Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 107 страниц)

Ах, если бы только Мирантир не унёс с собой в земные недра проклятый артефакт Мастера, что силой ЕГО был обращён в практически идеальное средство поиска... Насколько бы проще всё было... Так много если бы... Ладно, нет смысла горевать о том, что она не в силах исправить. Нужно работать с тем, что у неё есть. И с тем, что она обрела. Потому что трагедия в Подземье принесла не только потери. Сестра Фаяна, взявшая после обряда Посвящения себе новое имя, была, без преувеличения, очень ценным приобретением для дела Вечного Солнца. Особенно учитывая... необычную для представительниц её народа искренность в принятии новой веры. В последнее Авроре было бы трудно поверить, если бы ОН не отметил её своим знаком.

Бывшая Верховная Ловчая Великого Дома Сенрасс, сильнейшего в Антак на Шардане, знала очень многое и охотно делилась своими знаниями, которые были особенно ценны для Авроры и Архиликтора Майера. Да, часть самых ценных секретов своих бывших родичей, что были защищены самыми сильными клятвами, она утратила, когда ритуал Отречения, спешно проведённый ими, буквально "забрал" их у неё. Но даже то, что Сестра Фаяна сохранила, было совсем не безынтересно. Начиная от расстановки сил в подземном граде, до целой сети агентов-осведомителей, тайных лёжек и ходов, что вели из Антак на Шардана на поверхность. А на поверхности над ним лежал другой город. Главная земная обитель Владычицы Морей, носившая гордое имя Сердца Моря.

Всё это открывало очень интересные возможности. Верховный Посланник Теократии самолично уже провёл несколько разговоров с главной дипломаткой Великого Дома Сенрасс, весьма умело скрывавшей за вежливой и надменной улыбкой дикую злобу на бывшую товарку, решившую внезапно сменить образ жизни и этой же жизни приоритеты. В целом эти переговоры прошли на удивление гладко и успешно, что можно считать чудом, учитывая саму природу тёмных перворождённых. Но последние оказались в очень неловком положении, ведь Сестра Фаяна действительно знала очень многое о своём бывшем Доме. В том числе и то, что ей знать, вроде как, было не положено. А это, в свою очередь, сделало тёмных просто невероятно договороспособными по их меркам. В частности, они уже согласились, в обмен на молчание о части их секретов, оказать несколько довольно ценных услуг последователям дела Вечного Солнца. Само собой, под взаимные гарантии, заверенные магией, кровью и алтарями ЕГО. Конечно, в случае с тёмными эльфами в принципе не может быть полных гарантий, но так и Аврора не вчера родилась.

В иной ситуации, она была бы на седьмом небе от счастья, получив просто возможность зайти и уйти на Острова, где чужаков любили, как правило, лишь в качестве товара на рабском рынке. Особенно если они ещё и не молились Владычице Морей. Но сейчас это было лишь слабой компенсацией за трагедию в Подземье. Компенсацией, которой она, тем не менее, собиралась воспользоваться в полной мере.

– Вот здесь можно будет выйти с наименьшим риском, Преподобная, но и путь до города будет гораздо длиннее.

Сидевшая за рабочим столом напротив Авроры сестра Фаяна указала длинным и ухоженным ногтем на нужную точку на ставшей заметно более подробной карте главного из Островов.

– Здесь же выйти можно практически на окраине Куордемара, но этот ход держат под контролем обитающий под городом клан крысолаков. А их, в свою очередь, очень крепко держит за хвосты Незримая Стража. Но крысы всегда остаются крысами, и договориться с ними можно, хотя и сложно заставить потом соблюдать договор.

Кивнув в ответ на слова сидевшей напротив неё тёмной эльфийки, одетой в безупречно подогнанную по фигуре белую с золотом одежду посвящённой, Аврора сделала себе мысленную пометку. Фаяна же продолжила один за другим перечислять известные ей выходы из Подземья на Острова, комментирую их достоинства и недостатки. Сидевший сбоку от них на краю стола Фальнар тут же всё это записывал, чтобы потом добавить новую информацию к закрытому рабочему архиву, которым пользовались Сыновья и Сёстры во время своих заданий.

