сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 60 страниц)
- Умей проигрывать, - осадила его Аня. – Это была честная победа.
- Прислушайся к сестре, она не соврёт, - поддакнул я и поспешил перевести тему. – Кстати, я же говорил, что попал в отряд Гор? Может, расскажете, что за человек этот капитан Корвин? Если верить ректору, он сам решил взять меня в отряд, вот я и думаю, на кой ляд ему это понадобилось?
- Кто ж его знает, - Лайян пожал плечами, но я не отставал.
- Ну же, вы тут давно, должны знать о нём хоть что-то. Я даже не представляю, как он выглядит.
- Да ну, не хочется, - пробубнил Икар, сверля стаканы злобным взглядом.
- Я даже доклад готов тебе простить, если расскажешь.
- Сильно ж тебе припёрло. Но, если честно, я знаю о нём, что и все. Корвин закончил академию в 454 году, успешно прошёл испытания и вступил в отряд Гор, куда входил ещё до выпуска. Тогда капитаном был Людвиг. Крутой мужик, участвовал в освобождении городов от вечных, только вот на Лотам’Ир его не отослали, в отряде было слишком много новичков, несработанная команда, вот и... Когда Корвин прошёл испытания, он служил в отряде до конца войны, а потом, после смерти Людвига, его повысили. Он стал самым молодым капитаном, а это о многом говорит.
- О многом говорит то, что половина Кальназара была заполнена им. Даже не представляю, что он чувствовал, узнав о побеге. А ведь его ещё и проверяли, наверняка зол, как сам чёрт.
- Значит, счастливый семьянин, хороший боец, замечательный капитан. Идеальная репутация, да?
- Вовсе и не идеальная, - понизила голос Аня, будто нас кто-то подслушивал. – У него в прошлом году такое несчастье случилось, какого и врагу не пожелаешь. Мне отец рассказывал, весь Орден пытался лекарство найти, и его тоже просили о помощи. У Корвина сын заболел. Они с матерью поехали в деревню к родственникам, а оттуда его привезли в ужасном состоянии. Папа говорил, он весь покрылся какой-то сыпью, а на лице то ли серая, то ли коричневая корка.
- Волчанка, - подсказала Евноя, - С ней даже магия не справляется, она только ускоряет процесс лечения, а лекарства от этой болезни нет. Тогда о капитане много слухов ходило, мол, он куда-то без конца пропадает, встречается с подозрительными личностями и всё такое... Потом выяснилось, что он искал лекарство, и ему удалось отыскать какую-то редкую настойку. Через месяц болезнь прошла. Но слухи остались.
Я уважительно кивнул, вот уж действительно заботливый отец, раз не побоялся слухов и потери поста, занявшись поисками какой-то... Вздрогнув, я обвёл взглядом всю компанию.
- Это когда было?
- Точно не вспомню. Вроде в июне, может в мае.
Я замер, вспомнив подслушанную сделку. Забавно, уже успел забыть о том инциденте, а тут такие вести. Могут ли тот мужчина и капитан быть одним человеком? Если да, всё ещё более странно. Зачем брать меня под крыло? Хочет убедиться, что я не стану болтать? Глупо, очень глупо, я бы и не вспомнил, если бы он не встрял в мою жизнь.
Итак, что удалось узнать? Фактически герой войны с безупречной репутацией занимается тёмными делами за спиной Ордена ради спасения сына. Настойка явно запрещённая, иначе нет смысла делать из всего тайну. Осталось только узнать, что это было. Думаю, в Хельсе сведений я не найду, да и в палатах целителей тоже ничего не скажут. Разве что Робина отыскать, уж он-то должен знать, что доставал. Встречаться с ним не хочется, но я стал сильнее, могу и силой померяться, если до этого дойдёт.
Вздохнув, я прикрыл глаза. Времени, чтобы выйти в Нижний город не появится до самых экзаменов, но когда закончатся занятия, потребуется приложить немало усилий, чтобы дальше готовиться самостоятельно. Ближайший свободный день выпадет только на выходной неделе, да и то если успешно пройду испытания Цепеша. А если не пройду, только летом смогу освободиться, но это слишком поздно. Ещё ни разу так не хотелось разорваться на две части, чтобы одна продолжила заниматься, пока вторая разыскивает Робина. Нужно поговорить с ним как можно быстрее, пока я не встретился с капитаном.
***
Приближалась выходная неделя. Мы с нетерпением ждали, когда сможем отправиться к родным. Но перед этим я собирался завершить дело, которое уже давно не давало мне покоя.
