Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 107 страниц)

– Первый! Что это?! – громкий крик Диантрель перебил командира гномов, вытаращившего глаза и указывавшего рукой на непонятно откуда появившегося тёмного эльфа.

И было в голосе наставницы кое-что, что Кириллу вот вообще не понравилось. Страх. Отчётливый страх, близкий к ужасу. Первый, не сводивший глаз с озарившего Подземный Тракт света, произнёс неожиданно глухим голосом:

– Ужас Дияртэна. Я его теперь ни с чем не спутаю. Значит, Мирантир не смог его одолеть...

– ЧТО?! – хором вскричала половина гномов и Лицана с Илидрисом, аж посеревшие от страха.

– Как?! Нет, этого же не... Откуда...

– Заводите колесницу! – резкая команда Первого заставила всех умолкнуть на полуслове.

Круто повернувшись к Удниру и замершей рядом с Кириллом Гайакаль, тёмный эльф буквально заорал на весь подземный зал:

– ЗАВОДИТЕ СВОЮ КОЛЕСНИЦУ! БЫСТРО!!!

Дуууууурррррм!!!

Подземный зал вновь вздрогнул, но теперь ощущение было такое, что источник этого находился не где-то в глубине, а относительно недалеко. Одновременно озарявший тракт багровый свет стал заметно ярче. Как и раздававшийся из соседнего зала рокот. А ещё стали слышны различные крики, вой и визги. Из нескольких боковых проходов, с той стороны откуда бил свет, стали выбегать отдельные подземные обитатели. По большей части это были те из них, кто не был способен быстро и долго бегать, предпочитая засадный вид охоты. Вроде пары крупных лягушко-подобных амфибий, что передвигались грузными прыжками. Или огромной, отчаянно извивающейся змеи, чья чешуя на ходу подстраивалась под цвет окружающего пейзажа. А из какой-то щели вылетела целая стая каких-то мелких, истошно пищащих существ, напоминавших отдалённо летучих мышей.

– ЗАВОДИТЕ КОЛЕСНИЦУ!!!

Новый вопль Первого заставил Гайакаль с невнятным криком-писком броситься на нижнюю палубу. Уднир, буквально в два прыжка оказавшийся на командирском мостике, откуда и управлялся "Крепкий", схватился было за управляющие рычаги, или чем там нужно было рулить маго-танков, но сразу же издал обречённый крик:

– Не успеть! Нет нужный жар сила магия слишком долго жать! Нужно бежать пешком ногами попытаться уйти через...

Его вновь перебил вопль тёмного эльфа, ударивший по ушам всем находившемся на маго-танке:

– КИРИАЛЛЬ, ЗАРЯДИ ИМ ЭТОТ СРАНЫЙ ГЕНЕРАТОР!!!

Молодой человек понял, что хочет Первый, ещё до того, как тот закончил произносить его имя, сразу же бросившись следом за Гайакаль. Всё-таки угроза жизни очень неплохо так мотивирует умственную деятельность. Правда через миг в голове у него уже билась одна мысль-слово: "Блядь, блядь, блядь, СУУУКААА!!!"

По лестнице, рассчитанной на низкорослых гномов, он буквально слетел, чуть не споткнувшись на последних ступеньках. Вела она под крутым углом в кормовую часть маго-танка. Здесь, судя по всему, было что-то вроде склада припасов, топлива, снарядов и запасных деталей. Вокруг царил полумрак, было жарко и тесно, но спасла диадема, даровавшая ночное зрение, без него он бы точно упал и, скорее всего, что-нибудь себе сломал. Загнанные сюда ранее нонкомбатанты ничего не понимали, что-то кричали, спрашивали, но Кирилл не обратил на них никакого внимания, бросившись следом за фигурой Гайакаль. Гномиха обогнула лестницу и бросилась по узкому проходу вдоль борта танка к центральной части нижней палубы.

Туда, где находилось его сердце. Огромный генератор, питавший магией сие чудо гномьей инженерии. Добежав до него, Гайакаль судорожным движением распахнула какую-то дверцу, и недра маго-танка озарил голубоватый свет. Из-за спины гномихи Кирилл увидел, как в топке генератора лежат какие-то то ли дрова, то ли брикеты, которые горят синим пламенем. Это и было тем небольшим источником магии, который все ощутили только что. Сейчас он стал больше, но было понятно, что этого недостаточно, чтобы привести такую махину в движение. Просто не хватит мощи.

