Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: AoleaHaron

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 60 страниц)

Я проводил его взглядом и посмотрел в окно, приложив ладонь к груди, где сильно билось сердце. Не ожидал, что буду говорить что-то подобное, раньше только подумывал о нынешней войне, да и то мельком, слишком много было других мыслей, а теперь словно голова очистилась, и я нашёл тот путь, которому должен следовать. ========== Глава 11 ========== Дожидаясь появления принца, Элайза готовилась встретить надменную ухмылку и насмешливый взгляд, хотя и сама не знала, как на это отреагирует. Порой её это раздражало, иногда просто забавляло, а бывало, это выражение на его лице вызывало сладкое любопытство. Когда же он появился во дворе крепости, девушка мигом покраснела. Она была из тех людей, которые краснеют алыми пятнами – ни малейшего шанса скрыть это. И выражение глаз принца мгновенно стало весёлым. - Заткнись, - она предупреждающе подняла палец. – Ты меня бесишь. Но у меня к тебе разговор. - Не сомневаюсь. Иначе, зачем звать? - Пошли. Принц повёл плечами и шагнул вперёд, чуть помедлив, девушка двинулась следом. На нём была надета лишь белая рубашка, видимо, далеко от дворца не отходил, открывая Переход, иначе потребовалась бы куртка. Сама мысль об этом заставила Эл улыбнуться: неужели он так торопился сюда, что не подумал о риске? Вперив взгляд в его спину, она хмуро смотрела на очертания спины принца, и... кто знает, что подвигло её положить ладонь ему между лопаток. Они были горячими и ощутимо дрогнули от прикосновения. - Эл... – Кайл обернулся. – Смотрю, прелюдиями ты себя не утруждаешь. Девушка всмотрелась в его глаза и почувствовала, что сейчас совершенно не к месту рассмеётся прямо ему в лицо, вызвав недовольство. Скривившись, она язвительно усмехнулась. - Да у нас уже целый год сплошная прелюдия. - Так вот, оказывается, как выглядят романтические отношения. - А чего ты ждёшь? Что я тебе гору цветов преподнесу? Зима на дворе, откуда их взять? И вообще, кто из нас мужчина? Не удивлена, что у тебя так и не вышло отношений ни с одной леди. - Ты их не трогай, у нас с тобой всё иначе. - Вот и смирись. Хочу – трогаю. Хочу – в топку отправляю. Нацепив на себя маску серьёзности, девушка подошла к столу и выложила на его поверхность небольшую карту, на которой было отмечено несколько точек. Принц шагнул к ней, вглядываясь в карту. - Основные точки лагерей Шебболта? Зачем? Мне известны места, которые он предпочитает. - Ну, если немного мозгами пораскинешь, сможешь понять. - Да ты полна сюрпризов. То руками хватаешь, то от мозга предлагаешь избавиться... - Хорош паясничать, это моя привилегия! Лучше подумай. Принц опёрся локтями на стол и исподлобья посмотрел на девушку. - Учитывая твоё задание, ты собираешься настигнуть Шебболта. Но для обычной встречи его лагеря разыскивать бессмысленная трата времени, значит, ты замыслила нечто большее, нежели обычный разговор. Если я правильно помню, ты отметила далеко не все места, только те, которые ближе к столице. Весь смысл в этом? - Продолжай, - довольно отозвалась девушка. Смерив её недовольным взглядом, Кайл снова уставился на карту. - Три лагеря наиболее близки по своему расположению к постам королевской гвардии, но эти туда не суются, прекрасно знают, чем аукнется. С Шебболтом вообще связываться мало кто рискует. Но если всё же решатся атаковать, то именно по данным точкам, тут проще всего совершить быстрый набег и вернуться в укрытие, где можно переждать длительную осаду, дожидаясь подкрепления. Конечно, Шебболта это вряд ли остановит, но потеря времени его не порадует. В то же время, у каждой башни есть свои слабые места. О них известно лишь немногим офицерам из верхушки, и получить такую информацию почти невозможно. Если я правильно понимаю, тебе она необходима, чтобы проявить себя на первоначальном этапе. - Именно. - Но в тоже время, для твоей задумки необходимо перекрыть подступы из остальных лагерей. По дорогам между ними сейчас перебрасываются отряды Лигии к восточному побережью, если привлечь