Текст книги ""Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

Тиана ди Сонрэ, диверсант
Часть 2

Было бы преувеличением сказать, что Тиана боялась предстоящего допроса, но определенные опасения она точно испытывала. Опасения, которые смешивались с любопытством – до сих пор ей не доводилось говорить ни с одним из технофанатиков. От этого дурацкого сочетания эмоций разведчица не находила себе места, и работа, по большому счету бесполезная в нынешних условиях, ситуацию ничуть не спасала. Еще и ликс, будто утратив свое обычное безразличие, принялся изводить ее дурацкими вопросами.

Еще после первого дня обучения тихоход вдруг стал интересоваться, чему нужно будет учить пленника после того, как он изучит язык.

– Ну читать его научи, – отмахнулась тогда Тиана лишь бы отстал. Она была уверена, что до этого не дойдет. Хорошо бы он хотя бы язык выучил во вменяемое время, что уж тут мечтать о большем.

– А потом? – Не отставал ликс.

– А потом будешь астронавигации его учить, – уже начала раздражаться Тиана. – Сначала ориентиры, потом методы расчета маршрута без использования технических средств!

– Хорошо, – кротко согласился ликс.

«Как будто годами собирается его тут держать!» – раздраженно подумала Тиана.

На следующий день ликс вдруг спросил:

– Тиана, а что ты будешь делать с этим пленником, когда допросишь его?

– Как что? – даже удивилась разведчица. – Обработаю нейродеструктором и верну где взяла!

– А если я попрошу его оставить?

– Что за глупости?! – возмутилась девушка. – Зачем нам враг на борту?! Не ждала от тебя таких глупых капризов!

На вопросы ликса разведчица особого внимания не обращала – тогда. Очень уж не вовремя он с ними влез. Тиана только-только избежала пленения и выбирала момент, чтобы взлететь с планеты, не продемонстрировав себя слишком большому количеству наблюдателей – до пленного ли? Теперь вот задумалась. «Что-то с ликсом странное творится. Вопросы какие-то непонятные задает. При этом сам, наоборот, более молчалив, чем раньше. Наверное, устает от общения с пленным. Нужно посмотреть, как проходит обучение».

Заходить к технофанатику посчитала ниже своего достоинства. Будет выглядеть так, как будто у нее не хватает терпения дождаться результатов. Конечно, на мнение врага ей наплевать, а ликсу и вовсе все равно, но это не повод терять достоинство. Поэтому Тиана вывела изображение с экрана в каюте пленника. Несколько минут вглядывалась в формулы. Выключила экран.

– Ликс, отвлекись от обучения, у меня вопрос.

– Что случилось, Тиана? – слегка недовольно поинтересовался тихоход.

– Можешь объяснить, почему ты показываешь пленнику материал со второго курса летного интерната вместо того, чтобы обучать языку?

– Выполняю твое указание. Позавчера утром ты велела учить Германа письменной речи, а потом астронавигации. Ты разве не помнишь?

– Хочешь сказать, он уже знает язык и даже умеет читать?

– Да, он очень способный. Астронавигация идет даже быстрее, чем язык, хотя и медленнее, чем чтение. Я предполагаю, что такая скорость связана с отличным начальным образованием, полученным без использования стимуляторов и биологически-активных добавок. Его мозг привык учиться в обычных условиях, преодолевая природную лень и нежелание тратить энергию, так что теперь, когда этой энергии на запоминание тратится намного меньше, время на усвоение тоже значительно уменьшается. Хотя тут еще играет роль интерес к знаниям. У меня сложилось впечатление, что Герману очень интересно осваивать искусство прокладывания космических путей. По моим прогнозам, курс астронавигации летного интерната мы освоим за пять дней. И я хотел спросить – что я должен буду преподавать ему после этого?

– Ничего, – буркнула Тиана. – Мне нужно было только, чтобы он знал наш язык. Твой позавчерашний вопрос я восприняла как чисто теоретический. Ты должен был еще вчера сообщить мне, что пленник уже готов к допросу!