И чем больше тёмная эльфийка рассказывала, тем больше Арвора убеждалась, что давняя задумка отблагодарить последователей Калисто за торговлю жителями Теократии, захваченными в плен в набегах проклятых Северных Налётчиков, теперь вполне себе осуществима. Вернее, она и раньше была возможна, но это был путь, по факту, в один конец. Теперь же, с новой информацией, полученной от Сестры Фаяны, её Дети имеют шанс не только нанести удар, но и вернуться назад. Надо будет как следует продумать эту операцию.

– Ещё раз благодарю вас, Сестра Фаяна. Ваши знания принесут не малую пользу делу Вечного Солнца, – поблагодарила тёмную эльфийку Аврора, когда та закончила перечислять все достоверно известные ей выходы на поверхность.

– Очень на это надеюсь, Преподобная Матушка. Как и на то, что я смогу не только своими знаниями послужить нашему общему делу, – чуть заметно улыбнувшись кивнула в ответ Сестра Фаяна.

– Можете не сомневаться, для вас и ваших выдающихся талантов найдётся работа, – улыбнулась ей в ответ Аврора, – Как только вы полностью восстановитесь после полученной раны, мы вернёмся к этому разговору.

Поднявшись на ноги одним элегантным движением, Сестра Фаяна вежливо кивнула Преподобной Матери и её помощнику, после чего покинула рабочий кабинет Авроры. Несмотря на то, что и внутри и снаружи ярко светило солнце, по внутреннему времени Ийастара уже была глубокая ночь. Поэтому, как только двери за тёмной эльфийкой закрылись, Аврора позволила себе устало откинуться на спинку кресла и закрыть глаза. Где бы найти ещё десяток-другой часов в сутках? Фальнар, молча поднявшись со своего места и отлично зная предпочтения начальницы, тут же подошёл к ней со спины и начал массировать плечи. Чем вызвал благодарную улыбку. Которая стала откровенно-игривой, когда руки молодого помощника Авроры с её плеч переместились чуть ниже, проникнув под белые с золотом одеяния Преподобной Матери и начав массировать уже её грудь.

Так продолжалось некоторое время, за которое помощник успел полностью расстегнуть верхнюю часть одеяний Авроры. Когда её грудь полностью обнажилась, Преподобная Мать коротким жестом остановила Фальнара и поднялась на ноги. Усевшись на край своего стола, она притянула помощника к себе. Тот мгновенно зарылся лицом в сиськи начальницы, одновременно задрав подол её одеяний и расстегнув ремень собственных. Обнявшая его двумя руками и обхватившая ногами Аврора зарылась ему пальцами в волосы, ещё сильнее прижимая его к себе, когда её личный связной амулет, лежавший на специальной подставке с края стола, издал тихую мелодию. Что могло означать, учитывая позднее время, только одно. Случилось что-то важное, требующее немедленного внимания Преподобной Матери. Мгновение она и Фальнар стояли неподвижно, замерев в объятиях друг друга. Затем Аврора, не отпуская помощника, уже практически приступившего к делу, протянула руку и приняла вызов:

"Внимаю"

В голове тут же раздался голос дежурной Дочери. Та, будучи уже опытной служительницей дела Вечного Солнца, сразу же, без предисловий перешла к делу:

"Архиликтор просит вас прибыть к нему как можно скорее. Только что пришли срочные вести из Дантмарка! Там был прорыв инфернальных тварей, случился серьёзный бой..."

"Я услышала тебя, Дочь моя. Я скоро прибуду"

Погасив амулет и положив его на место, Аврора повернулась к помощнику, что смотрел на неё снизу вверх, по прежнему зарывшись лицом в обнажённую грудь начальницы. Мысленно устало вздохнув, Преподобная мать вновь обхватила его двумя руками и спросила:

– На чём мы остановились?

