Текст книги "Россия и Европа"

Автор книги: Виктор Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 114 страниц)

Основанные Никитой и Володей ремесленные училища и начальные школы год от года расширялись, стала возникать проблема с учениками. Потому и пришлось молодых крепостных парней отправлять учиться, с обещанием вольной через двадцать лет работы на заводе, пароходе или паровозе. Потребность в техниках росла, Желкевский стал активно сманивать специалистов из Европы, благо ему было ближе, нежели нам, их везти. Чем он беззастенчиво пользовался, вербуя мастеров и рабочих в Польше, Швеции, Саксонии, Баварии, Моравии, Пруссии, по всей Восточной Европе. Его заводы в Донбассе и Курске давно перегнали знаменитых Демидовых по производству железа и стали. И, в отличие от уральских заводчиков, Желкевский не продавал ни единой отливки или поковки на сторону. Всё шло в обработку на его же заводы, а потребитель имел возможность купить лишь конечный продукт. Начиная от простых рельсов, труб, листовой стали, заканчивая паровозами, паровиками (локомобилями), пушками, ружьями, боеприпасами. За каких-то десять лет в европейской части России протянулись сотни вёрст железных дорог, да и Европа не отставала. В первую очередь, Британия и Голландия, чьи промышленники давно закупали паровозы только у Желкевского, ибо больше никто в Европе их не продавал.

Тем более, что к 1793 году железная дорога соединила Европу и Азию, дошла от Петербурга до Челябинска. И, прорабатывались варианты строительства линии от Урала до Иркутска. Если всё пойдёт по плану, через пять-десять лет железная дорога окончательно свяжет столицу с Дальним Востоком. Так что, мы, в свою очередь, начали проектные работы по строительству прямой дороги от Порт-Артура до Белого Камня. Дорога пройдёт целиком по русской Маньчжурии, подстегнёт её освоение и развитие. Кроме стратегических плюсов, типа прямого выхода в незамерзающий русский порт, второй после бывшего Константинополя, ныне Царьграда, были и опасения, что Владивосток окажется на задворках. Хотя, для наших планов, это больше плюс, чем минус. Лишённый статуса крупного порта, Владивосток сможет спокойно развиваться, как промышленный и научный центр. Во всяком случае, всё необходимое для этого мы заложили.

Собственно, оглядываясь назад, можно и успокоиться. За два с лишним десятка лет мы вчетвером сделали гораздо больше, нежели планировали изначально. Не скрою, мы очень удачно использовали обстоятельства, даже те, о которых и не знали изначально. В частности, столь удачному захвату Камбоджи, Кореи, Цейлона, Кедаха, союзу с Аннамом, мы обязаны на 90% выгодным для нас политическим ситуациям в этих странах. Так сложилось, что в 1770–1780 годах почти во всех странах Юго-Восточной Азии шли непрерывные гражданские войны. Кто бы ещё знал из нас об истории азиатских стран раньше? Нам просто удалось своевременно использовать этот фактор в нескольких соседних государствах, нагло, очень нагло, но удалось! Далеко не во всех странах, и, не всегда так, как хотелось бы. В Лаосе, где продолжаются вялотекущие восстания против оккупантов, наши позиции оставались в этой стране слабыми. Даже торговцы туда не стремились, торговали лишь в приграничных городах. Аналогично слабые контакты с Бирмой, Сиамом, многими княжествами Индии и султанатами Малакки.

Несмотря на достигнутые великолепные результаты, это лишь вершина огромного айсберга, основную часть которого мы и сами не видим. Пока русские удачно вписались в ближайшие страны Дальнего Востока, почти исключительно в портовых городах. Чуть дальше от морского побережья и нас нет, не хватает человеческих ресурсов для полного серьёзного охвата индийских княжеств, например. Даже в карманном Цейлоне мы до сих пор не поднимались в горы, ограничиваясь сотней километров вдоль побережья. Хотя и при таком положении дел наше влияние в Юго-Восточной Азии сильнее любой европейской страны, где достаточно бывает десятка британских или французских торговцев на княжество, чтобы хвастливо объявить его в Европе чуть ли не колонией. Представляю, как удивились бы нынешние правители многих азиатских стран, увидев исторические атласы двадцать первого века, где их владения уже сейчас числятся колониями Голландии, Франции, Британии.

