Текст книги ""Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

13. Герман Лежнев, шеф-повар

Развилка, на которой пришлось свернуть, когда его чуть не зажали, порадовала месивом – мины сработали как положено. Судя по всему, шли строем или толпой, и под стальные нити попали не один и не два кальмара.

«Ясно, чего они так осторожничать начали, – невесело хмыкнул Лежнев. – Ну, ничего, это мне даже на руку».

Герман, на месте кальмаров, непременно оставил бы кого-нибудь на этой самой развилке – ну логично ведь. Если что-то случится, и нарушитель таки вернётся, они будут знать, где его искать и куда пошёл. Однако кальмары до такого не додумались. «Или у них есть система наблюдения, которую не регистрирует твой скафандр, и они и так прекрасно видят все твои перемещения, – одёрнул себя Герман». Приятно, конечно, думать, что противник – идиот, и соображает в войне ещё меньше, чем сам Лежнев, но слишком опасно. Он уже один раз чуть не зажарился, попытавшись изобразить благородного рыцаря, так что лучше ждать худшего. «Правда, сделать с этим я всё равно ничего не могу, но хоть буду готов, если что».

Пока никто за ним не гнался, Герман двигался достаточно осторожно. В игру с минами и ловушками ведь можно и вдвоём играть. Как показала практика, оружие у кальмаров достаточно убойное, чтобы угрожать даже киннарским скафандрам, так зачем рисковать напрасно? Впрочем, никаких ловушек ему не встретилось. Встретилась ещё одна группа кальмаров, которая спешила со всех ног навстречу, но Герман увидел их заранее, успел аккуратно вскрыть какое-то помещение, и спрятался, прикрыв за собой вырезанный кусок двери. «Если не сработает – будет вообще паршиво. Меня в этом мешке как в духовке запекут», – флегматично подумал парень. Однако встречать противников в лоб ему тоже очень не понравилось. «В прошлый раз, пока расстрелял всех, они по мне три раза попали, и то, потому что повезло. А скафандр, по прикидкам, выдержит десять попаданий, после чего просто разрушится. Хотя запекусь до хрустящей корочки я гораздо раньше – где-то после шести».

В общем, Лежнев решил попробовать новую тактику. Он стоял сбоку от двери, с замиранием сердца следя по карте, как к нему движутся красные точки, обозначающие противника. Идут медленно, осторожно. Герман позлорадствовал – поначалу-то вон как быстро шныряли. Явно им такое тяготение привычно, чувствуют себя при такой гравитации, как рыбы в воде. Но теперь всё, продвигаются как по минному полю. Похоже, связь у них работает, и доложить о потерях предыдущие солдаты успели. И о том, как эти потери получены.

Ожидание становилось всё невыносимее. Герман сам не заметил, как начал вслух подбадривать противника:

– Ну, чего замерли. Давайте, только пройдите вперёд. Не задерживаемся, проходим, проходим в переднюю часть коридора… а, к чёрту.

Лежнев сам не мог сказать, то ли нервы не выдержали, то ли кальмары действительно затормозили прямо возле двери. Мощным пинком он вышиб вырезанную створку, и сразу начал стрелять. Всё внутри сжалось в ожидании новых ожогов, Герман с трудом сдержался от того, чтобы зажмуриться. Обошлось. На внезапное нападение отреагировать никто толком не успел. Пара плазменных росчерков, рассыпая снопы искр, врезались в стену рядом с головой, а потом стрелять стало некому, и Герман опять остался один среди кучи трупов.

– Блин, я прям монстр какой-то, – расстроился парень, глядя на учинённую мясорубку. – Ладно, хватит причитать. Ты ж не Раскольников какой, чтобы рассуждать тварь дрожащая, или право имеешь. Тем более «старушек» уже накрошил совершенно неприличное количество! А что это у нас?