Дууууурррррм!!!

Сверху раздались новые истошные крики и ругань, среди которых громче всего прозвучал слитный вопль Первого и Диантрель "КИРИАЛЛЬ!!!" Последняя ещё и продублировала его через мысленную связь. Бляяядь! Издав какой-то всхлип-крик, Гайакаль что-то бросила в топку, из-за чего пламя стало ярче, но Кирилл не обратил на это внимание. Где он? Где он?! Ага, вот ты где! Часть обшивки генератора, как раз над дверцей топки, была снята, позволяя различить его механизированные внутренности. И среди них был виден выданный гномам кристалл-накопитель. Мысленная команда. Подтверждение? ДА, БЛЯДЬ!!!

Эффект оказался мгновенным. Кристалл озарился ярким белым светом, раздался тихий гул, а по маго-танку натурально прокатилась волна этой самой магии, когда созданный жетоном источник магии начал наполнять ею его системы. Тут же раздался низкий гул, какие-то механизмы стали приходить в движение, послышался нарастающий рокот местного аналога мотора. От этого Гайакаль натурально охренела, вскрикнув и аж отпрыгнув от генератора, не понимая, что вообще произошло. Кирилл же заорал во всю глотку:

– ЗАВОДИ!!!

***

В Корпусе Тайной Стражи, в тех его помещениях, где располагались все задействованные в операции по поиску и спасению "Гостя" агенты, царило напряжённое оживление. Крайне напряжённое оживление. Больше десятка магов-специалистов вновь и вновь проводили ритуал поиска-пеленгации, используя оставшиеся образцы крови и слепки тонких тел пропавших. Наблюдавшая за их действиями Сивила была внешне спокойна, но внутренне королева была натянута как струна, ожидая результатов. Перед ней лежал дневник, раскрытый на странице, где было стремительным почерком Луаваля написано его крайнее сообщение.

– ЕСТЬ!!! Есть отклик! Настраиваюсь!

Крик агента-ритуалиста, руководившего магическим поиском, заставил Сивилу едва заметно вздрогнуть и резко повернуться к спроецированной в воздухе карте, на которой были изображены земли к востоку от Леса.

– Сейчас... Отклик слабый, сильные помехи...

– Они в Подземье, точное место не определить, только приблизительный район...

– Разбейте на сектора и проверяйте прицельно, найдите место с максимальным откликом...

– Свяжитесь с отрядом Подземного Корпуса, пусть будут наготове...

Пока Сивила наблюдала за тем, как десятки специалистов пытались понять, куда вновь переместило "Гостя", она едва не пропустила момент, когда в дневнике появилась новая запись. Чуть ли не рывком притянув его к себе, она пробежалась по ней глазами и почувствовала, как с плеч свалился камень. Там ещё осталась ещё целая гора, но одним камнем, всё же, стало меньше.

– Их выбросило к Восточному Подземному Тракту, около сто семьдесят третьего вестового столба!

Все немедленно засуетились ещё сильнее, нацеливаясь на указанное место и поднимая карты той части Подземья. Буквально через несколько минут выяснилось две вещи. Первое – "Гость" был действительно там, где сказала Сивила. Второе – быстро добраться до него не получиться, так как все известные выходы на поверхность, находившиеся близко от него, располагались среди ущелий Побережной Гряды, и провесить туда портал было крайне непросто.

Пока все думали, что делать, пришло ещё несколько сообщений от Луаваля. Прочитав и быстро проанализировав их, все согласились с его предложением воспользоваться так удачно оказавшимися рядом гномами, чтобы добраться по тракту до выхода, что вёл прямо на побережье Эльфийского Залива. Туда провесить портал не составит труда, и можно будет забрать, наконец-то, "Гостя". А также его спутников. Которых только что стало ещё больше.