В своё время я тоже верил подобным изысканиям, но, здесь убедился, что всё это гнусная и наглая пропаганда. Хвастливые европейцы, появившись в незнакомом государстве, практически сразу объявляют его своей колонией, зачастую без каких-либо оснований. Как говорится, живут какие-нибудь индусы в своём княжестве и не знают, что их ещё двадцать лет назад «сосчитали», как колониальное владение Голландии или Португалии. И те три десятка солдат, что охраняют торговое представительство соответствующей Ост-Индской кампании, на самом деле в Европе считаются оккупационными войсками. Со всеми вытекающими последствиями, даже обидно становится за доверчивых азиатов.

Хотя, как раз британцам мы устроили неплохую каверзу в 1790 году, с их намерениями в Капстаде. Я упоминал, что в порту англичане ещё лет десять назад захватили большую часть удобных мест, выстроили свои причалы, склады, даже орудийную батарею для защиты. Соответственно, когда мы и наши друзья-индусы выперли британскую Ост-Индскую кампанию из Восточной Индии, горячие английские парни решили компенсировать эту потерю захватом всего порта Капстад, мало стало денег на портовые сборы. Мы с ребятами не знали, когда это будет, но, в том, что это случится рано или поздно, не сомневались, не зря же в нашем времени Капстад зовётся Кейптауном? Потому заранее подготовили среди охраны переселенцев надёжный отряд быстрого реагирования с миномётами и помповиками. Инструкции по такому поводу хранились у представителей наших интересов в Капстаде ещё с 1787 года, где всё было расписано, как по нотам. «Ди эрсте колонне марширт, ди цвайте колонне марширт…», и так далее.

К этому времени в Капстаде в беловодских кварталах постоянно располагались бараки для переселенцев из Европы, которых доставляли европейские суда лишь в южную Африку. Там же европейские капитан грузили свои корабли пряностями и другими товарами Дальнего Востока, чтобы отправиться обратно. А европейских переселенцев осматривали врачи, откармливали, многих прививали от оспы, одним словом, профилактировали, в ожидании отправки дальше на Восток, уже кораблями РДК или Беловодья, что суть одно и то же. К тому же, часть русских крестьян, по желанию, селили небольшими общинами вдоль реки Оранжевой. Земли там были нетронутые, бушмены-кочевники спокойно кочевали и не стеснялись подрабатывать пастухами возникающих русских деревень. Фермы или хутора не приживались вдоль реки Оранжевой, русские крестьяне предпочитали селиться общиной, образовывали маленькие деревни или выселки. Мы в эти дела не вмешивались, ограничиваясь охраной и закупкой продовольствия. Русский крестьянин не глупее нас, сам сделает, как надо, если дать ему землю, свободу и просто не мешать.

Буры так далеко на север ещё не добрались, а в наших планах изначально река Оранжевая рассматривалась южной границей будущих владений России вдоль Берега Скелетов. Да, там пустыня, и парусным судам невозможно пробиться к берегу сквозь прибой и камни. И, слава богу. Потому, что хорошо прикормленные за несколько лет буры совсем не возражали против подобного разделения территории. Уверен, они ещё и посмеивались, как в сказке «Кому вершки, а кому корешки». Мол, берите русские, что нам негоже. Даже документы выдали на русские владения в 1000 километров на север от реки Оранжевой, включая всю её дельту. А чего жалеть, всё равно севернее Оранжевой сплошь лежит пустыня и засушливая саванна, не привлекающая до сего времени буров. Собственно, мы и не собирались осваивать пустыню, дай бог, побережье реки Оранжевой заселить русскими.

Так вот, когда британцы в 1790 году, в расстроенных чувствах от проигранной войны в Европе и потерянных колоний в Азии попытались сменить власть в Капстаде, беловодская рота охраны помешала. Не просто помешала, а захватила все британские здания, причалы и весь каботажный флот. Пытавшиеся помешать этому три фрегата британской Ост-Индской кампании были в течение десяти минут пущены ко дну. Дальше получилось очень интересно! На следующий день на захваченные причалы прибыл бурский начальник порта и стал благодарить русских офицеров, оказавших помощь против агрессора. Ребята, хорошо изучившие инструкции, спокойно улыбались и даже угостили коменданта порта трофейным вином. Однако, когда комендант поинтересовался сроком передачи бывших британских владений городу Капстаду, парни также мило улыбнулись.

