Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 94 страниц)

Несколько минут в маленькой комнатке заброшенного охотничьего домика слышались лишь громкие вздохи Гермионы, сопровождавшие ее чтение развернутого сообщения о заключении Темного Лорда в столетний плен.

– А как же я? Почему ты не взял меня с собой? Зачем тебе понадобился Малфой? Я видела, что ты с ним тайно сближаешься, но не до такой же степени, чтобы создавать из него героя! Он лишь дискредитирует тебя как борца за светлое будущее магического мира! Общество тебя не поймет!

– Мне нет дела до мнения общества, я поступаю, как считаю нужным, – отмахнулся Гарри. – К тому же ты сильно ошибаешься, полагая, что я сделал неверный выбор. Все очень рады такому повороту событий. Повторю, если ты не обратила внимания – все! Не только горстка активистов из бывшего Ордена Феникса, а и те, кто был вынужден работать под гнетом Темного Лорда.

– Ну конечно! Ты еще скажи, что их нужно простить! Они – темные маги, убийцы и преступники! Их место – в Азкабане! – Гермиона кипела от гнева на Поттера за то, что он оставил ее в стороне во время своего выступления против Волдеморта. А еще была раздавлена осознанием, что ее пламенные речи в Хогвартсе и Косом переулке, когда она исподволь внушала всем, кто решался ее слушать, что Гарри – трус, отказавшийся от своей участи Избранного, теперь бросали тень на нее саму.

– Преступники понесут наказание, соразмерное их вине.

– Но не Малфои? Да? Кто еще из Пожирателей Смерти получил у тебя индульгенцию?

– Вклад в дело по устранению Темного Лорда от власти тоже будет учтен. Ты уже забыла, что Драко спас тебе жизнь? И да, ты права, есть еще люди из ближнего окружения Темного Лорда, которые помогли мне справиться с задачей. Так же, как и наши ребята, – Гарри кивнул на Рона, – и те, кого привел с собой Шеклболт.

– Значит, Орден тоже принимал участие? Так почему ты не позвал и меня?

– Гермиона, в операции девчонки не участвовали, – влез в разговор Рон, устав сидеть молча. – Гарри так решил, чтобы не подвергать их опасности, – уточнил он. – К тому же твою волшебную палочку Драко вернул уже после обыска в Малфой-мэноре. Он наткнулся на нее первым и припрятал от авроров, чтобы у тебя было меньше хлопот с ее возвращением. Кстати, тебе, обязательно нужно дать показания по поводу твоего похищения и пыток. Алекто Кэрроу и ей подобные гады задержаны, а твое свидетельство станет дополнительным основанием для их ареста.

– Разве мало метки на ее руке?

– А вот тут вышел неприятный сюрприз для наших блюстителей закона. Метки исчезли, когда Волдеморт отправился в свое заключение в артефакте, – поставил в известность Поттер, протягивая Гермионе ее волшебную палочку.

– Почему ты не отдал ее сразу, как только вы пришли? – рассерженно спросила та, любовно поглаживая свой магический инструмент – она уже и не надеялась его увидеть.

– Чтобы ты тут же меня прокляла за принуждение провести время здесь? – пошутил Гарри, криво, по-снейповски, усмехнувшись.

– Не преувеличивай, не настолько я злюсь на тебя, – отмахнулась Гермиона, настроение которой заметно подскочило, стоило ей вернуть себе возможность колдовать. – Так говоришь, метки исчезли? Почему? Ведь раньше они оставались даже после развоплощения Волдеморта. А сейчас, как я понимаю, он остался жив.

– Его нет в нашей реальности, так что он для этого мира как бы не существует. А раньше метки не исчезали, потому что оставались хоркруксы.

– Ты их нашел, да? Уничтожил? Сколько их было? – Гермиона продолжала засыпать Поттера вопросами, видимо, не сомневаясь, что он обязан удовлетворить ее любопытство.

Гарри глянул на Рона – тот тоже явно жаждал услышать ответы, поэтому, как бы ни хотелось сохранить все в полной тайне, пришлось все-таки поделиться хотя бы частью информации, раз эти двое были и раньше втянуты в дело.

