Текст книги "История Героя Королевы Эльфов (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 107 страниц)

– Прошу за мной. Не отставайте.

Он выпустил троицу гостей из помещения, за которым обнаружился широкий и длинный коридор, освещённый качественными магическими светильниками на стенах и под потолком. В нём хватало эльфов и представителей младших рас, что входили или выходили из подобных дверей, но рассмотреть кого-то Кирилл толком не успел. Его сопровождающий практически сразу завёл их в другой, куда более узкий боковой коридор, скрывавшийся за неприметной дверью без табличек или вывесок, в которой чувствовалось добротное защитное зачарование. Справедливости ради, мощная защитная магия ощущалась здесь везде – Кирилл даже не напрягаясь чувствовал, что здешние стены не простые, а очень хорошо укреплённые и защищённые. Довольно быстро эльф в серых одеждах довёл молодого человека и его спутниц до ещё одной запертой на ключ и магию двери. Повернувшись к ним, он скользнул пристальными серыми глазами по всем троим, протянул им три небольших свитка, исписанных каллиграфическим эльфийским почерком и с магическими печатями, и начал ещё один инструктаж:

– Вот ваши документы, удостоверяющие личности и подтверждающее право на свободное пребывание на территории города. За этой дверью начинается внешняя территория Портального Комплекса. Спокойно выходите через главные ворота, проверяющему предъявите документы. На любые вопросы отвечайте коротко, вежливо и по возможности максимально честно. В самом городе можете передвигаться свободно, но ни в коем случае не покидайте его границ и вообще лучше держитесь центральной части. Просто на всякий случай. И ещё кое-что. Имейте ввиду, большая часть города находится под властью Леса, но территории дипломатических и торговых представительств младших рас вне нашей власти.

– Я понял, – коротко кивнул Кирилл.

Эльф быстро скользнул глазами по лицу молодого человека, потом по лицам замерших позади него служанок, видимо что-то для себя решил и произнёс напоследок:

– В городе довольно редко случаются какие-либо происшествия, но всё же будьте бдительны. Вас это особенно касается, – последняя фраза относилась к служанкам.

Те синхронно кивнули головами, после чего эльф открыл перед троицей дверь. За ней обнаружился утопающий в зелени и ярких цветах сад, окружавший солидных размеров здание из светлого камня. Сам сад окружала высокая каменная стена, служившая основой для мощного барьера-купола, накрывавшего всё здание целиком. Да, ничего не скажешь, эльфы очень серьёзно подходили к безопасности этого, без преувеличения дворца. Всё-таки это, считай, аналог правительственного аэропорта. Конкретно этот Портальный Комплекс, как объяснил Кириллу Фиорель, предназначался для перемещения исключительно ВИП-персон, как сказали бы на родной Земле. Остальные довольствовались главным городским порталом.

Пройдясь по саду, троица вышла на вымощенную плиткой дорогу, что вела от главного входа Комплекса к воротам в окружавшей его стене. Вернее не воротам даже, а к полноценному КПП, как сказали бы на всё той же Земле, у которого стояла небольшая очередь. К счастью, она двигалась очень быстро, и к тому моменту, как Кирилл вместе со своими служанками до неё дошёл, перед ним оставалась лишь одна единственная человеческая женщина средних лет в роскошном тёмно-синем платье с глубоким вырезом. Её сопровождали несколько слуг в безупречных чёрно-белых костюмах, один из которых держал над ней высокий и широкий зонтик, и один крепко сложенный двухметровый громила, со светло-зелёной кожей, предельно недружелюбной физиономией, чуть-чуть выпирающими из нижней челюсти клыками и ручищами толщиной с бревно. Тоже, впрочем, одетый в безупречный черно-белый костюм слуги.

Не чистокровный орк, даже не полукровка, скорее квартерон. На подошедшую троицу он бросил цепкий и пристальный взгляд, мгновенно заметил частично скрытый верхней частью одежд висевшей в поясной кобуре жезл Кирилла, что-то для себя решил, после чего потерял интерес к молодому человеку. А вот женщина, о чём-то тихо беседовавшая с одним из своих прислужников, бросила на молодого человека, вернее, с её точки зрения, полуэльфа, куда более заинтересованный взгляд. На вид ей было лет тридцать пять, вполне привлекательная, с высокой грудью чуть больше среднего размера и роскошными каштановыми волосами, собранными в высокую причёску. По тому, как на миг сверкнули её карие глаза, Кирилл понял, что она оглядела его магическим зрением. Не будь на нём маскировки, скрывавшей настоящий уровень силы подаренных артефактов, она бы наверняка изрядно удивилась. Всё-таки такие вещи никак не по статусу пусть и очень крепкому, но всё ещё адепту. А так женщина тоже практически сразу утратила к нему интерес, вернувшись к тихой беседе со своим прислужником. Причём слов было не разобрать – явная работа поглощающего и коверкающего звуки амулета.