– Почему наши трофеи надо передать Вам? – Вежливо поинтересовался командир взвода, Николай Пургин, недавно вернувшийся из Ирландии, где набрался не только боевого, но и политического опыта общения с подобными хитрецами, привыкшими ловить рыбку в мутной воде, да ещё чужими руками. Сейчас Пургин имел чёткие недвусмысленные инструкции по захваченному имуществу, чем и наслаждался. – Насколько я знаю, трофеи всегда принадлежат тем, кто воевал за них, кто их захватил, не так ли?

– Так, но… – замялся от неожиданного отпора чиновник. Вскоре взял себя в руки и бойко продолжил, – эти причалы и склады британская Ост-Индская кампания построила самовольно, и не платила за них налоги. Всё должно быть передано городским властям!

– Почему бы это? – Неискренне удивился Николай. – Британская Ост-Индская кампания, насколько я знаю, продолжает существовать, обращайтесь за налогами к ней. Или в суд, если пожелаете. А причалы и склады сейчас принадлежат Русской Дальневосточной кампании, которая честно платила налоги всегда и собирается впредь сотрудничать с городскими властями. И от властей зависит, выставит ли РДК счёт по оплате защиты города Капстада от британских захватчиков или нет. Вы же в курсе стоимости русских боеприпасов?

– Пожалуй, Вы правы, – побагровел от возмущения комендант, с ужасом подсчитывая возможные последствия выставления подобного счёта. Словно в подтверждение его самых ужасных предположений, русские артиллеристы развернули орудия на кораблях в сторону порта и хищно покачали стволами гаубиц. Представив, что способны сделать с городом и его жителями русские, комендант порта похолодел и поспешил откланяться, заверив Николая в дружеских намерениях.

После недельных переговоров РДК получила льготное налогообложение в Капстаде, передав часть британских причалов городу. Кроме того, с бурами и городскими властями заключили договор о военном сотрудничестве и официальном закреплении огромных территорий по реке Оранжевой и севернее её за РДК. Радовались все, особенно буры, что за пустынные земли получили гарантии безопасности и часть британских причалов, не заплатив ни гроша. Мы с Иваном получили первый опыт приобретения земель у европейцев, отрабатывая будущие сделки с испанцами и французами, по покупке территорий в Северной Америке. Потому, что сделку с бурами и новые границы владений РДК в Южной Африке официально признали в Европе. Сначала в Голландии, затем в Дании, Франции, Испании. После этого мнение англичан нас не беспокоило.

Глава 7

Сквозь сон Сергей слышал, как мама хлопочет по дому, топит печь, выносит корм скотине и курам. В глубине души он понимал, что уже проснулся, и, батя не даст ему нежиться в кровати. Но, успокаивал себя тем, что сегодня-то его могут пожалеть, вчера он стал дипломированным инженером-химиком. Укрывшись одеялом с головой, парень честно лежал полчаса, пытаясь вернуться в сон, но, вскоре понял, что обманывает себя сам, придётся вставать, сон уже не вернуть. Откинув одеяло, он сел на кровати, свесив ноги, этот момент и застал вошедший в комнату отец.

– Что, встал? Доброе утро, умывайся, пора завтракать. – Старший Светлов вышел, прикрыв за собой дверь. Уже оттуда вспомнил, – буди этого лежебоку, тащи за уши!

Лежебока – восьмилетний брат Алёшка, сонно пробурчал что-то, отвернулся к стене, укрывшись с головой, как полчаса назад пытался уснуть сам Сергей. Он не спешил будить младшего, пусть поспит ещё десять минут, вспоминая себя в его возрасте. Оделся, сходил в уборную, которую два года назад сделали в доме, с унитазом, как в господских домах. Благо, тогда же по всей улице провели водопровод, и колодцы остались только для полива огородов. Из умывальника наскоро ополоснулся холодной водой, почистил зубы и провёл ладонью по щекам, в его двадцать лет бриться приходилось раз в неделю, не чаще. Светлая щетина была незаметна, хоть раз в месяц брейся, не как у темноволосых друзей, завидовавших Светлову. Хмыкнул, глядя в зеркало, причесал непослушный бобрик волос на голове, и, отправился будить младшего брата. В доме густо запахло варёной картошкой, мама уже подавала на стол, надо спешить.

