Текст книги ""Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

Павел Я.Н.Г.
Проект Химера. Код 15. Книга третья. Зомби фронт

Глава 1
Противостояние

На этой войне в плен не берут

Странная, неизвестная доселе болезнь, захватившая в начале мая небольшой сибирский городок вырвалась за карантинные заслоны и стала угрожающе распространяться перерастая в эпидемию. Никто и ничто не мог противостоять вечно голодным бешеным сбившимся в огромные скопища устремившиеся вглубь заселённых территорий. Люди уходили от надвигающихся орд заражённых эвукационными группами, организованными властями. Многие бежали сами, кто своим ходом, кто на попутном. Больше всего беженцев направилось в густонаселённую европейскую часть страны. Автомобили ехали плотным потоком через городки и посёлки находящиеся на их пути, где к ним присоединялись другие, не желающие дожидаться официальной эвакуации. Огромное количество убегающих расползалось в разные стороны страны от эпицентра заражения, Сосновогорска. Далеко впереди автомобильных колонн шли таёжные звери. Непостижимым для человека образом, чуя смертельную угрозу, зверюги заблаговременно покидали обжитые места. А следом за автокараванами шли толпы заражённых.

Нужно было срочно принимать какие-то меры. Единственные, кто мог хоть как-то сдерживать продвижение бешеных, были военные. В правительстве приняли решение начать подготовку войск для оказания сопротивления огромным скоплениям инфицированных. Среди армейских это противостояние окрестили ЗОМБИ ФРОНТОМ.

★ ★ ★

В кабмине РФ шло экстренное совещание.

– За короткий срок эпидемией охвачено двенадцать процентов территории, – резюмировал президент. – Как такое может быть, чтобы заражённые люди, из оружия имея только свои зубы, могли побеждать хорошо вооружённые, механизированные соединения? Кто мне ответит на этот вопрос? – строго спросил у присутствовавших глава государства.

Министр МВД поднял руку. – Разрешите.

– Докладывайте, – кивнул президент.

Министр резко встал вытянувшись в струнку. – Мне предоставили документы, относящиеся к разработке советского времени перспективного препарата для штурмовых бригад. Вот эти бумаги, – доложил он указывая на лежащую перед ним толстую папку.

– Несите сюда.

Министр вышел из-за стола и обойдя его чуть ли не строевым шагом, положил пухлую папку перед президентом.

– Что в них? – поинтересовался глава государства пододвигая папку.

– Проект «Химера». Работа над бессмертием. Здесь анализ отчетов того времени. Так же документы проведения опытов над животными и неудачный эксперимент на людях. Мы всё проверили. Это имело место. Проект приостановили из-за с несчастного случая. При проведении опыта в закрытом научно-исследовательском институте, погибли два сотрудника и доброволец. Недавнее расследование показало, что люди работавшие в нём продолжили эксперименты. Подпольно. Так же был проведён второй, закончившийся удачно эксперимент. Но в другом месте и другими людьми.

– Подпольно? – удивился президент.

– Да, – кивнул министр. – В аферу были втянуты не только сотрудники исследовательского центра, но и высокопоставленные чины. На кон было поставлено многое, от карьеры до собственных жизней. При проведении первого подпольного эксперимента, проводившегося на агрополигоне министерства сельского хозяйства, произошла катастрофа и полигон был законсервирован. Мы опросили участников тех событий, которых смогли найти и они всё подтвердили. Причина заражения, комбинированный вирус вырвавшийся на свободу из-за утечки при передаче агропромного цеха химическому комбинату.

Президент открыл папку. Посмотрел несколько листов. – Проект «Химера». Интересное название. Я даже что-то о нём слышал. Проект вроде давно заморозили?

– Да, – кивнул министр. – Заморозили. Но над разработкой Химеры, по собственной инициативе продолжали работать сотрудники, ранее участвовавшие в проекте. Один из числа тех сотрудников сейчас находится в карантинной зоне и руководит лабораторным центром по поиску антидота.

– Это для нас хорошо?

Министр здравоохранения робко поднял руку.

– Слушаю вас.

