Текст книги "Пепел доверия. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 70 страниц)

Какое же это оказывается дивное чувство, когда можешь находиться на улице, наслаждаться солнышком и птичьем пеньем, не боясь при том, что тебя сожрут...

Дорога до машины много времени не заняла. А еще через пять минут я уже находился в паре сотен метров от родного участка, остановившись рядом с окруженным красивым дощатым забором участком в десять соток. Кроме забора, как мне заранее сообщили, на участке не было ничего – не имелось даже бытовки или колодца. Похоже, люди купили десять соток, выровняли, окружили забором, а потом... да уже неважно что потом.

Главное – есть окруженное забором пустое место. И именно это сейчас было главной темой в нашем поселковом чате. Нет, не именно вот этот ничем непримечательный участок. Нет. Речь шла о заборах и домах в целом. Мы люди гражданские, в деле оборонительном и военном считай нихрена не понимаем. Но мы все еще на связи с большим умирающим миром, где остались люди поопытнее нас. И вот уже из их чатов и форумов до нас дошла древняя простая истина – если врагу есть где укрыться, то он там укроется, останется для нас незамеченным, подберется выше и убьет нас всех. А в нашем случае укрытий полным‑полно – заборы, сараи, дома и все прочее, что может скрыть за собой человека или крупного зверя. Невозможно поставить камеры за каждый забор и постройку, невозможно постоянно держать в небе дроны, хотя мы и попытаемся. Поэтому вариант у нас один – снести к хренам все ненужное.

Начать решили с заборов – убрать их и поселок станет гораздо «прозрачнее».

Вообще странно, что я до этого не додумался. Ведь постоянно смотрел на чужие заборы и боялся, что за ними скрывается засевшая в засаде тварь... но так и продолжал бродить по этому опасному лабиринту со стенами из заборов и даже в голову не пришла мысль, сломать все то, что мешало обзору.

Хорошо хоть не все столь глупы как я...

А я... раз уж я сегодня в поле и за мной приглядывают, то я вполне готов поработать еще несколько часов, благо работа не особо пыльная, а инструмент я приготовил заранее.

Получив подтверждение, что все в порядке, я проверил пистолет, хлебнул энергетика и выбрался из машины, оставив дверь открытой на случай, если потребуется очень быстро нырнуть во внедорожник. Забрав из багажника шуруповерт, я задумчиво оглядел запертые ворота и начал восхождение. И снова – какой же кайф взбираться, зная, что по ту сторону тебя не ждут оскаленные зубы убийцы...

Забор состоял из секций, закрепленных на металлическую раму с помощью болтов. Это я узнал заранее после проведенной Эдди разведкой с дроном, изучившим способ крепления и давшим рекомендации. Все было просто до неприличия – отвинтить нижний ряд гаек на секции, затем повторить все сверху, мягко опустить её на траву и двигаться дальше вдоль забора.

Всего час с небольшим безостановочной работы и я «уронил» весь забор. Осталась только основа из металлического профиля и забетонированных столбов, но это уже никак не влияло – кусок земли стал «прозрачным» для наблюдения. Подняв руку, я помахал столбу на соседней улице – там была закреплена камера наблюдения. В ухе раздался добродушный смешок:

‑ Да‑да, видим тебя, трудяга. Супер! Запыхался?

‑ Да не особо – улыбнулся я, направляясь к машине – Как там у остальных дела?

‑ Бригады и одиночки пашут в поте лица и нижних полушарий – рассмеялся Эдди – Да и мы тут тоже не прохлаждаемся. Наблюдаем, паяем, листаем пособия, мыслим... живем одним словом. Мы живем.

‑ Мы живем – повторил я – Да уж... лучшая оценка по текущим меркам...

‑ На другой стороне участка семейная пара, Николай и Нина, тоже разобрали забор на соседнем от них участке. За сегодня плюс несколько камер наблюдения, минус два не проглядывавшихся прежде участка. Даже минус три – там новенький уже снял часть забора на пустующем куске земли.

‑ Тот, что с кэмпера пикапного?

‑ Ага. Он самый. Он нас слышит, кстати. Его Андреас зовут. Не Андрей, а Андреас. Эй, Андреас, ты на связи? Меня ты знаешь, а разговариваю я с Тихоном.