Мысленно скривившись, Сивила испытала бессильное и глухое раздражение. Происходящее ей не нравилось с самого начала, а теперь ещё больше. Чем больше посторонних окажется вовлечено – тем больше проблем будет с заметанием хвостов. Теперь ещё и эти гномы... Гномы... При мысли о бородатых крепышах, Сивила мысленно пожелала Верховному Эмиссару сил и удачи. Потому что представители Подгорья, получив весть о том, что хранилище Кардарота дестабилизировалось, были, мягко говоря, не в восторге. Некоторые из них немедленно выдвинули к Лесу претензии на тему компенсаций, мотивируя это тем, что это из-за действий эльфов лакуна схлопнулась. Верховному Эмиссару, конечно, не привыкать к подобным переговорам и претензиям, но всё же Сивила ему искренне сочувствовала. Так как упрямство гномов вошло в легенды наравне с красотой эльфов, а портить отношения с соседями не хотелось бы...

Пока участвующие в спасательной операции готовили всё необходимое для прокладывания портала и даже обсуждали вариант отправки отряда Подземного Корпуса навстречу беглецам, королева получила ещё несколько сообщений от Луаваля. Когда их прочли, идея с отправкой воинов Леса навстречу "Гостю" и его спутникам стала выглядеть весьма привлекательной. Особенно, если направить вместе с ними несколько групп оперативников Тайной Стражи, это позволит в значительной мере тем или иным образом решить вопрос нежелательных свидетелей...

После того, как идею одобрили большинством голосов, все срочно приступили к работе, по подготовке к провешиванию порталов и переброске бойцов и агентов. Одновременно аналитики приступили к проработке вариантов взаимодействия с "Гостем", дабы мальчишка не наделал каких-нибудь глупостей, и одновременно не настроить его против Леса. Ох, как же сложно бывает с людьми...

Мысли о недостатках представителей самой распространённой из младших рас вылетели из головы Сивилы, едва она увидела новое сообщение, возникшее в дневнике. Несколько бесконечно-долгих секунд королева вглядывалась в написанное, пытаясь его осмыслить. Когда же у неё это получилось...

– ОТСТАВИТЬ!!!

Так громко Сивила не орала уже очень давно...

***

Едва Кирилл использовал жетон, начав напитывать "Крепкого" магией, тот практически незамедлительно тронулся с места, постепенно набирая скорость. Оставив ничего не понимающую Гайакаль и дальше колдовать с генератором и кочегарить, молодой человек вернулся на верхнюю палубу. По пути, в ответ на крики-вопросы "Что происходит?!" ничего не понимавших нонкомбатантов, особенно из числа тёмных эльфов, он лишь бросил "Пиздец, вот что!"

И, что характерно, ни разу не солгал! Как раз в тот момент, когда Кирилл выбрался на верхнюю палубу, из отдаляющегося прохода (НЕДОСТАТОЧНО БЫСТРО ОТДАЛЯЮЩЕГОСЯ!), откуда бил багровый свет, вырвались клубы густого чёрного дыма, внутри которых виднелись всполохи багрового пламени. Вернее это были не клубы даже, а натуральные щупальца, которые целенаправленно устремились к не успевшим убежать подземным обитателям. На глазах у Кирилла и той части экипажа и пассажиров "Крепкого", что смотрели назад, пара невезучих здоровенных лягушкоподобных амфибий, едва их коснулись щупальца чёрного дыма, одномоментно обратилась в пепел, сгорев в багровом пламени буквально за секунду. Лишь дымящиеся костяки рухнули на каменный пол подземного зала, да и тех тут же поглотил чёрный дым. Такая же судьба постигла и пару отчаянно извивавшихся змей, размером с анаконду. Анаконду из голливудских фильмов ужасов.

Сопровождалось это уже даже не рокотом, а отчётливым рёвом и грохотом тяжёлых шагов, от которых вздрагивала земля. В тот миг, кажется, все, кто был на борту "Крепкого" заорали на разных языках примерно одно и то же: "ГОНИ!!!" В ответ Уднир рявкнул что-то непонятное, но явно нецензурное, пытаясь выжать из своего маго-танка максимум скорости. Усилив свой голос при помощи специального амулета, он своим басом орал одну команду за другой, смысл которых Кирилл понимал через слово, и то только благодаря Диантрель:

– Больше жар! Гайакаль! Не жалко ничего усилить пламя трать всё! Больше жар, больше сила магия! Я ослаблять вес насколько сильно можно!

