Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 107 страниц)

Значит, либо они специально приоткрылись, либо его обруч был просто мега крутым по местным меркам, раз позволял видеть даже сквозь защиту столь высокопоставленных эльфов. Кирилл скорее поставил бы на второе. Внезапно, он осознал, что в открытую разглядывает сидящую напротив него королеву. В частности, смотрит на те энергоканалы, что шли, судя по всему, точно к соскам на груди, и те, что шли от головы и середины живота, сходясь в небольшой яркой точке в районе между ног. Твою же мать! Это же наверняка неприлично, и он сейчас, по сути, в открытую пялиться на целую королеву, как какой-нибудь подросток на порноактрису на экране смартфона!

К счастью, мозг тут же выдал план спасения. Не отводя взгляда и вообще не меняясь в лице, Кирилл восхищённо прошептал:

– Вот это да… Я буквально вижу магию! Это ваши ауры? Тонкие тела, да? А вот это зачарования на светильниках… И вот на той картине… Как здорово!

Судя по всему, эльфы поверили в его искреннее восхищение и то, что магическое зрение его полностью очаровало, словно малого ребёнка, которому выдали новую игрушку. Ну, или сделали вид. Главная чародейка кивнула и подтвердила:

– Всё верно. В ваш обруч вложены несколько основных плетений, связанных со зрением. Классическое магическое, ещё несколько специализированных режимов, а также простое увеличение. Вы очень быстро с ними освоитесь, почтенный Кириалль. Однако, я не советую сейчас вам слишком долго им пользоваться. С непривычки можно заработать головную боль, в добавок обруч тратит ваши силы на поддержание зрения, пусть и очень немного.

Спохватившись, Кирилл прислушался к себе и осознал, что потратил где-то чуть меньше одной десятой резерва. Погасив усилием воли магическое зрение, он спешно кивнул:

– Да-да, конечно. Просто для меня всё это так в новинку…

– Разумеется, – кивнула Сивила, – но мы уверены, что вы очень быстро освоитесь со своими новыми силами. С нашей стороны, мы вам всячески поможем вам в этом. Но для начала, нужно закрыть хотя бы основные вопросы вашей безопасности. Здесь, – королева передала своему помощнику светящийся белым светом кристалл, – запечатлены образы, с основной информацией по вашей легенде, почтенный Кириалль. Подробно ознакомьтесь с ними. В общих же чертах, вы сын одной из одарённых волшебниц, родом с севера континента. Там после падения Северных Королевств имеется изрядное количество мелких поселений и городищ. Которые, вдобавок, порой гибнут под натиском чудовищ, соседей или налётчиков.

Взяв из рук Фиореля оказавшийся неожиданно тяжёлым и холодным кристалл, Кирилл ощутил вложенную в него энергию. И что-то ещё.

– Кто именно ваш отец – вы не знаете. Или делаете вид, что не знаете. В любом случае, ваши способности к магии привлекли внимание Леса, поэтому вам сделали предложение переселиться на его родину, и начать здесь полноценное обучение.

– Понятно, – кивнул Кирилл, убирая кристалл во внутренний карман своего… пиджака, наверное?

– Я прошу вас отнестись к этому предельно серьёзно. Хоть мы и попытаемся свести ваши контакты к минимуму, полностью вас изолировать мы не сможем. И наверняка найдутся те, кому вы станете интересными, и они попытаются проверить вашу историю.

– Разумеется, я всё прекрасно понимаю, почтенная Сивила!

Королева чуть склонила голову и улыбнулась уголками губ:

– Искренне рада это слышать. В таком случае, если у вас нет никаких вопросов, мы передадим вас Фиорелю. Он проведёт вам небольшую познавательную экскурсию по королевскому дворцу. Не стесняйтесь у него спрашивать всё, что вам будет непонятно или интересно. Чем лучше и быстрее вы освоитесь, тем в большей безопасности будете находиться.

