Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: AoleaHaron

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 60 страниц)

- Мне-то чего испытывать перед ней страх?– узник взглянул на капитана и тихо засмеялся. – Я уже пережил одну, почему должен бояться второй? Вы дважды проиграли. Отняв связь с Искрой, вы отняли и страх смерти. Так что нет, я не боюсь. А вы, Корвин? - Мне нужно, чтобы ты ответил на один вопрос. Лишь на один. Молчун приблизился к нему почти вплотную, прижавшись плечом к решётке. - Что мне с этого? - А что ты хочешь? - Свободу, - усмехнулся узник. - Боюсь, это невозможно. - Что ж, вы сами дали ответ, - юноша поднял взгляд и сощурился, погрузившись в размышления, после чего хмыкнул. – Но мы можем договориться. Долго я не протяну, ваши друзья стараются сгноить меня в этом месте, и всё же, мне нужно протянуть ещё хотя бы немного... - Зачем? - Я ещё верю... Вряд ли вы могли оценить здешние условия, но о еде должны были слышать. - И что с ней? - Да ничего, - бесцветным голосом отозвался заключённый. – Мне вообще кажется, что её тут и вовсе нет. Они думают, голод поможет меня сломить, и ради корки хлеба я выдам все тайны, что мне известны... Но я удержусь. Вам нужен ответ, Корвин? Помогите мне. - Если я принесу сюда еды, об этом узнают, и тогда я окажусь с тобой по соседству... - Да кому нужна ваша милостыня?! – с яростью огрызнулся Молчун, и капитан невольно вздрогнул, почти физически ощутив ненависть узника. – Я не прошу подачек и готов заплатить свою цену, какой бы она ни была. Хотите ответ? Устройте мне бой. Не делайте удивлённое лицо, выглядит глупо. Здесь все знают о поединках. За победу мне заплатят едой, это будет ценой моего ответа. - Хорошо, тогда я... - Устроите бой, - повторил Молчун, не дав Корвину договорить. – Победа. Ответ. Никак иначе. - Я должен верить тебе? - Воля ваша. - А если ты погибнешь? - Победа. Ответ, - повторил Молчун и отодвинулся в сторону, показывая, что разговор закончен. ========== Глава 15 ========== Близилось лето, и мир постепенно погружался в изнуряющую духоту. Теперь после занятий студенты выходили на улицу и рассаживались возле пруда, с наслаждением ощущая доносящуюся от воды прохладу. - Скучно, - протянул Алексей и покосился на своих друзей. – Чем займёмся? - Есть предложения? – уныло отозвался Генрих. Парень многозначительно кивнул в сторону сидящего под деревом мальчишку, с головой ушедшего в чтение и не замечающего вокруг себя ничего. Его губы беззвучно шевелились, он проговаривал про себя текст, внимательно вчитываясь в строки. - Преподаватели тут же сбегутся, - поморщился наследный принц. – Сейчас лучше его не трогать. - Не трогать, - задумчиво повторил Тильр, бросив в сторону Жана полный раздражения взгляд. Избиение в обеденном зале, при сотнях свидетелей, было позором. Подумать только! Его, герцога, побил какой-то безродный пёс! От одной мысли об этом его трясло в приступе ярости. - Серьёзно, ребята, - пролепетал Генрих. – Если начнём драку, проблем не оберёмся. Он старался говорить как можно строже, сводя брови на переносице, при этом пытаясь и губы сложить в соответствующую взгляду строгую складку. Но это укрощение мимики вызвало лишь безудержный смех. - Тут всего один преподаватель, - протянул Годрик, бросив взгляд в сторону Цепеша. - Не забывай, именно он привёл этого бродягу в академию. - Только не говори, что боишься, - усмехнулся герцог, покосившись на старшего принца, потом перевёл взгляд на Кайла, стоящего рядом с преподавателем. – Брат не позволит ему вмешаться. - Откуда такая уверенность? - Он никогда не выходит на прямое противостояние с нами, - фыркнул Тильр. – Строит из себя что-то великое, а на деле пустышка. У него нет ничего, ни земель, ни титула. Не позволь дядя ему учиться на советника, он стал бы никем и прекрасно это понимает, если у него есть зачатки разума. Он зависит от нас, и мешать не станет. - И всё же, не думаю, что это хорошая идея, - пробормотал без прежней уверенности Генрих. - Да неужели? – усмехнулся герцог, поднимаясь на ноги. – Тогда просто смотри. *** - Эй, ты! – резкий окрик заставил меня вздрогнуть и обернуться. Ко мне шла вся четвёрка аристократов и, судя по их лицам, ничего хорошего ждать не приходилось. Они остановились в нескольких шагах от меня. - Ну, чего ждём? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. В том, что они собирались делать, я был уверен, не доброго же дня пришли пожелать. - Ты за всё ответишь, - прошипел Тильр. - В самом деле, фон Долл? – насмешливо и уверенно спросил я, хотя мне было не до смеха и особой уверенности тоже не чувствовалось. – Собираешься призвать меня к ответу? Алексей и Годрик шагнули в разные стороны, беря меня в кольцо. Только старший принц остался на своём месте, неуверенно перетаптываясь с ноги на ногу. Бедный, бедный Генрих. В нём никогда не было достаточной силы воли и по жизни обречен быть ведомым своими друзьями. Лучше бы он больше общался со своим младшим братом. Стольких проблем бы избежал. Я окинул аристократов высокомерным взглядом. Неожиданно Тильр глухо зарычал и ударил меня в скулу. Не ожидая этого, я отпрянул и полностью раскрылся, а следующий точный удар в висок полностью дезориентировал меня. Перед глазами всё поплыло. Предметы и люди сливались с бликами света, мир превратился в расплывчатые пятна. Не удержавшись на ногах, я упал и потянулся рукой к ближайшему камню. Угадавший мои намерения Годрик отшвырнул камень в сторону носком сапога. Выругавшись, я загрёб горсть песка и швырнул ему в лицо, но вскрикнул почему-то Алексей. Я предпринял новую попытку ухватить камень, но мне снова помешали. Схватив меня за куртку, приложили головой о землю и куда-то потащили. *** - Замечательный день, - протянул принц, глядя в ярко-синее небо. – Так и тянет отдохнуть да поваляться где-нибудь на солнце... Цепеш посмотрел на него с удивлением. - Пожалуй, - с заминкой согласился он. – Только вот этого мы себе позволить не можем. В последнее время ты слишком мало времени уделяешь своим тренировкам. - Оставь это, - небрежно отмахнулся Кайл. – Сейчас у меня и без этого полно забот. - Да уж поменьше, чем... – забурчал преподаватель, но заслышав крики, замолчал и повернулся в сторону пруда, на берегу которого разворачивалась неприятная сцена. Следом посмотрел и принц. Он чуть приподнял брови, словно в удивлении, но промолчал. И только когда мужчина шагнул по направлению к лордам, тащившим парня к воде, Кайл выставил перед ним руку, преграждая путь. - Нет. Цепеш бросил на него полный недоумения взгляд. - Ты собираешься позволить им это? - А почему нет? Пусть развлекаются. К тому же, Жану не стоит слишком полагаться на чужую помощь. Пусть учится справляться самостоятельно. Тем более, это меня даже забавляет. - Говна в уши не лей. Думаешь, я совсем ослеп и ничего вокруг не замечаю? Ты старательно усугублял их отношения, подталкивал Тильра продолжать стычки с Жаном, советовал Жану выйти на «новый уровень» в этом глупом соревновании. И мне известно куда больше, чем ты думаешь, о той истории с едким натром. Что ты задумал? - Неужели тебе ни разу не приходило в голову посмотреть на него глазами Искры? – задумчиво отозвался принц, скосив глаза в сторону преподавателя, тот замер с открытым ртом. - Хочешь сказать, он... - Один из нас, - кивнул Кайл. – И скоро он проснётся. - Или погибнет, - пробормотал преподаватель. Кайл чуть заметно двинул плечами. - Искры не любят слабаков. Как и мы, разве не так? *** Увидев приближающуюся воду, я как с цепи сорвался. Выгибаясь и извиваясь, я выставил вперёд ноги и лихорадочно вцепился в одежду герцога. На берегу столпились зрители, нравилось происходящее, может, и не всем, но никто и не думал вмешаться. На лицах можно было прочесть не только одобрение и восторг, но и осуждение, хотя объединяло их другое - чувство облегчения, что не они оказались на моём месте. - Что, Перинье, воды боишься? – скривил губы Тильр. С этими словами он опустил меня в пруд. Показалось, будто тысячи иголок вонзились в моё тело, когда холодная вода приняла его в свои объятья. Отголоски моего крика ещё не затихли, а я уже полностью погрузился на дно, удерживаемый вцепившимися в мои плечи парнями. «Чувствуешь поражение?» Перед глазами встало искривлённое усмешкой лицо Робина. «Помнишь, что мы делали с предателями?» Камни