Смысл последней фразы стал понятен, когда по маго-танку прокатилась волна магии, напитывая вложенные в его корпус плетения, облегчившие вес этой махины сначала на треть, а потом как бы и не на половину. От чего "Крепкий" сразу резко прибавил в скорости, всё больше и быстрее отдаляясь от чёрного дыма, заполняющего основной зал, через который проходил Восточный Подземный Тракт. Вот только этот приём стал жрать резерв как не в себя, стремительно поглощая магию, что генерировал созданный жетоном источник. А помимо компенсаторов веса энергия требовалось и двигателю, и просевшим защитным барьерам, и орудиям. А непосредственно генератор, несмотря на усилия оставшейся в машинном отделении Гайакаль, ещё не вышел на полную мощность. Да твою же сука мааать!!!

Мысленная команда. Подтверждение. Да, сука, да!!! Ещё один заряд жетона сгорает, перезаряжая уже почти иссякший источник магии в главном кристалле-накопителе. До чего же прожорливая эта гномья инженерия, это же сколько и какого топлива для одного такого танка нужно?!

– Хорошо! Хорошо! Давай Гайакаль любимый дорогой давай! Ещё больше сильный давай дорогой любимый!

Уднир, судя по всему, воспринял новый всплеск энергии, позволившей не только сохранить темп, но даже его ускорить немного, как заслугу оставшейся в машинном отделении гномихи. Само собой, разубеждать его Кирилл не собирался. Справедливости ради Гайакаль действительно не сидела сложа руки, успев неплохо так раскочегарить генератор "Крепкого", начавшего выдавать всё больше магической энергии.

Но выдохнуть себе молодой человек позволил только тогда, когда отсветы багрового пламени и заполняющие основной зал клубы чёрного дыма скрылись за поворотом подземного тракта. И не только он. В тот момент, когда боковая стена плавно поворачивавшего огромного подземного зала скрыла их от непонятного страхоёбища, все, кто находился на верхней палубе, разом выдохнули. Несколько секунд был слышен только нарастающий рёв и гул "Крепкого". А потом всех словно прорвало, и десятки криков на разных языках слились в один:

– Гоните! Быстрее! Что это за херня была!? Предупредите город! Прибавьте скорости!

– ТИХО, БЛЯДЬ!!!

Командирский бас Уднира, усиленный магией, перекрыл все остальные крики, заставив всех умолкнуть.

– Отставить панику и истерику!!!

Не отрываясь от управления "Крепким", он принялся раздавать команды:

– Всем занять место своё! Быть готовым бой! Остальным – не мешать! Кто будет паниковать – пойдёт хер за борт быстро!

Это возымело эффект, крики разом прекратились, и экипаж маго-танка бросился исполнять приказы своего командира, занимая места у огневых точек. Правда, Кирилл сильно сомневался, что если это действительно ТО САМОЕ балрогоподобное хероборище, что оно вообще их заметит. Уднир, тем временем, продолжал раздавать приказы:

– Абнар! Пошли всем кто можно весть! Первый в Дор-Тармон! Пусть все быть готов уходить быстро!

– Сделаю!

– Дитрал! Кирал!

Кирилл не сразу понял, что командир обратился к нему и наставнице, переиначив их имена на тёмном-гномий манер.

– Помогите укрепить защита!

Молодой человек повернулся к наставнице, ожидая подтверждение, но тут вновь подал голос Первый:

– Защита от него не спасёт, не тратьте на неё силы! Нужно убираться как можно скорее! Бросьте всё на ускорение!

– Ты кто ещё быть такой вообще откуда здесь быть мать твоя нехорошая жена!? – рявкнул Уднир.

– Тот кто уже видел эту тварь и остался жив! Делай что я говорю, гони по тракту что есть мочи!

– Не учить меня управлять мой...

Дууууууурррррррм!

Очередной толчок, сопровождавшийся громким рокотом, вновь заставил вздрогнуть подземный зал, через который проходил Восточный Подземный Тракт, а с потолка вновь посыпались обломки. В том числе и на тракт. Причём в этот раз их, по ощущениям Кирилла, было как-то особенно много!

