Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: AoleaHaron

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 60 страниц)

На миг установилась тишина, потом истошно завопила какая-то девка, в открытое окно вылетели кишки и повисли, зацепившись за гвоздь. Дерево приобрело зловещий красный цвет. В трактире, где несколько минут назад звучал смех, воцарился грохот, крики паники и хрип умирающих. Когда противников не осталось, я остановился, под ногами громко хлюпнуло, с брезгливостью я вытер мозги с сапог о ближайшее тело. Повсюду на стенах кровавые полосы, капли красной жидкости расплескались веером даже на потолке. Под широкой круглой люстрой, выполненной из дерева, болталась половина тела, вторая лежала у окна. Синеватые, покрытые кровью и слизью кишки тянулись наружу. Рядом на столе распластался мужчина, глаза вытаращились в ужасе, рот открылся в безмолвном крике, на груди широкие полосы рваных ран, можно разглядеть сердце и лёгкие во вскрытой грудной клетке. Женщина в углу уставилась в пол бессмысленно и тупо, тело изломано, на полу медленно растёт лужа крови. - Знаешь, Ал, ты был прав. Я действительно наследник Лорда Палача, - я шагнул к стене, выписывая на ней кровью знаменитое прозвище. – Пришло время вернуться. ========== Глава 33 ========== После видения с Цепешем я старался как можно реже проходить по тому коридору и всё чаще проводил ночи в комнате Фелисы, рядом с ней я чувствовал себя спокойнее. Её присутствие смягчало кошмары, я больше не ждал их с такой дрожью, как первые недели. Порой казалось, что того видения и не было, но его подтверждали мои внезапные помутнения рассудка, хотя радовало, что больше не случалось таких ужасных приступов, как в ту ночь. Усевшись на кровати, я положил локти на колени и посмотрел в окно. Почему-то цитадель одновременно навевала тоску и вселяла призрачную надежду. Обхватив голову руками, я попытался успокоиться и собраться с мыслями. Они роились в голове, не давая забыться и заставляя чувствовать себя беспомощной жертвой обстоятельств. - Жан, есть разговор, - раздался голос Кайла. – Альфред представил мне отчёт о происходящем в столице. И думаю, тебе должно быть известно, что там случилось. - Понятия не имею. - Лорд Палач вернулся, - обыденным голосом произнёс принц. – Ничего не хочешь рассказать? То ты чуть ли не на коленях умоляешь отправить тебя в патрули, а то сам выходишь в город и тут же убиваешь. Да ещё в этом трактире. Будь добр, найди логичное объяснение такому поведению. Я промолчал, нужные слова никак не находились, и голова оставалась совершенно пустой. - Я считал, что могу доверять тебе. Я напряжённо наблюдал за ним, не зная, что ожидать. Только глупец мог поверить обманчиво безобидному виду принца и спокойствию его лица. Я отлично знал, с кем имею дело, а потому, глядя на этого аристократичного кота, услышал, как металлически лязгнули его когти. - Ты понимаешь, как это отразится на нашем деле? На доверии к нам? Дайтьи до сих пор считают Цепеша отличным лидером, и они правы. Потребуется немало усилий, чтобы они были такого же мнения обо мне. Но что теперь я скажу на собрании Совета? Что тебе вожжа под хвост попала? Или что я не могу контролировать действия своих же подчинённых? - Не пытайся взывать к моей совести. Даже будь у меня возможность, я ничего не стал бы менять. - Ты не видишь, в кого начинаешь превращаться? - Не смей равнять меня с Цепешем! Я не так слаб, чтобы подчиняться ей! Я видел истинную сущность людей, когда они не прикрываются доброжелательными масками! Тебе, выросшему во дворце, этого не понять! Тебе не приходилось голодать, тебя не избивали до полусмерти! Весь твой мир состоял из высшего общества! Ты вырос в тепличных условиях, и понятия не имеешь, насколько люди жестоки. Ничего о них не знаешь и при этом пытаешься помочь им, стараешься сохранить каждую мелкую сошку и готов давать им один шанс за другим! Посмотри вокруг! Им не нужна твоя помощь! И ты им тоже не нужен! Они наплюют на всё, что ты им захочешь дать потому, что ты – другой! И по этой причине они будут пытаться тебя уничтожить! Зачем давать им такую возможность? Это война! Или они тебя, или ты их. Иначе не бывает! Я выпалил эти слова на одном дыхании. Повисла тишина, Кайл смерил взглядом, на миг показалось, что в его глазах отразилась