Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 81 (всего у книги 107 страниц)

Повернувшись к Диантрель, он вежливым голосом спросил:

– Почтенная заклинательница пойдёт с нами? Или рискнём идти малой группой?

В ответ Первый усмехнулся и покачал головой:

– Мы пойдём все.

Услышав эти слова, его сородичи опять быстро переглянулись. Потом бросили быстрый взгляд на женщин и детей степняков, стоявших позади своих мужчин. Затем опять посмотрели на Первого. Сложив руки на груди, Лицана предельно вежливым голосом произнесла, сделав при этом крайне скептичное выражение лица:

– Почтенный Первый, если ваши спутники из числа ни... младших рас вам чем-то так сильно не угодили, есть много способов прервать их жизни, не подвергая свою собственную вечность смертельному риску.

Брошенные в свой адрес крайне недобрые взгляды со стороны всех степняков, а заодно и халифатцев, тёмная эльфийка полностью проигнорировала. Первый же криво усмехнулся и спокойным голосом ответил:

– Оставить их здесь значит точно также обречь на смерть. Ведь как только мы уйдём, ничто не помешает нашему противнику прислать сюда отряд своих слуг-конструктов, против которых нонкомбатанты ничего сделать не смогут.

– Здесь у них куда больше шансов выжить, особенно если почтенная заклинательница и её ученик как следует их укроют. В бою же они станут бесполезной и смертельной обузой для тех, кто способен сражаться, но будет вынужден вместо боя отвлекаться на них. Самым разумным будет оставить неспособных сражаться и ходить скрытно здесь, под прикрытием защитных барьеров. Даже без поддержки почтенной заклинательницы, они смогут продержаться достаточно долго, опираясь на ритуальный круг.

По мере того как Лицана вела свою речь, тепла в направленных в её сторону взглядов степняков и халифатцев становилось всё больше и больше, пока они не стали конкретно обжигающими. Старый шаман, насупив седые брови, как самый старший из них, уже собрался что-то сказать, но его опередил Первый, с неожиданным весельем в голосе сказав:

– Я полностью согласен, что в бою от них толка не будет, а будет один лишь вред.

Жестом остановив вновь вскинувшегося было шамана, Первый продолжил:

– Но и оставлять здесь кого-либо я тоже не намерен.

Прищурившись, Илидрис спросил:

– Значит ли это, что у вас есть некий план?

– Именно.

***

Закончив формировать последнее плетение, Кирилл утёр со лба пот. Стоявшая рядом с ним Армина тут же протянула ему флягу с водой. Запасы собранные Первым уже закончились, так что пришлось пополнять их через Аукцион. В момент подтверждения покупки ОБЫЧНОЙ питьевой воды за системную валюту Кирилл буквально почувствовал, как в унисон с его личным хомяком где-то раздалась отборная эльфийская ругань, одновременно напоминавшая шепелявое кряканье. Сделав несколько жадных глотков, он вернул флягу Армине и оценил результат своих трудов. Так, все узлы в норме, провисаний или перетяжек нет, общий узор плетений тоже в порядке, утечек энергии нет, расход минимален, запас прямо-таки избыточен, спасибо израсходованному в ноль ритуальному кругу. Отлично. Довольный результатом своих многочасовых трудов, Кирилл переглянулся с выжидающе смотревшей на него наставницей и произнёс:

– Всё готово.

Стоявший рядом с ними Первый, в очередной раз перепроверявший своё снаряжение, одновременно не забывая поглядывать в дневник, повернулся к ним и сухим голосом произнёс:

– Отлично. В таком случае, можем приступать.

Повернувшись к остальным оживившимся беглецам, он спросил:

– Все всё поняли? Ни у кого не осталось никаких вопросов?

Почти два десятка людей и нелюдей дружно закивали головами. Лица у беглецов были серьёзными и напряжёнными, но страха практически не было видно. Тёмный эльф ещё раз оглядел всех, коротко кивнул и тихо проговорил:

– Ну что же, тогда приступаем. Идём!