Фальнар, прекрасно поняв её желание, одним движением вошёл в неё, вызвав у Авроры тихий и довольный стон. Может она, в конце концов, позволить себе немного отдыха?

***

Закрыв за собой двери выделенной комнаты-кельи, Фаяна, ранее носившая имя Фаяссаш, неспеша принялась раздеваться и готовиться ко сну. Привыкнуть к новому ритму жизни и к практически полному отсутствию темноты поначалу было не просто. Первые пару недель было особенно тяжело, но потом стало легче. Очень спасали добротные шоры на глаза из мягкой тёмной ткани, которые вообще не пропускали света.

Куда сложнее было привыкнуть к новому своему положению. Вот это было действительно серьёзное испытание, но она старательно работала над собой, регулярно себя одёргивая и напоминая, что Вечное Солнце не делает различий между мужчинами и женщинами. Лишь одно имеет для него значение. Твои личные заслуги во благо ЕГО. А её прежняя жизнь с матриархальными порядками осталась в прошлом, в глубинах Подземья, сгорела в багровом пламени недр, задохнулась в удушающем мраке. Теперь у неё новая жизнь и новая цель в этой жизни. Новые цели.

Полностью сняв с себя верхнюю одежду, оставшись в одной нательной рубашке, Фаяна легла на свою новую кровать. По сравнению с её прежней обителью, нынешняя келья это даже не смешно. Она своих личных рабов держала в лучших условиях. Фаяссаш от такого жилья пришла бы, как минимум, в тихое бешенство, пообещав себе обязательно отомстить тем, кто так решил её унизить. Фаяну же эта келья вполне устраивала. Тем более, что она не планировала задерживаться в ней надолго.

Устроившись на всё ещё непривычно узкой кровати поудобнее, она закрыла глаза и надела шоры. Сегодняшний день можно считать более чем удачным. Одна из новых намеченных ею целей в жизни стала на шажок ближе. Стоило о ней подумать, как она тут же возникла перед глазами у тёмной эльфийки. Величественная, сдержанная, уверенная в себе, в безупречных бело-золотых одеяниях, со строгим и властным лицом. Преподобная Матушки Аврора. При первой же их личной встречи, когда Фаяна только прошла обряд принятия новой веры и новой жизни, она отчётливо поняла. Вот оно! Её новая цель! Место Преподобной Матери.

Именно там она лучше всего сможет проявить себя на службе Вечного Солнца. И она это место обязательно получит, дайте срок. Это желание-устремление стало для неё приоритетной целью на ближайшие годы. Но не единственной. Потому что второй целью стала непосредственно сама Преподобная Мать Аврора. Увидев её вблизи и пообщавшись с ней, Фаяна также отчётливо поняла, что хочет не только её место но и непосредственно её саму. Властная, сильная, умелая и красивая даже по меркам перворождённых, пусть красота её и уже зрелая, а не юная.

Победить такого противника, а после воспользоваться плодами этой победы – будет лучшим доказательством, что она достойна занять её место. Само собой, большинство ранее привычных методов борьбы с конкурентками, что так охотно использовала бы Фаяссаш, для Фаяны были неприемлемы. Дело Вечного Солнца не допускает действий, которые принесут вред последователям этого самого дела в частности и всему делу в целом. Но Фаяна и не собирается ей вредить, нет-нет. Есть и другие методы, совершенно не летальные и даже относительно безвредные. Что будет плохого, если у Преподобной Матушки появится ещё одна толковая помощница, что постепенно будет брать на себя всё больше работы, облегчая тяжкую ношу начальницы?

Фаяну даже вполне устроит вариант, при котором все и дальше будут думать, что именно Аврора руководит Дочерями и Детьми особого монастыря Теократии. А что там будет происходить за закрытыми дверями её кабинета – только ОН и будет знать. И если Фаяна докажет, что она достойна и не просто не хуже, а ЛУЧШЕ, то и ОН, в этом она уверена, не будет против её маленьких шалостей. А чтобы это доказать, нужно как следует постараться. Защита у Преподобной Матушки что надо, но несколько вариантов того, как можно к ней подобраться, Фаяна уже наметила. Пока что только в общих чертах, но дайте время. Терпения ей не занимать, как любой истинной Ловчей. А уж потом...

