Текст книги ""Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"
Автор книги: Александра Первухина
Соавторы: Андрей Буторин,Христо Поштаков,Павел Стретович,Валерий Вайнин,Антон Мякшин,Эдуард Байков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 356 страниц)
1
На Восточный тракт вырвались без проблем – гаишники все-таки были профи. Они помчались во весь дух, уверенно держа дистанцию, влетали в виражи и повороты, почти не снижая скорости. Эта бешеная гонка по городу пронесла их мимо возможных осложнений, и, если блуждали неподалеку всякие напасти, ни одна из них не успела зацепиться за боевой кортеж.
Меркурьев, несмотря на тесноту и громоздкое снаряжение, чувствовал себя сносно. Экспедиция стала работой – и сам он, еще не замечая этого, изменился: бойкий самоуверенный интеллектуал исчезал, распадался в бешеном вихре событий, где этому пижону просто не было места. Вместо него миру являлся умный, холодный боец, защитник своих, истребитель врагов – новый Алексей Меркурьев, и его «я» чувствовало, как это новое, самим «я» не очень пока осознаваемое, – растет, смотрит в мир и видит в нем нечто такое, что не ведомо еще никому…
Сотрудники дорожной милиции Мустафин и Костенко отлично знали город: карта им в общем-то была и не нужна. В Чернореченске они тоже сориентировались в два счета: какими-то проулками дунули так, что через пять минут очутились близ поворота на мебельные склады. Тут и Алексей сообразил: вон впереди Промышленное шоссе, знакомая улица, столбы и провода трамвайной линии. Въезд на фабрику именно оттуда, а им надо на склад…
– Что за хреномуть?.. – пробормотал Костенко и мигнул дальним светом передней машине.
Та в ответ замигала правым поворотником, и обе «газели» с фургоном аккуратно притерлись к обочине метрах в сорока от двустворчатых ворот.
– Что такое?! – вскричал Костя.
– Да муть какая-то… – вновь неясно выразился сержант.
Он только успел приоткрыть дверцу, как к ней подскочил Мустафин.
– Видал?! – одно слово, а Костенко и слова не потратил, лишь кивнул.
Тут явился Зверев, за ним повылезали остальные, и все объяснилось.
Зоркие очи дэпээсников засекли странное движение за бетонным забором фабрики; собственно, это была складская территория – административный корпус и цеха выходили на шоссе. А тут – задворки. Но именно эти задворки и были нужны…
Мустафин утверждал, что на эстакаде ближайшего склада промелькнула воровски пригнувшаяся человеческая фигура. Костенко тоже увидел что-то смутно мелькнувшее, но был ли то человек…
– Нет, блин, – проворчал Зверев, – крыса!
Сержант дипломатично пожал плечами – начальству, мол, виднее.
– Ладно, – решил командир. – Понаблюдаем.
Это было разумное решение, но оно не понадобилось. Движение теней было замечено под нижним краем ворот, затем раздались звуки – словно кто-то затопотал по скрипучему деревянному полу. Все вскинули оружие на изготовку, взгляды впились в ворота и бетонные плиты обочь ворот…
И тут из-за левой плиты высунулась лохматая голова и задорно, пацанским голосом заорала:
– Эй, красноперые! Ходи сюда, разевай ебало! Накормим до усрачки!
2
Зверев отреагировал вмиг. Его могучей глотке и большее расстояние было не помеха.
– Это что за говнохлеб там квакает?! – рявкнул он на всю округу.
На миг настала огорошенная тишина, затем тот же мальчишеский голос заныл с блатными перепадами:
– Че?.. Че ты сказал, мент позорный?..
– Что слышал, пидор гнойный! Я таких петухов, как ты, по пять штук на болт сажал, пусть будильниками поработают!..
Тамара прыснула в кулачок:
– Ах, Миша, как это образно!..
Из-за ограды полилась матерная ругань, грязная и бестолковая, в стиле дурной окраинной шпаны:
– …Да ты… да мы… да, блядь, всех вас в лапшу покрошим, а трупаки, блядь, за яйца подвесим!..