Министр здравоохранения с трудом попытался подняться, сказывался солидный возраст человека.

– Сидите, сидите Виктор Викторович, – остановил его президент. – Вы тоже можете садиться, – обратился он к МВДшнику.

– Безусловно для нас это хорошо, – произнёс министр мягким баритоном садясь на место. – Его фамилия Дроздов. Научное звание профессор. Учёный имеет ранние наработки по антидоту или выражаясь более точно, блокиратору, которые он дорабатывает в научном центре, находящемся в эпицентре заражения.

– Вы можете сказать, когда будет готов блокиратор?

– Уже готов. В конце июня из зоны заражения был доставлен препарат, под условным названием «Беллерофонт». Он прошёл испытания на месте на заражённом биоматериале и был признан годным к применению. Сейчас мы ведём работы по налаживанию производства.

– Этот препарат лечит?

– Нет. Но он заставляет заражённого подчиняться командам, правда действие длится всего два часа.

– Как это применимо в нашей ситуации?

– В перспективе, инфицированными можно будет управлять. Сейчас над этим тоже работают. Так же к этой проблеме подключены китайские товарищи. Они разрабатывают способы доставки препарата в тела заражённых.

– Когда будет запущено производство?

– Точные сроки определить невозможно, предположительно через неделю. Группа учёных вылетевшая из эпицентра заражения, где находилась исследовательская лаборатория, ещё не прибыла на производственную приарктическую базу. Очень сложная обстановка на их пути.

– Понятно. Кто-нибудь знает, что значит Беллерофонт? – президент оглядел присутствовавших.

Министр просвещения поднял руку. – Это из греческой мифологии, – произнёс он. – Так звали героя, который победил трёхглавую Химеру.

– Разработчики имеют чувство юмора, – усмехнулся президент.

Сидящие за столом неуверенно заулыбались.

– Что у нас со сдерживанием скоплений? – строго спросил глава государства.

С места поднялся главнокомандующий сухопутными войсками. – Пока ничего утешительного. Остановить их не удаётся. Образовалось подобие фронта, который постоянно откатывается под напором заражённых. Очень большие потери среди военнослужащих. Мы начали закладку минных полей гораздо ближе к нам, так как воинские части хоть и сдерживают натиск, но не на тот срок, который нам требуется.

– Занимаются ли захоронениями погибших контактировавших с больными?

– Нет, – ответил министр здравоохранения.

– Почему?

– Погибших просто нет. Людей или съедают или они становятся такими же через некоторое время, присоединяясь к заражённым.

В кабинет вошёл полковник с листком в руках. Президент жестом подозвал его. Руководитель просмотрел содержание бумаги и знаком отправил полковника обратно.

– Важное сообщение. Объединить усилия против пандемии нам предлагают Англия, Германия, Франция, Южная Корея, Китай, Индия, а так же Япония. В этих странах тоже не всё в порядке. У них тоже появилась неизвестная болезнь, превращающая людей в безумцев, поедающих всё подряд содержащее органику. Я предлагаю принять помощь от всех и предложить свою. Кто за? Принято единогласно. Сегодня же нужно встретиться с представителями этих стран. Заседание объявляю закрытым.

★ ★ ★

Ту-154 летел уже около трёх часов. Под крыльями самолёта раскинулась обширная лесостепь с извилистой трассой, по которой двигалась вереница армейской техники. На тридцать километров впереди от военных в Шикшу медленно въезжал караван гражданских автомобилей. Самолёт начал снижаться подлетая к городу. Уже стали отчётливо видны колонны автомобилей заполнивших улицы и люди снующие между ними, как вдруг Ту лёг на крыло, выполнил вираж поднявшись выше и поменял направление. Из кабины пилотов вышел командир, подошёл к профессору и наклонившись к его уху доложил.

– Шикша не принимает, аэропорт закрыт. В городе идёт срочная эвакуация. Заражённые совсем близко.

– Как так⁈ – возмутился профессор. – Они что там, издеваются? Это же наш перевалочный пункт! Как бешеные могли подойти так близко⁈ – разразился тирадой Дмитрий Сергеевич и уже спокойней поинтересовался. – Что они предлагают?

