Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 94 страниц)

– Ну да. Я все время ловлю себя на мысли, что думаю о тебе и о… сам догадываешься, о чем, – открыто говорить о своих переживаниях Гарри постеснялся.

– Так вот как ты это чувствуешь?

– А ты не так? – удивление и некоторое разочарование в тоне Поттера заставили Снейпа дать честный ответ.

– Я гораздо опытнее тебя в вопросах дисциплины разума, поэтому стараюсь блокировать непрерывный поток подобных эмоций. Но когда обстоятельства позволяют мне расслабиться, то со мной происходит приблизительно то же самое. Я получаю большое удовольствие от мыслей о тебе, – успокоил Северус. – Тебе нужно срочно заняться ментальными тренировками.

– Зачем? Мне приятно думать…

– С нынешним уровнем навыков ты выдашь себя! И это не предположение – это факт! Я даже в себе не уверен, что смогу держать блок, если мы начнем форсировать сближение. В игру уже включились инстинкты, что является еще одним фактом в пользу произошедшего запечатления. Ты это уже должен был заметить. А инстинктам, похоже, без разницы – продолжится род или мы просто получим удовольствие от близости.

– И что в этом… – щеки Поттера слегка порозовели, но он все же собрался и высказал свою мысль, решив, что нечего смущаться, раз они начали столь откровенный разговор: – Ты же имеешь в виду секс? Чем он может помешать?

– Вот об этом я и говорю, – фыркнул Северус. – Мы не просто люди, и даже не обычные маги. Мы – вампиры, имеющие много преимуществ перед другими человеческими расами. В частности – выносливость. Первые неделю-другую мы просто не вылезем из постели, изредка отвлекаясь только на еду и охоту, пока наши магические и эмоциональные системы не войдут в резонанс до такой степени, что мы сможем чувствовать друг друга на расстоянии. Говорят, некоторые даже способны слышать мысли партнера, хотя я не представляю, как такое возможно. Полагаешь, здесь никто не заметит нашего отсутствия и резкого изменения личного магического фона?

– Нам нельзя сближаться? То есть, лучше не видеться наедине и не… – масштаб предстоящего ужаснул Поттера. Он, конечно, понял, что его тяга к Северусу подпитывается тем, что неподвластно сознательной коррекции, но не это пугало, а необходимость сдерживать собственные разыгравшиеся сексуальные фантазии и порывы. – Если бы это произошло летом, то никто не удивился бы – я и так здорово изменился, – в сердцах бросил он, а Северус рассмеялся. – Что смешного? Нам, выходит, даже целоваться запрещено… Но это же… Я не уверен… – во взгляде Поттера зародилась легкая паника.

– Боюсь, никакие запреты теперь не удержат нас от этого. Но ты прав, если не сможем контролировать себя, то придется по возможности держаться подальше друг от друга, особенно при посторонних. Гарри, иди сюда, – заметив, как в Поттере смирение борется с дерзостью, Северус решил положить конец его мучениям. Он подсел ближе и обнял своего теперь уже партнера – ошибиться в том, что происходило с ними, было крайне сложно. – Запомни, мы обязательно справимся. Только то, что мы глубоко увязли в противостоянии и, надеюсь, способны удержать волшебников от полного уничтожения магического мира, заставляет меня просить тебя не торопить события и немного потерпеть. Поверь, я тоже с трудом справляюсь со своим желанием и хочу как можно скорее стать с тобой полноценной парой. Но мы ведь тем и отличаемся от животных, что хоть в малой степени способны противостоять своим инстинктам, по крайней мере, пока все не зашло слишком далеко и мозги еще слушаются нас.

– Я понимаю, – Гарри готов был снова начать урчать, как накануне, или рычать, как это делал Северус, но услышав объяснение природы происходившего с ними, сумел сдержаться и не выпустить на волю свою сущность хищника. – И я верю, что мы справимся. Это будет непросто, но точно справимся. Сегодня же возобновлю тренировки по контролю эмоций. Медитации мне всегда нравились, так что это не станет в тягость.

– Мне очень с тобой повезло. Отправляйся спать, пока мы не сорвались, – Северус нехотя разомкнул объятия. Он видел, что Гарри приходится прилагать усилия, чтобы отлипнуть от него, но тот все же не принялся артачиться.

– Спокойной ночи. И спасибо, что рассказал все это, а то я уже думал, что стал одержимым, – попытался пошутить Поттер.