больно ударили по ногам. «Сейчас на своей шкуре испытаешь!» Грязная вода быстро приближалась. Объятый неконтролируемым страхом, я перестал сопротивляться и покорно позволил топить себя. Вначале было мучительно больно, не хватало воздуха, а потом всё резко исчезло. На мгновение стало темно, но вскоре я вновь обрёл способность видеть, только контуры утратили чёткость и звуки стали глухими, словно доносились из дальней комнаты. Так, это и есть смерть? Поразительно. Как приятно, оказывается, умирать. Почему этого боятся? Никогда мне не было так спокойно. Не надо ни о чём думать, принимать решения, страдать... И наконец-то ничего не болит. Пальцы продолжали впиваться в плечи, на спину давило колено. Я не чувствовал прикосновений, просто помнил, что топить меня начали именно так. Неожиданно в голове раздался голос. Жан! Мне никогда не нравилось моё имя. «Помилованный богом». Вызывает усмешку, не правда ли? Жан! Кто-то зовёт меня. Кто-то за меня переживает. Кто-то не хочет, чтобы я умирал. Надо только сделать глоток воздуха, чтобы откликнуться. Лишь глоток... и снова вернётся боль, вернётся необходимость делать выборы. Если я сделаю этот один-единственный глоток. Но придётся, ведь кто-то меня зовёт. Я кому-то нужен. Только как? Вдохни я сейчас, и вода проникнет в лёгкие. Я не сразу понял, что меня спасают. Откуда-то сбоку появились мои друзья. Девушки что-то кричали, парни бросились на помощь, а я неожиданно перестал слышать зовущий меня голос. И, осознав это, я их возненавидел. Они лишили меня самого важного – чувства, что я кому-то нужен. Как же я их ненавидел! Принц Генрих. Простой подпевала. На его лице жалость и испуг. Он никогда не оскорблял первым, не нападал, но своим молчанием уподоблялся друзьям. На него не хочется тратить сил и времени, но придётся, я не оставлю просто так это унижение. Годрик и Алексей. Избалованные отпрыски знатных фамилий, любят эпатаж и бравируют своим происхождением. Их я ненавидел, они, безусловно, были моими врагами и заслуживали наказание. Тильр... О, Бездна! Если и был человек, которого я ненавидел больше, я его не знал. Причина? Всё дело в его излюбленной игре: «Перинье, а Перинье, а почему...». Продолжение всегда было разным. То причёска ему не нравится, то за книгой сижу слишком долго, то на куртке пятно. Мало ли этих «почему»? Результат всегда одинаковый! Мне помогли подняться, Икар поддержал за плечи. В ярости я сбросил его руки, и тут же земля под ногами качнулась. Я увидел приближающиеся камни, а потом мир вокруг резко потемнел. *** Кайл сощурился, когда мальчишка рухнул в обморок. В груди взметнулась Искра и отозвалась радостным звоном. Он повернулся с довольной улыбкой к Цепешу, тот смотрел настороженно. - Наконец-то. - Нужно доставить его в палаты целителей. Растолкав студентов, мужчина подхватил Жана на руки. Голова парня безвольно качнулась, казалось, он уже умер, но Цепеш чувствовал, как бьётся в его груди сердце. Присяга. Этот ритуал он создал сам. И именно тогда он получил власть над Искрой, способной уничтожать его врагов. Получил власть, о которой мечтал долгие годы заключения, а вырвавшись, обратил её на тех, кто вырезал его семью. Он был не просто первым. Он был единственным, кто прошёл через это, достигнув того предела, когда для Присяги не требуется никаких обрядов. Предел ненависти. Это произошло зимой. Стояли страшные холода, камера промёрзла настолько, что ему приходилось буквально отдирать себя от пола, а жидкую похлёбку - откалывать. В итоге он заболел, впал в беспамятство, на несколько дней потеряв связь с реальностью. И вот тогда появилась она. Потоки окутали его, образовали непроницаемую оболочку и помогли справиться с болезнью. Когда Цепеш выздоровел, то обнаружил, что потоки не исчезли. Конечно, это не могло дать свободу, но хоть надежда затеплилась в груди. Спустя неделю, он проснулся в совершенно другом помещении. Какое-то время непонимающе рассматривал здание, где очутился, а потом пошёл вперёд. Из окон виднелись башни, поднимающиеся под облака, словно стремящиеся прорвать небо своими пиками. Высокие своды с круглыми окнами. Верхние этажи были образованы висящими в воздухе