– Сын грязь земля глубокий яма помои!!!

Кирилл не был уверен, что правильно понял через Диантрель смысл всех слов Уднира, но общий посыл уловил. Причина же его недовольства была не только в том, что обломки, падающие с потолка, периодически били по укрывавшему маго-танк барьеру, но и в том, что они захламляли дорогу. Конечно, мощные колёса "Крепкого", явно ещё и укреплённые магией, спокойно через них переезжали, но из-за этого танк начало нехило так трясти. Кирилл, чуть не упав, невольно вспомнил дорогу на дачу бабушки с дедушкой по маминой линии, перманентно имевшей состояние: "вермахт отступил только вчера".

Удниру, видимо, это тоже не слишком понравилось, так что командир маго-танка что-то сделал на своём командирском мостике, и молодой человек ощутил, как ожили до этого молчавшие плетения, вложенные в "Крепкого". А спустя миг стало понятно и их предназначение – перед носом маго-танка возник усиленный защитный барьер, что словно метельник у паровоза стал раскидывать в стороны упавшие на тракт обломки скал и сталактитов. Тряска сразу ощутимо снизилась, и полминуты маго-танк ехал более-менее нормально. Но потом практически перед самым носом "Крепкого" упал целый сталактит, что оказался слишком здоровым, чтобы сбить его в сторону. Уднир в самый последний момент, коротко ругнувшись, успел резко дать влево, объезжая его. Из-за чего малая часть экипажа и большая часть пассажиров, включая Кирилла попадали на палубу. Хорошо хоть никто за борт не вылетел! Да твою же мааать!

Кое-как поднявшись на ноги при помощи Армины, которая на ногах устояла, Кирилл ощутил, как по "Крепкому" прокатилась очередная волна магии. На этот раз – конкретно по палубе, пробуждая какие-то плетения вложенные в неё и под неё. В тот же миг он ощутил, словно его ноги чуть-чуть потяжелели, но зато любая тряска на палубе просто пропала. "Поле компенсации перегрузок и стабилизации положения" – пришло через мысленную связь с наставницей понимание. Магия сколь непростая, столь же полезная, особенно на морских кораблях. С таким полем, особенно если его правильно настроить и отладить, даже десятибалльный шторм не будет страшен – как бы ни качало корабль, стоящих на палубе это не коснётся. Для них сила притяжения будет направлена строго перпендикулярно поверхности, на которой они стоят, даже если сама эта поверхность окажется перпендикулярна плоскости земли. Вдобавок, такое поле компенсировало инерцию и боковые перегрузки, вплоть до полного их нивелирования. Опять же, при правильной его отладке и настройке.

У гномов, судя по всему, с последними пунктами был полнейший порядок, так как очередной манёвр Уднира, объехавшего ещё один слишком большой обломок скалы, чтобы отбросить его в сторону, вообще не никак не ощущался. Словно Кирилл был не на палубе несущегося с довольно приличной скоростью маго-танке, а стоял на месте. Но на всякий случай он схватился за специальную ручку-скобу, приделанную к центральной надстройке. Так, на всякий случай. Армина последовала его примеру, встав рядом с Кириллом.

Примерно через полминуты камнепад закончился, и "Крепкий" продолжил движение более менее нормально, даже ещё немного ускорился, благо что собственный генератор маго-танка уже вышел на полную мощность, щедро питая его плетения магией. Так что пока есть топливо, можно не переживать за... Фааак! Сосредоточившись, Кирилл мысленно спросил у наставницы:

"Спросите у Уднира, сколько у нас топлива?!"

"Что?"

"Узнайте, сколько у нас топлива! На всякий случай!"

Диантрель согласно кивнув ученику, озвучила его вопрос командиру танка, благо что она находилась вместе с ним на мостике:

– Почтенный, сколько у нас запасов топлива?!

– Топлива много нам избыток оставить! Можно аж самый Подгорье доехаааать сын грязный жена блудница!!!