Поблагодарив королеву и остальных эльфов, Кирилл в сопровождении Фиореля покинул кабинет и направился в своё первое, пусть и маленькое путешествие по новому для себя миру. Хотя, нет, это его второе путешествие. Просто про первое он ничего не помнит. При одной мысли об украденных воспоминаниях, Кирилл мысленно поёжился. Лучше об этом не думать. По крайней мере пока. Иначе такого себе можно нафантазировать…

Разумеется, сознание тут же нарисовало Кириллу мрачное подземелье, освещённое тусклыми факелами, и пару одетых в кожаные портупеи и глухие маски качков, блестящих от масла. А также дыбу, косой крест и прочие пыточно-БДСМные принадлежности… Да твою же мать!!!

Усилием воли Кирилл заставил себя сосредоточиться на словах Фиореля. Справедливости ради, устроенная им экскурсия была действительно интересной. Королевский дворец эльфов оказался воистину огромным. Причём, как понял Кирилл, это было не жилище правителей эльфов, а, по сути своей, целый город. Здесь находились, если говорить по-русски, все основные министерства эльфов. А также ремесленные мастерские, магические лаборатории, учебные заведения и заодно крупный логистический узел. Без проводника он точно бы заблудился во всех этих корпусах. К счастью, таковой у него был. Фиорель ориентировался во дворце отменно, благодаря чему можно было не бояться потеряться и сосредоточиться на его объяснениях. А также любоваться красотой.

Всё вокруг было чистым, ухоженным и элегантным. Удивительное место. По пути им периодически попадались либо слуги из числа людей, либо эльфы. Все они спешили по своим делам, и большинство на Кирилла и Фиореля внимания не обращали. Хотя некоторые, и молодой человек это отметил про себя, на его проводника всё же бросали внимательные взгляды. А, точно, он же доверенный слуга Сивилы. Наверняка его многие знают. Особенно если учесть, сколько живут эльфы. К слову, об этом.

– Прошу прощенья, почтенный Фиорель, могу я задать вам личный вопрос?

Его проводник кивнул и вежливо ответил:

– Разумеется, почтенный Кириалль. Но не могу обещать, что смогу ответить на него.

– Если не секрет, сколько вам лет?

– Полных – четыреста тридцать два.

– Ого… А, это много или мало по меркам эльфов?

– По меркам перворождённых – очень немного, но не так уж и мало. Среди эльфов молодёжью считаются все, кому меньше двух сотен лет.

– Ничего себе, молодёжь… А если не секрет, сколько лет почтенной Сивиле?

– Три тысячи девятьсот пятьдесят девять.

– Ничего себе… Это, наверное, солидный возраст, по меркам эльфов?

– Вполне. Однако, королева далеко не самая возрастная из перворождённых. Есть среди нас и те, кто намного более стар. Хотя, большинство из них давно уже отошли от активной жизни, предпочитая размеренный покой…

За подобными разговорами и объяснениями от Фиореля прошёл весь остаток дня. Лишь когда солнце стало клониться к закату, и они вернулись в выделенные Кириллу покои, молодой человек спохватился от неожиданно пришедшей в голову мысли. Он же весь день ходил с подаренными украшениями! А они же капец какие дорогие даже по местным меркам! Это как если бы он пришёл в родной универ на пары с последним айфоном, купленным прямо в день выхода, каким-нибудь «Ролексом» на запястье, и в обычных шмотках.

– Прошу прощенья, почтенный Фиорель, но разве мои амулеты не должны были привлечь внимание?! Они же очень дорогие!

К его удивлению, эльф отреагировал совершенно спокойно:

– Не переживайте, почтенный Кириалль, во все ваши амулеты вложены взаимоусиливающие друг друга отводящее взгляд плетения. Вдобавок, на каждом из них лежит маскирующее зачарование, делающее его похожим на качественный и недешёвый, но в целом вполне подъёмный по цене амулет.

– А, понятно. Уф, хорошо, а то я уже испугался, что провалил конспирацию в первый же день!