Михаил отвечал обидно:
– Ори, ори, страус тухложопый… вонь с помойки… я тебя одним плевком утоплю… как суну промеж глаз, ты и ляжки обдрищешь…
Но вот эти дебаты стали стихать ввиду исчерпания аргументов – эпитеты начали повторяться, накал страстей – спадать… Наконец Михаил решил, что пора переходить ко второму этапу переговоров:
– Эй, пеньки обоссанные, ладно! Колись: кто такие, чего тут делаем?
– Тебе, мент, мой пенек и в рот не полезет!..
– Да нет, я просто вижу – команда серьезная, не хухры-мухры… Ладно, поорали и хватит, давай по-взрослому перетрем, что почем!
Тут в дело чуть было не встрял Пашка, но на него цыкнули, дернули за руку… Заткнулся.
– Так вы кто?! – наседал Зверев.
– Мы-то? Мы – бригада! – донесся гордый ответ. – Пятый лагерь! Слыхал, красноперый?
– Ну, а то! – откликнулся Михаил, а Меркурьев закивал понимающе – он, журналист, отлично знал, что это такое…
…После войны их город, прежде небольшой областной центр, каких десятки, стал дико расти: немного севернее, близ поселка Чернореченска, началось строительство сразу нескольких крупных заводов, нефтехимических и авиационных. Ну, а главной рабочей силой, по обычаю тех времен, стали пленные немцы да японцы… и, конечно, зэки, которых в изобилии свозили со всех ближних и дальних краев нашей огромной страны. И рядом со стройплощадками выросли зоны: ряды бараков, обнесенные заборами с колючей проволокой, караульными вышками, собачьими блокпостами. Не мудрствуя лукаво, эти зоны обозначили по номерам: Первый лагерь, Второй… так до Восьмого. Заводы строились, жизнь шла, пленные постепенно возвращались на родину, эшелоны везли новых з/к, старые освобождались… В разоренной войной стране многим из них ехать было просто некуда, и они оседали здесь же, в Чернореченске, усугубляя показатели милицейских отчетов. Потом грянула как снег на голову бериевская амнистия, потом Двадцатый съезд – и все лагеря ликвидировали, то есть снесли заборы, вышки; бараки же остались. Их разделили на комнатки, и еще несколько лет в них жили как прежние узники, так и вновь подселенные… Наконец снесли и бараки, вместо них построили двух трехэтажные дома, где суждено было десятки лет жить бывшим зэкам, их детям, внукам и прочему нереспектабельному люду. Улицы здесь получили какие-то названия, однако районы теперь уже одного большого города по старинке называли Лагерями – от Первого до Восьмого. Для управления МВД они продолжали оставаться головной болью, из года в год производя новые поколения мелкой гопоты, дающей самый большой процент преступлений – и уж, конечно, не каких-нибудь, там, «ограблений века», а дрянной, бессмысленной «хулиганки»…
В результате не очень долгой перебранки Зверева с «братвой» стал ясен весь расклад.
Банда юной шпаны из Пятого лагеря, когда в городе начался разброд, а вслед за тем неразбериха, неожиданно смекнула, что вот оно, пришло их время! Жить дикой, вольной жизнью, без закона, без страха перед ментами, как воистину разбойники – что может быть лучше!.. И они ухитрились разгромить оружейный магазин на Весенней улице, захватили все ружья и «травматику», которая там была, после чего нагрянули на хладокомбинат – вот он, по соседству с мебельной фабрикой…
«Ишь ты, – усмехнулся про себя Алексей, – дебилы дебилами, а какие-никакие мозги есть!» В самом деле, хладокомбинат – пока еще целые запасы продуктов… Правда, что будет, когда все это начнет тухнуть? На эту мысль мозгов уже не хватило.
Впрочем, и так оказалось, что жить на хладокомбинате чертовски неудобно, и орава перебралась на мебельную, где расселилась удалой пиратской вольницей – самое то!
Быстрый ум Алексея тут же уловил в этой истории подозрительные непонятки. Ясно стало, что придурки не имеют ни малейшего понятия о фуллеренах, нановитах и тому подобном, вообще не въехали в суть беды – следовательно, никакой техники безопасности не соблюдают… Это подтвердилось и в ходе переговоров: тот, кто орал из-за забора, видимо главарь, заинтересовался противогазами экспедиции:
– …Слышь, а че это вы эти сумки с гондонами на поясе носите?..
– Так, на всякий случай, – схитрил Зверев и подмигнул соратникам: – Мало ли что!
