Текст книги ""Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

Жаль, что чужой десантный костюм будет не слишком удобен, но девушка и не собиралась идти на нём в бой. Он и нужен-то будет совсем ненадолго.

До арсенала Тиана добежала всего за пять минут и здорово запыхалась.

– Здравствуй, Ирт пха Лим! – поздоровалась она с кладовщиком.

– Привет, молодёжь! – улыбнулся старик. – Что, всё же идёшь развлекаться⁈

– Да вот, захотелось что-то, – смущённо улыбнулась Тиана. Они со стариком не раз обсуждали её нежелание спускаться на планету, и Тиана неизменно отмахивалась от вопросов. Не хочу и всё. Незачем.– -

– Дядя Ирт, а можно у вас попросить… – Тиана так и не придумала причину, для чего ей может понадобиться скафандр. Даже обдумывала какое-то время, не украсть ли его, но в конце концов отказалась. Решила просто спросить – ей, почему-то, казалось, что старик не откажет. Теперь вот засомневалась. А вдруг не даст? Вдруг доложит кому-нибудь?

– Чего попросить-то, девчонка? – хмыкнул старик. – Я ментальной силой не обладаю, мысли читать не умею.

– Дядя Ирт, а дайте десантный скафандр. На время, – как в омут с головой бросилась девушка. Старик изумлённо поднял брови, явно ожидая объяснений, но Тиана молчала.

– Интересно как! – хмыкнул старик. – Ну бери. Но с возвратом.

– Спасибо! – с облегчением выдохнула Тиана. – Только дядя Ирт…

– Иди давай, – глаза старика метнулись в сторону и вверх. На ликса. Дескать, доложить может не только он, но и ликс, так что лишнего говорить не нужно. Тиана поняла и благодарно кивнула, задавив порыв обнять старого десантника. Не поймёт он таких нежностей. Разведчица быстренько упаковала небольшой в сложенном состоянии скафандр в десантную сумку, и побежала к челнокам.

Столь огромные десантные ликсы не слишком любят спускаться на планеты. Не потому, что им сложно потом взлететь. Причины скорее психологические. Крупные ликсы чувствуют себя на планете неуверенно, боятся что-нибудь сломать, кого-нибудь раздавить или нанести ещё какой-нибудь ущерб. И это, безусловно, происходит каждый раз – попробуй не сломай что-нибудь, будучи махиной, размером с город!

Вот и приходится десантникам пользоваться челноками. Специально выведенные полурастения – полуживотные, впрочем, достаточно удобны, так что для отдыхающей смены никаких неудобств в том, чтобы посидеть несколько минут в удобном мягком кресле не составляет.

После того, как побывала на неухоженной, но симпатичной Земле, и ещё более запущенной, но не менее прекрасной Юве, Тиана прониклась любовью к диким планетам. Впрочем, прекрасный сад, в который неизменно превращается каждая из планет киннаров тоже был очень хорош. Десантница уже и не помнила, когда в последний раз ей доводилось видеть столь совершенный парк. Челнок мягко опустился на изумрудно-зелёную моховую полянку. Пассажиры медленно, не торопясь, разбредались по многочисленным дорожкам, выложенным разноцветной смальтой, чуть придавленные великолепным творением природы, огранённым заботливыми руками садовников, флористов и дизайнеров.

У Тианы дыхание перехватило при виде открывшейся панорамы космодрома. Гигантские, специально выращенные деревья с плоскими кронами, что служат стартовыми площадками для кораблей были освещены мириадами светлячков. Слабо фосфоресцирующие фильтрующие озёра, наполненные планктоном так и манили окунуться. Тиана знала – это опасная красота. Озёра здесь не для купания, а для того, чтобы уничтожать всю лишнюю органику и большую часть вредных неорганических веществ, попадающих на планету с космическими кораблями. Дух захватывало от этой величественной красоты. Прежде девушке не раз доводилось такое видеть, и она всегда восхищалась. Теперь, в отсутствие симбионта, который приглушал эмоции, чувство восторга от увиденного было во много раз острее. Как будто тогда она смотрела на этот пейзаж сквозь толстое мутноватое стекло, а сейчас вдруг довелось увидеть без дополнительных преград.