Фиорель в ответ позволил себе небольшую усмешку:

– Смею вас заверить, почтенный Кириалль, что вашей безопасностью занимаются лучшие специалисты Тайной Стражи Леса. У них огромный опыт, и подобных детских ошибок они не допускают. Прошу вас.

Когда они зашли внутрь предоставленных Кириллу покоев, слуга королевы передал ему два небольших амулета. Один в виде золотого кольца, украшенного филигранной резьбой. Второй представлял из себя небольшой круглый диск, с матовым тёмно-синим камне в центре.

– Это, – эльф указал на кольцо, – управляющий амулет от ваших покоев. Почтенная Сивила заверила меня, что вам знакомы принципы работы подобных амулетов.

– Да, вполне себе представляю.

– Это, – эльф указал на круглый диск.

– Связной амулет, – опередил его Кирилл.

– Совершенно верно, – кивнул Фиорель, – он настроен на меня, ваших служанок, а также лично на королеву. Ещё есть экстренный режим, подачи зова о помощи. Если вам что-нибудь будет нужно, вызовите меня, либо Гату с Арминой. Королева, конечно, тоже готова ответить вам в любой момент, но всё же я рекомендую беспокоить её только по действительно важным поводам. У почтенной Сивилы очень много забот. Пусть по ней не скажешь, но на её плечах лежит забота о благе всего Леса.

– Само собой, само собой, – кивнул Кирилл.

Чай и сам не дурак, чтобы по пустякам дёргать такую важную персону.

– Благодарю вас, почтенный Фиорель, ваша экскурсия была очень интересной.

– Был рад вам помочь. Доброй ночи, Почтенный Кирилл. Отдохните как следует. Потому что завтра, наконец, начнётся ваше обучение.

– Буду ждать с нетерпением.

Распрощавшись с доверенным слугой королевы, Кирилл при помощи кольца закрыл двери, даже не коснувшись их. Это оказалось на удивление забавным, управлять дверями и частью мебели одними лишь мысленными командами, при помощи кольца. Несколько минут молодой человек развлекался, используя выданное управляющее кольцо. Но потом усталость дала о себе знать, и он решил лечь спать. Всё-таки целый день на ногах, а завтра должны начаться тренировки. Интересно, что это будет?

Раздевшись и забравшись в постель, Кирилл быстро пробежался глазами по своему статусу. За минувший день, тот никак не изменился. Однако, и это он отметил к своему изумлению, ему откуда-то накапало опыта. Совсем немного, дай бог даже десятая часть от второго уровня. Но всё же. Хм, интересно за что? Может, это как в WoW, где опыт дают за открытие нового участка каждой локации? Или это дали за манипуляции с выданными амулетами? Размышления Кирилла были неожиданно прерваны. Перед глазами возникла надпись:

Получено новое системное задание!

Глава четвёртая. Первые неприятности Героя Королевы Эльфов

Мгновение Кирилл разглядывал возникшую перед глазами надпись. Всю усталость и сонливость после долгого дня словно рукой сняло. Системный модификатор «Выдача системных заданий I» он выбрал по совету эльфов, для ускорения набора опыта. Да, среди предложенных были ещё варианты, что давали неплохой бонус к получению опыта за мирные способы прокачки, или за убийство врагов. Но королева предоставила несколько выдержек из архивов. Если верить им, а причин сомневаться в огромном накопленном опыте эльфов не было, выдаваемые системой задания принесли бы конкретно Кириллу больше пользы. Мирные пути прокачки – в случае его класса это уводило в артефакторику. Агрессивные пути прокачки пока что тоже отпадали, так как до ближайшего сражения Кириллу ещё далеко, о чём эльфы сразу его предупредили. Сначала ему нужно как следует освоиться со своими силами. И Кирилл был с ними полностью согласен. Не хватало ещё убиться об какого-нибудь гоблина первого уровня, или ещё каким-нибудь глупым способом погибнуть. И так уже умудрился один раз облажаться, да ещё и непонятно как.

