Текст книги ""Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

2. Тиана ди Сонрэ, актриса разных жанров

Герман, тоже сдаваться не собирался. У Тианы создалось ощущение, что он пропустил большую часть объяснений технофанатика мимо ушей:

– Тиана, я, если что, помирать не стремлюсь, но, повторюсь, не верю, что эта гадость совсем не снимаемая.

– Она совсем не снимаемая, – тут же вставил технофанатик. – Мы ерунды не делаем. Можете даже не надеяться. Вам не следовало портить имплант, тогда его можно было перевести в режим наименьшего влияния на носителя. В таком случае оно оставалось бы совсем незаметным, лишь обеспечивая минимальную лояльность нашему обществу. А вы сейчас сами себе жизнь испортили! Надо же было додуматься устраивать себе сотрясение мозга в момент разворачивания импланта! Как будто специально момент наибольшей уязвимости выбрал!

– Да что ты говоришь! – Герман явно здорово разозлился. – Скажи спасибо, что я сейчас в капсуле, или я бы объяснил тебе, кто тут сделал ошибку! Минимальную лояльность он обеспечил бы…

– Стоп! – Тиана кое-что заметила на экране капсулы.

Яркая точка инородного включения в мозжечке, размером всего несколько нанометров пряталась внутри нейрона, отчего капсула не видела его до тех пор, пока включение не начало испускать сигнал.

– Что это? – Тиана оглянулась на технофанатика и потребовала. – Подойди сюда и взгляни.

Технофанатик спорить не стал, подошёл, но пока он сделал эти пару шагов, капсула уже потеряла инородное включение и теперь ничего не показывала.

– Пропало! – расстроилась девушка, – Только что капсула показывала какое-то инородное включение в мозжечке!

– Не может быть! – категорично отмахнулся учёный. – Пока центральный узел не подаёт сигналов, периферийные устройства остаются в пассивном состоянии и не могут быть зарегистрированы при нынешнем уровне развития техники – не важно, нашей, или биолюбов. Ваша капсула ошиблась.

– Герман! Когда ты пропал, нам сказали, что ты принял гражданство технофанатиков и все силы направил на то, чтобы стать истинным технофанатиком, представляешь? Они говорили, что тебе больше неинтересны прежние знакомые, ты будешь всеми силами вести общество технофанатиков к процветанию… Есть!

Действительно, стоило Герману разозлиться, и капсула снова зарегистрировала в мозжечке инородное включение.

– Ну, что вы на это скажете? – скептически спросила Тиана у технофанатиков. – Опять ошиблась?

Разработчик выглядел обескураженным. Он так глубоко задумался, что начал что-то бормотать про себя.

– Говорите громче! – потребовала девушка.

– Я просто не учёл этот момент! – очнулся технофанатик. – Обратная связь. Периферийные узлы находятся в пассивном состоянии, однако когда подопытный испытывает слишком яркую несанкционированную эмоцию, соответствующее периферийное устройство начинает отправлять в центральный узел запрос на дальнейшие действия. Центральный не отвечает, и периферийное устройство продолжает раз за разом отправлять запрос до тех пор, пока подопытный не успокоится. Это требуется исправить! Уязвимость!

Он говорил что-то ещё, но Тиана уже не слушала.

– Герман, ты понял? Нам просто нужно, чтобы ты последовательно злился, радовался, и испытывал прочие эмоции! Тогда мы извлечём их по одному, и уже тогда возьмёмся за центральный узел!

– Да! Ты умница! Я же говорил, что ты что-нибудь придумаешь!

Капсула тут же подсветила ещё один узел. Тиана успела среагировать и отдала команду на удаление – инородное включение исчезло ещё до того, как Герман успокоился достаточно, чтобы вредная гадость пропала с экрана.

– Удалила! А теперь разозлись, Герман! – потребовала Тиана.

– Ну ты даёшь! Как я тебе по команде разозлюсь-то? – немного обиженно поинтересовался напарник.