‑ Привет, Андреас! – поздоровался я.

‑ Привет, Тихон! – тут же ответил мне спокойный ровный и молодой вроде как голос.

‑ Рад знакомству и добро пожаловать в нашу коммуну!

‑ Взаимно! И спасибо.

‑ Нужна помощь?

‑ Пока нет, спасибо. Дорога вымотала, так что сегодня только чуток покопаюсь и пойду отсыпаться.

‑ Принято. Если что – обращайся.

‑ Как и ты!

Вот и пообщались. Я даже вдруг немного загордился собой – так взросло и серьезно я звучал.

Нашел чем гордиться, придурок – мне ведь давно не двадцать. Я и должен не только звучать, но и быть взрослым и серьезным.

Посмеиваясь над собой, достал из багажника веревку, обвязал одним концом несколько сложенных друг на друга секций забора, второй конец закрепил за машину, уселся за руль и поехал, таща за собой всю стопку. Ну а что... с паршивой овцы хоть шерсти клок, как говорится...

На сегодня моя общая поселковая работа закончена. Сейчас перекусить, пообщаться онлайн, а там уже надо будет решать – либо работать на участке, либо выезжать.

Бензин... с каждым даже не днем, а уже часом, эта проблема вставала все острее. Мне срочно нужно пополнить запасы топлива. Иначе скоро придется передвигаться только на велосипеде или пешком.

Ну... еще остается шанс покататься на электрокаре, но что‑то сомневаюсь, что в нашей глуши я вдруг наткнусь на брошенную Теслу...

**

Вчера Денис просил ничем не забивать послеобеденное время, чтобы мы могли повторить вчерашнюю выездку за трофеями. Но пока он молчал, а я решил пополнить свои внутренние баки...

Вернувшись после заполненного работой утра, я заперся на участке и в своей металлизированной берлоге, быстро сполоснулся, сварил себе макарон, обжарив их потом на сковородке с жареным луком и тушенкой. Лук нарезал я не сам – он был из большой банки приправ с надписью «лук жареный хрустящий». Сверху я щедро сыпанул черного и красного перцев, с краю скупо положил несколько колечек маринованного перца халапеньо и, врубив старый фильм «Как украсть миллион», погрузился в процесс размеренного уверенного насыщения.

Да... человек много и тяжело работающий в поле питаться должен максимально качественно и правильно – в этом я продолжал убеждаться с каждым новым днем. К черту ваши морковные смузи с огуречными дольками – навалите мне макарон и побольше!

Закончив с обедом, налил себе большой стакан чая и пока он остывал, вымыл посуду, наспех подмел пол дома, вынес ведро с мусором, попутно проверив свое полное кухонных запахов затхлое обиталище и даже успел замочить грязную одежду в пластиковом тазу... и все это время я с большим интересом вслушивался в собственные мысли... ведь все это время я тайно, но очень сильно надеялся, что Денис сегодня не позвонит, что вообще никто не позвонит и я смогу остаться здесь – в безопасности, взаперти, наедине с бубнящими экранами, когда можно представить что все это понарошку или я просто смотрю слишком реалистичный сериал ужасов...

Прямо смешно... я столько пережил, я понимаю необходимость вылазок как ради нужных для выживания ресурсов, так и ради приобретения ценнейшего полевого и боевого опыта, но при этом прячущийся внутри меня маленький пугливый ребенок плотно зажмурил испуганные глазенки и ревет в голос, требуя остаться дома и не ходить туда – к большим и страшным тварям...

Денис позвонил...

И увидев его имя на экране смартфона, я выдохнул с облегчением – за секунду до этого, застыв посреди комнаты напротив открытой в большой опасный мир двери, мысленно пытался заставить себя позвонить ему и узнать, что с нашими планами.

Неужели мне всегда вот так придется преодолеть собственное внутреннее сопротивление?

Неужели даже заполненные выживанием дни не добавили мне воспетой в книгах и фильмах холодной решительности и готовности действовать?

‑ Привет, Денис!

‑ Здорово, Тихон. Ты еще не тварь?