Поэтому, вариант с получением заданий был в его случае, пожалуй, самым оптимальным. Конечно, в теории ему могут предложить что-нибудь слишком опасное, но, если верить тем же архивам эльфов, для подобного ему нужно ещё заметно подрасти в уровнях. Да и от предложенного задания можно отказаться без каких-либо серьёзных последствий. Всего лишь придётся ждать неделю, пока выдадут новое задание. А вот если взял и провалил – то тут штраф удваивается, и новое задание придётся ждать, соответственно, две недели. Зато если его успешно выполнить, то новое задание получишь уже через три дня.

Так что Кирилл, не сомневаясь ни секунду, принял новое сообщение и вчитался в возникшие прямо в сознании строки.

Получено системное задание (малое): до наступления рассвета сохранить в амулете-накопителе не меньше одного своего полного резерва.

Награда: одна пятнадцатая шкалы опыта; незначительное облегчение работы с амулетами-накопителями.

Ясненько. Ну что же, вот и его первое задание, как и положено герою первого уровня, достаточно простое. Хотя, если положить руку на сердце, у Кирилла всё же была слабая надежда, что ему выдадут сейчас глобальный квест по спасению мира. Или восстановлению пошатнувшегося мирового баланса? Ну, в общем, что-нибудь значительное. И желательно с маркером на мини карте, которую выдали бы в комплекте. Ну и с соответствующей наградой, само собой. Ну ладно, будем работать с тем, что имеем.

Кирилл вылез из кровати и надел на палец один из снятых перед сном золотых перстней с крупным изумрудом. Настроиться на него удалось вообще без проблем, спасибо полученным знаниям «основы работы с базовыми амулетами и артефактами». А также тому, что этот конкретный перстень был сделан специально под него. Сосредоточившись, Кирилл принялся вливать в него свой резерв. И практически сразу же он понял две вещи. Первое, это то, что он совершенно неверно оценил ёмкость подаренных перстней. Ни о каких «нескольких» его нынешних объёмов энергии и речи не шло. Тут как бы не все полтора десятка! Даже его самых базовых знаний, дарованных системой, хватило чтобы понять. Это ОЧЕНЬ КРУТО! За такое колечко очень многие одарённые заплатили бы любые деньги, а в случае, если своих не хватило бы, взяли в долг или продали почку. Или почку родственника/друга/коллеги. Или сразу целиком родственника/друга/коллегу. Не говоря уже про вариант банально убить владельца такого амулета, потому что себе нужнее!

Потому что это творение уровня полноценного Мастера Магии, которое абсолютно большинству Адептов, не говоря уже про Учеников, доступно только в мечтах. Если, конечно, у них папа/мама не местные Ротенберги. Было очень приятно увидеть очередное подтверждение того, насколько высоко ценят его эльфы, что выдали аж целых два таких амулета. Надо будет обязательно ещё раз поблагодарить королеву за них. Правда, все эти мысли мелькнули на задворках сознания Кирилла, чтобы тут же там же затеряться.

Так как вторая вещь, которую он осознал, начав вливать свою энергию в амулет, это то, что он конкретно так не рассчитал свои силы и с непривычки чуть ли не одним махом влил в перстень сразу две трети своего резерва. От такой резкой убыли сил тело мгновенно стало ватным. Если бы Кирилл не сидел на краю кровати, то точно бы упал на пол. Резко обрубив канал передачи энергии, он несколько минут сидел неподвижно, закрыв глаза и глубоко дыша. Всё тело стало ватным, в ушах начало шуметь и выступил холодный пот. Запоздало пришло понимание, что слишком большая и быстрая трата резерва – вещь не самая приятная и не самая полезная. Особенно для новичков-одарённых.

Облизав пересохшие губы, Кирилл понял, что у него всё пересохло во рту и в горле. К счастью, на прикроватной тумбочке ему оставили зачарованный графин с водой и такой же зачарованный кубок. Кое-как наполнив его заметно дрожащими руками, Кирилл жадно выпил необычайно вкусную и прохладную воду. От этого неожиданно полегчало, и он почувствовал себе лучше. Немного лучше. Вновь вернулась усталость, и очень захотелось забраться под одеяло и спааать… Но буквально манчкинская жадность заставила разлепить глаза и стиснуть зубы. Надо довести дело до конца! Не хватало ещё провалить свой первый квест! Да ещё и такой простой.