Сам молодой человек тоже оглядел её магическим взором при помощи своей диадемы, и тоже не увидел ничего особенного. Но не потому, что ничего не было, а потому что женщину и её спутников окружало качественное маскирующее тонкие тела поле. Сразу понятно, что дамочка не простая. На миг у молодого человека даже мелькнула шальная мысль, а не применить ли на ней подарок Мастера, но Здравомыслие на пару с Совестью немедленно отвесили ему подзатыльник. Ты вообще-то здесь на задании! И так-то довольно серьёзном! Развлекаться будешь дома! Хотя, посмотреть там есть на что...

Получить второй подзатыльник от Совести и Здравомыслия молодой человек не успел, так как стоявшая на страже пара людей в сверкающих на солнце отполированных доспехах и светло-зелёных табардах с эмблемой Леса коротко окликнула женщину и её спутников, и они быстро зашли внутрь привратного КПП. А буквально через пару минут, стражники подали короткий сигнал и Кириллу. Молодой человек вместе со своими служанками зашёл внутрь, где его встретил сидевший за столом эльф в бело-синих одеждах, в компании человеческой помощницы-писаря и нескольких людей-стражников, среди которых была одна одарённая девушка, с короткими тёмными волосами, красивым, но строгим лицом и добротным посохом в руках. Коротко кивнув гостям, эльф протянул руку и Кирилл передал ему полученные ранее свитки-документы. Тот быстро пробежался по ним взглядом лазурных глаз, потом скользнул им по лицам троих гостей. Зацепившись им за амулеты и жезл Кирилла, он более пристально оглядел молодого полуэльфа с головы до ног, после чего вежливо поинтересовался:

– Вы первый раз в городе, почтенный Кириалль?

Кивнув в ответ, молодой человек на безупречном эльфийском произнёс:

– Совершенно верно, почтенный...

– Данриаль. В таком случае, я позволю себе проинформировать вас, почтенный Кириалль, что в городе действует серьёзный список ограничений на магическую практику в публичных местах.

– Я ознакомлен с правилами поведения в городе, заверяю вас, и не намерен причинять кому-либо беспокойство, почтенный Данриаль. Я всего лишь хочу немного отдохнуть от учёбы.

Видимо, подобного ответа эльф и ожидал, так как едва заметно кивнул в ответ, поставил отметку в лежащем перед ним гроссбухе и вежливо произнёс:

– Добро пожаловать в Белую Гавань, почтенный Кириалль. Хорошего вам отдыха.

Глава пятнадцатая. Первое приключение Героя Королевы Эльфов

Портальный Комплекс, через который Кирилл прибыл в Белую Гавань, находился на приличных размеров облагороженной скалистой возвышенности, располагавшейся на окраине города, за которой начинался непосредственно Лес. И с неё открывался великолепный вид на Белую Гавань, которая, без дураков, впечатляла. Город был весьма приличных размеров. Конечно, даже близко не Москва, но по местным меркам – вполне себе солидно. Также с возвышенности открывался очень красивый вид и на Эльфийский Залив. Кирилл даже различал далёкие поросшие лесом горы, расположенные на противоположном берегу. Молодой человек вместе со своими служанками специально задержался на площадке перед портальным комплексом, любуясь видом.

А Гата с Арминой, которые уже бывали в Белой Гавани раньше, охотно отвечали на его вопросы. В первую очередь, как не сложно догадаться, Кирилла заинтересовала непосредственно гавань. Огромная по размеру, сформированная с одной стороны природным мысом, глубоко вдававшимся в залив, а с другой стороны добротной искусственной насыпью с идущими поверх них мощными крепостными стенами, она вмещала десятки, да какой там, сотни самых разных как по внешнему виду, так и по размеру кораблей. Были тут и небольшие рыбацкие судёнышки, и пара настоящих гигантов, не уступавших размерами круизным лайнерам родной Земли. И заставивших любых земных же знатоков сопромата разбить головы о стену в приступе бессильной ярости. Ну потому что не может корабль ТАКОГО размера, построенный из дерева, перемещаться по открытому морю и не развалиться к чёртовой матери на первых же волнах.

