Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 94 страниц)

***

До полуночи время тянулось долго. Гарри и Северус поодиночке еще ненадолго исчезали по нескольку раз, подготавливая все к полному завершению операции, однако больше не оставляли магическое зеркало без своего личного присмотра – мало ли на что решатся власти, особенно с подачи начальника Отдела тайн, до дрожи желавшего заполучить столь выдающийся артефакт для изучения.

Предупредив авроров, чтобы не поднимали шума, и попросив их и людей Шеклболта, все еще дежуривших здесь, отойти подальше, Северус и Гарри в две волшебные палочки накрыли «Столетнюю тюрьму» непрозрачной черной полусферой. На расспросы стражей порядка о том, что они собрались делать, Поттер дал четкие пояснения:

– Скоро портал закроется, и мы переправим артефакт в надежное место для хранения. Нам нужно сосредоточиться. Не пытайтесь пройти через наши чары, снять их или как-либо на них воздействовать, иначе пострадаете, – предупредил он и указал на купол, под которым без проблем скрылся Снейп. – И вообще лучше не приближайтесь туда во избежание больших неприятностей.

Убедившись, что все его услышали, Гарри последовал за партнером. У них впереди было много работы. Если в Министерство зеркало им помогли доставить Никоделаус и Дариус, то теперь им придется справляться самим, потому что они никому не планировали показывать путь в тайную комнату Блэк-хауса. По крайней мере – пока. Для начала они переправили из дому платформу на колесиках, которую убирали, доставив зеркало в Атриум, увеличивая устойчивость артефакта, а затем решили скоротать время, перекинувшись несколькими словами с пленником.

– Мистер Риддл! – окликнул Гарри, поглядывая на наколдованные часы – до закрытия портала оставалось не больше получаса.

– Не называй меня так! – донеслось из-за скалы, где предпочитал прятаться от посторонних взглядов бывший Темный Лорд вместе со своей змеей. – Чего тебе нужно, Поттер? – он нехотя подошел поближе.

– Да вот решил попрощаться. Надеюсь, вы внимательно прочитаете все, что касается работоспособности вашей тюрьмы, и не станете игнорировать предписаний. Не хотелось бы навсегда потерять с вами связь.

– Не горю желанием вообще когда-либо лицезреть ни тебя, ни твоего мужа-предателя! Вы лишили меня всего! Всего! – выплюнул Риддл, злобно зыркая на Поттера и Снейпа. Его бесило бессилие что-либо изменить прямо сейчас, но он надеялся в конце концов отыскать выход из положения, поэтому и не впадал в беспросветное уныние.

– Не драматизируйте. Мы сохранили вам жизнь и вернули Нагини. Будете хорошо себя вести, возможно, в будущем подселим к вам кого-нибудь из ваших поклонников. Кого предпочтете – Петтигрю или Кэрроу? – Гарри не чувствовал вины за то, что обрек врага, убившего его родителей и многих других людей, на сто лет одинокой жизни. Это ведь действительно было лучше смерти. Превратившись в вампира, он вообще несколько иначе смотрел на многие вещи.

– Мне без разницы, на ком отрабатывать пыточные и испытывать яды, – процедил Риддл, но не смог скрыть заинтересованности и надежды во взгляде.

– Встретимся через год. Обязательно приходите к порталу. Поговорим. Если понадобится, снабдим вас необходимыми вещами и продуктами. Правда, не рассчитывайте на такую же щедрость, как сейчас, и постарайтесь устроить свой быт, чтобы полностью обеспечивать себя всем необходимым, – Гарри скосил глаза на часы – стрелки отсчитывали последние минуты до закрытия прохода в искусственный мир, если верить описаниям «Столетней тюрьмы».

– Какой ты благородный… Что? Что происходит? – Риддл отскочил от портала и не сумел скрыть страха, на миг отразившегося на его лице.

– Что вы видите? У нас все пока без перемен, – Гарри было интересно, как все выглядит изнутри.

– Зеркало заволокло дымкой… Оно превращается в камень! – в голосе Риддла прорезалась паника.