Тиана на секунду растерялась, но быстро сориентировалась:

– Ну что ты как маленький! От этого твоя жизнь зависит, а ты ноешь! Долго я ещё буду вокруг тебя скакать? У нас, между прочим, и других дел полно!

Девушка едва сдерживалась, чтобы не воскликнуть радостно, когда на экране зажглась ещё одна яркая точка. Обида! Всё-таки Герман иногда такой наивный!

– Отлично, убрала! – обрадовалась Тиана, когда капсула нашла и вычистила очередную пакость.

– Да я вроде не злился… – всё ещё расстроено и немного растерянно ответил Герман.

– А это и не злость была, это я ту гадость, что за обиду отвечает, удалила! – улыбнулась Тиана. – Правда, здорово получилось?

– Вот понимаю, что это было необходимо, но всё равно не по себе, – проворчал Герман. – И что-то мне подсказывает, что намучаюсь я ещё с этой операцией!

Герман ошибся. «Намучиться» пришлось не только ему. Не так-то просто оказалось вызвать весь спектр эмоций, который требовалось! Зловредных тараканов у Германа в голове было очень много. Как оказалось, технофанатики выделяют у человека больше ста семидесяти разных эмоций. Тиана была просто счастлива, что пока они не научились вызывать и воздействовать на каждую из них – пожалуй, такое недоступно даже гораздо более продвинутым в этой области киннарским технологиям! Но вредные любители техники очень стремились охватить как можно больший спектр состояний. Пока отдельных контролирующих систем было всего тридцать штук. «Всего, – думала Тиана, когда учёный – технофанатик ей рассказал. – Да мы рехнёмся, пока заставим Германа самостоятельно почувствовать каждую из этих эмоций!»

Со злостью разобрались довольно быстро, разозлить Германа оказалось совсем не сложно. Он, можно сказать, сам справился, Тиана просто помогла настроиться.

Гнев, печаль, разочарование, удовлетворение тоже прошли относительно просто. Некоторые трудности вызвало возбуждение. Герман уже слишком устал, прежде всего, эмоционально.

– Так! Кусто! Я знаю, ты показываешь всем, что здесь происходит, но сейчас, пожалуйста, прерви трансляцию, ладно? – попросила девушка. Из самого помещения Тиана уже давно всех выгнала, чтобы не отвлекали, но присутствующие продолжали с интересом следить за происходящим.

– Уже прекратил! – недоумённо ответил тихоход. – А что ты будешь делать?

– Неважно! – ответила Тиана. Она тоже была ужасно смущена. – Если б можно было, я бы и тебе сказала не смотреть!

Девушке однажды, ещё когда они гостили на Земле, попалось одно видео… Когда спросила у Германа, он ужасно смутился и объяснил, что это такие специальные танцы на случай, если страсть поутихла, а потом сменил тему. Тиана видео тайком скопировала и тщательно изучила – вдруг когда-нибудь пригодится? Она, правда, не думала, что в такой ситуации…

Помогло, и ещё как! То, что сработало, девушка увидела сразу – стенки капсулы-то прозрачные, а Герман в ней голый. Но танец всё равно довела до конца – самой неожиданно понравилось. «Оказывается, когда за исполнением следит Герман, совсем другие ощущения!»

Сигнал, периферийного узла на экране капсулы даже не думал гаснуть, а когда Кусто сообщил, что ему, да и другим зрителям очень понравилось, добавилось ещё два.

– Я же сказала, чтобы ты не транслировал! – возмутилась Тиана. Герман тоже что-то такое прокричал, но Тиана уже не обращала внимания – девушка спешно удаляла все три узла.

– Да ладно, я пошутил, – признался Кусто, как только операция была выполнена. – Зато сразу три жучка удалили! Не только возбуждение, но ещё смущение и… Тиана, я не понял, а третий за что отвечал? – за время операции все привыкли называть периферийные узлы жучками с подачи Германа.

– Это ревность, – пробурчал Герман. – Я, знаешь ли, собственник!

Тиана подумала, что это ужасно приятно, когда тебя ревнуют.