Конкретно самый крупный из кораблей, находившихся в гавани, вместе с мачтами достигал высоты девятиэтажки. А по внешнему виду он скорее походил на плавучий дворец, а не морское судно, как в плане размера, так и в плане роскоши. Его многочисленные палубы и надстройки были обильно украшены резьбой, рельефами и раскрашены в красные и золотые цвета. Даже огромные паруса, что сейчас были свёрнуты, были ярко-красного цвета. Сколько стоило это чудо даже страшно было представить. А прибыл этот корабль из Восточной или Восходной Империи – пояснила Кириллу Гата. Молодой человек, спасибо своей диадеме, что обладала и функциями бинокля, мог очень неплохо его рассмотреть, а также ощутить огромное количество магии, буквально пропитывавшей его. Действительно, натуральный плавучий дворец – прокомментировал этого гиганта Кирилл. На что Гата согласно кивнула и подтвердила, что так оно и есть. Этот корабль действительно считается морской резиденцией полномочного представителя, или как они предпочитают говорить, "Голоса Императора Восхода". И точно также как и его резиденция на берегу в черте города, этот корабль считается территорией Восточной Империи.

На фоне этого гиганта, стоявшего у отдельной пристани в окружении куда меньших, но похожих по стилистике кораблей, в гавани имелось значительное количество более привычных Кириллу парусных кораблей. Своим видом они напоминали европейские корабли, виденные им в фильмах, на картинах и в учебниках истории. Имелись тут как целые флотилии, стоявшие под общими флагами различных Вольных Городов, Торговых Домов или Гильдий, так и отдельные суда. Были в гавани и весьма экзотичные корабли. Например, целую пристань занимала флотилия, состоящая из лодок, напоминавших классические каноэ. Без мачт с парусами, и даже без вёсел, а длинной метров под тридцать, и шириной метров под шесть.

Их борта были разукрашены замысловатыми и яркими рисунками, формирующими сложные орнаменты и узоры, а по верхнему борту каждого каноэ шли ряды разнообразных по внешнему виду и размеру масок. В них, как и в узорах, даже с такого расстояния различалась магия, разной степени мощности, но не привычная Кириллу. Никаких классических плетений – вместо этого молодой человек, разглядывая каноэ магическим зрением, несколько раз различил скользящие вдоль бортов смутные тени странных существ, буквально пропитанных той или иной стихией. По большей части, насколько он смог понять, водной или воздушной. Явно шаманские практики.

А маски, скорее всего, выступали обителями для оберегавших корабли духов. С первого взгляда они вызвали у Кирилла ассоциации с африканскими, виденными по телевизору и интернете на родной Земле. И, как оказалось, эти ассоциации имели под собой почву. Эта торговая флотилия прибыла из Нгабо-Кхеле, города расположенного на юго-западе Южного континента, в дельте великой реки Гнмалы. Населяли те земли разные чернокожие народы, зачастую крепко враждовавшие друг с другом. Конкретно эти корабли принадлежали одному из могущественнейших и богатейших правителей народа Хотта, правителю Нгабо-Кхеле, Речному Королю – Хонга-Мбао. Вернее, они не принадлежали лично ему, а, как у них было принято говорить, ходили под его рукой.

Имелось в гавани и изрядное количество кораблей, тоже занимавших отдельную пристань, внешним видом напоминавших катамараны. Они тоже были самых разных размеров, включая несколько достаточно больших. Самый крупный, с солидной надстройкой над палубой, имел четыре лодки-основы, длинной был метров сорок, а шириной примерно пятнадцать. В магическом зрении он ощутимо светился от многочисленных плетений, формировавших единое целое. Кирилл крепко подозревал, что без них такой корабль просто не смог бы нормально выйти в море. Впрочем, не он один.