– Да, я нашел все, их больше нет. Диадему Рейвенкло, в которой хранился отпечаток сущности Темного Лорда, я уничтожил вчера у него на виду, спровоцировав на нападение, чтобы загнать в ловушку. Десятки свидетелей наблюдали это, – Гарри говорил без особого энтузиазма.

– Похоже, ты не слишком рад, – скупо отметила Грейнджер. Упоминание о хоркруксах всколыхнуло ее воспоминания о собственной участи из-за планов Дамблдора.

– Я дико устал – последние дни оказались очень напряженными, – упоминать о том, что его больше устроило бы иное решение проблемы с Риддлом, Гарри не стал. Вряд ли ему с легкостью удалось бы доказать Гермионе и Рону, что уничтожать того, кто обладает поистине грандиозными знаниями, не рационально и следует попытаться использовать его способности на благо развития магических наук. – Все! Я ответил на твои вопросы. Волшебную палочку мы тебе вернули. От Темного Лорда и его основных приспешников избавились – списки задержанных напечатают завтра после пресс-конференции, так что можешь возвращаться домой.

– Но ты мне не рассказал, как тебе удалось все провернуть! Здесь написано только то, что репортер увидел своими глазами, и все. Но нет ни слова, где ты взял то зеркало. И почему решил использовать его. Оно же, наверное, темномагическое? Не проще было бы отправить Волдеморта на поцелуй к дементору. Так было бы надежнее. И что теперь будет? Кто станет министром? Чем ты планируешь заняться?

– Министр у нас есть – это мистер Тикнесс. Я не справочное бюро, так что тебе придется поискать ответы где-то в другом месте. Рассказывать о том, как готовилась операция, не собираюсь. Отмечу лишь, что без помощи Северуса и Нико у меня ничего не получилось бы. Я поступил с Темным Лордом так, как посчитал нужным. Если кто-то не согласен с моим выбором, ничем не могу помочь – нужно было действовать, не дожидаясь моего вмешательства. Все! – Гарри хлопнул ладонью по столу и поднялся на ноги. – Мне пора. Рон, встретимся завтра в Министерстве. Приходи к полудню на пресс-конференцию и захвати наших, кто участвовал в операции, надеюсь, они удовлетворят свое любопытство и мне не придется еще раз им все рассказывать. Не вижу необходимости во встрече в среду, раз уж все складывается именно таким образом. Если честно – мне уже надоело всем что-то объяснять. Чувствую себя чуть ли не преступником, вынужденным оправдываться, а не тем, кто избавил магический мир от Темного Лорда.

– Пока, Гарри. Не хандри! Я обязательно приду и передам ребятам твое приглашение, – заверил Рон, тепло улыбнувшись. Он удивлялся, как это его друг выдержал такой напор от Грейнджер и ни разу не сорвался?

– Пока, – подала голос Гермиона, все еще недовольно зыркавшая на Поттера, отказавшегося делиться с ней подробностями.

Гарри махнул на прощание и заторопился к границе поляны под внимательным взглядом Рона, наблюдавшим за ним через распахнутую дверь.

Когда издали раздался хлопок аппарации, Гермиона не удержалась от замечания:

– Он стал слишком высокомерным! Не удивительно, что ему теперь комфортно с Малфоем, а не с нами!

– Ты не права. Гарри проделал огромную работу, чтобы справиться с Волдемортом. Ты даже не представляешь, как все было просчитано. До секунды! Мы с ребятами получили четкие инструкции, Гарри поговорил с каждым из нас отдельно, по несколько раз повторив, что нам предстоит сделать. Он не скрывал, чем все может обернуться, и что, возможно, придется вступить в открытый бой. Гарри просил всех хорошенько подумать, перед тем как соглашаться на риск.

– А кто из наших участвовал? Ну, кроме тебя, разумеется, – перебила Гермиона, жутко жалея, что приходится узнавать обо всем из рассказов.