Дело потихоньку шло. С отвращением справились легко – достаточно было продемонстрировать Герману на экране внутренности его собственного мозга с имплантом в центре. Почему-то он очень трепетно относится к инородным телам внутри своего организма. С благодарностью, сожалением и восхищением тоже особых сложностей не возникло. За последующие несколько часов справились почти со всеми жучками – осталось только два, и как Тиана ни билась, вызвать соответствующие чувства у Германа никак не получалось.

– Герман, ты совершенно бесстыдный и бесстрашный! – возмущалась Тиана, уже почти отчаявшись добиться от напарника нужных эмоций. – Это ненормально!

– Да чего тут ненормального? – буркнул напарник. – Чего мне бояться, если я на Кусто и рядом ты? Я же знаю, что ничего плохого со мной не случится, и с вами – тоже. Пока мы вместе, всяко справимся, что бы это ни было!

И действительно, испугать пациента в таких условиях было сложно. Нет, всякие неожиданные звуки и вспышки вполне работали, но страх у Германа проходил слишком быстро. Светящаяся точка на экране медкапсулы появлялась на пару секунд, но удалить её за это время Тиана никак не успевала.

– А стыд? Вот как можно быть таким бесстыжим? Ты даже когда Кусто сказал, что мой танец всем показывает, ничуть не стыдился!

– Да чего там стыдиться? Что естественно, то не постыдно. Смущался, конечно, но это другое.

– И когда я напомнила тебе, что именно благодаря нашим действиям целая планета киннаров подверглась катастрофе – ты тоже не стыдился!

Справедливости ради – жучок, отвечающий за чувство вины, они тогда всё-таки вытащили. То есть виноватым себя Герман чувствовал, но ничуть этого не стыдился. Тиана решительно не понимала, как это вообще возможно.

– Чего стыдиться? – недовольно огрызнулся Герман. – Я делал то, что считал правильным. На результат такой не рассчитывал. Нехорошо получилось, но стыдиться там, как по мне, нечего.

– Герман! – осенило Тиану. – Ты мне вот что скажи. Тебе не стыдно, как ты смотришь на технофанаток? Тебе меня одной мало⁈ Так и ощупываешь их взглядом! Да, они красивые, но мне, знаешь ли, обидно! И что это за девушку ты уже успел прихватить и таскал с собой, когда мы тебя нашли?

– Чего? – голос напарника звучал по-настоящему растерянно. – Что за глупости? Нет, я не спорю, они действительно симпатичные, но ты же не обижаешься, когда я любуюсь просто красивым видом или каким-нибудь произведением искусства? Это практически то же самое!

Тиана скосила взгляд на экран. Действительно, не стыдно. И судя по активности мозга, он в самом деле говорит то, что думает. С одной стороны – ужасно приятно, с другой – как же его застыдить-то? И напугать – тоже?

Со страхом, в конце концов, справились. Дождались, когда Герман заснёт, после чего Кусто талантливо изобразил, что технофанатики решили на него напасть, окружили и штурмуют, Тиана отправилась защищать тихохода от абордажа… в общем, спросонья Герман не сразу сообразил, в чём дело, и этого времени хватило, чтобы уничтожить зловредного жучка. А вот со стыдом Тиана решительно не знала, что делать. Всё перебрала! Чем она только ни стыдила бедного напарника, но он упорно не собирался стыдиться. До того момента, когда Тиана не вспомнила о дяде Максиме.

– Мы его, считай, бросили. Отвезли в незнакомое место, оставили наедине с существами, которые наверняка захотят добраться до Земли. Как ты думаешь, долго Максим сможет сопротивляться их желанию добраться до твоей родины? Наверняка Земля уже в Содружестве, вот только я совсем не уверена, что это пойдёт твоим соотечественникам на пользу! Посмотри, как поступают Технофанатики, да и киннары со свеженайденными колонистами – и ведь из лучших побуждений! Да и сам Максим – жив ли он ещё?

Вот теперь Германа проняло – ему действительно стало стыдно. Ещё и страшно, конечно, но главное – он почувствовал стыд!