Меркурьев тихо сказал:
– Слушай, неужто их стороной обнесло? Никто ничего не подцепил?..
– Самому странно, – так же вполголоса отозвался Михаил. – Черт знает, может, у дураков на эти вирусы иммунитет какой…
– Эволюция нуждается в дураках? – Алексей улыбнулся.
– Ну, а кто ж знает! Расходный материал… Ладно, хрен с ним, дело надо делать.
– Эй, тараканы! – закричал он в сторону забора. – Что, будем дипотношения устанавливать?
Тут вновь потекла словесная грязь, но более конструктивная: лагерные кое-что сообразили… Они принялись торговаться с Михаилом, а Меркурьев вдруг задумался еще об одной странности.
По всему выходило, что в банде с Пятого лагеря одни пацаны – лет от шестнадцати до девятнадцати. И как же они без девок?.. Алексей не мог представить, чтобы такие типы обходились без секса – животные, они и есть животные… Странно. Может, набеги куда-то делают? Но давно бы тогда стали жертвами нановитов! Нет, что-то здесь не то…
Зверев продолжал торговаться. Думая о своем, Алексей краем уха услышал, что речь уже пошла об оружии и патронах: Михаил зачем-то принялся сулить отморозкам златые горы.
– Ладно, щас мы эту тему перетрем! – крикнули из-за ограды.
– Зачем ты это понес? – поморщился Алексей.
Михаил, похоже, и сам не знал, но отмахнулся:
– Разберемся! Главное – туда попасть, посмотреть, что там и как…
Павел и здесь не утерпел, встрял:
– А может, штурмом взять?! Ворота протаранить и…
– И брательнику твоему трупняк подарить, – перебил его Зверев. – Твой трупняк… Пусть чучело на память сделает.
Костя глупо хохотнул, прочие усмехнулись. Павел тоже засмеялся, хотел что-то добавить, но в этот момент совещание гопников закончилось. Вихрастая голова вновь возникла над бетонной кромкой:
– Слышь! Ладно, давайте сядем, побазарим конкретно. Машины там оставьте, а сами сюда топайте.
– Зачем оставлять-то? – удивился Зверев. – Что, нельзя на территорию заехать?
– Ну, ваше дело! Хотите – заезжайте. Ну?
Михаил повернулся к своим бойцам:
– Что скажете?
И Алексей с невероятной ясностью понял, что сейчас будет. То есть – может быть.
3
Это было не просто понимание: ход мыслей и вывод; и не картинка, создаваемая воображением. Нет! Это было так, что Алексей не смог бы ничего объяснить. И не надо! Главное – его озарило, и эта штука сильнее всякой мысли, всяких представлений… и это здорово!
Но восторгаться некогда.
– Стой. – Алексей схватил Зверева за локоть.
Тот даже вздрогнул:
– Что?!
– Это ловушка, – твердо сказал Алексей.
Михаил смотрел на него и не очень понимал, в чем ловушка. Но он отлично помнил, что там, на складе ГСМ, Меркурьев тоже предугадал засаду – и оказался прав.
– Сейчас идем! – крикнул Зверев лагерным, а Алексею и притихшим своим вполголоса: – Точнее объяснись.
И тот объяснился.
Он совершенно ясно постиг, что банда хочет заманить их в засаду. «Машины можете оставить…» – а когда экспедиция подошла бы к воротам, внезапно и с выгодных позиций расстреляли бы всех, а машины взяли целехонькими… Когда же это не прокатило, в ход пошел запасной вариант: завести переговоры, сесть за стол, накормить гостей… подсыпав им крысиной отравы с хладокомбината – и это Алексею было яснее ясного.
– Точно?! – Зверев напрягся.
– Точнее некуда.
Секундная пауза.
– Так. – Взгляд Михаила стал жестким. – Значит, так…
Но тут судьба сама сделала главный ход.
За оградой раздался какой-то неясный шум, скрип – и вдруг пронзительный женский вопль:
– Ребята! Спасите нас! Эти гады…
– Заткнись, сука! – истерично взвизгнул кто-то – и грохнул выстрел.
– А-а! – оборвался вопль.
– А, твари!.. – Пашка вскинул автомат, и тут его никто сдержать не успел.
