Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 107 страниц)

Одним словом, огневая мощь у этого творения гномьих мастеров фэнтези-механики была более чем приличная. И прямо сейчас оно её и демонстрировало! Все орудия этого маго-танка вели яростный огонь по нескольким десяткам различных существ, круживших вокруг него. Все они, как один, выглядели довольно жутко и откровенно крипово, на взгляд Кирилла. Вернее, огонь вёл не танк сам по себе, а коренастые фигуры в доспехах. Причём вполне себе успешно, каждым залпом они отстреливали то одну, то другую зверюгу, но остальные продолжали напирать на них.

Мда уж... Наставница пару раз давала Кириллу, во время их лекций, оценить эльфийские атласы с подземной фауной. Выглядели изображения впечатляюще, тем более что их можно было спроецировать, сделав объёмными, и рассмотреть со всех сторон. Но одно дело картинка, пусть и магическая, и совсем другое увидеть таких существ вживую. Среди бросавшихся на маго-танк были какие-то твари, напоминавшие гибрид страусов и рептилий, с мощными клювами и острыми когтями на сгибах крыльев-лап. Здоровенные, под несколько метров длиной, сколопендры. Целая стая крысоподобных тварей, только размером с добротную овчарку, часть из которых к тому же была покрыта чешуёй. Какие-то крылатые существа, перепончатыми крыльями напоминавшие летучих мышей и вызывавшие неприятные ассоциации с гаркаминами, только бывшие в разы мельче.

И весь этот бестиарий как ошалелый кидался на оборонявшихся гномов. К моменту появления беглецов уже вся дорога и её обочины на несколько десятков метров вокруг маго-танка и были усеяны дымящимися, разрубленными, разорванными на куски, обгоревшими и размозжёнными трупами нападавших. Но зверьё упорно продолжало бросаться на защитников, несло потери, откатывалось назад, снова бросалось в атаку, и так раз за разом. Причём некоторые из тварей вполне так ощутимо били по маго-танку магией. А те же сколопендры извергали из своих пастей с жвалами-хелицерами струи какой-то едкой дряни, не хуже садовых шлангов под большим давлением. И дрянь эта была явно непростая, так как попадая на защитные барьеры маго-танка, она ощутимо так их просаживала, начиная пузыриться прямо на них. Со стороны казалось, будто она шипит прямо в воздухе.

Несколько секунд беглецы наблюдали за идущим сражением. Потом Первый тихим голосом, в котором угадывались нотки удивления, задумчиво произнёс:

– Какого дьявола...

– О чём вы? – поинтересовался Кирилл, не сводя глаз с яростной битвы, где очередная атака сколопендр при поддержке крысиной стаи и летучих тварей захлебнулась в струях магического пламени, исторгнутого из задней орудийной башни.

На миг повернувшийся к нему тёмный эльф указал рукой на беснующееся зверьё:

– Такого просто не должно быть. Это всё дикие хищники, причём конкуренты, они вообще не должны собираться вместе, а тем более бросаться толпой на верную смерть...

– Натравили специально? Это чья-то засада? – тут же предположила Старшая отряда Охотников, немедленно начав озираться по сторонам.

Другие тёмные эльфы, да и остальные беглецы тоже последовали её примеру, но Первый покачал головой:

– Сомневаюсь. Собрать такую ораву слишком хлопотно и ненадёжно, и даже такой толпе тяжёлую боевую колесницу гномов не взять, как бы они ни старались, бородачи их просто...

– Они сидят на накопителях! – неожиданно выдала Диантрель.

Под вопросительные взгляды окружающих, эльфийка указала на гномий маго-танк.

– Их генератор молчит, они сейчас тратят магическую энергию из вспомогательных накопителей, надолго с таким расходом их не хватит...

Словно в подтверждение слов волшебницы часть из малых барьеров, получив очередную порцию ядовитый дряни от сумевшей подобраться слишком близко сколопендры, с треском распалась.

– Вот оно что... Вот это уже интересно... – протянул Первый, – Гуур'Аар, можете послать самый незаметный из своих глаз посмотреть поближе?