– Через год, когда звон колокола призовет вас, капнете крови на место перехода, и портал снова откроется на сутки, правда, вы все равно не сможете выйти оттуда до срока, – успел сказать Гарри, как увидел, что по зеркалу побежала рябь – артефакт явно был готов «уснуть». – До встречи, мистер Риддл.

– Чтоб тебе гореть в…

– Все, – констатировал Снейп, глядя на свое отражение в зеркале, в глубине которого больше не отражался другой мир. – Можем перевозить тюрьму.

– Мне почему-то немного грустно, – признался Гарри и вопреки сказанному улыбнулся.

Переставив древний артефакт с помощью чар левитации на передвижную платформу, Северус и Гарри переглянулись, настраиваясь, и дружно толкнули его в тень, чтобы через несколько шагов, сделанных в складках реальностей, выкатить в угрюмой темно-серой комнате, облицованной плитами из пурбекского мрамора.

– Прекрасно вписывается в мрачность хранилища, – оценил Северус, когда зеркало было установлено там, где совсем недавно красовались подставки с хоркруксами.

– Пойдем уберем маскировку в Атриуме и отправимся наконец-то спать. Я выжат как лимон, – Гарри потянул Северуса за рукав, вынуждая следовать за собой.

Вернувшись в Министерство, они обнаружили, что кто-то все же пытался проникнуть через их чары, о чем их предупредили яркие желтые искры, рассыпавшиеся по внутренней поверхности защитного купола.

– Идиоты! – прошипел Снейп и выставил перед собой волшебную палочку, предпочитая приготовиться к любым обстоятельствам. Им все равно требовалось выйти из-под защиты, так как дезактивировать непроницаемую для посторонних полусферу можно только извне, а оставлять ее для исследования умниками не входило в их планы, так как колдовство было вампирским.

Выходя за границу скрытого пространства, Гарри и Северус тут же стали свидетелями жесткой перепалки на повышенных тонах, приправленной откровенной руганью, между аврорами и людьми Шеклболта.

– Что здесь произошло?! – гаркнул Поттер, заставляя всех умолкнуть. – Разве я не просил в целях безопасности не подходить к защитному контуру? – и тут он увидел валявшегося на полу аврора. – Что ему было непонятно в моем предупреждении? – заметив специфические темные разводы на лице и руках потерпевшего, словно после поражения молнией, Гарри без труда определил, что тот пытался пройти через их вампирский щит.

– Он выживет? – выкрикнул молодой аврор, с надеждой заглянув в лицо Поттера.

– Если полежит здесь до утра без помощи целителя, то умрет, – холодно бросил Снейп, отвечая вместо мужа. – Почему он еще не в Мунго? Ему требуется лечение, – проследив, как один из служителей порядка метнулся к камину, он поинтересовался: – Объясните же, наконец, зачем этот ненормальный полез туда, куда было запрещено приближаться?

– Нам дали приказ выяснить, как вы собираетесь вынести артефакт из Министерства, – признался все тот же молодой аврор под недовольными взглядами своих коллег. – Я говорил Филу, чтобы не рисковал, но он мечтает стать во главе отряда…

– Одним словом, хотел выслужиться и пошел против воли Избранного, – насмешливо констатировал Снейп. – Когда он придет в сознание, растолкуйте этому недоумку, что он поступил исключительно опрометчиво. Не стоило выполнять приказ ценой своего здоровья. Тем более – такой приказ. Похоже, никто до сих пор так и не понял, что совершил мистер Поттер и какие выводы необходимо из этого сделать, – напустив туману, вволю полюбовавшись на подозрительные и смущенные взгляды авроров, Северус развернулся к Гарри. Они одновременно взмахнули волшебными палочками. Через пару секунд от купола не осталось и следа.

– Где зеркало?! – вскрикнул кто-то, не сдержав удивления.

– Мы его забрали, – Снейп в ответ криво усмехнулся, поднимая с пола большую сумку, вроде тех, в которых через портал переправляли вещи Риддлу, специально оставленную внутри контура, чтобы дать пищу для размышлений и пустить любителей разгадывать загадки по ложному следу.