– Всё! Закончили! – Тиана мгновенно забыла о том, что говорила Герману. Центральный узел сопротивляться долго не смог, его удалили ещё быстрее, чем периферию. Через несколько секунд стало ясно, что разработчик хитрого импланта не обманул – никаких резких всплесков эмоций у Германа не последовало, а значит, действительно удалось полностью вычистить из его головы произведения сумрачного гения технофанатиков.

– Ура! – обрадовался напарник, – Выпускайте меня отсюда скорее!

Не выпустили, конечно – ещё заживление требовалось, так что напарника погрузили в восстановительный сон. Тиана изрядно устала и тоже планировала немного поспать, но оказалось, что есть те, кто с ней желает общаться.

– Послушай, мне кажется, в связи с происшедшим у нас появились дополнительные рычаги давления на наших «друзей»! – с энтузиазмом начал рассказывать Лорин, как только она вошла. – Сейчас можно считать, что у нас переговоры в самом разгаре, я думаю, нам необходимо учесть это обстоятельство! Может быть, даже самим инициировать очередное собрание глав цеховиков, и предъявить претензии!

Вот и Лорин вторит Герману. А ведь Тиана, если уж откровенно, была уверена, что переговоры не в самом разгаре, а полностью и безнадёжно провалены. После того, что делали с одним из послов ни о каких переговорах и речи идти не может!

Вот теперь неожиданно оказалась в меньшинстве. Лорин тоже поддерживает Германа. Приятель, оказывается, тоже не считал, что произошло что-то ужасное, и они должны продолжать переговоры.

– Лорин, я сейчас на взводе, ужасно зла на технофанатиков и ужасно устала, – ответила девушка, – Не хочу это обсуждать в таком состоянии, потому что боюсь, что решу неправильно. Мне нужно хотя бы поспать.

– Просто понимаешь, они требуют, чтобы мы вернули незаконно удерживаемую исследовательницу в области физики лазеров, и до сих пор у нас был аргумент, что решение принимаешь ты, а ты занята на операции. А теперь, когда ты больше не занята, никаких отговорок не осталось. Вот я и подумал, что можно отвлечь их внимание…

– Стоп, Лорин, подожди, – потрясла усталой головой Тиана, – исследовательница – это та девушка, которую притащил Герман?

– Да, она сейчас у нас в кают-компании.

– А почему мы её до сих пор не вернули? Мы её, собственно говоря, и не удерживаем, она сама зачем-то с нами отправилась.

– Ну, понимаешь, – Лорин почему-то ужасно покраснел. – Она не очень стремится возвращаться. Ей интересно у нас. Я подумал, что она может оказаться в будущем неплохим союзником, если нам удастся наладить с ней хорошие отношения…

– Тиана, у меня сложилось впечатление, что Лорин влюбился, – прервал мнущегося парня Кусто. – По крайней мере, он во многом ведёт себя так, как вёл себя Герман с тобой.

– Кусто, что ты такое говоришь! – вспыхнул приятель. – Ты всё совершенно неправильно понял…

Тиана нашла взглядом место, где присесть, и обессилено упала на услужливо выращенное тихоходом кресло, откинувшись на спинку.

– Лорин, ты ведь понимаешь, что сама она ничего такого не чувствует? – спросила девушка. – Имплант купирует возможность слишком сильных чувств. Вспомни себя, когда у тебя был установлен симбионт.

– Да всё я понимаю, – печально вздохнул Лорин, усаживаясь рядом. – Но Кусто всё равно не прав. Я вовсе не влюбился. Она просто очень интересная собеседница, с совершенно парадоксальным взглядом на вещи. Общаться с ней – истинное наслаждение. То, что у неё очень привлекательная внешность, не имеет никакого значения!

– Это и называется «влюбился», – устало сказала Тиана. Она вдруг почувствовала себя ужасно старой, мудрой, и опытной. – Ладно. Давай я с ней поговорю. Если она действительно хочет пока быть с нами, мы что-нибудь придумаем. Но удерживать её силой – это неправильно! Пойдём уже в кают-компанию.

