Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: AoleaHaron

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 60 страниц)

- Чему радоваться? На нас столько ярлыков навесили, жуть пробирает. Ты читал книгу Фарвена? Заметив кивок принца, я тихо хмыкнул. Как же, чтобы принц не прочитал священный трактат, получивший безумную популярность в светских кругах! Верховный инквизитор не пожалел ни времени, ни сил, чтобы написать огромный том. Религиозный, как иначе. В книге он сообщил, что человечество – высшая раса, а все остальные – звери. Причина, по которой «нелюди» так похожи на людей - смешение человеческой крови с генами бессловесных и примитивных звероподобных существ. И так хорошо написал, что это вылилось в расовую гигиену, которой придали благородное слово: Охота. - После неё название нынешней войны звучит издевательски. И нет, меня не задевает сравнение со зверьём, просто не могу понять, откуда в нём это лицемерие? Всю жизнь он положил на войну с «нелюдями», а полукровок принимает с распростёртыми руками. Перед каким выбором он нас ставит? Если бы мама была жива, мне пришлось бы выбирать между ней и академией, потому что она другая, а выбери я академию, должен был бы убить её или умереть с ней. Раньше я думал иначе. В Тарелле всякое бывало. У нас случались облавы, когда искали людей, всё проходило сносно, но однажды искали Ир’Рали... Я её знал, ну, не то, чтобы... видел пару раз, она казалась обычным человеком. А потом пришли Каратели. Я видел, как её вытащили на улицу, она отбивалась и кричала. Позже нашёл тело в канаве, её изнасиловали и убили. Я не знал, что делать и убежал. То место с тех пор обходил стороной. То ли страшно было, то ли стыдно... - Ты об этом не рассказывал. - А зачем? Что происходит в Тарелле, там и остаётся. Мерзко другое: раньше я знал, это – единственная правда. Я на ней вырос. Да что там я, все на ней растут, для всех это норма. «Нелюди» должны умирать, чтобы люди могли жить. Но теперь я один из них, пусть и наполовину. Что же, - не выдержав, я взглянул в глаза принца, – я должен умереть? Потому, что родился таким? Видишь, во мне тоже есть подлость... Только сейчас я начал задумыываться. Почему нельзя дать им нормальной жизни? Почему они должны прятаться и перебиваться отбросами? Почему должны бояться жить? Этих «почему» много, и самое противное: это не только их касается. Людская жизнь почти ничем не отличается, но кого это интересует? Думаешь, меня злит высокомерие Тильра? Или задевают издёвки Годрика? Нет, меня пугает, что будет, когда коронуют Генриха, вечного их подпевалу. Может и к лучшему, что у «нелюдей» появился вожак. Он всё изменит. Даже если уничтожит людей. - Но это не означает мира. - Знаешь, тебе с твоими убеждениями стоило бы хоть что-то начать делать! Ты упустил возможность стать королём академии, ушёл в тень, дав братьям творить, что вздумается! За трон тоже бороться не собираешься. И вот что непонятно: какого разглагольствуешь о мире? У тебя нет такого права! Чем ты отличаешься от Генриха и отца? Только говоришь, когда нужно действовать! - А что будешь делать ты? Станешь Карателем, будешь участвовать в Охоте, и в конечном итоге твои слова останутся лишь словами. Чем ты тогда будешь отличаться? - Я ничего не могу изменить... - Подай прошение об участии в Охоте, - внезапно ответил Кайл, и я удивлённо посмотрел на него. - Зачем? - Одно дело слышать, и совсем другое - увидеть собственными глазами. - А ты был там? Кайл откинул голову назад и уставился в потолок. Вопреки ожиданиям, делиться воспоминаниями он не спешил. Казалось, мысленно он перенёсся в какое-то другое место, мне неведомое. Я протянул руку и потрепал его по плечу, привлекая внимание. - Это было три года назад, - начал он рассказывать. – Дайтьи в те времена возле столицы не показывались, и нас брали на охоту за Ир’Рали. Наш отряд набрёл на семью, их было примерно двадцать, может больше. Нам приказали арестовать их, планировался мирный захват. Первыми выстрелили солдаты, погиб какой-то мальчишка, а потом молодая Ир’Рали распорола горло нашему капитану. Остальные попытались организовать нападение, завязалась