– В какой-то мере это так и есть. Но подчеркиваю – лишь в какой-то мере, – уточнил Северус. Гарри кивнул, демонстрируя, что более-менее разобрался в личной ситуации, затем помахал рукой, накинул мантию-невидимку и шагнул в тень.

========== Глава 63. Будни Дамблдора ==========

Среда у Снейпа не задалась с самого утра. Сначала он обнаружил, что зелье для Больничного крыла, оставленное на ночь для упаривания, свернулось, свидетельствуя о сомнительном качестве кое-каких ингредиентов, а следовательно, возникла необходимость срочно отправиться к школьному поставщику, чтобы все-таки выполнить заказ мадам Помфри на противопростудное. Однако никто не освобождал Северуса от преподавания, поэтому, как бы это ни раздражало, посещение аптеки в Лондоне пришлось отложить, по крайней мере, до обеда.

– Альбус, я отлучусь к Малпепперу, иначе нечем будет лечить сопливых студентов, – бросил Северус, вставая из-за стола в Большом зале.

– Вернешься камином. Нам нужно поговорить, – «обрадовал» его чуть ли не приказом Дамблдор, внезапно появившийся перед глазами обитателей замка после двух недель самовольного заточения. Не то чтобы директора никто не видел все это время, но в обществе толпы юных волшебников он не показывался, предпочитая одинокие прогулки по краю Запретного леса и беседы с преподавателями в собственном кабинете.

– Хорошо, – сквозь зубы процедил Снейп, надеявшийся воспользоваться случаем и мотнуться по своим делам, а из-за распоряжения Дамблдора практически потерявшего возможность сделать это, не привлекая внимания к своему долгому отсутствию.

Василиск все так и лежал в Тайной комнате, ожидая, когда его разделают на части и продадут за баснословные деньги. Не всего, конечно же, но какую-то часть после снятия чар Слизерина все же придется сбыть. Северус более-менее разобрался с колдовством, позволившим туше пролежать несколько лет без повреждений, но повторить его не надеялся – слишком уж сложным оно было. А зельеварческие чары стазиса не рассчитаны на сохранность крупных частей органических ингредиентов. Придется кое-что высушить, выварить и сделать различные вытяжки и настойки. Одному быстро справиться со значительным объемом ценного материала не удастся, а подключить к помощи можно только самых близких – Гарри и Дариуса. Даже Нико не хотелось бы посвящать в тайну появления столь редкой добычи. В связи со всем этим Снейп потихоньку прощупывал почву и искал надежных подпольных покупателей, не желая половину выручки отдавать в качестве налогов Министерству, не говоря уже о том, что он собирался сохранить в тайне источник поступления этих дорогостоящих материалов. Само собой, в Лютном он действовал под прикрытием личины, чтобы, не приведи Мерлин, сведения не дошли до Дамблдора или Риддла. Иначе можно и вовсе лишиться всего василиска, добытого Поттером в честном бою. Магам ведь законы охоты не писаны. Из-за возникшего у директора желания поговорить, время, которое можно провести в Лондоне, не вызвав подозрений, сократилось, оставляя для собственных нужд не более получаса, что закономерно не прибавило хорошего настроения.

***

– Ты хотел что-то мне сказать? – без приглашения усевшись на стул возле директорского стола, поинтересовался Снейп, вернувшись в школу. Ноги гудели от бесплодной беготни. Кроме ингредиентов для школы, сегодня ничем интересным разжиться не удалось. – Только я попрошу, Альбус, не задерживай меня сильно, не то Поппи не дождется своих зелий и завтра.

– Я уже пару недель думаю над одним вопросом, но сомнения не дают мне сделать верный вывод и выбрать правильную линию поведения с Поттером, – начал издали Дамблдор.

– И что он натворил на этот раз? – состроить привычную ехидную мину не составило труда. Практика – великое дело.

– Влюбился, – посверкивая водянистыми глазами из-под очков-половинок, выдал директор, а Северус с трудом удержал на лице насмешливую маску, не на шутку испугавшись, что их тайна личных отношений с Гарри раскрыта старым манипулятором. Однако не успел он начать прикидывать, как тот смог догадаться, как услышал: – Я уже упоминал, что летом он знакомил своих друзей с неким Николасом Фасулаки?

– Ты что-то говорил об этом, – кивнул Снейп, мысленно облегченно вздыхая. Он понял, что речь идет об очередной ошибке Альбуса. – И при чем здесь это знакомство?

– Поттер получает от него письма.