Возразить Лорину было нечего, так что он слегка уныло последовал за Тианой. Исследовательница, когда они вошли, о чём-то общалась с Железным дровосеком, но как только появились киннары, замолчала.

– Скажите, исследовательница, почему вы оказались здесь, на ликсе? Если я правильно запомнила, Герман взял вас в заложники? К слову, от его лица приношу свои извинения. Я ещё не знаю подробностей, но у него наверняка не было выбора.

– Не стоит, я ничуть не обижена, – отмахнулась девушка. – Он вёл себя грубовато, но мне, как учён6ому, было очень интересно наблюдать за действиями человека, который не желает подчиняться непреодолимым обстоятельствам. В какой-то момент я была уверена, что он погибнет, а возможно, мы оба, но всё обошлось, так что я не держу зла. Отвечая на ваш второй вопрос – на вашем живом корабле я оказалась по той же причине. Столько новых фактов! Насколько я поняла, вы все трое обходитесь без внутреннего оборудования, регулирующего гормональный баланс – это очень интересно! Даже жаль, что я избрала своей стезёй физику, а не биологию. У нас считается, что человек не способен на осмысленное функционирование без дополнительного контроля.

– У нас – тоже, – кивнула Тиана, – однако, как выяснилось, в условиях частых нестандартных ситуаций этот контроль только мешает. Сами подумайте, если бы это было не так, у вас у всех были бы одинаковые настройки имплантов. В то же время я уже успела узнать, что разные профессии испытывают разный уровень контроля, и чем больше необходимо творчества, тем ниже контроль. Впрочем, мы отвлеклись. Как выяснилось, ваше руководство требует вашего немедленного возвращения.

– Жаль, – искренне расстроилась девушка, – давно мне не было так весело и интересно. Однако если вы меня не удерживаете, я должна немедленно идти. Не хочу разочаровывать своё руководство!

Физиономия у Лорина стала расстроенной и печальной.

3. Герман Лежнев, выздоравливающий

– Как же всё-таки это прекрасно, когда у тебя в голове нет ничего постороннего! – с чувством сказал Герман, едва проснулся. – У меня ведь там нет ничего?

– Ничего! – тут же радостно ответил Кусто, – совершенно чистый мозг, всё хорошо!

– Вот и ладненько, – хмыкнул Герман, шаря глазами в поисках своей одежды. Про «чистый мозг» ему особенно понравилось, – Долго я продрых?

– Всего семь часов. Герман, представляешь, пока ты болел и спал, Лорин успел влюбиться в исследовательницу – технофанатика! И теперь он думает не о том, как бы получше договориться о помощи, а о том, как оставить её у нас!

– А что, они подходят друг другу, – хмыкнул Лежнев. – Эта девчонка такая же странная, как и он!

– Герман, я тоже с удовольствием бы с тобой поболтал, но у нас намечается конфликт с технофанатиками. Они требуют немедленного возвращения своей гражданки, а Лорин упёрся и отказывается.

«Зашибись. Даже любопытно посмотреть, как это выглядит!» – подумал Лежнев и поспешил в кают-компанию. Его возвращению обрадовалась только Тиана – остальные, в общем-то, и не заметили. Не то чтобы собравшиеся как-то оживлённо спорили, скорее, наоборот – в помещении повисло напряжённое молчание. Хоть ложкой ешь. Лорин сидит, нахохлившись, с видом обиженного ребёнка, у которого пытаются забрать вожделенную конфету. Учёная выглядит растерянно – будто не понимает толком, как относиться к происходящему. Ну и адмирал со своей агрессивно – зубастой маской, по которой ничего прочитать, конечно, нельзя, но вся поза демонстрирует неодобрение.

– Ага. У нас, как всегда, проблемы, – удовлетворённо констатировал Герман. – И чего все такие недовольные?

– Герман, она на самом деле хочет остаться с нами! Просто ей имплант не даёт. Я считаю, его нужно удалить!