– Сделаю, – кивнул пожилой шаман, и тут же один из вившихся вокруг него глазиков улетел вперёд, растворившись в воздухе до полной прозрачности.

– Диверсия. Кто-то специально вывел его из строя и подготовил засаду, – не дожидаясь итогов разведки выдала вердикт Старшая отряда Охотников.

Нехорошо сощурив глаза и начав похлеще совы вертеть головой, она продолжила:

– Нужно быть начеку, где-то наверняка сидит засада, которая ждёт, пока защитники истратят запасы энергии. Можете понять, что это за клан?

– Судя по знакам на щитах, это клан Дуунир, – произнёс Илидрис, сощурив красные глаза.

– Дуунир... Слышала, но лично не сталкивалась, – покачала головой его Старшая, задумчиво сложив руки на груди, – так что не могу даже предположить, кто мог устроить им эту диверсию...

– Не предательство лишило их очага волшбы, что питала сию колесницу самоходную, рождённая во тьме, – неожиданно подал голос Гуур'Аар, перебив тёмную эльфийку.

В ответ на вопросительные взгляды, старый шаман поднял руку и перед ним воздухе возникло изображение ведущегося сражения. Только вид был чуть сверху и с другой стороны дороги, которую беглецам не было видно, но которую отлично видел посланный на разведку пожилым орком один из глазиков Десятиокого. И с другого ракурса беглецам стал виден огромный обломок сталактита, пробивший доски палубы маго-танка, у самого основания центральной надстройки. Рядом с ним прямо сейчас возилось несколько гномьих фигур в добротных латных доспехах из воронёного металла. Большую часть сталактита они уже раскололи на относительно маленькие куски, выбрасывая их тут же за борт, и сейчас извлекали его остатки. Судя по горевшим на доспехах рунам и ярко светящимся инкрустированным кристаллам, они использовали магические усилители, иначе бы такие глыбы им было не поднять. На миг Кирилл даже пожалел, что глазастый дух не передавал звук, наверняка этот процесс сопровождался интересными комментариями.

Взглянув на изображение, Старшая Охотников на миг замолчала, а потом с воистину эталонной эльфийской надменностью дёрнула головой:

– В такие совпадения, как случайно и столь удачно упавший точно на боевую колесницу сталактит, я не верю.

Повернувшись к Первому, она продолжила:

– Наверняка это засада и ловушка!

Тот в ответ задал неожиданный вопрос:

– Но тогда где же они?

Старшая непонимающе вскинула брови:

– Кто?

– Где те, кто устроил эту засаду? Я уже сорок ударов сердца оглядываюсь по сторонам, используя все спектры магического зрения, мне доступные, и не вижу поблизости никого разумного, кроме нас. Зато я вижу следы зверья. Множество следов самого разного подземного зверья, которое совсем недавно пробегало. Те, что сейчас бросаются на гномов, далеко не первые, кто проходил здесь сегодня. Как-то это не похоже на засаду. Больше похоже на то, что что-то переполошило обитателей окрестных Диких Территорий, обычно они держаться подальше от таких трактов.

– Истину молвишь, рождённый во тьме, – поддержал Первого Гуур'Аар.

– Десятиокий тоже узрел обильные следы живности солнца не знающий. Как и то, что выгнало их нечто на тропу каменную что-то, не по своей воли они бежали сюда.

Старшая Охотников мгновение молчала, потом демонстративно сложила руки на груди и произнесла, указывая на маго-танк:

– Если это не засада кого-то из врагов их, то тем более нам следует быть осторожными! Ибо то, что переполошило столько зверья, явно ничего хорошего и нам не сулит.

– Согласна, осторожность нам не помешает, – кивнула Диантрель.

Повернувшись к Первому, она спросила:

– Укроемся здесь и будем ждать помощи? Или вмешаемся?