- Жан! Да погоди, куда ты так мчишься? – запыхавшаяся Аня ухватила меня за рукав.
- В библиотеку. До экзаменов две недели, теперь я с головой зароюсь в книги. Либо сойду с ума, либо идеально подготовлюсь. Третьего не дано.
- А я думала, раз занятия закончились, мы можем выйти в Нижний...
- Тебе что, учиться надоело?
- Да нет, просто прогуляться захотелось, нельзя без конца заниматься. Ты как появился, из библиотеки и не вылезаешь, даже в гостиной редко появляешься, хотя Эрика тебе даёт книги забирать... И почему она тебе это позволяет, а другим нет?
- У нас с ней договор был.
- Вот как, - протянула она. – А что за договор?
- Да так. Ты чего-то от меня хотела? Просто я наметил план и хочу выполнить пораньше, нужно еще кое с кем встретиться для серьёзного разговора.
- С Эрикой?
- Да что ты всё о ней? С Кеем поговорить хочу. Он за меня вступился на собрании попечителей, слышала? Что он там вообще забыл?..
- Так, он же от лица Его Величества Рональда там присутствует. Генрих отказался, сказал, что у него времени не хватает, вот Кайл и представляет там своего отца. Я слышала, он принял решение обучаться на королевского советника, вот и приходится вникать в подобные дела.
- Ну, значит, мне очень сильно повезло, что так вышло.
Мы пошли дальше по коридору, но возле дверей библиотеки Аня попрощалась и убежала. Я проводил ее недоумённым взглядом. Странное поведение девушки начинало нервировать. То уставится и сидит, смотрит и молчит, будто не понимает, что от этого мне становится жутко и мурашки по спине бегают. Да у любого бы забегали! То пытается куда-нибудь меня потащить, а когда отказываюсь, возмущается, что я слишком много учусь, хотя на самом деле у меня много свободного времени, просто провожу я его в компании, а она подходит, когда я занят и думаю о чём-нибудь серьёзном. Поведя плечами, я подошёл к Эрике.
- Слушай, ты ведь девушка, да?
- А по мне незаметно? – она смерила меня презрительным взглядом.
- Заметно. А раз ты девушка, должна понимать остальных девушек, правда?
- Ого, какие вопросы! - восхитилась Эрика и кокетливо на меня посмотрела, уперев одну руку в шкаф, а другу в бок. – И кого ты хочешь понять?
- Аню, - ответил я и взялся за объяснения, сопровождая их бурной жестикуляцией. Внимательно выслушав, девушка покачала головой и посмотрела на меня, как на ущербного. Я даже смутился.
- И ты не понимаешь, что это означает? – с жалостью спросила она.
- А ты понимаешь? Если хочет чего-то, пусть прямо скажет, зачем в загадки играть?
- Да она просто влюбилась.
- И что, я теперь страдать должен?
- Болван! Она в тебя влюбилась, дурень ты эдакий.
- С чего ты это взяла вообще?
- О, Жан, - томным голосом пропела Эрика. – В любовных делах я явно понимаю больше, чем ты. Понимаешь, я девушка, а мы очень чувствительные и всё такое... Не забивай голову ерундой, просто скажи всё честно и будь осторожен, любовь приходит неожиданно.
- Насмехаешься? – недовольно спросил я и отошёл, слыша за спиной задорный смех.
Усевшись за стол, я пододвинул книги и бухнулся на них головой. После тяжёлых месяцев учёбы я чувствовал себя выжатым, словно лимон, сил не осталось ни на что, и жутко хотелось просто отдохнуть. Может, Аня и права, иногда можно позволить себе побездельничать, а конец года отличный повод развеяться и сходить в «Вишнёвую лозу».
Повернув голову, я посмотрел на Эрику и вздохнул. Правильно говорят: меньше знаешь – крепче спишь. Лучше бы я ни о чём не спрашивал. Моя жизнь мне очень нравится, и хотя иногда и появляется желание обрести кого-нибудь родного и близкого, чтобы можно было посидеть в уютной обстановке, поговорить о каких-нибудь милых глупостях, просто обняться, оно проходило быстро, и потому я на это большого внимания не обращал. Да и кто это мог бы быть? С девушками я общался поверхностно, в их беседы влезать не хотелось, тем более, разговаривали они большей частью о такой ерунде, что у меня быстро начинала болеть голова.
***
- Эл, солнце моё!
Голос Робина раздался так внезапно, что девушка непроизвольно вздрогнула. Резко обернувшись, она хмуро уставилась в ненавистное лицо человека, убившего её родителей. Хотелось выдернуть нож и всадить лезвие промеж глаз, однако она не была уверена, что это необдуманное действие не аукнется большими проблемами.