– Повторяю в который раз, – лязгнул адмирал, – Эта исследовательница – гражданка нашего государства. Вы не можете лишить её импланта без её на то желания. Оно должно быть высказано прямо и недвусмысленно. В противном случае женщина должна быть возвращена на рабочее место, где она продолжит выполнение своих обязанностей! Для меня не совсем понятна ваша настойчивость. Почему-то меня вы не заставляли удалять имплант, хотя, как пленного, имели право к этому принудить! – Адмирал по-настоящему недоумевал. – Кроме того, вы уже который час удерживаете её на своей территории. На мой взгляд, вы таким образом теряете преимущество, полученное благодаря похищению Германа. Фактически вы совершаете то же правонарушение, которое было совершено над вами!

Тиана только тяжко вздохнула и посмотрела на Германа. Стало очевидно, что она эти аргументы слышит не первый и даже не десятый раз.

– Так, а гражданка-то что думает? Лорин, ты прям как ребёнок! Какая нафиг разница, под влиянием импланта она хочет домой, или сама?

– Я не хочу возвращаться на рабочее место, – подала голос девушка. – Но и имплант я не хочу удалять. Не исключаю такой возможности, но пока не вижу смысла. И, насколько я помню, ты, – девушка для убедительности ткнула в Германа пальцем, – обещал отплатить мне за помощь. Я выбираю следующее – ты сделаешь так, чтобы я могла за вами наблюдать, но не лишалась гражданства. И имплант пока извлекать не хочу.

– Нифига себе! – удивился Герман.

– Ты обещал! Мне давно стало тесно в рамках моей лаборатории. Скучно! Я люблю свои исследования, но мне нужен отдых. Понаблюдать за жизнью биолюбов кажется мне очень интересным. Хочу увидеть, чем вы от нас отличаетесь. Хочу испытать слияние с ликсом. Хочу увидеть, как живут наши враги – не по агитационным видео, а по-настоящему. Неужели ты думаешь, я стала бы тебе помогать просто так?

– Нифига себе! – повторил Лежнев. – Не-не, я понял, повторять не надо. Ладно, ребят, это всё хорошо, но с технофанатиками вы говорили, или мы на осадном положении?

– Я передаю всё, сказанное в этой комнате, – ответил адмирал, – моё руководство считает, желание гражданки несущественно, пока гражданка остаётся таковой.

– А если нам понадобится специалист по вашему оружию? – уточнил Герман. – Я так понимаю, принципиальное согласие на сотрудничество вы уже дали? Так нам, получается, в любом случае нужны будут ваши специалисты. У нас же главная просьба – оружие и гипердвигатели.

– Наша помощь также требует обсуждения. Нам не совсем ясны причины, по которым вы указали именно эти пункты. И у нас есть свои условия, – добавил адмирал.

Герман понимающе кивнул. Было бы странно, если бы технофанатики не заинтересовались, для чего биолюбам понадобились их гипердвигатели при наличии собственных, вполне совершенных. «Придётся, наверное, рассказывать, – подумал Лежнев. – Не хотелось, конечно, такой козырь выкладывать, но раз уж они готовы помочь… получается, союзники, а от союзников такие вещи скрывать некрасиво».

Ожидания не оправдались – Лежнев ждал, что повторится сценарий прошлого обсуждения, когда куча народа говорит, не слушая друг друга, а по факту ничего не происходит. Ничего подобного. Видимо теперь, когда принципиальное согласие было получено, главы цехов действительно занялись делом. Контраст получился разительный. Короткое вступительное слово от главного оружейника – как будто не он в прошлый раз с пеной у рта доказывал, что никаких договоров с биолюбами быть не должно.