‑ Уже плотно заправился макаронами, так что нет – уже не тварь. Ты как?

‑ Да точно также – после полного трудами утра навернул полную миску пшенной каши со свиными шкварками и еле шевелюсь. Так что надо либо выдвигаться... либо...

Повисла короткая пауза... и в этот момент я с еще большим и очень радостным облегчением понял, что внутренний трус живет не только лишь во мне одном. Нет... точно такой же трус живет и внутри Дениса, пытаясь заставить его остаться в безопасности дома.

И поняв это, я не стал корчить из себя ложного крутого парня, а просто потер со скрежетом ладонью щетину на щеке и тяжело вздохнул:

‑ Неохота и страшно – но надо, блин, надо.

‑ Надо! – резко повеселев, согласился Денис – Вот ты прямо в точку сказал – и неохота, и страшно, но сука надо...

‑ А ты добавил правильное слово! – рассмеялся я – В общем я готов. Моя берлога ближе к выезду из поселка, так что выдвигайся давай ко мне, угощу тебя кофе и обсудим наши планы.

‑ Буду через полчаса! – четко отрапортовал Денис и на этом мы завершили беседу полную признания в собственных страхах перед большим опасным миром.

Проверив заряд на телефоне и планшете, которые обязательно возьму с собой, убедился, что они считай полные, но все равно поставил их на зарядку, туда же подключив и пауэрбанк. Оружие я проверил еще утром и перед выездом проверю еще раз. Пояс с молотком, кое‑какими инструментами и пистолетом все время на мне – я так сроднился с ним, что замечаю лишь его отсутствие, но не присутствие. С собой я прихвачу свою старую плотную парусиновую куртку – от тварей она вряд ли защитит, а вот без ссадин и царапин перебираться через ворота и заборы очень даже поможет. Помимо куртки я позаботился о свежем белье и толстых носках, натянул просторные джинсы, легкую рубашку с длинными рукавами, кроссовки, а рабочие перчатки в одном из карманов строительного пояса. Тут в одной из тем поселкового чата проскользнула ироничная фраза, с которой завязалась потом не менее интересная беседа о том, что теперь надо бояться не только тварей, но и повылазивших из‑под каждого листа клещей.

Клещевой энцефалит – звучит страшно. Равно как «клещ иксодовый», что вообще звучит лично для меня как «клещ исхода» ‑ исхода в другой мир, блин.

Да там же успокаивали, что в нашем регионе переносчиков энцефалита не замечено и опять же прививки спасут хотя бы на этот год... вот только я привит не был, а при отсутствии больниц, что возвращало нас чуть ли не в средневековье... я решил защититься по максимуму. Тем более что наши вылазки подразумевают блуждание по высоким зарослям и заброшкам, где клещи так и поджидают вкусное сочное мясо... считай второй подвид пугающих нас тварей...

Надо бы раздобыть спрей от клещей – пусть даже тот, что используют собачники для защиты питомцев.

Приготовился я минут за десять и, чтобы не терять оставшееся время на непродуктивное курение и чтение чатов, поставил чайник на плиту, проверил камеры и вышел на улицу, где сразу взялся за лопату. Бытовая пристройка сама себя не возведет...

Денис чуть опоздал, так что я успел докопать канаву, слегка углубить и почистить её. Воткнув лопату в землю, полюбовался делом рук своих. Что ж... цемент у меня есть, щебень, песок и арматура тоже найдутся, а еще я могу с гордостью утверждать, что теперь обладаю знаниями и навыками бетонных работа. Арматуру вязать для фундамента не умею, правда, но как‑нибудь по многочисленным скачанным видео научусь.

Благодаря планшету заметил приближение Дениса заранее. Налил чай в термос, прихватил пачку ядерного красного Мальборо, закинул таблетку ибупрофена, чтобы унять чуть боль в мышцах – а эта боль теперь мой постоянный спутник – и выехал за ворота, где уже ждала машина напарника. Мы переглянулись через ветровые стекла, убеждаясь, что мы еще люди, а не твари. Только затем я вышел, чтобы запереть ворота и заодно налил Денису чая в стакан и отнес к машине. Напарник ствол оружия на меня тактично не направлял, но держал его наготове, пока принимал стакан и пожимал мне руку.