– И потому ты решил, что он в кого-то влюбился? Думаешь, этот Николас помогает ему держать связь с какой-то девицей? – Северус догадывался, куда клонит старый маразматик, но не принимал всерьез его подозрения.

– Нет, Гарри с ним – любовники! – смакуя собственные слова, выдал Дамблдор.

– Что? Неужели все ведущие переписку обязательно должны быть любовниками? Откуда у тебя такая уверенность, что Поттер предпочитает в своей постели мужчин? Ерунда! – язвительная насмешка в тоне демонстрировала полное неприятие сказанного.

– Гарри сам мне это сказал!

– Поттер приходит к тебе советоваться по поводу собственных предпочтений? – Снейп просто офигевал от уверенности, звучавшей в заявлениях Альбуса. – Вот так и сказал, что у него любовник… этот, как его…

– Николас Фасулаки, – с усмешкой подсказал Дамблдор. – Конечно же, мальчик мне ничего открыто не говорил. Однако не стоит сбрасывать со счетов мой богатый опыт общения с молодежью. Их тайны быстро перестают быть секретом для меня, достаточно лишь перекинуться с ними парой слов и взглянуть на их лица, по которым можно читать их маленькие секреты, как в книге. Гарри так смущался и розовел, когда я его напрямую спросил о его отношениях с мистером Фасулаки, и ничего не отрицал, а лишь отметил, что не намерен обсуждать со мной свои постельные дела. Да любой гетеросексуальный парень вылил бы на меня ушат возмущений, что его заподозрили в связи с мужчиной! А уж Гарри с его активировавшейся в последнее время дерзостью и подавно должен был устроить мне вынос мозга. А он лишь симпатично покраснел… Так что я не ошибаюсь, поверь мне.

– А ты не думаешь, что Поттера смутила необходимость говорить с тобой на подобную тему, и покраснел он совсем по другому поводу? Нет-нет, я не говорю, что ты ошибаешься, но я не вижу основательных причин для твоей уверенности, – Северус помахал перед собой ладонью, останавливая ненужные объяснения, потому что знал правду. Он проклинал и директора, и свою природу. Неподтвержденные узы вампирского запечатления подталкивали сорваться с места и помчаться прямиком к Гарри, чтобы удостовериться, что он на самом деле и не помышлял о Нико. Разум твердил, что это все выдумки, но какой-то призрачный червячок сомнения не давал покоя. После закрепления связи ревность должна практически пропасть, ведь их привязанность будет настолько сильной, что они фактически даже в мыслях не захотят изменять друг другу, но сейчас совсем другое дело. Умом Северус понимал, что Дамблдор городит чушь, но от этого жажда убедиться в своей правоте не становилась меньше. – Но суть не в этом. Ну влюбился Поттер, при чем тут я?

– Нужно как-то заставить мальчика забыть своего Николаса.

– Зачем? – Северус даже не стал скрывать удивления. – Ты же в курсе, что лезть в личную жизнь, по крайней мере, неэтично, а еще – что гораздо важнее в нашем случае! – это чревато неконтролируемыми выходками, если дело касается такого истеричного индивидуума, как Поттер. Тебе мало его летней демонстрации непослушания?

– Мы не знаем, кто такой этот Фасулаки. Зачем мужчина, на несколько лет старше, привязался к Гарри? А вдруг он – союзник Тома, который пытается втереться в доверие, чтобы потом провернуть свое черное дело?

– Если бы это было так, то Поттер давно уже встретился бы с Темным Лордом, – бросил контраргумент Снейп.

– Не знаю, не знаю… У Тома могут быть какие-то особые планы на Гарри. Иначе он поручил бы юному Малфою убить его, а не меня.

– Темный Лорд желает справиться с Поттером собственноручно. Он неоднократно повторял, чтобы его сторонники не устраивали самодеятельности и не трогали Поттера без его приказа. Но оставим это в стороне. Чем я-то могу помочь? Я не знаком с мистером Фасулаки, поэтому не могу уговорить его оставить Поттера в покое, – чем дальше, тем сильнее Северуса раздражал разговор с директором, задумавшим напакостить своему Избранному.

– А этого и не требуется. Заставь Гарри стыдиться своей связи с мужчиной. Ты ведь умеешь виртуозно давить на больные точки, – предложил Дамблдор. – Смущение говорит, что он еще не готов отстаивать свое право на однополую любовь. Сколько бы ни распинались все о равноправии в этом плане, все же традиционные отношения всегда выигрывали в любом споре.