Очередь хлестнула по верху забора, взметнув бетонную пыль. Попал ли Пашка – неизвестно, да и не суть важно.
Теперь одно – бой!
– Бей поверху! – гаркнул Зверев. – Не давай головы поднять! Мустафин – за руль! Тарань давай…
Четыре ствола врезали по цели. Бетонная крошка полетела тучей. Мустафин бросился к машинам, запрыгнул в фургон, а Зверев, пригнувшись, кинулся к забору, вбок от линии огня.
– Не зацепи! – крикнул он Костенко.
Счет – на секунды.
Михаил выдернул чеку «лимонки», умелым, точным броском переметнул гранату через забор и сразу же за ней – вторую.
Там кто-то истошно завопил, но тут хлопнуло – игрушечно, совсем не страшно, и хлопнуло еще раз. Вопль – как срезало. И за стеной точно обрушилась какая-то мебель.
– Вперед! – Зверев махнул рукой.
Грузовик рванул прямо на ворота. Мустафин успел крикнуть в окошко:
– За мной!
Они с Михаилом отлично поняли друг друга.
Пехота ломанулась вперед в пыльном вихре, поднятом машиной.
Зверев обернулся, заорал:
– Всех – в решето!
Фургон с разгону вышиб ворота – их половинки расшвыряло в стороны, правая с адским грохотом слетела с петель. Мустафин, держа руль, открыл огонь короткими очередями прямо через лобовое стекло. Кто-то дико, предсмертно крикнул. Два-три беспорядочных выстрела – и топот ног. Мустафин круто, с визгом тормозов, завернул грузовик влево.
Преследователи влетели на складскую территорию.
Алексей увидел слева и справа от ворот кучи упавших то ли стеллажей, то ли строительных козел – видно, на них и сидели бандиты, пялясь поверх забора. Но теперь все это было повалено, раскидано, и вперемешку со стеллажами валялись трупы, посеченные осколками гранат.
Справа вразнобой захлопали выстрелы. И тут же резко, зло ударил «Абакан» старшего сержанта.
Остатки грозной банды Пятый лагерь улепетывали врассыпную. Мустафин на грузовике погнался за кем-то влево, а вправо бежали, озираясь и даже пытаясь отстреливаться, трое. Вернее, стрелял один – пулял, не целясь, в белый свет из карабина «Сайга», двое других неслись в страхе со всех ног.
Алексей вскинул автомат. «Абакан» сработал четко, почти без отдачи. Пацан с карабином запнулся, судорожно вскинулся – так, точно его дернули за волосы, и боком, неловко упал. Ружье отлетело в сторону. Меркурьев лупанул очередью по двоим бегущим, одного подбил. Тот кувыркнулся с разбегу, но вскочил и пустился дальше, почти не хромая, – страх сильнее боли.
Стрельба взметнулась за спиной Алексея, и он услышал вдруг глухие, точно из подземелья, крики:
– Ребята! Бейте их! Мы с вами… – и что-то неразборчиво.
Рядом возник Павел. Он тщательно целился. Затем ствол его автомата брызнул неярким прерывистым пламенем. Еще один бегущий – не хромой, другой – растянулся на асфальте.
– А-а! – возликовал Пашка и бросился вдогонку.
– Стой! – крикнул Меркурьев. – Шут с ними!..
Но Павел, весь в задоре, не услышал. Он несся, стреляя на бегу.
Алексей обернулся.
Бой кончился. Несколько уцелевших из Пятого лагеря лежали – мордой в землю, руки на затылок. Кто-то из наших – Костенко?.. да, он – держал их на мушке. Зверев и Мустафин со стволами наперевес приближались к одному из складов. Фургон стоял с распахнутой левой дверцей. Из выхлопной трубы призрачно-торопливо летел бледный дымок.
Тревожно екнуло сердце: а где же студент с Тамарой?! Алексей побежал к площади перед воротами.
4
– Эй! – крикнул он еще издалека. – Все целы?
– Мы здесь!.. – вновь послышались глухие голоса, и до Алексея вдруг дошло, что голоса эти женские.
– Рябинин где? – не оборачиваясь, окликнул Зверев.
– Преследует противника, – Меркурьев заговорил языком военных сводок.
– Так совсем без молодежи останемся… – проворчал Мустафин и кивнул вправо: – Слышь, командир, по-моему, оттуда крики.