Такие вот времена...

Вернувшись к машине, я закурил и похлопал по крылу своего огромного прожорливого буцефала:

‑ Мне нужен бензин. Много.

‑ Нам всем нужен бензин – эхом отозвался Денис, открывая дверь и чуть вылезая наружу – Много. И солярка нам тоже нужна. И газ бытовой в баллонах. В общем все как всегда – миру нужно топливо. А мы – кусочек этого мира.

‑ Кусочек мира – вздохнул я – Да... есть мысли, где все это раздобыть? Из почти гениального у меня только мысли о брошенных машинах на ближайших дорогах.

‑ А какие еще могут быть варианты? Работающую заправку мы вряд ли где отыщем. Если отыскать грузовик, то с него можно слить солярку...

‑ Я работаю на бензине.

‑ Да как и я. Но знаешь – я сейчас любому топливу буду рад.

‑ Тоже верно. Так что? Отменяем рейд по мертвому селу и покатаемся по дорогам?

‑ Угу. У тебя как с канистрами?

‑ В багажнике пара пустых, плюс пяток пятилитровых бутылей.

‑ У меня одна пустая канистра на двадцать литров – только до вылил остатки в бак. Отыщешь еще пару емкостей в своих запасах? Чтобы мне не ехать обратно на участок к себе...

‑ Отыщу – кивнул я и сделал глубокую трескучую затяжку – Закину к тебе в багажник – и погнали. Сегодня только мы вдвоем?

‑ Эдуард продолжает сраться... но он будет с нами.

‑ Дрон?

‑ И связь. Пару его птичек я прихватил, выпустим их на трассе, а на связь выйдем еще раньше. Он будет нашими глазами. И как по мне – это даже, наверное, лучше, чем втроем, но ничего не видя дальше соседского забора.

‑ Да – согласился я, вспомнив как меня страховали сегодня утром – Так даже лучше...

Глава 8

Глава восьмая.

Схема сработала даже лучше, чем ожидалось. Ну или я по своей природе настолько не уверен в собственных силах и начинаниях, что всегда ожидаю какие‑нибудь сложности, напасти или полный провал.

Однако ничего такого пока что не случилось. Находящийся в поселке Эдди удаленно наблюдал за нами двоими, заодно прекрасно отслеживая ближайшие окрестности и первым замечая что‑то интересное для обследования. Единственная его просьба, нами горячо поддержанная – не соваться в лесополосы и вообще избегать мест, где скопления деревьев или густых кустов находятся слишком близко к дороге.

Мы самоубийцами не были и этому правилу следовали жестко.

Начали мы сразу же как добрались до асфальта, свернув направо в сторону Ясногорска и медленно двигаясь по достаточно хорошему асфальту. Возможно, завтрашним ранним утром мы наконец выдвинемся к тому самому «богатому загадочному дому», о котором упоминал Игнат, так что разведать местность в нужном направлении не помешает.

Первая неприятная находка – две влепившиеся лоб в лоб машины, улетевшие в кювет да так там и оставшиеся в сцепленном состоянии. Сработали подушки безопасности, но результат был различным: красный седан пуст, на подушках почерневшая кровь, дверь водителя закрыта, но выбито стекло, на двери следы крови. В белой машине два поеденных гниющих трупа. Возможно, они погибли от удара, а может еще были живы, но оглушены и тут ими занялся тот, кто вылез из красной машины – мы уже научились определять места и моменты, где человек переставал быть таковым и начинал путь кровожадного хищника. С этих машин нам не удалось взять вообще ничего – в багажниках кто‑то порылся до нас, все вокруг воняло разлившимся топливом.

Еще через четверть часа Эдди вдруг торопливо забубнил у нас в гарнитурах и повел нас дальше по трассе. Там был съезд на проселковую грунтовку. И там же стояла пятидверная Нива с выбитым водительским и ветровым стеклом. На белом металла красные потеки, а на водительском месте сидела тварь – грузный мужчина, дергающийся всем телом, пытающийся выбраться, но остающийся на месте как приклеенный. Сначала мы наблюдали издали, пока подведший дрон поближе Эди не сообщил нам, что бояться нечего и что мужик если и доберется до нас, то только после того, как разрежет себя пополам – у него вокруг пояса вроде как трос или веревка. Но не видно... а почему не видно вам лучше мол и не знать...