- Смотрю, ты с каждым годом всё красивей, - хмыкнула она, скользнув взглядом по широкому шраму на его лице. – Где разжился?
- Твой дружок оставил на память. Кстати, где он, не подскажешь?
- Бог с тобой, Роб, Жана не привлекают наши игры.
- Странно, мои затеи ему всегда по вкусу приходились. Впрочем, его полное отсутствие в моей жизни, да и в твоей тоже, навевает воспоминания... Говорят, умер твой братишка.
Девушка замерла и недоверчиво на него посмотрела.
- Кто говорит? – глухо процедила она.
- Дай вспомнить, - он пощёлкал пальцами и тут же ударил себя ладонью по лбу. – Ах да, это же я сам был! Прижал его как-то в столичном проулке и забил ненароком. Кто ж знал, что он таким хрупким окажется? Коснёшься и развалится.
- Всё так же врёшь, - скривилась Элайза с отвращением, однако на душе стало гадко, едва она подумала о причине, по которой принц запретил ей встречаться со старым другом.
- Ну, в одном соврать я не смогу: у нас один покровитель. Я думал, вы с принцем не поладили, но раз уж ты явилась сюда, значит, вам удалось найти общий язык. Или что-то другое.
- Оставь свои больные фантазии для одиноких ночей.
Робин насмешливо покачал головой.
- А ты расхрабрилась, даже огрызаться начала. Но тебе не удастся никого обмануть, я помню, что ты из себя представляешь. В этом мире тебя никто не воспринимает всерьёз, видят лишь маленькую девочку. Ты поднялась только за счёт принца, но теперь нас двое, и надо признать, у тебя маловато шансов на победу.
Развернувшись, он неспешно удалился. Глядя в его спину, Элайза скривила губы и фыркнула. Маленькая девочка... Она? Та, которая в юном возрасте поняла, что такое – умирать голодной смертью, драться за свою жизнь в неравной схватке, валяться в пыли, плеваться кровью на зассанный пол, когда её насиловали. В памяти ещё были те дни, когда приходилось вырываться из чужих рук, пытаясь спастись, бежать по пустынным дорогам, сбивая ноги в кровь, кричать хохочущим над её рваным нарядом девкам в первых встреченных посёлках. А потом сидеть в палате целителя, нюхая мерзкие запахи лекарственных трав, чувствуя тошноту при виде окровавленных бинтов и ваты, валяющихся на грязном полу. Плакать, желать умереть, только бы это прекратилось. Она видела больше, чем сама того желала – грязь, насилие, смерти в переулках, о которых никто больше не знал. Где она только на брюхе не ползала. Ничего удивительного, что она ухватилась за предложение принца и следовала всем его указаниям. Наблюдала, высчитывала, ложилась в постель за мелкие
кусочки информации, собирала заботливо картинку своей новой личности.
Качнув головой, Элайза гордо выпрямилась и подняла голову, высокомерно посмотрев в коридор, куда ушёл Робин. Пусть он считает её маленькой девочкой. Сама того не желая, она научилась многому, знает и умеет больше, чем в его банде. И станет победителем.
***
Я повернул голову и уставился на Кайла. Он сидел на своём излюбленном месте возле окна, держа на коленях какую-то книгу, но не читал, а смотрел на улицу, словно задумался о чём-то важном. У него тоже дел невпроворот, осталось меньше полугода, и он закончит академию, а там уже вступит в новую жизнь и... не представляю, чем он займется, но вряд ли ему приходится волноваться о делах сердечных. Членам королевской фамилии невест находят в таком юном возрасте, когда они ещё в игрушки играются. Интересно, он вообще видел свою невесту хоть раз в жизни? Всё-таки это довольно печально, когда за тебя всё уже решили. Поднявшись с места, я поплёлся к нему и бухнулся по соседству, подперев голову руками и внимательно на него глядя. Первое время Кайл игнорировал меня, и у него это даже получалось, но вскоре он не выдержал:
- О чём хочешь поговорить?
- Хотел поблагодарить, что вступился на совете.
- Вперёд, - и он так серьёзно на меня посмотрел, что я покраснел до кончиков ушей.
- Да иди ты... лесом, полем и ковыльной степью!
Кайл негромко засмеялся, качнув головой.
- Слушай, а у тебя есть возлюбленная?
- Хочешь обсудить дела сердечные?
- Даже ты заметил, что Аня со мной себя странно ведёт... Просто мрак. Но вообще я о другом поговорить хотел, просто пока не знаю, с чего начать.
