Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 94 страниц)

Северус занял место за трибуной и с бесстрастным видом позволил капнуть ему на язык пару капель Веритасерума. Ему нечего было опасаться, на вампиров подобные зелья не имели влияния. Он четко дал ответы на все вопросы, заданные ему судьями, рассказав, при каких обстоятельствах оказался очевидцем совершения тяжкого преступления Альбусом Дамблдором. Затем он честно признался, что ранее заподозрил того в неблаговидных замыслах, но не имел никаких доказательств, кроме каких-то смутных оговорок самого Дамблдора, и именно поэтому, когда выдался случай, обыскал директорский кабинет. Найденные улики он передал аврорам.

Кто-то заикнулся, что он не имел права рыться в чужих вещах, но Снейп сумел выкрутиться из ситуации. Судьи согласились, что кабинет, в сущности, является общей рабочей зоной для администрации школы, а не личными апартаментами. Так что он своими действиями не нарушил каких-либо правил, мол, не стоило Дамблдору оставлять свои вещи там, где они могут попасть в руки его коллег.

На вопрос, почему он решил прервать действия Дамблдора, если, по его же показаниям, сразу не опознал произносимого тем заклинания, Снейп без заминки заявил, что, кроме обучения студентов, в его обязанности входит и их защита от любых нападений.

Затем опросили Поттера и профессоров МакГонагалл, Флитвика и Спраут, являвшихся главами школьных факультетов. Свидетелям задавали вопросы не только по поводу убийства председателя Попечительского совета школы Теренса. Поттера расспрашивали о подруге – мисс Грейнджер, интересуясь, не могла ли она добровольно согласиться на обряд, а преподавателей еще и о неких опасных волшебных приборах – Улавливателях остаточной магии, которые Дамблдор отказался возвратить в Отдел тайн для их уничтожения.

– Итак, мы выслушали всех приглашенных свидетелей. По заключению целителя, вчера самочувствие подсудимого резко ухудшилось, чем и объясняется его нездоровый вид…

– Да он просто боится Азкабана! – донеслось чье-то язвительное замечание из сектора, где расположились репортеры.

Прерванный председатель лишь кинул в ту сторону взгляд, но ни комментировать, ни делать замечание не стал, а продолжил:

– Целитель все же уверен, что мистер Дамблдор вполне способен ответить на вопросы заседателей Визенгамота. Дайте подсудимому сыворотку правды, – последовало распоряжение. – Перечень вопросов, – вполголоса сказал председатель и протянул своему помощнику пергамент – тому предстояло вести допрос.

Дамблдор, осознавший, что сейчас собственноручно выроет себе могилу, признавшись в содеянном, забился в цепях, пытаясь отвернуться и не позволить аврорам влить ему в рот Веритасерум. Он все же до последнего надеялся, что поколения волшебников, обучавшихся у него и закончивших школу, которой он руководил, не допустят, чтобы его судили за такую малость, как желание продолжить борьбу за счастье волшебного мира. Но его расчеты не оправдались. Дамблдор выглядел как загнанный зверь, ужас исказил его лицо, иллюстрируя прозвучавшую ранее реплику. Авроры все же добились своего, и уже через минуту прозвучал первый вопрос.

После формального установления личности, Дамблдора принялись расспрашивать по существу обвинений. Сыворотка правды, практически насильно влитая ему в рот, не позволила ни юлить, ни отказываться от дачи ответов, поэтому публика шокированно выслушивала его свидетельства, поражаясь, какие жуткие идеи бродили в голове у того, кого всегда считали светлым волшебником, неспособным причинить осознанный вред кому бы то ни было.

– Зачем вам понадобилось проводить ритуал, предполагавший последующее подселение вашей сущности в мисс Грейнджер?

– Лишь я один могу остановить Темного Лорда и привести волшебников к всеобщему благу. Но я умираю из-за проклятия, поэтому мне пришлось принять меры, чтобы и после смерти моего тела я смог продолжить борьбу со злом, – даже невзирая на воздействие Веритасерума, обычно вводившего в состояние относительного безразличия, эмоции Дамблдора отразились в его на миг загоревшихся фанатичным огнем глазах.