Я не сразу понял суть мрачной шутки, а когда вышел из внедорожника и, старательно копируя глуповатых киношных героев, с пистолетом наизготовку, сжимая оружие двумя руками, подошел ближе и всмотрелся, то все стало ясно. Да, трос. Тонкий, внешне непрочный, но на самом деле прекрасно сдерживающий превратившегося в монстра человека на водительском кресле. Звенел замок в петлях опоясывающего дергающееся тело твари тросика, глубоко ушедшего в окровавленную плоть, ко мне тянулись жадные пальцы с содранными ногтями и глубокими ранами, меня буровил тяжелый бесстрастный взгляд, а я смотрел и видел в этом окровавленном чудище настоящего умного человека, предвидевшего такой исход.

Сделав шаг вперед, я заглянул ему в глаза и искренне поблагодарил. Уверен, там внутри еще есть что‑то разумное, просто это разумное заперто и больше не может ничего контролировать – но слышать меня может.

‑ Спасибо тебе, мужик. Не знаю чувствовал ли ты что‑то или просто позаботился на всякий случай – но благодаря тебе в этом мире умрет на пару человек меньше. Спасибо.

Тянущаяся тварь откинулась назад, видимо, набираясь сил для следующего рывка, но какое‑то время все выглядело так, будто меня внимательно слушали. В этот момент я выстрелил. Промахнуться с такого расстояния для меня вполне реально, я тот еще стрелок, но пуля вошла в центр лба и несколько раз дернувшись, мужчина обмяк и уронил голову на грудь. Кончено...

Шуметь не хотелось, но лезть к мужику с ножом или молотком я не собирался – я прекрасно знал их силу и быстроту. У меня до сих пор болела недавно сдавленная тварью лодыжка...

Оглянувшись, отступил, торопливо вернулся за руль машины, захлопнул и заблокировал дверь. Если выстрел кого‑то привлек – сейчас мы это узнаем. А уезжать нельзя – перед нами никем нетронутая машина и никто не знает, что у нее за ценности внутри.

В наушнике зазвучал голос Эдди:

‑ Вот так вот быстро и просто, да? Пулю в лоб и до свидания...

‑ Тихон сделал по‑тихому – хмыкнул и Денис, сидя в машине в нескольких метрах от меня – Да уж... ты вообще больше не колеблешься, напарник?

‑ Еще как колеблюсь – ответил я и, чуть помедлив, добавил – Просто их жалко... я все время думаю – вдруг они прежние, обычные добрые люди, заперты там внутри тварей и как пассажиры вынуждены наблюдать... а может и чувствовать боль, вкус других людей у себя на языке... слышать просьбы не убивать...

‑ Уф! А ну прекращай! – потребовал Денис – Мне аж нехорошо... в общем – ты молоток, Тихон! Ты хищник!

‑ Я тигр. Тигр я – неслышно прошептал я, глядя на Ниву и обмякшее мертвое тело за рулем – Ну что? Можно выходить?

‑ Подождите – остановил меня голос Эдди.

‑ Че так долго‑то?! – возмутился Денис.

‑ А то и долго! – раздраженно рыкнул наш «глаз в небе» ‑ Перестраховываю я! Наблюдаю за той кучкой деревьев к северу от дороги... ты вообще понимаешь каково это – отвечать вот так за чужие жизни?! Если ошибусь – вас сожрут. А мне потом жить с этим... В общем сидите и ждите! А я сгоняю туда и гляну...

‑ Ждем – вздохнул Денис.

‑ Ждем – подтвердил я, глядя на зажатый в руке старый пистолет.

Ждать пришлось еще минут десять – пока Эдди не убедился, что замеченной им в той рощице движение было вызвано не тварями, а небольшим стадом отдыхающим в тени кабанов.

Получив добро, мы выскочили из машин и, вынужденно работая бок о бок, постоянно говоря на любые темы, а иногда просто считая и вычитая вслух двузначные числа, за считанные минуты выпотрошили содержимое машины. Пара канистр, какие‑то консервы в черном пакете, большой советский радиоприемник, телевизор с небольшой диагональю, ящик с инструментами, моток троса, коробка с предметами, в которых я с трудом опознал видео и аудиокассеты. Нашлась и коробка с компакт дисками – российская поп‑музыка двухтысячных годов и компьютерные игры тех же времен. И как странноватая вишенка на торт – игровая приставка. Вторая сонька в рюкзаке с несколькими дисками. Ну... если работает, то находка действительно стоящая – я сам с этим не сталкивался, но судя по чатам, сейчас у очень многих остро встала проблема с досугом для детей. Попробуй удержи несмышленышей взаперти, да еще и в одиночестве – по сути запер комнату и выкинул ключ. Ага... а ребенок хочет быть с мамой или папой...

В канистрах был бензин, еще с десяток литров мы слили с машины благодаря советам поселкового знатока, давшего ценные указания. Из его слов я мало что понял и запомнил. Эти топливные рампы, форсунки, сливы... но Денис разобрался лучше моего и действовал быстро, пока я занимался другим.

Из салона я взял забрызганный кровью целый блок сигарет Честерфилд и небольшую сумку с патронами. С пола салона подобрал двуствольный обрез. Все это мы честно разделили с Денисом – от двустволки он отказался, забрав себе только семнадцать патронов. Столько же досталось мне.

Минус один патрон, минус одна жизнь, плюс семнадцать патронов...

Перекурив, мы двинулись дальше, ведомые глазастым дроном.

Всего мы пробыли там в условном «снаружи» не больше трех часов. Могли бы и дольше, день еще не закончился, но мы забили обе машины под завязку – буквально самим сидеть негде было. Дело в том, что последней находкой Эдди оказалась отогнанная от дороги Газель с пробитыми шинами. Судя по всему, её так и гнали на ободах с асфальта, пока не спустили в низину заросшую молодым березняком. В ветровом стекле дыры от пули, дырки в обшивке, пробиты два передних колеса – по машине хорошо так постреляли. А судя по крови в салоне – в водителя попали. Скорей всего убили. То, что мы не увидели труп – тело скорей всего выбросили там же на трассе, а твари или дикие звери уже позаботились о остальном.

Кузов – почти пустой. Думается мне там было гораздо больше всего, но те, кто остановил машину стрельбой и убийством, забрали столько сколько смогли погрузить, а машину отогнали сюда, чтобы вернуться за остатками позднее.

Картонные коробки, кое‑где пробитые пулями, плотно стояли в задней части кузова и содержали в себе двухлитровые бутылки с растительным маслом. Масло подсолнечное блин, рафинированное, дезодорированное... никогда не понимал что значит «дезодорированное», а сейчас важность это информации вообще утеряна. Все сейчас глубоко плевать на вредность или полезность продуктов, на полезный или вредный холестерин...

В общем мы затарились маслом по самое не хочу. Выкинули лишь дырявые бутылки, а остальное распихали по нашим машинам, вытащили еще какую‑то мелочевку из кабины, развернулись и поехали домой.

Я, не совсем понимая, спросил в эфир и вообще:

‑ А нам действительно надо столько растительного масла?

В ответ я услышал озадаченное от Эдди:

‑ Совсем дурак? Это же сокровище...

Пожав плечами, я покрепче взялся за руль – сокровище ведь везу. Хотя как по мне лучше бы мы наткнулись на Газель забитую канистрами с бензином... или на худой конец консервами с тушенкой...

На обратном пути остановились только один раз – Эдди углядел впритык от дороги уже поделенные на участки будущий СНТ, где пока не было считай ни одной постройки, но где обнаружилась за невысоким забором одинокая теплица и вроде как не пустующая... ну мы заехали, заглянули. Обнаружили уже вянущие от недостатка полива какие‑то растения, пустую бочку с трубками, открывающееся с помощью смс оконце в теплице и пакеты с удобрениями. Растения выкопали, их забрал Денис, удобрения я впихивал к себе уже по принципу «да как‑нибудь» и наконец мы помчали домой.

За все это время нам встретилось только две машины. И, что очень показательно, они ехали вместе нам навстречу, но стоило им завидеть нас и они резко ушли с трассы, рванув куда‑то к лесополосам.