– Итак, коллеги, мы договорились о том, чтобы оказать помощь ветви биолюбов, в надежде, что коллективно нам удастся разбить противника. Послы биолюбов желают получить оружие нашего производства для установки на свои живые корабли. Должен заметить, это разумное требование – по нашим данным, тот единственный тихоход в стане бывшего противника, оборудованный аналогом нашего оружия по своей боевой эффективности превышает как обычного биолюбского тихохода, так и наши корабли, включая линкоры. К слову, хочу обратить на это внимание собравшихся – в случае, если в дальнейшем наши отношения снова охладеют, биолюбы получат преимущество, и с этим нужно будет что-то делать. Однако сейчас речь не об этом. Как я уже упоминал, просьба оборудовать тихоходов нашим совершенным оружием закономерна и логична. Однако по нашим расчётам таких улучшений всё равно недостаточно для победы. Чужаки имеют технологию телепортов, давно нами утраченную. Используют её для подрыва кораблей на расстоянии. Защиты от этого у нас нет. Я уже дал старт исследованиям, но пока результаты – дело отдалённого будущего. Разведка боем, проведённая бывшим пленником биолюбов, показала, что в реальном столкновении у флота нет шанса. Однако по данным адмирала у биолюбов есть какой-то способ противостоять этому оружию? И не с этим ли связана просьба о поставках гипердвигателей нашего производства?

– Именно с этим и связана, – кивнула Тиана. Перед очередным обсуждением они договорились, что это всё равно секрет полишинеля, технофанатики сами догадаются, откуда ветер дует, если уже не догадались. Поэтому лучше не мелочиться. – Способ противостоять этому оружию был открыт случайно моим коллегой. Он оказался заперт в системе на малом ликсе без гипердвигателя, и чтобы выбраться, ему пришлось приспособить технический аналог. Поскольку найденный технический аналог был рассчитан на гораздо большую массу переносимого корабля, Герману пришлось уменьшить количество узлов в гипердвигателе, отчего устройство в результате потеряло стабильность. Фактически сохранив свои основные функции, он превратился в пространственную аномалию. Опытным путём было выяснено, что эта пространственная аномалия не даёт кальмарам пользоваться телепортационными установками – телепорт просто не срабатывает и заряды, которые должны быть отправлены в заданную точку, взрываются на месте. Таким образом, мы планировали организовать производство таких пространственных аномалий, используя ваши гипердвигатели.

В аудитории повисла тишина. «Чего это они так напряглись? – не понял Герман. – Тиана что-то не то сказала?»

– Простите, Герман, не могли бы вы более подробно остановиться на том, как вы модифицировали гипердвигатель? Желательно с указанием модели, – спросил какой-то технофанатик. На него Лежнев в прошлый раз внимания не обращал – он почти не участвовал в спорах. Да и вообще какой-то средний мужик. Аугментаций не так много – тело почти человеческое, если чем и выделяется – то отдельным устройством на спине, наподобие механодендритов техножрецов из вархаммера.

Рассказал, что уж скрывать-то.

– Оригинальное решение. Я бы сказал – самоубийственное, – озадаченно прокомментировал технофанатик. – Теория показывает, что такие действия возможны, но сам процесс… после того, как человек проходит внутрь гипердвигателя, он оказывается фактически в гиперпространстве. Без защиты это невозможно, человеческий разум не может выдержать напряжения! Если бы показатели вашего тела не утверждали, что вы говорите правду, я бы подумал, что это ложь.

В общем, как оказалось, все слушатели были достаточно квалифицированны, чтобы понимать – то, что сотворил с гипердвигателем Герман относится к категории невозможного. Нет, сделать то же самое техническими средствами, на заводе, вполне возможно, но не вручную. Тем не менее, здесь, в конце концов, тоже было принято положительное решение. Технофанатики после обсуждения решили сами наладить производство неправильных движков, и уже их поставлять как биолюбам, так и ставить на свои корабли. И да. Технофанатики готовятся отправить довольно крупный флот на помощь биолюбам. На подготовку потребуется несколько месяцев, однако какую-то помощь можно организовать практически сразу.