Многие в зале брезгливо покачали головами, сомневаясь в адекватности подсудимого, а проводивший допрос принялся задавать последние вопросы.

– Вы признаете себя виновным в совершении убийства мистера Теренса, в проведении незаконного ритуала и в краже и хранении опасных артефактов?

– Нет.

Зал непроизвольно ахнул, а самопишущие перья репортеров еще быстрее заскользили по пергаментам, оставляя своими кончиками цепочки слов, складывавшихся преимущественно в гневные возмущения. Дамблдор настолько был уверен в своем праве вершить судьбы людей, что, видимо, возомнил себя вне закона.

– Мы выслушали свидетелей и обвиняемого. Полагаю, у нас достаточно фактов, чтобы принять решение. У обвиняемого есть, что сказать суду? – то ли Дамблдор выдохся после допроса, то ли просто не понял, что обращаются к нему, потому что его не назвали по имени, но он никак не отреагировал на вопрос. – Нет? Хорошо. Это ваше право. Приступим к голосованию. Кто считает, что Альбус Дамблдор виновен по пунктам предъявленного ему обвинения и должен понести предусмотренное законом наказание в виде пожизненного заключения в тюрьме Азкабан? Прошу поднять руки, – окинув зал удовлетворенным взглядом, председатель продолжил: – Кто считает, что он невиновен? Никто. Воздержавшиеся? Тоже никого. – Итак, единогласным решением судей Визенгамота от пятнадцатого июня тысяча девятьсот девяносто восьмого года Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор признается виновным в совершении ряда тяжких преступлений и понесет наказание в виде пожизненного заключения в магическую тюрьму. Мистер Дамблдор имеет право в течение десяти дней обжаловать решение в установленном порядке, подав заявление на имя министра магии. Это время он проведет в камере Аврората. Выведите осужденного, – последовала команда ожидавшим аврорам конвоя. – Заседание закрыто.

Присутствующие зашумели, наконец-то получив возможность поделиться своими мнениями с Дамблдором, еще не успевшим покинуть зал. Со всех сторон послышались выкрики:

– Монстр! Чудовище! И мы ему доверяли своих детей! Пусть тебя дементор поцелует! Старый урод, да ты страшнее всех Темных Лордов вместе взятых! Двуличная сволочь!

Дамблдор от такого урагана негатива, высказанного, по сути, ему в лицо, еще сильнее съежился, втянул голову в плечи и еле-еле передвигал ноги, словно силы истаяли окончательно, вынудив людей из охраны подхватить его под руки, чтобы он и вовсе не упал.

Снейп взглянул украдкой на Волдеморта – тот явно был доволен реакцией зала, потому что не спешил на выход, наслаждаясь грохотом осколков разрушенного авторитета его соперника. «Какая ирония… Светлому Альбусу оказалось достаточно совершить пару грубых ошибок, не сумев скрыть свои неблаговидные поступки, как это удавалось раньше, и толпа проклинает его, невзирая на то, что еще вчера он был кумиром многих из них. Зато с Темного Лорда даже не станут спрашивать за каждое преступление в отдельности, засчитывая их за одно целое, и так же скопом простят их, если он вздумает заявить, что исправился, – саркастично подумал Северус, покидая свое место и направляясь следом за Гарри и коллегами. – Но мы внесем поправки и в его планы».

========== Глава 117. Тревожные настроения ==========

В день суда Поттер стал источником сведений для студентов, так что еще до выхода экстренного номера «Ежедневного пророка» многие были в курсе, что заседатели Визенгамота единогласно вынесли вердикт – осудить Дамблдора на пожизненный срок в Азкабане. На Гриффиндоре, конечно же, интересовались еще и судьбой Грейнджер. Не став вдаваться в подробности, Гарри сообщил любопытствующим, что она еще продолжит лечение в больнице Святого Мунго. Ему, само собой, пришлось отдельно поговорить с Роном и некоторыми более-менее близкими товарищами по учебе. Если остальным оказалось достаточно основных фактов, то сокурсники, в свое время свято верившие в непогрешимость Дамблдора, потребовали расписать происходившее на суде до мелочей, будто все еще надеялись вывести на чистую воду тех, кто оклеветал добропорядочного человека. Они перед отбоем устроились в углу факультетской гостиной, надежно отгородившись чарами от любопытных ушей младших ребят, которым не стоило пока вникать в серьезные вопросы. Гарри рассказывал подробности бесстрастным тоном, не придавая им эмоциональную окраску личного отношения, поэтому, когда он умолк, описав, как Дамблдора вывели из зала, Финниган не удержался от вопроса:

– И ты веришь, что его не подчинили Империо? Сам же говоришь, что он вел себя так, словно боялся чего-то. Все могли специально подстроить! – с жаром выпалил он.

– Кто? Гермиона, на которую он напал? Или МакГонагалл? – Поттер покачал головой.

– Снейп! Откуда он так много знал про Дамблдора? – Финниган не хотел отступать без споров. – Он специально за ним следил и все вынюхивал!

– Даже если это и так, то, судя по всему, он не возводил напраслину на директора, а просто рассказал о том, что знает. Или ты полагаешь, что ему не стоило этого делать и позволить Гермионе стать неизвестно чем? – Рон, и сам не так давно сумевший перебороть в себе сомнения, встал на сторону фактов и больше не считал Дамблдора невинной жертвой обстоятельств.

– И свидетели, и Дамблдор давали показания под Веритасерумом, – напомнил Невилл, поддержав Уизли. – Никакое Империо не заставит говорить ложь под действием сыворотки правды. Скорее, тогда Дамблдор просто молчал бы, пока не потерял сознание из-за магического принуждения. Он получил по заслугам. Не такой уж он и безгрешный. Просто мы были детьми, поэтому и велись на его улыбки и сладкие речи.

– Меня отец предупреждал еще после наших действий на пятом курсе, – Лаванда Браун выразительно посмотрела на присутствующих, намекая на созданный тогда Отряд Дамблдора, – чтобы я больше не совершала глупостей и не слишком велась на агитацию директора. Ничего конкретного отец мне тогда не стал объяснять, считая, что я еще недостаточно взрослая, чтобы понять его позицию. Но ведь раньше Дамблдор ничего плохого не делал? Ведь так же?

– Неприятно, когда идеалы рушатся? – желчно поинтересовался Гарри. – Я тоже раньше считал так же, как и ты, пока летом основательно не задумался над всем, что происходит вокруг нас. Конкретно вам, возможно, Дамблдор ничего плохого и не сделал. Но…

– О чем ты? – встрепенулась Лаванда, почуяв, что может узнать что-то интересное и лучше разобраться в ситуации.

– А скажите-ка, почему все называют меня мальчиком, который выжил?

– Так тебя же Авада не взяла, только шрам остался, – грубовато бросил Финниган, а затем, непроизвольно глянув на лоб Поттера, добавил: – Правда, от него уже и следа нет.

– С каких это пор заклятие Авада Кедавра оставляет шрамы? – Гарри хмыкнул, увидев растерянные взгляды, которыми обменивались его товарищи по учебе, вспомнившие, что им рассказывали на уроках о смертельном проклятии. – И вообще, откуда вы знаете, что со мной случилось тогда, ведь в доме не было никого, кроме меня и моих родителей?

– Так ведь Дамблдор рассказал всем, что ты победил… – Лаванда умолкла, так и не закончив фразу.

– Вот именно. Дамблдор – единственный, кто имел представление, что произошло, хотя и не присутствовал там. А все потому, что он воспользовался болтовней прорицательницы, чтобы заманить Волдеморта в ловушку. Узнав, что тот выбрал своим противником меня – годовалого ребенка, Дамблдор навел на дом моих родителей специальные чары, не советуясь с ними и не ставя их в известность, надеясь, что проклятие Авада Кедавра возвратится к Волдеморту, когда он им воспользуется. Это колдовство сработало, правда, не совсем так, как ожидал Дамблдор, и только после третьей Авады. Мои родители погибли.

– Откуда ты это знаешь? – Рон ошарашенно взирал на друга, не веря своим ушам. – Выходит, директор осознанно пожертвовал Поттерами, подставил их… – он задохнулся от ужаса.