– И как это согласуется с тем, что и ты, и я – тоже предпочитаем мужчин, а не женщин? Альбус, ты предлагаешь мне очернить самого себя? Выставить свой выбор как извращение? А остальные ребята в школе, которые тоже поглядывают на свой пол? Их тоже заодно с Поттером нужно сломать? – Снейп на миг умолк, потому что горло слегка перехватило, невзирая на его знаменитый самоконтроль. – Ты прав, я способен довести до белого каления своими язвительными репликами, и не скрою – это мне в большинстве случаев нравится. Но разрушать жизненные установки подростков лишь для того, чтобы отвадить от Поттера мнимого любовника?.. Даже я не настолько циничен. Сам разбирайся с мальчишкой, а меня в подобное не впутывай. Мне проще заавадить щенка, чтобы он не портил тебе настроение и не заставлял завидовать его молодости, чем допустить, что из-за него пострадают другие парни, – Северус не устоял и слегка «куснул» Дамблдора.

– Не обязательно это делать так, чтобы твои слова слышали другие, – заупрямился тот.

– Точно! Приглашу Поттера на беседу и доведу до слез своими насмешками, – саркастично предложил Снейп. – Это так не работает – и ты прекрасно в этом осведомлен. Нет! Я сказал: на этот раз – без меня! Как бы мы ни пытались спрятать от посторонних глаз свою личную жизнь, старшекурсники прекрасно осведомлены, кто из нас чем дышит, и им известно, что я гей, потому что я никогда этого не скрывал, как впрочем, и ты еще лет десять-пятнадцать назад. Так что на роль того, кто будет убеждать Поттера, что трахаться нужно исключительно с девочками, тебе придется поискать кого-нибудь другого. Например, Минерву, славящуюся некоторым предубеждением к таким, как мы с тобой. Ей это больше подойдет. Я вообще не понимаю, как тебе в голову пришла подобная идея? Ты же не первый год работаешь с подростками! Они не терпят, когда им указывают, чья задница привлекательнее. Да Поттер из чувства противоречия вцепится в того Фасулаки, даже если сейчас между ними ничего нет, лишь бы сделать все по-своему.

– Не исключено, что ты прав. Я мог поспешить с выводами о том, насколько далеко у них все зашло, – поразмыслив с минуту, выдал Дамблдор. В любимых им пестрых одеждах он был похож на нахохлившуюся яркую птицу, недовольную и готовую клюнуть любого, кто неосторожно к ней приблизится. – Ладно… Можешь идти. У меня больше нет к тебе вопросов.

– Ты бесполезно отнял у меня кучу времени, – пробурчал Северус, направляясь к двери. – Вот еще в постель Поттера я не заглядывал, – несмотря на брезгливо высказанную мысль, он сейчас с превеликим удовольствием затащил бы Гарри к себе хотя бы только для того, чтобы больше не испытывать ревности после беспочвенных предположений Альбуса.

Дамблдор еще не меньше часа анализировал их беседу, но к собственному разочарованию был вынужден признать, что Снейп действительно удержал его от ошибочного шага – Гарри наверняка не простил бы вмешательства в свою личную жизнь и тогда обстановка только усложнилась бы. Да и замечание по поводу зависти больно ударило по самолюбию, потому что было слишком близко к правде – Альбус жаждал полноценно колдовать и иметь все возможности молодого тела, о котором мечтал уже не первый год.

***

Ближе к середине ноября в Хогвартс прибыла первая партия Улавливателей особого спектра остаточной магии, якобы скапливавшейся в школе после колдовства студентов, о которых ранее упоминал Люциус Малфой. Чиновник, доставивший ящик с артефактами, кстати, довольно громоздкими, и прилагающиеся к ним документы, почему-то назвал их накопителями, и эта оговорка очень сильно насторожила Снейпа, в качестве специалиста по проклятиям принимавшего поступившее оборудование.

– Альбус, не нравится мне это, – сообщив о своих недобрых предчувствиях в отношении якобы инициативы Отдела тайн, заявил Северус, бегло просматривая принесенные служащим Министерства бумаги. – Я не специалист по артефактам, но даже я в состоянии понять, что эти агрегаты – по-другому и не назовешь! – не простое украшение для школьных помещений, – он ткнул пальцем в один из Улавливателей, в данный момент стоявший на директорском столе.

– Что тебя так напрягает? Раз улавливает, то, естественно, где-то все это аккумулирует. Для этого, как я понимаю, и предназначены все эти грозди кристаллов. Они сменные? Естественно! Ведь нужно, чтобы артефакт долго работал, а не выходил из строя, как только соберет определенное количество рассеянного магического потенциала, – Дамблдору не хотелось задумываться над посторонними вопросами, ему и личных проблем хватало.