бойня. Только девушке и удалось ускользнуть. Не знаю, что с ней стало. Он говорил об этом с тем совершенным спокойствием, с которым обычно говорят люди, пережившие что-то ужасное много лет назад и успевшие много раз переосмыслить эту ситуацию и решить, где была правда, а где ложь, и как бы они поступили, повторись это. Такое продуманное спокойствие с лёгкой прохладцей в голосе. Не принял, не смирился, но понял. - Солдаты атаковали первыми? - Дело не в этом. Ту семью все равно ждала смерть. Если бы они сдались, их бы отвезли в город и публично казнили. Как показатель, что Каратели не сидят, сложа руки. *** Ректор устало опустил голову и почесал заросший щетиной подбородок. В последние дни работы было невпроворот. Так всегда случалось в середине года. В это время аристократы подавали документы для своих детей на зачисление оных в академию. Эти бумаги он почти не смотрел, вслепую расставляя печати. Когда-то читал внимательно, но потом привык: тут проблем не бывает. Куда больше забот доставляли горожане. Они безумно хотели отдать детей в Хельс, и могли подавать прошения одно за другим на протяжении месяцев, а потому не раз приходилось пересматривать совершенно одинаковые заявки. Смысла в этом не было, но люди не сдавались. К этим детям требовалось сначала присмотреться, и первые месяцы года многие семьи подвергались слежке, не подозревая об этом. По результатам наблюдений он принимал решение. Не меньше проблем было с простолюдинами. Подходящих детей искали специально отобранные люди, и нередко приходилось отбирать их силой. Многие провинциальные ремесленники боялись отпускать своих чад так далеко. И вот сейчас перед ним лежала огромная кипа отчётов. Студентов в следующем году прибавится не меньше, чем в этом, впереди ещё долгие месяцы жёсткого отбора, а у него уже закипает голова. В дверь постучались, Риан резко поднял голову. Отвечать не хотелось. Спустя минуту стук повторился, за дверью послышалась непонятная возня, мужчина недовольно поморщился. - Войдите. В кабинет осторожно заглянула сначала голова, затем появилось тело. - Вы чего-то хотели? – осведомился ректор, не сводя взгляда с Жана. - Я тут по поводу... В общем, я узнал, что после второго года обучения студенты могут подавать прошения о присоединении к отряду Карателей для участия в реальных сражениях. Мужчина мягко улыбнулся. Первое впечатление от этого мальца оказалось ошибочным. Уже спустя пару недель от его смущения и сдержанной вежливости не осталось ни следа, и парень превратился в стремительно носящуюся головную боль, вступающую в регулярные перепалки с лордами. Впрочем, пока никто не подавал жалобу, приступать к действиям Риан не собирался, - у самого проблем хватает. К тому же, Жан ему понравился. Ещё когда выбрал дополнительные предметы – выбор, свидетельствующий, что он станет хорошей поддержкой Ордену и будет принимать участие в сражениях. Нечета многим Карателям, которые только и могут, что сидеть над бумагами, хорошо ещё, не противятся, когда им отдают прямой приказ отправиться на задание, если послать больше некого. - К сражениям вас не допустят. Максимум, на что можете рассчитывать, небольшие вылазки, во время которых осуществляется нападение на дайтьи, замеченных рядом с городом. - Я хотел бы узнать, если у меня шанс... - Подать прошение может любой, но мест в отрядах немного. Должен заметить, у вас мало шансов. К тому же, я плохо понимаю ваши мотивы. Участие в Охоте для вас сейчас будет рискованным. - Я не стану обузой. Цепеш может подтвердить мои успехи в боевом искусстве. Какое-то время Риан внимательно разглядывал его, опустив подбородок на скрещённые пальцы и размышляя. Солдат, - с непривычной для самого себя гордостью подумал он, - настоящий боец, не страшится приказа, не отступает даже перед лицом лордов. Да, пока это детское противостояние, но именно в нём мальчишка учится оказывать сопротивление верхушке. Придёт время, и он даст отпор самой аристократии, защищая свой Орден. - Я обговорю это с вашим преподавателем. О результатах вас оповестят. А сейчас, кажется, у вас занятия? *** При моём появлении на плацу принц слабо улыбнулся и