– Бабушка подозревала что-то подобное, – прошептал Невилл.

– Дамблдор сам мне рассказал, – уточнять, при каких обстоятельствах это произошло, Гарри не собирался. – Но это не все. Мало было лишить меня родителей… Сириус Блэк, мой крестный, никогда не служивший Темному Лорду и никого не предававший, безвинно просидел двенадцать лет в Азкабане лишь потому, что председатель Визенгамота Альбус Дамблдор не хотел, чтобы он принимал участие в моем воспитании, – продолжил разоблачение Гарри. – Меня отправили к магглам, к тетке, которой я был обузой, и я до одиннадцати лет не имел представления, что являюсь волшебником, несмотря на то, что у меня есть родственники среди магов, пусть и не очень близкие. Так что, как видите, у меня имеются личные счеты к Дамблдору.

– Моя бабушка хотела забрать Гарри к нам, когда он осиротел, но Дамблдор ее отговорил, убедив, что это очень опасно для меня, – признался Невилл, видимо, решивший не молчать, раз уж пошла такая откровенная беседа.

– И нашей семье он не позволял забирать тебя, Гарри, на все лето, после того как мы с тобой познакомились уже здесь, в школе. Мама не раз ему это предлагала, но Дамблдор твердил, что… Да ну! Какая теперь разница… – Рон вздохнул и покачал головой, словно сетуя на свою прошлую недальновидность.

– Согласен, у тебя есть за что держать зло на Дамблдора, – вступил в беседу Дин Томас. – Но ведь против Темного Лорда больше никто не боролся.

– Что вы тут пытаетесь выяснить? – подала голос Джинни, до этого насупленно обдумывавшая ситуацию. – Дамблдор всегда делал то, что считал верным, он умел всех убедить в благородности своих поступков. И ему верили, за ним шли. Он и впрямь боролся против Пожирателей, уж это, полагаю, ни у кого не вызывает сомнений. На этот раз он переступил черту закона и достоин осуждения. Он такой же, как и другие волшебники, только намного умнее. Правильно он действовал раньше или нет – теперь не имеет значения. Можете о нем забыть. Те, кто поддерживал его идеи, теперь в смятении и остались практически без руководства, – Джинни весь свой спич произнесла на одном дыхании. – Лучше скажите, как нам теперь быть? Неужели мы склоним голову перед Волдемортом и его последователями? А ведь к тому и идет. Министерство уже ему подчинилось.

– А в чем проблема? Разве это Дамблдор помог нам остановить уродов, напавших на Хогсмид? – удивленно воззрился на нее Финниган, под действием убедительных доказательств прекративший настаивать на том, что суд был несправедливым. – Поттер, я хочу, чтобы ты знал – я с тобой и твоими крутыми знакомыми. Только позови! Конечно же, если ты согласишься принять мою помощь.

– И я, – бросила Лаванда, мило зардевшись. Кое-кто еще нет-нет и припоминал ей знакомство с красавчиком Никоделаусом.

– Про себя молчу, ты и так все знаешь, – улыбнулся другу Рон, а все остальные закивали, поддерживая мнение высказавшихся. – Ты забавно выглядишь. Что тебя так удивило?

– Эмм… Я просто не ожидал, что разговор примет такой поворот. Спасибо, ребята, за поддержку. Я еще не знаю, как все сложится, но если мне понадобится ваша помощь, то я обязательно с вами свяжусь, – пообещал Поттер, прикинув, что категорично отказываться не стоит – мало ли как и в самом деле повернется ситуация по избавлению Британии от Пожирателей.

– А у тебя уже есть какие-то планы? – серьезно спросил Дин Томас.

– Хотелось бы обойтись без кровопролития и вообще не доводить дело до боевых стычек, – осторожно заметил Гарри. – Пора сворачивать разговор. Уже поздно.

– И ты опять исчезнешь на всю ночь, – чуть насмешливо прокомментировал его напоминание о давно прозвучавшем сигнале отбоя Финниган.