– Нам пора. Передайте мистеру Робардсу, чтобы в следующий раз думал, какие приказы отдает, – бросил Гарри аврорам. – Кингсли, большое спасибо, что помогли нам. Позже переговорим, – Гарри окинул благодарным взглядом всех его ребят, оставшихся в Атриуме до последнего, и поспешил за Северусом, направившись к дежурному камину, работавшему круглосуточно.

Для Малфоя, взявшегося присматривать за министром, уже приготовили список этих людей, а уж тот проследит, чтобы они заняли достойные должности и продолжили оставаться полезными во время перестройки работы Министерства.

***

Гарри развалился на кровати и уставился в потолок, ожидая возвращения Северуса из душа. Он пытался понять, что чувствует по поводу завершения операции, но ему никак не удавалось разобраться в этом.

– Что застыл? Вдохни уже, – Северус подошел бесшумно и уставился на задумавшегося Поттера.

– Да вот никак не соображу – радует меня победа или нет? Вроде мне положено ликовать, раз у нас все вышло без единой осечки, а враг повержен, но мне почему-то… пусто, что ли?

– Глупости! Не бери в голову, – Северус бесцеремонно подвинул Гарри и улегся рядом. – Просто ты еще не до конца осознал, что эта цель достигнута и тебе пора двигаться дальше.

– Знаешь, перед тем как портал закрылся, я на мгновение пожалел, что не могу попасть в тот мир, чтобы исследовать его, своими глазами посмотреть, как там все устроено.

– Еще скажи, что тебе захотелось подружиться с Темным Лордом, – фыркнул Северус и сгреб Гарри в охапку, прижимая его к себе, как дети любимого пушистика, без которого не могут уснуть.

– Было бы интересно, наверное. Мне и впрямь жаль, что он не согласился капитулировать. Я помню, ты сразу предупреждал, что надежды на такой исход мизерно мало, что ему не позволит гордость, даже если он и поймет выгодность сделки. Но все равно… – Гарри вздохнул и теснее прижался к мужу. – Он в своей злобе показался мне честнее многих других. Тот же министр…

– Прекрати ныть, – Северус поцеловал Гарри в макушку – до нее не нужно было тянуться. – И смирись с тем, что министром пока будет Тикнесс. Маргаритес нам не простит, если мы сейчас скинем его с должности, – язвительно уточнил Снейп, впрочем, не слишком уклонившись от истины. – Перестань мыслить категориями гриффиндорца на всю голову. Нет добра и зла, есть целесообразность и бесполезность. Как бы некоторые ни распинались, восхваляя личную свободу действий и мыслей, все люди друг друга используют в той или иной степени. Даже мы с тобой используем друг друга для помощи, поддержки, получения удовольствия. Да, такой подход к существованию циничен, но вполне отражает суть самой жизни, – заметил он, услышав возмущенное фырканье Гарри.

– Никакой романтики и возвышенности? А благородство, любовь, ненависть?

– Они помогают нам оправдывать свой эгоизм, заставляющий так или иначе действовать в сложившихся обстоятельствах, – посмеиваясь, выдал Северус.

– Только не говори, что ты именно так и видишь мир! – Гарри попытался приподняться, чтобы заглянуть Северусу в лицо, но тот прижал его к постели, не позволив это сделать.

– Эта теория ничем не хуже любой другой, – в тоне Снейпа отчетливо слышался смешок. – Давай спать. Меня сейчас даже на завалящий секс не хватит. Старость, знаешь ли, коварная штука. Чуть перенапрягся днем – и вот, пожалуйста…

– Несчастный ты мой. Так уж и быть, прощу тебе невнимание к моей неотразимой молодости. Ой! Не нужно считать мои ребра! Ты первый начал жаловаться! – Гарри рассмеялся. – У меня такое ощущение, что я бегу куда-то и не могу остановиться.

– Мы справились. Больше нет нужды думать о Темном Лорде. Расслабься и позволь себе отдохнуть, – прошептал Северус так, что от его голоса по телу Гарри пробежали мурашки удовольствия, и, как ни странно, напряжение, державшее в своих оковах последние сутки, тут же начало отпускать, вызывая довольный вздох. – Спи, родной. Нам нужно отдохнуть и набраться сил. А утром обещаю реабилитироваться и отлюбить тебя до помрачения рассудка.