Люди бегут от людей – не от тварей, а от людей.

Тоже показательно...

В поселке нас уже ждали. Нескольких сидящих по своим машинам людей я вообще впервые видел. Заодно визуально познакомился и с той новоприбывшей молодой парой – широкоплечий подкачанный парень и спортивная девушка. Оба короткостриженные, оба в синяках и ссадинах, мрачноватые, но старательно улыбающиеся. Они забрали несколько бутылок масла, телевизор и радиоприемник, что‑то еще из мелочи. Остальные от них не отставали и очень быстро наши машины опустели.

Пока возвращался к себе на участок, везя в багажник бензин, чуток масла и совсем чуток инструментов, успел узнать из теперь не замолкающего поселкового эфира, что будут организовывать склад с НЗ, куда нам надо откладывать продукты долгого хранения, инструменты, бензин и все прочее критично важное для нашего выживания. Что ж... идея здравая... хотя интересно кто за всем этим будет приглядывать...

И словно мои мысли услышали, кто‑то с незнакомым хриплым голосом поинтересовался, а есть ли у нас в поселке кто‑то главный или у нас царит дружелюбная анархия.

Ну... пока что у нас именно что она – дружелюбная анархия...

Заведя машину во двор, запер ворота, разгрузил машину и вернулся в дом с изрядным облегчением – устал быть в напряжении. Надо отдохнуть хотя бы полчаса... а потом можно снова чуток напрячься уже ради собственного будущего блага...

**

Охренеть...

У нас шли выборы...

Выборы главного в поселке и в нашей медленно растущей коммуне.

Быстро же они перешли от теоретических размышления к практическим изысканиям.

Может у людей это намертво вшито в код ДНК – иметь коронованного главного. А без него им жить плохо и неуютно...

Я во всем этом никакого участия не принимал. Да там как бы и не совсем выборы шли, а тянулась вялая, но порой ожесточенная полемика о том, что нужно выбрать и назначить лидера, человека умелого, авторитетного, а потом назначить к нему еще двоих‑трех человек в качестве советников по различным отраслям. При этом надо всячески избегать военщины и диктатуры, никаких единоличных командований, любые вылазки будут решаться общим голосованием.

Для тех, кто участвовал в обсуждении, все было в прямом эфире, а я уже читал чуть ли не в качестве «вчерашних» новостей, пролистывая целые полотнища комментариев. И делал я это только во время редких перекуров – день заканчивался, время уже скоро семь вечера, а в темноте я торчать снаружи не собирался. Но мне и не придется – я успел доделать бетонные работы.

Да успел... и очень рад, что все следы «моих преступлений» надежно скрыты в толще бетона.

Понимая объем работы и очень хотя его уменьшить, ведь мне все делать в одну харю, полностью отказался от опалубки, решив, что формой ленточного мелко заглублённого фундамента послужат более‑менее выровненные стены самой канавы. Выровняв и глинистое дно, я забросал канаву обломками камня и кирпичей, положил сверху несколько линий арматуры, связав их концами на углах, а потом залил весь этот позор бетоном с щебнем.

Насколько прочной получится вся эта конструкция, которой предстоит выдерживать на себе стены из пеноблока и крышу?

Да понятия не имею. Но не испытываю ни малейшего стыда за эту халтуру – для себя же строю, а не для других. В бетон утопил поглубже обрезки арматуры в вертикальном положении, чтобы торчали наружу – увидел в одном из видеороликов и, толком даже не понимая зачем все это делаю, поступил также – когда бетон схватится уже ничего в него не утопишь.

Вымывшись прямо перед дверью, приплясывая голым на поддоне и дергаясь от укусов чертовых комаров, вошел внутрь и запер дверь, уже точно зная, что сегодня я наружу не выйду. Бетонные работы завершены, теперь все это будет сохнуть, завтра надо вроде бы как немного смочить фундамент водой, но это мелочи. Как только все схватится намертво, можно будет поднимать глухие стены. Да... я был твердо настроен на расширение своих владений. Мой дом – моя крепость.