Орден, подходы будут перекрыты. И на помощь к Шебболту никто не сможет придти. - Кроме меня. Итак, после того, как увидим, с чем придётся работать, додумаем мелкие детали и приступим к действиям. С тебя информация, нападение и посты. С меня готовый придти на помощь отряд. Как только посты будут уничтожены, а убитые отомщены... - Шебболт сразу догадается, что это твоих рук дело. - О, нет! – испуганно воскликнула Элайза, но тут же махнула рукой. - На это и рассчитано. Мне нужно попасть ему на глаза, всё равно, в каком свете. Сам говорил, он любит соперников. Я не собираюсь действовать, подобно Робину и лизать его зад. Лучше показать способности на деле. - Опасная игра, если ты просчитаешься... - Ты ведь готов спасти красивую девушку из лап разбойника? - Я и без этого выполняю большую часть плана, хотя и не обязан. - Запиши на мой счёт. И открывай Переход, время теряем. *** Войдя к себе в палатку, Робин с удовольствием потянулся. Если принц рассчитывает, что девчонка оправдает его ожидания, то крупно ошибается. Элайза слишком неопытна и молода. Более того – женщина. Ей удалось сколотить маленькую банду и даже заиметь уважение, но сейчас перед ней поставлена непосильная задача. Никто не захочет подчиняться взбалмошной девчонке, и в лидеры Эл не пробиться. Да, пока Шебболта это развлекает, он вообще любит неожиданности. Со временем легенде это наскучит, и тогда он, Робин, останется единственным в этой игре. - Тем более, у меня есть и иные союзники... – хмыкнул он. Достав из сумки потрёпанную книгу, нарисовал круг призыва. Лезвие кинжала обожгло кожу. Едва красные капли коснулись полос мела, символика засияла синим призрачным светом, словно в палатку заглянула луна. - Ты заставляешь себя ждать, - раздался за его спиной недовольный голос. Робин поднялся и пожал плечами, показывая, что никак не мог установить связь раньше. - Не ожидал, что вы устроите мне смотрины, но с этим я справлюсь. - Что? - Девчонка, - с раздражением пояснил Робин. – Она уже давно наступает мне на пятки, а с тех пор, как ей удалось найти общий язык с принцем, и вовсе стоит на моём пути... Вы не знали? Цепеш нахмурился и прошёлся по палатке. - Она может тебя обойти? - Шутите? Она безобидна. - Чего не скажешь о Кайле... Пока нет нужны избавляться от неё, лучше скажи, как протекает твоя работа. Я знаю, ты уже работаешь на Шебболта, но этого недостаточно. Люди должны увидеть в тебе сильного лидера, только тогда они решатся пойти за тобой. - Когда я достал ему Искру, он был чрезвычайно доволен. - Это стоило мне солдата! Слишком большая цена за то, что я сейчас вижу. - Приблизиться к нему не так просто. - Да, ваша так называемая легенда любит поиграть настроениями. В своё время он стал героем, но такие не живут долго. Они интересны лишь пока занимают своё место на пьедестале. Стоит упасть, и толпа быстро разочаруется. Робин озадаченно посмотрел на собеседника. - Хотите сказать, я должен убить его? Да на меня тут же объявят охоту! - Падение бывает разным. Шебболт боец, он любит силу, дух соперничества. В скором времени он выезжает в столицу и остановится в Приюте, как раз в это время будут проходить бои на Арене. Вызови его на поединок и одержи победу. Тогда все увидят, что их легенда... устарела. Им потребуется новый король. А кто, как не победитель, достоин этого звания? - На Арене заправляет Ральф, а он близкий друг Шебболта. Если ему вздумается оставить легенду в живых, меня ждёт не лучшая участь... - Только не говори, что боишься, - презрительно скривился Цепеш. - Скажем так, опасаюсь. - Расслабься, Ральф - делец, выручка ему важнее. Люди заплатят огромные деньги, чтобы увидеть ваш поединок, но чтобы увидеть смерть героя, они дадут куда больше. Приступай, и надеюсь, ты меня не разочаруешь. Робин сглотнул и отступил на шаг. Грядущий поединок казался безумием. Он знал, что Шебболт получил звание легенды вовсе не за красивые глаза, и окажется сильным противником. Как можно быть уверенным в победе, когда против тебя выставляют глыбу мышц, с лёгкостью управляющуюся с любыми видами оружия. Себя он оценивал здраво. Конечно, у