безысходность, но, скорей всего, это была просто игра воображения. В следующий момент выражение лица принца стало бесчувственным, сейчас оно как никогда прежде напоминало маску. Я невольно поёжился. Ну, кто меня дёргал за язык? Зачем я сказал эти слова? Это мерзко и отвратительно! На душе гадко, как никогда прежде. Я снова вспомнил секундное выражение его глаз, тогда он показался одиноким, закрытым от людей и... несчастным. Губы принца сжались в тонкую линию, глаза стали холодными, как сталь, лицо исказилось от вспышки гнева, вся его красота пропала, сделав лицо злобным и отталкивающим. - Значит, ты решил нас защитить? Бедный мальчик, которому не хватило любви в жизни, вообразил себя героем и бросился заниматься бесполезными действиями. Кто ты такой, чтобы решать за всех нас? Думаешь, всё знаешь о жизни? А знаешь, сколько людей помогает нам? Жертвует своими жизнями, веря в нас? Скольких «нелюдей» они спасли, предупреждая о нападениях? Ты знал об этом? Конечно, зачем? Ты и так знаешь, что почём в жизни. - Это единицы! – выкрикнул я, не в силах остановиться. Почему так хочется говорить то, что для него больнее всего? Почему я хочу добить его своими словами? Может потому, что не хочу чувствовать себя виноватым? - Так помоги убедить остальных в том, что мы можем жить рядом! Но ты не хочешь. Тебе проще убивать. Может я и вырос в тепличных условиях, но хотя бы способен бороться ради достижения своей цели. А ты пытаешься убедить себя, что ничего не меняется и потому проще всё разрушить. - Твоя цель бесполезна! Ты для них чудовище! Твои благие цели они никогда не примут. Они пойдут за любой мразью, которая будет являться человеком, но никогда не примут правителя из числа «нелюдей»! Ты можешь победить и короноваться! Можешь вытянуть их из грязи и дать нормальные дома, пищу и работу, но едва представится случай, они разрушат всё, что ты создашь, и убьют всех, кто от них отличается. Потому что боятся! Ты готов дать надежду тем, кто идёт за тобой, чтобы люди её разрушили? Мы лучше их. Мы, вот за кого тебе надо бороться! Не будь таким слабым! - Как низко ты опустился. Я говорил себе, что ты не убийца, тебе просто приходится это делать, ты убиваешь ради спасения остальных. Думал, ты другой, но нет. Я ошибся. Ты не невольный убийца, не жертва войны. Ты убийца, потому что это твоя природа. Первое, что я почувствовал, был страх. Я не понимал, почему так испугался, это было совершенно непонятное чувство, на уровне животных рефлексов. Почему он говорит так? Почему на его лице так неожиданно появилось презрение? - Не называй меня так. - А что изменится? Отчаяние захлестнуло с головой. Он смотрел, как смотрят на незнакомого человека. Ужас и отвращение пришли туда, где была вера. Надежда хоть как-то исправить положение, сохранить любой ценой доверие ко мне, что составляло главный смысл моего существования, быстро угасала под его презрительным взглядом. - Ты хоть раз пробовал убивать? Знаешь, какие ощущения это вызывает? Чувствовать запах крови, видеть, что тебя боятся, что у тебя есть сила, видеть, как застывает взгляд человека. Ощущать прикосновение Хранителей к собственной коже, когда они проходят мимо. Это ни с чем не может сравниться, и пока не попробуешь, тебе не понять. Я не чувствую себя счастливым в такие моменты, но они прекрасны. - Я допустил ошибку, позволив тебе забрать Искру. - Не говори этого. - Ты сходишь с ума, Жан! - Я не сумасшедший! Я осознаю, что говорю и делаю! - Именно поэтому тебя мучают кошмары? Именно поэтому ты не в состоянии разграничивать реальность с иллюзиями? Ты стал сильнее, но и она тоже обрела силу, с которой ты уже не можешь бороться. И вместо того, чтобы попросить помощи, ты решил справиться с этим в одиночку. Но пора бы понять, что есть вещи, с которыми одному не сладить. - Это не имеет значения. - Никто, слышишь, никто не посмеет мне помешать. Тем более ты. Только посмей подвести меня снова, и тогда ты поймешь, насколько слабым я умею быть. Я смотрел на него со смесью ужаса и удивления, с его лица уже сошла та жуткая маска жестокости и злобы, но он продолжал пугать. - Впредь, если ослушаешься моего приказа, тебе придется понести наказание, и мне плевать, что тобой двигало. Была это Искра или личные убеждения. - У тебя нет надо мной власти. Клятва больше не существует. - Так, уходи. Я