– Обязательно, – поднимаясь с дивана, бросил Гарри и ухмыльнулся. – И предупреждая твой следующий вопрос – да, я отправлюсь на свидание, – развеяв ранее установленные чары конфиденциальности, Поттер шутливо помахал друзьям рукой и открыто покинул гриффиндорские аппартаменты, не переживая, что кто-нибудь побежит докладывать декану о его самовольной отлучке. Естественно, он не собирался идти до подземелий по коридорам и лестницам, так что в ближайшем же надежном закутке ступил в тень.

***

Северус оторвался от чтения какого-то пергамента и чуть недовольно спросил:

– Почему ты так поздно? Нам уже давно нужно отправляться к Дариусу.

– Не преувеличивай. Сейчас только половина двенадцатого, а встреча запланирована на полночь, – Гарри подошел к Снейпу, даже не дернувшемуся срочно покинуть свое место за рабочим столом, и склонившись над ним, чмокнул в скулу. – Меня пытали сокурсники. Они специально дождались отбоя, чтобы выдушить из меня всю правду о заседании суда. Я не стал ничего скрывать, все равно в газетах скоро появятся подробности. Уверен в этом, – бесцеремонно усевшись на подлокотник кресла и прижавшись к Северусу боком, Гарри добавил: – Представляешь, они чуть не поклялись мне в верности, – он хмыкнул. – По крайней мере, все утверждали, что готовы меня поддержать, хотя я ни словом не обмолвился о том, что собираюсь делать и продолжу ли борьбу с Волдемортом и его приспешниками.

– Твою позицию в этом вопросе несложно вычислить, если вспомнить разборки в Хогсмиде, – бросил Северус, чуть не млея от присутствия партнера в такой близости. – Вообще-то я надеялся основательно с тобой посоветоваться перед собранием у Дариуса.

– Да о чем советоваться? Мои соображения по поводу устранения Волдеморта от власти ты знаешь, а в остальном я предпочту положиться на твое мнение и советы более опытных вампиров, того же Дариуса или Аргириса, который довольно активно подключился к вопросам по работе отряда Нико. Видимо, он не против, чтобы и их семье перепала доля славы, когда мы наведем порядок в магическом мире, – Гарри усмехнулся. – Так что можешь не переживать, я не стану подрывать твой авторитет, устраивая споры в присутствии старших.

– Умница, – насмешливо сказал Северус и посмотрел вверх на лицо Гарри. – А потом дома ты устроишь мне разбор полетов, как тогда, когда я не взял тебя на проверку усадьбы Гойлов?

– Тогда и впрямь не было причин оставлять меня без прогулки – вы же ничего так и не нашли, только пробегали полночи по его землям, – заметил Гарри. – Обещаю принять все, что вы решите на собрании, только не настаивай, чтобы я опять сидел безмолвным истуканом при обсуждении дальнейших наших действий.

– Сегодня будут пережевывать отчет по суду, поэтому не надейся услышать что-нибудь важное.

– Кстати, я хотел спросить, неужели на Дамблдора так сильно подействовало внушение страха? Он сегодня вообще на себя не был похож. Обычно ему рот не заткнешь, дай только лозунгами перед всеми потрясти, – Гарри, подталкиваемый Снейпом, встал на ноги, готовясь отправиться в Глазго.

– Хорошо, что ты спросил. Утром перед судом не было времени тебе сообщить… Вчера к Дамблдору приходил Темный Лорд и устроил ему допрос с Веритасерумом. Он использовал большую дозу зелья, так что, похоже, произошло своеобразное отравление сознания. Целитель, проверявший Альбуса перед судом, вряд ли обнаружил что-то неожиданное в его физическом состоянии, ведь анализ на зелья у тех, кого содержат в камерах, не делают, полагая, что их охраняют, а следовательно, и не допустят прием чего-то неизвестного. Но нагрузка на разум не прошла даром, – пояснил Снейп. – Поэтому Альбус и выглядел, словно потерянный. Сейчас уже некогда болтать, так что подробности того, о чем узнал Темный Лорд во время своего допроса, услышишь на собрании.

– Там что-то плохое?

– Дамблдор выболтал, что ты был хоркруксом. Доклад об их частной беседе, само собой, наши наблюдатели передали совету, – хмуро признался Северус и обнял Гарри, даря ему свою поддержку. Они не планировали информировать сородичей об этом факте.