Усевшись поудобнее, Кирилл несколько минут потратил на то, чтобы привести себя в порядок. Потраченный резерв уже восполнялся, но очень слабо. Для ускорения этого процесса можно было начать медитировать, но ему так-то ещё и поспать нужно. Поэтому Кирилл тщательно взял под контроль остатки резерва и принялся их вновь вливать в перстень. На этот раз он был предельно осторожен, строго контролируя количество передаваемой энергии. Создать канал нужной пропускной способности удалось без труда, и поддержание его практически не требовало усилий. Энергия медленно текла от Кирилла в перстень, при этом потерь практически не было. Что ещё раз говорило о качестве выданных ему артефактов.

Устроившись поудобнее на кровати, и стараясь глубоко и медленно дышать, Кирилл следил за тем, как постепенно пустеет резерв. Одновременно с этим он ощущал, как всё больше наваливается усталость, и как снова становится ватным тело. Но он твёрдо решил довести всё до конца и получить награду. Когда же резерв всё-таки показал дно, Кирилл держался уже практически на одном упрямстве. И как только пришло системное сообщение, об успешно выполненном задании, он тут же буквально рухнул обратно в кровать. Победа! Мысленно поздравив себя, Кирилл кое-как сумел залезть под одеяло и укрыться им поплотнее. Тело била мелкая дрожь, а в путающемся сознании мелькнула мысль, что надо было всё-таки растянуть наполнение перстня хотя бы на несколько часов…

– Господин Кириалль? Господин Кириалль!

Откуда-то издалека, сквозь тёплую сонную негу, пробились обеспокоенные голоса. Моргнув, Кирилл открыл глаза и увидел прямо над собой обеспокоенные лица двух девушек. Через пару бесконечно долгих мгновений, до его сознания дошло, что это служанки. Его служанки.

– Доброе утро, – сонно произнёс молодой человек.

Вернее, он попытался это произнести. Но получилось что-то вроде «уобое уто». Язык неожиданно оказался ватным и заплетающимся. Какого чёрта? Попытавшись сесть, Кирилл с удивлением обнаружил, что чувствует себя полностью разбитым. Всё тело было набито ватой, а сил не было вообще. Даже пальцами пошевелить едва получалось. На лицах служанок мелькнул страх, и они моментально развили бурную деятельность. Армина, выхватив откуда-то связной амулет, кого-то громко звала, а Гата, прижав ладони к лицу Кирилла, заставила его посмотреть в свои ярко-жёлтые глаза, в которых натурально загорелся огонь.

– У него серьёзное магическое истощение! Нужна срочная помощь! Вызывай целителей, я постараюсь его поддержать!

– Уже! Они сейчас будут! Надень на него защитный амулет! Почему он его вообще снял?!

– Проклятье, его силы продолжают убывать!

– Да как так?! Видишь какие-нибудь повреждения в ауре?!

– Ничего не… Перстень!

Все эти крики Кирилл слушал, словно сквозь толстое стекло. Слова с трудом проникали в мозг, но до затуманенного сознания не доходили. Как же хотелось спать, просто лежать, и вообще ничего не делать. И даже не думать ни о чём, потому что мысли, это слишком сложно. Но провалиться в блаженную дрёму Кириллу никак не давали, постоянно тормошили, что-то спрашивали, что-то говорили. В какой-то момент это стало дико раздражать, и он даже хотел крикнуть, чтобы от него отстали, но затем перед глазами появилось смутно-знакомое лицо эльфийки. Её светящиеся серые глаза словно приковали к себе взгляд молодого человека. А потом Кирилла будто окатили ледяной водой, которая прокатилась не только по телу физическому, но и по тонкому телу. Усталость и сонливость смыло в мгновение ока, в голове заметно прояснилось и он резко сел в кровати, словно его током ударили. Несколько мгновений, Кирилл недоумённо разглядывал столпившихся вокруг него нескольких эльфов и своих служанок. Ближе всего к нему стоял заметно напряжённый Фиорель, а рядом с ним главная местная чародейка.