Через пять минут за столом собралась вся семья Светловых – отец с матерью, два сына и три дочери-погодки, от двенадцати до девяти лет, младший грудничок спал, мама успела его покормить рано утром. Все ждали, пока отец возьмёт ложку в руку, а он, удовлетворённо улыбнувшись младшим девочкам, вышедшим завтракать с заспанными опухшими лицами, широко перекрестился на образа в красном углу, подождал, пока его примеру последует вся семья. Только после этого он сел, принявшись за еду. Ели из отдельных тарелок, давно прошли те времена, когда приходилось всем по очереди совать ложку в общий чугунок. Кроме Сергея, пожалуй, никто из детей и не помнит этого. Завтрак был привычным, картофельное пюре с молоком, да квашеная капуста. Что делать, в огороде зелени мало, рыба будет к обеду. Да и не принято было, у Светловых мясо с рыбой летом с утра есть, всё больше постное привыкли, зато вдоволь.

К окончанию завтрака заработало проводное радио. Привычный голос диктора бодро поздравил всех с добрым утром, перечислил температуру, точное время – семь часов утра, перейдя на местные новости. Ребята заинтересованно прислушались, а батя мрачно пожалел,

– Вот, опять не дали спокойно поесть, – поторопился допить свою кружку парного молока, вытер усы и бороду, выбрался из-за стола.

Ребята заслушались новостями, младшие девчонки даже рты открыли, забыв о завтраке, поглядывая на чёрную тарелку репродуктора, висевшую в углу. Отец усмехнулся себе в усы, глядя на них, но не стал подгонять детей, отправился в сени, собираться на ферму. Особых разговоров с утра не было, каждый в семье Светловых знал свои обязанности, тем более, что в школе были каникулы, помощников для матери с отцом хватало. Сергей после завтрака стал собираться на работу, с получением диплома ничего не изменилось, разве тренировки станут напряжённее, да командировки серьёзнее. Он привычно погладил электрическим утюгом брюки, вроде недавно появилось электричество в домах, а как быстро к нему привыкли. Хоть и ворчат старики, всё быстрее, не надо угли греть, да в чугунный утюг накладывать. Освещение электрическое, утюги, электроплитки – к этому многие привыкли за четыре года, говорят, скоро стиральные машины пойдут на продажу. Ему уже приходилось видеть эти стиралки, у Невмянова дома испытывалась одна из стиралок опытной серии.

Накинув на плечи пиджак, Светлов привычно поправил галстук у зеркала, пригладил ладошкой волосы. Ох, чуть не забыл. Он вытащил из верхнего ящика комода коробочку, полученную вчера вместе с дипломом. Достал оттуда заколку для галстука, какие только выпускникам Невмянского политехнического института положены, быстро нацепил её на галстук. Посмотрел, видна ли заколка в разрезе лацканов пиджака, одернул его, и направился в сени, обуваться. Несмотря на вчерашний дождик, не задумываясь, всунул ноги в лёгкие туфли. Слава богу, лет пять, как все улицы в Невмянске вымощены, даже новые кварталы выкладывают плитами, не дожидаясь окончания постройки домов, чтобы грязь по городу не растаскивать. Очень удобны эти плиты, случись поломка водопровода, после ремонта улица легко восстанавливает прежний вид, только грязь собрать, да плиты вернуть на место.