Раньше как-то не до того было, а сейчас вот стало интересно, что у них за пушки такие мощные. «Моя, конечно, всё равно лучше, но пренебрегать достижениями вражеской цивилизации глупо», – подумал Лежнев, подбирая странной формы винтовку и на ходу её разглядывая. Никакой привычной г-образной формы, естественно. Образец местного огнестрела… точнее, плазмострела напоминал копьё из старинной игрушки «Еретик». По крайней мере, навершие очень похоже, жёлтенькое такое, цвета золота. Только в нём на самом конце то ли выемка, то ли сквозное отверстие. «Древко», правда, ни разу не прямое, прихотливо изогнутое. «Логично, как раз под щупальце, чтобы им его обернуть, – подумал Лежнев. – Вполне удобно, должно быть, только если отдачи нет. А отдачи нет, иначе они с двух рук не стреляли бы. С двух щупальцев, точнее». Действительно, в этот раз Герман успел заметить, что у каждого кальмара было по две таких винтовки. Правда, большой скорострельностью они всё равно не отличаются, видно, есть какие-то ограничения, но этот недостаток частично нивелируется большим количеством стволов.

Пытаться стрелять из трофея Герман не стал. Мало ли, вдруг какая-то защита стоит. Рванёт этакое счастье прямо в руке, будет весело. И вообще через несколько шагов трофей выкинул – возможность прихватить для коллекции такую игрушку ещё непременно появится, а пока только мешаться будет. Тем более, Герман, наконец, набрёл на что-то значимое – его тоннель упёрся в очередную закрытую дверь, а за ней… Судя по показаниям сканера в довольно тесном помещении собралась по меньшей мере сотня кальмаров. И пока он смотрел, количество увеличилось – откуда-то они туда подходили или подъезжали.

– Так… Так… – Лежнев почувствовал, что у него руки начали подрагивать. – Мне очень, очень не надо, чтобы вы оттуда вышли! Вот совсем не надо. Если они выйдут, я тут и лягу!

Парень скинул с плеч рюкзак, и начал лихорадочно в нём копаться.

– Блин, куда положил… было же! Точно было! Вот!

Ничего удивительного, что к походу на вражескую территорию Герман подготовился со всей тщательностью. Ну, в меру своих представлений о боевых действиях. Подумал он и о том, что ему может понадобиться что-нибудь взорвать. Где-то в самом низу рюкзака лежит пара шашек из тех, которые ему ещё дядя Максим подарил перед расставанием. С взрывателями. Мощные.

– Ох, спасибо, дядя Максим! – Герман, наконец, нащупал круглую, похожую на динамитную, шашку. Правда, она посильнее динамита, да и взрыватель ничего общего с горючим шнуром не имеет. – Интересно, как ты там, в содружестве? Всё ли нормально? У нас вот что-то не очень…

С этими словами Лежнёв тремя ударами меча вырубил треугольное отверстие в двери, и зашвырнул шашку, вдавив предварительно кнопку активации. Сам постарался отойти как можно дальше – проверить, насколько эта взрывчатка мощная до сих пор не доводилась, хотя дядя Максим рекомендовал быть поосторожнее.

Не зря рекомендовал. Взрывом дверь сорвало с креплений. Герман только и успел, что прижаться как можно сильнее к полу. Над головой пронеслось что-то массивное и искорёженное – дверь вынесло. Герман вскочил, рванул вперёд, на ходу стреляя из споромёта.

Выживших оказалось довольно много, правда, ранены были все, так что Герман прекратил стрелять. Всё же скафандры кальмаров, как оказалось, дают вполне приличную защиту. Это только перед взрывающимися спорами они бессильны.

Добивать Герман не стал. Во-первых, не решился, во-вторых, в помещении оказался гораздо более интересная штука, чем недобитые кальмары.

– Это чего, машина, что ли? – удивился Лежнев. – Поезд? Просто вагон?

Вообще помещение, в котором он оказался, больше всего напоминало станцию метро, только очень маленькую. И поезд, соответственно, был тоже маленький, состоящий всего из одного вагона. Судя по отсутствию машиниста на рабочем месте, тот был где-то среди пострадавших от взрыва.

– Так. Эта штука явно куда-то ведёт, – протянул Лежнев. – Скорее всего, мне туда тоже надо.