Игорь Станиславович выпрямился. – Предложили лететь сразу в Заполярье, – сказал он. – Дали новый коридор, маршрут уже построен и введён в автопилот. Пойдём в верхнем эшелоне, но топлива нам, боюсь не хватит.

– Просите экстренную посадку, – потребовал Дмитрий Сергеевич. – В любом случае будем садиться.

– Есть, – ответил командир и ушёл в кабину.

Через минуту из динамиков салона раздался голос первого пилота. – Просят покружить на городом, пока готовят полосу и топливозаправщики.

★ ★ ★

Под палящим солнцем сияющем в синем без облачка небе, по расплавленному от жары асфальту, растянувшись на несколько километров двигалась военная колонна. Накануне дивизия была поднята ночью по тревоге. Построив личный и командный составы на плацу, командир части генерал-майор Ермолов зачитал срочную телеграмму. В ней говорилось, что на их часть со стороны востока надвигается смертельно опасная инфекция. Поэтому, приказывают в срочном порядке, всем личным составом с техникой покинуть расположение части и следовать в противоположном направлении.

– Приступить к эвакуации! – распорядился генерал.

Командиры подразделений забегали по территории военного городка, солдаты группами начали перемещаться между построек. Со стороны всё выглядело как суматоха, но весь военный механизм работал чётко и слаженно. Через час за ворота части выехал первый транспорт, за ним последовали другие единицы техники выстраиваясь на ближайшем шоссе в колонну. Выстроившись, машины двинулись на запад уходя от надвигающихся бешеных. Незадолго до выхода военных впереди образовался целый автомобильный караван из гражданских, раньше покинувших находящиеся рядом с частью небольшой городок и несколько посёлков.

Начало светать. Два каравана, разделённые тремя десятками километров, двигались по трассе приближаясь к крупному городу. Навстречу им со стороны Шикши выехал армейский уазик. Вскоре уаз встретился с автомобилями беженцев. Маневрируя между едущих навстречу гражданских машин уаз выехал на встречу с военной колонной. Когда до неё оставалось с полтора километра внедорожник остановился. Из него вышел генерал, поднёс рацию и что-то в неё сказал. Из середины мех.колонны вырулил штабной ТИГР. Вскоре он подъехал к стоявшему уазу. Из штабной машины вышел генерал-майор и направился к стоящему около автомобиля генералу.

– Здравия желаю, – приветствовал командир части подходя к машине. – Получили ваше радиосообщение. Что такого срочного?

– Здравия желаю, – ответил ожидающий протягивая руку для приветствия.

– Вас как зовут? – спросил Ермолов пожимая руку.

– Владимир Германович Устинов, – ответил встречающий. – Координатор карантинного штаба по эвакуации населения города Шикши.

– А я Ермолов Николай Витальевич. Что там у вас случилось?

– Нужно ваше содействие в эвакуации граждан из города. У нас случился форс-мажор. Непредвиденные обстоятельства заставили начать эвакуацию раньше. Население Шикши триста тысяч человек, плюс ко всему, через него постоянно проезжает большое количество автомобилей, двигающихся на запад. Мы пытаемся наладить отток беженцев, но пока всё продвигается медленно. Пустили часть машин по объездной дороге. Одна объездная трасса закрыта, было снято покрытие ещё до этих событий. Другая на ремонте, но на ней есть узкий проезд оставленный для ремонтных служб. Часть мы отправили туда, но образовалась пробка, несколько машин столкнулись и загорелись. Сейчас там работают пожарные с ЧСниками.

– Что же требуется от нас?

– Вам нужно развернуть оборону на северо-западе города, создать заслон по форме повторяющий окраины Шикши. Таким образом вы прикроете практически все основные пути. Нужно как можно дольше сдерживать натиск заражённых, а мы постараемся восстановить движение и вывезти людей.

– Я не могу просто так сняться с марша и развернуть в боевой порядок целую дивизию, тем более применить оружие. Мне нужен приказ сверху.

– Это и есть приказ министра обороны. Вот, держите, – Владимир Германович протянул запечатанный конверт.