Количество свежих звериных трупов вокруг них заметно выросло, но в магическом зрении было видно, что свечение защитных барьеров стало заметно тусклее, а их количество сократилось. Так же как и ведущих огонь стационарных жезлов. Некоторые из гномов, что до этого тоже отстреливались из ручных жезлов, взялись уже за холодное оружие, отбиваясь от лезущих на маго-танк различных тварей двуручными топорами. Первый несколько секунд обдумывал вопрос, потом ответил:

– Предлагаю всё же им помочь, а потом поговорить. Мы сейчас на Восточном Подземном Тракте, – тёмный эльф рукой указал на небольшой каменный путевой столб у края дороги, покрытый гномьими рунами и эльфийскими письменами, – примерно под восточной частью Побережной Гряды. По нему мы сможем быстро добраться до подходящего выхода на поверхность, на берегу Эльфийского Залива. Особенно, если нас подвезут.

– Я бы не рассчитывала на подобную любезность, даже если мы им поможем в бою, – с сомнением проговорила Диантрель, не сводя фиолетовых глаз с отбивающихся гномов, – даже обитатели Подгорья могут быть на редкость... упрямыми. А их тёмные братья в разы хуже.

– Я верю в твою дипломатичность, – криво усмехнулся Первый, – и очень надеюсь, что они не окажутся глухи к голосу разума. Для их же блага.

После чего коротко приказал:

– Действуй.

Наставница Кирилла не стала дальше спорить. Сделав шаг вперёд, она начала формировать атакующее плетение, а вокруг неё само собой образовалось пустое место. Потратив десяток ударов сердца на подготовку, Диантрель ударила, не поскупившись на то, чтобы вложить побольше резерва в атаку. С громким треском ветвистая молния сорвалась с кончика её жезла, поразив особо крупную сколопендру, чей панцирь успешно держал магические атаки гномов и буквально переливался в магическом зрении. Но молнию эльфийки он отразить не смог, из-за чего хищная тварь забилась в конвульсиях, сворачиваясь клубком и извиваясь как уж на сковородке.

А молния наставницы, разделившись на несколько более мелких, цепью ударила по ещё десятку других тварей, более мелких. Несколько крыс, пара летунов и одна клювастая помесь страуса и крокодила оказались успешно поражены. Внезапная атака, да ещё и такая мощная, внесла хаос в и так-то не слишком стройные ряды подземного зверья, из-за чего их очередная атака захлебнулась окончательно. Понеся потери, оставшиеся твари отступили от маго-танка, а получив ещё пару ударов молниями непонятно откуда, окончательно обратились в бегство, разбегаясь кто куда. Некоторые, впрочем, не забыли подхватить куски туш уничтоженных соратников.

Часть убегающих зверей добили выстрелами в спину гномы. Но почти сразу бородачи, явно заметившие откуда били молнии, развернули заднюю орудийную башню своего маго-танка точно в сторону беглецов, как и несколько более мелких бортовых магических жезлов. В сторону же беглецов навели и несколько мощных магических светильников, располагавшихся на центральной надстройке, а также на обоих концах маго-танка. Их лучи стали шарить по входу в пещеру, при этом они не просто светили, Кирилл ощутил, что они заметно напрягают укрывавшую беглецов иллюзию, стараясь её дестабилизировать. Однако стрелять гномы не стали. Вместо этого раздался усиленный магией грубый мужской бас, что-то спросивший на непонятном языке. Неожиданно для себя, Кирилл понял смысл сказанного.

– Кто есть вы такой?! Показать себя!

Ещё спустя миг пришло понимание, что опять сработала мысленная связь с Диантрель. Наставница более-менее понимала смысл сказанного, правда с оговорками, так как она владела Подгорным гномьим, а это был явно диалект тёмных гномов.

– Кириалль, уберите иллюзию, но оставьте барьеры. И будьте готовы их усилить.

– Понял. Стоп, а где...

– Не стреляйте, мы хотим поговорить! – крикнула на Подгорном гномьем Диантрель, тоже усилив свой голос магией.