– Прошу прощения, – немного обиженно протянул ликс. – Ты не говорила, что обучение должно ограничиться именно языком.

Тиана отмахнулась, задумчиво уставившись в потолок. Пленный, очевидно, готов к допросу. С одной стороны – замечательно. Гораздо быстрее, чем она рассчитывала. Не нужно ждать еще несколько недель, чтобы, наконец, получить нужные сведения. Эх, если бы ликс вовремя сообщил о том, что уже выполнил задание! Можно было бы допросить на планете и высадить сразу, а теперь… Теперь возвращение пленного превращается в настоящую проблему. Ее будут ждать, это точно. Опасно, очень опасно. Впрочем, о том, чтобы от пленного избавиться думать рано. Для начала было бы неплохо получить нужную информацию. Хотя выговор тихоходу сделать нужно непременно – потом, после допроса. А пока…

Методики допроса Тиана не изучала. Поленилась или, точнее, побрезговала. Однако и совсем уж неподготовлена свободная разведчица не была. Есть у нее один интересный состав. Конечно, он гораздо более слабый, чем тот, что используют в специальных лабораториях. Говорят, то, специализированное средство превращает человека в послушного робота, который четко, конкретно, и максимально подробно отвечает на любые вопросы без единой возможности уклониться. Только после этого допрашиваемый нуждается в квалифицированной медицинской помощи, в противном случае непременно умрет или же превратится в пускающего слюни идиота без перспективы восстановить интеллект. Именно поэтому свободным разведчикам такого не полагается. Тиана была с такими правилами полностью согласна. Все равно не смогла бы хладнокровно уничтожить разумную личность вот так, походя. Тот препарат, что есть у свободных разведчиков, действует гораздо мягче. Слегка растормаживает сознание, поднимает настроение, веселит. Вызывает инстинктивное доверие ко всем окружающим. Неподготовленный человек под действием препарата с готовностью выложит любые сведения, как будто говорит с лучшим другом. То, что нужно, в общем. Отличное средство и последствий для допрашиваемого никаких.

– Ликс, завтра утром вместо коктейля номер пять выдашь пленному шестнадцатый. И не вздумай ему об этом разболтать! – строго велела девушка.

Ликс обещал.

Спала разведчица плохо. В предвкушении завтрашней беседы вся извелась, а когда ненадолго проваливалась в сон, снился откровенный бред – то пленный отказывается говорить несмотря на спецсредство, то говорит, но заводит ее в ловушку… Промучившись несколько часов, Тиана ненадолго погрузилась в медитацию и с помощью симбионта занялась чисткой организма от лишних гормонов.

Утром в каюту пленного девушка шла совершенно спокойно, хотя некоторое предвкушение все-таки чувствовалось. Сейчас все решится. Она, наконец, узнает, где находится, и сможет определиться с маршрутом.

Тиана вошла в каюту без предупреждения, но пленный уже явно ее ждал: стоял напротив входа и с интересом смотрел на своего похитителя. Судя по изумленно вытянувшемуся лицу, чем-то он оказался обескуражен. Тиана не собиралась разбираться хитросплетениях эмоциональных проблем пленника. Так даже лучше, чем больше он растерян, тем проще.

– Ты меня понимаешь? – спросила разведчица.

Пленник кивнул.

– В таком случае пришло время нам поговорить. Ты согласен?

– Конечно согласен! – немного нервно улыбнулся пленный, и почему-то поспешил сесть на свое ложе. Неужели боится? Очень уж шустро подошел к кровати и уселся на нее, обхватив колени руками. Закрытая поза – и это несмотря на действие препарата!

Хотя, возможно, препарат только начал действовать? Все-таки она поторопилась с допросом. Нужно было подождать хоть немного.

– Тогда для начала расскажу о себе, – разведчица решила немного потянуть время. – Мое имя Тиана ди Сонрэ, я – свободный разведчик.