– Вот же подстава! – Гарри не скрывал, что известие его расстроило. – Нас же не накажут за то, что умолчали об этом? Или мы прикинемся, что ничего не знали?

– Ты собрался соврать главе семьи и старейшим? Прекрати трястись. Никто не вправе нас заставлять рассказывать о себе абсолютно все. Просто тебе придется пережить несколько неприятных минут, когда об этом зайдет речь, а я попрошу не вмешиваться в нашу личную жизнь, – Северус не был так уж уверен, что не придется оправдываться, но заранее пугать Гарри не собирался.

– Ты теперь расскажешь и о других хоркурксах? О том, что они все у нас?

– Обойдутся. Хотя… Дариусу, возможно, попозже и расскажем на всякий случай. Пойдем. Нам не стоит опаздывать, – Северус взял Гарри за руку и вошел вместе с ним в тень.

***

Как ни странно, собрание в доме Дариуса прошло вполне спокойно. Разговор о хоркруксах Темного Лорда, конечно же, зашел, но вампиры почему-то отнеслись к этому факту с определенным хладнокровием, словно это был не такой уж и важный момент. Северус подтвердил, что год назад до инициации Поттер действительно являлся хоркруксом. После этого у Гарри спросили лишь об одном – почувствовал ли он разницу в своем состоянии после того, как перестал носить в себе отпечаток сущности Волдеморта, на что тот вполне честно ответил:

– Естественно, я заметил в себе изменения! Я же стал вампиром, а это совсем не то, что быть обычным волшебником.

Улыбнувшись словам Гарри, чуть разрядившим серьезную обстановку, Нериус все же решил уточнить:

– Северус, так сколько все же хоркруксов создал Темный Лорд?

– Осознанно – шесть. Но вам не нужно об этом беспокоиться. Это наша с Гарриусом забота, – сказано было таким тоном, что никто не рискнул продолжить разговор на эту тему, интуитивно догадавшись, что по какой-то особой причине все равно с ними не станут делиться информацией, а настаивать не имелось причин, так как хоркруксы являлись не той угрозой, с которой следовало разбираться срочно.

Историю с преступлением Дамблдора тоже затронули. После краткого обсуждения собравшиеся пришли к выводу, что все сложилось лучше, чем можно было ожидать. Такая важная фигура на поле их тайной битвы, как Дамблдор, могла бы доставить много хлопот, если бы тот начал вмешиваться в ход событий, диктуемый вампирами.

– Итак, как мы избавимся от Волдеморта и его армии? – вопрос Нериуса, председательствовавшего на собрании, адресовался Северусу, как командующему в этом деле.

– Есть пара мыслей. Для начала попробуем договориться.

– О чем? Чтобы он добровольно распустил армию и отправился в Азкабан? – сыронизировал Окинос – вечный скептик и любитель выступать в оппозиции к основному мнению.

– Не совсем об этом, но вроде того, – хмыкнул Северус. – Деталей раскрывать не буду. Мне советы в этом не нужны, – он был рад, что его уполномочили держать нити управления операцией в мире волшебников в своих руках – это позволяло иногда бравировать полученным правом до поры до времени иметь секреты от остальных, даже от совета клана.

– Но есть и второй вариант, – сдержанно напомнил Дариус, и старейшие покивали, давая понять, что уже в курсе его задумки.

– Конечно. Если переговоры не приведут к желаемым результатам, то мы воспользуемся артефактом, – заверил Северус. – Детали операции потом уточним. Кстати, пора браться за Тикнесса. Он скоро закрепится в роли министра, и нам просто необходимо иметь на него влияние.

– Маргаритес уже устроилась на должность мелкого клерка в сектор связей с общественностью и обрабатывает его, – вступил в разговор Никоделаус. – Нам повезло, что он холост. Правда, Тикнесс осторожничает, но разве ему устоять перед обаянием вампирессы? – он усмехнулся.

– Она решила наконец-то выйти замуж? Не завидую я Тикнессу, – Окинос открыто насмехался над известной всем стервозностью Маргаритес.