Он решительно забрался на место машиниста. Ну, или водителя – Герман пока не решил, как называть того, кто этим транспортом управляет. С одной стороны, ездит по тоннелю – значит, должен быть поезд метро. Ну, или вагон. С другой – рельсов тут не наблюдается, да и колёса как-то враскоряку, как будто ещё в стену немного упираются.

– Чёрт, как тесно-то! – Кабина действительно была рассчитана только на одного кальмара, а поскольку кальмар гораздо меньше Германа, втиснуться внутрь удалось с трудом.

– Так. Это, типа, направление или скорость? – он дёрнул за рычаг. Вагон тоже дёрнулся, и не в ту сторону. – Ага. Направление и скорость одновременно, – сообразил парень, и передвинул рычаг в противоположном направлении. Вагончик, постепенно разгоняясь, двинулся по тоннелю. – Я там никого не задавил?

Герман попытался оглянуться, но в тесной кабине у него это не вышло. Впрочем, парень решил, что оно и к лучшему. Если задавил кого, расстроится, всё-таки добивать беспомощных врагов вроде как нехорошо, а так вроде как и не виноват ни в чём.

Вагон двигался как-то медленно. Герман ещё раз надавил на рычаг, и услышал странный щелчок. Как будто там был ограничитель, а он его или сломал, или просто перешёл на другой режим. В любом случае, теперь скорость была выше, что Лежнева полностью устроило. Нет, это, вроде как, не слишком осторожно, но Герман решил – лучше появиться перед противником неожиданно, чем медленно выползти из тоннеля под взгляды ожидающих. Судя по тому, что этот вагончик, когда он только подошёл к двери на станцию только подъехал, он как раз высадил новую партию бойцов. А раз бойцы перед этим никуда не пошли, – например, ловить его, Германа, – значит, они кого-то ждали. «Как бы я тут на какой-нибудь станции ещё одну такую же толпу не встретил, – тревожно подумал Лежнев, – Но вообще, похоже, не привыкли они на своей территории воевать. Как-то непрофессионально всё. Даже я, если бы себя ловил, действовал бы умнее – например, не стал бы сидеть за закрытыми дверями, а выставил бы кого-нибудь на стрёме постоять. Ну, хотя бы».

О том, что он приближается к очередной станции, Герман так и не узнал. Начал говорить динамик под потолком, Герман, было, прислушался, и тут вагончик на полной скорости вылетел из тоннеля на глазах у удивлённых военных кальмаров в форменных скафандрах. Лежнев даже не успел решить – надо ли ему стрелять, и вообще, что со всем этим делать, как вагон снова нырнул в тоннель.

– А, ну ладно, – пожал плечами парень. – Это скорый поезд, ребят, ждите обычного, пассажирского. Хотя надо бы скорость сбросить, а то, как бы мне в какой-нибудь тупик не вляпаться…

Греман дёрнул за рычаг, с некоторым опасением ожидая, что он отвалится, но обошлось. Скорость уменьшилась, знаки на стенах тоннеля, до этого сливавшиеся в бледно-красную линию, теперь просто проносились один за другим.

Очередную станцию Герман всё равно проскочил. Не то, чтобы он не успевал затормозить, просто подумал – поезд едет прямо к центру планетоида. Туда, куда ему вроде бы и нужно. В идеале попасть вообще в местный командный центр или столицу… «Скорее именно столицу, – решил Герман. – Слишком большое это сооружение, чтобы быть исключительно военным кораблём. Больше похоже, что они прямо тут и живут. Не знаю, что там у них на планетах, и где они находятся, но чтобы летать на таких здоровых штуках, на них надо прямо жить. Скорее всего, тут многие даже не были никогда на родной планете!»