– Невилл, Дин, Шеймус, Фред и Джордж, братья Криви, Смит, Корнер, Макмиллан и Голдстейн. Я был с Гарри, а остальные обеспечили создание купола. Они такие штучки волшебные вроде коротких палок расставляли по кругу, а Малфой-старший и Снейп потом наколдовали что-то, словно включили их. Здорово смотрелось. Я хоть и не мог особо отвлекаться, но все же успел увидеть. А потом наши ребята вместе с людьми Кингсли задержали Пожирателей, которые пришли с Волдемором.

– Гарри не имел права оставлять меня в стороне! – надула губы Гермиона, еще сильнее жалея, что пропустила столь важное событие. К тому же все на поверку оказалось не таким уж и опасным. Ее имя с первого курса связывали с Поттером, и нужно же было такому случиться, что теперь, когда тот выступил против Волдеморта, она оказалась словно ни при чем. А ведь это был такой отличный шанс получить легкий доступ на работу в Министерстве без всяких протекций. – Но он выбрал Малфоя! Теперь понятно, о чем они секретничали. Я ведь умею планировать не хуже других, ты же в курсе! Так почему он не обратился ко мне?

– Не скажи. Про Малфоя не знаю, а со Снейпом тебе не тягаться. Он наверняка намного лучше разбирается во всяких интригах, так что тут я Гарри понимаю. И, между прочим, с Драко оказалось довольно легко общаться, если говорить по делу. Мы с ним вчера буквально за десять минут согласовали свои действия, ведь до того я лишь с Гарри обсуждал, что и как нам следует провернуть. В итоге мы с Драко сработали на отлично. Все получилось очень слаженно и без сбоев даже без предварительной тренировки, – Рон не скрывал, как его радовало участие в таком грандиозном проекте, и даже не заметил, что называл Малфоя по имени. Он достаточно подробно пересказал, что происходило в Атриуме Министерства магии с момента появления Волдеморта и до того, как младший Малфой отправился с аврорами проводить обыск в собственном доме, а его отец вместе с Гарри и Снейпом ушли на совещание при министре магии. – Драко принес тебе волшебную палочку, а мог бы и не заморачиваться, если бы действительно был такой заразой, какой всегда старался казаться. Я уже не говорю о твоем спасении. Кстати, ты не слишком распространяйся в Аврорате, каким именно путем вышла из Малфой-мэнора. Не стоит говорить о чужих секретах.

– Если меня спросят, я врать не стану, – упрямо бросила Гермиона, а Рон лишь покачал головой и подумал, что нужно предупредить об этом Драко – пусть скроет тайный проход понадежнее. – Я благодарна Малфою за спасение, но это не искупает его поведения на протяжении семи лет.

– Да что он тебе сделал, кроме того, что обзывался? Уж как бурно я на него всегда реагировал и то понял, что пора взглянуть на все по-взрослому. Ты хоть представляешь, на что он решился, когда открыто поддержал Гарри? Если бы что-то сорвалось, и он, и его отец однозначно были бы трупами!

– Ни секунды не сомневаюсь, что они не рискнули бы, если бы не были уверены в успехе, – ядовито прокомментировала его слова Грейнджер. – Они покупали себе свободу и оправдание в глазах общества! Так что нечего расхваливать их смелость.

– Даже если это и так, то Гарри очень верно сделал, привлекая к операции Малфоев и некоторых других сторонников Волдеморта. Тех, кто не участвовал в нападениях и тому подобном, – Рон и сам поначалу не понимал, почему Поттер выбрал именно его и Драко в качестве главных помощников. Но когда спокойно поразмыслил, то сообразил, что это было предпринято для примирения обеих сторон противостояния. Нельзя нагнетать разобщенность и доводить дело до абсурда, начав мстить всем подряд. – Это был сложный выбор, но правильный. Я бы сказал, исключительно дипломатичный. Мне тоже не нравится, что приходится считаться с некоторыми Пожирателями, но мирная жизнь требует компромиссов.

– Да откуда ты знаешь, что Малфой-старший никого не убивал? Он столько лет служил Волдеморту!