- Начни с главного. Это сократит время.
- Ну, ладно. Ты случаем на днях в Корновир не наведывался? – взглянув на него, я нахмурился, поняв, что сейчас он снова увильнёт от ответа. - Я серьёзно. Если ты и считаешь меня глупцом, это не так. Мне хватило мозгов, чтобы связать кражу триграммы и нападение на тюрьму.
- Но не хватило, чтобы подсчитать, сколько времени требуется на путь до Корновира и обратно, в противном случае ты бы понял: меня там быть не могло.
- Но ты связан с нападением.
- Как и ты. Что дальше?
Я замер: а действительно, что? Спустя минуту, выдавил ответ:
- Хочу присоединиться к Домину.
Принц медленно окинул зал взглядом и посмотрел на меня с раздражением.
- Ума тебе не хватает держать язык за зубами? С чего ты взял, что нужен нам? – Кайл говорил с насмешкой, но на его лице всё равно читалось явное неудовольствие от этого разговора. Я ответил не менее недовольным взглядом.
- Разве нет? Или ты со всеми ведёшь беседы о войне и мире? Нет, может и со всеми, кто тебя знает, но немногие готовы откликнуться. А мне ты можешь верить. Я не говорю, что ты заставил меня заново пересмотреть свои взгляды, я не полностью разделяю твои идеи, но чувствую, что обязан тебе. Это не минутное чувство благодарности за помощь, а нечто большее.
Посмотрев в его невозмутимое лицо, я смутился. В моей жизни было немало людей. К одним я испытывал чувство глубокого уважения и благодарности, как к Альберту. Других просто ценил за то, что они люди. Люди именно для меня. К ним я относил Люси и близких друзей. Были и те, кого я любил просто так, ни за что, и память об этих людях была мне дорога. Моя мама остаётся единственной в этом списке. Мне никогда не хотелось походить на этих людей, как не хотелось получить от них чего-то большего. Главное, что они у меня были. Просто были.
Но Кайл выбился из ставшей привычной организации мира. Я никогда не понимал своего к нему отношения. Бывают такие люди, рядом с которыми ощущаешь всю свою ничтожность. Вряд ли можно привыкнуть к этому чувству, которое испытываешь, просто находясь рядом с ними, но ещё сложнее принять тот факт, что рядом с ними хочется находиться. Будто нравится ощущать эту ничтожность. Обычно таких людей недолюбливаешь и избегаешь, и потому было странным, что к нему я относился... Как? Каким словом это описать? Восхищение? Почтение? Превознесение? Для этого чувства не существует определения, а если даже и существует, то оно мне незнакомо.
- Ты ещё глупый ребёнок, Жан, - хмыкнул принц.
- Но я умею быть честным, - я посмотрел на него с упрямством. – Понимаю, у меня недостаточно опыта и сил, но придёт время, когда я стану хорошим бойцом, этого не изменить. Сейчас ты знаешь, что я хочу присоединиться. Вопрос в том, примешь ты меня или нет.
Какое-то время он сидел в раздумьях, вновь устремив взгляд в окно.
- Не могу понять, что тобой движет, - ответил он мне, наконец, и я обрадовано улыбнулся. Это не было согласием, но и отказом так же не являлось.
- Можно сказать, что я считаю себя обязанным тебе жизнью.
- Это не повод.
- Ты не понял. Знаешь эти вечные метания и страдания, в чём смысл жизни и прочий бред? Так вот, я никогда не задавался этими вопросами. Я жил... существовал без цели. Человек без цели может только существовать, понимаешь? Но я хочу найти её. Тебе удалось, но борьба за мир и прочую ересь не для меня. Я не стану ни героем, ни правителем. Мне это не нужно, да и необходимыми качествами я не обладаю. Герои должны быть благородны и чисты душой, правители - умны и проницательны. А я могу только служить. Но продавать свою верность, как наёмник, не собираюсь. Если я решу отдать её кому-то, то навсегда.
- Такие слова могла бы сказать собака, если бы умела говорить...
- Ну, знаешь ли! Я тут распинаюсь, душу тебе открываю, а ты меня с собаками сравниваешь?
- Эти слова ты не мне говорить должен.
- Домину? Могу представить, сколько он сделал, скольких спас и поднял с колен. И понимаю, почему они следуют за ним. Но каким бы великим он ни был, я его господином не признаю.
Кайл слабо улыбнулся, было видно, что мои слова ему польстили.
- Я подумаю над этим. А теперь, если позволишь, мне надо идти.