Долго рассуждать не пришлось, потому что, проскочив ещё одну станцию, Герман заметил подозрительную активность. Показалось, что там, на станции, его ждали, и даже, вроде как, пытались обстрелять. Точнее заметить он просто не успел, звуков удара пуль о борта вагона, по понятным причинам не было – плазма сталкивается с целью бесшумно. Зеркал заднего вида, как назло, в вагоне не предусмотрено, так что посмотреть, что там за спиной было невозможно. В результате Герман снова увеличил скорость, но приготовился тормозить резко в любой момент. «И вообще, пора уже вылазить. А то моё передвижение становится каким-то слишком предсказуемым – рано или поздно они точно найдут способ меня остановить. Сто процентов уже об угоне поезда доложили, хотя бы те, которые на конечной остались».

Как назло, на следующей обнаружился тупик. Не спешно сложенная баррикада, а самый натуральный тупик. Герман, конечно, тормозил изо всех сил, скорость сбросилась километров до тридцати в час, так что удар был не смертельный, но очень чувствительный. Лежнев принялся как безумный выкручиваться из остатков вагона. Хуже нет чувствовать себя таким беспомощным, ждать, что вот-вот расстреляют, пока он тут ворочается среди обломков. Обошлось. На этой станции его не ждали, как оказалось. Когда Герман воздвигся в помятой кабине, он увидел пустую станцию – кальмаров на ней не было. Только теперь парень обратил внимание, что воздух-то вокруг присутствует. Давление, конечно, пониженное, примерно как в высокогорье, но дышать вполне можно. Если, опять-таки недолго, потому как примеси в этом воздухе присутствуют всякие, и не все из них полезные.

«Ну, значит, уже заделали дырку», – решил Лежнев и направился к выходу. Очень было любопытно, куда это он прибыл. Очередная дверь не продержалась долго под напором технофанатского вибромеча. Герман со споромётом наперевес выскочил… на улицы самого обычного города. Подземного, правда, но всё равно – обычного. Невысокие здания, всякие магазинчики, ещё какие-то учреждения. Причём – мирного города. Вокруг бродят кальмары. Без скафандров, в обычной, вроде бы, одежде. И тут этакая образина, вся закопченная, в пыли и с оружием наперевес. Не удивительно, что его появление произвело фурор. Правда, реакция последовала совсем не та, что он ожидал.

Как должны отреагировать мирные граждане при виде явно недружелюбного, и вооружённого пришельца? Тут два варианта – либо ступор, переходящий в панику, либо сразу паника. Герман, если честно, ждал именно второго варианта. И ошибся. Сначала было удивление, это чётко чувствовалось – на него показывали щупальцами, о чём-то друг друга спрашивали. Потом удивление перешло в возмущение. Как будто появление пришельца на улицах города в целом событие довольно необычное, но ничего удивительного. Вокруг начали собираться кальмары, от него что-то требовали, ему что-то указывали. Герман даже растерялся от сюрреализма происходящего. Он тут, вроде как, страшный захватчик, кучу народа уже положил, его чёрт знает сколько народу сейчас ищет, и, наверняка, вот-вот догонит. При этом какие-то истеричные, явно гражданские жители, нападают на него с видом скандальной бабки возле подъезда. В общем, он сам не заметил, как растерялся и позволил себя куда-то увести. Сначала не ожидал такого напора, – обвили щупальцами, галдят, тащат, – а потом уже просто интересно стало. Завели в какое-то здание – столовая, похоже, судя по наличию столиков и полукруглой стойки с блюдами. «Это чего, меня покормить решили?» – удивился Лежнев.

Оказалось, нет. Недобрые подозрения возникли ещё когда парень увидел над входом в кухню выделанные головы каких-то тварей самого экзотического вида. А потом его завели на кухню и передали с рук на руки поварам, что-то активно объясняя и размахивая щупальцами. Шеф ужасно обрадовался, и схватил нож, и начал тыкать в скафандр, потом что-то требовал от Германа…

– Так, секундочку, вы меня что, жрать собрались⁈ – дошло, наконец, до Лежнева. – Ах вы уроды!

Герман представил себе, что тут ждало бы Тиану, если бы её успели поймать, и мгновенно потерял планку.

– Вы у нас, значит, гурманы… – сказал Герман, и, пинками расшвыряв державших его, схватился за вибромеч.

– Человечинки, значит, отведать захотелось, – Лежнев одним махом срубил щупальца тех, кто его ещё держал, и схватил ужасно растерявшегося повара.