– Тревожный пакет, – произнёс Николай Витальевич. Он взял конверт, вскрыл его и вытащив небольшой листок глянул на написанный там цифровой и буквенный код. Генерал вложил лист обратно. – Хорошо. Сколько у нас времени?

– Заражённые здесь будут примерно через два, три часа. Задержите их хотя бы часа на два, а мы за это время постараемся эвакуировать всех.

Николай Витальевич улыбнулся. – Вы считаете, что стрелковая дивизия не сможет остановить дольше двух часов безоружных, больных людей, идущих пешком?

Владимир Германович вопросительно посмотрел на генерала и поняв что тот вообще не в курсе с чем имеет дело, ответил.

– Поверьте, судя по сводкам, их ничто не может остановить. На юго-восточном направлении армия уже потеряла несколько крупных подразделений. После потерь провели воздушную разведку, среди заражённых замечено много идущих в военной форме. Идут рассеявшись на большой площади. Уничтожить крайне сложно.

– В смысле?

– Их невозможно убить. Только полное уничтожение тел заражённых.

Ермолов от услышанного на мгновенье завис. После небольшой паузы командир дивизии спросил.

– Почему вы не стали эвакуироваться раньше?

– Вот это как раз и есть непредвиденные обстоятельства. Мы всё выполняли согласно регламенту по эвакуации. Заблаговременно начали плановые мероприятия, оповещения населения, где собираться и когда выдвигаться из города, чтобы не было путаницы и толчеи. Мы же ждали тех, кто идёт за вами, а они должны здесь появиться примерно через тридцать шесть часов после вас. Но нам внезапно сообщили, около двух часов назад большое скопление примерно в сто тысяч заражённых идущее на северо-запад вдруг резко поменяло направление и надвигается прямо на Шикшу. Полная эвакуация началась буквально час назад, и как я уже говорил, на улицах уже находилось много машин с беженцами из других городов. Информация о приближающейся опасности каким-то образом просочилась в массы, началась паника, произошли многочисленные аварии, что привело к многокилометровым пробкам.

– Хорошо. Мы поможем. Только есть одно но. У нас ограниченный боезапас. До выхода на марш склады дивизии были опечатаны. У нас здесь то, что есть в боеукладках и в снаряжении солдат, – сказал Николай Витальевич.

– Будем надеяться, что этого хватит, – в голосе генерал-полковника послышались нотки отчаяния. Но Устинов не подал виду, ведь отчаяние плохой союзник, а этого нельзя допустить.

Военные на окраине города начали разворачивать оборону. Установили артиллерию, позади неё, через сотню метров БТРы, за броневиками ещё через сотню метров расположили солдат. Окопы рыть не стали, не было смысла, бешеные шли без оружия.

★ ★ ★

В это время в Шикше, среди огромных автомобильных пробок сновали люди, они ругались между собой, кое-где даже возникали драки. Полицейские не справлялись с наведением порядка, их просто не слушали. Скорые с включенными маячками, пытавшиеся подъехать ближе к битым машинам застревали внутри этого моря урчащей, чадящей выхлопными газами и гудящей клаксонами технике. Солнце поднялось ещё выше раскаляя всё находящееся под ним. В довесок ко всему низко над городом, ревя турбинами, начал кружить самолёт. В одной из машин сидела молодая семья состоящая из отца, матери и двух детей, мальчика и девочки дошкольного возраста. В салоне было душно, но окна всё равно не открывали, на улице от выхлопов машин стоял густой сизый туман.

– Похоже застряли надолго! – громко сказал отец перекрикивая рёв самолёта. Стуча пальцами по рулю и поглядывая вверх, он наблюдал очередной пролёт воздушного судна. Шум от турбин стоял такой, что тряслись стёкла автомобиля.

– Мы же всё равно хоть и медленно, но движемся, – ответила измученным голосом мать.

– Чего! – переспросил отец. Из-за воя турбин ничего не было слышно.

– Медленно едем! – прокричала она.

– Таким темпом мы только к утру за город выедем! Если повезёт! Бензин только зря жжём! – проорал он в ответ.

Самолёт стал удаляться, гул начал стихать.

