дитзи Ду некоторое время переваривали информацию. Флаттершай была той, кого они хорошо знали, кому она была другом, особенно Спайку. Одной из его кобылок. Сама мысль о том, что она всё ещё была жива и что её можно было спасти, была очень тяжкой.

Тем временем у меня были неприятные новости для остальных.

– Начиная с послезавтра вашей главной задачей будет нахождение оставшихся двух пони, являющихся Элементами Гармонии, а также запуск Садов Эквестрии. По твоим, Каламити, оценкам, у вас будет где-то год до того, как начнёт становиться очень плохо. Надеюсь, вы успеете до этого момента.

– Погодь, – Каламити взмахнул копытом. – ты говоришь так, будто ты с нами не пойдёшь.

Моё сердце будто сжало тисками.

– Я... не пойду, – сказала я со слезами на глазах. – Не смогу. – Я объяснила им, как ранее Лайфблуму, что Проекту Одного Пегаса требовался пони для управления. И для спасения Эквестрии он должен был оставаться там.

– Почему ты? – с досадой спросила Вельвет.

Я тяжело вздохнула:

– Вот из-за этого всего, – я обвела взглядом Сады Эквестрии. – Да и потому, что меня, в отличие от вас, жаль не будет.

– Только не нам! – с чувством возразила Вельвет.

– Всё в порядке, – мягко утешила я её. – Это... это так надо. – Я улыбнулась, слёзы капали с моих щёк. – Я наконец-то нашла свою добродетель.

– Это несправедливо! – всхлипнула она.

Ксенит однажды сказала мне: Не важно, что это несправедливо. Такова реальность.

Зебринская мудрость.

Вельвет Ремеди уткнулась в Каламити и заплакала.

Каламити обнял её крылом.

– Соглашусь с Вельвет. Нельзя тобой жертвовать. Да ты, чтоб его, героиня, ты наш любимый друг! – Он стянул с себя шляпу. – Делай что надо. Но возьми вот это с собой. Хочу, чтоб она у тя была.

Увидев подарок Каламити, Вельвет Ремеди вынула шар памяти Флаттершай.

– И это. От меня.

– Всего год?! – Голова Спайка дёрнулась к нам. – Это безумие! Я целых двести лет искал!

– А Лил'пип нашла четверых из нас всего за два месяца, – улыбнулся Каламити, глядя на Спайка, прищурившись. – Прост ты делал это неправильно.

Дитзи Ду держала свою дощечку с надписью: "Он нашёл Литлпип".

С застывшим взглядом Спайк пробормотал что-то, после чего шлёпнул себе по лицу лапой и протащил её вниз, так что его пасть отогнулась и спружинила на место со звуком "бэнньк".

– Ой дурак!

– Что такое?

– Прости меня, – Спайк посмотрел на меня, извиняясь. – Ты не незначительная часть, Литлпип. Ты – самая важная часть.

Что-что?! Нет. Мне нужно быть незначительной. Я уже знала свою добродетель, и она не была одной из тех, что искали Элементы Гармонии.

– Я говорил тебе, что ваша компания не является той, что я искал, потому что для меня было очевидно, что ни ты, ни СтилХувз не собираетесь быть Носителями, – быстро объяснил он. – Чтобы быть Носителем Элемента Честности или Верности, нужно гораздо большее...

О дерьмо. Ты сейчас собираешься усложнить всё ещё больше?

– ...Просто не обязательно быть безупречным отражением той добродетели, Носителем которой являешься. Быть Носителем – это нечно большее. – Он смотрел на нас всех. – Я имею в виду, что это не просто так, что "несколько избранных" как раз жили в Понивилле. Флаттершай, Эплджек, Рэрити... Я уверен, что там было много пони с этими же качествами, но недостаточно просто быть добрым или честным. Это не то, что сделало их Носителями Элементов. Они стали достойными в глазах Элементов только тогда, когда начали действовать и стали друзьями в процессе.