«И всё-таки тут не хватает… лохматости», – вдруг подумала Тиана и сама удивилась своим мыслям. Раньше планеты киннаров казались ей верхом совершенства, а теперь этого совершенства было даже слишком много.

Центр управления лётным составом, к счастью, находился не слишком далеко от того места, где их высадили. Никто не ограничивает десантников в выборе места для отдыха, так что все постепенно расходились. Уставшие от общества друг друга солдаты, постепенно разбредались – отдыхать было принято поодиночке. Кто-то остался здесь же, отправившись в музей или кино неподалёку – несмотря на отсутствие запретов, точку высадки отдыхающих солдат специально подобрали так, чтобы они далеко не разбредались. Впрочем, никто не запрещал отпускнику отправиться на какую-нибудь живописную гору, чтобы встретить красивый закат, или ещё куда-нибудь хоть на другой стороне планеты. Тиана, стараясь не спешить, спустилась в метро.

Гигантский червь принял немногочисленных пассажиров, и отправился в город. Каких-то четыреста километров, десять минут, и десантница вышла на поверхность совсем в другом месте. «Хотя Герман, наверное, не заметил бы разницы», – подумала Тиана. – «Наши города похожи на парки – у них на Земле совсем по-другому!»

Действительно, те, кто предпочитал жить тесной общиной, старались сделать так, чтобы города были не только комфортны, но и красивы. Неопытный взгляд действительно мог и не заметить, что среди исполинских деревьев прячутся дома, административные здания и прочие развлекательные учреждения.

Как и обещала га Риссе, девушка весь день провела в зоопарке. В другое время она бы с удовольствием полюбовалась диковинными животными с разных планет, не вписавшихся в план развития территорий из-за слишком агрессивного поведения или несоответствия изменённым природным условиям, но сейчас больше обдумывала планы. Даже миниатюрные полуразумные феечки с почти человеческим телом, фасеточными глазами, и старательно транслируемыми на всех зрителей эмоциями покоя и удовлетворения не заставили её сбиться с мысли.

«Нужно узнать, что произошло во время сражения. Если Германа всё-таки поймали – об этом будет сказано в документах. Найти, где могут держать Кусто. И вообще – сколько времени прошло с тех пор. Я тридцать дней нахожусь на десантнике – но сколько времени прошло с тех пор, как меня поймали?»

Разумеется, у киннаров отсутствует справочная, в которую можно прийти и задать вопрос: «Не подскажете, как давно случилась последняя стычка между киннарами и технофанатиками в системе, относящейся к такому-то округу ответственности, куда после этого дели ликса, и не захватили ли странного человека, не относящегося ни к киннарам ни к технофанатиков». Однако Тиана знала, как это выяснить. Как только солнце над городом начало опускаться к горизонту, и усталые городские работники потянулись по домам, Тиана отправилась в гостиницу, специальную, предназначенную для таких, как она – отдыхающих на планете десантников. Для командировочных с других планет, или иных киннаров более высокого статуса есть гораздо более престижные и комфортабельные заведения. Тиана вспомнила, что раньше её гораздо сильнее задевало такое разделение. «Теперь это всё меня не касается, – поняла вдруг девушка. – Я больше не киннар – я сама по себе. И плевать мне, что они думают обо мне и таких, как я, будто мы неполноценные. И это даже хорошо. Если бы они ко мне всерьёз относились, было бы гораздо сложнее».

Устроившись в номере, девушка быстро помылась, и устроилась на кровати смотреть какую-то историческую пьесу, выжидая время. Около полуночи, как только сгустилась темнота и все благовоспитанные жители города отправились спать, натянула на себя списанный костюм и отправилась на прогулку. Сонный портье в гостинице крайне недовольно и презрительно посмотрел на «эту ненормальную десантницу, которой вместо того, чтобы ночью спать, как положено благовоспитанным гражданам, бродит как призрак и мешает спать другим!», но останавливать не стал. Солдаты и военные в целом довольно часто вводили в ступор мирных граждан своими странными поступками.