Прибыли эти катамараны, как пояснила Кириллу Гата, из Самоцветных Городов, расположенных на лежащем за Юго-Восточными морями континенте. Конкретно, на северном его побережье, так как остальная часть его, как Кирилл помнил из лекций Диантрель, была очень слабо освоена, и представляла из себя классические Дикие Земли. Самоцветными же эти города называли из-за того, что первые из них были основаны в местах, где добывали различные драгоценные камни ещё во времена до расцвета Восходной Империи. С тех пор прошло не одно столетие, немалая часть шахт была давно выработана или истощена, одни города пришли в упадок или вовсе исчезли, поглощённые соседями, другие, наоборот, расцвели в местах, где никаких камней не добывали, но общее название за ними закрепилось.

Имелись в гавани и галеры, словно сошедшие с картин учебника по истории Древней Греции или Древнего Рима. Они тоже занимали отдельную пристань, и заметно различались по размеру. Были относительно мелкие, с одним рядом вёсел, а была здоровенная махина с пятью рядами, длинной лишь немного уступавшая плавучему дворцу посланника Императора Восточной Империи. А роскошью отделки как бы не превосходившая его. Во всяком случае сияющей на солнце позолоты на ней было заметно больше. Вторым же цветом всех галер в гавани был зелёный. Зелёного же цвета была и резная фигура в виде головы дракона, что украшала каждую из них на носу. И, как объяснила Кириллу Гата, это был вполне конкретный дракон.

Куаринис Убийственная Волна – зеленый дракон, Великий Змей, получивший своё прозвище за то, что овладел не самой привычной для драконов стихией – водой. Выражалось это не в том, что он вместо огня кипятком поливал врагов, а в том, что он мог умело направить свою мощь на создание разрушительных волн, способных топить целые флоты или сметать с побережий города. При условии, конечно, что последние вообще никак не будут сопротивляться – добавил кошколюдка.

Этот зелёный дракон был правителем города Ацлант, расположенного на юго-восточном побережье Южного Континента, где раскинулись Великие Джунгли. Это был единственный, а потому самый богатый и большой морской порт ящеров. Удачное расположение в дельте реки Цзеерты позволяло ему осуществлять речную и морскую торговлю круглый год. Все товары, что шли в города ящеров и их огнедышащих владык по морю с востока, проходили через него. Точно также, как и все товары, что шли из региона Срединного Моря через земли ящеров на восток. Одна лишь транзитная торговля приносила правителю Ацланта огромные деньги, а ведь помимо них в городе было отлично налажено производство морепродуктов и пищи на многочисленных затапливаемых полях дельты. А также развито производство тканей, получаемых, опять же, из местного сырья.

И все эти богатства могучий зелёный дракон не скирдовал в своей пещере, а вкладывал в развитие своего города. В первую очередь – на создание мощного военного и торгового флота. Во время лекций наставница упоминала эту тему, а сейчас Гата напомнила Кириллу – не так давно (по меркам эльфов), на этот город ящеров был совершён до отвращения успешный налёт одним из флотов Островного Королевства, правда без участия их флагмана. То ли милостью Калисто, то ли грамотным расчётом и агентурной работой, то ли и тем и тем, но островитянам удалось подгадать момент, когда крылатого правителя не было в городе, и нанести удар. Во всяком случае, попали они к берегам ящеров из Срединного Моря точно милостью Владычицы Морей, переместившей их флот своим чудом. Что особенно взбесило стремительно примчавшегося назад дракона, это то, что совершившие налёт островитяне сумели чудом же богини морской скрыться, забрав с собой солидную добычу.

Вроде бы Великий Змей сумел отплатить им умело насланными проклятиями, то ли они уже лежали на украденных ценностях в качестве "страховки" – этих подробностей кошколюдка не знала. Но то, что немалая часть налётчиков поплатилась за тот, казалось бы, успешный рейд жизнью – про это слышали очень многие. Как и про то, что с тех пор Куаринис пылает лютой ненавистью к островным последователям Калисто, и повелел своим ящерам топить любой их корабль. Для чего, во многом, и стал так усердно создавать собственный флот. На почве этой неприязни у него даже стали налаживаться в последние годы всё более тесные связи с Лесом. О полноценном союзе пока что речи даже близко не шло, но торговые и деловые отношения заметно потеплели, по словам Гаты.