– Отличая перспектива, – согласился Гарри и зевнул. Тревоги исключительно сложного дня наконец немного отступили, и он позволил сну завладеть им.

***

Весьма приятно начатое в объятиях мужа воскресенье припасло для Поттера и несколько досадных моментов. Пока Снейп в компании Тикнесса, Малфоя и еще нескольких толковых специалистов срочно разрабатывали стратегию действий правительства магической Британии на ближайшее будущее и договаривались о линии поведения на предстоящей в понедельник пресс-конференции, Гарри занялся более обыденными делами и отправился в Нору за Роном, намереваясь вместе с ним сходить к Гермионе.

Молли Уизли, увидев Поттера на пороге своего дома, прослезилась.

– Как же я рада, что ты сумел справиться с Темным Лордом. Это было так рискованно! – она пристально осмотрела Гарри со всех сторон, будто выискивали следы ран и проклятий. – Ты – настоящий герой! Так хорошо все продумал, – приговаривая, она подтолкнула гостя к кухне, откуда доносились ароматы свежей выпечки. – Проходи. Расскажешь, как тебе удалось обхитрить такого сильного врага, а то я не все поняла из газет. Рон вообще отказывается что-то рассказывать, отмахивается, мол, ничего особенного не произошло, а Артур вернулся домой поздно ночью настолько усталым, что я не стала его расспрашивать. Но я же не вчера родилась и догадываюсь, что не все так просто было. Как тебе удалось придумать такой замечательный план? Так хорошо, что никто не пострадал!

– Рон прав, рассказывать особо не о чем, в «Пророке» все замечательно описали. На подготовку ушло несколько месяцев, а в Атриуме мы управились буквально за полчаса. И не нужно так меня расхваливать. Я не настолько умный, чтобы разработать такую операцию в одиночку. Если бы не Северус и его знакомые, то у меня ничего не вышло бы. Это он придумал, как заманить Волдеморта в ловушку. А наши ребята со школы и люди Шеклболта помогли все провернуть в лучшем виде, – Гарри кивнул улыбнувшемуся Рону, присевшему рядом с ним, и насупленной Джинни, замершей у двери и не ответившей на приветствие. – Так что не приписывайте мне одному все заслуги.

– Да не так уж и много мы тебе помогли, – скромно отозвался Рон. – Ты и без нас справился бы, я уверен.

– О да! Если бы у меня было два десятка рук, то я точно не стал бы просить о помощи и забрал бы все лавры победителя себе одному, – фыркнул Поттер.

– Гарри, скажи честно, это ты запретил Рону брать меня на операцию? Почему он заявил, что мне не место рядом с вами? Я же сражалась в Отделе тайн! – горечь, обида и вызов смешались в тоне Джинни, бросавшей недовольные взгляды на брата.

– Да сколько ты будешь меня доставать?! – бросил в сердцах Рон. – Вот видишь? Я тебе об этом и говорил! – обратился он к Поттеру, задумчиво покусывавшему губу. – Она услышала, как отец предупреждал меня и просил действовать осторожно, прикрывая тебе спину, и сразу сообразила, что что-то затевается. После этого принялась меня доставать, не давая проходу, – то ли пожаловался, то ли наябедничал он.

– Нечего было важничать и строить из себя невесть кого! Я тоже член Отряда Дамблдора! – вспылила Джинни. – Еще и Дин вел себя так, будто не в курсе того, что готовилось. Но он же не умеет врать, и я прекрасно видела, как он отводил глаза!

– Джинни, детка, успокойся. Мальчики справились, а тебе и впрямь не нужно было в это вмешиваться, – попыталась урезонить дочь Молли.

– Я – не детка! Я тоже хотела участвовать в главном сражении!

– Да не было никакого сражения. И слава Мерлину, что все обошлось благополучно, – Молли укоризненно покачала головой.