– Папа, мама. Я пить хочу, – жалобным голоском пропищала девочка.

– А я в туалет, – захныкал мальчик.

– Потерпи дочка, воду мы купим. А в туалет… Сейчас, – мать достала из сумки подгузник и переодела малыша.

Малыш сопротивлялся, кричал что он уже большой и что это он не наденет никогда, чем развеселил свою сестру. – Неееет! – ревел он. – Не хоочуу! – наконец подгузник занял своё место.

– Мать, ты что сразу-то на него не надела? – спросил отец повернувшись назад.

– Ну кто же знал, что мы тут застрянем, – устало ответила мама.

★ ★ ★

Дивизия заканчивала подготовку к обороне. Командиры ходили вдоль расположения боевых частей проверяя и так исправную технику. Растянувшись на несколько километров и обогнув окраины города, воинское соединение прикрыло собой важные транспортные участки, на которых скопилась гражданская техника. Подготовка закончена. Солдаты заняв боевые позиции застыли в ожидании, напряжённо глядя на горизонт. Воздух раскалился ещё сильнее. Степь подрагивала в восходящих потоках воздуха идущего от разогретой земли. Ни малейшего дуновения ветерка в этом пекле, только удаляющийся и приближающийся рёв турбин кружащего самолёта, рокот автомобильных моторов и гудение клаксонов. Самолёт сделав очередной вираж начал снижаться, Ту-154 заходил на посадку. Люди в салоне Тушки прильнули к иллюминаторам. На аэродроме не наблюдалось ни одного летательного аппарата, кроме старой, частично разобранной авиатехники.

– Почему уже во втором аэропорту нет самолётов? – спросил Виктор у сидящего рядом Дмитрия Сергеевича.

– Директива ноль восемь, – ответил профессор. – Из населённых пунктов, находящихся на пути движения скоплений, все средства быстрой доставки людей на большие расстояния должны быть убраны.

– А как простые граждане? – удивился Виктор. – С ними что будет?

– Витя, это вынужденная мера. Представь себе такую ситуацию, в городе объявлен самый высокий уровень опасности, граждан под надзором силовиков вывозят из населённого пункта. Куда побегут люди? Правильно, в аэропорт. И обязательно среди них найдётся специалист, который умеет управлять самолётом. Во всеобщей суматохе на борт вполне могут попасть заражённые. А теперь смотри, самолёт садится где-нибудь в большом городе с миллионным населением за тысячи километров от эпицентра заражения. Возможно, что в салоне уже все заражены, единственный, кто ещё не инфицирован, это пилот, потому что защищён дверью кабины. Он садит самолёт. И что потом? Ведь эти твари, ставшие кровожадными монстрами, завидев людей снаружи, скорее всего найдут способ выбраться из самолёта.

– Вероятно это чьё-то умозаключение, – возмутился Виктор. – Ведь можно организовать эвакуацию самолётами?

– К сожалению нет. Все попытки организации терпели неудачу. Люди и слушать не хотели о строго лимитированных местах, поскольку нельзя допускать перегруза воздушного судна. Решили вот так убрать эту проблему, перегонять пустые самолёты. Кстати, неделю назад был сбит пассажирский лайнер на подлёте к Карашаганску. При заходе на посадку диспетчера попросили пилотов привести кого-нибудь из салона, лучше несколько человек, чтобы с ними пообщаться и удостовериться, что на борту всё в порядке. Но пилоты этого не сделали. Самолёт сбили, он упал в один из районов города и те, кто находился в самолёте, не все конечно, выбрались из под его обломков и тут же начали нападать на людей, пришедших туда посмотреть катастрофу. Я не стал зачитывать вам сводку, чтобы лишний раз не нагнетать и без того нервозную обстановку. Сам понимаешь, тогда мы находились чуть ли не в эпицентре карантина, любая оплошность могла привести к непоправимым последствиям. Кстати, мне во время связи показали видео, сделанное с сотового телефона, телефон нашли недалеко от места падения. Там видно, как из под горящих обломков сбитого самолёта, очень быстро выскакивают объятые пламенем люди и бегут на толпу зевак вклиниваясь в самую гущу. Потом к снимающему видео направился очередной ходячий факел и очень быстро стал приближаться. Владелец телефона пытался бежать бросив телефон, но скорее всего убежать не успел, так как рядом со смартфоном отчётливо слышались ужасные крики. Да, зрелище конечно очень жуткое.