В руках она держала свой посох, направив его в сторону Кирилла, а на голове у неё сверкала драгоценными камнями диадема. В унисон им сверкали и её серые глаза, которыми она очень пристально разглядывала молодого человека. И взгляд этот был отнюдь не добрый, отчего Кириллу сразу стало неуютно. Он буквально физически ощущал его на себе, как тот ощупывает его тонкие тела, прогоняя по ним небольшие волны энергии.

– Порядок. Состояние я стабилизировала, необходимый минимум резерва восстановила. Дайте ему несколько минут, чтобы прийти в себя, а после отнесите его в палаты целителей. К вечеру он будет в порядке, – произнесла Мираэль, опустив свой посох и погасив свечение.

После чего её красивое лицо приобрело крайне суровое выражение лица, и она строгим голосом произнесла:

– Почтенный Кириалль, насколько я помню, мы с вами договорились, что вы воздержитесь от самовольных экспериментов с магией.

Облизав губы, молодой человек, которому резко захотелось оказаться где-нибудь в другом месте, кое-как сумел выдавить из пересохшего горла:

– Что… что со мной произошло?

Бросив очень выразительный взгляд на остальных собравшихся вокруг кровати эльфов и служанок Кирилла, главная волшебница произнесла лекторским тоном:

– Вы влили всю свою магическую силу в один из выданных вам перстней-накопителей. Но даже когда ваш резерв опустел, вы продолжили подпитывать перстень, вливая в него уже свои жизненные силы. От полного истощения вас спасло только то, что во сне резерв восстанавливается быстрее, и восполняющиеся крохи энергии уменьшили отток ваших жизненных сил.

Наклонившись вперёд, Мираэль вежливым голосом, от которого у Кирилла по спине пробежали мурашки, спросила:

– Могу я узнать причину, почтенный Кириалль, по которой вы едва себя не убили, доведя до полного истощения?

Облизав губы, Кирилл несколько секунд смотрел на главную волшебницу, не в силах отвести глаз и отчаянно пытаясь осознать её слова. В голове, помимо нарастающей паники, билась одна единственная мысль. Какого хрена?! А потом подаренные системой знания подсказали ответ, отчего Кириллу захотелось разбить себе голову ладонью. Чувствуя себя полнейшим идиотом, он кое-как смог выдавить из себя:

– Я не разорвал связь…

Наблюдавшая за ним Мираэль демонстративно выгнула бровь:

– Что, простите?

– Мне вчера пришло системное задание! Нужно было сохранить один свой полный резерв в амулете-накопителе до рассвета… Ну и я… немного не рассчитал своих сил… А потом я так устал, что почти сразу же отключился и не обрубил канал, по которому сливал энергию в перстень…

В спальне Кирилла повисла тишина. Собравшиеся молча смотрели на Избранного, что чуть сам себя не угробил на ровном месте. Опять. Особенно выразительное лицо было у главной волшебницы, которая тяжело вздохнула.

***

– Это было рискованно, – медленно произнесла Сивила, наблюдая за отражением спальни Кирилла в артефактном зеркале.

Стоявший рядом с ней Третий, как всегда невозмутимый, покачал головой:

– Это был полностью оправданный и контролируемый риск. За его состоянием непрерывно следили наши целители. Ничего серьёзного ему не грозило, и они бы не позволили этому случиться. Зато теперь мы сможем извлечь изрядную пользу от этого происшествия. Во-первых, полученный урок убережёт его от дальнейших необдуманных и своевольных поступков. Вы не хуже меня знаете, что ни один ребёнок не понимает, что такое горячо, пока не обожжётся. Во-вторых, это повысит его доверие к нам и облегчит дальнейшую работу.

– Соглашусь. Но что, если его покровительница сообщит ему о том, что мы с самого начала за ним следили?