– Так у Элементов глаза есть? – спросил Каламити, воспринимая слова Спайка слишком буквально.

– Я видел это раньше: Элементы не будут работать на пони, которые воистину не обладают той или иной добродетелью. Или на тех, кто не являются друзьями. И они также не будут работать на пони, которые не желают истинно бороться против дисгармонии и зла.

– Они должны сражаться за Правое Дело, – согласилась Хомэйдж.

Спайк продолжил:

– Это случилось, когда они вступили в Вечнодикий лес, прошли его вместе. Тогда они действительно стали друзьями.

– Ну что ж, – сказал Каламити, – я считаю, что всякая компания пони, бросившая вызов опасности и взглянувшая в лицо злу, в конце концов станет друзьями.

– Точно, – согласился Спайк. – О таком говорят, как будто некая искра дала им решимость, побудила их к действию.

Я растерялась.

Спайк снова повернулся о мне.

– Я был так зациклен на том, что случилось с Твайлайт Спаркл, что забыл. Но даже Найтмер Мун думала, что искра не сработала, а она была Луной, которая раньше была носительницей вместе с Селестией. Она могла ошибиться в этом только из-за того, что сама природа искры каждый раз иная.

Я начала догадываться, к чему он ведёт, и уже открыла было рот, чтобы возразить, но тут образы Твайлайт Спаркл и её друзей проплыли перед моими глазами.

На этот раз всё идёт совсем по-другому...

Агась. А ты думала, что всё пройдёт так же, как и с Селестией? Это было бы скучно!

Мне кажется, что это всегда будет проходить по-разному.

В прошлый раз искра была озарением в глазах Твайлайт. В этот раз искра – это пони.

Спайк пристально смотрел на меня.

– Литлпип, ты и есть искра.

Но... что... как...

– Другой вид искры.

– Ч-чёрт, – проржал Каламити. – Когда Пять будут собраны вместе, искра заставит появиться Шестой. – Когда все повернулись к нему, он застенчиво улыбнулся. – Эй, я просто слушал внимательно!

Я свалилась на пол, моя голова плавала в тумане сомнений... но вдруг всё внезапно прояснилось, как будто маленькая пони в моей голове сделала Сверхзвуковой Радужный Удар.

В этот момент я наконец поняла то, о чём большинство из вас, должно быть, догадалось ещё с самого пролога – истинный смысл моей кьютимарки.

Способность ПипБака, о которой не следует забывать: он показывает дорогу к нужному объекту или пони. Если пони каким-либо образом потерялся, с помощью ПипБака его можно найти.

Так же, как я нашла Кобыл Министерств. Их истории, кричащие, что их нужно помнить. И через статуэтки, созданные благодаря жертве Рарити, самих кобыл.

Как я нашла Вельвет Ремеди, даже без помощи маркеров на карте. И как я нашла своих друзей... и ещё много хороших, доблестных пони, которые сейчас находились в этой пещере.

Я получила свою кьютимарку, когда нашла маленького жеребёнка и вернула его к его родителям. Это первая стоящая вещь, которую я совершила в своей жизни.

Мой особый талант в том, чтобы находить нужных пони.

– Но... не значит ли это, что нам всё ещё нужна Лил'пип? – внезапно спросил Каламити. – Нас только четверо.

Вельвет Ремеди ответила, заикаясь, но с убеждённостью в голосе:

– Нет.

Она грустно улыбнулась, вытирая слезы:

– Видели следующую комнату? Литлпип сделала своё дело. Мы знаем, где начать поиски. – Прекрасная угольно-чёрная единорожица подняла взгляд на спрайт-бота Хомэйдж. – И даже если двое оставшихся не в этой комнате, мы знаем, где искать дальше. Мы будем рассчитывать на любую пони, которая пробудилась к действию, чтобы сражать в битве за Добро по примеру Дарительницы Света, вести о которой диджей Пон3 разнёс по всем уголкам Эквестрии.