Нехорошая догадка кольнула Алексея. Он обежал грузовик…
И увидел, что Тамара Викторовна стоит на коленях над распростертым телом. Она обернулась, увидела Меркурьева.
– Костик погиб, – потерянно вымолвила она.
Алексей встал точно вкопанный, медленно утер лицо рукавом. Твою мать, еще одного потеряли!
– Царство небесное, – пробормотал он.
Ему тоже было жаль парня, хотя и знал-то его сутки… но на войне и это немало. Однако чувства в сторону – с ними тут долго не протянешь!
– Лежать! – зло сказал Костенко одному из пленных. – Не ерзай, срань!
– Да у меня это… рука… я это…
– Лежать, я сказал! – И сержант толстым башмаком встал на локоть лежащего, с силой нажал. Что-то хрустнуло.
– Ой, бля-а!.. – заскулил юный гангстер.
– Заткнись! – Башмак увесисто пнул по тощим ребрам. – Кто нашего парня порешил?!
– Это не я-а…
– А кто? – Еще пинок в ребра.
– Уй, бля… Не знаю!..
– Все ты знаешь, еблан поганый. Ну?
– Да не знаю, бля буду!..
Издали донесся легкий топот. Алексей оглянулся: рысью сюда бежал Павел. Журналист мельком позавидовал энергии студента; сам он под своими тяжкими одеждами был весь мокрый, пот противно щипал лицо… а Пашка в бронике носился пулей – вот она, молодость!
– Удрать хотел, сволочь! – задыхаясь, возвестил Рябинин. – Завалил я его… Это что?
Голос съехал в никуда: Павел увидел мертвого друга. Окаменел. Потом резко поднял голову:
– Как это?
– Ну как-как! – буркнул Костенко. – Вон, у них спроси как, – кивнул на покорных бандитов.
– Ах, вот как, – со зловещим спокойствием сказал Павел и спрашивать ничего не стал.
Длинная очередь хлестнула по лежащим.
И вновь, как тогда, в технопарке, Алексею почудилось, что он попал в мгновенный обморок – тела дергались, как Петрушки на ниточках, и тут же бессильно обмякали. Миг – и четыре новых трупа на земле.
Костенко сделал скачок в сторону не хуже горного козла – одна из пуль впилась в асфальт в трех сантиметрах от его ноги.
– Да ты!..
В бешенстве сержант с размаху заехал Рябинину в челюсть – студента снесло, как ветку, он шмякнулся, проехал полметра на заднице, беспощадно стирая ткань джинсов.
Тут как тут очутились Зверев и Мустафин.
– Вы что?! Че за дела?..
– Что! Вон, у этого мудака спроси, что! – яростно крикнул сержант.
Михаил глянул на тела, из-под которых медленно и густо выползала кровавая слякоть, потом на поднимающегося Павла:
– Ну ты и мясник, парень… Пленных поубивал – герой, да?
Потом махнул рукой.
– Ладно, хер с ними. Задачу ты нам облегчил, а то я не знал, что с ними делать, с уродами. Но впредь без моего приказа пусть никто даже не пукает во время боевых действий, – проворчал омоновец. – Развели самодеятельность, понимаешь…
– Давайте сюда «газели», – спустя минуту крикнул своим Зверев, – будем склады шерстить.
Вскоре они уже возились возле длинного строения первого мебельного склада. Были еще два.
– Надо бы посмотреть везде, – суетилась Тамара, – что получше взять…
– Чепуха, – отрезал Михаил, – главное сейчас – кровати. Диваны брать не будем, слишком громоздкие. Возьмем разборные кровати, их больше поместится в кузов.
– Но ведь и столы со стульями нужны, – принялась горячо доказывать женщина. – А вещи где держать, одежду? Опять же нужны шкафы и тумбочки.
– Дойдет и до них очередь, – командир экспедиции был непреклонен. – Вот когда… – начал он было развивать тему, но закончить ему не дали.
Грохнул выстрел.
– Не дергайтесь, – крикнул громкий властный голос. – Оружие на землю!..
1
В первом десятилетии нового века некогда всесильная контора, претерпевшая за последние годы ряд изменений, реорганизаций и переименований, по значимости и востребованности уступила пальму первенства другой структуре. Из всех силовых ведомств на первый план вышло МЧС: от года к году множились всевозможные природные и техногенные катаклизмы.