– Такой вариант, если верить нашим архивам, маловероятен. Как правило, подобные сущности нечасто напрямую контактируют со своими избранниками после того, как отправили их в иной мир. Но даже если это произойдёт, мы просто честно скажем ему, что сделали всё это для его же блага. Судя по оценкам его характера моими специалистами, он должен воспринять это с пониманием.

– Допустим. Как быстро он придёт в себя?

– Завтра к утру он будет в полном порядке и сможет приступить к намеченным тренировкам.

– Хорошо. С его наставниками по магическим искусствам проблем не было?

– Никаких, почтенная Мираэль хорошо отобрала своих лучших учеников.

– Отрадно это слышать.

Повернувшись к Сивиле, Третий поинтересовался:

– Как прошёл ваш визит к Андариаль? Удалось узнать от неё что-нибудь?

Поджав губы, королева покачала головой, вспоминая вчерашний визит к лучшей ясновидящей Леса. Андариаль была всего на пару столетий младше Сивилы, и всю свою осознанную жизнь она посвятила кропотливому совершенствованию своего очень редкого дара. Работа с единым информационным полем была одной из сложнейших областей магии. Специалистов в этой области можно было буквально по пальцам пересчитать. Если имеются ввиду настоящие специалисты. Всевозможных гадалок, предсказателей и уличных пророков не то, чтобы было прямо очень много, но они встречались практически в каждом хоть сколько-то крупном городе. Причём среди массы всевозможных шарлатанов регулярно встречались действительно одарённые, что могли что-то предсказать или прозреть. Правда, пределом способностей очень многих из них было предсказание погоды на ближайшую неделю. Что, впрочем, тоже очень ценилось, особенно в деревнях.

Главная проблема работы с единым информационным полем была в том, что очень сложно прозреть именно то, ЧТО НУЖНО. Второй, ничуть не меньшей проблемой, было правильно понять увиденное. Зачастую образы, полученные ясновидящими и предсказателями всевозможных мастей, были предельно абстрактными, размытыми или вообще на первый взгляд никак не связанными с запросом. А порой и действительно с ним не связанными. Всё это, в совокупности с относительно редко встречающейся предрасположенностью именно к дару ясновиденья, делало даже среднего специалиста очень ценным кадром. Андариаль средней не была даже близко. Она была как раз одной из немногих ясновидящих, что могли и прозреть именно то, о чём их спросили, и понять увиденное. Свой от природы сильный дар она ещё и отточила долгими столетиями упорного труда.

По этой же причине Андариаль являлась одним из ценнейших ресурсов Леса, который эльфы всячески опекали и оберегали. Пожалуй, она была едва ли не единственной, чьи любые, порой весьма внезапные и дорогие капризы Верховный Казначей удовлетворял без каких-либо пререканий или обсуждений. Даже если они заметно выходили за рамки и без того немаленького бюджета на её содержание.

Иногда Сивила ей даже завидовала в этом плане. Но всякий раз королева вспоминала цену, которую ясновидящая заплатила за усиление своего и без того заметно выше среднего дара, и зависть тут же пропадала. Даже полная потеря зрения по каким-то особым причинам, когда глаза невозможно восстановить, для сильного одарённого не является неразрешимой проблемой. Есть много способов при помощи собственного дара начать воспринимать окружающий мир и ориентироваться в нём. Причём некоторые способы позволяли это делать как бы не лучше, чем обычными глазами. Но случай с Андариаль был иной. Она добровольно, при помощи особого ритуала пожертвовала любой возможностью видеть окружающий мир, навсегда погрузившись в полную темноту, которую нарушали лишь её видения. Но этой жертвой она ещё больше усилила свой талант.