Ну и конечно на фоне всех этих многочисленных кораблей выделялся эльфийский флот. Если быть точным, то Белый Флот Леса. Его корабли, все как один, были сделаны из белой древесины, и все как на подбор были по-эльфийски изящные и элегантные, не важно, были это военные суда, или торговые. Паруса же у всех кораблей были сочно-зелёными. В Белой Гавани они стояли отдельно от всех остальных кораблей, занимая пространство в правой её части, если смотреть с возвышенности Портального Комплекса. Её ограждала от остальной гавани дополнительная стена-волноломом, идущая от берега. У эльфийского флота, понятное дело, были свои добротные каменные пристани, отдельная огромная верфь и несколько доков. Всё это находилось под прикрытием расположенной на берегу рядом с ними крепости из белого камня и высокой, явно магической, башни из такого же белого камня. Она стояла на самом краю природного мыса, формировавшего правую границу гавани, у самого входа в неё. Таким образом магическая башня контролировала вход в гавань, а также все корабли, находившиеся внутри неё.

И всё это бесчисленное множество самых разных судов по большей части не стояло без дела. Какие-то причаливали, какие-то отплывали, какие-то разгружались, а какие-то наоборот загружались. Причём как вручную, так и с помощью магии. Кирилл разглядел при помощи диадемы и мощных грузовых големов, и левитирующие платформы, перемещавшиеся от пристаней обратно к кораблям, и цепочки из десятков носильщиков, передававших друг другу ящики, которые потом грузились на телеги. Снаружи в Эльфийском Заливе, кораблей было как бы не ещё больше, чем в Белой Гавани. Одни стояли на рейде, другие ждали своей очереди на заход, третьи, судя по всему, занимались рыбным или ещё каким-то промыслом, четвёртые, наоборот, уже уходили из города. Некоторые корабли в гавани проходили ремонт или плановое обслуживание, Кирилл хорошо различал многочисленные стаи тритонов и русалок в прозрачной воде, что перемещались от одного корабля к другому. Занимались они тем, по словам Гаты, что очищали днища кораблей от всевозможной наросшей на них морской гадости. Причём делали это достаточно быстро и качественно.

Насколько Кирилл знал, на Земле это тоже было постоянной головной болью моряков. Здесь, как ему рассказала кошколюдка, проблема "отрастания бород" у кораблей тоже имелась, но как правило у малых и средних судов. Потому что большой корабль – это дорого. И раз ты можешь себе такое позволить, то можешь позволить и зачарование днища, или иные методы магической или алхимической его защиты. А вот владельцы небольших кораблей зачастую предпочитали пользоваться услугами чистильщиков из числа рыболюдов. У которых, как пояснила Кириллу Гата, во многих прибрежных городах, включая Белую Гавань, есть свои собственные Гильдии, занимающиеся водным обслуживанием кораблей, что являлось одним из их основных промыслов, наравне с морскими аналогами земледелия и скотоводства. Или лучше сказать рыбоводства?

Не меньше чем гавань и залив, с их огромным количеством судов, впечатлял и сам город. С возвышенности, где располагался Портальный Комплекс, было отчётливо видно, что строился он по чёткому градостроительному плану, а не стихийно, постепенно и хаотично расширяясь. Белая Гавань делилась на Портовую, Гостевую, Жилую, Торговую и Эльфийскую части, которую ещё называли Лесной. Портовая часть города, как несложно догадаться, примыкала вплотную к гавани и охватывала всё её побережье. Там размещались склады и вся инфраструктура необходимая для обслуживания столь огромного количества кораблей. А также навигационная служба, отвечавшая за регулирование их движения внутри гавани и на выходе из неё. Располагалась она в хорошо укреплённой башне-маяке, которой заканчивалась искусственная стена-насыпь, формировавшая левую границу гавани. Башня-маяк возвышалась прямо напротив магической башни, такая же белокаменная. Вместе они формировали очень красивую архитектурную пару, особенно при взгляде с возвышенности.

Будь у Кирилла с собой смартфон, обязательно сделал бы селфи на их фоне. Вообще, большая часть зданий в Белой Гавани была, кто бы мог подумать, белого цвета. Ну или хотя бы светлого оттенка, что выглядело очень даже красиво. Особенно учитывая изрядное количество раскидистых деревьев, высаженных на улицах города во всех частях. Последние, по словам Гаты, были не только для красоты, но и при необходимости могли выступить в качестве ещё одного рубежа защиты города, поддерживая воинов Морской, в смысле, Побережной Стражи. Их казармы находились как раз в той белой крепости, что прикрывала эльфийский флот с берега. Ну и конечно в Портовой части располагался эльфийский аналог таможенно-пограничной службы, встречающей всех прибывающих гостей и проверяющий, что или кого они с собой привезли.