– А чем занимается свободный разведчик? – полюбопытствовал пленный. Странно… неужели не знает даже таких простых вещей? Киннары с переменным успехом воюют с технофанатиками уже не одно тысячелетие. Нельзя сказать, что противники знают друг о друге все, но базовые и самые простые вещи – наверняка.

– Мы отслеживаем передвижения противника, ищем занятые им системы, места концентрации флота, логистические цепочки. Иногда в составе флота участвуем в обороне наших систем как вспомогательные единицы. В общем, все то же самое, что и ваши разведчики.

– Супер! – восхитился пленный. – Интересно, наверное!

– Да-да, – Тиана постаралась улыбнуться располагающе. – Очень интересная работа, но, порой, достаточно опасная. Так вот и получилось, что я оказалась в вашей системе. Судя по всему, она очень далеко от вашей основной агломерации, правда?

– Нашей агломерации? – удивился пленный. – Ну да, наверное, далеко.

– Расскажи мне, что это за система? Я так понимаю, это тюрьма. Скажешь, за что тебя осудили? – спросила Тиана. Разведчица пыталась говорить непринужденным голосом, но сама чувствовала, что получается не очень. Ей совсем не интересно, за что пленный оказался в тюрьме. Нужно просто расположить его к себе. Когда разумный говорит о своей персоне, он невольно проникается к собеседнику доверием. Действие препарата должно усилить это чувство.

Пленный начал подробно рассказывать о причинах, по которым оказался в тюрьме. Откровенно говоря, Тиана не слишком вслушивалась, да и не совсем четко понимала, в чем же он провинился перед своими властями. Должно быть, слишком серьезные различия в общественном устройстве. Однако весть о том, что имеет дело не с матерым убийцей, а всего лишь мелким мошенником ее успокоила. Не хотелось иметь дел с настоящим негодяем. Тем более он утверждает, что ни в чем не виноват… впрочем, любой преступник будет говорить так же, тут она не сомневалась.

Терпеливо дослушав разглагольствования пленного, девушка решилась. Пора переходить к делу – клиент уже, кажется, дозрел.

– Возмутительная несправедливость, – посочувствовала девушка. – Я вот тоже оказалась в очень неприятной ситуации. Представляешь, до вашей системы я добралась не своим ходом, а через аномалию. Так что видишь ли, немного заблудилась. Смешно, правда? Вот бы узнать, где я нахожусь!

– Пожалуйста, мне не сложно, – улыбнулся пленник. – Солнечная система, галактический рукав Ориона, галактика Млечный Путь, Местная группа галактик, скопление Девы, сверхскопление Девы, сверхскопление Ланиакея, галактическая нить Рыб-Кита. – И смотрит честными глазами.

Тиана помолчала несколько секунд. Просто чтобы не сказать чего-нибудь лишнего. Ликс не обманул, этот технофанатик действительно успел выучить язык. Даже акцента нет, не говоря уже о том, что пленный правильно строит фразы. Значит, несмотря на легкую девиацию, он достаточно разумен. Тогда что это за бред он сейчас выдал? Девушка еще раз посмотрела в честные, слегка пьяные глаза пленного. Да ведь он, похоже, над ней издевается! – вдруг сообразила разведчица. Неужели все это время он лишь изображал, что подвержен действию препарата?!

– Очень интересно, – наконец отмерла разведчица, продолжая лихорадочно размышлять, как вести диалог дальше. – Скажи, как ты видишь ситуацию, в которую сейчас попал?

– Если коротко – то я в полной заднице! – радостно констатировал пленный. – Меня с неизвестной целью похитила прекрасная инопланетянка. Чего ты от меня хочешь, я не понимаю, что ждет меня впереди – тем более. Ничего не понятно, но очень интересно!

– Ммм, не совсем верно, но близко, – снова улыбнулась девушка. И сама чувствовала, что улыбка все более напоминает оскал, но ничего с собой поделать не могла. Да и не хотела. Этот ненормальный начал ее по-настоящему раздражать. Его мнимая открытость, дурное веселье… скорее всего у него в голове установлено некое устройство, которое отфильтровало все действующие вещества препарата, и теперь он над ней смеется. Ничего. Тиана еще посмотрит, кто будет смеяться последним.