Перед мысленным взором тёмной эльфийки вновь возникла Преподобная Мать, но теперь уже в откровенно пошлом образе уличного паяца. Практически полностью обнажённая, не считая шутовского колпака на голове, вся в белой краске, Аврора стояла в углу собственного кабинета, с глупой улыбкой на таком же глупом лице и тихо хихикала, ритмично жонглируя несколькими дамскими спасителями. Странная и непонятно откуда появившаяся фантазия, тем не менее, оказалась на удивление возбуждающей. Фаяна даже пожалела, что под рукой нет верного симпатичного мальчишки-хумаса, что мог бы своим язычком снять возбуждение. Интересно, надо будет это образ обязательно запомнить и опробовать, когда она достигнет своей цели...

***

– Слева! Осторожно!

Громкий и резкий крик Армины заставил Кирилла спешно перестроить сегментированный магический барьер, ослабляя фронт и правую сторону, чтобы отбить очередной залп стрел из чёрного дыма. Поддерживать цельный барьер под постоянным обстрелом сил не хватило бы. Одновременно с этим с правой стороны, где мчалась вторая телега, раздался очередной громкий взрыв, от сдетонировавших одноразовых боевых амулетов, бывших местным аналогом гранат.

– Сзади! Навесом!

Очередной крик-команда Армины, очередное спешное перестроение защиты, и тройка не стрел даже, а буквально копий из чёрного дыма врезалась в магический барьер, просаживая его резерв и стекая позади несущейся телеги беспомощными клочками. Мгновение спустя с жезла наставницы сорвалась кривая дуга молнии, с треском ударив в преследователей. Но к сожалению, вместо намеченного противника, мчавшегося верхом на звероподобной твари, её в последний миг притянул к себе сгусток дыма, круживший вокруг него и выполнявший роль громоотвода.

– Осторожно! Справа!

Очередное перестроение защиты. Очередной залп стрел из чёрного дыма отражён. Но цена этому – все больше проседающий резерв. Оба перстня давно уже были опустошены. Собственный резерв, восстановленный сразу после перемещения в степь модификатором соратницы, Кирилл уже успел снова потратить почти в ноль, и Диантрель его опять восстановила, ценой траты очередного заряда жетона. Произошло это мгновенно и без каких-либо негативных ощущений. Но вместе с восстановившимся резервом к Кириллу пришло понимание того, что повторить этот трюк без негативных последствий можно будет только ещё раз. Каждое последующее применение будет усиливать риск травм тонкого тела. А применять модификатор придётся, потому что резерва осталось меньше трети, а силы ему скоро ой как понадобятся. Иначе им всем будет очень грустно.

У них почти получилось. Когда треклятые убийцы устремились в погоню верхом на своих товарищах, обернувшихся непонятным образом жуткими страхоёбищами из чёрного дыма, старик-шаман сразу понял, что дело дрянь. А потому не стал ждать и сходу применил очередной заготовленный козырь. Что за дух пришёл на его зов, Кирилл понять не успел, лишь ощутил привкус крови и пепла на языке. А потом этим самым пеплом с диким ржанием, ударившим по ушам, обернулся весь небольшой табун степняков. От грив до копыт, целиком и полностью, сгорев за мгновение в ярком и очень жарком пламени, которое ощутимо так обдало сидевших в телега жаром. Жаром, что частично пришедший дух забрал себе. А остальную часть он передал оставшимся коням, буквально влив его в них. Животные, хором издав громкое ржание, устремились вперёд как бы не с удвоенными силами.