– Гарри, ты мне не ответил! – казалось, Джинни сейчас топнет ногой, требуя подчинения.

– Что ты хочешь от меня услышать? Да, это я решил, что девочкам не место там, где опасно. Детали операции ни Рон, ни Дин не могли с тобой обсуждать, потому что они были под чарами неразглашения. Да тебе и не нужны были подробности того, что планировалось. Джинни, нельзя так реагировать на то, что мы защищали тебя и твоих подруг от возможной беды, – заметив, что его слова не успокоили юную бунтарку, Гарри тяжко вздохнул. – Пойми, я рад, что удалось уговорить министра пойти на риск, и он поддержал нас, отдав приказ аврорам помогать нам. Все это решалось буквально за час до моей встречи с Волдемортом. А если бы Тикнесс предпочел считать нас нарушителями порядка? Нам пришлось бы отбиваться и от авроров, и от Пожирателей, – он утрировал и был уверен, что до такого не дошло бы при любом раскладе, но шанс развития событий по такой схеме все же имелся. – Я не мог рисковать девчонками. Понимаешь? Не мог! Так что прекрати обижаться и иди похвали своего парня – он держался молодцом! Дин вместе с другими ребятами помог установить усиленный защитный купол, не позволивший сбежать Волдеморту, а потом он задержал кого-то из его соратников. Прости, я не следил, кто из наших кого именно спеленал, – уточнять, что без помощи вампиров вряд ли волшебники справились с такой легкостью, Гарри не стал.

– И все равно ты не имел права отказывать мне в присутствии при таком грандиозном событии. Это дискриминация! Ты – женоненавистник! Поэтому и не женился нормально, а выбрал себе…

– Остынь! – Гарри не повысил голос, но единственное произнесенное им слово прозвучало как щелчок кнута. – Джинни, не забывайся и не смей обсуждать мою личную жизнь. Твои обиды меня не волнуют, так что нечего устраивать здесь демонстрацию независимости. Это была моя операция, и я решал, кто станет мне помогать. Только мое мнение имело значение. Ясно? – такой жесткий тон Рон ранее замечал у друга лишь при его разговоре с Грейнджер, поэтому поспешил вмешаться:

– Не веди себя как ребенок! – обратился он к сестре. – Ты не имеешь права что-либо требовать от Гарри.

– Но я ведь… – Джинни умолкла, сообразив, что спорит по инерции. Ее немного испугала холодность Поттера, когда тот делал ей замечание. – Ладно… проехали, – бросила она и уставилась на свои руки, сомкнутые в замок. Такой властности от Гарри она не ожидала. В последний год они с ним мало общались в школе, и теперь она засомневалась, может ли вести себя с ним как прежде, словно они равные. Зыркнув на Рона, Джинни убедилась, что тот не испытывал в обществе Поттера неудобства, которое возникло у нее после того, как ее почти грубо осадили.

– Рон, нам нужно отнести кое-кому волшебную палочку, которую вернул Драко, – заметив, как друг закатил глаза к потолку, Гарри, бросив выразительный взгляд в сторону Джинни, чуть язвительно поинтересовался: – Полагаешь, там тоже будут претензии?

– Пфф… Еще какие! Так что прошу – запасись терпением. Я не собираюсь прятать в лесу труп Гермионы…

– Рон! Как ты можешь такое говорить? – Молли погрозила сыну зажатым в руке полотенцем.

– Да она меня в прошлый раз чуть до сумасшествия не довела!

– Нужно быть терпимым. Девочка много пережила, попала в плен, – Молли покачала головой.

– По ней не скажешь, – буркнул Рон. – Пойдем, дружище. Я не отдам тебя на растерзание злой мегере, – он подхватился с лавки и заспешил на выход, вынуждая Гарри последовать за ним. Когда они оказались на улице, Рон с нервным смешком отметил: – Вот так пообщаешься и решишь, что все зло от женщин.

– Не преувеличивай. Я знаю парочку более-менее нормальных, – рассмеялся Гарри, поддержав шутку друга.

– Не верю! Познакомишь, чтобы я убедился? – попросил тот, приготовившись к перемещению в паре.