приветливо кивнул, заставив насторожиться. Он всегда встречал меня со скучающим видом, а тут прямо на лице написано: что-то замыслил. Невольно замявшись, я болезненно скривился, предчувствуя беду, и обернулся к друзьям. Их сочувствующий вид отнюдь не придал бодрости. - Не напрягайся, - хлопнул меня Икар по спине. – Проиграешь тут, победишь в другом бою. У меня остались счёты с Тильром, пора их свести, да и идея сама по себе просто великолепна. Я заулыбался, вспомнив наше последнее развлечение – крысы. Несмотря на всю мужественность и гордость, Тильр боялся их панически, и стоило ему завидеть безобидного грызуна, как он начинал вопить, как девчонка. Ах, какие тирады мы выслушивали, стоя у него под дверью! - По лицу видно, о чём ты думаешь, - пробубнил парень, выуживая из кармана стеклянную колбу с белыми мелкими кристаллами. – Глянь, что есть. Едкий натр. Даже ткань разъедает. - Нет уж, членовредительством не занимаюсь. Одно дело подзуживать друг над другом и совсем другое перейти на новый уровень. Тильр такое не спустит. Пока его это развлекает, нам всё сходит с рук, но стоит ему получить травму, тут же побежит к своему отцу. Что тогда делать будем? - Ну... – протянул Икар, показывая, что придумать применение не проблема. - Шевели булками, Жан! – прервал наш диалог зычный окрик Цепеша. – Ты не на прогулке с подружками! Потом языками почешете! Под издевательский хохот, я подбежал к нему и встал напротив Кайла. Тот лишь усмехнулся. Как и всегда, стойки он игнорировал, вполне справедливо рассуждая, что в бою тебе никто не даст времени на подготовку, а потому держался свободно - перенеся вес на левую ногу, и опустив меч концом к земле. Из такого положения он мог молниеносно двинуться куда угодно и парировать. - Готовы? Нападай! Я отступил на шаг, пристально наблюдая за Кайлом, но тот не двигался, а потому я просто чуть согнул ноги в коленях и бросился вперёд. - Двигайтесь быстрее! – доносился голос преподавателя, но мы его не слушали. Я напряжённо наблюдал за противником. Принц умел скрывать, куда и когда ударит, а потому его атаки всегда были неожиданными. Когда ему удалось оставить порез на моей щеке, я зарычал от ярости. - Жан, ты слишком полагаешься на атаки! – рыкнул Цепеш. – Научись выбирать время! Наблюдай за противником, даже мелкие его движения могут о много рассказать. - Извини, но у меня не получается, - пробормотал я и тут же обзавелся еще одной ранкой на лице. - Ты и врагу будешь то же самое говорить? Извинишься и предложишь перейти на бессмысленное размахивание оружием? Да он просто рассмеётся и всадит меч тебе меж глаз. Нападай! На этот раз я медлил, всматривался в каждое движение Кайла, но понять, в какую сторону он предпочтёт ускользнуть, не смог. Яростно взвыв, снова бросился в атаку, но мой противник со смешком отклонился в сторону. - Сколько с тобой мороки, - проворчал Цепеш – Смотри на него, видишь, он не собирается сейчас атаковать? Я сказал, не собирается, Кайл! Ты не слышишь меня, что ли? Это значит, он ушёл в оборону. Какой вывод надо сделать? - Искать брешь в защите... - Заставить его раскрыться! Не забывай, он тоже ищет твои слабые места. Ты должен постоянно двигаться, на месте стоять нельзя. А ты как в статую превращаешься! Учись, экспериментируй, делай хоть что-нибудь. Пытайся зайти справа, слева, заставь двигаться и его! Даже если он атакует первым, ты должен быть готов! Защиту мы отрабатывали не для того, чтобы, она пылилась у тебя в голове! Нападай! Дальше ему оставалось только довольно хмыкать. Я, конечно, не научился так быстро распознавать возможные атаки, зато начал давить силой, заставив принца уйти в оборону. И хотя защищаться легче, я был уверен, что его рука уже занемела. Заставлять Кайла защищаться получалось у меня лучше. Он был опытнее и быстрее, но мы оба понимали: один мой удар способен обеспечить ему неподвижность руки, а потому принцу приходилось больше уклоняться. Внезапно он выбросил вперёд руку, и на меня посыпались белые кристаллики, разъедающие ткань одежды и кожу. - Так нечестно! - возопил я, сдирая куртку и пытаясь очистить себя от едкой мерзости. - Ты и противнику