– Мне кажется, сейчас у нас договориться не получится, – продолжила девушка. – Но, думаю, когда ты хорошенько обдумаешь свое положение, ты изменишь свое поведение.

– Да я с удовольствием, – всплеснул руками пленник. – Только не знаю, как! Вы, свободный разведчик, как-то все слишком завуалировано спрашиваете. Ни вопросов нормальных, ни предложений.

– Что ж, хочешь вопросов – вот вопрос. Мне нужны координаты системы, в которой мы находимся. Допускаю, что ты их не знаешь – точные координаты тюрьмы вряд ли есть в широком доступе. В таком случае меня устроит любая информация. Сколько времени продолжался путь, какие системы встречались на пути. Где были пересадки. Любая информация. Еще раз повторяю – мне нужны координаты.

– Всем нужны координаты, – хмыкнул пленник. – Ты приходишь ко мне и говоришь – мне нужны координаты. Но ты просишь без уважения. Ты не предлагаешь мне дружбу. Ты даже не называешь меня Крестный отец… впрочем, о чем это я? – Пленный мастерски изображал опьянение препаратом. Будто действительно знал, как он должен действовать. Под конец мысли начинают путаться и подопытный начинает нести полную околесицу, забывает, о чем говорил и где находится. Все, как у пленного. Но Тиана ни на секунду не поверила. Он так ничего толком и не сказал, а, значит, препарат уже нейтрализован.

– Очень правдоподобно, – терпеливо констатировала девушка. – Однако я уверена, ты скоро изменишь свое мнение. Не люблю прибегать к силовым методам воздействия, но, видимо, придется. Помни – ты либо идешь на добровольное сотрудничество, и тогда я верну тебя на твою планету, лишь стерев память за последние несколько месяцев, либо… а другого варианта и нет. Рано или поздно ты согласишься, поверь.

Разведчица стремительно вышла из каюты. Давно она не ощущала такой ярости и возмущения. Этот дикарь посмел насмехаться над ней. Какой-то сумасшедший заключенный с планеты-тюрьмы на дальних задворках вселенной, жалкое ничтожество, пытается играть с ней! Свободным разведчиком! А самое ужасное, она понятия не имеет, как может его заставить! Применять пытки она не будет. Просто не сможет переступить через себя. Да, она знает, что у технофанатиков это обычное дело, но намеренно причинять боль беспомощному… После такого она перестанет быть собой.

Остаются только угрозы. Она отчетливо видела – парень ее опасается, вот только позволит ли сумасшествие действовать разумно? Может быть, в самом деле поместить его в медицинскую капсулу? Видно ведь, что по большому счету он довольно разумен. «Пожалуй, даже умен», – неохотно признала девушка. По крайней мере учится аномально быстро. Странные вещи порой творит природа. Предположения тихохода о причинах такой быстрой обучаемости Тиана отбросила сразу. Ей достоверно известно, что технофанатики не хуже киннаров умеют ускорять процесс обучения, только используют более грубые, технические методы. От этого, кстати, способность к самостоятельному обучению у них значительно уступает таковой у киннаров. Здесь скорее флуктуация, уродство, вызванное сумасшествием. Мозг человеческий штука удивительная. Если где-то дефицит способностей, значит в другом месте они усилены многократно.

И все же нет, слишком опасно. Капсула не рассчитана на столь тонкие операции. Ранения, переломы, гравитационные и компрессионные повреждения, всевозможные инфекции, даже аутоимунные болезни, но не тонкие манипуляции с мозгом. Слишком велик шанс окончательно доломать то, что у него там надломлено.

Тиана ворвалась в свою каюту и улеглась на кровать.

– Ликс, что сейчас делает пленный? – спросила она.

– Лег спать, как только ты ушла, – ответил тихоход. – Я думаю, это результат действия коктейля, который ты велела ему дать.