– Не стоит ее недооценивать, – Северус покачал головой. – Когда ее привлекает какая-нибудь цель, она ее добивается.

– Ну да, только с тобой осечка вышла, – пробормотал Никоделаус себе под нос, но знаменитый вампирский слух донес его слова до ушей всех присутствовавших, что у большинства вызвало улыбки.

– Пора расходиться, а то собрание превращается в сборище сплетников, – предложил Нериус, и все его поддержали.

***

В день суда над Дамблдором Волдеморт не стал портить себе настроение работой и встречами с нерадивыми исполнителями его воли, поэтому отложил все дела и, запершись в своем кабинете, смаковал вкус победы над многолетним оппонентом, от которого отвернулись все те, кто ранее считал его своим кумиром. Однако ближе к ночи ему надоело насмехаться и злорадствовать по поводу незавидной судьбы светоча, запятнавшего себя применением незаконного и порицаемого волшебниками колдовства, поэтому мысли перескочили на личность Гарри Поттера.

– А мальчишка выглядел достойно, когда втаптывал в грязь своего наставника, – реплика, произнесенная вслух, прозвучала крайне ехидно. – Интересно, если бы Поттер знал, что я нахожусь с ним в одном зале, он попытался бы на меня напасть? Или не рискнул бы? А может, он согласится на переговоры?

Темный Лорд прошелся по библиотеке, довольно серьезно прикидывая шансы на превращение Избранного в своего союзника. В конце концов он вынужден был признать, что обладает весьма поверхностными сведениями о том, какой Поттер человек. Ему было известно из докладов Снейпа, что тот взялся за ум и в последний год показывал неплохие результаты в учебе, что Поттер обладает незаурядными магическими способностями и имеет ограниченный круг близких друзей. Ситуация с нападением в Хогсмиде, организованном Лестрейнджами, продемонстрировала, что он готов на равных схватиться с Пожирателями Смерти. Но все это не давало ответа – как же сейчас относится повзрослевший Поттер к нему, к Волдеморту? Размышления привели Темного Лорда к закономерному выводу – нужно срочно встретиться со Снейпом.

– Заодно Северус ответит мне и на пару вопросов о своих делишках с Альбусом, – в тоне скользнули нотки раздражения. – Сейчас уже поздно, мне лучше выспаться перед серьезным разговором, – мстительная ухмылка намекала, что у Волдеморта зародилась интересная мысль, как досадить тому, кого пока не стоило слишком сильно наказывать из-за его несомненной полезности.

***

Вызов Темного Лорда разбудил Северуса еще до рассвета. Учитывая, что они с Гарри вернулись в Блэк-хаус далеко за полночь, то подъем буквально через пару часов отдыха абсолютно не порадовал.

– Ты куда? Еще рано возвращаться в школу, – спросонья спросил Гарри, увидев, что Снейп принялся одеваться. – Или кто-то рвется в твои комнаты? – предположил он.

– Лорд вызывает.

– Ночью? – Гарри вскочил с постели – сон как рукой сняло. – Он же никогда так не делал. Это из-за того, что наболтал старый урод! – вывод напрашивался сам собой. Поттер тоже принялся натягивать на себя одежду.

– Куда ты собрался? А ну успокойся! – Северус улыбнулся, заметив упрямый взгляд своего партнера.

– Я пойду с тобой и подстрахую из тени, – твердо заявил Гарри. – И даже не пытайся отговаривать. Если ты применишь ко мне силу, чтобы остановить, я… я не знаю что потом тебе сделаю!

– Я люблю тебя, – Северус, уже готовый отправиться к Волдеморту, шагнул к Поттеру и крепко обнял его. – Пообещай, что вмешаешься лишь в том случае, если моей жизни действительно будет угрожать серьезная опасность. Что не станешь портить мне игру, даже если Лорд применит ко мне Круцио или отстегает кнутом, как он это любит.

– Обещаю, – прошептал практически в губы любимого Гарри, а затем поцеловал его.

– В таком случае поторопимся. Нужно успеть приказать дежурному, чтобы не смел подглядывать, – Северус предпочитал вести свои переговоры с кем бы то ни было без присмотра соплеменников.