До места службы было недалеко, минут двадцать быстрым шагом, но Сергей не удержался и сел на вовремя подвернувшийся трамвай. Эти красивые чистые вагончики, раскрашенные в яркие красно-сине-жёлтые цвета, начали ходить по Невмянску только этой весной. Цены на поездки пока кусались, но желающих прокатиться всё равно хватало, хоть на одну остановку. Сергей прошёл в середину вагончика, с любопытством осматриваясь по сторонам. Совсем не похоже на поезда чугунки, никакого угольного дыма, блестящие поручни, сиденья из лакированной рейки, дверцы гармошкой, интересно! Двое мальчишек на велосипедах, азартно крутили педали, пытались обогнать трамвай, весело кричали Сергею что-то в окошко, пока не свернули. Вот, подросток с лопаткой для мячика (ракетка для тенниса) спешит в сторону горы Липовки, у подножья которой недавно три площадки для мячика (теннисных корта) оборудовали. Кстати, всё студенты строили, Светлов почувствовал гордость, что его работа в выходные дни принесла пользу, пусть и незнакомому пареньку, но, всё равно приятно.

Трамвай сделал крюк к порту, высадил часть ездоков, впустив морской воздух с запахами йода, рыбы, солёной воды. Ярким пятном в работающем порту выделялась группа младших школьников, в красных шёлковых галстуках, дисциплинированно заходивших по сходням на прогулочный катер. Весёлые вожатые, парень с девушкой, явно студенты, заботливо принимали ребят на борту. Сергей сам три лета проработал вожатым, и, не сомневался, что катер поплывёт к Рыбачьему Камню. Там, в двадцати верстах от Невмянска, давным-давно выстроили базу отдыха для школьников. С игровыми полями под лапту, пендаль (футбол), элэм (летучий мяч – волейбол), эрэм (ручной мяч – гандбол), просто мячик (теннис). С тиром, полосой препятствий, многочисленными дорожками в ближайшем лесу, где проводятся соревнования по ориентированию. У Светлова заныло сердце при воспоминании, как в прошлом году очень удачно гулял там с вожатой Гретой, зимой выскочившей замуж за приказчика из Владивостока, и перебравшейся на материк. Сладкие мягкие губы девушки, словно не прошло года, так явственно коснулись его лица.

Так, за перестуком колёс по рельсам, незаметно наш герой добрался до подъезда знакомого дома, с невзрачной вывеской «Торговые перевозки». Легко взбежал на крыльцо, распахнул входную дверь, чтобы уткнуться во вторую, точно такую же, но, закрытую, стальную, и без всяких замочных скважин. Нажал кнопку звонка, подождал щелчка электрозамка, чтобы проскользнуть внутрь и поздороваться с вечным дежурным Михалычем, сидевшим за стеклом. Всё, как обычно, разве, что Михалыч поздравил с окончанием института. В коридорах, как всегда пусто, да и здание небольшое, в два этажа и сорок кабинетов. Другой вопрос, что две трети сотрудников в кабинетах бывают редко, всё в делах. Так это хорошо, нечего штаны протирать.

– Поздравляю, – поднялся из своего кресла Невмянов, двигаясь навстречу вошедшему Светлову с крепким рукопожатием. – Молодец! Отпуск не просишь? Нет? Тогда получай новое задание, как раз для дипломированных инженеров.

Усадив Сергея за стол, начальник положил перед ним папку с документами, и продолжил, разгуливая по кабинету.

– Как ты помнишь из школьного курса, Тибет называют крышей мира. Но, для посвящённых, всяких масонов и прочих мистиков, Тибет на многие годы станет местом средоточия тайных знаний. Лет через двадцать туда начнут отправлять экспедиции едва ли не все европейские страны, за ними потянутся Япония и Китай. Сейчас, когда Бенгалия скинула с себя ярмо британской оккупации, у нас есть возможность первыми подняться на крышу мира. Проверить, так сказать, есть ли там какие знания, тайные или явные. Руководителем группы поиска будет наш полиглот Мефодий Хромов, человек опытный и надёжный. От нашей службы ты пойдёшь один, в ранге заместителя Хромова. Его задача – установить дипломатические и торговые отношения с Бутаном, Непалом, добраться до Тибета, твоя задача – агентурная работа и наведение справок о существовании тайных знаний. При возможности – фотосъёмка или приобретение рукописей тех самых знаний.

– Полетим?