– Глупости! Ты разве не понял, что он как-то нейтрализовал его действие? – возмутилась девушка. – Этот негодяй хитер и изворотлив! Но ничего, меня он не проведет. Ты запомнил, какую бессмыслицу он выдал вместо координат?

– По-моему очень поэтичный адрес, – немного мечтательно протянул тихоход. – Мне кажется, их цивилизация предпочитает давать имена сущностям, которые их окружают. Он и мне дал имя! Я теперь Кусто, представляешь?

– Этот бред заразен! Что ты несешь, какие имена, какая поэзия! Он пытался запудрить мне мозги, а тебе уже с успехом запудрил. Немедленно выкинь из головы эту ерунду. Этот пленный – враг. Ничего хорошего он делать не станет. И да, хочу высказать тебе официальное неудовольствие. Ты должен был сообщить о том, что пленный выучил язык сразу, как только он был готов коммуницировать на общем! От того, что ты преподал ему основы навигации нам никакой пользы, только лишняя потеря времени!

– Но Тиана, ты же сама велела это сделать!

– И что? Как будто ты не видел, что я занята, спасая нас от обнаружения друзьями этого скользкого негодяя!

– Прости. – Повинился ликс. – Просто он рассказывал столько интересного! И дал мне имя. Мне нравится иметь имя. Наверное, я правда не хочу, чтобы ты его возвращала. Он интересный.

«А его теперь так просто и не вернешь», – вспомнила Тиана обстоятельства, при которых они покидали планету. Все наперекосяк. Самое неприятное, что пленный так и не намекнул, чего добивается. Разведчица не верила, что он всерьез отказывается от сотрудничества из чувства патриотизма. Только не заключенный планеты-тюрьмы. Тогда чего же ему нужно? На секунду у Тианы в голове возникла яркая сценка, очень подробно описывающая, что может потребовать от нее дикарь в качестве платы, от чего девушка глубоко покраснела. «Хорошо, что я не в сопряжении с ликсом! Вот уж стыд бы был!» – мысленно хихикнула девушка. «Однако странные у меня фантазии. Нужно срочно проверить работу симбионта». Тиана погрузилась в медитацию и несколько часов тщательно отслеживала процессы в своем организме. Все почти в норме. Гормональный фон снова слегка повышен, но причин такого сбоя Тиана так и не нашла. Симбионт по-прежнему настроен на блокировку резких пиков, держа уровень гормонов чуть ниже естественного природного. Все по рекомендациям врачей в интернате – работа организма в целом не нарушается, однако голова остается ясной и мозг работает в оптимальном режиме. Видимо треволнения последних дней вызвали чересчур сильный всплеск, и симбионт не может сразу выводить излишки. Выйдя из медитации, Тиана в очередной раз мимолетно пожалела, что симбионт не в состоянии усиливать выработку гормонов. Немного эндорфинов для спокойствия и безмятежности ей бы сейчас не помешало. И тут же мысленно себя отругала. «Этак можно сделать себя вечно пускающей от счастья слюни идиоткой! Нет уж. Буду добиваться своих целей без костылей, тогда и спокойствие придет! И с пленным разберусь. Пусть посидит пару дней в ожидании кары, может, станет сговорчивее. И ликсу запретить его кормить – поголодает немного, будет более покладист!»

Герман Лежнев, торговец информацией

Утро после допроса Герман встретил со слегка больной головой и паршивым настроением. Сам допрос он помнил отлично, а вот свое поведение объяснить мог только отчасти. Нет, в целом, вроде бы, ничего не накосячил, но ерунду всякую нес не переставая. Да и ощущения странные. То ли пьяный, то ли под чем-то, ощущения как будто всадил разом стакан водки и добавил сверху еще чего-то запрещенного! Впрочем, догадаться что с ним такое было не сложно – подпоили чем-то, сволочи. Сейчас, на свежую голову, Герман сообразил, что от него хотела эта Тиана ди Сонрэ. Заблудилась, надо же! А от него, значит, требуется объяснить, куда лететь, чтобы выбраться с задворок. «Причем меня, походу, принимают за какого-то технофанатика, а старушку-Землю за планету-тюрьму. Феерическое заблуждение, вот только развеивать его я, пожалуй, не хочу. Впрочем, это пока не важно. Свободный разведчик, блин. Не могли сказать, что это девушка! Самое важное сейчас – надо срочно добывать себе нормальную одежду. Чуть конфуз не случился!» – раздраженно думал парень. «Интересно, эти киннары и в обычной жизни это безобразие носят? Им самим-то как, нормально?»