– Он слишком большой чистоплюй для этого, – хмыкнул Рон. – Визенгамот выяснит, кто и в чем виноват. Это не наше дело.

– Тикнесса посадил в кресло министра Волдеморт, подстроивший несчастный случай Скримджеру! Неужели ты не понимаешь, что его нужно заменить и судить? А инициатива с переписью полукровок и магглорожденных? Все так и останется? Да? – Гермиона начинала закипать. Она старалась держать себя в руках, пока говорила с Поттером, на личном опыте не раз убедившись, что того не впечатляет ее горячность. Но сейчас, в присутствии более мягкого и отзывчивого Рона, она могла дать волю своим эмоциям.

– За то время, когда Тикнесс был во главе Министерства, обстановка в нашем мире значительно улучшилась. Так какие к нему претензии? Тикнесс – хороший политик. Так папа говорит, а уж он-то разбирается в подобном. Кстати, отцу предлагают стать начальником Отдела магического правопорядка.

– А что же Яксли? Он ведь вроде тоже помогал Поттеру, – насмешливо поинтересовалась Гермиона, стрельнув глазами на газету, лежавшую на столе.

– Он будет понижен в должности до заместителя начальника. Как бы там ни было – у него неплохой опыт работы, – Рон пожал плечами, не желая слишком задумываться, какие перестановки ожидают Министерство, его по большому счету сейчас интересовало только то, что касалось его семьи.

– Опыт работы Пожирателем! – презрительно выплюнула Гермиона. – А что мне теперь делать?

– У тебя же были планы пойти учиться, разве ты уже передумала?

– Да нет, но я полагала, что мне это понадобится, чтобы свергнуть Волдеморта… – Грейнджер расчетливо прищурилась. – Но ты прав, возможно, так даже лучше. Можно сосредоточиться на других задачах, которые следует решить Министерству. Так, мне пора собираться, – она принялась махать волшебной палочкой, складывая свои вещи в сумку, вытащенную из-под кровати. – У меня впереди много дел. Завтра до пресс-конференции нужно успеть подать заявление о моем похищении и узнать в Отделе образования, когда они соберут комиссию, чтобы я смогла сдать экзамены. Ты иди, Рон. Тебя, наверное, уже заждались дома.

– Угу. Спасибо, Рон, что помог мне справиться после плена и рассказал столько интересного, – насмешливо бросил Уизли и направился на выход.

– Я думала, ты и так понимаешь, что я очень благодарна тебе! Мы же друзья! Или ты уже, как и Поттер, считаешь, что это не так? – не переставая колдовать, спросила Гермиона, похоже, не слишком вникая в суть своего же вопроса.

– Даже не знаю, – на грани слышимости прошептал Рон, на миг оглянувшись, и ушел, не дожидаясь, пока Грейнджер начнет вправлять ему мозги.

Рон и впрямь не совсем понимал, что чувствует к той, кого когда-то считал своей девушкой. Его все настойчивее посещала мысль, что он зря цепляется за их детскую дружбу, потому что от нее ничего не осталось. Если Гарри, невзирая на то, что у него появилась личная жизнь семейного человека, продолжал заботиться об окружающих, в частности о самом Роне и его родных, то Гермиона, похоже, думала исключительно о себе одной. Она и с Роном общалась лишь тогда, когда нужна была его помощь или он мог снабдить ее какой-то полезной информацией. Само собой, Рон понимал, что друзья не должны считать, кто кому сколько добра сделал, но подмеченная им закономерность неприятно скребла по душе когтистыми лапами обиды и разочарования.

========== Глава 148. Последние точки над «i» ==========

Пресс-конференцию по совету Малфоя устроили в Атриуме – там же, где был обезврежен Темный Лорд, тем самым подчеркнув символичность мероприятия, призванного подвести итоговую черту под недавними важными событиями их мира. Как и на свадьбе Тикнесса, часть зала, где установили длинный стол и ряды стульев, оградили чарами с односторонней слышимостью, а вокруг рассредоточились авроры, отвечавшие за порядок среди любопытных, явившихся посмотреть на все своими глазами.