осёкся и посмотрел на него с недоумением. Вот так просто? Он так просто возьмёт и откажется от меня? Бросит? Я смотрел не в состоянии что-то сказать. - Что стоишь? Ты волен идти, куда пожелаешь. - Ты прав, - бросил я с кривой усмешкой. – Мне здесь больше делать нечего. *** Ненависть росла, я каждый день видел её рядом, эту огромную псину. Она просыпалась рано утром, ходила рядом весь день и засыпала вместе со мной. Я бы сравнил её с питомцем. Все заводят кошек или собак, а я – ненависть. Довольно странная живность, зато у меня не было проблем с поисками еды. Стоило выйти на улицу, как питомец приступал к трапезе. Всё вокруг делало меня всё более озлобленным. Повсюду я видел людей, и когда смотрел на них, становилось тошно. Почему? – в ярости я раз за разом задавал себе вопрос. Как могут они быть счастливыми? Это неправильно! Почему у них должно быть то, чего у меня никогда не будет? Родители, которые любят своего ребёнка. Родители, которые хотят своего ребёнка. Родители, которые не боятся выражать свою любовь. Я не хотел на это смотреть, но больше ничего не мог видеть. Люди отобрали у меня это, так какое имеют они право оставаться столь счастливыми? И я убивал их. Это была настоящая свобода. Никаких правил, никаких сомнений, просто идти по дороге жизни и делать, что получается лучше всего. Они заслужили это, - так я думал. И всё же, я не мог перестать бояться самого себя. В кого я превращался? Даже Фелиса, никогда не перечившая мне... В её глазах я видел ужас, когда она смотрела на меня. Она тоже не понимала, что происходит. Почему всё вокруг стало красным, откуда этот металлический запах. Откуда это всё вылезло?! - За что? – хрипло выдавил мужчина, из уголка его губ вытекла струйка крови. Вот ведь глупый вопрос. Ответ более чем понятен: потому что вы люди. Он не понял. Стоило ли объяснить ему, пока не отбросил копыта окончательно? Так ведь не поймет. Люди... люди это святое, так они считают. Можно убивать кого угодно, только не их самих, ведь каждый человек – вселенная. А до остальных им нет дела. Мужчина лежал на земле у моих ног, у него не было сил не то чтобы сражаться, даже подняться не мог. Мне хватило наглости не отбросить кинжал, захочет, так пусть сражается. Но он не хотел. Я присел рядом, собираясь скрасить последние минуты его жизни. Было в этом что-то приятное. Таких, как я, он ненавидит, и всё же в момент смерти именно я буду самым близким для него, тем, кто провожает в последний путь. - За что? – снова повторил он, чуть не плача. Умирать ему не хотелось. Я понимающе кивнул, что поделаешь, умирать никому не хочется, но никого не обходит стороной мрачное будущее трупа. - Я ничего тебе не сделал... – всхлипнул он, и эти его слова ударили больнее плети. Ничего? Раньше мы были сродни богам. Далёкое время, когда люди преклоняли колена, строили храмы, молились. И мы искренне верили. И помогали, чем могли. В этом Мире, где каждая маленькая рощица таит опасность, люди не выжили бы без нас. Мы дали надежду и спасение, укрыли, научили всему, что знали сами. А что получили взамен? Нас уничтожили. Теперь мы не боги, нет, мы творения дьявола. А что делает дьявол? Правильно, уничтожает. - Вот, представь, - задумчиво проговорил я, перебрасывая в ладонях горсти песка. – Твою семью убили метузеллы. Что ты сделаешь? Станешь мстить, несмотря на то, что мёртвых уже не вернёшь. И молодой вечный, ещё ребёнок, точно так же будет у тебя спрашивать: «За что? Я ведь ничего тебе не сделал!». Что ты ответишь? - Я... – его горло перехватила судорога, со стоном он вертелся словно уж, тщетно пытаясь вывернуться из объятий смерти. В его глазах я видел ненависть. Понял? Вот и хорошо, я не смог бы себе простить, если бы он не понял, кто перед ним. - Это закономерность такая, - усмехнулся я, - вы убиваете нас, а мы вас. Война, в которой нет победителей. Передавай привет Хранителям. Мне жаль, что им приходится так много работать. По коже пробежал ледяной ветерок. Почуяв приближающихся Хранителей, я отступил на шаг и отвернулся. Наблюдать смысла не было, ничего нового я не мог увидеть. Все это я наблюдал изо дня в день, даже мог вспомнить, сколько жизней было на моих руках. *** Весь мир слился в хаотическое переплетение криков и стонов, ухмылок и оскалов – бесконечный калейдоскоп лиц в медленно сжимающемся кольце