него была пара приёмов, не раз выручающих в тяжёлых сражениях, но в этот раз это его вряд ли спасёт. - Неужели ты сомневаешься? Качнув головой, парень сдвинул брови и криво улыбнулся. - Я не могу быть уверен в победе. - Придумай что-нибудь, на Арене нет правил. А проиграешь... у нас, как выяснилось, есть замена. И раз принц верит в девчонку, значит, она представляет собой нечто большее, чем ты думаешь. - Любовницу, - с насмешкой отозвался Робин. – Не более того. - Не стоит недооценивать противников. - Когда-то она была в моей банде, у меня есть право так говорить. Элайза неспособна быть лидером, не способна сделать то, что вы собираетесь от неё требовать. Будь на её месте Жан, в его успех я бы ещё мог поверить, но... - Жан? – Цепеш стремительно обернулся. - Предатель, разваливший мою банду, - неохотно отозвался Робин. – Умудрился натравить на нас дайтьи. Это было неожиданно, но сейчас он кормит червей, я об этом позаботился. - Жан-Клод Перинье?.. - Вы его знали? Цепеш не ответил, он замер на месте, задумчиво уставившись в полотняную стену палатки и потирая подбородок. - Выполняй, и не забудь: ты рискуешь жизнью в любом случае, состоится поединок или нет. *** Осмотрев покои принца, капитан повернулся к слуге, чинно застывшему в дверях. Тот склонился в поклоне и замер в ожидании приказа. Заметив взгляд исподлобья, Корвин лишь слабо улыбнулся – его неожиданное появление во дворце не пройдёт без слухов. - Можешь идти, я подожду один. Слуга вновь склонился и вышел, прикрыв за собой дверь. Усевшись в кресло, мужчина закинул ногу на ногу, размышляя над грядущим разговором. Информация Нрима не давала никаких гарантий на успешный исход диалога, и сейчас он шёл на огромный риск. Связываться с королевской фамилией... кто бы подумал! И снова поблизости маячит герцог Роджер. Единственная могучая фигура, обладающая и умом, и властью, и богатствами. Нет никаких сомнений, что он замыслил нечто особенное. - Капитан, - донёсся от дверей сдержанный голос владельца комнат. Корвин мгновенно поднялся и обозначил поклон движением головы. На губах принца появилась надменная улыбка. Подойдя к столу, он опустился в своё кресло и жестом пригласил гостя усесться обратно, после чего скрестил руки на груди, смерив мужчину весёлым взглядом. - Чем обязан? Капитан стиснул зубы. Риск огромен, и если его собственные обвинения не возымеют действия, у Лоренса появится папка с его личным делом, а дальше неприятная история всплывёт, уничтожая жизнь его семьи. Собравшись с духом, он сделал глубокий вдох и поднял взгляд на принца. - На кого вы работаете? Вопреки ожиданиям, юноша и глазом не моргнул. На его лице не отразилось ровным счётом никаких эмоций, будто именно этого вопроса он и ждал. Не выдержав, Корвин передёрнул плечами, чувствуя себя неуютно. - Полагаю, вам это уже известно. Значит, правда, - в ужасе подумал капитан. Всё дело в Роджере. Но что они замыслили? - Мне известны ваши планы, - твёрдо произнёс он и непонимающе нахмурился, когда принц насмешливо приподнял брови. - Бог мой, Корвин, неужели вы собрались меня шантажировать? - Я бы выразился иначе. Понимаю, при любом раскладе во дворце ваше слово всегда будет стоять выше, но Орден придерживается иных правил. Мне известно, что вы работаете на герцога, как и то, чего он хочет добиться. Ему не отдали трон, негодование объяснимо. Но если ваша задумка вскроется, Роджеру ничего не грозит. В отличие от вас. Возможно, король защитит вас, но... разве что в высших кругах. Кто же спасёт вас от гнева народа, в котором вы так любите бывать? - К чему вы ведёте? – с ленцой в голосе спросил принц. Корвин положил руку на стол, придвигаясь ближе. - Я вас проверил, вы сильнее полукровок, и хотя до чистокровного ваша аура не дотягивает... Принц поднял ладонь, прерывая его. - Я в курсе ваших действий, не утруждайтесь. Чем пытаетесь угрожать тоже понятно. Но что вам нужно? - Мешать вам компрометировать Орден в угоду Роджеру не в моих силах, но пытаясь влезть в дела человека, которому известны ваши дела, вы подставляете под удар самого себя. - Предлагаете свернуть