Текст книги "Буря в стакане (СИ)"

Автор книги: AoleaHaron

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 60 страниц)

Я кивнул. Снова вернулись к метузеллам и их религии. Пьер повернулся к нам и приложил руку к своему рисунку, едва не стерев его неудачным движением. - Кто скажет, что это такое? Я всмотрелся в символы. В центре нарисован круг, из которого выступали углы треугольника, по краям узоры, а в центре замерла красная точка. Треугольник в знаке Древней религии означал, что в каждом из Миров есть три существа, его охраняющие, камень - символ их единения, а круг – бесконечность. Знак единства трёх могущественных существ, на чьи плечи возложена великая ответственность – сохранение Миров в нашей Вселенной. Первыми были Хранители, сопровождающие людей во Входящем Пути в мир мёртвых. Вторым – Зверь Крофенольф. Он навеки остался загадкой, ответа на которую никому не найти. Считалось, что он совершенно беспристрастен, не служит ни добру, ни злу. Главным его призванием было сохранение и восстановление потоков. Маги в древности нарушали структуру Мира, пользуясь потоками Магии, а Зверь их восстанавливал. Но доказать его существование никому не удалось. Но самым значимым считалось Время. Его нельзя назвать живым, нельзя ни почувствовать, ни увидеть, но оно есть. Безжалостное вечное движение вперёд, дарующее выбор будущего и не терпящее перемен прошлого. Оно нещадно карает тех, кто пытается выступить против него. О самом Времени текстов не было, зато немало информации метузеллы собрали о его слуге – Часовщике. Они верили, что лишь представители их расы могут стать им. - Итак, кто такой Часовщик? Вечные верили, что Время создало артефакт, получивший позже название Минус. Он даровал власть над прошлым и служил символом его слуги. Получив артефакт, метузелла принимал выбор Времени и становился Часовщиком. Он терял связь с сородичами и Искру, и более не являлся вечным. Взамен получал возможность давать второй шанс умирающему. Как правило, Часовщик мог вернуть на десять минут назад, максимум на день. Метузеллы верили: прошлое неприкосновенно. Время не терпит изменений и жестоко наказывает тех, кто пытается поменять уже случившиеся события. Поэтому умирающий возвращался недалеко в прошлое, чтобы основные события не были нарушены. И только туда, где умирал. - Значит, он встречался со своим прошлым? - А что, кто-то этим хвастал? – хмыкнул я. - Верно, - рассмеялся Пьер. – Никто не видел себя из будущего. Это было бы изменением прошлого и накладывало кару. Время запирало их во временной петле. Представим, вы идёте по дороге и попадаете на перекрёсток. Сворачиваете, скажем, направо, там на вас нападают и убивают. Часовщик даёт второй шанс, вы вновь на том же месте, но убийц ещё нет. Возвращаетесь обратно, перед вами снова выбор. Свернув на новую дорогу, вы продолжите жить. Повернув на старую дорогу, встретитесь с собой. Мы разбираем петлю, а потому сворачиваем на старую. Встречаем себя из прошлого и говорим: «Я – это ты». Это и будет началом петли. Что дальше? Ваше прошлое сворачивает в другую сторону и выживает. Но тогда нет встречи с Часовщиком. Нет возвращения в прошлое. Нет предупреждения об опасности. Одновременно вы и погибаете, и выживаете. И так бесконечно. Есть поверье, что отсюда и произошли призраки. Время от времени люди могут видеть, как призрачные фигуры повторяют одни и те же действия. Возможно, это и есть та самая петля. Я сонно кивнул. Лекция оказалась не самой интересной, а потому меня начало клонить в сон. Стук в дверь заставил резко поднять голову. В кабинет вошёл какой-то солдат и передал несколько слов Пьеру, а потом так же тихо вышел, скользнув беглым взглядом по нашим рядам. - Жан, тебе после занятий надлежит явиться в Собор, - обратился ко мне преподаватель. - Зачем? - Полагаю, для тебя не станет неожиданностью, что ты был прикреплён к отряду Карателей? *** Величественно Собор возвышался над Верхним городом. На куполах ярко горело солнечным светом золото, белые стены, освещённые лучами, синие узоры вокруг окон. Собор был похож на сказочный дворец. Справа к нему лет двести назад пристроили башню, можно было видеть колокола, и когда они звенели, их песня плыла