Только даже этого ускорения было недостаточно, чтобы оторваться от преследователей, что неумолимо сокращали расстояние. Будь они все верхом – тогда да, шанс был бы. Но не с двумя телегами, которые не развалились к чёртовой матери, несмотря на все зачарования, лишь по тому, что старик-шаман сразу после ускорения призвал какого-то очень специфичного духа. Не слишком сильного, даже можно сказать, откровенно слабого на фоне той же многоножки или составной змеи, что остались на холме у брошенного стойбища. Сила его отдавала дорожной пылью, скрипом колёс и цокотом копыт. И заключалась она в том, что он практически создавал беглецам эффект нормальной и ровной дороги. Он не давал лошадям споткнуться, словно сглаживал кочки и выравнивал ямы. Абсолютно бесполезный в прямом бою, но невероятно эффективный для перемещения верхом на большой скорости.

Этот дух очень сильно облегчил жизнь как Кириллу, так и наставнице, потому что колдовать в несущейся и подпрыгивающей телеге – это нужна отдельная тренировка, и не одна. Пока последняя вновь принялась бить молниями и воздушными лезвиями по преследователям. Остальные тоже не сидели без дела. Конные степняки, мчавшиеся рядом с ними, синхронно пускали в преследователей зачарованные на самостоятельное нахождение врагов стрелы. Первый регулярно бил из своего магического жезла огнём, магическими стрелами или световым лучом. Шалах-Ана, которой тоже выдали запасной боевой жезл и кристаллы-накопители к нему, не отставала от него. То и дело на встречу преследователям устремлялись одноразовые боевые амулеты, чтобы сразу или через мгновение взорваться.

Кирилла тоже подмывало поучаствовать в сражении, но на наставница, моментально ощутив его мысль, буквально рявкнула на него, велев сосредоточиться на защите и только на ней. И как оказалось, она была права. Потому что преследователи, как только достигли дистанции удара, тут же начали бить своими стрелами, целя именно в коней. И не только стрелами. Ловко и незаметно сформированную на уровне колена дымную верёвку, притаившуюся в высокой траве на пути беглецов, засёк один из духов старика-шамана. Последний её же и развеял, ценой траты одного из своих ожерелий. В противном случае, кони гарантировано переломали бы себе ноги. Следом за ней были в последний миг развеянные колья из того чёрного дыма, что возникли прямо перед телегой Кирилла, после чего пожилой орк полностью сосредоточился на расчистке дороги.

Так они мчались какое-то время по степи, огрызаясь и отбиваясь от преследователей. И казалось, что спасение уже близко. Кирилл даже не прислушиваясь физически ощущал, как слабеет странная магия преследователей, что не давала позвать на помощь. Казалось, ещё немного, ещё чуть-чуть! Но увы, преследователи это тоже понимали, и отпускать свою добычу они не собирались. Когда Диантрель уже была практически готова попытаться послать зов о помощи, двое всадников, что ближе всех подобрались к беглецам, резко ускорились, стремительно сокращая дистанцию. По ним ударили одновременно и степняки из луков, и Первый с Шалах-Аной из жезлов. Большинство даже попало по ним.

Вот только это оказалось бессмысленно. Потому что ещё до того, как на ускорившихся преследователей обрушили удары, те, сформировав из чёрного дыма клинки, ударили себя ими в грудь. Моментально обратившись облаками такого же чёрного дыма, целиком и полностью. А удары беглецов поразили лишь жутковатых звероподобных тварей, сразив обоих наповал. Но это не имело значения, так как цели своей преследователи добились – обновили и даже уплотнили своё проклятое облако, скрывавшее беглецов. Услышав полный отчаянной злобы крик наставницы, Кирилл почувствовал, что вот теперь ему действительно страшно. И, судя по всему, не только ему. Все понимали, что от преследователей им не уйти. Те это тоже понимали. Повернувшись к старику-шаману, Диантрель громко закричала:

– Есть здесь другие племена?!

Тот, продолжая следить за дорогой, прокричал в ответ на всё таком же устаревшем конфедератском:

– До коих добраться мы сможем – нет! А воззвать о подмоге не выйдет, пытался я уже, не даёт ворожба проклятая зову моему...