расследование в отношении вас? Корвин, не будьте смешным, мне более не требуется информация о вашей персоне, я знаю всё необходимое. Всё ещё хотите продолжить? - То же самое хочу спросить у вас. - И кто вам поверит? Доказательств у вас нет, сплошь слова и домыслы, а едва ваше преступление вскроется, обвинения в отношении меня будут расценены, как неудачная месть. В глазах окружающих вы падёте так низко, что никогда не сможете подняться, - Кайл замолчал на мгновение и чуть улыбнулся. - Но мы можем поступить иначе. Вы нравитесь мне, я понимаю, почему вы нарушили закон и не уверен, что сам поступил бы иначе. Почему бы не заключить договор? Это обоим пойдёт на пользу. Скажем, я забуду всё, что знаю о вас и сообщу, что слухи оказались беспочвенными. Нет свидетелей, нет доказательств. - Что взамен? - В Ордене есть предатели, вы поможете их найти. Ваше участие будет отмечено, а если проявите должное рвение, это поможет вашей карьере. Корвин приподнял подбородок, размышляя над предложением. Гарантий ему никто давать не собирался, но отказаться уже невозможно. Он сделал ход, и больше игра от него не зависела. - Подозрения пали на многих, - продолжил говорить принц. – Но я бы не советовал соваться в другие отряды, это прямой путь к потере доверия. Нам необходимо проверить некоторых учеников. К примеру, Перинье. Вы вывели на обсуждение его прикрепление к вашему отряду, причина чего мне ясна, и... - Разве он не служит Фарвену? Помнится, вы сами об этом говорили. - Поступили сведения, что мальчишка не имеет отношения к делам Верховного инквизитора. Он работает на кого-то ещё, и необходимо выяснить, на кого. И, раз уж вы стали его капитаном, вам будет проще это сделать. Свяжитесь с его родственниками, попробуйте выяснить, что представляет собой этот парень. Вы сами были удивлены, какие привилегии он получает. У него сильный покровитель, и это не церковь. И не герцог Роджер, как вы, должно быть, подумали. - Подозреваете, он может работать на Домина Лигии?.. - Всякое может быть, но это удивительное совпадение, не находите? В Соборе появляется неизвестный никому метузелла, по слухам, как две капли воды похожий на мальчишку, и тут вы с такими новостями... – Видя, что капитан не понимает, о чём он говорит, принц усмехнулся. – За подробностями вам лучше обратиться непосредственно к Лоренсу. Это ещё один повод отнестись к мальчишке с особым вниманием. Капитан исподлобья взглянул на принца и нахмурился, видя на лице собеседника надменную улыбку. Кёртис знал, - мелькнуло в его голове. Разговор о мальчишке, неудачные слежки, подозрения – всё вело именно к этому. Неужели, тот парень и правда играет немаловажную роль? - Согласен, - мужчина встал и обменялся с принцем рукопожатием. *** Экзамены прошли быстро. Подготовка была сумасшедшей, казалось, библиотека стала вторым домом. В этом месте мы проводили всё своё время. Мозги пухли, нервы сдавали, о сне остались лишь мечты. И всё же, мне удалось сдать первые экзамены. Пусть и не хорошо, но сносно. Когда прошли последние тесты, нам дали время отдохнуть, и мы наконец-то смогли позволить себе расслабиться. Создавалось впечатление, будто мы вдохнули глубоко когда-то давно и только теперь смогли выдохнуть. На лицах появились радостные улыбки, больше не было напряжённых перешёптываний перед дверьми очередного кабинета и тягостного ожидания, когда выйдет преподаватель и, отобрав нескольких студентов, заведёт их внутрь. Наверное, я единственный, кто не присоединялся к общей радости. Мне нужно было найти ответы на свои вопросы. Городская суета. В академии я уже начал отвыкать от этого, там подобного не встретишь. Во время учёбы все слишком заняты, а когда начинаются экзамены и вовсе сидят в библиотеке, столов не хватает, многие рассаживаются на полу или занимают подоконники. А на выходной неделе половина студентов разъезжается, и Хельс погружается в благоговейную тишину. В Нижнем совсем другая картина. Что ни день, то обязательно гул голосов, грохот телег по камням, толпы людей, передвигающихся в хаотичном порядке, сталкивающихся, матерящих тех, кто задержался.