в тугом воздухе, собирая людей на службу. Вокруг невысокий забор, увитый плющом, растение цеплялось миллионными костлявыми пальцами за выступы и трещины, укутывая доски зелёным одеялом. Стоило войти внутрь, как я замер в восхищении. Тихий свет лился из стрельчатых окон, своды лёгкие, торжественные, розовые и пурпурные оттенки царили вокруг. Стены украшали многочисленные фрески: святые, смотрящие на людей внимательно, доброжелательно и с понятной долей грусти. Фрески, разделённые красными и чёрными линиями, славили их, нёсших свет церкви при жизни и вынужденных нести после смерти. Войдя в неф, откуда в разные стороны расходились коридоры и лестницы и где проводились службы, я увидел человека в форме Ордена. В сущности, она ничем не отличалась от формы студентов, разве что покрой иной, а цвет и основные детали оставались прежними. - Капитан Корвин. - Вижу, ты меня помнишь. - Вас сложно забыть. - В академии ты сильно изменился. - Не понимаю вас... - Неужели? Я вижу тебя насквозь, Жан, как могу видеть и то, во что ты превратился. Мне известно твоё происхождение. Я нахмурился, не понимая, но в голосе звучала угроза, и это подало знак. Пора раскрывать карты. - Подумать только, капитан угрожает ребёнку. Где же ваши принципы? Впрочем, вы их уже нарушали, как и данную Ордену клятву. Ваш истинный облик никому не понравится. Я рад, что вы решили поднять эту тему сейчас, прежде чем мы отправились на задание, где я могу сгинуть. И вам тоже бы стоило порадоваться, ведь в случае моей смерти ваша карьера пойдёт на дно. - Да что ты можешь сделать? – напряжёно сощурился Корвин. - Давайте объясню, - предложил я, вяло пожав плечами. - Ваш сын... Капитан резко развернулся и неожиданно припёр меня к стене, уперев руку мне в горло. В его взгляде я разглядел тревогу, смешанную со злостью. - Не смей его тронуть, - прошипел он. - И мысли не возникло. Отпустите. Он отступил на шаг, не сводя с меня взгляда, полного ярости. - Я знаю о ваших делах. И если со мной что-нибудь случится, ваша занятная история спасения жизни мальчика всплывёт в самых ярчайших подробностях. Вам придёт конец. - Что ты знаешь? - Думаю, вы уже поняли. Какое несчастье, ваш сын болел волчанкой и вот-вот был готов отправиться на Высший Суд, но вы не оставляли попыток его вылечить. И для этого связались с Робином, чтобы он достал вам Искру. Удивительно, что вы знали, как её разрушать, эти знания под запретом даже для Карателей. Не представляю, сколько законов вы нарушили, чтобы... - Довольно! – с ненавистью прервал меня капитан. - Ты ничего не знаешь! Ничего! Да, я использовал запрещённые знания, но у меня были причины! Мой сын умирал, и я должен был что-то сделать! Я бы никогда не простил себе его смерть! - Зато с лёгкостью собирались простить мою. - А как поступил бы ты? - Я не собираюсь ставить себя на ваше место. Вы можете убить меня и тем самым уничтожить себя самого. И свою семью в придачу, что уж там. Сыну предателя будет легко жить, как думаете? Но можно выбрать и другой путь. Забудем обо всём. И никто ничего не узнает. Корвин сосредоточенно размышлял, пару раз он опускал взгляд на рукоять меча, затем снова смотрел на меня. - Не вижу смысла что-то менять, - выдавил он, наконец. Он привёл меня в небольшое помещение, где уже находились остальные члены отряда. Пять человек в совершенно одинаковых формах, различие между ними было разве что в нашивках на правых рукавах, отображающих их статусы в Ордене. Три лейтенанта и два рядовых. - Выходим в девять, - произнёс Корвин. – Портовый район будет заблокирован, раньше это сделать не представляется возможным. - Погодите... как портовый? – подал я голос. - Эти твари сумели пробраться в столицу, - отозвался мужчина и продолжил инструктаж, больше для меня, чем для своих подчинённых. – Все получат переговорные амулеты, чтобы иметь возможность связаться с остальными членами отряда. Разделимся по одному. Жан, ты будешь со мной. В одиночку никуда не отходи. - В туалет тоже, - хохотнул солдат, которого называли Аржуном. - Учту, - улыбнулся я. - Если заметите цель, следует предварительно оповестить о её местонахождении всех членов группы и дожидаться их появления. Нападать по одному слишком