Министерство по чрезвычайным ситуациям и гражданской обороне теперь имело свои специальные подразделения, прекрасно оснащенный технопарк и уйму возможностей. Вот и здесь, в городе, «Бастион» – когда-то здание Управления ФСБ – перешел к эмчеэсовцам, а комитетчики съехали в более скромный дом.
Генерал Ненашев оказался пророком – что вряд ли его сейчас радовало…
Штаб, оставленный в изолированном городе для контроля над ситуацией, очень быстро понял, что ничего контролировать он не в состоянии и единственное, что можно сделать, – это спастись самому, то есть закуклиться, отгородиться от хаоса и безумия в здании «Бастиона», спланированном с расчетом на автономное обеспечение. Мощные стены и коммуникации этого современного замка давали надежду переждать катастрофу до какого-то ее разрешения. И начальники забаррикадировались там, предоставив судьбе решать все самой.
Кое-где в городе возникали отряды самообороны, пытались превратить свои дома в крепости, но все это была кустарщина, и шансов уцелеть в такой страшной передряге у них почти не было. На всей городской территории мало-помалу определились три точки, где люди, привычные к военной дисциплине, сумели создать боеспособные отряды, готовые дать отпор кому угодно – хоть зомби, хоть одичавшим мародерам. Это были: «Бастион», склады МЧС и ментовская колония, где верховодил теперь бывший капитан спецназа Абдульманов по кличке Батыр…
2
В колонии все как-то понемногу устаканилось. Поначалу за дело взялась спецура из пятого отряда: проверили всех оставшихся на зоне и выживших сотрудников, затем просеяли каждого бээсника из других отрядов. Вроде все нормальные, на зараженных не смахивали.
Батыр сделал Слепяна своей правой рукой, и таким образом состоялось братание осужденных и их бывших надзирателей. До самого тупого дошло, что началась совсем другая жизнь. Выживать отныне придется сообща.
Бээсникам из других отрядов дали свободу, а вот оружие решили не давать. Кто их, болезных, знает: чего у них там на уме? Лучше перебдеть, чем недобдеть…
Те сотрудники, что были женаты, успели привезти в колонию свои семьи. Пришлось выделить им отдельное здание, благо пара жилых блоков пустовала. Вот и Вазген доставил сюда свою жену. А дочь и сын, слава богу, уже оперились и покинули отчий дом – оба учились в Москве.
В здании администрации на третьем этаже разместили личную гвардию нового коменданта – спецназовцев из пятого отряда. Тут же поселились и отцы-командиры.
На третьи сутки новой жизни в колонию заявился один из контролеров зоны. Его доставили к нынешнему начальству.
В комнате помимо Батыра и Слепяна расположились Валера и его верный ординарец Штепа.
Когда завели прибывшего, те молча уставились на него. Наконец майор первым нарушил молчание:
– Ты чего приперся, мудила? – Удивлению кума не было предела. – Тут теперь, знаешь, другие порядки.
– Да хоть какие – лишь бы были порядки! – выпалил тот. – Там, в городе, такой бардак, такой хлам… Люди с ума сходят, в зверье превращаются. Я так думаю – эпидемия это какая-то.
Предводители зоновской группировки многозначительно переглянулись.
– Правильно думаешь, прапор, – усмехнулся Слепян.
Валера ткнул в сторону новенького указательным пальцем:
– Слышь, служивый, а ты, часом, сам не зараженный?
– Бог миловал, – буркнул тот.
– Ну, смотри… Если что – потом не обижайся, брат. Влет ухлопаем.
– Ладно, – ударил по коленям Батыр, – теперь ты в нашей команде. Иди определяйся – бойцы за дверью скажут тебе, куда пристроиться.
Когда прапорщик ушел, четверо в комнате стали держать военный совет.
– Всего сотрудников колонии у нас до трехсот человек, – сообщил Слепян, – но на сегодня здесь не больше сотни, включая и членов семей. Многие инспектора и контролеры, видимо, разбежались по домам. Как и обслуживающий персонал. Они просто не явились на работу.