Германа опять передернуло. Всю дорогу ликс говорил, что парень похищен свободным разведчиком, а то, что этот разведчик – девчонка почему-то не упомянул. Впрочем, чего уж удивительного. Наверняка для ликса это без разницы. Если вдуматься, Герман и сам не знает, внутри кого уже который день находится – мальчика или девочки? И все же о таких вещах лучше узнавать заранее. Парень несколько дней готовился к серьезному противостоянию с суровым военным, и тут вдруг такое. Светловолосая девица ростом ему по плечо, коротко стриженная, с фиолетовыми глазами и с веснушками. Этакий ангелочек, которого хочется обнять и пожалеть. Это если в глаза не смотреть, потому что взгляд у ангелочка суровый и холодный. Как у арийской бестии. Только в глаза он особо и не смотрел, потому что бестия заявилась в такой облегающей одежде, что… такой же, как у него, в общем. Герман начало разговора откровенно слил. Сначала боролся с шоком, потом сообразил, что смотрит свободному разведчику вовсе не в глаза, почувствовал, что реагирует совершенно неадекватно обстоятельствам, запаниковал.

А ведь день хорошо начинался. За ночь удалось придумать и обосновать имя для ликса. Причем, на взгляд Германа, получилось очень подходяще. С латинского переводится как хранитель – очень похоже на то, чем является ликс для своего пилота.

– А еще у нас совсем недавно жил один мужик по имени Кусто, – объяснял ликсу парень. – Он занимался тем, что исследовал морские глубины. Плавал там везде под водой, изучал. Мне кажется, это похоже на тебя. К тому же он пацифистом был.

– Кто такой пацифист? – поинтересовался ликс. Парня он слушал очень внимательно. Если бы это был человек, Герман сказал бы «затаив дыхание».

– Пацифист это тот, кто уверен, что насилие ничего не решает. Тот, кто считает, что любой конфликт можно разрешить мирным путем, не развязывая войны.

– Мы, ликсы, никогда ни с кем не воюем, – довольно подтвердил Кусто. – Правда, если на меня нападают, я обычно бью в ответ. А иногда предпочитаю напасть первым, чтобы меня не убили.

– Ну, если честно, мне эта идеология тоже не очень близка, – согласился Герман. – Если тебе дали по зубам, объяснять противнику, что он не прав, лучше, когда он лежит с заломленными руками. Впрочем, это не важно. В целом-то имя тебе нравится? Как считаешь, подходит?

– Очень нравится, – после недолгого размышления согласился ликс. – Я буду теперь Кусто.

– А я тебя, получается, окрестил. – Хмыкнул парень. – Забавно.

– Что значит окрестил? – живо заинтересовался ликс.

– Окрестил, значит дал имя. Поскольку обычно имя у нас дает отец, то я для тебя крестный отец. Впрочем, не обращай внимания, – постарался замять тему Герман. – Я понимаю, что наши традиции у вас не котируются. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут…

– А что такое монастырь? – не упустил момента ликс.

Герман представил, куда их могут завести вопросы религии, и поспешил напомнить приятелю, что пришло время обучаться премудростям космической навигации. Тут надо хорошенько продумать, что говорить. И так вон слегка исказил значение сочетания крестный отец. Герман представил, как крестит Кусто по православному обычаю, и едва сдержал хохот. Картинка получилась сюрреалистическая.

Главное, дружеские отношения с ликсом практически получилось наладить. Герман надеялся, что мнение живого корабля для пилота будет иметь какое-то значение, так что хоть какой-то союзник в чужом коллективе ему сильно не помешает.