рискованно. И, тем более, никаких игр в живую приманку. Нрим, это большей частью относится к тебе. Ты понял? Мужчина рядом со мной вяло помахал рукой, мол, приказ понятен и принят к сведению. - Замечательно, - кивнул Корвин. – Сейчас на подготовку. Перинье, я выдам вам обмундирование и амулет, а так же объясню, как им пользоваться. Мы вышли из комнаты. Всю дорогу я с любопытством рассматривал окружающие предметы. Коридоры почти не отличались от тех, что в академии. Та же серая строгость, минимум украшений, в которых здесь нет необходимости. В оружейной мне понравилось. Такое разнообразие оружия, что глаза разбежались. Даже щиты на подставках самые разные. И осадные, и призванные защитить всё тело, и облегчённые варианты, которые можно с лёгкостью разместить на спине. Единственное, что их объединяло – символ церкви на каждом. Корвин дал лёгкие доспехи и помог их закрепить, потом мы выбрали меч, чтобы подходил по размеру и весу, и только после этого отправились за амулетом. Признаться честно, внешний его вид меня разочаровал. Помня, что он создавался при помощи магии, я был уверен, что он будет выглядеть если не внушительно, то, хотя бы загадочно. И обязательно будет исписан непонятными рунами. Но это оказался небольших размеров прямоугольник, длиной с мой указательный палец, подвешенный на цепочке. Вся его поверхность была совершенно гладкой, никаких намёков на символы. - Амулеты имеют разные цвета, - начал объяснять Корвин. – У нашего отряда цвет серебра. Он может связаться только со своими братьями, а потому наши переговоры никто посторонний не услышит. Чтобы активировать, нужно сжать его в ладони, а потом начать говорить. Ответ будешь слышать в голове, но только если амулет будет надет на шею. Поэтому не вздумай его снять во время задания. Сейчас идём на плац, там обсудим тактику, так же расскажу, на кого будем охотиться. Что у тебя стоит в дополнительных предметах? - Анатомия и магические существа. - Хоть не потребуется объяснять сильные и слабые стороны противника. А то попадаются с такими предметами, как философия. Или ораторское. И зачем на Охоту пошли, спрашивается? Капитан слабо улыбнулся и хлопнул меня по плечу, а потом мы отправились на местный плац. *** Появление Ир’Рали в Лока – это чрезвычайная ситуация. Одного сообщения хватило, чтобы поднять по тревоге солдат и бросить все силы на ликвидацию опасной твари. Гвардейцам удалось загнать зверя в портовый район, но дальше соваться не рискнули, решив оставить честь убить его Ордену. Звери очень сильны, и справиться с ними в рукопашной могут разве что Каратели. Элита, как говорится. А простого человека рвут на части почти без усилий. Брать врага живьём мы не собирались, но для начала было бы неплохо найти его и поймать в прицел арбалета. Солдаты уже заключили пари на половину жалования, кто именно снесёт голову твари, но мне лично такой финал этой охоты не казался столь очевидным. - Что у вас? – раздался из переговорного амулета голос Нрима. Мы двигались вдоль домов портового района, по разным сторонам, исследуя каждый свой сектор. - Никого, - отозвался Корвин, точно такие же ответы последовали и от остальных. Я напрягся, почувствовав какое-то шевеление на грани сознания. То, что всё это время наблюдало за мной, неожиданно отвернулось, избавив мою персону от назойливого внимания, и устремило взгляд куда-то вперёд, словно заметило опасность. - Там, - я указал рукой на дом, расположившийся на самой границе с нищим районом. - С чего ты взял? - Видел движение, - солгал я, решив, что лишнего говорить не стоит. - Все к нам, - приказал Корвин, стиснув в пальцах амулет. Спустя минуту отряд был в сборе, и мы двинулись к дому. Стоило подойти достаточно близко, как бойцы рассыпались в разные стороны, окружая здание. Двое шагнули внутрь. Спустя мгновение из дома донеслось приглушённое рычание. Я даже присел от неожиданности. Один за другим Каратели осторожно входили в дом, уже точно зная, что внутри засел опасный хищник. Я зашёл последним, испытывая смешанные чувства. С одной стороны хотелось быстрее увидеть Ир’Рали, о которых уже столько слышал, с другой - было страшно. Громкое рычание сверху заставило вскинуть головы. Я посмотрел