Окончание фразы Уднира было вызвано тем, что из боковых проходов, причём с обоих сторон тракта, стало выбегать различное подземное зверьё. В том числе и довольно крупное. И вся эта живность бежала, ползла, скакала и летела в одну и ту же сторону – прочь от оставшейся позади страхоёбины, выползшей из непонятно каких глубин. И понятное дело, что бежать было удобнее всего именно по тракту, из-за чего парочка подземных обитателей чуть не угодила под колёса "Крепкого". Хорошо хоть никто из зверей не стал на него бросаться, видимо оценив что маго-танк с заглохшим генератором и маго-танк с работающим генератором – это два разных танка.

– Убраться прочь три раза проклятье твари ума нет матери ваши плохой женщина!!! – не сдерживая эмоций прокомментировал несущийся мимо них со всех сторон зверинец Уднир.

В какой-то момент Кирилл даже подумал, что гном начнёт сигналить, но видимо этой функции у танка не имелось. Что, в принципе логично. Как говорили на Земле, у носорога плохое зрение, но при весе в три тонны это не его проблема. Примерно минуту маго-танк мчался по подземному тракту в окружении зверья. Поначалу Кирилл даже подумал, что это один огромный, какой-то нереальный в своих размерах подземный зал. Но потом сообразил, что это были всё-таки разные залы, пусть и действительно очень большие. Просто проходы между ними явно искусственно расширили подземные обитатели, когда прокладывали тракт. Сколько же труда было вложено в это...

Мысли о строительных подвигах подземных БАМовцев вылетели из головы Кирилла, когда после очередного довольно крутого поворота, за которым сразу же была граница перехода, начался очередной подземный зал. И если предыдущие в основной своей массе походили и на довольно широкий, но всё же тоннель, пусть и с очень высоким потолком, то этот оказался другим. Потолок тут был как бы не ещё более высоким, но главное что перед Кириллом и остальными беглецами открылся натуральный простор по меркам Подземья.

Во все стороны, насколько хватало глаз, среди скал и камней, находились густые островки самой разной подземной флоры, многие из представителей которой ярко светились. Кое-где торчали целые колонии грибов всех форм и размеров. Некоторые крупные валуны, скалы и целые поляны полностью поросли светящимися и переливающимися коврами из мха. Исполинские колонны сросшихся сталактитов и сталагмитов казались стволами гигантских деревьев. Многие из них к тому же обильно поросли различными мхами или растениями, что ещё больше усиливало сходство с деревьями. С левой стороны от тракта Кирилл успел заметить подземное озерцо, с чернильно-чёрной водой, из которого вытекала мелкая речушка.

И всё это исполинское, по меркам Подземья, пространство буквально кишело подземной же живностью. Десятки, если не сотни, самых разных зверей были здесь повсюду! Сбившиеся в стаи, одиночки, уже нашедшие где приткнуться, или только прибывшие и ещё ищущие – вокруг творилось натуральное столпотворение! И вся эта живность галдела, шипела, кричала, пищала, рычала и прочими способами выражала своё крайнее недовольство таким перенаселением и вынужденным соседством. То и дело между разными обитателями Подземья вспыхивали короткие, но яростные стычки. Идущий через этот подземный простор тракт тоже был заполнен самым разным зверьём, в том числе и достаточно крупными созданиями. И как будто этого было мало, зверьё продолжало прибывать, как по тракту, так и из других проходов в боковых стенах этого исполинского подземного зала.

Выругавшись, Уднир был вынужден резко затормозить, чтобы не въехать в заполонивших тракт зверей, которые не слишком спешили уступать дорогу. Не из любви к природе, матери нашей, а из-за того, что это вполне могло спровоцировать массовую атаку и так взбудораженного зверья. Открыв рты, большая часть экипажа и пассажиров "Крепкого" уставились на это столпотворение, словно где-то здесь объявили посадку на Ноев Ковчег. Общую мысль начал было озвучивать Уднир:

– Какой хер здесь быть...

Но его вновь перебил резкий крик Первого:

– Проклятье, назад! Быстро, назад! Разворачивайся и съезжай в первый подходящий боковой проход!

– Что?! Какой ты...

– Это ловушка, болван!!! – Первый натурально заревел на весь маго-танк, – Он специально согнал сюда всё зверьё с окрестных территорий!!! Быстро назад!!!