– Экзотические блюда вам нравятся. Ну, будут вам экзотические блюда.

С этими словами Герман швырнул повара на разделочный стол, и принялся шинковать ещё живого кальмара. Вот теперь окружающих проняло. Поднялся визг, к нему снова бросились несколько местных из тех, кто до сих пор не пострадал. Другие, наоборот, рванули из кухни.

Герман отмахнулся мечом, швырнул свою кровавую нарезку на противень, не глядя сыпанул каких-то специй, и бросил полученное блюдо в опешивших от шока и ужаса зрителей.

– Жрите, твари, блюдо от шефа! – заорал он, включив внешний динамик. – Называется суши из колец кальмара! Платить не надо, это комплимент!

Зря только старался – зрителей к этому времени почти не осталось. Последние выбежали после того, как в них полетела нарезка. Лежнев выскочил следом, и тут же прыгнул назад – оказывается, пока он тут выплёскивал ярость, дом окружили. Стоило только высунуться, и в парня полетели сгустки плазмы – положение выглядело, прямо скажем, не очень. Судя по карте, вокруг здания собралась чуть ли не тысяча кальмаров.

– Вот же хрень. Они же даже штурмовать меня не будут, сожгут здание, да и всё… – пробормотал Герман, лихорадочно соображая, что здесь можно сделать, – даже заложников не возьмёшь, эти тараканы восьминогие уже разбежались.

14. Тиана Ди Сонрэ, диггер

Первое, что подумала Тиана, услышав сирену – «Это меня ищут!» Потом чуть успокоилась, сообразила, что вряд ли. Прошло не так много времени с тех пор, как она ограбила пилота. Он остался у себя в жилой ячейке. Дверь за собой Тиана прикрыть не забыла. «Нет, это вряд ли за мной, – думала девушка. – Может, новая молитва. Хотя не так звучит. Да и попутчики как-то тревожно переглядываются, а вовсе не радостно».

Поезд остановился, толком не набрав скорость, начал сдавать назад. Кальмары, будто так и должно быть, собрались на выход. Не все, правда. Те, что в военной форме, оставались сидеть на местах. Взамен вышедших гражданских, в вагон заходили военные. В большом количестве. Оба вагона маленького поезда оказались заполнены под завязку. Тиана очень похвалила себя, что не стала оставаться в вагоне, когда он вернулся на станцию, иначе уж точно не осталась бы незамеченной. Даже на потолке не повиснешь, воспользовавшись возможностями скафандра – слишком он низкий, потолок, всё равно кто-нибудь заденет.

– Ладно, – пробормотала девушка, – поедем снаружи.

Разведчица взобралась на крышу, и благополучно добралась до ангаров. Точнее, до станции. А вот сами ангары оказались проблемой. Система допуска на режимный объект оказалась несколько сложнее, чем она видела до этого. Очередь из прибывших разделилась на несколько потоков – солдаты, или, скорее, пилоты и техники должны были не только приложить свой браслет к считывателю – каждого дополнительно проверял служащий и ещё указания какие-то давал. Тиана попыталась было проскочить за одним из кальмаров, но не вышло. Слишком тесный проход. Только насторожила проверяющего, который явно заметил колебание воздуха, и долго вглядывался в то место, где стояла разведчица. Девушка решила не рисковать и подождать, когда ажиотаж спадёт. Может быть, тогда удастся пробраться?

Утихшая было сирена, между тем, снова зазвучала, отчего по стоявшим в очереди пробежала волна тревоги. Пилоты начали переговариваться, обсуждать происходящее.

– Первая волна не справилась!

– Что там происходит?

– Я слышал, метеоритная угроза! Наверное, слишком большой поток, может повредить планетоидам!

Тревога в стане противника – что может быть лучше? Тиана даже боялась радоваться. Может, это за ней? Или просто киннары напали? Нет, без Германа здесь не обошлось. Метеоритная угроза… киннары раньше не использовали такой способ нападения. Значит, ему удалось договориться с Ирсом? Если, конечно, эти метеориты – действительно дело рук киннаров, а не случайный поток. «Вот только вряд ли таким ударом можно нанести серьёзный ущерб», – призналась сама себе девушка.