Уделили время и возлюбленной Лорина. Как Герман и предложил, девушку оставили при послах в качестве консультанта. Делать этого технофанатики не хотели, но в конце концов согласились – в качестве компенсации за похищение Германа. При этом наказывать исполнителей и тех, кто отдал приказ о похищении, никто не стал. Глава научников по-прежнему присутствовал на собрании, и честно признался, что это он был инициатором. Рассказал и о своих мотивах – его, прежде всего, интересовал путь в другую галактику и возможность найти новую ветвь человечества. Игры в войну с кем бы то ни было, учёного не интересовали.

– Пока вы занимаетесь ерундой, я мог бы найти для нас новую кровь! Вы сами видите, что наше общество находится в стагнации! Некоторое оживление должны были внести мариги, но они сбежали. И я подозреваю, здесь не обошлось без этих самых послов. Мы могли бы найти и маригов, и других! А теперь мы даже не знаем, как попасть в нужное пространство! Все сведения о погоне остались с исчезнувшим флотом!

Научника выслушали, попеняли на грубые методы, запретили трогать послов, и на этом оставили в покое. Герману он показался слегка безумным, но технофанатики, кажется, к его маленьким заскокам относились с пониманием. На этом собрание закончилось.

Всего неделя потребовалась технофанатикам, чтобы загрузить Кусто и второго ликса оружием. Кроме того, успели сделать три экспериментальных установки противодействия телепортам, сокращённо УПТ – и их тоже вёз Кусто.

Помощь пока вроде бы скромная, однако послы были довольны. Теперь можно будет оборудовать хорошим плазменным оружием три десятка ликсов, и ещё трёх – экспериментальными УПТ. Получается три небольших флота, вполне приличное усиление. Всё не камнями кидаться. Киннары, впрочем, тоже в это время не должны были без дела сидеть – по крайней мере, Герман слышал, что строительство кое-какого оружия они и сами могут освоить. По крайней мере, лазерные установки есть на орбитальных станциях. Уменьшить образцы гораздо проще, чем построить заново, так что лазеры должны появиться у киннаров достаточно быстро.

– Наконец-то мы улетаем! – облегчённо вздохнула Тиана, как только они вошли в гипер.

– Да уж! Как-то я отвык от общества в последнее время. Вроде бы, ничего особенного не происходило, а устал от кучи людей вокруг… – вздохнул Лежнев.

– Герман! У тебя всё-таки повредило мозг! – испугался Кусто, а Тиана метнулась к медицинской капсуле. – Ты что, уже забыл про похищение⁈

– Да помню я про похищение, – отмахнулся парень, – это-то как раз хоть какое-то развлечение получилось. Меня утомила тягомотина. Договоры-переговоры, подсчёты-отчёты, опросы-допросы… сколько можно! И как же хорошо, что Железный дровосек с исследовательницей перебрались к Лорину!

– Да, я тоже не ожидала, что адмирал решит столько времени провести вдали от Кусто. Да и тебя он в последнее время чуть ли не боготворит. После того, как ты переборол имплант, он уверен, что ты смог приблизиться к Омниссии, и теперь тебе эти машины просто не нужны. Ты сам машина!

– Это он так сказал? – удивился Герман, – Блин, там тараканы больше, чем были у меня! Кусто, ты бы следил за ним.

– Я слежу! – ответил тихоход. – Мне кажется, теперь получается вполне нормальная религия. Без фанатизма. Он поэтому и согласился лететь у Лорина – решил, что лучше потратит время на общение с соплеменницей. Будет пытаться её в свою веру обратить. Интересно, получится?

«Бедный Лорин! – подумал Герман. – Он-то так интриговал, добиваясь, чтобы девчонка летела с ним, и тут такой облом. В нагрузку к ней заполучил железного дровосека. Ну, зато нам с Тианой повезло. Давно мы наедине не оставались!»

– Всё! Желаю в баню! Голышом! И Тиана, очень хотел бы ещё раз оценить твой танец. В тот момент не до того было, а сейчас вот очень хочется. Давно я к прекрасному не прикасался! – и приобнял девушку за талию.

– Подожди! Да подожди ты! Всё станцую, мне тоже понравилось. Я хотела сначала обсудить, что мы будем делать, когда вернёмся!