Путь Тианы лежал в планетный штаб флота, а точнее – в его архив. Сам штаб её не очень интересовал, потому что система, в которой произошёл тот бой, относится к юрисдикции совсем другой планеты. Однако перемещения ликсов отображается в архиве каждой из планет, на которых есть флотские формирования, независимо от того, к чьей юрисдикции эти ликсы относятся. Главное – уметь правильно искать информацию.

Здание штаба флота, такое же красивое, как и все в городе. Настоящее произведение искусства. Никаких указаний на то, какое именно учреждение здесь находится – незачем пугать мирных граждан столь агрессивными словами. Впрочем, Тиана знала расположение всех штабов на всех планетах – базах флота. Простому десантнику этого знать не нужно, а вот свободному разведчику – обязательно. «Что ещё раз подтверждает, что мои воспоминание – это вовсе не бред!» – довольно подумала девушка, разглядывая искомое здание.

Вообще-то доступ в штаб флота – почти свободный. Днём сюда может войти любой, даже пилот. И даже какому-нибудь любопытствующему жителю планеты никто не станет запрещать любопытствовать. Но это днём, а ночью двери, естественно, закрываются. Гораздо хуже дело обстоит с архивом – вот туда уже кого попало пускать никто не стал бы. Тиана однажды случайно забрела в хранилище, ещё когда была свободным пилотом. Тогда и выяснила, что в помещение архива допускаются только те, кто там работает. Дверь сама запоминает тех, кто имеет на это право, причём учитывается очень много параметров. Наверное, никто даже не знает сколько – вот как много всего запоминает о своём хозяине собака, чтобы уметь отличать его от других двуногих? Тут и запах, и походка, и внешность, и дыхание… В общем, не пройти через эту дверь кому-то, кто не допущен до секретов флота.

Защита довольно серьёзная для любого киннара, но только не для Тианы. Она ещё в детстве умудрялась находить всякие нестандартные пути, что уж говорить теперь. После всех этих приключений девушка даже не задумывалась надолго, чтобы понять, как пробраться в нужное место. Здания киннаров ведь живые. Не совсем животные, не совсем растения. Им нужно питаться, дышать, выделять отходы… вот это последнее девушку и заинтересовало.

«Герман бы точно сравнил этот канал с человеческим аналогичным, – думала девушка, старательно извиваясь в тесном и узком проходе. – Если уж даже сфинктеры ликса у него подобные ассоциации вызывали!» Ей самой было ни капельки не противно. Ну да, это выделительная система. Как непременно сказал бы Герман – глубокая и тёмная задница. Но, во-первых, сама она в десантном костюме, который хоть и не так хорош, как плотский, но от всяких агрессивных сред защищает даже лучше. Во-вторых, никакого настоящего дерьма здесь нет и не может быть. Всё оно идёт на удобрение и рост самого дерева. Выделяются только те материалы, которые зданию не нужны и даже вредны. Однако то, что ненужно и вредно одному, в природе является вкусным и полезным для кого-то другого. Собственно, для того, чтобы выжить в яме, заполненной модифицированными бактериями, превращающими тяжёлые металлы, радиоактивные вещества и прочую дрянь в полезный субстрат, Тиана и одалживала списанный скафандр у дяди Ирса.

Чужой костюм надевался неохотно, застревая в некоторых местах. Надпись на закрытом забрале тоже сердито мигала красным:

«Пользователь неидентифицирован. Устройство не может предоставить полноценный функционал». Больше всего раздражало, что надпись убрать было нельзя – она немного заслоняла обзор.