– Обязательно, – едкий ответ Поттера растворился в вихре аппарации.

========== Глава 147. Удовлетворение любопытства ==========

Гермиона как раз только искупалась и теперь расчесывала волосы, просушивая их, когда в дверь постучали. Так как никто, кроме Уизли, не приходил к ней после того, как пять дней назад Поттер засунул ее в эту дыру, она без сомнений в личности гостя крикнула:

– Рон, заходи!

– А я не один, – с порога поставил в известность Рон. – Ты как здесь?

– Как на курорте, – с долей раздражения ответила ему Гермиона, а увидев его спутника, отложила расческу на стол и слегка напряглась, собираясь с мыслями – у нее было о чем поговорить с Поттером. – Привет, Гарри.

– Привет, – откликнулся тот и обвел единственную в доме комнату внимательным взглядом – чистота и порядок приятно его удивили, он почему-то думал, что Грейнджер, сравнившая свое положение с содержанием в тюрьме, не станет тратить на это силы. Как бы там ни было, но они с Роном позаботились лишь об основном, когда оставляли ее здесь в одиночестве и без волшебной палочки. – А ты неплохо устроилась, – отметил Гарри и без приглашения уселся на лавку у стола.

– Вы надолго? – заметив приподнятую в немом вопросе бровь Поттера, Гермиона уточнила свой интерес: – Я хотела о кое-чем тебя расспросить.

– Спрашивай, – Гарри, конечно же, будучи предупрежденным заранее, мог проигнорировать ее желание устроить разбор полетов, но, предполагая, что, учитывая упорство Грейнджер, ему все равно когда-то придется с ней побеседовать, решил разобраться со всем прямо сейчас. К тому же, как он считал, это станет неплохой практикой перед завтрашней пресс-конференцией, где при самой тщательной подготовке вряд ли удастся избежать каверзных нападок журналистов.

– Почему ты женился… эмм… заключил брак с профессором Снейпом?

– Ты решила перемыть мне кости, как уличная торговка? – Поттер криво усмехнулся. – Я мог бы сказать, что это не твое дело и тебя абсолютно не касается, но все же отвечу. Я люблю его, разве не понятно?

– Гарри, тебе не кажется это странным? Ты ничего не говорил о том, что тебе нравится профессор Снейп, и вдруг вы заключаете брак, к тому же магический. Это как-то неправильно…

– Почему неправильно? Потому что он мужчина? – пока Грейнджер не перешла на назидательный тон, а выказывала лишь недоумение и, как ни странно, тревогу, Поттер предпочел не противиться и поддержал разговор.

– Ну… и это тоже. Мне казалось, что ты всегда хотел большую семью, а в таком браке у тебя не будет детей. Ты же сильный волшебник, да и профессор Снейп тоже, так что это просто преступление не передать вашу наследственность следующему поколению. Если честно, я немного удивлена, что, судя по публикациям, ваш союз приняли почти спокойно, – было заметно, что Гермиона старалась тщательнее подбирать слова – то ли чтобы не обидеть Поттера и не вызвать его гнева, то ли просто почему-то смущаясь поднятой ею же самой темы.

– Тебе было бы приятнее, если бы на нас ополчилось все магическое общество? – насмешливо спросил Гарри. – Не забывай, что Северус стал директором Хогвартса, так что умные волшебники решили не ссориться с ним, ведь в школе учатся их дети, внуки, племянники и так далее. Да и я вроде как буду под его присмотром, – вызывающая усмешка коснулась его губ. – А насчет собственных детей… так я и вовсе не пойму твоих замечаний. Если мы с Северусом захотим завести малыша, то сделаем это без особых проблем.

– Ты говоришь о суррогатном материнстве, распространяющемся у магглов? Но это ведь все равно неестественно! И вообще, я считаю недопустимой эксплуатацию женщин…

– Перестань строить предположения и слезь со своего конька – «я знаю все лучше всех», – беззлобно остановил ее Гарри. Он пока еще говорил спокойно, почти развлекаясь претензиями Грейнджер. – Будь уверена, наших с Северусом детей обязательно выносит ведьма. Сама же отметила, что мы сильные волшебники, так что нам не резон связываться с магглой, – он с вызовом посмотрел на собеседницу, ожидая ее реакции. Гермиона его не подвела.