Тиана уже успела выяснить, что таких планетоидов, как тот, на котором оказалась она, целых пятьсот двенадцать штук. Какой бы ни был метеоритный поток, они от него отобьются. Значит, отвлекающий маневр. И она должна этим маневром воспользоваться в полной мере. Тиана уже давно почувствовала вибрацию под скафандром. Браслет на уворованном щупальце о чём-то сообщал, вот только достать его и посмотреть, что там за сообщение, не было возможности. Сначала она была в вагоне, теперь – кружила вокруг очереди, пытаясь сообразить, как пробиться в ангар.

«Нет, так дело не пойдёт. Здесь меня не пропустят – вон как озаботились безопасностью!». Тиана едва удержалась, чтобы не топнуть ногой от досады. Сейчас самое время, чтобы воспользоваться неразберихой, вот только неразберихи-то и нет! Девушка ещё раз внимательно посмотрела сканер. Судя по всему, там, за стеной, находится огромное помещение, довольно плотно заполненное массивными объектами. Скорее всего, космическими кораблями.

Сохранять спокойствие было всё сложнее. Вот, сейчас кальмары разобьют метеоритный поток, и всё успокоится, а она так и останется здесь, на самом пороге свободы! Может быть, разведчица решилась бы прорываться силой, потому что ожидание становилось невыносимым, и кто знает, что из этого могло получиться, но тут свет в коридоре замигал, а пол под ногами тряхнуло так, что Тиана едва удержалась на ногах. Ещё и чуть не рухнула на кого-то из гораздо более устойчивых кальмаров. После этого пришлось в срочном порядке прыгать с платформы, потому что начала подниматься суета. Судя по выкрикам в очереди, такое сотрясение очень необычно.

– Они прорвали защиту! – заорал кто-то удивлённо и испуганно. Некоторые из кальмаров бросились обратно к краю платформы, будто надеясь, что сейчас подойдёт поезд, и увезёт их подальше от внешней обшивки. Тиана же рванула прямо в тоннель, потому что паникующие кальмары двигались совершенно непредсказуемо. Её даже толкнули пару раз, как она ни старалась уклоняться, но пока не обратили внимания. Как раз в тот момент, когда она прыгала в тоннель, тряхнуло ещё раз, а потом начало падать давление.

«Вот это да! Разгерметизация!» – восхитилась Тиана. Судя по взрыву воплей на платформе, кальмары тоже впечатлились. Крики, впрочем, быстро затихли, хотя давление и не рухнуло полностью. Тиана уже думала рвануть обратно – уж теперь она точно смогла бы прорваться к ангарам, но опять не успела. Что-то рвануло совсем недалеко. Мощно рвануло. Тиану бросило куда-то в тоннель, в сторону, противоположную той, откуда она приехала. Воздух в тоннеле уже был слишком разрежен, взрывной волны не получилось, поэтому её не швырнуло вдаль, а только мягко приподняло, а потом пронесло дальше по тоннелю. Всё равно остановиться Тиана смогла лишь через несколько секунд, только для того, чтобы увидеть мощную волну пламени, несущуюся вслед за ней. Тиана инстинктивно дёрнулась, чтобы убежать, сообразила, что всё равно не успеет, и нырнула в одну из технических ниш. И опять, помогло то, что воздух оказался разреженным. Пламя выглядело страшно, но не смогло причинить вреда скафандру. И снова стены и пол вокруг неё затрясялись, отключилась искусственная гравитация, девушка начала подниматься к потолку. Ухватилась за какой-то выступ, причём последнего до этого не было – только что вылезла какая-то металлическая балка из стены.