– И слава Аллаху! – философски заметил Батыр. – Меньше народу – больше кислороду. Стволов для обороны у нас достаточно, как и рук, умеющих эти стволы держать. – Он усмехнулся: – Жаль, женщины-контролеры не вышли на работу, нашему контингенту явно баб не хватает для полного счастья.
– Зато мужиков – выше крыши. Шесть с половиной сотен осужденных! – сказал после паузы кум. – Итого без малого восемьсот человек. И всю эту ораву нужно чем-то кормить.
– А что у нас с провиантом? – поинтересовался Подольский.
– Запасы какие-то есть, но они не вечны, – ответил майор. – Нужно добыть побольше пищи в городе.
С минуту помолчали. Предводитель первым подал голос:
– Все ясно. Будем снаряжать экспедицию в город, за жрачкой. В ближайшие дни. Тянуть нельзя – там тоже люди, и они тоже хотят есть. Все съедят, нам ничего не останется. – Он обратился к Валере: – Твои соображения, капитан…
– Да как обычно. Проведем рекогносцировку – разведгруппой из пяти человек. Потом – экспедиция.
– Когда будешь готов?
– Да хоть сейчас…
Батыр удовлетворенно откинулся в кожаном кресле бывшего начальника зоны:
– Давай завтра с утречка в путь. Прозондируйте почву и обратно на зону. На рожон понапрасну не лезть, в бой не вступать. Если только совсем прижмут…
– Бу зьде… – козырнул капитан.
– Ближе всего хладокомбинат, – посоветовал Слепян. – Пока не испортилось, надо успеть! У них там должны еще автономные генераторы работать. В любом случае стоит попробовать.
На том и порешили.
Когда вышли из кабинета, Валера подозвал Штепу.
– Подбери троих, – велел он своему ординарцу, – кто уже ходил в рейды. Подготовьте все, что нужно, – костюмы, броники, шапочки, стволы. Не забудь про респираторы. Да, еще ножи прихватите и кой-какой инструмент. Возможно, придется взломщиками поработать.
3
Камуфляжи подобрали темно-серой окраски – самое то в городских условиях, где и асфальт, и бетон, и большинство построек темного – серого или черного – цвета. Рации решили не брать – невелик радиус действия.
Пятеро разведчиков собрались в комнате Подольского. Командир объяснил задачу:
– Выдвигаемся к Промышленному шоссе перед Чернореченском. Цель – хладокомбинат. Сейчас экипироваться и все как следует подогнать. Даю вам на сборы пять минут.
Перед тем как покинуть территорию зоны, Подольский подозвал бойцов, достал карту и показал им маршрут:
– Двигаться будем вот так. – Его палец пополз по карте. – Вот тут мы сейчас находимся, здесь пойдем через лес, выйдем к промышленной зоне. Вот здесь склады, оставим их справа и, пройдя вдоль строений, попадем на пересечение дороги с Промышленным шоссе. Перейдем трассу и достигнем цели. На территории объекта вести себя тихо, передвигаться по возможности скрытно. Там могут быть враждебные нам группы людей или зараженные.
Он убрал карту, оглядел своих и, натянув респиратор и защитные очки, кивнул:
– Ну, с Богом!..
Выйдя наружу, сразу же сошли на обочину и зашагали вдоль дороги, по кромке лесопосадки. Затем, метров через триста – четыреста, углубились в лес.
В лесу было тихо и сумрачно. Двигались осторожно, то шагом, то короткими перебежками, растянувшись короткой цепью по диагонали. Использовали укрытия – от ствола к стволу, от куста к кусту, стараясь ступать бесшумно, чтобы не хрустнула ветка, не затрещал валежник под ногами. Предосторожности были отнюдь не лишними: места-то все незнакомые, подходы к объекту неизученные, могли и на засаду напороться.
Впрочем, каждый понимал, что, когда кончится лес, станет еще хуже – каждое строение может оказаться огневой точкой предполагаемого противника. И на стороне врага – внезапность атаки. Особенно опасны снайперы, засевшие в недоступных или малодоступных местах. Опытные стрелки, прежде чем будут обнаружены, прицельным огнем могут выкосить целый взвод.
На окраине леса командир подал знак остановиться и выжидать, а сам в бинокль принялся внимательно осматривать окрестности. Подолгу останавливался на каждом объекте, особенно интересуясь дверями, окнами и крышами зданий. Из наблюдения складывалось впечатление, что город вымер – по крайней мере, эта его часть покинута обитателями. Но ведь свято место пусто не бывает. Так кто же теперь населяет эти глухие места?..