Очень многие победы Леса были достигнуты именно благодаря ей, так как от взора её полностью слепых глаз было очень трудно укрыться. Не одного и не двух эльфов, попавших в плен или похищенных, именно она сумела отыскать. Многое, что враги Леса считали надёжно похороненным, именно она сумела прозреть сквозь давно минувшие годы, а порой и десятилетия. Конечно, имелись способы утаить что-то или кого-то от ясновидящих. Но также были способы и вскрыть защиту от взора третьего глаза. И Андариаль ими очень хорошо владела, благодаря чему, в большинстве случаев ей удавалось найти ответы на заданные вопросы. Она умела заглянуть в прошлое, даже очень давнее и, казалось бы, надёжно похороненное. Она могла узнать, что и с кем прямо сейчас происходит на другом конце континента. И даже будущее порой открывало ей свои тайны, хотя с ним, особенно на серьёзных дистанциях, работать было сложнее всего и предвидения были самыми смутными.

Потому что будущее нестабильно, и постоянно меняется. Недаром среди тех специалистов, что занимаются изучением всевозможных пророчеств, одной из главных и первостепенных задач всегда являлась необходимость понять, подлинность или ложность того или иного предсказания. И, как говорила сама лучшая ясновидящая Леса, предсказывать лучше всего уже случившееся прошлое. Так гораздо меньше шансов ошибиться.

Но было у дара Андариаль и одно важное ограничение. Для того, чтобы как следует что-нибудь прозреть, ей, как и очень многим другим ясновидящим, нужна была точка опоры. Что-то, к чему можно было бы приложить своё усилие. От чего оттолкнуться. Мало кто из практикующих ясновиденье в той или иной форме, мог обойтись вообще без какой-либо опоры. А те же провидцы, что могли, зачастую не радовали точностью и конкретикой своих результатов.

После уничтожения лаборатории Мастера, Андариаль практически сразу же привлекли к его поискам. Но понятное дело, что сходу столь ценного специалиста к потенциально смертельно опасным вещам такого противника, как Мастер, никто бы в здравом уме не пустил. Только после того, как часть его вещей была тщательно проверена и признана безопасными, провидице дали к ним доступ. И все ждали от Андариаль если не чёткого ответа, то хотя бы направления. Однако ясновидящая всех очень неприятно удивила.

Ни один из попавших в руки артефактов или банальных предметов обихода из лаборатории Мастера не был пригоден для работы. Он не давал точки опоры. Причина была весьма тревожной – память о прошлом всех предметов, что попали в руки эльфов, была украдена. По словам Андариаль, создавалось ощущение, будто ни у одного из них вовсе не было прошлого. Любые попытки прозреть что-либо опираясь на них, либо не давали результата вовсе, либо, по словам провидицы, приводили её в пустоту. При этом надо было учитывать, что действовала она предельно осторожно, со всеми возможными мерами предосторожности, потому как имелись способы навредить ясновидящему, что пытается прозреть тебя или твоё прошлое. Видения-обманки, видения-ловушки, видения-засветки – приёмов хватало. И, учитывая с кем эльфы столкнулись, не было гарантии, что среди обретённых Мастером знаний не было способов не только защиты от ясновидящих, но и методов активного им противодействия.

Лишиться столь бесценного ресурса, каким для Леса была Андариаль, эльфы, разумеется, не хотели. Но и сдаваться просто так тоже было нельзя. Поэтому Сивила, пожертвовав несколькими часами своего сна, накануне навестила ясновидящую лично, в её роскошном жилом особняке, расположенном в одном из самых защищённых мест Леса. Разговор у них вышел непростой, поначалу Андариаль отказывалась от предложения королевы. Но в конце концов Сивила уговорила ясновидящую попытаться.

Причина нежелания Андариаль крылась в том, что любое действительно серьёзное прорицание, требовало столь же серьёзных усилий. Прозреть погоду назавтра это одно. А вот узнать, что происходит в шатре Великого Вождя Вождей, посреди его столь же Великой Орды – это, как говорят полурослики, две большие разницы. После каждого серьёзного прорицания, Андариаль требовался отдых, порой достаточно длительный. А работа у лучшей ясновидящей Леса не переводилась никогда, запросы к ней расписаны чуть ли не на годы вперёд, и появление на горизонте Мастера многим порушило планы.