стенами, там изгибались, касаясь друг друга, причудливые мосты, напоминающие лепестки, из них получались затенённые залы и галереи. Стены выполнены из чёрного мрамора и покрыты алыми линиями, скользящими, перетекающими одна в другую и завораживающими. И это не было похоже на кровь, скорее на прожилки листьев, покрасневших с уходом тёплого лета, но ещё остающихся живыми. Но что убранство - лишь материя, подвластная времени и тлену. Оказавшись там, он испытал спокойствие, чувство защищённости и окрыления. Желание узнать, какие секреты известны этим стенам, какие тайны они хранят в себе. Тьма, таившаяся в коридорах, заглянула в душу и расступилась, давая волю свету. Яркому, весёлому, пляшущему по стенам с висящими на них гобеленами, скользящему по бесконечным коридорам. Этот свет, казалось, он может наблюдать и видит всё. И тоже принимает. Множество нитей, покрывших замок паутинкой ярчайших мгновений жизни, воспоминаний, эмоций. Пройдя по коридору, он оказался в огромном зале. Двери захлопнулись, подойдя к ним, Цепеш так и не смог их открыть. Он вернулся в центр, не зная, куда двигаться, а потом Потоки выплеснулись. Нет... Их выдернули из тела. Цепеш чувствовал себя кувшином, в котором кто-то пробил трещину и через неё проливается вода. И ничего нельзя сделать. Искра – жизнь, если в теле теплится хотя бы малый поток, они способны выжить. Но потоки иссякали. Цепеш оказался на полу, лежал, чувствуя, как жизнь уходит с каждым ударом сердца. Слышал шаги Смерти. Тихие. Шелестящие. Осенние листья, падающие на землю. Тополиный пух, плывущий в потоке воздуха. А потом потерял сознание. Очнулся в небольшом помещении, деревянном. Внутри было темно и всё, что он чувствовал - холод и запах крови. Лежал на жёстких досках и какое-то время не думал ни о чём. Потом к нему вернулись ощущения. Черви. Они ползали всюду и ели его тело. В ужасе Цепеш закричал, но никто не откликнулся. Тогда использовал потоки. Взрыв, созданный в панике, разорвал деревянный гроб, в котором он находился и образовал воронку радиусом около пятнадцати метров. Но не то имело значение. Он был свободен. То, что с ним произошло, он назвал Присягой, а то здание – внутренним миром. По его образу он выстроил потом Дворец, где правил долгие столетия. *** Корвин не находил себе места. Всё только сильнее запуталось, и теперь он не знал, что делать. Докладывать Лоренсу он не спешил, кто знает, какую бурю могут спровоцировать его слова. Он прошёл по кабинету, размышляя над сложившейся ситуацией. В появлении Жана в академии были замешаны принц и Цепеш, а между ними и связи никакой искать не надо. Учитель и ученик. Если именно они вербуют последователей Лигии, получается... Он остановился и тяжело вздохнул. Да ничего не получается, хоть тресни! Какой смысл Цепешу впутываться в это? Он воевал за Кандору, был отмечен наградами, Фарвен считает его своим другом. И теперь он предатель? Быть того не может! Насчёт принца он не сомневался. Этот-то как раз способен. При нынешнем раскладе ему ничего не светит, и игра стоит свеч. Стиснув зубы, капитан тряхнул головой и стремительно покинул кабинет. Что бы ни происходило, он обязан найти вербовщика, и если им окажется принц... что ж, так тому и быть. Дворец встретил его тишиной. Ещё было слишком рано, и единственные, кого он встретил, это слуги, готовящиеся к пробуждению лордов. Завидев Корвина, они останавливались и склонялись перед ним в поклоне, не смея задержать. Даже стража не останавливала его. Мужчина уже собирался повернуть в западное крыло, где находились покои принца, как вдруг заметил его в парке. Немного поразмыслив, вышел к юноше. - Ваше Высочество, - капитан коротким кивком обозначил приветствие Кайл окинул его пристальным взглядом. - Рад вас видеть, я уже начал подумывать, что вы отказались от моего предложения. - Пока раздумываю над этим, - отозвался Корвин. - Ваше право. - У меня к вам разговор. - Знаю. Альберт рассказал вам о моём участии в жизни Жана, и сейчас вы гадаете, к чему был тот приказ. Вероятно, уже начали размышлять, не я ли тот предатель, которого вы ищете. - Ваше знание облегчает мне задачу. Может, поясните, к чему всё это?