Когда иллюзия, укрывавшая отряд, исчезла, несколько секунд защитники подземного маго-танка молчали, потом раздался всё тут же грубый бас:

– Идти сюда! Не быстро шагать! Не делать глупость!

Переглянувшись, беглецы осторожно двинулись вперёд, под прикрытием защитных барьеров. При этом особенно кислые лица были у пятёрки спасённых Охотников, которым явно было не по душе, что их держат под прицелом. Да и вообще было видно было, что им вся эта идея категорически не нравится. Но спорить, что удивительно, никто из них не стал. Когда отряд беглецов, осторожно двигаясь между скал разной величины, порослями подземной флоры и тушами убитых зверей, приблизился к обочине тракта, где стоял маго-танк, раздалась команда всё таким же грубым басом:

– Стоять!

Беглецы замерли. Вставшая впереди Диантрель усиленным голосом произнесла:

– Мы не хотим зла. Могу я поговорить со старшим?

При этом наставница заметно снизила свою маскировку, из-за чего в магическом зрении стала светиться заметно ярче. Экипаж маго-танка это тоже явно заметил и оценил силу Диантрель. Кирилл, уже отчётливо различавший коренастые фигуры, облачённые в воронённые латные доспехи, занявшие позиции за бортовыми щитами, заметил как они переглядываются между собой. А ещё он отчётливо видел, что светятся нацеленные на них магические жезлы уже далеко не так ярко, как в тот момент, когда они их только увидели. Похоже, что гномы уже изрядно потратили резервы энергии. В какой-то момент они, видимо, пришли к какому-то решению, и тот же грубый бас, доносившийся с командного мостика, произнёс:

– Добро. Я есть говорить. Не делать глупость иначе сильно больно пожалеть!

Пара едва различимых из-за щитов фигур, до этого находившихся на командном мостике, скрылись из виду, судя по всему, спустившись в какой-то люк, невидимый со стороны беглецов. А через минуту на борту маго-танка, точно напротив центральной надстройки, началось какое-то движение и шевеление. С обочины, где замер отряд беглецов, было не понятно, что именно там происходит, всё же чудо гномьей инженерии было довольно высоким. Но примерно через минуту всё стало ясно, когда два бортовых щита укрывавшиеся за ними гномы аккуратно сняли, освобождая скрытый за ними проход и сбрасывая вниз лестницу. По ней медленно спустилась троица гномов. Шедший впереди был облачён в заметно более роскошные латные доспехи, из воронённого металла, украшенные золотой гравировкой в виде рунической вязи. А также инкрустированные драгоценными камнями, явно бывшими накопителями магической энергии.

Кирилл отчётливо видел плотно окружавшие его защитные барьеры, а также текущие прямо по поверхности доспехов усиливающие плетения. Натуральный боевой экзо-скелет, фэнтези вариант. Никакого оружия в руках у него не было. Правда, в предплечья доспехов были вделаны явно боевые амулеты, пускай и не "снятые с предохранителя". А вот у его спутников, в менее шикарных, но тоже латных доспехах из воронённой же стали, оружие было наготове. Каждый из них нёс в одной руке по массивному щиту, в который ещё был вделан амулет, проецирующий дополнительный барьер, а в другой... нет, не стереотипный топор, а тяжёлый боевой жезл, причём у них они были с полным зарядом и готовые к применению.

Троица гномов медленно подошла к стоящим на обочине тракта беглецам и замерла на самом краю дороги. Несколько секунд Кирилл и остальные беглецы смотрели на них. А те смотрели на беглецов. И молодой человек буквально ощущал, как скрипят шестерёнки в голове старшего из троицы, по мере того, как он видел, какая компания стоит перед ним. Лицо гнома было в значительной мере закрыто мощным шлемом, но спасибо магическому зрению Кирилл различал в прорезях такие же красные, как у большинства тёмных эльфов, глаза, и тёмно-серую кожу.

– Кто за имя Золотые Руки, вы есть такие, зачем как здесь быть?! – нарушил затянувшуюся тишину главный гном, уже не таким громким, но всё равно довольно грубоватым басом.