К полудню за столом устроились герои дня и некоторые члены администрации Министерства во главе с министром магии, а приглашенные репортеры и большинство участников операции, организованной Поттером, расположились напротив на приготовленных для них стульях. Первым взял слово Тикнесс. Он вкратце обрисовал ситуацию, поблагодарил Поттера и всех его помощников за освобождение магической Британии от Волдеморта. Затем за дело взялись журналисты, в первую очередь сосредоточившись на Поттере и Снейпе.

В основном вопросы были похожи на те, что обсуждались парой дней ранее в кабинете министра, поэтому Гарри и Северус без проблем отвечали на них. Детали того, как была организована поимка боевиков армии Волдеморта и как именно удалось вынудить Темного Лорда прийти на встречу, оказавшуюся для него фатальной, естественно, не разглашали, сославшись на тайну нанятых в Европе специалистов, хотя информацию, чем являлась диадема, принесенная Поттером, скрывать не стали. Репортеры тут же провели аналогию между Темным Лордом и Дамблдором, которые использовали одинаковые методы в своей деятельности. Само собой, кое-какие вопросы были явно провокационными, но Гарри удавалось либо свести все к шутке, либо пояснить, что нарисованные в умах волшебников картинки далеко не всегда совпадают с реальностью, а следовательно, всем придется смириться с его недостатками, в частности с тем, что он не убил Темного Лорда, а лишь пленил его.

– Скажите, пожалуйста, а что бы вы сделали, если бы Темный Лорд не напал на вас, а согласился с выставленными требованиями?

– Сдержал бы свое слово, – Гарри слегка удивленно посмотрел на задавшего вопрос, потому что об этом он сказал еще в самом начале пресс-конференции.

– Не думаете ли вы, что превышаете свои полномочия, давая любые обещания от имени всех волшебников и закона? – продолжил атаку тот же репортер.

– Я никогда не говорил от чьего-либо имени, кроме своего, – жестко припечатал Поттер. – И меру наказания устанавливал бы закон.

– Простите, но как же тогда с этим согласуются ваши заявления о том, что вы отдали бы диадему, являвшуюся жутким артефактом, Темному Лорду, а его избавили бы от необходимости отбывать наказание в Азкабане? – вопрос сочился пренебрежением и злорадством хитреца, решившего, что загнал оппонента в угол. – Разве за преступления ему не грозил поцелуй дементора?

– Прежде чем спрашивать о подобном, тщательно изучите свод законов магической Британии, – саркастично парировал Гарри, переглянувшись со Снейпом – они в свое время потратили уйму времени, чтобы найти правовые основания для своих действий, подозревая, что могут найтись желающие «закопать» их вслед за Волдемортом. – Там есть несколько уложений, касающихся деятельности всяких Темных Лордов и борьбы с ними. Они приняты пятьсот лет назад и с тех пор не изменялись и не были отменены. По праву победителя я волен делать с поверженным Темным Лордом, что пожелаю, – Поттер не отказал себе в выразительном жесте – он достал из принесенной с собой папки пару листков, на которые скопировал текст документов, на которые ссылался, и передал их министру. – Так что ваш вопрос не имеет смысла. Я ни на йоту не превысил своих полномочий, потому что именно я победил Темного Лорда Волдеморта, о чем официально объявлено в прессе.

Следующие вопросы журналисты адресовали министру и начальникам отделов, выясняя, какого направления в своей работе они намерены придерживаться после устранения опасности, которую представлял Темный Лорд и его приспешники.

В заключение Тикнесс воспользовался случаем и, не откладывая на другой раз, объявил прессе о принятом решении администрации Министерства магии отныне считать пятнадцатое августа днем победы справедливости над тиранией зла, принесенного миру кликой Пожирателей Смерти, и присвоить Поттеру законное звание победителя Темного Лорда Волдеморта и героя магической Британии, в связи с чем тут же под громкие овации вручил тому Орден Мерлина первой степени. Затем свои награды получили и остальные: Снейп стал кавалером Ордена Мерлина второй степени, а Люциус Малфой, Кингсли Шеклболт, Драко Малфой и Рон Уизли надели Ордена Мерлина третьей степени. После этого Тикнесс зачитал список тех, кто значился в помощниках Поттера, и заверил, что все они получат именные благодарности и денежные вознаграждения соответственно вкладу, внесенному в победу над Пожирателями. Само собой, для Гарри и Северуса это не стало неожиданностью – они еще накануне узнали о планах министра. Все награжденные теперь были обязаны Поттеру и Снейпу своим положением в обществе, ведь прекрасно осознавали, что их помощь хоть и оказалась необходимой, но не являлась такой уж значительной и заслуживавшей столь высоких почестей.