– Да я сама знаю! – злобно ворчала Тиана, пробираясь по узкому тоннелю. Карту пришлось запоминать, как раз из-за обрезанного функционала скафандра, и Тиана теперь боялась, что из-за надписи пропустит нужный поворот. Тем более, проклятый дом изо всех сил пытался вытолкнуть её обратно в яму с отходами. Мышцы в мусоропроводе слабые, но в тесном узком проходе, ещё и скользком, сопротивляться давлению было сложно.

Через час, ещё более злобная и возмущённая, девушка выбралась, наконец, из мусоропровода.

– Нет, всё-таки хорошо, что Герман этого не видит, – с чувством сказала девушка, вывалившись на пол. – У него бы точно возникли какие-нибудь неприятные ассоциации!

Помещение, к счастью, оказалось именно тем, куда она и стремилась. При появлении человека свет услужливо включился, так что блуждать в потёмках не пришлось. Тиана начала переходить от одного терминала к другому. Не удержалась от восторженного взвизга, увидев не выключенный. Знала, что работники редко отключают питание. Это не слишком хорошо сказывается на долговечности работы, зато здорово её ускоряет – сытый терминал лучше соображает и быстрее запоминает и выдаёт данные. К счастью, такой же системы проверки, как на входе в помещение, на терминале нет, так что девушка с головой погрузилась в поиски. Нужно торопиться – мало ли кто заметит включенный свет в окнах. Вряд ли кто-то станет проявлять бдительность и выяснять, кто это так припозднился на работе, но рисковать не стоит. Отключить свет самостоятельно девушка не могла – это ведь не жилое помещение, здесь освещение автоматическое.

Поиск информации много времени не занял. Номер ликса, который подобрал их с Кусто в той злосчастной системе девушка знала, так что отследить его перемещения не составило труда.

– Итак, ликс номер 14783, место дислокации – пятый сектор. Стандартное патрулирование… ага, сорок дней назад вылет по тревоге в систему А5 – 1503. Это оно! – девушка так волновалась, что зачитывала вслух.

– Так, какие ещё ликсы были в это время в системе? – Тиана несколько минут листала сведения о других ликсах, которые участвовали в вылете по тревоге.

– Ага! Вот. Номер 20222. Сведения о месте предыдущей дислокеации отсутствуют! Он появляется в А5–1503, а до этого его будто не было! Присвоили новый номер, старый уже записан в потери. И дальше… Би-01, столичная система, исследовательский институт био-кораблей на основе космических форм жизни! Значит, они им по-настоящему заинтересовались! Иначе отправили бы в какой-нибудь институт поближе!

Тиана не знала, радоваться этому факту или расстраиваться. С одной стороны – Кусто ценят, а значит, будут осторожны в исследованиях. Вряд ли будут рисковать настолько, чтобы во время исследований случайно убить. Но и вызволить его из столичной системы будет ой как непросто! Туда не то что десантникам – большинству представителей вооружённых сил дороги нет.

– Ладно, об этом я подумаю потом. Главное, я знаю, где находится Кусто. Теперь бы ещё выяснить судьбу Германа…

Во флотском архиве перемещения пленных не отображаются. Однако Тиана знала перечень систем, куда их обычно доставляют – сама пару раз участвовала в перевозке, ещё будучи стажёром. Пришлось проверить путь всех транспортных кораблей системы А5–1503, но ни один из них за последние сорок дней от обычных маршрутов не отклонялся.

– Есть ещё вероятность, что его перевезли курьером… но я в это не верю, – задумчиво подытожила девушка. – Значит, он остался там.

Мысли о том, что Германа может уже не быть в живых девушка даже не допускала. Он слишком настойчивый, изобретательный и жизнелюбивый, чтобы умереть. Наверняка он придумает какой-нибудь совершенно неочевидный способ прокормиться, найдёт воздух и воду. Тем более, там, если она правильно помнит, – а она помнила правильно, в этом Тиана была уверена, – там рядом была какая-то планета. Вроде бы даже с пригодной атмосферой, только холодная. Ничего, Герман не раз упоминал, что холодом его не напугаешь. Он – точно выживет. Главное, чтобы она сама не подвела.