Гостевая часть, если смотреть с возвышенности на город, занимала его левую сторону, и представляла из себя полтора десятка огороженных отдельными стенами кварталов, разной площади, высоты и роскошности. Но тоже выстроенных строго по линейке, параллельно-перпендикулярно. В них располагались торгово-дипломатические представительства ящеров, Восточной Империи, Конфедерации и других государств младших рас. Первые два были самыми большими и роскошными, представляя из себя натуральные дворцы, пусть и в совершенно разных стилях. И все эти представительства окружала ещё одна отдельная добротная крепостная стена, со рвами и башнями. Выстроенная исключительно ради безопасности дорогих гостей Леса, само собой, чтобы с ними ничего не случилось. Ну и чтобы они не натворили каких-либо бед по собственной глупости.

Жилая часть города занимала его правую сторону, если смотреть с возвышенности. Представляла она из себя ровные и аккуратные ряды белокаменных зданий, с черепичными крышами, высотой этажей в пять. Как и Гостевой части, все они были выстроены словно по линейке и формировали чёткие и прямые параллельно-перпендикулярные улицы. Там обитали, как рассказала Кириллу Гата, жители Белой Гавани из числа младших рас, что имели, выражаясь земным языком, гражданство Леса. В основном люди, но имелись и зверолюди. У той же кошколюдки, по её словам, в Белой Гавани обитала дальняя родня со стороны бабушки по материнской линии. У Армины тоже имелись в городе родственники, но ещё более дальние, связавшие свою жизнь с морской службой.

Как и Гостевая часть, Жилая тоже была окружена вполне годной крепостной стеной, формировавшей как внешнюю границу города, так и отделявшую её от других частей. Да ещё и внутри себя, она тоже была разделена, но уже более маленькими стенами, на отдельные сектора. Как объяснила Кириллу Гата, это было сделано для дополнительной защиты города, чтобы враг, сумей он прорвать внешнюю линию защиты, не смог сразу захватить весь район. На вопрос молодого человека, а часто ли Белая Гавань подвергалась нападениям, служанки пожали плечами и сказали, что в истории Леса всякое бывало, но последнее действительно серьёзное нападение было очень давно, как бы не во времена последней Великой Орды.

Между Гостевой и Жилой частью города находилась Торговая, что была самой его большой частью. И представляла она из себя, на взгляд молодого человека, один очень большой торговый центр, частично под открытым небом. Крупные и солидные здания, тоже все как один выстроенные словно по линейке, соседствовали с разного размера площадями, на части из которых стояли такие же ровные ряды мелких ларьков-палаток. На общем фоне выделялась пара довольно крупных зданий, явного культового предназначения. Храмы Хранителя Клятв и Дарящей Жизнь – пояснила молодому человеку Гата. В первый, к слову, была довольно длинная, насколько он мог разглядеть с такого расстояния, очередь. Видно было, что услуги этого небожителя среди купцов пользовались немалым спросом.

На вопрос Кирилла, есть ли в городе другие храмы, кошколюдка покачала головой и ответила, что именно храмов – нет. Есть святилища Владычицы Морей, но расположены они все на территориях торгово-дипломатических представительств, учитывая натянутые отношения эльфов и Калисто. А ещё имеется святилище Лортана, – добавила неожиданно Армина, но в него так просто не попасть, учитывая основные аспекты покровителя воров и шпионов. Услышав это, Кирилл немедленно поинтересовался: а как вообще дела обстоят в городе с криминалом? Как-то он про это не удосужился спросить на предварительном инструктаже. В ответ обе служанки почти синхронно недовольно скривились, но честно ответили, что последователи Лортана в городе имеются, но немного, так как за порядком в городе эльфы следят строго. В основном криминалом промышляют приезжие гости из числа младших рас, в надежде успеть покинуть на своём корабле до того, как их отловит городская, или что ещё хуже, эльфийская стража.