Когда пресс-конференция закончилась, Тикнесс все же не удержался, чтобы не поинтересоваться у Поттера в частном порядке, почему тот не сослался на свои права победителя, когда начальник Отдела тайн требовал у него «Столетнюю тюрьму».

– Статус победителя еще не был закреплен за мной. Вы только сегодня утром подписали соответствующие бумаги, – честно признался Гарри.

– Хитер, наглец, – с легким восхищением в тоне констатировал министр. – Мистер Поттер, полагаю, что вас может заинтересовать предложение войти в состав моих советников, скажем, в качестве координатора по связям с общественностью. Должность, правда, не ключевая, но вы и сами говорили… – Тикнесс пожал плечами. Он решил, не откладывая, расквитаться с некоторыми долгами – как бы там ни было, но Поттер помог ему остаться в министерском кресле сейчас и, похоже, планировал помогать и в будущем.

– Я с удовольствием приму ваше предложение, – тут же согласился Гарри, оценив выгодность своего положения на этом посту – кроме прочего, Тикнесс практически отдавал ему в руки надзор за прессой. Это значило, что вампиры смогут влиять на мнение волшебников по любому поводу. Так что даже если такая работа и не кажется очень интересной, то с точки зрения полезности для клана было бы непростительной ошибкой отказаться от нее. К тому же в этой же отрасли работала и Маргаритес – жена министра, которая станет отличной помощницей, а на первых порах и наставницей.

– Вот и прекрасно. С начала сентября сможете приступить к обязанностям. Как вы и просили, я распорядился на ближайшее время предоставить в ваше распоряжение конференц-зал. Спасибо, мистер Поттер, что не отказались пообщаться с прессой.

– Это мой долг, министр, – раскланявшись с Тикнессом, Гарри посмотрел на Снейпа, все это время молча стоявшего в паре шагов за его спиной. – Я сделал верный выбор?

– Ты сделал исключительно верный выбор, – заверил тот серьезным тоном, хотя ему очень хотелось ободряюще улыбнуться любимому, но десятки посторонних глаз не позволяли ему снять маску холодного прагматика.

– Я пойду поговорю с ребятами, – Гарри мотнул головой в сторону Рона, вокруг которого собралась приличная толпа бывших сокурсников, среди которых, как ни странно, затесалось и несколько слизеринцев. – Присоединишься ко мне?

– Нет, справляйся сам со своей гвардией. Мне с такими и в школе еще предстоит воевать. Встретимся дома.

– Вот так и начались их будни… – чуть насмешливо протянул Гарри.

– Это жизнь, мой дорогой. Жизнь… – нежно прикоснувшись к руке Поттера на прощание (на большее не отважился), Снейп направился к кабинету министра, с которым хотел переговорить перед возвращением в Хогвартс. До начала занятий осталось совсем мало времени, и требовалось многое утрясти побыстрее, ведь хотелось еще выкроить хотя бы недельку для обещанного мужу совместного отдыха.

***

Разговор со сверстниками дался Гарри гораздо проще, чем игра в вопросы и ответы с репортерами. Очень утешало, что Грейнджер сидела молча, явно демонстрируя свою обиду на то, что распорядители не пропустили ее в сектор пресс-конференции из-за отсутствия ее имени в списке приглашенных, хотя она и настаивала, что является подругой Поттера и Уизли. Вообще-то, беседа с ребятами быстро переключилась на другие темы, связанные со свержением власти Темного Лорда лишь опосредствовано. Гарри поинтересовался, кто чем намерен заняться в будущем, планируя использовать потенциал молодежи для корректировки положения в магическом мире, в чем и признался, не скрывая своих мотивов. Инициатива была одобрена и поддержана, все заверили, что готовы приложить усилия для устранения несправедливости и улучшения уровня жизни своих соотечественников.

Одним словом, Поттер, воспользовавшись случаем, не только разобрался с любопытством друзей, перенеся встречу с ними со среды, как намекал ранее, на понедельник, а еще и заручился их обещанием содействия в будущем, если в том появится необходимость.

Когда большинство разошлись, а возле Поттера остались лишь члены семейства Уизли и Гермиона Грейнджер, упорно не желавшая уходить, несмотря на ее полное игнорирование присутствующими, Рон сказал:

– Мы прекрасно понимаем, что в победе над Темным Лордом нашей заслуги почти нет, поэтому благодарны тебе, Гарри, что ты дал нам возможность оказаться причастными к этому.

– Да-да. Рончик прав, – в унисон заверили Фред и Джордж.

– Мы этого не забудем, и будь уверен, всегда поддержим тебя и придем на помощь, ты только позови, – закончил Рон свою маленькую речь, которую, похоже, приготовил заранее.

– Вот об этом можете не волноваться. Вы – первые, к кому я приду, если начнутся трудности, – заверил Гарри с улыбкой, но ему почему-то стало слегка неловко после того, как ему чуть ли не в глаза сказали, что раскусили его маневр с привлечением к операции конкретных волшебников. Пусть его ни в чем и не обвинили, а наоборот, поблагодарили, все же червячок сомнения в искренности закрался в его вампирскую душу, и он мысленно вздохнул, вспоминая слова Северуса о том, что ему непросто будет сохранить дружбу из-за необходимости скрывать свою сущность и новые способности.

– А радости? – хитро прищурившись, уточнил Фред.

– Ты о чем? – чуть растерялся Гарри. Он за своими размышлениями не сумел быстро сориентироваться, на что получил намек.

– Радостями делиться ты намерен? Или только трудностями? – расшифровал вопрос брата Джордж, хотя это и не сильно помогло Поттеру.

– Они хотят узнать, собираетесь ли вы с мужем устроить свадьбу теперь, когда проблемы с Волдемортом позади, – сунула свой нос в беседу Джинни, предпочитавшая отмалчиваться после полученного от Поттера выговора. Но, несмотря ни на что, она пришла хотя бы издали послушать пресс-конференцию, а потом присоединилась к братьям, когда те пошли на отдельную встречу с Гарри.

– Ах, вы об этом… – тот тут же расцвел в довольной улыбке. – Нет, свадьбу мы не планировали проводить, а вот вечеринку в ресторане, возможно, и устроим на днях. Пригласим всех, кто нам помогал, друзей и коллег Северуса. Может, Нико согласится прийти и кто-нибудь из его ребят.

– Отлично! – Фред хитро усмехнулся, явно что-то замышляя.

– Не забывайте, Северус не потерпит ваших глупых шуточек, – с ехидцей заметил Гарри, решив напомнить, кто его супруг и какой у него характер.

– Почему сразу «глупых»? – фыркнул Джордж, обменявшись с братом заговорщицкими взглядами. – И вообще, что он нам сделает? Баллы снимет?

– Ну смотрите, я вас предупредил, – покачал головой Гарри, усмехаясь. Как бы он ни благоволил близнецам, но порой и его выводила из себя их фантазия, воплощенная в шутливые приколы. – Мне пора. Я еще хочу успеть немного позаниматься. У меня экзамены скоро.

– Что? – Рон растерянно уставился на него. – Какие экзамены?

– Ты куда-то поступаешь учиться? – первой догадалась Джинни.

Гарри заметил, как Грейнджер, за которой он незаметно следил на протяжении всего разговора с Уизли, навострила уши.

– Для начала я намерен получить базовое маггловское образование.

– Зачем? Хотя, это не наше дело, – тут же прервала себя Джинни, а Гермиона чуть скривилась, похоже, не согласившись с ней. – Так ты не пойдешь работать в Министерство? Мне казалось, что сейчас удобный случай…

– Удобный, – Гарри кивнул. – И я им обязательно воспользуюсь. Но одно не мешает другому. Я буду работать и учиться.

– Здорово! Станешь большим начальником и поможешь мне устроиться на теплое местечко, – задрав нос, заявила Джинни. И тут Гарри заметил, что она исподтишка поглядывает на Грейнджер, сразу поняв, зачем поднят этот вопрос. Джинни, для которой семья была священной, так и не простила Гермионе выходку с родителями. Так что, отыскав способ куснуть ту, сразу же воспользовалась им.

– Без проблем. Обязательно что-нибудь придумаем, – пообещал Гарри, поддержав игру. – А теперь – всем пока! – он чуть дурашливо помахал рукой и устремился прочь, догадываясь, что беспечно болтать они могут до самой ночи, а у него и впрямь имелись планы кое-что почитать до того, как Северус придет из Хогвартса.

***

Кингсли Шеклболт сразу после пресс-конференции вернулся в свой кабинет. Особая должность, предполагающая тесный контакт с миром магглов, требовала наличия защищенного от любопытных рабочего места, где можно было и переодеться, и спокойно написать отчет, и даже отдохнуть, если из-за ненормированного графика не удавалось попасть домой. Кингсли мысленно прикидывал, с чего бы ему начать – сходить к премьер-министру и проверить, как у того дела, или все же уделить больше внимания магическому миру, оставив магглам возможность самим побеспокоиться о своей безопасности? Не успел он прийти к какому-нибудь конкретному решению, как в дверь коротко стукнули, а затем, не дожидаясь его позволения, вошел Люпин.

– Чем обязан? – Кингсли помнил предупреждение Поттера о возможной невменяемости этого оборотня, поэтому, не скрываясь, приготовил волшебную палочку.

– Почему меня не позвали на операцию Ордена Феникса?

– Что ты имеешь в виду? Орден прекратил свое существование вместе со смертью Дамблдора, – Шеклболт медленно опустился в кресло за столом, указав рукой на стул напротив себя, предлагая Люпину присесть.

– Не рассказывай мне сказки! Сегодня опубликовали имена всех, кто в субботу был в Атриуме. Там почти все орденцы отметились. За редким исключением. Так почему ты ничего не сказал мне о готовящейся акции? Уж я-то не позволил бы Волдеморту так легко отделаться! – Люпин раздувал ноздри, выдавая свое раздражение.

– Эту операцию готовили Поттер и Снейп. Они и решали, кто станет им помогать, – Кингсли не видел ничего неверного в том, чтобы сказать правду.

– Ах, Снейп! Предатель! Сначала отправил на тот свет Дамблдора своими интригами и занял его должность, а теперь выторговал себе оправдание за служение Темному Лорду, предав и его! Так вот почему половина пожирательских уродов теперь мнит себя героями! – взгляд Люпина заметался по комнате. – Кингсли, мы должны все исправить!

– Что исправить? – Шеклболт без труда догадался, о чем говорил Ремус. Сам же он отлично понимал необходимость идти на уступки некоторым бывшим Пожирателям, ведь их опыт в работе по управлению магической Британией сложно переоценить. Само собой, речь шла не о тех, у кого были руки по локоть в крови.

– Нужно арестовать Тикнесса и всех тех Яксли и Малфоев! Им не место среди нормальных людей! – с горячностью выдал Люпин.

– Но мистер Поттер иного мнения. А его слово сейчас на вес золота.

– Поттер предал нас! Предал своих родителей, когда начал якшаться с Малфоем и ему подобными. Да и Снейп не лучше! Поттер – пожирательская подстилка! Так он ценит наши идеи? Разве ты не видишь, чего он добивается? Он хочет оставить все, как прежде! Так же, как было и при Темном Лорде! Только на трон свергнутого врага сядет он – Избранный! – в тоне Люпина сквозило крайнее презрение. – Ему нужно показать, где место таким предателям! В Азкабан его!