– Это Кардарот?!

Громкий крик Первого прервал старого орка на полуслове. Повернувшись в сторону мчавшегося верхом на одолженном коне спутнику, Кирилл увидел, что тот показывает в сторону одной из гор, что стали заметно ближе.

– Что?..

– Гора! Это Кардарот?! Гномий город, разорённый Великой Ордой?!

Поняв, о чём идёт речь, старый шаман кивнул:

– Да, это...

– Едем к нему! Если доберёмся, сможем оторваться!

– Что?! Ты обезумел, хочешь погибнуть...

– Я спасти вас всех хочу!!! И знаю как!!! Едем туда!!!

Последнюю фразу Первый даже не прокричал, а буквально проревел. Спорить с ним никто не решился, и беглецы действительно чуть сменили направление, двигаясь в сторону указанной им горы, что была заметно выше остальных. Не переставая следить за дорогой, пока остальные пытались сдерживать преследователей, старик-шаман прокричал:

– Нам не перебраться через Гьярну, ближайший брод...

– Пойдём прямо по воде через озеро!

– Что?!

Теперь уже явно охренел не только старик-шаман, но и скакавшие рядом с Первым степняки.

– Ты безумец, погубить...

Первый не стал слушать, а повернувшись к Кириллу прокричал:

– Кириалль! Нужно будет создать барьер, что выдержит нас и по которому смогут бежать кони!

– Что?!

– Кириалль, тип номер три, для переправы через воду! – пояснила молодому человеку Диантрель.

– А... Понял, хорошо, сделаю!

– Уж постарайся! Иначе нам конец! По другому нам не добраться до нужного места быстро! Кони падут раньше!

– Да что ты несёшь, безумец, как он сможет удержать нас, он почти без сил...

В этот момент наставница, не сказав ни слова, восстановила резерв Кирилла модификатором соратницы. Отчего старый шаман в очередной раз охренел, увидев как растративший явно больше половины своих сил крепкий адепт вновь стал полон энергии. Что он подумал – осталось загадкой, вслух же он лишь проорал:

– Быть посему! Вперёд!

И они помчались вперёд. Их преследователи не отставали и не давали расслабиться. Беглецам удавалось выбить то одного, то другого, но на место каждого выбывшего вставал новый. В какой-то момент стало ясно, что их банально загоняют, выжидая, пока у жертвы кончатся силы, чтобы добить её одним решительным ударом. Постепенно иссякали стрелы у кочевников. Одно за другим осыпались прахом ожерелья и прочие атрибуты шаманского ремесла у старика-орка. Вот пали оба его ручных волка, выбив ближе всех подобравшихся противников ценой своей жизни. Опустошались кристаллы-накопители в боевых жезлов, которыми били Первый и Шалах-Ана. Запас взрывных амулетов неуклонно таял. Защита, укрывавшая телеги и несущихся рядом с ними всадников слабела с каждым ударом всё больше и больше.

В какой-то момент Кирилл уже не обращал внимания, куда они едут, его целиком и полностью поглотило только одно – поддержание защиты вокруг их небольшого отряда. Очень быстро стало ясно, что цельную защиту он не сможет долго удерживать – не вокруг такого пространства и не на такой скорости. Пришлось создавать несколько отдельных щитов барьеров и непрерывно тасовать их, подставляя под удары врагов. Спасибо диадеме и принятой алхимии а также бесчисленным тренировкам под руководством наставницы, это ему вполне удавалось. Но всё равно, резерв неумолимо тратился, сил оставалось всё меньше, а вместе с этим самочувствие становилось также всё хуже и хуже.

Когда его осталось меньше четверти, а усталость в теле была как если бы он хорошо так потренировался в спорт-зале, внимание Кирилла привлекли громкие крики невольных спутников. Оторвавшись на миг от контроля магических барьеров, прикрывавших всадников и телеги, он увидел что они выехали, обогнув маленький холм, на небольшую равнину, заканчивавшуюся озером, с тёмной водой. Шириной оно было метров двести-триста, а на противоположной его стороне возвышалась огромная гора, поросшая у подножия лесом, с белоснежной шапкой на далёкой вершине. И, судя по всему, у подножия горы находились какие-то руины, точнее было не разобрать из-за зелени.