«Разрушения продолжаются. Что-то там очень сильно рвануло!» – Тиана теперь сомневалась, нужно ли ей в ангар с кораблями. Судя по всему, взорвалось именно там или очень близко. Осталось ли там хоть что-то целое после такого? Она всё-таки попыталась вернуться назад, к станции, буквально через несколько метров упёрлась в завал. Попыталась разобрать или даже прорезать проход косой, и чуть не попала в ловушку. Взрывы продолжились, пусть и более слабые, чем тот, первый, однако от очередного сотрясения завал сдвинулся, Тиана едва успела выбраться. Зажало только ногу, но обошлось без травмы, скафандр спас. Девушка вырезала себя из капкана, и уже не помышляя об ангаре, рванула прочь, дальше по тоннелю. Тряска и взрывы даже не думали прекращаться, тоннель начал схлопываться – оглянувшись, девушка увидела, как стены за спиной сжимаются.

Давно ей не было так страшно. Тиана рвалась вперёд, цепляясь и отталкиваясь от выломанных из стен коммуникаций, от самих стен, рвущихся как бумага, а за спиной всё рушилось. Мышцы гудели от напряжения, но девушка всё равно не успевала. Каждое новое сотрясение ещё сильнее сдвигало пласты металла и породы. «Вы же меня так саму здесь похороните!» – хотелось крикнуть. Только воздуха в лёгких не хватало. Да и не услышит никто. Она уже видела просвет, расширение, тоннеля, метрах в пятистах впереди, когда стало окончательно понятно – не успеет. Стены вокруг неё и впереди крошились и сдвигались, как будто она внутри огромной глотки, которая вот сейчас сожмётся и раздавит многотонной массой.

Тиана продолжала рваться вперёд, хотя понимала – не успеет. Сама потом не могла объяснить своё упорство. Однако оно оказалось вознаграждено. В какой-то момент стену справа от неё прорезала огромная трещина. Не задумываясь, девушка нырнула внутрь, с ужасом глядя, как мимо проносятся многотонные куски камня. Если бы не эта трещина, она была бы сейчас там, среди этих завалов. Останавливаться было рано, камень и металл вокруг продолжали трескаться. Тиана ухватилась за какой-то выступ, швырнула себя вперёд… или вверх, сейчас, в отсутствие гравитации, ей казалось, что она пытается выбраться из какого-то колодца. Пролетев метра четыре, девушка снова оттолкнулась и нырнула в более узкую трещину, отходящую ветвью от той, в которой она находилась. Не логично, Тиана сама понимала, что лезть в узкое место в такой ситуации – самоубийство. Только через несколько минут, когда оказалась в обширной полости, девушка сообразила, что просто успела заметить надпись на забрале скафандра – система сигнализировала о том, что из более мелкой трещины бьёт атмосфера.

Помещение было не слишком велико – сто на сто метров. Вокруг плавала поднятая пыль, мелкое каменное крошево и трупы кальмаров. Атмосфера уже вытекла в многочисленные трещины, но взрывы, вроде бы, прекратились, можно было не опасаться быть раздавленной.

– Это пока, – напомнила себе Тиана, – неизвестно, что будет дальше.

Если верить системе позиционирования скафандра, она успела убраться на полтора километра в сторону станции с ангарами. Бывшей станции – что там творится сейчас, Тиана не знала.

– Так. И где я? И куда мне двигаться дальше? – вслух спросила девушка. Попыталась осмотреться повнимательнее. Судя по увиденному, это была какая-то комната управления – по крайней мере, удалось идентифицировать множество экранов.

Выход нашёлся не сразу. Слишком много непредусмотренных строителями проходов вело в комнату, выход среди них затерялся. Зато Тиана поняла, почему не завалило полностью это помещение – в одной из трещин разглядела очень мощные металлические стержни, пронизывающие камень. Скорее всего, какие-то укреплённые коммуникации, которые и защитили стены. Обитателей помещения это, правда, не спасло. Воздух давно улетучился через трещины, гравитации не было, и теперь тела кальмаров плавали среди пыли и каменной крошки, медленно шевеля щупальцами. Как живые. Тиане стало жутко – она представила себе, что так и останется здесь, в этой заваленной трупами коллективной могиле, и будет медленно умирать от голода…

– Глупости! С негодованием ответила сама себе девушка. – С помощью косы выберусь, если что. Но всё-таки это очень угнетает! Понимаю теперь, почему Герман был так взвинчен тогда, оказавшись один в том подземелье!