* * *

Сегодня:

Впечатляющий взрыв фиолетового цвета прогремел посреди массива солнечных батарей Новой Надежды.

– Вот как мы делаем это в пустоши! – крикнул Каламити, когда смолк защитный массив. Удачно размещённая рыжим жеребцом взрывчатка перебила силовые кабели, идущие от действующих тарелок, а также уничтожила ночные резервные источники питания. Будучи экспертом в починке различных вещей, он также обладал необходимыми знаниями и для их разрушения в случае необходимости. Плюс у него был целый мешок взрывчатки, позаимствованной с «Громовержца» и ещё один особый маленький сюрприз.

Каламити принюхался.

– Ну надо же! Эт похоже на конец империи... с ароматом редиски.

Спайк над его головой заревел, выражая свою благодарность, и снова занялся Хищником «Серебристый».

Заряд жёлтого света ударил в стену башни рядом с Каламити, подпалив ему гриву и сжигая правое ухо.

Каламити развернулся, всматриваясь в пространство над головой и между башнями. Он прилетел к солнечным батареям Новой Надежды с несколькими пегасами на хвосте. Но, будучи мастером проведения секретных операций, он сумел избавиться от их внимания на время, достаточное для того, чтобы заложить взрывчатку. Он надеялся, что взрыв отвлечёт их внимание и позволит ему незаметно ускользнуть.

Он засёк двух пегасов Анклава, когда они снова открыли огонь. Это были не элитные бойцы Анклава в силовой броне, а всего лишь новобранцы из регулярных войск.

Каламити нырнул в укрытие между двумя башнями. Его недавно излеченное крыло сильно болело, протестуя против чрезмерных нагрузок, а тело начинало ощущать недостаток сна прошлой ночью. Раз они загнали его в угол, ему конец. Или им. Вероятность второго варианта была намного выше.

Ему не хотелось убивать этих пони. Значит, нужно было убежать. Или спрятаться.

Новые выстрелы прошили воздух рядом с ним. Один из них ударил в его броню прямо над боевым седлом. Проклятье. Вот если б он мог просто избавиться от этого "хвоста"...

Он заметил дверь. Это могло быть как тупиком, в котором он будет пойман, как в ловушке, так и идеальным местом, чтобы спрятаться. А возможно, даже запасным выходом.

Каламити долго не раздумывал.

Уклоняясь и перекатываясь, он увёл своих преследователей подальше, а затем, улучив момент, когда они потеряли его из вида, обходными путями вернулся к двери.

Только для того, чтобы обнаружить, что она заперта.

– Думаю, он полетел обратно в этом направлении, – услышал он голос одного из солдат Анклава.

Да заедрить вас налево!

Каламити услышал где-то над головой грохот канонады энерго-магических орудий. Подняв голову, он увидел Спайка, рвавшего на части плазменные пушки «Серебристого». Пока он смотрел, одно из небольших орудий произвело исключительно удачный выстрел, посылая луч смертоносной энергии прямо в правый глаз Спайка. Дракон взвыл и, извиваясь, отступил от Хищника, пропадая из вида.

Дверь рядом с Каламити открылась, выпуская охранника, который вылетел посмотреть, что творится снаружи.

Каламити вырубил его ударом в голову, а затем затащил бесчувственное тело обратно в дверь, закрывая её за собой.

Глаза рыжего пони распахнулись в удивлении, когда он увидел внутри стеллажи с небольшими светящимися чужеродными элементами питания, каждый размером примерно в сто раз меньше батарей, использовавшихся в звёздных бластерах. Над стеллажами висел плакат, на котором красовалось напоминание пегасам Анклава: "Помните, вы первая и единственная линия обороны между Эквестрией и тем, что падает сверху."

– Них-хрена себе...

* * *

Прошлой ночью:

– Я должна извиниться… – произнесла я, обращаясь к Хомэйдж. Мой голос дрожал. Все мои друзья сейчас занимались своими делами. Тут были только я и она, точнее я наедине со спрайт-ботом, в отдалённом углу пещеры.