========== Глава 118. Утренний вызов ==========

Волдеморт без труда проснулся еще до зари. У него никогда не возникало проблем с подобным, если этого требовало какое-нибудь важное дело. Желание вытрясти из Снейпа некоторые сведения относилось именно к таким случаям. Правда, имелось заметное осложнение – именно Снейп на данный момент являлся самым приближенным соратником, помогавшим Темному Лорду восстановить полноценное здоровье. Терять единственного, кто посвящен в тайну возвращения нормального облика и с кем можно обсудить этот феномен, тоже не хотелось. Следовательно, ни о каком жестком допросе речь не идет. Поэтому и пришлось применить моральное давление, организовав вызов в столь непривычное время.

– Мой Лорд, – Снейп преклонил колено, стоило ему только завидеть Темного Лорда, в своем настоящем обличье ожидавшего его в библиотеке. – Чем могу быть полезен? – в тоне и действиях Северуса не наблюдалось ни страха, ни нервозности.

Гарри прятался в тени совсем рядом, так что если ситуация выйдет из-под контроля, они спеленают этого волшебника-выскочку, сумевшего собрать вокруг себя немало единомышленников, и будут разговаривать с ним с позиции силы. Но это лишь в крайнем случае. Им все же хотелось найти общий язык с Темным Лордом, славившимся грандиозными познаниями не только в темных искусствах, но и в других отраслях магических наук. Они предпочитали договориться с ним о сотрудничестве после того, как власть Пожирателей останется в прошлом. Раскидываться столь значительными умами волшебного мира не имелось желания.

– Полезен? – обманчиво спокойно переспросил Волдеморт. – Уж точно не тем, что будешь утаивать от меня правду и скрывать гнусные делишки Дамблдора, – практически прошептал он, понизив голос. – Северус-с, я начинаю сомневаться, кому ты служишь – мне или этому старому пню, возомнившему себя центром вселенной?

– Я предан нашему делу, мой Лорд, – Снейп, которому так и не позволили подняться, изобразил искреннее недоумение услышанным обвинением. – Могу я узнать, чем вызваны ваши сомнения?

– Ты еще смеешь подавать голос?! – спокойствие Снейпа и демонстрация уверенности в своей непогрешимости вызвали у Волдеморта вспышку раздражения, которое он всеми силами старался не проявлять. – Почему ты не рассказал мне, что Поттер – хоркрукс?

– Но это не так, мой Лорд. Я не посмел бы вводить вас в заблуждение, предоставляя ложные сведения.

Бесстрастность ответа и бесила Темного Лорда, и успокаивала его подозрения, вызывая одновременно столь противоречивые эмоции, что ему с трудом удавалось держать себя в руках – гнев и жажда причинять боль, властвовавшие им после возрождения, в последнее время значительно уменьшились, но все же не исчезли полностью, порой продолжая руководить его поступками.

– Но Поттер был им? Дамблдор утверждает, что это так. Почему ты даже не обмолвился, что он говорил с тобой о хоркруксах?

– Мой Лорд, в самом конце прошлого учебного года Дамблдор действительно завел разговор о том, что Поттер – хоркрукс. Он утверждал, что именно это обстоятельство поможет мальчишке победить вас, как об этом сказано в пророчестве, и уверял, будто, убив Поттера, вы тоже не останетесь в живых. Я всегда проверяю информацию на достоверность, особенно, если она получена от Дамблдора, славящегося верой во всякие глупости. Так как тема хоркруксов для меня была незнакомой, то мне пришлось потратить некоторое время на ее изучение. Когда я нашел заклинание для надежной диагностики, Поттер уже отправился домой на каникулы. Мне удалось его подкараулить, когда он покинул защищенную территорию, и провести проверку. Результат не оставлял сомнений – Дамблдор соврал мне. Для чего он это сделал – не знаю, – Снейп нагло врал, надеясь лишь на то, что Темный Лорд не отправится прямо сейчас выворачивать разум своему врагу, чтобы докопаться до истины. Но даже если бы тот и решился на такой шаг, то у него ничего не вышло бы – Поттер наверняка успел бы кардинально поработать с памятью старика.