это скажешь? – расхохотался принц. – Надо быть готовым к неприятностям. Цепеш недовольно качнул головой. - Довольно. На сегодня вы свободны, но чтобы я не видел вас, слоняющимися без дела. - Ты мне куртку испоганил, - прошипел я злобно, ткнув Кайла пальцем в грудь. – А мне за неё отчитываться. Ректор с меня шкуру сдерёт за порчу академического имущества. - Не ты первый, не ты последний. Зато весело, а? Хлопнув меня по плечу, принц со смехом удалился. - Ты дал Кайлу натр? – накинулся я на друга, едва тот освободился. - Он мне помог с философией, не мог же я отказать. - Зато друга подставить смог за милую душу! Он во время тренировки эту мерзость на меня высыпал! – я сунул парню под нос свою куртку. – Ты только посмотри, что он сделал! И ещё говорит: «Надо быть готовым к неприятностям»! - Не кипятись, я же не знал, зачем ему это... – Икар попытался смотреть серьёзно, но не выдержал и фыркнул. - Чёрт, жаль, я не видел этого. Тебе ещё повезло, я в первый раз, когда эту колбу взял, просыпал на колени. Можешь представить, что со мной было? Я передёрнул плечами, непроизвольно представив себе в красках, как кристаллики падают на штаны, проедают их до кожи, подкатываются к промежности и... - Тьфу ты, чёрт, отвали со своими рассказами! Откуда ты вообще эту дрянь достал? - У отца, - гордо подбоченился парень. – Он алхимик, в его лаборатории много интересного, я туда пробираюсь время от времени, взять что-нибудь в академию. Он не замечает, уже и не помнит, сколько и чего в склянках находится... Лучше скажи, что с Тильром будем делать? - После ужина обдумаем. - После ужина не могу, - покачал головой парень и понизил голос. – У меня свидание с Аделиной, вчера предложил ей прогуляться, и она согласилась. - Смотри, влюбишься, проблем не оберёшься, - хохотнул я. - Дурак ты, - Икар заметно покраснел, от чего я только больше развеселился. - Что, уже влюбился? Ладно, ладно, только не бей! Любовь чувство хорошее, хотя и рановато. Вот представь себе будущее. Сейчас живёшь, горя не знаешь. А дальше? Закончишь академию и погрязнешь в рутинной жизни, будешь метаться между работой, домом и грызнёй с соседями. А уж если женишься... Тогда жизнь превратится в сущий ад. Только представь: будешь просыпаться со своей женой, терпеть её вечные склоки, а потом появятся спиногрызы и будут... - Кто появится? - Спиногрызы. Дети, то есть. Будут сидеть на твоей шее, свесив ноги, и требовать, чтобы ты их кормил, одевал, обувал, задницу подтирал, - чем дальше я расписывал недалёкое будущее, тем сильнее вытягивалось его лицо, а вместо радости по поводу грядущего свидания проступали сомнения. – Не успеешь оглянуться, как окажешься в полном... счастье. В конечном итоге, состаришься и помрёшь, так и не почувствовав вкуса жизни. Замечательный жизненный опус. В общем, не забивай голову и приготовь красивые фразы, девушки, как известно, любят ушами. - Ты это специально говоришь? – с подозрением покосился на меня Икар. - Нет, я совершенно серьёзен, разве не видно? – но удержать улыбку не получилось и спустя мгновение мы расхохотались. ========== Глава 9. ========== Королевский дворец стремительно наполнялся. Аристократы чинно приветствовали друг друга, проводя немного времени в коротких беседах на ничего незначащие темы, после чего двигались дальше, покровительственно кивая представителям менее знатных фамилий и расшаркиваясь перед теми, в ком видели своих нынешних или же будущих покровителей. Прибыл туда и Верховный Инквизитор, окружённый ветеранами Ордена Карателей, которым выпала великая честь присутствовать на королевском приёме. Перед ними расступались с поклонами, приветствуя героев войны. На приёме находился и герцог Роджер фон Долл, кровный брат Его Величества Рональда Великолепного, он стоял среди высокородных дворян, посматривая вокруг с лёгким высокомерием, с каким бы смотрел чистокровный доберман на дворовых собак. К нему подходили с пожеланиями здоровья и отходили с долей сожаления, понимая, что ныне герцог не настроен на дружеские беседы, крайне занятый завязавшейся беседой с маркизом Вальском, происходящим из такой же древней, насколько богатой фамилии.