– За что? – Голос Хомэйдж звучал успокаивающе. – Ты всё сделала правильно.

– За то, что покидаю тебя. И ещё за то… – я подумала о всех тех, кого не смогла спасти тогда, в Вечнодиком Лесу, – …что сделала всё недостаточно хорошо.

– Перестань думать о тех немногих, которых ты не смогла спасти. Если бы не ты, то погибло бы гораздо больше пони, – укоризненно произнесла Хомэйдж. – Ты спасла Пустошь от Порчи. И не только от той, что уже пролилась. Уничтожив Марипони и Собор Красного Глаза, ты дала Эквестрии уверенность в том, что такое больше не повторится. Лучше подумай о тех, чья жизнь не оборвётся от копыта убийцы или от лапы мутанта только потому, что ты уничтожила этих чудовищ.

Я разрыдалась.

– Я не вернусь.

– Я знаю, – ответила она. Несмотря на то, что её голос, изменённый динамиком, звучал немного непривычно, он всё равно оставался для меня самым прекрасным голосом во всей Эквестрии. Я обняла спрайт-бота, положив голову на его решётку так, что мой рог задевал одну из его антенн.

– Какая самая важная вещь, которую ты получила от меня, Литлпип?

Этот вопрос удивил меня.

– И это были не оргазмы, верно? – игриво заметила она.

– Нет, – запротестовала я. – Это… – Я замялась, подбирая слова. – Утешение.

– Что ж, – услышала я механический голос спрайт-бота. – Тогда ты очень глупая пони.

Я сморгнула слёзы.

– Что?

– Ты собираешься подключить себя к центру управления Башнями, – объяснила она. – Именно их я использую для своих трансляций. П.О.П. – это моя жизнь, и ты всегда будешь со мной.

Я… никогда не задумывалась об этом.

– У тебя будет доступ ко всей сети, – добавила она. – Ты сможешь наблюдать за всей Эквестрийской Пустошью.

Я моргнула. Маленькая пони в моей головое сделала заметку о том, что нужно будет получить доступ к этим записям в первую очередь и узнать, что же случилось с моими друзьями. Особенно меня волновала судьба Ксенит и Дитзи Ду. Ещё нужно будет узнать, чем же закончилась битва за Филлидельфию. Центральный Узел наверняка сохраняет как минимум последние несколько часов.

– Ты вовсе не потеряешь меня. Мы будем ближе, чем когда-либо, – сказала она, а затем, немного подумав, добавила: – И я думаю, что мне нужно будет найти ещё один дом.

– Что? – отрешённо спросила я, всё ещё пытаясь осмыслить своё будущее, которое внезапно предстало предо мной в совершенно ином свете.

– Какое-нибудь место, где я смогла бы принимать душ на улице…

Что? Зачем ей делать это? Чтобы наслаждаться солнечным светом? Я уже открыла рот, чтобы запротестовать. Это же было опасно! Любой монстр или рейдер с винтовкой мог…

– ...ну, понимаешь, где ты смогла бы наблюдать.

!

Хлоп.

– Я уже говорила тебе, насколько ты злая? – прохныкала я, поднимаясь с пола.

* * *

Сегодня:

...Представьте миг, когда придёт победа

И обратим мы к солнцу взгляд...

Волшебный дерзкий голос поющей Вельвет Ремеди звучал в моём наушнике, пока я мчалась галопом по сверкающим белизной коридорам научного центра Анклава, защищённая полем МГ СтелсБака II.

Сейчас она пела для всей Эквестрии. Её голос долетал до каждого уголка пустоши, где имелось радио. Песня была восторженным гимном, который должен был поднять боевой дух защитников Эквестрии. Дать им силы.

...Эквестрия, что не исчезнет никогда!

Побудить их к действию, зажечь в них искру.