Правда, добавила Гата с недовольной физиономией, есть и местные воры, что орудуют в Белой Гавани на постоянной основе. Немного, но все они обладают высокой квалификацией, что позволяет им успешно скрываться от городской стражи. На что Кирилл лишь усмехнулся и ответил, что скорее поверит в то, что им помогает успешно скрываться покровительство кого-то в этой самой страже. На что кошколюдка согласна кивнула и подтвердила, что практика вербовки действительно талантливых представителей преступного мира имеет место быть. Но после подобной вербовки их деятельность очень строго контролируется. А Армина добавила, бросив взгляд на Гостевую часть города, что куда более вероятно покровительство не городской стражи, а кого-то из представителей младших рас. Во всяком случае, в том, что у того же посланника Восходной Империи имеются свои личные воры-тихушники, служанки не сомневались. Просто иначе бы он был очень плохим посланником, а некомпетентных чиновников на столь высоких должностях нынешний Император Востока не терпел.

Также на территории Торговой части располагался солидных размеров стационарный портал. Его массивная каменная арка лишь немного уступала по размеру Триумфальной Арке в родной Москве и была несколько шире. От территории остального города, её отделяла добротная квадратная стена, с мощными башнями по углам, и вдобавок окружённая рвом с водой. Прямо отдельная крепость в городе. Но при этом в окружавших портал стенах с двух противоположных сторон, на которые смотрели лицевая и тыльная сторона арки, имелись достаточно широкие ворота, с добротными подвесными мостами. Они выходили на две длинные и широкие улицы. Вернее, это была одна, тянувшаяся через всю Торговую часть прямая и широкая улица, которую окружавшие портал укрепления перегораживали. В настоящий момент, ворота были закрыты, мосты подняты, а сам портал неактивен, хотя Кирилл магическим зрением даже с такого расстояния различал сияние спящих в нём плетений. А вот на одной из сторон улицы, что была ближе к гавани, было полно народу. Почти сотня различных телег, загруженных доверху ящиками, бочками и чем-то ещё, сотни, если не тысячи сопровождающих. Все они выстроились, в ожидании открытия портала. В то время как с другой стороны улицы практически никого не было.

Как объяснила Кириллу Гата, стационарные межгородские порталы – это не только возможность мгновенного перемещения, но ещё и адская головная боль. Регулярное обслуживание, составление графиков открытий и закрытий – всё это было не самым простым занятием. Эльфы старательно отлаживали механизм его работы столетиями, но всё равно, регулярно случались различные мелкие или крупные накладки. То нужно срочно поменять точку перемещения, потому что надо спешно отправить что-то куда-то. Вот прямо сейчас, немедленно, иначе катастрофа! А это неизбежно сдвигает график работы, из-за чего происходят задержки, а задержки никто не любит, особенно представители Торговых Домов и Гильдий, что заранее оплатили себе проходы. То в точке выхода какие-то неполадки, и они не могут принять гостей. То обслуга портала недоглядит или не согласует с коллегами процесс открытия, и точки входа-выхода в портальных арках перепутаются. И хорошо, если это успевают вовремя заметить, а то бывает, что спешно устремившиеся в портал сотни людей вместе с гружёнными телегами сталкиваются лоб в лоб с такой же толпой, прущей им навстречу.

Что в этих случаях начинается сложно описать приличными словами. Крики, ругань, обещания всех мыслимых и немыслимых кар, включая божественные. А это ещё усугубляется тем, что все городские порталы всегда окружают хоть какими-то укреплениями. Потому что портал – это не только очень удобное средство мгновенного перемещения на дальние расстояния, но и угроза вторжения. Из-за чего всегда и везде неизбежно возникает конфликт, между желанием обеспечить максимальную пропускную способность, ведь время в данному случае буквально деньги, и желанием как можно надёжнее обезопасить себя от потенциальных незваных гостей. Так что в случае столкновения потоков, разминуться бывает очень непросто, что ведёт к толкучке и давке.

Правда, в Белой Гавани подобное последний раз было очень давно, всё-таки эльфы очень тщательно и строго следили за работой своих порталов. Из-за чего, по словам кошколюдки, многие представители младших рас предпочитали пользоваться для перемещения между восточными и западными землями именно порталом Белой Гавани. Ещё Гата добавила, что уже несколько десятилетий обсуждается проект создания парных морских порталов, в Морграфе и Белой Гавани, чтобы через них могли проходить целые корабли. Задумка чрезвычайно амбициозная, но очень дорогостоящая и сложная, так как морской портал гораздо сложнее наземного. Вдобавок, недавний налёт островитян на Морграф больно ударил по этим планам. Но полностью Лес от них не отказался.