Лайнер коснулся бетонки и побежал по полосе. Доехав до её конца снизивший скорость самолёт повернул на рулёжную дорожку, проехал ещё с сотню метров и остановился. К нему сразу же подкатило несколько топливозаправщиков. Из здания аэровокзала выбежали вооружённые люди в чёрной форме, бронежилетах и касках. Люди окружили самолёт. Началась заправка.

– Зачем здесь вооружённая охрана, – спросил вирусолог глядя в иллюминатор.

Только он задал вопрос, как на лётное поле стали выбегать люди. Они с криками бежали к самолёту, охрана тут же открыла огонь в воздух. Это остудило пыл бегущих, но желающих улететь становилось всё больше. Люди стояли вокруг самолёта сдерживаемые вооружённой охраной и жестикулируя что-то кричали.

– Заправка завершена, – проскрипели динамики голосом первого пилота. – Начинаем взлёт.

Самолёт ревя турбинами вырулил на взлётно-посадочную полосу. Сбежавшиеся люди что-то выкрикивали расступаясь при помощи охраны перед воздушным судном. Борт начал набирать скорость. Через минуту он оторвался от земли и стал быстро подниматься.

★ ★ ★

Бойцы дивизии напряжённо всматривались в даль. Все были в сильном волнении. Никто из них ещё не видел ни одного заражённого, среди армейских ходили только слухи. Говорили что бешеные похожи на зомби из фильмов, что с ними идут животные и что даже травоядные едят мясо. Что с ними летят птицы и от них вообще не убежать. Солдаты нервничали, курили сигареты одну за другой и ждали появления этих тварей. Над их головами набирая высоту и ревя турбинами пролетел Ту-154. Бойцы, провожая взглядами самолёт, заметили в небесной синеве стаю птиц. Птицы бесшумно взмахивали крыльями, как-будто в немом кино, приближаясь к сидевшим в обороне бойцам. Их не испугал даже самолёт летящий навстречу. Воздушное судно резко пошло вверх оставив под брюхом жуткую стаю. Птицы подлетели к выстроенной в боевой порядок технике начав кружить над нею. И без того напряжённое состояние начинало перерастать чуть ли не в панику. Казалось, что этот резкий, свистящий шум от рассекающих воздух крыльев сейчас сорвётся вниз и солдат атакуют птицы. Вскоре на горизонте появилось пылевое облако. Вытянутое по степи на несколько километров, оно приближалось увеличиваясь в размерах. Послышался низкий гул, как-будто танковая армада надвигалась на укрепления. В пылевой завесе начали проявляться силуэты заражённых. Растянувшись по степи шли люди, а вместе с ними животные. Тысячи ног, копыт и лап ступая на грунт создавали грозный рокот, казалось, что земля дрожала от поступи бешеных. Командиры собрались на полевом командном пункте в ожидании приказа. Генерал прильнул к стереотрубе. Через неё он более подробно разглядел идущих. Грязные, оборванные люди с серыми лицами и звери со страшными мордами и всклоченной шерстью надвигались на дивизию.

– Идут разрозненно, – сказал Ермолов. – Между идущими среднее расстояние в пару метров. Я предлагаю запустить дроны, чтобы оценить обстановку.