Я достигла тюремного блока, имея несколько минут невидимости в запасе. Быстро осмотревшись вокруг, я выяснила всё, что мне было нужно. Непосредственно у дверей камер замков не было. Все они открывались с терминала в комнате охраны. И терминал был с облачным интерфейсом.

К счастью, теперь они были мне по зубам.

Я проскользнула в комнату охраны и занялась терминалом, пока два охранника обсуждали между собой нападение дракона. Я навострила уши, когда один из них заявил, что рухнула вся защитная система. Моё сердце возликовало – Каламити справился.

Это означало, что тот небольшой урок о взрывчатке, что преподал наш друг-альбинос, не прошёл даром. Всё-таки хорошо, что я не стала пить ту светящуюся газировку. Мне стало дурно от мысли, что она могла сделать с моими внутренностями.

Пароль был "неукротимый". Логично.

Терминал открыл мне доступ к системе управления дверьми, а также к папке, содержащей рапорты охраны. Большинство из них было составлено за последние двадцать минут и имело отношение к продолжающемуся в настоящее время нападению.

Кроме одного.

Приказ о списании №34. Объект: Мягколапка.

Мне даже не нужно было читать его, чтобы понять, что он означает. Приказ был датирован этим утром, тремя часами ранее. Если предположить, что охранники здесь не были расторопнее, чем выглядели, то это означало, что Боевой Коготь Мягколапка всё ещё была жива. И что Анклав собирался казнить её. В конце концов, их устройства контроля адских гончих успешно прошли полевые и боевые испытания. В ней они больше не нуждались.

С чувством справедливости, граничащим с удовольствием, я открыла дверь её камеры, а спустя мгновение уже скакала мимо, левитировав подарок сквозь завесу из облаков, ограждавшую небольшую металлическую платформу, на которой она была заключена.

– Подарок от друга, – крикнула я, одновременно с этим утрачивая свою невидимость. Часть меня хотела задержаться, просто чтобы увидеть, что Мягколапка открыла его, и убедиться, что она поняла, что должна делать дальше. К подарку прилагалась записка, но я не была уверена, что Мягколапка умела читать.

Но я не могла себе этого позволить. Нужно было бежать вперёд. И не оглядываться. Я могла только надеяться, что я что-то изменила. Что я открыла ей путь, который был для неё лучше, чем тот, что ей пророчили раньше.

Я хотела всё сделать правильно.

* * *

Прошлой ночью:

Впереди меня ждал тяжёлый день, а разговор с Хомэйдж лишил меня последних остатков сил. Всё, чего сейчас я хотела – это спать.

Вечеринка же, продолжавшаяся в главной пещере, нисколько этому не способствовала. Я больше чувствовала, нежели слышала тяжёлые удары барабанов, сопровождающиеся песнями, которые Вельвет Ремеди исполняла своим бархатным голосом.

Сегодняшняя ночь была затишьем перед большой битвой. Битвой, что определит будущее Эквестрии. И многие из тех пони в зале не вернутся, когда она закончится. Вечеринка была идеей Сильвер Белл, но все её поддержали – никто не хотел провести свою, возможно, последнюю ночь за чтением книги.

– Поднимите копыта! – крикнула Вельвет Ремеди несколько раз эту часть знаменитого дуэта Винил Скретч и Пинки Пай.

Я попыталась спрятать голову под подушкой. К счастью, у Спайка была целая гора подушек.

– Эгей, Литлпип! – Спайк просунул голову в дверной проём комнаты с Садами Эквестрии, в которой я пыталась укрыться от шума вечеринки. – Мы сейчас будем играть в «Приколи-пони-Хвост». Не хочешь с нами?

Я застонала.

– Ого. Дежа-вю, – сказал Спайк. – Тебе действительно стоит пойти. Это последняя ночь перед… ну, ты знаешь. И тебе нужно провести её со своими друзьями.

Издав ещё один стон, я отбросила подушку и села. Возможно, Спайк был прав.