Время уже подошло к рассвету, даже свет в архиве выключился – достаточно было лучей рассветного солнца. Девушка поспешно удалила следы своего пребывания в системе, – насколько это было возможно, конечно, и юркнула обратно в мусоропровод. Обратная дорога оказалась намного легче – уже через несколько секунд шпионка плюхнулась в отстойник, с некоторым трудом выбралась из агрессивного «супчика» и поспешила обратно в гостиницу.

– Завтра же начну планировать побег! – пообещала себе девушка. Вот только выполнить обещание не удалось – сразу по возвращению на десантного ликса, услышала неприятное сообщение:

– Боевое задание! Всем занять места согласно штатному расписанию! Готовность к отправлению – десять часов.

3. Герман Лежнев, космический скарабей

Тьма, пустота и холодные звёзды где-то далеко-далеко. Когда-то Герман от восторга надышаться не мог при виде этого великолепия.

– А теперь как-то поднадоело, – вслух пробормотал Герман. – От этого безмолвия и одиночества у меня мороз по коже! Как вы, ребята, это терпите?

Вопрос, конечно же, остался без ответа. Мало того, что Гаврюша никак не мог его слышать, так ещё и говорить не умел.

Вот уже двое суток Герман пытался что-нибудь придумать. Поначалу даже чуть не запаниковал, потому что ситуация выглядела безвыходной. Он один, если не считать Гаврюшу, у которого нет гипердвигателя. Оказаться в этой системе кто-нибудь может только случайно. Причём вероятнее всего это будут киннары, попадать к которым в плен Герман не собирался. Еды нет, воды хватит на неделю, если экономить. Как раз столько, сколько потребуется Гаврюше, чтобы добраться до единственной пригодной для жизни планеты в системе. Собственно, первым порывом Лежнёва и было быстрее лететь в сторону планеты. Там хотя бы вода есть, пусть и в твёрдом состоянии. Но от этого Герман удержался. Что ему вода? Только растягивать «удовольствие». Он понятия не имеет, есть ли там какая-нибудь жизнь, а питаться камнями ещё не научился.

«Ну найдёшь ты там воду, – строго одёрнул себя Герман, когда руки сами собой потянулись к застёжке скафандра, чтобы снова войти в слияние, – что с того? А вот пожрать можешь и не найти. Гаврюша, конечно, почует, есть там жизнь или нет, да только тебе не скажет. Точнее, ты, дурак, его понять не сможешь. И что? Помирать будешь не две недели, а полтора месяца? Отличный план. Надёжный, как швейцарские часы, если я правильно понял! Ты просто до визгу боишься одиночества и космоса, вот что я тебе скажу, дружище. Поэтому и рвёшься на твёрдую планетку!»

После этого мысленного выговора Лежнев решительно убрал руки от скафандра, похлопал Гаврюшу, чтобы выпустил, и вылез на поверхность ликса.

– Так что долой малодушие и низменные инстинкты! – громко сказал вслух Герман. – Мы не будем искать жратву. Ну, если только попутно. Мы будем искать, как отсюда убраться!

Вокруг, насколько хватало глаз, висели, летели из ниоткуда в никуда и медленно вращались обломки разбитого флота технофанатиков, и эта картина придавала некоторого оптимизма.

– Не могли же они раздолбать вообще всё? – сам себя спросил Герман. Его уже давно не смущали разговоры вслух сам с собой – человеческий голос, даже свой собственный, успокаивал и даже отодвигал одиночество. Чуть-чуть.

– Будем искать подходящий гипердвижок. Не зря ж я столько общался с инженерами маригов. Да и документацию читал. Соображу что-нибудь!

Тиана не раз удивлялась, зачем Герман так старательно пытается разобраться в чужой технике:

– Я ещё могу понять, если бы ты пытался разобраться, как устроен Кусто или иная киннарская биотехника. Но зачем тебе так подробно разбираться в… этой технической дряни? Мы же не собираемся ей пользоваться!