наверх и обомлел. Большинство людей верило, что Ир'Рали – наполовину люди, наполовину звери. Каждый представитель этой расы имел своего зверя, и различались они по Домам. Самым опасным моментом их жизни было пробуждение - они могли потерять связь с реальным миром. Стоило зверю взять верх, как у них сначала ломалась психика, потом возникал страх, следом появлялась ненависть. Впрочем, таких убивали их же соплеменники. В первую очередь они несли опасность для семьи, а потому на этом фоне конфликтов с людьми не возникало. Обликом этого Ир'Рали была рысь. По-кошачьи грациозное тело, покрытое палево-дымчатым мехом, сдвинулось в сторону, ловко уходя от выпущенных в его сторону болтов. Уши с кисточками на концах прижались к голове. Пасть открылась, на мгновение сверкнул ярко-красный язычок, а потом из горла вырвался низкий рык, плавно переходящий в шипение, напоминающее шелест листьев. Через секунду длинный хвост взметнулся, мышцы напряглись, толкая гибкое лёгкое тело вперёд. Зверь выпрыгнул в окно, ускользнув в ночь. - За ним! – выкрикнул капитан, срываясь с места, следом помчались и остальные. На улице группа распалась на две части, направившись за мчащимся по крышам зверем по обеим сторонам домов. Я побежал следом, перезаряжая арбалет. Руки так сильно тряслись, что я никак не мог попасть болтом в выемку. Выругавшись, остановился и постарался успокоиться, потом зарядил арбалет и, подняв голову, в недоумении огляделся. Отряд уже отдалился. Я ругнулся и побежал за ними. Только когда понял, что звуки их голосов доносятся со стороны нищего района, я замедлил бег и осторожно прошёл через арку. Заслышавшие звуки охоты люди поспешили убраться, вокруг никого не было. Прислушавшись к своим ощущениям, я двинулся вправо, чувствуя, как то существо, которое я называл незримым наблюдателем, указывает направление. - Перинье, ты где? – раздался в амулете раздражённый голос капитана. - У входа в нищий район. - Почему отстал? Я приказал держаться рядом. Мы упустили тварь, будь осторожнее. Сейчас направляемся к тебе. Стой на месте. - Он рядом, - прошептал я, почувствовав страх. Где-то совсем рядом находился Ир’Рали, более того, он наверняка видел меня, и незримый наблюдатель тоже начинал нервничать. - Уходи к порту, - скомандовал Корвин. – Слышишь меня? Уходи к порту, мы уже близко! Вопреки приказу, я двинулся дальше, не слушая тихих ругательств, которые раздавались из амулета. Не то, чтобы я страдал полным отсутствием инстинкта самосохранения, просто меня что-то тянуло вперёд. Пройдя ещё немного, перемахнул через забор и остановился. Где-то рядом находился зверь. Я его не видел, но мог чувствовать. - От арки метров триста направо. За забором есть улица. Он в конце. - Какого дьявола? – рявкнул капитан. – Ты инструкции помнишь? Обнаружив объект в непосредственной близости, солдат обязан оповестить группу и дожидаться подкрепления! - Помню, - отозвался я. - Вот и стой на месте! – выкрикнул Корвин, и амулет затрещал от переизбытка его эмоций. Я вышел на небольшую площадку и встал в центре, оглядываясь по сторонам. Неожиданно внутренний наблюдатель развернул взгляд назад, и я ощутил опасность. Не теряя времени, упал на землю и откатился в сторону, едва заметив, как мелькнули когти зверя. Он прижался к земле и снова бросился. Сейчас, когда он находился совсем рядом, я понял, что он примерно моего роста. К тому же, явно давно не ел и ослаб. Но всё равно представлял собой опасного противника. Напал он стремительно. Подчиняясь инстинктам, я отскочил, и челюсти щёлкнули рядом. Глаза зверя всё больше наливались кровью, губа высоко вздёрнулась, он тихо зарычал, а потом прыгнул. Промахнулся совсем чуть-чуть, и я успёл увернуться, на мгновение коснувшись шерсти рукой. Стоило посмотреть на ладонь, как я замер. Вдоль кисти струились прозрачные, словно вода, нити. Они переплетались друг с другом, и касались шерсти моего противника. Заминка дала ему преимущество, зверь молниеносно развернулся и ударом лапы отбросил меня в сторону. Я покатился по земле, чувствуя, как в рот набивается песок и скрипит на зубах. На зверя не смотрел, сейчас больше волновали нити, которые опутывали моё тело, хотя и не стесняли движений.