Подольский убрал бинокль, взял автомат на изготовку. Жестами объяснил своим: двигаемся гуськом, дистанция десять – пятнадцать метров. Мотнул головой Штепе: пошел первым. Выждал и двинулся за ним. Следом потянулись остальные.
Привычным взглядом наблюдателя капитан фиксировал окружающее – каждую деталь, чтобы на обратном пути заметить изменения в обстановке, если таковые произойдут.
Когда достигли первых строений, пошли вдоль стен и каменных заборов. Так прошли пару сотен метров. Вокруг по-прежнему ни одной живой души. Затем дорога разветвлялась: та, что шла прямо, – вела к шоссе и хладокомбинату; правая ветка через сотню метров упиралась в мебельные склады.
Штепа, не доходя до угла, обернулся к командиру, ожидая дальнейших распоряжений. Валера поднял руку, призывая бойцов остановиться, после чего двинулся к сержанту. Приблизившись, шепнул:
– Я пойду к развилке, проведу скрытое наблюдение. По моему сигналу быстрыми перебежками, согнувшись, пересечь развилку. Будем двигаться дальше.
Штепа кивнул и махнул остальным: все сюда.
Подольский пригнулся и, крадучись, добрался до угла. Затем лег и пополз вперед, к краю стены. Осторожно выглянул – пока вроде тихо. Достал бинокль, осмотрел дорогу впереди – все чисто, путь свободен. Перевел взгляд вправо. Повел окулярами вдоль тупика. Вот и строения, такой же забор из бетонных плит, закрытые ворота, а перед ними… Мать честная! Грузовики – фургон, две тентованные «газели» – и группа вооруженных людей, прячущихся за машинами.
В следующее мгновение вспыхнула перестрелка. Хлопали пистолетные выстрелы, трещали ружья, а вслед замолотили автоматы, перекрывая все грохотом очередей. И почти один за другим два взрыва – ага, гранаты кинули, кто-то из наступавших; и, судя по небольшому грохоту, то были осколочные противопехотные РГД-5.
Валера скрипнул зубами: ебать-колотить! Только этого им еще не хватало – нарваться на какие-то местные разборки… Он махнул своим: затаиться, ничего не предпринимать, ждать указаний. Сам припал к биноклю.
О ты как! Передний фургон взревел, понесся вперед и снес к такой-то матери ворота. Штурмовавшие ворвались следом. Судя по характерным звукам, стреляли из «калашниковых» и автоматов Никонова. Откуда у них «Абаканы»? – успел удивиться Подольский, и тут все разом стихло.
Интересно – кто кого урыл? Хотя чего тут гадать, и так все ясно – уж больно прыткие ребята эти автоматчики. Скорее всего ментура или спецназ. При любом раскладе они представляют собой серьезную угрозу. Оставлять их за спиной никак нельзя. Он ползком вернулся к своей группе.
– В общем, так, мужики, – вполголоса обратился командир к заметно посуровевшим бойцам. – Какие-то крутые ребята наехали на складских и положили там всех. Их человек шесть-семь. Придется пощипать этих крутых.
– Будем гасить? – переспросил Штепа.
– Возможно, – тряхнул головой капитан. – Посмотрим по обстановке. Обложим их, возьмем на прицел и предложим сдаться добровольно. Если не будут рыпаться, разойдемся полюбовно. А то и предложим к нам, на зону…
– А если загоношатся? – переспросил кто-то из бойцов.
– Тогда валим всех к чертовой бабушке! – отрубил командир. – Ну, парни, за мной. Передвигаемся быстро и скрытно.
Пять темных фигур устремились вперед.
4
Когда приблизились к объекту, командир подал знак: оружие к бою.
Штепа с одним из разведчиков скрытно подобрались к воротам, осторожно сунулись, осмотрелись. Чисто – подал знак сержант. Командир с другими бойцами присоединился к авангарду.
Кругом валялись трупы оборонявшихся. Все в гражданской одежде. Нападавших не видно. Где-то невдалеке из-за низких строений складов доносились приглушенные голоса и шум. Валера махнул своим: туда.