И вот, такой важный разговор со свободным разведчиком, и так нелепо прошел. Теперь его стоит очень тщательно обдумать. Но сначала:

– Слушай, Кусто, а куда вы дели мои вещи? – невзначай поинтересовался парень. – Или выкинули за ненадобностью?

– Вовсе нет. Твоя одежда и другие вещи продезинфицированы и теперь хранятся в отсеке для образцов, – с готовностью объяснил ликс.

– А нельзя ли мне их получить? – с замиранием сердца спросил парень.

– Нет, прости, Герман. До распоряжения свободного разведчика я не имею право тебе их выдать. И мне кажется, если я сейчас попрошу их тебе выдать, она не согласится. Тиане не понравилось, как ты отвечал на ее вопросы.

– Это уж точно. Как ты говорил ее зовут? Тиана ди Сонрэ была нашим общением очень недовольна. Да еще и кары какие-то обещала. Слушай, ты насчет них меня не просветишь? Как-то мне не по себе.

– Я не знаю, – печально вздохнул ликс. – Вообще-то по законам киннаров применять пытки к разумным существам запрещено, – кажется, Кусто был смущен. – Но ситуация у нас очень необычная. Тиане нужно возвратиться домой, а она понятия не имеет, как. Искать самостоятельно слишком долго. Ее жизни не хватит. Возможно, даже моей не хватит. А ты почему-то не хочешь подсказать. Зачем-то придумал какие-то названия – как будто не догадываешься, что нам они ничего не говорят. Поэтому Тиана ди Сонре велела для начала тебя не кормить. Вот почему ты не хочешь рассказать, где мы находимся?

«Ага, конечно», – подумал Герман. – «Вам только расскажи – и сразу высадите меня. И ладно бы просто высадите, так еще и без памяти оставите. Представляю, как мне весело будет болтаться на родине среди бандитов и ментов, которые меня активно ищут, и при этом нихрена не понимать, чего им от меня надо!» Собственно, так он и сказал Кусто:

– Понимаешь, дружище, я жутко не хочу память терять. А если совсем честно, то и домой возвращаться тоже не сильно стремлюсь. Так что голодовку я пока переживу. И даже наоборот, объявляю официально, что буду отказываться от пищи до тех пор, пока мои условия не будут выполнены. Меня дома ничего не ждет, тем более, если окажусь без памяти. Убьют, скорее всего.

– За что? – удивился ликс. Герман, как мог, объяснил, но Кусто, кажется, так до конца и не понял.

– Вот как-то так. – Парень закончил рассказ. – Ну хорошо, раз уж с завтраком у нас напряженка, вернемся к разговору об одежде. Понимаешь, мне срочно нужны штаны. Вот прямо очень.

– Зачем? – удивился ликс. – У тебя же есть одежда.

– Да знаешь, брюки мне как-то привычнее, – сказал Герман. Ну не рассказывать же истинную причину?

– Странно, – удивился ликс. – Костюм, который ты носишь сейчас, разрабатывали лучшие ученые киннаров. Он отлично выполняет защитные функции и защищает твое тело как от кинетических, термических, так и в какой-то степени от радиационных повреждений. Он даже может недолгое время использоваться как скафандр для открытого космоса. Правда, только в экстренных случаях, потому что ни видеть, ни слышать в нем ты не сможешь, он закроет твое тело полностью. И еще в этом случае ты лишишься волосяного покрова на голове – я знаю, что люди предпочитают его сохранять. Дело в том, что он питается твоими волосами и омертвевшими частями кожи, что, кстати, избавляет тебя от необходимости ежедневного мытья.

– Да уж, это я уже заметил, – пробормотал Герман. – В первое же утро, когда в туалет пошел. Хорошо, догадался в чем дело, а то бы подумал, что он меня совсем сожрет! В общем, я уже понял, что костюм крайне полезный и очень нужный. Не спорю. Но все-таки я бы хотел что-нибудь более свободное. Можно даже поверх этого комбинезона. Хотя бы штаны. Уж штаны-то мне можно передать? В них точно нет ничего опасного или вредного!