Всё это молодой человек разглядел без труда, потому что их проклятые преследователи продолжали всё время погони запускать свои чёртовы осветительные огни. Как на этот фейерверк вся степь не сбежалась – Кириллу было непонятно. А вот что он отчётливо понимал, так это то, что свет этих огоньков был весьма эффективен в дестабилизации любых иллюзий. Поняла это и Диантрель, по их внутренней связи сразу же запретив Кириллу тратить на них силы.

Силы... Стоило ему об этом подумать, как этот же миг наставница опять использовала модификатор, восстановив резерв Кирилла полностью. В этот раз ощущения были далеко не самые приятные, словно по венам прокатилась волна ледяной воды, а по коже провели наждачкой. Стиснув зубы, молодой человек парой мысленных команд обновил модификатор наставницы, и та себе тоже восстановила силы. Который уже раз за вечер? Третий? Или четвёртый? Судя по тому, как лицо эльфийки исказилось на миг, ей пришлось ещё хуже. Но уже через секунду Диантрель резко скомандовала:

– Кириалль! Приготовьтесь! Сформируйте плетение! У нас одна попытка! Телеги максимально близко друг к другу! Вы трое впереди! Вы с Первым – замыкаете!

Последние относилось к всадникам-степнякам.

– Все силы – только на защиту!

Прикусив губу, молодой человек начал быстро формировать нужное плетение барьера. Сил потребуется много, обычный барьер такой вес долго не выдержит, нужен усиленный, а ведь ещё надо будет его делать стабильным и плотным, чтобы по нему могли кони нормально бежать. И мало создать его, нужно делать его динамично-продлевающимся, как сказал бы наставница. То есть задняя часть должна исчезать сразу после прохождения по ней коней, чтобы сформироваться перед передней частью. И всё это со скоростью несущихся из последних сил коней, что уже были гарантировано загнаны. Блядь, сходил в ресторан!

– Кириалль!

Громкий крик-команда наставницы совпал с активацией Кириллом плетения. В тот же миг у берега озера возник едва заметно светящийся барьер, шириной достаточной, чтобы по нему могли проехать вплотную две телеги, и длинной раза в четыре больше. Начинался он прямо от кромки воды а дальше тянулся прямо поверх водной глади. "Хорошо, что сегодня нет ветра и вода спокойная" – мелькнула и тут же исчезла в голове Кирилла мысль. Потому что просто создание барьера-моста, на который влетели выстроившиеся в колонну всадники и телеги, моментально отняло пятую часть резерва.

Им очень повезло, что их преследователи, видимо, до последнего не понимали, что они собираются делать. А когда поняли, момент был упущен. Потому что отряд беглецов на полном ходу вместо того чтобы влететь в тёмные воды озера, на таком же полном ходу помчался по созданному барьеру-мосту. В спину беглецам полетели десятки стрел из чёрного дыма, но Кирилл на это уже не обращал внимание. Его целиком и полностью занимало только одно: непрерывная ротация и поддержание частей барьера-моста. Одна ошибка, и передние всадники рухнут в воду. Одна ошибка, и задние всадники рухнут в воду. Держать скорость. Держать темп. Держать расстояние. Держать ширину. Держааать. Дер. Жать. Жть. Жааать!

Силы убывали с чудовищной скоростью, в голове начало шуметь, а по телу стал разливаться озноб. В какой-то момент Кирилл ощутил, что резерв опасно приблизился к своему дну, но в тот момент в него влилась сила наставницы, что передала ему треть своей энергии, использовав "Метку Избранника". Этого хватило едва-едва, когда беглецы выскочили по барьеру-мосту на противоположный берег озера, сил у Кирилла не осталось вообще, и если бы не Армина, он бы точно рухнул на дно телеги.