До Кирилла и остальных ещё только доходил смысл слов тёмного эльфа, когда сзади раздалось...

Дууууррррммм!!!

Всё вокруг опять вздрогнуло, одновременно раздался оглушительный грохот и треск, сменившийся не менее оглушительным рёвом. Резко обернувшись, Кирилл, как и многие другие, истошно, во всю глотку, закричал от дикого, натурально животного ужаса. Потому что позади них, там, откуда они приехали, всего в нескольких сотнях метров позади, боковая стена подземного зала разлетелась на мелкие кусочки. А из образовавшегося пролома, в густых клубах чёрного дыма и всполохах багрового пламени появилось огромное НЕЧТО. В пару шагов, заставлявших вздрагивать всё вокруг, оно достигло подземного тракта, перекрывая путь к отступлению. Ближайшие к нему звери, в панике бросившиеся во все стороны, мгновенно обратились с истошными визгами в горстки пепла и обугленные костяки. А многие сгорели вообще целиком.

Лицо Кирилла обдало нестерпимым жаром, на миг ему даже показалось, что он сейчас сгорит целиком, вместе с одеждой. Спустя миг он осознал, что чувствует не сам жар как таковой. А это всего лишь восприятие Кириллом источаемой появившимся подземным страхоёбищем силы. По ушам резанул очередной вопль Первого, перекрывшего и все остальные крики, и гвалт переполошившегося зверья:

– ГОНИ, БЛЯДЬ!

Практически сразу прозвучал ответный вопль Уднира:

– ГОНЮ, БЛЯДЬ!

И "Крепкий" буквально рванул вперёд с места, благо что и зверьё, которому жить хотелось не меньше, бросилось во все стороны, в том числе и по тракту. А явившаяся балрогоподобная тварь, издав очередной оглушительный рёв, устремилась вперёд, сея вокруг себя смерть. От его тяжёлой поступи дрожала земля, а подземный зал, набитый зверьём, стал стремительно заполняться клубами чёрного дыма, в которых мелькали всполохи багрового пламени. И всё, до чего они дотягивались, моментально сгорало, обращаясь прахом. Звери, растения, грибы – никто не мог устоять перед мощью явившегося монстра.

– БЫСТРЕЕ, ЧТОБ ТЕБЯ!!!

– ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ НЕ УЧИТЬ МЕНЯЯЯААА!!!

Обмен воплями между Первым и Удниром перекрывал все остальные шумы, даже рёв и гул несущегося по Восточному Подземному Тракту "Крепкого". А позади него уже начался натуральный ад. Достигнув более-менее открытого пространства, долбанный балрог, как про себя окрестил его Кирилл, развернулся во всей красе. Как оказалось, чёрный дым был лишь цветочком. Ягодкой оказалось скрывавшееся в нём пламя. На миг замерев прямо на тракте, окутанный клубящимся дымом монстр издал оглушительный рёв. В тот же миг он целиком окутался ярко вспыхнувшим пламенем, разогнавшим чёрный дым, отчего стала более-менее видна его исполинская фигура. Обернувшийся Кирилл невольно оценил её в полной мере, спасибо диадеме, приблизившей изображение. Рогатая башка, пара здоровенных крыльев, мощные когтистые лапы – монстр будто действительно явился сюда прямо со съёмок в Новой Зеландии.

Кирилл, чей взгляд словно приковало к балрогу, успел отстранённо подумать, что какие-то у него рога на башке не симметричные, да и правое крыло он расправил не до конца. А потом монстр показал, кто-то в Подземье главный. По крайней мере, в этой конкретной его части. Окутывавшее его пламя в мгновение ока с жутким гулом и чудовищной скоростью устремилось от него во все стороны, растекаясь подобно волне. И эта волна сжигала теперь вообще всё, до чего касалась! Не только звери и растения с грибами, даже скалы и камни от неё начали плавиться, словно восковые свечи.

Издав очередной крик матерного содержания, Уднир что-то дёрнул, и "Крепкий" резко ускорился, да так что его экипаж и пассажиров качнуло даже несмотря на удерживающее поле. А Кирилл, под крик наставницы "БАРЬЕРЫ!!!", буквально одним мыслью-усилием-движением создал цельный барьер, полусферой закрывший корму несущегося маго-танка, вложив в него максимум из оставшихся сил. Спустя миг Диантрель создала под барьером Кирилла ещё один, выступивший вторым слоем. За ним почти сразу возник третий барьер, куда более жидкий и слабенький, судя по всему, созданной Шалах-Аной. А вишенкой на торте стал появившийся поверх купола-полусферы, созданной Кириллом, щит. Натуральный такой щит, круглый, с умбоном в центре. Только полупрозрачный, светящийся и диаметром под три метра. И был это не щит, а призванный Гуур'Ааром какой-то дух, принявший такую форму-концепцию.

Был ли это кто-то из свиты старого шамана, или он на ходу сумел до кого-то дозваться и что-то ему пообещать, осталось загадкой. Потому что просуществовал дух в реальном мире буквально пару секунд. Несущаяся по подземному залу всесжигающая волна огня достала "Крепкого" уже на излёте. Принявший облик щита дух просто сгорел, хотя вроде бы как не мог гореть в принципе. Но сгорев, он вобрал в себя часть атакующего пламени, тем самым ослабив его. Барьер Кирилла просто испарился, формировавшие его плетения натурально вскипели и распались за долю секунды, все сразу и целиком. Такую же участь повторили и барьеры-щиты Диантрель и Шалах-Аны.

Но дело своё они всё же сделали – приняли на себя большую часть удара. С остальным справились барьеры "Крепкого", под истошный мат Уднира, в последний миг перенаправившего на них чуть ли не треть всей мощи генератора. Прежде чем инстинктивно зажмуриться, Кирилл успел заметить, как они, видимо от перегрузки, стали видны даже обычным зрением. Две полупрозрачные стены, одна цельная, другая состоящая из шестигранных ячеек, словно пчелиные соты, вспыхнули золотистым светом, укрывая маго-танк, от надвигавшегося пламени. Невольно отвернувшись, молодой человек прижал к себе завизжащую Армину и сам тоже громко закричал. Всё тело вновь обдало жутким жаром. На миг Кирилл даже подумал – всё, отбегался! На инстинктах и чистых рефлексах он укрыл себя и служанку личным защитным полем, хотя сил у него оставалось не так уж и много. Но прошло несколько секунд, и обжигающий жар пропал также внезапно, как и появился.

Открыв глаза, Кирилл понял, что он жив, а "Крепкий" с огромной скоростью несётся по тракту. Разбрасывая и раскидывая попадающихся на пути вопящих и визжащих зверей словно тараном, маго-танк мчался вперёд, прочь от огня, прочь от стремительно поглощающего подземный зал удушающего дыма. Позади вновь раздался оглушительный рёв, крики зверья, грохот рушащихся скал и сталактитов, шипение вскипевшей вместе с обитателями воды в подземном озерце – прямо-таки адская симфония. Но больше всего пугал один конкретный звук. Тяжёлая и мерная поступь, от которой, казалось, содрогался весь подземный зал.

Не отпуская Армину, бледную как смерть, другой рукой Кирилл намертво вцепился в скобу-поручень, глядя по сторонам вытаращенными глазами. Блядь, блядь, сука, что это за пиздец!? Да как он вообще здесь очутился, в этой ебучей фэнтези версии Форсажа на танках?! Сууукааа, чтобы он ещё хоть раааааааааа!!!!

Справедливости ради, закричал не только он, но и почти все остальные беглецы, не из числа гномов. Причина была в том, что "Крепкий" на опасной скорости вошёл в поворот, огибая особо крупный сталактит сросшийся со сталагмитом, толщиной способный поспорить с гигантской секвойей. При этом маго-танк опасно наклонился, и в голове Кирилла мелькнула паническая мысль, что они сейчас или перевернуться или их тупо выбросит за борт. Но неожиданно молодой человек вообще не ощутил эффекта от наклона или какой-либо инерции! Словно это окружающий мир сдвинулся, а Кирилл и все остальные оставались на месте. Прежде чем он успел осознать качество стабилизирующего поля "Крепкого", Уднир благополучно вырулил, и маго-танк устремился дальше вперёд.