– Прости, – изобразил тяжелый вздох ликс. – Нельзя. Но я мог бы сделать для тебя простую ткань в конверторе. Нужно только задать правильные параметры.

– Отлично! – обрадовался Герман. – Сойдет. Давай хоть так.

– Все-таки скажи, зачем тебе эта одежда? – спросил ликс после четвертой неудачной попытки. Ткань-то получилась с первого раза, а вот придать ей нужную форму никак не удавалось.

– Если можно, на этот вопрос я не стану отвечать. Это очень личное. Но поверь, без просторных штанов мне будет очень морально тяжело. Очень. Считай это культурными заморочками.

– Как скажешь, – послушно согласился Кусто, и начал очередную попытку. В этот раз, кстати, получилось почти нормально. Шорты так и не вышли, скорее юбка. Герман решил, что это будет шотландский килт, хотя никакой клетки на ткани не было. В приличное общество в таком не выйдешь, но, например, на какой-нибудь выставке современного искусства или на неделе высокой моды он бы выглядел вполне органично.

– Я тебе очень благодарен, дружище! – обрадованно воскликнул Герман, примерив обновку. – Прямо гора с плеч!

– Хорошо, что тебе понравилось. Тогда может быть расскажешь мне, что такое монастырь? Помнишь, ты отложил этот вопрос.

– А учиться дальше не будем? – улыбка на лице парня немного поблекла.

– Нет. Свободный разведчик Тиана ди Сонрэ запретила мне тебя дальше обучать.

– А разговаривать со мной не запретила?

– Про разговоры она ничего не говорила. Возможно, она не знает, что мы разговариваем. Но я не стал ей об этом сообщать.

«Да уж, такое определенно требует поощрения», – подумал Герман. – «Эх и достанется бедолаге, когда эта Тиана догадается…»

Объяснение, что такое монастырь плавно перешло на описание религий вообще и христианской в частности, а там дошло до концепции высших сил и богов, добра и зла, загробной жизни и воздаяния за грехи… В общем, насыщенный выдался денек. Герман уже успел сообразить, что ликс крайне любознателен, испытывает некоторый дефицит общения, а еще наивен как ребенок. Пожалуй, парню без труда удалось бы запудрить существу мозги настолько, чтобы тот стал последователем какой-нибудь религии. Может быть, даже только что выдуманной. С верховным жрецом в лице Германа. Но настолько некрасиво поступать с ликсом парень не захотел. Как-то совсем некрасиво получится. Кусто к нему и так неплохо относится, и ломать ему психику было бы черной неблагодарностью. Нет, в целом Герман ничего против религий не имел, особенно против Зороастризма. Но сам предпочитал держаться от них подальше.

– Так что на самом деле никакого абсолютного зла и абсолютного добра не существует, – подытожил импровизированную лекцию доморощенный теолог. – Для каждого индивида они разные, как и для каждого народа и культуры. И боги или бог если и существуют, то до смертных им дела нет. Поэтому я предпочитаю жить, руководствуясь собственными представлениями о том, что хорошо, а что плохо. Чего и тебе советую. И вообще, сдается мне, на дворе уже ночь и спать пора.

– Вообще-то мы сейчас на солнечной стороне небесного тела. Так что технически сейчас день. Но ты прав, наше внутреннее время уже даже не вечернее, а ночное. – С сожалением протянул Кусто.

– Стой-стой, подожди, – ошеломленно поднял руки Герман. – Мы что, уже не на Земле?

– Да, мы покинули твою планету еще до того, как Тиана ди Сонрэ к тебе приходила вчера, – подтвердил ликс.

– А почему я ничего не почувствовал? Как же, я не знаю там, перегрузки и все такое?

– Ничего удивительного! – горделиво пояснил ликс. – Я умею поддерживать внутри себя стабильную гравитацию. Перегрузки ты можешь почувствовать только если мы будем разгоняться очень-очень быстро.

– Здорово, конечно. А что за небесное тело, на котором мы находимся?