В голове шумело, ноги и руки были ватные, сил не было вообще. Кое-как опираясь на служанку, Кирилл повернулся в сторону озера. И издал обречённый полустон:

– Да твою же мааать...

Потому что десяток треклятых тёмных всадников на долбанных страхоёбищах мчался в их сторону. Прямо по воде! Вернее, они использовали тот же принцип, что и он. Только не единый барьер, а всё тот же чёрный дым, что возникал над водной гладью под каждой конечностью звероподобных страхоёбищ, давая им точку опоры. Это пиздец, отстранённо и обречённо понял Кирилл. Кто-то что-то кричал, но ему было уже всё равно. Сил на то, чтобы даже испугаться не было, он всё вложил в создание и поддержание этой импровизированной переправы. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что надо вновь обновить резерв себе и наставнице, дать врагам бой. Но сил даже на мысленную команду уже не было. На миг ему почудился в ночном небе отблеск чего-то золотого, но в этом он не был уверен, так как разум, из-за чудовищного истощения, уже начинал отказывать.

А потом водная гладь под первым из преследователей разверзлась фонтаном брызг, мелькнуло что-то непонятное и крупное, а звероподобная хрень вместе со своим всадником исчезла в тёмных водах без следа, оставив только круги на воде. Остальные преследователи резко замерли, часть страхоёбищ встала на дыбы. А спустя миг под очередным из них водная гладь разверзлась фонтанами брызг, и его утянуло нечто в тёмные воды. После чего, преследователи резко бросились обратно к берегу, стараясь добраться до него как можно скорее.

– А не, нормально, заебись даже, – озвучил Кирилл заплетающимся языком увиденное.

Вернее, ему казалось, что он сказал именно это. На деле же получилось что-то вроде "аенаарьнозбсже". Впрочем, молодой человек этого не понял. В глазах всё больше темнело, и понимать происходящее он перестал. Кто-то буквально на руках вытащил его из телеги и куда-то понёс, кто-то что-то кричал, перед глазами мелькали какие-то лица, знакомые и не очень, какие-то деревья, кусты, скалы, потом их сменил каменный свод какого-то туннеля. Последнее, что уловил Кирилл перед тем, как его поглотила темнота – был оглушительный грохот, больно ударивший по ушам.

***

Сны сменяли один другой и были на удивление яркими, реалистичными и шизанутыми. Сначала Кирилл оказался на каком-то митинге посреди бескрайней зелёной степи, в толпе орков, гоблинов, раскосых людей и зверолюдей. Перед ними на трибуне стоял солидного вида мужчина в ультра дорогом тёмно-синем костюме от Brioni, с непослушной копной соломенно-рыжих волос и раскрашенным зелёнкой лицом. С самым серьёзным видом он уверенным голосом вещал со своей трибуны, что он МЕЙК ХОРД ГРЕЙТ ЭГЕЙН! Что он ни за что не позволит Винни Zе Пуу построить свою Великую Азиатскую Стену на границе со степью, и тем самым лишить простых орыднцев честного заработка в виде грабительских набегов на земли Восходной Империи. И что Альянс Сосед, правда чей, Кирилл не понял. И судя по реакции толпы, никто не понял, что это за Альянс, и причём тут соседи, но остальные идеи жителям степи явно зашли.

***

Просторное помещение, в центре которого на специальном ложе лежит темноволосая женщина с восточным лицом, широко раздвинув ноги. Женщина явно одарённая, в целом вполне симпатичная, но бледная и измученная до нельзя. Буквально выжатая, как лимон, и добротный ритуальный круг, напитанный целебной магией, не сильно ей помогает. Точно также, как и несколько других женщин в тёмных свободных одеждах, что стоят вокруг неё, держа за руки, вытирая пот со лба и всячески подбадривая. Одна из них стоит перед несчастной, между широко раздвинутых ног и уговаривает ту ещё немного потерпеть.