– Так вот как ты заговорил? Ты тоже стал приверженцем чистой крови?! Такие, как я, для тебя теперь второй сорт?

– Ну что за каша у тебя в голове? Хоть на миг задумалась бы о том, что сказала, – Гарри язвительно усмехнулся. – Я ни словом не обмолвился о чистоте крови, а лишь уточнил, что для того, чтобы сохранить свой потенциал в потомстве, нам с Северусом нужно иметь детей, рожденных волшебницей.

Гермиона сделала пару глубоких вдохов, явно, старательно успокаиваясь, чтобы не продолжить спор, ведь она ранее имела шанс убедиться, что терпение Поттера не безграничное и он может просто перестать отвечать на ее вопросы, если она начнет слишком активно настаивать на своем. В последние дни у нее было достаточно свободного времени, и она в полной мере осознала, из какой беды он ее вытащил, так что выглядеть неблагодарной Гермионе не хотелось. Но и промолчать, не высказав своего мнения по некоторым вопросам, было выше ее сил.

– Только и твердишь: «Северус, Северус…» Да как вообще получилось, что вы сошлись? Гарри, ты не думаешь, что профессор Снейп как-то повлиял на тебя? Вы же даже не встречались! Ты никому не говорил, что симпатизируешь ему, не советовался… вон хотя бы с Роном. И вообще, у тебя же был парень, тот, что тогда не отходил от тебя в Хогсмиде. Ты же сам говорил!

Гарри переглянулся с Роном и усмехнулся, вспомнив, как семья Уизли устроила ему похожие разборки.

– Прежде всего запомни – я ни с кем не обязан обсуждать личные дела, и мне не нужны советы в этом вопросе. И тем не менее вы с Роном практически еще с прошлого лета знали, что у меня появился любимый человек. И если ты была не слишком внимательна, что упустила этот момент – не моя вина. А вообще… Вот скажи, как ты себе представляешь наши с Северусом встречи в Хогвартсе? Полагаешь, если бы мы ходили под ручку по школе, как Джинни и Дин, и томно заглядывали друг другу в глаза, то это выглядело бы нормально?

Рон расхохотался, привлекая к себе внимание.

– Представил себе эту картину! – пояснил он вспышку своего веселья, выставив перед собой ладони в извиняющемся жесте. – Да тебя точно посчитали бы извращенцем! Прости за прямоту, но у твоего мужа такая репутация… – Рон помахал рукой, словно не мог подобрать слова, а на самом деле просто не желая произносить вслух то, что сотни раз говорили студенты за спиной у Снейпа.

– Он строгий, язвительный и не терпит глупости. Я знаю, Рон, – Гарри тепло улыбнулся, вспомнив, каким еще бывает его Северус, но озвучивать и эти его качества он не собирался.

– Но а как же твой парень? – Гермиона все еще никак не могла смириться с выбором Поттера. Не то чтобы ей было какое-то до этого дело, но она никогда не видела в желчном Снейпе человека, способного создать счастливую семью.

– То есть если бы на месте Северуса оказался какой-то там парень, тебя меньше волновал бы вопрос моего внезапного брака с мужчиной? Или ты намекаешь на мое непостоянство? – по поджатым губам Грейнджер Гарри догадался – она и сама не знала, чего добивалась. Возможно, ей просто хотелось доказать, что Поттер совершил ошибку, потому что не посоветовался с ней. – Я когда-то сказал Шеймусу, что у меня одна-единственная сердечная привязанность, и это было истинной правдой.

– Неужели ты до сих пор не поняла? Даже я сообразил быстрее! – Уизли чуть не подпрыгивал на месте, желая раскрыть Гермионе маленькую тайну.

– Ро-он… – Гарри усмехнулся, выводя друга на чистую воду. – У тебя была подсказка.