В небо поднялись беспилотники. Генерал с командирами перешли к пульту слежения воздушной разведки. На мониторах отобразилась гигантская колыхающаяся масса вытянувшись вширь на десяток километров и вглубь на все двадцать, неумолимо приближалась к выстроенной в боевой порядок военной технике. Расстояние сокращалось, когда оно достигло дистанции пушечного выстрела полупрямой наводкой, генерал отдал приказ открыть огонь. Артиллерия произвела залп, следом второй. Через минуту прогремели взрывы. Клубы густого дыма накрыли наступающих. Вскоре, сквозь начавшую рассеиваться пыльную завесу, начали угадываться идущие, хоть и изрядно поредевшие, они продолжали своё движение. Те, кто упал, поднимались и даже лишённые конечностей продолжали идти вперёд. Первые залпы не дали хороших результатов. Командиры получили приказ корректировать огонь по центру, таким образом попытаться разделить идущих. Опять ударили батареи раздирая в клочья заражённых. Ещё залп. Через оседающую пыль, поднятую взрывами, военные увидели, что бешеные уже бежали на них. Артиллерия открыла беглый огонь. Дали залпы ГРАДы. Но вскоре закончились боеприпасы, а люди-зомби уже неслись на позиции во всю прыть наравне с бегущими с ними зверями. На полевой командный пункт забежал полковник.

– Товарищ генерал-майор, снаряды на исходе. Заражённые здесь будут примерно через двадцать минут, – доложил офицер.

Николай Витальевич посмотрел на полковника. Тот стоял взмыленный с выпученными от страха глазами.

– Сколько прошло времени после первого залпа? – поинтересовался генерал.

– Пятьдесят минут, – ответил полковник.

– Какое расстояние за это время успели преодолеть заражённые?

– Десять километров.

– Сколько до нас осталось?

– Шесть.

– Шесть⁈ Так почему они здесь будут через двадцать минут⁈

– Заражённые люди очень быстро передвигаются. Бегут наравне с животными.

– Это быстро?

– Да. Для среднего здорового человека недостижимо.

– Так они же больные⁈ – воскликнул генерал.

– Товарищ генерал-майор, пока мы с вами полемизируем, заражённые будут здесь уже через пятнадцать.

– Мы не можем отступать. В городе ещё не закончена эвакуация. Будем стоять до последнего. Что у нас осталось?

– У нас остались выстрелы на СОЛНЦЕПЁКАХ, это конечно уничтожит некоторое количество заражённых, но не задержит бешеных.

– Применяйте ТОСы. Идите.

Расстояние между военными и зомби быстро сокращалось. На батареях уже нечем было стрелять, артиллеристы отступили за броневики и присоединились к пехоте. И тут жахнули «Солнцепёки». Место попадания снарядов превратилось в огненный ад. Реактивные снаряды прилетев к целям превращали всё в пламенную стену. Но и у них вскоре кончились боеприпасы. Это действительно ненадолго задержало бешеных, в местах обстрела они просто исчезли. Не потому что заражённые в страхе разбежались или отступили, просто от них ничего не осталось или разорвало на куски. Но бегущие сзади быстро заняли их места.

Зомби уже подошли к первому рубежу обороны, артиллерийским установкам. Первые инфицированные с ходу начали обшаривать и обнюхивать технику, ведь там остался запах от живых людей. Идущие следом двинулись дальше, но тут же были встречены пулемётным огнём. БТРы открыли стрельбу из крупнокалиберных стволов. Пехота поддержала их из лёгких пулемётов. Бешеные бежавшие первыми были буквально разорваны на куски от шквала огня обрушившегося на них, но за ними двигались другие. Патроны в КПВТ от непрерывной стрельбы быстро закончились. Солдаты получили приказ покидать боевые машины, но было поздно. Подбежавшие зомбы начали запрыгивать на бронетранспортёры. Бойцов, вылезающих из БТРов через верхние люки они стаскивали с брони и бросив на землю тут же начинали терзать плоть разрывая зубами кричащих от боли бойцов. Солдаты находившиеся за БТРами на своих позициях продолжали обстреливать наседающего противника не оставляя укреплений даже тогда, когда бешеные подошли к ним почти вплотную. Бойцы уже видели их широко раскрытые, чуть ли не на выкате, белые глаза, которые не моргая смотрели на них в упор. Перекошенные, серые лица зомбов с диким оскалом, звериные челюсти клацающие клыками, все они хотели живой плоти. Скоро они сошлись вплотную, живые и мёртвые. Сверху начали атаковывать птицы. Солдаты чуть ли не в рукопашную схлестнулись с зомбаками. Но если с людскими тварями ещё можно было как-то бороться, то со зверями без шансов. Линия обороны стала ломаться. Многие самовольно начали покидать позиции отступая к городу, зомби за ними. Оставшиеся бойцы попав в самую гущу скопления непроизвольно стали сбиваться в небольшие отряды. Бешеные тут же окружили несколько групп военных, которые продолжали отчаянно сопротивляться не подпуская к себе заражённых.