– Вообще-то пользуемся, и очень активно! – Герман тогда продемонстрировал ей свой обожаемый вибромеч. – И вообще – знания за плечами не носить. Чем больше я знаю, тем меньше у меня будет оправданий, что чего-то не получилось, в случае чего.

Тиана тогда только плечами пожала. Зато теперь Герман гордо улыбнулся – когда они встретятся, он непременно припомнит ей этот разговор. Конечно, инженером он так и не стал, но некоторая надежда теперь есть. По крайней мере, он доподлинно знает, как выглядит гипердвигатель, а так же что и куда нужно подключить, чтобы он заработал. Теоретически.

– Сначала нужно проверить всю мелочь! – решил Герман. – Большие корабли мне в любом случае не подходят. У них гипердвигатели рассчитаны на совершенно другую массу переносимого, они нас с Гаврюшей и не заметят. Остаются только крейсеры или, лучше, кто-то ещё более мелкий. Вроде летали там какие-то кораблики сопровождения…

Довольный своей сообразительностью, Герман вернулся в тихохода и вошёл в слияние. Гаврюша изо всех сил транслировал грусть оттого, что большой и добрый сородич куда-то пропал без него, ещё и бросил. Герман, как мог, постарался объяснить, что Кусто попал в беду, и им обязательно нужно его спасти. А для этого нужно научиться прыгать так же, как он. Парень не был уверен, что у него получилось донести ситуацию во всей полноте, но в поиск и разбор обломков Гаврюша вроде бы включился с энтузиазмом.

Следующие трое суток Герман тщательно и методично носился между разбитыми кораблями, выискивая более-менее целые и при этом небольшие. Поначалу ещё осторожничал, из-за киннарских датчиков, которых в системе, ясное дело, полным-полно. Потом сообразил, что их чувствительность наверняка понизили, по крайней мере, на время. До тех пор, пока пространство не очистится само собой, иначе была бы масса ложных срабатываний. Безусловно, будь у него на Гаврюше какие-нибудь технические двигатели, его бы всё равно засекли, но вот ликсу, да ещё такому небольшому, вполне удавалось оставаться незамеченным.

«Незаметность» для следилок киннаров – это было хорошо. Плохо, что ничего полезного киннары ему, похоже, не оставили. Герман изучил все обломки кораблей подходящего размера. Все пять дней он так ни разу не выходил из слияния, экономя количество попыток. Всё-таки Гаврюша – это не деликатный Кусто, специально оборудованный для того, чтобы принимать в свои объятия людей – пассажиров. Каждое слияние с Гаврюшей – это тяжёлый удар по организму, и медицинской капсулы, легко устраняющей последствия слияния, у него нет. Поэтому Лежнёв носился от одного обломка к другому, стаскивал в одну кучку те из них, которые выглядели наиболее перспективными, но с каждым новым обломком, оптимизм таял всё стремительнее. Невооружённым… точнее, очень даже вооружённым ликсовым взглядом было видно, что ничего хоть условно живого в этих несчастных, искорёженных кораблях не осталось. «Нет, в принципе, натаскать оттуда чего-нибудь полезного, безусловно, можно, – отчётливо понимал Герман. – Если б этот хлам, скажем, земным учёным достался, они бы описались от восторга и мгновенно двинули науку вперёд лет на триста. Вот только именно гипердвигатели тут, похоже, в хлам. Полностью. И из частей собрать не вариант – у них ядро только на заводе делается!»

Дальнейшие исследования показали, что в своих предположениях парень не ошибся. Убедившись, что он собрал всё, что когда-то имело на борту двигатель подходящих размеров, Герман вышел из слияния. Парень переждал полчаса, пока «похмелье» не пройдёт, и направился их, обломки, исследовать уже вручную, самостоятельно.