– Нет, места там неисследованные, подготовленных площадок нет, рисковать не будем. Пойдёте вверх по Гангу на двух паровых катерах, насколько сможете. Дальше пешком, сроки не ограничены, вооружение – любое, две рации последней модели. Командиром охраны пойдёт поручик Львов со взводом корейцев-ветеранов, из сопровождения пять ботаников и два этнографа из Владивостокского университета, три торговца РДК, два военных топографа из Невмянска. Команда большая, люди опытные, снаряжение самое лучшее. Ваша задача – проторить безопасный путь на Тибет, лучше всего, сделать его союзным или нейтральным. Полномочия самые широкие, в курсе твоей главной профессии только Хромов, для прочих – ты инженер по строительству дорог, взрывотехник.

– Ребята со мной?

– Нет, они через неделю отплывают в Кантон, с грузом оружия, денег, и ротой советников. Пора южанам отделяться от Пекина, Яша займётся работой с ханьцами, Коля поможет с оружием. Хотим испытать новые гранатомёты и безоткатные орудия, да сто миллиметровые миномёты. С главарями восстания все вопросы согласованы, если выполним задуманное, три южных провинции Китая сразу подпишут с нами союзный договор о совместной обороне, торговле и строительстве военной базы. Вот так. Работы непочатый край, да поездка на Тибет важнее, боюсь опоздать на «крышу мира». Там и отдохнёшь от учёбы, считай, прогулка на свежем воздухе, летние каникулы после защиты диплома, а? Заодно, прощупай тибетцев, Далай-ламу, или кто там у них главный, об оборонительном союзе против Китая и Британии. На фоне кантонского восстания, полагаю, тибетцы будут гораздо сговорчивей. Тем более, что нам от них ничего не надо, а за снимки их книг сможем поставить продукты и ткани. Народ там живёт небогато, могут и согласиться.

– Ничего себе, каникулы, – вспомнил тот разговор с Невмяновым Сергей Светлов через месяц, карабкаясь по скользким глинистым склонам. Позади него вытянулась муравьиной цепочкой вся экспедиция, пополненная сотней туземных носильщиков. Вторую неделю, оставив оба катера на стоянке в одном из притоков Брахмапутры, отряд поднимался по южным склонам предгорий Тибета, неторопливо приближаясь к запретным для местных жителей местам. По вечерам Светлов и Хромов, с поручиком Львовым, подолгу засиживались у костра, планируя различные способы воздействия на правителей неведомого княжества Бутан. Обидно будет, приложив столько усилий, уткнуться в стену непонимания и вернуться не солоно хлебавши.

Впрочем, очень даже солоно хлебавши! Парень вспомнил восхищение и радостные крики зоологов и ботаников, ежедневно находивших новые виды растений, животных, бабочек и ящериц. Носильщики несли восемь ящиков, заполненных семенами и ростками неизвестных ранее растений, клетками с пойманными зверьками. На каждой стоянке охотники помогали зоологам препарировать подстреленных зверьков и птиц, выделывая шкурки для будущих чучел. Геологи набрали образцов меньше, всего на четыре вьюка, но, насколько тяжелы были эти четыре вьюка! А как блестели глаза геологов, по секрету шептавших у костра Храмову и Светлову, какие богатые руды найдены!

Картографы вели себя скромнее, но их достижения Светлов оценивал, пожалуй, выше всех остальных специалистов. Молодые ребята, два года назад увидевшие теодолиты, работали грамотно, шустро, и не только наметили трассу будущей дороги, ими выбраны места для восьми лётных полей, способных хоть завтра принять первые самолёты. На всех выбранных местах установлены вешки, проведены небольшие, но необходимые земляные работы для удобства приземления и ориентации сверху. Учитывая, что на побережье Бенгалии началось строительство очередной беловодской военно-торговой базы, скоро путь к границам Бутана сократится до одного-двух дней, в случае крайней необходимости. Как никто из его сверстников, Сергей понимал важность быстрой связи и воздушного сообщения. И для получения важной информации, и для спасения людей.

– Да, – скрипнул зубами Светлов, едва не сорвавшись со скользкого склона. – Самое главное мы сделали, что бы там ни говорил Хромов. Случись чего – самолёт прилететь сможет, координаты и приметы взлётных полей давно отправлены по радио. Так, что можно смело продолжать путь. Вперёд и с песней, как любит говорить Палыч!