– Пацаны! – крикнул боец в одной из окружённых групп ведя огонь короткими очередями по набрасывающимся зомбакам. – Соседняя группа! Стрельбы не слышно!

– Похоже что у них кончились патроны! – крикнул другой. – Они не выберутся!

Бешеные уже начинали вытаскивать по одному солдату из соседнего отряда и свалив на землю рвать на куски под дикий ор погибающих.

– Бля! Патроны! У меня патроны кончились! – крикнул сержант.

– У меня тоже!

– И у меня!

– Бей их! – проорал сержант и кинулся на окруживших его группу зомбаков работая штыком и прикладом.

Его примеру последовали остальные. Они в бешеном темпе начали лупить заражённых, пытаясь пробиться к соседней группе, от которой уже почти никого не осталось. Это увидел лейтенант, взвод которого тоже оказался окружённым. В голове офицера мгновенно созрел план, надо пробиваться к ближней группе и соединившись попытаться прорваться к городу.

– Поможем ребятам! – крикнул командир и повёл свой взвод прямо в гущу замеса.

Солдаты расстреливали в упор заразных, это давало хоть минимальное, но преимущество. Пули попадая в тела бешеных на секунду замедляли их активность и этого было достаточно, чтобы вогнать штык в глаз заражённому и провернуть его там. Приём работал, похоже что при выворачивании штыка в глазнице задевался как раз нужный орган и зомби погибал, если можно так сказать в отношении оживших мертвецов.

– Не успеем, – одними губами произнёс офицер видя, как на его глазах редеет соседняя группа.

Но он продолжал махать подобранным автоматом направо и налево, круша бешеным черепа. Пот заливал глаза, оружие покрылось какой-то буро-зелёной слизью и норовило выскользнуть из рук. Патроны кончились у всех, и теперь вся надежда была на приклады и штыки. Лейтенант слышал, как позади вскрикивают его бойцы. Каждый крик, это ещё одна мучительная смерть. Командир оглянулся. За ним, орудуя калашами, отбивалось пятеро солдат, все, кто остался от его взвода. Лица у них стали чумазые, глаза блестели бешенством, парни рычали как звери и наносили удары один за другим по рожам лезущих к ним зомбов. Лейтенант повернулся обратно и тут же был сбит волком вставшим на дыбы и ударившем его в грудь передними лапами. Офицер упал на спину выронив автомат. Зверь встал ему на грудь, наклонился к самому лицу и оскалив клыки посмотрел белыми глазами в его глаза. Из пасти зверя пахнул запах разложений, от которых у лейтенанта всё внутри перевернулось и вырвалось фонтаном наружу, прямо в морду чудовища. Монстр издал утробный рык и впился клыками в плечо командиру дробя кости. Офицер захлёбываясь от собственной рвоты, прижатый лапами к земле взвыл от боли. Через пару секунд волк был сбит с лейтенанта идущими следом бойцами и получив несколько ударов по голове прикладами и штыками затих. Командир попытался подняться опираясь на локти, но адская боль остановила его намерение, офицер упал навзничь. Перед его взором открылось голубое небо, по которому сновали заражённые птицы. Он боковым зрением видел, как вокруг встали бойцы отбиваясь от напирающей нежити. В глазах начало темнеть, лейтенант моргнул несколько раз, пытаясь прогнать застилающую пелену и стал проваливаться в черноту. Он чувствовал как его пытались поднять, но тело не слушалось, слышал, как бойцы гибли один за другим страшно крича от боли раздираемые этими чудовищами, ощущал на щеке чьё-то прикосновение, наверное волчий или собачий нос, как об него пару раз кто-то споткнулся. Офицер приготовился умирать страшной смертью. Но его никто не трогал, лейтенант был уже заражён.