Спасибо связи с Диантрель, Кирилл понял общий смысл сказанного, пусть и с оговорками. Наставница, едва заметно кивнув в знак приветствия, с эталонной эльфийской невозмутимостью произнесла на гномьем Подгорья:

– Приветствую, почтенные сыновья гор.

Сделав паузу, Диантрель внимательно посмотрела на троицу гномов. Главный сощурил глаза, но тоже чуть склонил голову в знак приветствия и ответил:

– И тебе здравствовать достойный заклинательница дочь первый лес.

Диантрель же продолжила:

– Я и мои спутники, волей Судьбы, случайно оказались в этом месте. Мы не желаем вам вреда. Всё чего мы хотим – вернуться домой.

По мере того, как Диантрель говорила, Кирилл всё отчётливее слышал скрип шестерёнок в голове главного гнома. И не только в его голове. Остальные коренастые бородачи, что продолжали держать их под прицелом, стоя на борту маго-танка, тоже явно не хило так обалдели при виде Кирилла и его спутников.

– Случайно... – медленно пробасил главный, продолжая обводить чрезвычайно пёструю компанию беглецов пристальным и недоверчивым взглядом.

Четвёрка халифатцев, одна из которых женщина-волшебница, в изрядно запылившихся, но явно не самых дешёвых одеждах. Такие же запылившиеся степняки, половина из которых орки, старший из которых явно не слабый шаман. Малый отряд Охотников тёмных эльфов, половина из которых ранены и сидят на магических аналогах кресел каталок, также как одна пожилая степнячка. Ну и вишенка на торте: эльфийка-волшебница, силу которой гномы уже успели оценить по её молниям и приоткрытым тонким телам. В качестве бонуса ещё и Кирилл с Арминой, которые тоже вот ни разу не вписывались в реалии Подземья, и пара несчастных работников ресторана. Оглядев весь отряд пристальным взглядом и сделав непонятно какие выводы, главный из троицы гномов, повернувшись вновь к Диантрель, всё так же медленно пробасил:

– Если достойный заклинательница говорить правда, воины клан Дуунир тоже не желать с тобой и твой соратник ссора. Я мой братья быть благодарен помощь битва. Если вы хотеть видеть небо близко путь туда есть. Быстро дойти можно от это место, готов путь направление сказать.

Понимать диалект тёмных гномов наставнице было явно непросто, но общий смысл она улавливала, а вместе с ней его улавливал и Кирилл. Диантрель вновь чуть склонила голову в знак благодарности, и спросила:

– Может почтенный старший воин клана Дуунир сказать, куда именно ведёт выход на...

В этот миг, совершенно внезапно, весь подземный зал ощутимо так вздрогнул, из-за чего кто-то из беглецов даже чуть не упал. Первый мощный толчок сразу же сменился более слабой, но отчётливой дрожью. Главный из гномов среагировал моментально, издав что-то среднее между криком и каким-то ругательством, усиливая защитные барьеры, окружавшие его доспехи. Двое телохранителей тут же оказались рядом с ним, укрывая дополнительно своими щитами. Этому же примеру последовали и остававшиеся на маго-танке гномы, причём чуть ли не все разом. Одновременно главный защитный барьер, укрывавший чудо гномьей инженерии, перестроился, из сегментированного превратившись в пологий цельный купол.

Причина всех этих манипуляций стала ясна почти сразу – откуда-то сверху раздался громкий треск, и по всему огромному залу, через который шёл Восточный Тракт, начали сыпаться обломки разной величины, включая целые сталактиты.

– Кириалль, бааа!..

– УЖЕ!

Молодой человек уже не дожидаясь окрика перестроил и усилил верхнюю часть укрывавших их отряд барьеров. И как оказалось очень даже вовремя, потому что парочка относительно небольших камней прилетела с потолка точно на них, с оглушительным грохотом и треском отскочив от магической защиты в сторону. Правда, учитывая высоту, с которой они падали, хватило бы и маленького камушка, чтобы проломить голову. Многие беглецы невольно пригнулись, закрывая головы, но больше именно на них ничего не упало. А вот на маго-танк гномов рухнула пара хороших таких обломков, но тоже безрезультатно, отлетев в сторону от защитного барьера.