Разношёрстный отряд беглецов, волей судьбы сведённых вместе, молча последовал за ним в сторону входа в хранилище. Всё что можно и нужно было сказать – уже было сказано. Всё что можно и нужно сделать – за прошедшее время было сделано. Теперь осталось только исполнить задуманное, и надеяться, что план Первого сработает. Двигаясь плотной группой, отряд беглецов приблизился к мосту, миновав обломки голема.

Идущие по краям мужчины сжимали в руках оружие, не способные сражаться до белых костяшек стискивали перезаряженные защитные амулеты, держась в центре, чуть позади одарённых. Когда идущий впереди Первый ступил на мост, остальные беглецы невольно замерли на миг, ожидая нападения или атаки из темноты за вратами. Кирилл усилил окружавший беглецов трёхслойный защитный барьер до предела, готовясь при необходимости латать и перестраивать защиту. Но ничего не произошло.

Мрачное хранилище гномов было всё также погружено в темноту и практически абсолютную тишину. Вглядываясь во мрак за вратами магическим зрением, Кирилл не видел ничего подозрительного. Ни единого следа или отблеска волшебных плетений. Только темнота, в которой по мере приближения постепенно проступали очертания пространства за ними.

Перейдя мост и остановившись перед полуразрушенными вратами, Первый тихо скомандовал:

– Свет.

Кирилл тут же активировал заранее подготовленные плетения, и над головами беглецов вспыхнуло несколько магических сфер, испускавших яркий свет, направленный вперёд и в стороны. Он разогнал темноту за вратами, и всем стало отчётливо видно небольшое единое помещение. Когда-то очень давно здесь находилось что-то вроде контрольно-пропускного пункта, где всех прибывших в хранилище повторно досматривали и проверяли, прежде чем пропустить дальше.

Сейчас же это место выглядело так, будто поочерёдно пережило артобстрел, ураган, камнепад и пожар. Ничего целого здесь не осталось вообще. Все стены, пол и потолок были в многочисленных выбоинах, где-то часть кладки обвалилась, а в некоторых местах было чётко видно, что из стен и потолка что-то выдирали целенаправленно. Кирилл подспудно ожидал увидеть нечто подобное на сцену из первого Властелина Колец, когда герои зашли в Морию. Но ничего подобного он не увидел. В помещении прямо за вратами не было, по факту, ничего. Никакой мебели, никаких светильников, никаких фрагментов големов или останков нападавших или защитников. Ничего кроме каменных обломков разной величины.

Из этого помещения вели четыре прохода. Два боковых, что вели к узкому пространству за фронтальной стеной хранилища, где раньше располагалась первая линия обороны хранилища. По словам Илидриса и Лицаны там, точно также как и в этом помещении, не было ничего кроме обломков. Ещё два прохода, некогда перегороженные солидными вратами, от которых не осталось теперь ничего, вели вглубь хранилища. Как раз туда, куда им и было нужно.

Примерно минуту беглецы стояли на месте, оглядываясь по сторонам, ожидая нападения. Все четверо эльфов в это время чуть ли не синхронно шевелили ушами, внимательно прислушиваясь. Но вновь ничего не произошло. В хранилище царила полная тишина и теперь уже не такая полная темнота. Коротко обернувшись, Первый произнёс ожидавшим его команды беглецам:

– Впереди ничего не слышно. Ни единого звука. Но големы и не издают звуков в режиме покоя.

– Следов активных плетений не чувствую, только их остаточные следы, оставленные уничтоженным големом и Охотниками, – подхватила Диантрель.

– Значит, двигаемся дальше. Ещё раз: все помнят что делать?

Ответом Первому были дружные кивки.

– Хорошо...

– Бысть может всё же услать вперёд хоть часть малую очей Десятиокого? – спросил на всё том же старо-конфедератском Гуур'Аар, опираясь на свой посох-копьё.

Призванный им дух кружил над головами отряда, смотря всеми своими десятью очами в разные стороны. Тёмный эльф на миг задумался, а потом покачал головой:

– Пока не стоит. Двигаемся по правому коридору! Идём медленно и осторожно. Кириалль!

– Я всё помню!

– Хорошо.

Когда отряд двинулся вперёд, тёмная эльфийка, шедшая вместе с братом на правом фланге, бросила быстрый взгляд на Кирилла, шедшего в центре вместе с наставницей. Сказать, что после прихода в себя она была очень удивлена, кто именно её спас – не сказать ничего. Уж кого-кого, а компанию из халифатцев, степняков и нескольких эльфов она точно не ожидала встретить. И понятное дело, что их пёстрая компания вызвала у тёмной закономерный интерес: как вообще они все вместе оказались здесь?

И понятное дело, что узнав в общих чертах историю их приключений за последние несколько дней, она не могла не заинтересоваться, что это за странный юноша-полуэльф. С расспросами, само собой, она лезть не стала, но Кирилл несколько раз ловил на себе её взгляды. Которых стало ещё больше, когда Первый объяснил свой план, и молодой человек приступил к созданию нужных плетений. Правда, не у неё одной. Скрываться он и не пытался, так что и Шалах-Ана и Гуур'Аар могли наблюдать со стороны за его работой. И Кирилл был готов поспорить, что их мировоззрение в очередной раз подверглось испытанию на прочность. Что они подумали, увидев как он плетёт волшбу ЯВНО не адепсткого уровня – оставалось загадкой. Впрочем, с этим разбираться нужно будет, когда они выберутся из этой передряги.

Зайдя в первый из десяти сегментов ведущего в центр хранилища коридора беглецы увидели примерно то же самое, что и в помещении за вратами. Полная разруха, обломки разной величины и ничего хоть сколько-то ценного. Единственное, что бросалось в глаза, это то, что здесь обломки кто-то сгрёб к стенам, свалив их в кучи разной величины. Но сделано это было явно очень давно. Судя по всему в соседнем помещении слева, которое было видно через разрушенный проход в разделяющей стене, было всё то же самое.

Дойдя до центра, отряд на несколько минут замер, оглядываясь по сторонам, благо что созданные Кириллом магические сферы разгоняли темноту хранилища очень неплохо. Выждав некоторое время, и не дождавшись ничего, отряд медленно двинулся дальше, держась максимально плотно. Разделяться Первый категорически запретил, и все были с ним согласны. Не хватало ещё, чтобы их переместило по частям.

Двигаясь плотной группой, под прикрытием щитов и барьеров, их отряд дошёл до следующего помещения. Там картина была точно такая же. Следы очень давнего сражения. Полнейшая разруха. И ничего кроме обломков. Выждав некоторое время, беглецы вновь двинулись вперёд. Третье помещение тоже ничем не отличалось от предыдущих. Но когда отряд дошёл до его середины и там замер, старый шаман вскинул руку, указывая вперёд копьём-посохом:

– Следы Охотников Подземных, что шли здесь до нас, далече обрывается!

Первый, шедший впереди, коротко кивнул:

– Вижу. Значит, их переместило в четвёртом зале. Кириалль?

– Всё нормально, нас не переместило.

– Это точно? – напряжённым голосом спросила Лицана, бросив ещё один быстрый взгляд на полуэльфа.

– Абсолютно. Мы всё ещё в первом проходе.

– Хорошо.

Повернувшись к Кириллу, Первый коротко ему кивнул. Молодой человек кивнул в ответ, прикрыв глаза и начав беззвучно шевелить губами. После чего их отряд двинулся дальше, всё также держась вплотную друг к другу и с оружием наготове. Четвёртое помещение тоже мало чем отличалось от предыдущих. Такая же разруха. Такая же пустота. Обломки. А вот следующее за ним пятое помещение, видневшееся через проход, уже выглядело иначе. По крайней мере, было видно, что в нём сохранились двери, перекрывавшие дальнейший путь вперёд. Отряд медленно добрался центра четвёртого, также замер там на некоторое время, а потом двинулся дальше.

И когда они полностью перешли в пятый зал и почти дошли до его середины, их одновременно атаковали со спины и во фланг из соседнего зала. Основной ударной силой напавших были хорошо узнаваемые, пусть и сильно устаревшие модели гномьих големов. Часть была колёсная, часть на механических лапах, напоминавших паучьи. И почти все с теми или иными заметными кустарными модификациями, по большей части выполненными из костей. Их поддерживала различная мелочь, поголовно представлявшая из себя смешанные костно-механические конструкты. Что, впрочем, ничуть не мешало нападающим действовать весьма слаженно.

Противники били как чистой магией, так и зачарованными снарядами, стремясь продавить барьеры отряда. Хранилище моментально заполнили и крики попавших в засаду людей и нелюдей. Но магические барьеры выдержали первый удар, а беглецы не растерялись и ответили залпами магических стрел, сгустков огня и ударами нескольких молний. Которые точно также ударили в защитные барьеры прикрывавшие големов. И защита у них оказалась что надо!

Часть противников вообще представляла из себя, по факту, мобильные защитные точки, не имевшие атакующих элементов. Единственным их предназначением была защита соратников при помощи щитов и барьеров. Причём далеко не самых обычных. Они не столько отражали магические атаки, сколько старались разрядить их, впитав и поглотив атакующую магию. Приём непростой, к тому же требующий достаточной ёмкости поглотителей, но атакующим играло на руку их численное превосходство, а также то, что они действовали крайне слаженно, как единый механизм, постоянно перемещаясь и меняя близких к перегрузке конструктов на свежих. Таким образом сосредоточить огонь на одном конкретном противнике, чтобы перегрузить его защиту, становилось на порядок сложнее.

Но попавшие в ловушку беглецы не стали стоять на месте. Вместо этого отряд в едином порыве устремился назад, туда, откуда он и пришёл, стремясь пробиться обратно к выходу. Судя по всему, противник этого ожидал, так как ударивший в спину беглецам отряд големов и более простых конструктов не стал удерживать позиции, а тоже принялся отступать ещё дальше назад и во фланг. Не прекращая впрочем, вести огонь из всех имевшихся у них орудий. В окружавших беглецов барьеры била магия и зачарованные снаряды, быстро просаживая их резерв.

Сами беглецы тоже огрызались, но их атаки были далеко не так эффективны, они никак не могли сконцентрироваться на каком-то одном противнике, нанося удары почти во все стороны. Не прекращая огня, они продолжили бежать к выходу, мимо отступивших сторону големов. Они не обращали внимания на атакующих их конструктов, на ударившие в них из стен и с потолка стационарные боевые жезлы, на то что зал, через который они бегут, совсем не тот, через который они шли только что. Пробежав под непрерывным огнём ещё один зал, они попали в тупик. Путь вперёд оказался перекрыт наглухо запертыми добротными дверями работы гномьих мастеров. Проход в соседний зал был перекрыт баррикадой из обломков камня, из-за которой по беглецам ударили занявшие позицию конструкты. А с тыла на них уже напирали преследователи. Вдобавок, по беглецам ударили с четырёх сторон замаскированные в стенах стационарные магические жезлы.

Поняв, что им некуда бежать, беглецы замерли в центре, пытаясь укрываться за всё больше проседающими барьерами и огрызаться магией. Теперь, когда они никуда не бежали, их удары стали более концентрированными, и им даже удавалось слитным огнём выбивать то одного, то другого мелкого конструкта. Правда, мелочь очень быстро перестала лезть вперёд, начав бить только под прикрытием практически нормальных големов, укрытых вполне надёжными щитами.

В какой-то момент, бой превратился в банальную драку на истощение. Противники пытались продавить защиту друг друга. И в этом противостояние явное преимущество было на стороне атакующих, которых было банально больше, в добавок они били с разных сторон, загнав беглецов под перекрёстный огонь. Те продолжали огрызаться, но всё слабее, сосредоточив атаки на стационарных огневых точках, выбивая то один, то другой замаскированный в стенах магический жезл. Развязка наступила неожиданно. В тот момент, когда последний из трёх барьеров, что окружал беглецов, с громким треском распался, не выдержав давления, произошёл оглушительный взрыв, сопровождавшийся ослепительной вспышкой.

Атакующие големы и конструкты резко и одновременно сменили тип атак. Вместо различных боевых плетений, в сторону пленников устремился залп снарядов-разрядников, призванных дестабилизировать личную защиту. Следом за ними тут же ударили плетения парализующей магии, а также несколько самодельных ловчих сетей. И всё это ударило в никуда.

Когда свет от детонации барьера погас, на месте беглецов не оказалось ничего. Снаряды рухнули на каменный пол, в него же ударили парализующие лучи и всё это вместе накрыла пара сетей. Десятки конструктов и големов резко замерли на месте, глядя окулярами и их аналогами из черепов различных существ на то место, где только что были беглецы. А потом резко усилили их свечение, что говорило о переходе в форсажный режим, и устремились назад.

***

Как только иллюзии-обманки, направленные вперёд, вошли в четвёртый зал и внезапно исчезли, а его территория на системной мини-карте сместилась заметно вперёд и влево, куда-то в "туман войны", Кирилл тихо выдохнул и произнёс:

– Есть! Их переместили!

– Вижу! Вперёд, быстро! Но двигаемся предельно осторожно! Маскировку на полную мощность! У нас мало времени!

Спорить с Первым никто даже не подумал, и отряд под его предводительством устремился вперёд, в четвёртый по счёту зал. Туда, где только что исчез отряд-обманка, на создание которого Кирилл потратил кучу времени и большую часть энергии ритуального круга, выработав потраченный него кристаллический порошок почти в ноль. И пока что это была самая сложная комплексная иллюзия из всех, что ему довелось создавать. "Воплотитель" был бы сейчас вот очень кстати, но увы, в ближайшие три недели артефакт был бесполезен. Так что пришлось Кириллу всё делать самому, опираясь на знания, дарованные Системой.

Чтобы иллюзия получилась максимально достоверной, ему потребовалось с каждого беглеца снять "слепок", напитать его энергией, уплотнить, а потом эти отдельные слепки ещё и нужно было свести в общее плетение. И уже его нужно было оснастить защитными, атакующими и маскировочными плетениями. А также создать шаблоны и директивы поведения, так как напрямую управлять иллюзией-обманкой вряд ли получится после пространственной рокировки. Да и любая связь – это риск, ведь её могут отследить. Всё это заняло кучу времени, и хорошо ещё, что Кириллу по мере сил помогала Диантрель. Наставница взяла на себя формирование большей части атакующих плетений и части защитных. Но в основной работе – создании иллюзий-обманок, эльфийка почти ничем помочь не могла, на голову уступая в этом направлении своему ученику.

Кирилл не готов был поставить на это свои деньги, но в процессе работы ему несколько раз показалось, что через мысленную связь от наставницы приходят эманации тихой зависти. Правда, обращать на это внимание молодой человек не стал, так как работы было много, а времени... В принципе, тоже много, их противник, судя по всему, не торопился вообще, логично предполагая, что добыча скоро сама к нему придёт, не имея пищи и воды. Что сыграло беглецам только на руку, так как позволило спокойно и как следует всё подготовить. Ну, относительно спокойно, так как наблюдения за входом никто не прекращал, а десятиглазый дух старого шамана бдил.

Пока Кирилл занимался иллюзией-обманкой, что должна была сыграть ключевую роль в плане Первого, Шалах-Ана вместе с Гуур'Ааром перезаряжали магические жезлы и защитные амулеты, степняки проверяли свои луки и пересчитывали оставшиеся стрелы. Не причастные же просто отдыхали, всеми силами стараясь не мешать. Под самый конец, для придания максимальной достоверности иллюзиям, каждый из беглецов безропотно пожертвовал по небольшой порции собственной крови, дополнительно "уплотнившей" его иллюзорного двойника. Правда, лица у тех же тёмных эльфов при этом были настолько невыразительно-каменные, что не сложно было догадаться, насколько они счастливы от того, что жертвуют такой опасный материал чужаку.

Ну а когда всё было готово, отряд укрытый не только барьерами, но ещё и двумя отдельными маскирующими иллюзиями медленно двинулся вперёд. Самым опасным и тонким местом в плане Первого была необходимость не упустить момента, когда отряду нужно будет "разделиться". Настоящие беглецы должны были остаться на месте, а иллюзия-обманка двинуться вперёд. Если бы противник сразу после входа переместил бы их вглубь хранилища, всё могло обернуться очень печально. Но тот, видимо, решил не спешить, а по отработанной схеме дать мышке зайти поглубже в мышеловку.

В итоге беглецы остались в третьем зале, в то время как иллюзии двинулись вперёд. Момент разделения заставил Кирилла изрядно напрячься, но в итоге он прошёл безупречно, без единой накладки. Что, прямо скажем, было поводом для гордости. Трюк с разделением, когда вот ты идёшь себе спокойно, а потом бац, и на перекрёстке дороги в какой-то момент совершенно внезапно один ты свернул налево, а другой точно такой же ты пошёл направо, в то время как настоящий ты под невидимостью продолжил идти прямо, был классикой Школы Иллюзий. Любой её полноценный адепт должен уметь такое.

Но вот провернуть подобное с групповой иллюзией, да ещё и не просто иллюзией, а иллюзией на которую навешана сверху ещё и куча других плетений, и при этом настоящий отряд должен остаться на месте невидимым, при том что он тоже укрыт защитными барьерами... Вот это уже действительно задача для мастера магии. Когда их отряд благополучно разделился, Кирилл невольно выдохнул, утирая выступивший со лба пот. Резерв был почти полон, энергии на управление иллюзиями тратилось немного, но блин, как же не хватает ещё пары очков в Контроле. А лучше сразу пятёрки, чего уж мелочиться. Хорошо хоть, что дальше иллюзии должны действовать самостоятельно, по вложенным в них шаблонам, и отвлекаться на них не нужно.

Армина, стоявшая рядом с ним, тут же протянула ему флягу с водой, которую Кирилл принялся жадно пить. На вопросительный взгляд наставницы он по мысленной связи ответил, что всё нормально. После чего, их отряд замер, укрытый полем невидимости, ожидая хода со стороны противника. И когда ушедшая вперёд отлично видимая группа из иллюзий-обманок совершенно внезапно исчезла, они сделали уже свой ход, в строгом соответствии с планом. Стараясь двигаться как можно быстрее, но при этом соблюдая осторожность, укрытые несколькими маскирующими полями и барьерами, отряд беглецов приблизился к переходу в тот зал, где только что исчезли обманки.

Причём момент пространственной рокировки практически никак не ощущался. Если не знать, на что смотреть, то его даже со стороны можно было пропустить. Мало того что все пройденные помещения изначально были похожи как две капли воды, Кирилл был готов поспорить, что их противник ещё и специально потрудился, чтобы груды обломков и следы боя сделать более-менее одинаковыми. И как будто мало было внешней схожести каждого из сегментов хранилища, не ощущалось и не было видно практически никаких магических возмущений или ещё каких-то заметных проявлений того, что только что вообще-то огромный кусок пространства поменялся местами с другим таким же куском пространства. Следя за маскировкой и защитой, Кирилл невольно восхитился умением гномьих мастеров. Вот уж действительно, шедевр маго-пространственной архитектуры, чтоб их, бородатых гениев!

– Стоять!

Резкая команда Первого, остановившегося на границе двух помещений, заставила весь отряд замереть. Тёмный эльф горящими магическим огнём глазами внимательно осматривал лежащее впереди пространство четвёртого зала, в котором только что исчез отряд иллюзий обманок. Через десяток секунд он выдал:

– Как я и думал, почти под всеми плитами пола размещены сигналки, реагируют на нажатие. Сигнальных нитей не видно. Десяток спрятанных окуляров в стенах и под потолком, но действующих только четыре, остальные все спящие. Один из них вообще сделан из черепа человека, причём довольно кустарно. Простые вариации магического зрения, нашу маскировку вскрыть они не должны. Больше ничего не вижу... Кириалль!

– Уже делаю!

Заранее подготовившийся к подобному развитию событий молодой человек влил резерв в уже сформированное плетение и быстро создал тонкий, но очень прочный плоский барьер-платформу, спроецировав его над полом. Весь отряд быстро забрался на него, прижавшись ещё теснее друг другу, после чего устремился вперёд. Чем-то это напоминало их бегство через реку от убийц Тёмного Братства. По мере продвижение беглецов вперёд задняя часть барьера исчезала, а передняя наоборот удлинялась. Не самый простой приём, но спасибо выросшим характеристикам и полученным знаниям, Кирилл вполне справлялся с его исполнением. К тому же спасало то, что два десятка людей, это всё-таки не две телеги и несколько всадников. Лошадки они животные такие, весят поболее человеков и эльфов.

Таким образом, передвигаясь над полом, отряд быстро миновал четвёртый сегмент прохода, ведущего в центр. Перед входом в пятый Первый опять всех остановил ненадолго, осмотрелся, после чего выдал вердикт:

– Всё то же самое, продолжаем двигаться! Кириалль, есть понимание, что с обманками?

– Пока ничего... Стоп, только что сработали шаблоны действий при нападении! – ответил молодой человек, не забывая следить ещё и за поддержанием барьера-платформы.

– Ясно. Двигаемся дальше! К воротам!

Укрытый иллюзиями и барьерами отряд быстро добрался до запертых ворот, которыми заканчивался пятый сегмент. Массивные двери из того же тёмно-серого материала, из которого были сделаны двери в их временном убежище, окованные толстыми полосками из воронёного металла, несли на себе многочисленные и разнообразные следы, оставленные прошлыми посетителями. Борозды от разной величины когтей, выбоины от ударов каким-то оружием, следы боевой магии – видно было, что не раз и не два пытались эти двери пробить.

Остановившись перед ними, Первый несколько секунд их внимательно разглядывал, потом быстро выдал вердикт:

– Добротно сработали, бородачи, чтоб их. Вижу несколько простых, но надёжных сигналок на открытие, и ещё в сами врата вплетена сетка-паутина, если кто-то попытается проделать проход прямо через них. Впрочем, ожидаемо.

Достав что-то из поясного кармана, Первый, не глядя, спросил:

– Что с обманками?

– Пока что держатся, – ответил Кирилл сверившись с мини-картой, которая стоила ему, сука, трёх очков таланта!

– Хорошо. Тааак, посмотрим, что у нас там впереди?

С этими словами тёмный эльф прижал к вратам какую-то тонкую и длинную трубочку, по виду из металла. Установив её строго перпендикулярно, он привёл её в действие. Эффект оказался впечатляющим. Упиравшийся в дверь кончик трубочки на миг раскалился, а потом она стала стремительно погружаться в тёмно-серый материал, из которого створки были изготовлены. Буквально несколько секунд, и она полностью погрузилась в него. Выждав ещё несколько секунд, тёмный эльф одним ловким движением вытащил её обратно и немедленно достал ещё одну металлическую трубку, которую вставил в образовавшееся отверстие. Наклонившись, Первый и припал к ней глазом. Несколько секунд он стоял так неподвижно, потом произнёс:

– Так... Сигналки под полом, окуляры на стенах и потолке, всё то же самое... Ага... Скрытые стационарные жезлы, вделаны в стены и потолок... Часть явно кустарная... и почти все угасшие, заряды магии есть буквально в парочке... Видимо у нашего оппонента действительно всё грустно с запасами энергии... Так, у обеих стен стоят големы, много, но все спящие, магии нет ни в одном и, судя по тому что я вижу, они уже давно не рабочие... Сигнальных нитей не вижу, действующих конструктов тоже... Работаем! Кириалль!

– Уже!

Ещё когда только Первый начал проделывать отверстие в дверях, Кирилл начал плести иллюзию, что должна была укрыть пространство ЗА вратами от взора возможных наблюдателей. Спроецировать её через запертые двери, материал которых так-то очень плохо пропускал магию, было бы крайне непросто. Но проделанная Первым дыра во вратах облегчила работу. Плетение иллюзии, сформированное Кириллом, подобно полотну тончайшей ткани просочилось через неё, незримое и невесомое, чтобы развернуться с той стороны, накрывая врата и часть пространства перед ними. Как только это произошло, Первый немедленно приступил к дальнейшей работе.

Быстрыми отточенными движениями он протолкнул через проделанное во вратах отверстие какие-то небольшие амулеты. Несколько секунд он делал короткие пассы руками, проводя какие-то скупые магические манипуляции. Затем Первый принялся крепить такие же небольшие амулеты, выглядевшие как покрытые резьбой металлические шарики, на поверхность врат. Всего их было шесть штук, и едва коснувшись тёмно-серого материала дверей, они тут же к нему прилипали. Закрепив их на вратах, Тёмный эльф несколькими пассами распределил амулеты от пола до примерно высоты своего роста, сформировав прямоугольник, размером с почти нормальную дверь. Как только последний из амулетов занял своё место, их по периметру соединила тонкая светящаяся нить. Мгновение, и врата внутри них пошли рябью, словно поверхность воды. Ещё мгновение, и рябь исчезла, а вместо неё стал отчётливо виден следующий зал. Первый тут же скомандовал:

– Кириалль, барьер-площадку за вратами, быстро!

– Уже!

– Тогда пошли, быстро, быстро!

Дважды повторять не пришлось, и отряд беглецов устремился через сформированный амулетами проход. Эти амулеты, как заранее объяснила наставница Кириллу, создавали по сути мини-портал. Штука очень дорогая, сложная в изготовлении, работает на очень коротких дистанциях, но в некоторых ситуациях крайне полезная и незаменимая. Например, вот в таких. Как только отряд перебрался на другую сторону, Первый немедленно погасил проход. Потратив ещё несколько секунд на то, чтобы собрать амулеты и дождаться, пока оставшиеся с другой стороны прикатятся через проделанное отверстие, он приказал:

– Вперёд, быстрее, у нас мало времени!

И отряд двинулся дальше, опасливо озираясь по сторонам. В отличие от первых пройденных ими залов, этот выглядел иначе. Никакого мусора, никаких обломков камня, хотя на стенах и потолке кое-где видны были следы ожесточённого боя. Относительная чистота и порядок. Вдоль боковых стен ровными рядами стояли почти два десятка големов. Часть была той же модели, что уничтожил Кирилл. Часть была не на колёсных платформах, а полностью на угловатых ногах-лапах, напоминавших паучьи. И почти все големы были в частично разобранном состоянии. У кого-то не было конечностей, к которым должны были крепиться боевые жезлы. У каких-то не хватало голов с окулярами. У каких-то ходовой части. У многих были вскрыты туловища-торсы, зиявшие пустотой. Рядом с каждым из големов стоял хотя бы один ящик или сундук с какими-то деталями.