– Ну да… – не стал отпираться тот. – Гермиона, помнишь Нико? Так вот это Снейп познакомил с ним Гарри. С ним и с теми ребятами, что нам тогда помогли в Хогсмиде во время нападения Пожирателей. Вот теперь у тебя столько же исходных данных, как было и у меня, – Рон с легким вызовом посмотрел на Грейнджер. Он очень гордился собой за ту догадку и теперь хотел убедиться, что и впрямь обладает неплохо развитой логикой, которая пригодится ему на службе аврором.

– Ты хочешь сказать, что это профессор Снейп притворялся Николасом?

– Нет! Он был тем, вторым, который не отходил от Гарри и в паре с ним сражался с Пожирателями!

– Мы еще восхищались, что у них все так слаженно выходило, – задумчиво проговорила Гермиона и кивнула своим мыслям. – И все равно…

– Хватит, – холодно оборвал ее Поттер. Ему надоело толочь воду в ступе, к тому же Грейнджер больше не являлась его близкой подругой – он не желал до скончания веков выслушивать ее нотации. – Я и так слишком много объяснил тебе по этому поводу, хотя ты и не вправе была даже расспрашивать меня о личном, тем более выказывать свое неудовольствие моим выбором партнера.

– Я не выказываю неудовольствие. Я просто переживаю за тебя, – попыталась пояснить свой интерес Грейнджер, выглядя при этом довольно искренней.

– Спасибо, у меня своя голова на плечах имеется. Это все, что ты хотела обсудить? – Поттер догадывался, что до конца беседы далеко, ведь они с Роном еще не сообщили о вчерашней операции в Министерстве.

– Нет, не все. Как тебе удалось захватить боевиков Волдеморта? Откуда ты узнал, где их искать? Кто тебе помогал? Почему ты решил сам это сделать, а не просто сообщил аврорам? – как из рога изобилия посыпались вопросы, но, слава Мерлину, они были по одной теме.

– Мне помогли Северус, Нико и его ребята. Как именно мы это провернули, тебя не должно волновать. Узнать, где находились лагеря, помог лазутчик. Руководство авроров по инициативе Волдеморта получило приказ не трогать Пожирателей и не реагировать на сообщения о вербовке боевиков и местах дислокации их отрядов. Напротив, им было велено разыскать источник анонимных сообщений, которыми мы заваливали Министерство. Так что выбор тактики при расформировании армии Темного Лорда, полагаю, очевиден, – Гарри был лаконичен, но, зная Грейнджер и ее революционные замашки, решил ответить на все вопросы по этому поводу.

– Так это вы помогали аврорам? А я думала, что кто-то из Ордена Феникса. Еще и злилась, что меня держали в стороне от той работы. Но почему ты молчал? Мог бы подключить и нас! Хотя бы тех, кто был с тобой в Отделе тайн. Мы помогли бы! Представляю, как ты смеялся над моими потугами призвать молодежь в ряды сопротивления!

– Если честно, я не слишком внимательно следил за тем, какие речи ты толкала, потому что был занят более важными делами. И поясни, как бы, к примеру, ты лично помогла нам искать лагеря боевиков? Рыскала бы по Лютному и другим подобным клоакам, выслеживая вербовщиков? Вот это действительно звучит смешно, – Гарри презрительно фыркнул.

– Но ты не должен был отказываться от помощи друзей! Мы считаем, что это неправильно!

– «Мы» – это кто? Не говори за других! И объясни, что неправильного в том, что я заботился о твоей безопасности?

– Спасибо, что ты спас меня от Пожирателей! И за клинику тоже большое спасибо! Я раньше немного злилась за твое самоуправство и повела себя нехорошо… В общем, я очень тебе благодарна за заботу. Честно! Но это не отменяет того, что ты мог бы попросить помощи…

– Когда она мне понадобилась, я ее попросил, – Гарри достал из кармана вчерашний срочный выпуск «Ежедневного Пророка» и бросил на стол перед Гермионой. – Вот!

– Что?! Как это?! – увидев заголовок, воскликнула Грейнджер, распахнув от удивления глаза, но Поттер не стал ничего говорить, а лишь указал кивком на газету, предлагая ознакомиться со статьей.