ненависти. Как в ночном кошмаре. И не вспомнить ни лица, ни имени, ни глаз. Всё растворилось в нахлынувшем безумии. Медленное, почти неуловимое, но неотступное, оно аккуратно и осторожно касалось мягкими пальцами то головы, то плеча, то ноги. Его можно отогнать, заставить отступить, но оно вновь и вновь приближалось и протягивало руку в стремлении коснуться разума и навести свой порядок. Тот самый, который заставит раскачиваться под собственные глухие стоны, хвататься руками за голову в тщетной попытке изгнать чужие правила. Но безумие, уже овладевшее разумом, больше его не отпустит. Оно будет погружать его глубже и глубже в свои мутные воды, пока не овладеет им полностью и подчинит себе. Какое-то время разум борется за свободу, ему кажется, он сможет справиться с чужаком, вторгнувшимся в его владения. И не замечает, как начинает проигрывать. Сначала медленно, отступая шаг за шагом от заветных границ, а потом уже бежит в страхе перед захватчиком, даже не оборачиваясь, пока не достигнет крепости. Там он вздохнёт спокойнее, ему покажется, что победа вполне реальна. И безумие может ненадолго отступить. Но новая его атака окажется решающей. Ослеплённый эфемерной победой, разум теряет последний оплот. Он оказывается пленён. И вдруг понимает, что безумие вовсе не так ужасно. Поддаётся мягкому шелесту и успокаивается, оставляет бесплодную борьбу и безропотно отдаёт трон. Безумие использует любую, даже самую малую попытку сломить противника. Оно будет действовать решительно и резко, если разум попытается оказать твёрдое сопротивление, или мягко и осторожно, если он позволит проникнуть в себя. Мой разум не хотел покоряться, и оно атаковало неожиданно и резко. Постепенно атаки сливались в одно целое, и уже сложно было отличать реальность от иллюзий. Он начал сражаться с несуществующими образами, не замечая, как за его спиной тихо стоит безумие и улыбается. Я не знал, как далеко вторглось оно в мой разум. Мне не дано было увидеть это, и я мог только ждать, слушая отзвуки битв. Несколько месяцев. Это длилось несколько месяцев, а такое чувство, будто прошли века. Вот так, со следующим за мной запахом крови, бегущими в ужасе людьми, хищным оскалом. Фелиса... Милая Фелиса. Моя верная союзница. Моя нежная любовь. Стоило бы прильнуть губами к твоей ладони и попросить прощения за всё, что заставил тебя увидеть. Я знаю, что ты испытывала, знаю, потому что чувствовал это сам. Омерзение к тому существу, которым стал. В нём не было мыслей, не было эмоций – ничего, кроме опьянения текущей повсюду кровью. Я жаждал верить, что виновна в этом Искра, но нет, я действительно превращался в чудовище, разлагаясь, как труп. *** - Добрый день, Корвин. - Добрый, - мрачно отозвался Верховный инквизитор, окинув принца оценивающим взглядом. – Когда вы сказали, что собираетесь показать силу, я ожидал чего угодно, но только не хаотичных убийств. - Оставьте свои возмущения при себе. В прошлый раз вы отказались принять наши условия, нам пришлось прибегнуть к особым мерам. Вы были предупреждены и не подготовились. На сей раз наша встреча будет проходить в менее мирном ключе. Теперь всё, что вы сможете нам предложить, это безоговорочная капитуляция. - На это никто не пойдёт! - Значит, погибнут. Решайте свою судьбу, Корвин. - Мир проклянёт вас. - Нет, за эту войну и гибель множества людей проклянут не меня. Вас. Фарвена. Цепеша. Может, Рональда за его бездействие и слабость. Но никогда меня. Ещё ни разу за всю историю наши расы не были так близки к единению. Война бросила нас в объятия друг друга. Благодаря этому союзу Кандора многое выиграет. Обновится методика создания оружия, изменится методика тренировок, армия пополнится. Южные земли будут избавлены от засухи. Сейчас всё производит только север. Там добывается металл, куётся оружие, выращиваются культуры. Что имеет юг? Незначительные залежи металла, которые неспособны окупить затраты на приобретение товаров северной части. С победой многое изменится. Юг не только приобретёт некоторую самостоятельность, но и будет способен приносить прибыль короне, что только усилит единство нашего королевства. Кандора многократно увеличит свои силы и выйдет на первое место по наступательной мощи. Вы будете прокляты, а меня будут восхвалять. - Тогда зачем вам этот мир? Вы же всё прекрасно рассчитали.