Выход действительно оказался завален, но Тиана смогла его разобрать. «Виброкоса – вещь откровенно незаменимая, – думала девушка, срезая куски застрявшего камня. – Нужно будет всё же посоветовать Ирсу оснастить чем-нибудь подобным десантников… если еще остались десантники».

Коридор, который вёл из помещения, тоже сохранился гораздо лучше, чем тоннель метро. Стены и потолок тоже кое-где обрушились, но пройти было возможно.

Как ни старалась подбадривать себя разведчица, настроение было препаршивым. Сейчас, когда адреналин схлынул, а первоочередная проблема – выжить во время бомбёжки оказалась решена, девушка чувствовала себя полной неудачницей. Неизвестно, какие усилия потребовались Герману и Кусто, чтобы устроить это светопреставление на отдельно взятом планетоиде, но они, уже очевидно, пошли прахом. Выбраться ей не удалось. «А ведь я была так близка! Надо было прорваться, и плевать, что меня бы заметили!» – с досадой думала девушка. В этот момент она не учитывала, что к кораблям ещё нужно было пробраться. И не только пробраться, но и найти нужный, разобраться с его управлением, как-то вылететь из ангара…

– С самого начала было ясно, что план почти не имеет шансов на исполнение, – думала девушка. – Это даже не план был, а так, фантазия! Истребитель собралась угонять! Лучше бы подумала, как выбраться на обшивку. С обшивки бы тебя было гораздо проще подобрать Герману и Кусто! А теперь вот что ты собираешься делать⁈

Самобичевание обычно до добра не доводит. Тиана здорово увлеклась руганью на себя, и чуть не упустила тот факт, что очередной завал разбирает не в одиночестве. С другой стороны его тоже активно копают. Скафандр, в пассивном режиме не слишком далеко просвечивающий породу вдруг активно начал сигнализировать о появлении противника, а в следующую секунду разведчица чуть не столкнулась с манипулятором какой-то машины.

Девушка отпрыгнула назад, всеми четырьмя конечностями толкнувшись от груды камней, прижалась к стене, и ошеломлённо наблюдала за жутковатой четырёхрукой и четырёхногой машиной, что деловито проследовала мимо неё по тоннелю после того, как справилась с завалом.

– Надо бы поторопиться, – пробормотала про себя девушка. – А то сейчас они увидят, что предыдущие завалы кто-то уже разобрал, и что-нибудь заподозрят.

После такой встречи Тиана в любой момент стала ждать «встречающих». Даже не тех, кто станет искать загадочного «разбирателя завалов», а просто ремонтников. Не мог же тот рабочий в жутковатой машине быть один?

Предположения оказались верными – не слишком длинный коридор закончился очередной пещерой, гораздо более обширной, чем та, что она покинула. Народу в ней была уйма, а, самое главное, техника. Тиана ещё не определилась толком, могут ли её заметить, да и вообще, что происходит вокруг, а глаза уже прикипели к машине, которую она явно определила, как космический корабль. Двигатели присутствуют, множество конечностей – тоже. Огромный резервуар спереди, в который сейчас закачивали что-то жидкое. «Так… это, наверное, ремонтный корабль, – сообразила девушка. – В резервуаре – жидкая субстанция, которой они будут заделывать пробоины. Как наша заживляющая пена для ликсов. Манипуляторы… понятно, для того, чтобы крупные грузы таскать. Это – точно не истребитель. Но он может летать в пустоте…»

Тиана чётко понимала, что киннары, скорее всего, уже ушли из системы. Это ещё если их не разгромили! Она так же понимала, что этот ремонтник даже внутри системы может двигаться недалеко, недолго, и очень медленно. Это не говоря уже об отсутствии гипердвигателя – было бы странно, если бы в таком корабле он был. Однако точно так же чётко девушка осознавала: больше шансов не будет. Она просто не решится бежать, зная, что снаружи её никто не ждёт.