Целый день методичной и упорной, тяжёлой работы на уже прилично так голодный желудок позволил вынести печальный вердикт: ни одного целого ядра. Оболочку он, вероятно, мог бы и собрать, но без ядра это совершенно бесполезно.

– Ладно, – вздохнул Герман, с сожалением оглядев огромную гору покорёженного металла, по которой он ползал целый день. – Глупо было надеяться. Зато конвертор рабочий нашёл. С голода я теперь точно не помру… осталось найти способ поесть, не померев от отсутствия подходящей атмосферы.

Про отсутствие гипердвигателя парень пока старался не думать. Пять дней в слиянии с ликсом – это, конечно, не то же самое, что пять дней активного отдыха. Когда он вышел из слияния голода почти не чувствовалось, а вот теперь, после целых пятнадцати часов тяжелой работы, желудок уже ощутимо сигнализировал, что он долго простаивать не любит. «Ничего, авось, пожру, и жизнь уже не будет казаться столь мрачной и безысходной», – понадеялся Герман и отправился подключать технофанатский конвертор к найденным элементам питания. Проблему с воздухом решить так и не удалось. Точнее, Герман даже примерно представлял себе, что именно нужно сделать, и возможности все были, только работа заняла бы несколько суток, а есть хотелось уже сейчас. Желательно, даже вчера. Так что он наготовил десяток порций отвратительной, серо-зелёной каши, в которой, тем не менее, присутствуют все необходимы вещества, и с ней отправился обратно к Гаврюше. Маленький ликс так и не научился наполнять выращенную внутри для Германа камеру кислородом. Процесс еды был очень неудобным. Космический скиталец задерживал дыхание, открывал забрало, запихивал полный рот каши, закрывал забрало, после чего старательно дышал. Потом цикл повторялся. Запил свой «королевский» обед Герман полезным коктейлем, на вкус здорово напоминавшем земные изотоники.

– Ладно, признаю, – подытожил процедуру Лежнев, – Жизнь – не совсем полное дерьмо. Я жив, помирать теперь, в ближайшее время, не собираюсь. Что-нибудь обязательно придумаю. В крайнем случае найду следилку и так ей напинаю, чтобы тревожный сигнал отправила. А потом захвачу прилетевших на абордаж! Буду пиратом.

С этой приятной мыслью он и провалился в сон. Нет, космическим пиратом становиться было рано – судя по тому, сколько народу прилетело сюда в прошлый раз, никакой возможности кого-то там захватить у него не будет. Но у парня появилась ещё одна идея, и он был полон энтузиазма её проверить на следующий день.

Проснулся бодрым и даже относительно весёлым.

– Вот ты думаешь, Гаврюш, не получилось. Неудача и всё такое. Но ведь ты не учитываешь один момент. Небось даже насмехаешься надо мной мысленно – типа вот дебил, собрался тут из говна и палок делать гипердвигатель, и на первом шаге обломался. Но ты не учитываешь, что отрицательный результат – это тоже результат. Да, все мелкие корабли мы уже проверили. Но мы не проверяли крупные! А кто сказал, что внутри них нет более мелких? Может же такое быть, что они там есть? И тогда велика вероятость, что эти мелкие кораблики обделили своим вниманием киннары, а мы, соответственно, сможем их себе получить. Вот так-то!

Лежнев понимал, что вот эта вот речь – это уже почти истерика, но ничего поделать с собой не мог. Действительно ведь, последняя надежда. Только вероятность такой находки ну очень невысока. Может, ему и удастся найти какой-нибудь неповреждённый истребитель. Вот только технофанатики на истребители гипердвигателей не ставят. Слишком мелкие корабли, слишком малоценные – там даже живых пилотов почти никогда не бывает.