Продолжалась тряска, по ощущениям Кирилла, около минуты, и всё это время с потолка непрерывно что-то падало. В какой-то момент даже стало реально страшно, что сейчас всё это подземелье нахрен обрушится, но пронесло, дрожь прекратилась также внезапно, как и началась. Несколько секунд и беглецы и экипаж танка напоминали застывшие восковые фигуры, нервно прислушивавшиеся к окружающей обстановке. А потом главный из гномов разразился короткой, но отборной бранью, смысл которой наставница уловила очень приблизительно. Что-то о каких-то детях грязи и недостойных делах, которыми занимались их матери с кем-то тоже нехорошим.

Выругавшись, он процедил, быстро оглядываясь по сторонам:

– Беда. Этот раз долгий быть. Беда...

– Что за беда, почтенный? – поинтересовалась Диантрель, непонятно в какой момент обнажившая свой магический жезл.

Главный из троицы гномов резко повернулся к эльфийке и мрачным басом произнёс:

– Дрожь глубокая земля пугать хищников близкий. Они бежать страх и злость сюда тракт. Так уже быть четыре вместе этот раз!

Словно в подтверждение его слов из нескольких боковых проходов, в изобилии примыкавших к огромному залу через который тянулся тракт, раздались различные крики и клекотания. Буквально через пару секунд к ним добавился зычный рёв какого-то явно крупного зверя. Диантрель и остальные тёмные эльфы чуть ли не синхронно зашевелили ушами и завертели головами. Через пару секунд наставница выдала мрачный вердикт:

– Звери. Много. Разные. Бегут сюда.

После чего повернулась к главному из гномов и спросила непонятное:

– Андар так?

Тот повернулся к ней, мгновение смотрел на наставницу Кирилла, потом коротко кивнул, и ответил такое же непонятное:

– Андар так.

После чего он на удивление быстро снял латную перчатку с правой руки и, сделав шаг вперёд, протянул её Диантрель. Эльфийка, выйдя из-за защитных барьеров ему навстречу, пожала её. На несколько мгновений их сцепленные ладони окутал голубоватый свет, после чего они одновременно расцепили ладони. А Кириллу через мысленную связь с наставницей пришло понимание, что произошедшее сейчас было магическим способом убедиться в доброте намерений. Что-то вроде взаимной проверки на детекторе лжи методом ограниченного слияния, когда проходящие проверку частично приоткрываются друг другу. Приём достаточно распространённый среди тех, кому приходится бывать в местах разной степени дикости и общаться с тамошними обитателями. Понятное дело, что надёжность у него далеко не сто процентная, но всё же хоть какая-то гарантия, что тебе не ударят ножом в спину лучше, чем полное отсутствие таковой.

Видимо успешно убедившись в отсутствии враждебных намерений в отношении друг друга, Диантрель и главный из гномов ещё раз кивнули друг другу. После чего последний свои басом рыкнул:

– Подниматься быстро! Время мало!

Диантрель обернулся и коротко кивнула, подтверждая:

– Идёмте!

Дважды повторять не пришлось, и отряд беглецов следом за троицей гномов поднялся на борт маго-танка. Как только последний из них забрался наверх, гномы тут же подняли лестницу и установили на место щиты, закрывая проход. И тут же оказалось, что хоть это чудо гномьей инженерии и выглядит очень большим со стороны, но свободного места там на удивлением мало. А с появлением толпы из почти двадцати людей и нелюдей, его вообще не стало. Проблему эту решили достаточно просто – всех лишних, кто не способен был сражаться, в приказном порядке отправили на нижнюю палубу, где, как понял Кирилл, находился аналог машинного отделения и склада припасов. Само собой, вместе с одним из бойцов гномов, и только после того, как командир маго-танка раз пять повторил: "РУКАМИ НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ!"

Спорить никто из женщин-степнячек, их детей и тем более раненых тёмных эльфов не стал, безропотно спустившись вниз, через люк в палубе, расположенный у центральной надстройки. Остальные же беглецов, приготовивших оружие, распределили по бортам маго-танка, усиливая защитников из числа гномов. Кирилла вместе с наставницей, моментально определённую как самую мощную ударную силу, главный из гномов вежливо, но настойчиво попросил подняться на командный мостик, расположенный наверху центральной надстройки. С чем Диантрель спорить не стала, так как оттуда был бы самый лучший обзор и проще всего наносить удары. На Кирилла же опять возложили функцию, воплощенную в уже сакраментальной фразе "КИРИАЛЛЬ БАРЬЕРЫ!"

К этому моменту крики разного зверья, прущего из боковых коридоров, стали уже вполне отчётливыми. Все готовились к обороне, проверяя оружие, а командир маго-танка, занявший свое место на командирском мостике, где с появлением Диантрель и Кирилла стало гораздо теснее, раздавал ценные указания:

– Первым не бить! Первым идти большой вал-стая! Их пропустить! Бить только который сам первый напасть! Бить первый самый большой сильный! Убить сильный стая сломать и бежать!

Слушая через ретранслятор в виде наставницы слова главного из гномов, Кирилл укреплял отдельными барьерами образовавшиеся прорехи в защите маго-танка. Блин, опять резерва чуть больше половины, хоть используй жетон на создание ещё одного магического источника. Да уж, источник тут не помешал, также как и хороший ритуальный круг, такую махину попробуй укрыть барьерами со всех сторон. А ведь по хорошему ещё бы и замаскировать её, чтобы зверьё хуже видело куда... Стоп! Стопэ... СТОПЭ!!!

Внезапное озарение сформировалось в идею буквально за секунду и Кирилл резко повернулся к наставнице. Диантрель уже заканчивала формировать плетение цепной молнии, что теперь стало даваться ей на порядок легче, пока командир гномов рукой указывал ей на видневшиеся в отдалении боковые проходы, откуда должны будут попереть подземные обитатели.

– А зачем нам с ними сражаться?!

Оба тут же повернулись к молодому человеку, не понимая, что он спросил. Причём гном буквально не понял, так как вопрос Кирилл задал на эльфийском, а наставница не поняла смысла. Но через секунду (какая же всё-таки классная вещь мысленная связь, позволяет использовать не слова а идеи-образы!), до неё дошло. Мгновение она молчала, а потом резко кивнула и приказал:

– Действуйте!

– Что говорить ваш помощник-ученик-слуга? – не понял главный, наблюдая за тем, как Кирилл принялся лихорадочно формировать плетение.

Диантрель в ответ едва заметно улыбнулась и сказала:

– Сейчас увидите...

***

Зверьё повалило сразу из нескольких боковых туннелей и проходов, ведущих в соседние подземные залы, практически одновременно. Причём зверьё самое разное, но в абсолютном большинстве хищное. Из одного прохода выбежала целая стая существ, напоминавших крыс, правда часть из них была местами покрыта чешуёй, что свидетельство о магических мутациях. Из другого прохода вылетела целая стая истошно пищащих существ, напоминавших перепончатыми крыльями летучих мышей, но только с длинными змееподобными телами, из-за чего в полёте они приобретали треугольную форму. Ещё из одного выползли, стремительно перебирая десятками лап, сразу несколько уже виденных ранее сколопендр. А из той пещеры, куда забросило беглецов, выбежало нечто, напоминавшее огромного броненосца, только с носорога размером, мощными лапами и удивительно быстро передвигающееся между скал и камней.

И вся эта огромная масса самого разного подземного зверья, которая в нормальных условиях первым делом постаралась бы друг друга сожрать, не обращая друг на друга почти никакого внимания, бросилась бежать. Самые сильные и уверенные в себе устремились прямиком по Восточному Подземному Тракту. Более слабые петляли по его обочинам, между скал и островков растительности. Но все они бежали в одну сторону. Прямо туда, где посреди тракта возвышалась непонятно откуда взявшаяся скала. Мощная такая скала, с почти отвесными краями, на которую хрен заберёшься, и которую куда проще оббежать. И звери стали её оббегать, разделившись на два потока, которые, обогнув скалу, снова смыкались позади неё. И продолжали бежать дальше.

На трупы своих сородичей, лежащие вокруг скалы в центре тракта, внимания они не обращали. Почти. Лишь некоторые из наиболее крупных хищников умудрялись на ходу подхватить отдельные куски разорванных туш своих предшественников. Но абсолютное большинство пробегало мимо, не обращая ни на что внимания. Основной вал зверья пробежал мимо скалы меньше, чем за пять минут, устремляясь либо дальше по тракту, либо сворачивая в боковые проходы уже за скалой. Через десять минут рядом со скалой остались лишь единицы, видимо самых голодных хищников, решившихся-таки полакомиться телами ранее убитых обитателей Подземья. Но и они в абсолютном большинстве не жрали туши на месте, а старались утащить их куда-то в сторонку, на обочину, и там насытиться.

Наблюдавший за этой картиной главный из гномов повернулся к Кириллу, что весь взмок от напряжения, и пробасил, довольно кивнув ему головой:

– Хитрый волшба обман! Добрый дело есть!

Кивнув в ответ, молодой человек поискал глазами Армину. Служанка обнаружилась на основной палубе маго-танка, вместе с остальными беглецами, с боевым жезлом в руке. Словно почувствовав его взгляд, она тут же всё поняла и одним движением достала из своей сумки флягу, ловко бросив её прямо в руки Кириллу. Тот благодарно кивнул и сделал несколько жадных глотков. Уфф, хорошо!

– Рада что мы смогли вам помочь. Теперь... Осторожно!!!

Крик наставницы слился с криками других защитников, успевших заметить опасность. Кирилл, увы, оказался не из их числа, из-за чего едва не выронил флягу с водой и вдобавок поперхнулся. Что за?!

Ответом на его невысказанный вопрос послужил оглушительный грохот, с которым разлетелся на каменные осколки один из маленьких боковых проходов, как раз рядом с замершим под иллюзией маго-танков, только с противоположной той стороне, откуда пришли беглецы. Даже не проход, а так, щель-шкуродёр, куда человеку нормального телосложения только боком протиснуться можно. Была. Только что. Теперь на её месте образовалась солидных размеров дырень, из которой с громким рокотом вываливался поток камней.

Что за... Да твою же мааать!!!

Последнюю мысль Кирилл озвучил вслух, и не только он. Потому что то, что он в первые секунды принял за вываливающуюся груду камней, оказалось долбанным земляным элементалем! С оглушительным рокотом десятки валунов разного размера, но все как один относительно округлой формы, выкатились наружу, тут же приняв подобие формы шара. В центре него находился огромный валун, метра два диаметром, который в магическом зрении светился особенно ярко. Вернее, светились покрывающие его прожилки, словно у мрамора, ярко выделявшиеся на фоне основной массы камня. Такие же прожилки светились и на остальных камнях поменьше, которые непрерывно перекатывались вокруг основного или прямо по нему.

И яркость их вот совершенно не понравилась Кириллу. Также как и давящее ощущение огромной тяжести, сухого жара и буквальной непрошибаемости, которыми веяло от элементаля. Даже со своей двойкой в Сенсивности, молодой человек оценил их в полной мере, за те несколько мгновений, пока появившееся существо перекатывалось на месте. И едва успел произнести про себя глубокомысленное "Фааак", прикинув мощь этого противника и степень его защищённости, как тот устремилось с неожиданной скоростью вперёд. Прямо на укрытый за иллюзией маго-танк. А Кирилл, словно время для него на миг замедлилось, отчётливо осознал ещё одну вещь, спасибо дарованным Системой знаниям. Что элементали воспринимают мир иначе, чем живые существа, даже наделённые магией. И для их обмана нужны совершенно другие варианты иллюзорных плетений...