Из‑за пусть скромных, но все же успехов настроение было праздничным и, само собой, я решил отпраздновать его нормальным ужином, для чего заранее вытащил из морозилки небольшой плоский кусок говядины. Не то чтобы я специально себе стейки нарезал – скорее это получилось случайно.

В просторных семейных трусах, прихлебывая слабенькую Куба‑Либре – но без лайма – я разрезал говядину на два тонких куска, чуток отбил их рукоятью ножа, посыпал перцем и солью, после чего без всяких затей обжарил на хорошо разогретой сковороде. Пока все жарилось, распечатал пачку армейских галет, открыл банку белой фасоли в томатном соусе и небольшую банку маринованной капусты, расставил все на своем огромном столе, дождался приготовления мяса, да и уселся, продолжив просмотр фильма «Как украсть миллион». Одри Хепберн – просто потрясающая. Да и Питер О’Тул от неё не отстает.

На мгновение оторвавшись от ментального и физического насыщения, вдумался в происходящее и тихо рассмеялся: что ж... если это тот самый постапокалипсис, то у меня пока все неплохо. Надеюсь и у остальных не хуже. Хотя не завидую тем, кто плохо переносит одиночество...

Доев, откинулся в своем огромное кресло‑лежбище, уронил ватные руки на подлокотники, пытаясь понять, на какие еще подвиги физического характера я смогу сегодня себя сподвигнуть и... понял что вообще ничего не смогу. Скорей всего я совсем не тот «мужик трехжильный», что может пахать на производстве двенадцать часов к ряду, а потом вернуться домой и еще часов шесть махать топором, рубя дрова или отправиться на ремонтную шабашку. Ну или пока еще я не такой. Но я точно не такой как в фильмах и книгах, где герои вообще обычно не устают, а если усталость по недосмотру глупого сценариста вдруг и случается, то все спасается двухминутный перекур и разговор главного героя с второстепенным по душам...

Короче – в подвал я сегодня копать не могу.

А вот новости посмотреть и в онлайн‑жизни поучаствовать – это я, пожалуй, себя заставлю.

Привставая, задел лежащий на полке рядом с подлокотником пистолет и вспомнил, что сегодня убил из него. И что я ощущаю? Да как‑то вообще ничего не ощущаю... даже и не вспоминал.

Внутри я еще мякиш, а вот снаружи черствая корочка уже образуется... наверное... или же меня спасают вернувшая привычка смолить сигареты по‑черному и более чем регулярное распитие крепких спиртных напитков. Сделав большой глоток остатков коктейля, я потопал смешать себе еще одну порцию, а чтобы было интересней и убрать акцент со все явнее мерцающего над головой слова «алкаш», добавлю‑ка я в бокал целый пяток маринованных коктейльных вишенок. И кто меня остановит? А никто... могу и десяток добавить...

Сегодня у нас в «службе спасения» было затишье, но пробежавшись глазами по предыдущим часам, я прямо с некоторой даже гордостью убедился, что зарождающаяся служба взаимопомощи работает. Только за сегодня помощь была оказана двенадцати одиночкам и трем семьям. В несколько точек на юге Москвы были доставлены лекарства с помощью дронов; стольким также помогли на южных окраинах за МКАДом; шестерым была оказана помощь с прокладкой безопасного маршрута, еще двоим помогли воссоединиться. Примечательно, я отметил это автоматически в голове и на желтых страницах раскрытого под локтем блокнота Мегаполис, что четверо из тех, кто двигался по Москве, выбрали конечной точкой своего маршрута Крепость Коламбус. Что еще примечательнее: две двигающиеся между домами умирающей столицы семьи были заранее встречены предупрежденные бойцы Коламбус и уже ими сопровождены до финиша. В последнем случае дрон зафиксировал нападение и снял панорамную картинку боя, где шесть тварей четко и быстро убиты оружейным огнем. Все заняло меньше минуты... и вот шесть нагих тел распластались в лужах крови на асфальте, а защищающиеся не понесли никаких потерь. Это зрелище добавило мне уверенности в собственных сил – тварей можно и нужно уничтожать! Главное приобрести специальные навыки. Уверен, что зрелище четкого уничтожения тварей добавило уверенности не только мне, но и всем, кто видел это видео.