За следующие двадцать часов Лежнёв проверил все три линкора, оставшиеся в системе. Методично облазил все обломки, даже попался под выстрелы какой-то несчастной, чудом сохранившейся противоабордажной турели. Чуть не помер, но искомого так и не нашёл. Оставался только тот самый обломок, в котором он прятался от киннаров во время боя. Будучи человеком настойчивым и даже, в какой-то степени последовательным, Герман отправился проверять и этот обломок. Скорее, просто для того, чтобы оттянуть момент, когда придётся признать очевидное – нет в системе целых гипердвигателей. А он таки застрял, и ему придётся выполнять этот унылый план со сдачей киннарам. После чего останется надеться только, что ему каким-то образом удастся сбежать, хотя только идиот стал бы на такое рассчитывать. Вот только этот самый последний обломок, Лежнев прекрасно помнил, был когда-то кормовой частью корабля. Там нет и не может быть лётных палуб. Да и были они с Гаврюшей там – пусто.

И всё-таки Генрман отправился на поиски. Гаврюша в последнее время научился неплохо его понимать, так что даже в слияние входить не потребовалось. Сидя прямо сверху, на тихоходе, Герман показывал тому, куда лететь, а ликс послушно двигался в нужном направлении. Расстояния на месте старого боя совсем небольшие, так что сильно разгоняться не требовалось, и Лежнев легко мог удержаться на поверхности ликса даже во время движения.

– Ладно, посмотрим, что у нас тут, – вздохнул Герман, и принялся внимательно осматриваться.

Взрывом, расколовшим линкор пополам, внутренности несчастной машины здорово перемололо и вдавило внутрь, так что теперь обломок здорово напоминал половинку варёного яйца с кем-то выгрызенным содержимым. Не до конца, впрочем, выгрызенным – оставалось ещё достаточно, чтобы даже Гаврюше было трудно пробраться до броневой оболочки изнутри. А вот Герман был слишком мелким, чтобы переплетения поломанных переборок, каких-то труб и энерговодов могли ему помешать. Уже совершенно очевидно было, что никаких подходящих кораблей здесь нет, но Германа глодала одна навязчивая мысль.

– Знаешь, Гаврюш, я вот тут подумал, – говорил Герман, пробираясь через какой-то завал. Гаврюша при этом оставался где-то далеко позади, в гораздо более свободной части останков линкора и слышать его никак не мог, но Германа это не смущало. – После боя киннары на все линкоры высаживали десанты. Что уж они там делали, мы можем только догадываться, но, судя по тому, как там всё раздолбано, как раз этим и занимались. Раздалбывали всё, что глаз увидит. А вот в наш обломочек они не совались, помнишь? Я так думаю это потому, что мы и так-то чуть ли не в центре минного поля оказались, а потом ещё инерцией нас туда глубже затолкало. Помнишь, как мы потом отсюда выбирались? Так вот, если я правильно помню схему, гипердвигатель у линкора находится как раз в этой части корпуса… – Парень как раз выбрался из завалов и оказался в машинном отделении, так что замолчал, поражённый увиденным.

Гипердвигатель был на месте. И даже целый, вот что удивительно. Ну, то есть повреждении были, куча всего было поломано и попорчено, но само ядро оставалось целым. Ядро гипердвигателя, предназначенного для того, чтобы переносить через гиперпространство огромный линкор. В котором даже Кусто мог поместиться несколько раз и ещё место останется.

Герман с десяток секунд рассматривал громаду двигателя, после чего повернулся и полез обратно. Ему срочно нужно было поделиться радостью.

– Гаврюша, дружище! – чтобы рассказать о своих успехах, Лежнев даже забрался в ликса и включил динамики на скафандре. Гаврюша всё равно ничего не поймёт, но бедному одинокому космическому скитальцу уже осточертело разговаривать самому с собой. – Я нашёл нам гипердвигатель! Я его таки нашёл! Он целый! Да, у него размеры больше, чем у тебя. Просто снять и поставить на тебя – не получится, придётся изображать целый корабль. А ещё нам придётся придумать, как его разогнать для прыжка. Но это совершенно неважно, потому что теперь я точно знаю – мы отсюда улетим! – и, после небольшой паузы, но уже гораздо менее восторженным голосом: