Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 94 страниц)

– То есть мы будем способны объединять наши разумы?

– Такое, пожалуй, даже звучит диковато, не находишь? – фыркнул Северус, устраивая Гарри поудобнее на своем плече. – Мы же не маггловские компьютеры. Скорее, мы станем легче приходить к взаимопониманию, не просто догадываясь о том, какие логические цепочки привели нас к тем или иным выводам, а четко их представляя себе так, словно это были личные размышления. Или что-то вроде этого. Время покажет.

– То есть мы будем постоянно читать мысли друг друга? – Гарри снова упростил все до крайности.

– Это было бы чересчур. Давай не станем загадывать, а посмотрим, что из этого выйдет. Только попрошу не экспериментировать – не приведи Мерлин, ты начнешь впадать в транс всякий раз, как меня увидишь, – Северус откровенно насмехался.

– Вот это будет номер! – Гарри улыбнулся, представив картинку, как они стоят посреди Большого зала и влюбленно пялятся друг на друга. Как и Северус, он почти не скрывал своей симпатии при вампирах, но в обществе волшебников намеревался вернуться к полной сдержанности, чтобы даже намеком не выдать настоящего положения дел. В связи с этим у Гарри возник вопрос, и он не стал откладывать его на потом, даже понимая, что вести серьезные разговоры в постели в данной ситуации было как-то не слишком правильно. – Выходит, наши партнерские узы укрепились еще сильнее?

– Несомненно. И ты уже завтра в этом убедишься.

– Мне станет сложнее контролировать себя? – как ни старался Гарри произнести это спокойно, тревога все же закралась в его голос.

– По идее, напротив, должно стать легче. Чем прочнее узы, тем меньше ты будешь сомневаться во мне и переживать о том, что я отдалюсь от тебя. Вот завтра и проверим, насколько это верно. Нам нужно поспать – предстоит суматошный и напряженный день. И вовсе не из-за нашей особой связи, – уточнил Северус, успокаивая волнения по поводу их партнерства, тайну которого следовало сберечь, чтобы не усложнить себе миссию по наведению порядка в магическом мире.

– Это точно. Утром стоит посмотреть, как обстоят дела с нашей магией, и выяснить, сильно ли все изменилось из-за того, что только что произошло, – за время каникул Гарри дважды просил Северуса провести подобную диагностику, переживая, вдруг Дамблдор или кто-то из педагогов заметят то, что от них хотелось бы пока скрыть.

– Непременно, – пообещал Снейп, разделяя его тревоги.

Сразу после завтрака Северус попросил Дариуса провести прямое сравнение характеристик их личной магии – так было нагляднее, чем сопоставлять показатели двух отдельных проверок. К счастью, никакого скачка в слиянии не произошло, и имелась реальная надежда, что никто ничего пока не заметит без специального тестирования, а это было из ряда чего-то невероятного – кто нормальный, знающий о натянутых отношениях, демонстрируемых ими в школе, мог бы заподозрить Снейпа и Поттера в партнерстве?

***

Пока Рон и Гермиона справлялись в Хогвартс-экспрессе со своими обязанностями старост, Гарри остался сидеть в одиночестве, накинув на дверь чары отвлечения внимания, чтобы никто не помешал ему отдыхать в тишине. Хоть он и думал, что, как и до каникул, будет постоянно ловить себя на мыслях о Северусе – этого не наблюдалось. Так что догадки, высказанные ночью по поводу облегчения контроля над эмоциями, вроде находили свое подтверждение. В этом виделся какой-то парадокс: хоть Гарри и привык за последние три недели проводить очень много времени в обществе Северуса, сейчас он не чувствовал сильного дискомфорта от их расставания. Ему по-прежнему казалось, что тот рядом, и это позволяло ощущать прежний уют и уверенность, что ситуация стабильна и нет причин для беспокойства. Поттер без проблем сосредоточился на изучении прихваченной из Блэк-хауса книги по тактике ведения магического боя.

Как только Рон и Гермиона вернулись в купе, как тут же принялись за расспросы.

– Признавайся, ты все каникулы провел со своим другом? И где вы побывали?

– Во-первых – не все. Нико нашел себе работу, так что я не так часто его видел, как хотелось бы, – Гарри не врал, Никоделаус и впрямь был занят и у Дариуса появлялся не каждый день. – Но праздники мы провели вместе. Нигде особо не бродили, учитывая обстановку. Смотались в Гленко – покатались на лыжах. У меня неплохо получается, я даже не падаю, если в меня никто не врезается, – он бросил внимательный взгляд на Гермиону, которая раньше часто упоминала о таком отдыхе, ведь ее родители были фанатами подобного и постоянно ездили на горнолыжные курорты. Естественно, Гермиона тут же провела параллели и немного загрустила. Гарри решил ее отвлечь от печальных воспоминаний о жутком поступке: – Лучше расскажите, чем вы занимались? Гермиона, как тебя приняла мама Рона?

– Нормально. Ты же знаешь, что это она предложила мне провести каникулы у них, – та отвечала словно нехотя.

– Да ничем мы не занимались. Пару раз в Лондон выбрались прогуляться, в его маггловскую часть. А в Косом переулке только заглянули в магазин к близнецам, – принялся рассказывать Рон, заметив отсутствие энтузиазма у подруги. – В общем, не стали там задерживаться, чтобы не влипнуть в неприятности, еще и мама просила зря не рисковать, мало ли что надумают Пожиратели? Хотя они вроде затаились, как сказал отец. За все праздники ни одного нападения. Да и перед этим было почти тихо, – Рон, как ни странно, затронул тему противостояния в магическом мире, хотя раньше предпочитал обходить ее стороной. – Как думаешь, может, он передумал начинать войну? – о ком шла речь, было понятно и без имен.

– Я бы не надеялся. Нападений меньше, потому что его люди заняты обучением новобранцев. Ведь ни для кого уже не секрет, что Риддл набирает армию из волшебников. Его вербовщики по всей Британии работают, – Гарри было интересно, насколько Рон и Гермиона в курсе настоящего положения дел.

– И в Министерстве уже, наверное, во многих отделах сидят если и не Пожиратели, то их люди, – поддержала тему Гермиона. Она, судя по уверенности в тоне, точно хорошо ориентировалась в реалиях современной магической Британии. – Войны не избежать, если не предпринять что-то… серьезное. Я и сама не знаю, что должно случиться, чтобы остановить такое.

– Не знаешь или не хочешь говорить в моем присутствии, щадя мои нервы? – чуть язвительно уточнил Гарри, заметив, как Гермиона запнулась на середине фразы.

– Если ты имеешь в виду, что я надеюсь, будто ты пойдешь и убьешь Темного Лорда, то ошибаешься! – ощетинилась та, оправдываясь. – Я прекрасно осознаю, что ты не сможешь победить его в честной схватке, потому что, как бы нам ни хотелось, он обладает такими навыками магического боя, о которых мы не имеем ни малейшего представления. Но все же можно, наверное, что-то сделать, чтобы помешать ему развязать войну? Или хотя бы заставить отложить ее начало.

– Это не в наших силах. Мы – только студенты. Вот если бы кто-то из нас был министром магии или хотя бы начальником Аврората… – Рон развел руками. – Кто будет нас слушать? Гарри, не обижайся, но, думаю, даже твоя слава героя тут не поможет. Здесь нужна фигура не покруче, а, я бы сказал, посолиднее, постарше, с жизненным опытом, чтобы ему можно было доверить руководство.

– Если бы профессор Дамблдор чувствовал себя лучше… – бросила вполголоса Гермиона.

– Да, к нему, пожалуй, еще прислушались бы, – согласился с ней Рон. – И то не факт. Все-таки волшебники больше привыкли подчиняться решениям Министерства. Иначе почему они толпами не валят в директорский Орден? Ведь не дураки же? Все понимают, что Пожиратели несут беду, но все равно заглядывают в рот министру, ожидая, что он одним своим словом решит все их проблемы.

Гарри было слегка странно слышать от Рона такие верные и продуманные речи на тему политики и было интересно, как отреагирует на его слова Гермиона, и та не заставила себя ждать.

– Никто не хочет собой рисковать, надеясь отсидеться по домам! Вот и не спешат открыто выступать на стороне справедливости! Таких всегда большинство во время любых конфликтов! – прозвучало довольно запальчиво.

– И не забывай Рон, что Орден Феникса – это, по сути, незаконная структура, и никогда законной не была, – проинформировал Гарри. – Подобное всегда заставляет людей проявлять осторожность.

– Но это полезная… – Гермиона не смолчала, но ее возмущения тут же прервали.

– А я не утверждал обратного! – резко сказал Гарри. – Просто привел еще один факт, который останавливает волшебников от присоединения к Дамблдору и его организации. Но ты должна согласиться – Орден сейчас практически бездействует. Куда девается вся информация, которую собирают ее члены?

– Дамблдор регулярно получает депеши с отчетами, а иногда и встречается кое с кем. Из-за известных обстоятельств с его здоровьем я часто помогаю ему с той же настройкой камина или отправкой писем с распоряжениями. Это не такой уж и секрет, Рон, особенно для тебя, раз уж вся твоя семья в Ордене, так что не нужно смотреть на меня столь удивленно, – заметив изображение преувеличенного изумления на лице Уизли, вспылила Гермиона. Она явно уже позабыла об упоминании Поттером катания на лыжах, вызвавшего у нее весьма неприятные ассоциации.

– Просто ты перестала говорить об этом так, как будто получила место в кабинете министра, – отметил Рон и усмехнулся.

– А я что?.. – растерялась Гермиона. – Ты хочешь сказать… – Гарри и Рон весело переглянулись и дружно кивнули на ее догадку. – Эмм… Я действительно горжусь тем, что директор Дамблдор доверился мне и позволил помогать ему в столь личном деле, как бытовое колдовство. Не думала, что мое поведение со стороны выглядело заносчиво. Но вернемся к нашему разговору, если вы не против. Так вот… Орден вовсе не бездействует, как ты выразился, Гарри.

– Именно, что бездействует. Зачем нужно собирать какие-то данные, если их не используют для борьбы с Риддлом? Почему их не обсуждают на собраниях Ордена? Для чего они директору, одной ногой стоящему в могиле? Простите за резкость, но это правда, от которой нельзя отворачиваться из-за того, что она некрасиво выглядит. Почему он ни с кем не делится информацией и своими идеями, как ее применить с толком для дела? Кто станет его преемником на месте руководителя Ордена? Ты? – Гарри уставился на Гермиону. Он засыпал друзей вопросами, над которыми они, по его мнению, должны обязательно задуматься.

– Нет! Что ты! – заподозрить в неискренности Гермиону было сложно. Даже вампирские способности подсказали Поттеру, что она не врет и даже не мечтает сменить Дамблдора на посту руководителя сопротивлением. – Да и не готовит он меня к подобному! И вообще – почему ты так уверен, что директор не поправится? Я знаю, что он ищет способ избавиться от проклятия. Он как-то намекал, что надеется на добрый исход для себя.

– Он даже в Большом зале не показывался, – хмуро напомнил Рон.

– Там много посторонней магии, а она вредна директору.

– Ты и об этом знаешь, – Гарри вздохнул. – Гермиона, Дамблдор сам мне говорил, что проклятие неснимаемое и очень агрессивное. Оно было заблокировано в прошлом году. Но раз ему к осени стало хуже, то напрашивается очевидный вывод – что-то пошло не так и сдерживающие чары не справляются или же ослабевают. Поэтому директор и избегает сам колдовать и бывать там, где много активной магии в окружающей среде. Таким способом он просто продлевает свою жизнь. Вылечиться от поразившего его проклятия нет шансов. Я вообще удивлен, что он остался в Хогвартсе. Где-нибудь среди магглов Дамблдор смог бы сохранить больше сил, а значит, и прожил бы чуть дольше.

– В Хогвартсе безопасно. Без возможности защититься он станет отличной мишенью для Риддла, – Рон тут же привел пример причины, которая, вероятнее всего, и была главной в выборе Дамблдора.

– Все. Я больше не хочу говорить о здоровье Дамблдора. Свое, смею надеяться, довольно обоснованное мнение я высказал. Если желаешь – сама расспроси его, тогда выясним, насколько я был прав или ошибался, – заявил Гарри, расслабленно откидываясь на спинку сиденья, тем самым давая понять, что и серьезные разговоры тоже стоило бы прекратить.

В это время в коридоре раздался голос ведьмы, торгующей в поезде сладостями. Все отвлеклись на покупку конфет и шоколадных лягушек, а потом и на обед – бутерброды никто не забыл с собой захватить. До самого Хогсмида так больше и не вернулись к злободневным темам, предпочитая играть в карты и слушать рассказы Гермионы о прочитанных ею на каникулах книгах.

***

Дамблдор, как ни странно, решил появиться в Большом зале, чтобы поприветствовать студентов, вернувшихся после отдыха на каникулах. Выглядел он не то чтобы посвежевшим, но достаточно бодрым. Гермиона не отказала себе в выразительном взгляде, брошенном на Гарри, явно указывавшем на то, что директор не так уж и плох, чтобы списывать его со счетов и говорить о близкой кончине. Поттер проигнорировал намек, наверняка зная, как обстоят дела. Раз Гермионе нравится обманываться в этом – пускай продолжает. Твердить одно и то же он не собирался. Было слегка неприятно, что его объяснения прошли мимо ее внимания, но тут уж ничего не поделать. Рон сказал правду – Гарри проигрывает Дамблдору и другим маститым политикам и чиновникам в том, насколько остальные будут прислушиваться к его словам. Гермиона прекрасно проиллюстрировала этот факт.

***

Ближе к полуночи, когда студенты, взбудораженные встречей с друзьями, наконец-то улеглись спать, Гарри наведался в покои Северуса. Он не планировал задерживаться там долго, да и никаких серьезных вопросов для обсуждения у него не возникло за этот день, просто ему хотелось увидеть партнера, узнать, как его дела и пожелать спокойной ночи. Как Гарри уже успел убедиться, поцелуи и ласки, которые они позволяли себе при закрытых дверях, дарили море приятных эмоций и ощущений, но и обычное общение с Северусом приносило массу удовольствия, что лишь подтверждало истину – крепкий союз строится не на одной «постели».

– Как самочувствие? – Северус как раз вышел из душа, готовясь лечь спать. Он не удивился появлению Поттера в личных комнатах, в принципе, он и сам надеялся на его приход, желая убедиться, что с ним все хорошо.

– Нормально. Ты был прав, сейчас мне легче контролировать себя. А тебе? – легкий наклон головы послужил ответом Гарри. – Но я все равно по тебе соскучился, – он, улыбаясь, руками обхватил Северуса – такого домашнего в банном халате и с мокрой головой.

– Придется привыкнуть к новому режиму дня, – пожал тот плечами и поцеловал Гарри в макушку – туда, куда было легче всего дотянуться губами в данный момент.

– Само собой. Как прошел день? Директор даже решил показаться студентам…

– Это я ему напомнил, что скоро все забудут, как он выглядит. Хотя, по-моему, Альбус и сам собирался спуститься в Большой зал, – хмыкнул Снейп, обнимая Гарри и черпая в их близости силы для предстоящего уже завтра. Северус любил преподавать, но не терпел лени, безответственности, тупости и глупости. Но именно эти качества присутствовали у большинства учеников, по крайней мере, Северус был в этом уверен. Так что уроки довольно сильно выматывали его, заставляя сдерживаться от бесконечного чтения нотаций и раздачи наказаний направо и налево. Хотя явно не всегда ему это удавалось, раз он заслужил славу самого злобного профессора Хогвартса.

– Гермиона вбила себе в голову, что он ищет способ снять проклятие, и сказала, что он вроде говорил о том, что надеется вылечиться… Нет, не так… Она сказала, что он надеется на добрый исход для себя. Думаю, она просто не так его поняла. Если наши подозрения верны…

– Тогда поговорим об этом в другой раз, – прервал Северус рассуждения Гарри, которые вели к вполне очевидным выводам – Дамблдор имел в виду свое возрождение в новом теле. – Я устал и хочу отдохнуть. Ты останешься или как? – он заглянул в глаза Гарри, но вопрос задал таким тоном, что было непонятно, какого ответа ждал.

– Не нужно нам с первого дня приучать себя к нарушению школьных правил, – нарочито назидательно заявил Гарри и рассмеялся. – Звучит смешно, но мне кажется, что так будет лучше. Чем меньше даешь себе поблажек, тем проще справляться с трудностями. А ты что скажешь?

– Полностью тебя поддерживаю. Ты у меня такой мудрый стал, – Северус чуточку насмехался, но действительно высоко ценил успехи Поттера в толковом анализе обстоятельств, а также в способности придерживаться меры в потакании своим желаниям. – И я очень рад этому. Мне было бы сложно усмирять порывы не только свои, но и твои тоже, – он нежно поцеловал Гарри – не жадно и страстно, а именно так, легонько и ласково прикасаясь к его губам, чтобы не разбудить желание и не заставить сменить свои планы. – Спокойной ночи, дорогой.

– Спокойной ночи, – Гарри широко улыбнулся. Ему очень нравилось, когда Северус говорил о том, какой он сообразительный партнер. Это было немного по-ребячески, но все же позволяло не чувствовать себя недалеким подростком рядом с ним.

Спустя пару секунд тень поглотила Поттера, позволяя ему очень быстро добраться до своей спальни в гриффиндорской башне.

========== Глава 85. Кровный маяк ==========

Еще в день приезда в Хогвартс Гарри обратил внимание, что на фоне отдохнувших за каникулы студентов Малфой выглядел слегка бледновато. Не то чтобы его так уж сильно встревожило самочувствие Драко, однако было интересно, почему тот был похож на уставшего фестрала – такой же мрачный и вроде даже исхудавший. Понаблюдав пару дней, Поттер использовал тайный знак и назначил Малфою встречу на крытой галерее Астрономической башни.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – только произнеся фразу, Гарри сообразил, что именно так к нему не раз обращался Дамблдор.

– А должен? – спросил Драко, присев на кресло, предупредительно наколдованное пришедшим раньше Поттером.

– Нет, не должен. Но ты выглядишь изможденным…

– Только еще ты не начинай! – негодующе вспыхнул Малфой. – Ни за что не поверю, что тебя волнует мое здоровье! Мне и на Слизерине любопытных хватает! Прохода не дают, строят всякие предположения, что это со мной Лорд делал и как наказывал за предательство и непослушание.

– И как? Удачно строят? – Гарри слегка удивило, что Малфой практически пожаловался ему на сложившуюся ситуацию.

– Не очень, – буркнул Драко. – Все больше какие-то извращения придумывают. Сексуально озабоченные уроды… – прошипел он недовольно.

– Пфф… Так подобная неудовлетворенность легко лечится. Посоветуй им пойти… Как бы помягче выразиться? Хотя в данном случае помягче, пожалуй, не подойдет. В общем – пускай потрахаются и больная фантазия иссякнет, – Гарри почему-то захотелось подбодрить Малфоя. Он не очень любил ругаться, но иногда другие слова выглядели неорганично в конкретной фразе или не отражали всю глубину упоминаемого факта или действия. Малфой, судя по всему, тоже придерживался подобного мнения, потому что его комментарий был столь же далек от принятой в обществе культурной речи:

– Прямо с языка снял. Я так им и отвечаю. Со скидкой на ориентацию – одних посылаю в жопу, а других – в… сам догадываешься куда.

– К Темному Лорду, что ли? Чтобы они из первых рук узнали ответы на свои вопросы? – самым невинным тоном предположил Гарри.

– Ну ты и наглый… – похоже Драко слегка опешил от подобного. – На всю голову гриффиндорец. До такой дерзости я не додумался, – он вдруг улыбнулся – открыто и бесшабашно. – Мне еще жить не надоело.

Гарри удивленно обнаружил, что такой Малфой не походил на надменного засранца, каким казался обычно, а был вполне симпатичным и даже привлекательным парнем, невзирая на бледность и мешки под глазами. «Интересно, а Северус начал бы меня ревновать за подобные крамольные сравнения?» – мысленно задался ехидным вопросом Гарри. Нет, Драко он оценивал вовсе не с позиции возможных отношений, потому что в этом абсолютно не нуждался – лучше, красивее, умнее и желаннее Северуса для него не существовало никого на свете. Но дать субъективную оценку внешности он ведь вправе?

– И все-таки… Ты, прости за откровенность, выглядишь бледнее своей тени.

– А как ты выглядел бы, просидев все каникулы в лаборатории, галлонами заготавливая лечебные зелья? – в голосе Драко прорвалась откровенная горечь, и Гарри снова обратил внимание, что тот жалуется ему, как тому, кто способен поддержать. Видимо, и одиночество уже вымотало Драко до такой степени, что он готов и Поттеру улыбаться. Это было печально. Гарри на собственном опыте знал, что такое не иметь хоть какого-то товарища, с которым можно поделиться и радостью, и неудачей. – Я спал по пять часов в день, да и то, наверное, не всегда. Ел, не отходя от котлов. Эти уроды, которые меня достали своими глупыми предположениями, не так уж и далеки от истины. Темный Лорд действительно решил в наказание найти мне занятие на все каникулы по моим способностям. Перечное, восстанавливающее, кроветворное, бальзам от гематом, ранозаживляющее и тому подобное. Я теперь на всю жизнь запомнил их рецепты.

– Ты всегда был хорош на зельеварении, – то ли похвалил, то ли просто констатировал факт Гарри. – Это для его армии, которую он набирает? Видимо, обучение новобранцев выходит слишком травматичным?

– Ты в курсе? Хотя, наверное, это уже не секрет для большинства. Да, это для боевиков. Не понимаю, что этих людей так привлекает в возможности умереть? Они ведь даже идей Лорда не разделяют! Там же полно магглорожденных, тех, против кого, по сути, ратует Лорд. Он готов объявить их вне закона в магическом мире, а они идут в его войско, – Драко покачал головой, вздыхая. – Неужели не понимают, что им придется убивать своих родных? Темный Лорд даже не ставит им метки, считает недостойными. Связывает лишь магической клятвой. Пойдут против него, и магия обета их уничтожит. Даже у меня больше шансов выжить, чем у них! – он потряс левой рукой, намекая на знак, спрятавшийся на предплечье под рукавом мантии.

– А зачем ему армия?

– Не знаю. Сам понимаешь, мне некогда было прислушиваться к болтовне тех, кто сейчас считает Малфой-мэнор чем-то вроде общежития, – Драко брезгливо скривился, выказывая свое отношение к соратникам. – Но отец теряется в догадках. То ли это для того, чтобы никто не смел и пикнуть, когда Лорд придет к власти, то ли для нападений на магглов. А может и вовсе тот планирует завоевать весь мир? Только страшно при любом раскладе.

– Страшно, – подтвердил Гарри. – Война – это последнее, что нам нужно. Значит, он заставил тебя варить целебные зелья. А боевые?

– Нет. Во-первых, они посложнее Перечного в приготовлении, а во-вторых, вряд ли он рискнул бы наладить их изготовление там, где сам живет. Не буду ручаться, но на заводе у Нотта, похоже, что-то производят для армии. Может, одежду, а может, как ты и упомянул, боевые зелья или амулеты.

– Откуда сведения? – Поттер сразу подобрался.

– Да Тео в поезде болтал, а дверь купе не прикрыл. Ничего конкретно он не сказал, но по его словам выходило, что их семья очень полезна для военных планов Лорда. Так что это только мои догадки, – признался Драко.

– А где их завод расположен? И вообще – что там раньше делали? – Гарри планировал передать сведения Никоделаусу, чтобы его ребята проверили информацию.

– Нотты мебель всегда выпускали, – сказано было таким тоном, словно Драко удивился, что Гарри этого не знает. – И сейчас что-то из их изделий еще идет на продажу, но объемы уже далеко не те, что раньше. Еще пару лет назад начали падать. Завод у них возле Лидса, там же, где и поместье, вернее, хозяйский дом и несколько акров земли вокруг. Могу дать координаты, если нужно.

– Давай, – Гарри не исключал, что Снейп тоже знает, как добраться к дому Ноттов, но решил подстраховаться. Он тут же достал небольшой маггловский блокнот из кармана и простой карандаш, с которыми в последнее время не расставался, чтобы иметь возможность записать пришедшую в голову идею или возникший вопрос, чтобы позже обсудить с Северусом.

– Да ты во всеоружии, – хмыкнул насмешливо Драко и продиктовал координаты для аппарации. – Только учти, что ты попадешь прямо к воротам, а там могут быть установлены чары для защиты от посторонних.

– Спасибо за предупреждение и за координаты. А завод там неподалеку, я правильно понял?

– Да. У тебя есть желание проверить, что там сейчас выпускают? Гляди, не вляпайся. Нотты всегда любили жестокие развлечения, так что охранные чары там обязательно с сюрпризами, – Драко поднялся из кресла и подошел к окну – полная луна неплохо освещала территорию школы, заваленную снегом. – Полагаешь, Дамблдор найдет способ справиться с Лордом? – спросил он очень тихо, будто стеснялся своей неуверенности и тайной надежды.

– Я обязательно найду способ. Не без поддержки близких и друзей, конечно же, – Гарри сказал это без бравады, он просто озвучил то, во что верил сам.

– Это хорошо, – Драко кивнул и оглянулся через плечо. – Я хочу, чтобы ты справился.

– С такими помощниками, как ты – непременно, – Гарри попытался развеять повисшее тягостное молчание – как-никак цель он себе поставил не из легких.

– Обращайся, Поттер, – Драко чуть склонил голову, намекая на поклон.

– Нам пора разбегаться. Скоро отбой, – Гарри решительно направился к выходу, взмахом руки развеяв ранее наколдованные кресла, и тут же скривился, преувеличенно выразительно сделав вид, что совершил промах – чересчур расслабился и абсолютно забыл, что при Малфое не стоило показывать свои умения. Он поглядел на Драко, желая узнать его реакцию на устроенную демонстрацию.

– Силен, – прокомментировал тот с заметным уважением в голосе.

– Не распространяйся об этом, – предупредил Гарри и открыл дверь.

– Не волнуйся, я не идиот. Сам понимаю, – проворчал Драко и следом за Гарри покинул место их тайных встреч.

***

Проверка предположения о том, что Дамблдор, по примеру своего политического оппонента – Волдеморта, планирует создать хоркрукс, для чего уже, возможно, подготовил живой сосуд, двигалась очень медленно. Снейп был уверен, что провернуть подобное с кем-либо из коллег Дамблдор не рискнул бы, следовательно, требовалось искать жертву среди учащихся, а тех в школе было ни много ни мало – три сотни. Вот тут и начинались сложности. Во-первых, не без труда отысканные в старинных книгах чары, с помощью которых можно было выявить кровавый маяк, подобный тому, что описывал Невилл Лонгботтом, являлись весьма примечательным колдовством. Не строго запрещенным, но обращавшим на себя внимание своей сложностью и созданием довольно сильного направленного потока магии, благо не проявлявшегося визуально всякими вспышками и свечением. Некоторые преподаватели наверняка его почувствовали бы и попытались бы выяснить происхождение, если применить заклинание в их присутствии. Так что вариант с масштабным обследованием студентов в Большом зале отпадал без обсуждений. Во-вторых, для результативной диагностики необходимо, чтобы объект, к которому применены соответствующие чары, хотя бы минуту находился в покое и почти не шевелился. Иначе воздействие на него окажется смазанным, и исследование не даст ожидаемого результата: в месте закрепления капсулы с кровью должно резко появиться довольно ощутимое кратковременное неприятное жжение, на которое пострадавший обязан отреагировать как минимум внезапным вздрагиванием. Что опять же говорило не в пользу попытки разобраться сразу с несколькими из тех, кто мог стать целью Дамблдора. И в-третьих, Гарри еще не достиг такого уровня мастерства во владении беспалочковой магией, чтобы быть уверенным, что у него безопасно выйдут чары подобного уровня – нельзя же ходить по школе и безнаказанно тыкать в каждого своим волшебным инструментом. Так что поиски возможного потерпевшего легли исключительно на плечи Снейпа.

Все это привело к тому, что с начала семестра на занятиях защиты от темных искусств резко увеличилось число часов, отведенных для проведения различных письменных тестов, во время которых Северус, расхаживая по классу и иногда останавливаясь, якобы для лучшего выслеживания любителей списывать, ухитрялся практически незаметно проверять нескольких студентов за урок. Чтобы упростить вставшую перед ними задачу, Снейп и Поттер сначала тщательно проанализировали состав учебных групп. Из области проверяемых были отсеяны учащиеся первых трех курсов и все чистокровные парни, учитывая явную неудачу Альбуса с Невиллом из-за семейных ритуалов – вряд ли тот рискнул бы повторить свой промах. Сначала Северус уделил внимание полукровкам, особенно тем, кто обладал неплохим магическим потенциалом – по логике вещей они лучше всего подходили для вероятных замыслов Дамблдора. Когда их обследование не принесло плодов, Северус принялся за магглорожденных ребят, но и тут ему не сопутствовал успех. Он уже подумывал, что либо они ошиблись в предположениях (небольшая надежда на это все же имелась), либо он неправильно творил чары – ведь приходилось опираться исключительно на их описание, либо придется проверить и младшие курсы. И тут шальная мысль заставила его провести эксперимент на занятии в группе, где учился Гарри.

– Ой! – Гермиона, громко вскрикнув, побледнела и приложила руку к груди. Ее глаза чуть испуганно расширились, а дыхание немного сбилось.

Гарри, увлеченно отвечавший на вопросы очередного теста, устроенного Снейпом, глянул на сидевшую рядом подругу и шепотом озабоченно спросил:

– Что стряслось?

– Что-то кольнуло, – последовал такой же тихий ответ. Гермиона глубоко вдохнула и выдохнула, проверяя собственные ощущения. – Вроде больше…

– Мисс Грейнджер, мы все рады, что вам в голову пришла светлая мысль, но не стоит так громко проявлять восторг, – язвительно прокомментировал ситуацию Снейп, а Поттер поднял на него глаза, уже догадываясь, что произошло, и холодея от ужаса открывшейся правды. От Северуса исходили волны сочувствия и злости – Гарри это чувствовал так, словно это были его собственные эмоции, и прекрасно догадывался, на кого было направлено негодование. Подобного поворота событий они не ожидали, заведомо убедив себя, что жертвой Дамблдора может быть только парень, что казалось абсолютно логичным.

– Я… Мне… Простите, сэр, – пробормотала Гермиона и, раздумав жаловаться на самочувствие, уставилась в свой пергамент.

– Все в порядке? – осведомился Поттер, проводив пристальным взглядом Снейпа, намеренно тут же резко прошедшего в другой конец класса и давшего возможность побеспокоиться о подруге. Для Гарри притвориться недовольным якобы замечанием нелюбимого педагога оказалось легко, тогда как на самом деле его гнев адресовался Дамблдору – было просто уму непостижимо, до чего тот докатился.