– Уже не говоря о том, что я никогда нигде не видел упоминаний, что волшебникам способна вредить разлитая в пространстве свободная энергия. Напротив, все древние семьи постарались построить свои жилища поближе к природным источникам магии, – стоял на своем Северус. Еще во время первого упоминания Люциуса о каких-то дополнительных приборах для школы, ему это показалось подозрительным.

– Но тут ведь идет речь об остаточной, той что уже некоторым образом преобразована… – с долей сомнения уточнил Дамблдор, удивленный напористостью Снейпа. Тот никогда ничего не делал без достаточных причин, и приходилось все же прислушиваться к его предупреждениям.

– Вызови специалиста, пускай хоть поверхностно разберется, что нам подсовывают, до того как мы подключим это в гостиных факультетов. Не забывай – в Министерстве уже полно соратников Темного Лорда. Почему подобная инициатива появилась только сейчас, а не в прошлом году или вообще десятилетие назад? – Северус привел еще один аргумент в пользу проверки доставленных Улавливателей. – Хогвартс никогда не нуждался в дополнительных средствах для регулирования циркуляции в нем магических потоков. Для его постройки очень тщательно выбрано место, все помещения и их расположение скрупулезно просчитаны, даже движущиеся лестницы, так раздражающие многих, играют в этом исключительно важную роль. Тебе об этом известно так же прекрасно, как и мне. Так зачем нам это? – он снова указал на ощетинившийся молочно-серыми дымчатыми кварцевыми кристаллами магический прибор.

– Мне и так уже кровь попили из-за этого нововведения. Отдел тайн связался с Отделом образования. Попечительский совет вроде бы выступил в качестве спонсора и оплатил затраты на создание этих артефактов. Они не поленились подписать указание на установку даже у министра… – Альбус принялся перечислять, с какими службами им придется вступить в борьбу, если вдруг там прознают о независимом тестировании артефактов. – К тому же у меня нет среди знакомых специалиста такого уровня, чтобы он смог справиться с проверкой и к тому же не работал в Министерстве.

– Билл Уизли, – тут же выдал имя кандидатуры Снейп. – Разрушители проклятий Гринготтса весьма прилично разбираются в определении принципов работы любых артефактов, иначе они не смогли бы выполнять свои обязанности. Он не откажет тебе в просьбе помочь. Лучше подстраховаться и убедиться, что это всего-навсего воплощение чьей-то зауми, и не более того. Мы не имеем права рисковать детьми. Ты ведь всегда повторяешь, что они – наше будущее, – надавил на сознательность Северус, интуиция которого просто вопила, что нельзя отступаться. – Да и те нераспознанные нами чары вызывают вопросы, – он ткнул пальцем в сторону оплетающих основание самого крупного центрального кристалла тонких витых полосок серебра, исписанных цепочками разных знаков и рун. На них Снейп и Дамблдор при своей скорее любительской, чем профессиональной, диагностике обнаружили что-то странное. – Больно уж они смахивают то ли на следящие, то ли на маячковые метки. И подозрительно много непонятных бесполезных плетений, будто что-то пытались основательно спрятать.

– Да уж… Навертели умники с этими артефактами… – Дамблдор решил все же не отмахиваться от дельного предложения, хотя промедление с установкой и сулило неприятности – Попечительский совет слишком часто в последнее время совал нос в дела школы и настаивал на скорейшем внедрении этого новшества. – Раньше умели изящнее работать, – он кинул взгляд на приставной столик с кучей небольших магических помощников. – Попробую договориться… – чистый пергамент тут же лег перед Дамблдором, и тот принялся писать письмо.

========== Глава 64. Улавливатель остаточной магии ==========

Член Ордена Феникса Билл Уизли, естественно, как и предполагал Снейп, не отказал в помощи, правда, сразу предупредив, что как специалист даст официальное заключение о проверке Улавливателя, только если получит разрешение руководства Гринготтса. Уже на следующий день с утра пораньше, еще до завтрака, в присутствии директора и всех четырех деканов Хогвартса он принялся исследовать артефакт, рекомендованный для установки в помещениях школы.

– Это хитроумное изделие является многофункциональным магическим прибором. Я бы даже не стал полностью относить его к категории артефактов, слишком уж топорная работа. Только преобразователи в кристаллах заслуживают похвалы, но это уже давно существующая техника зачаровывания, а вовсе не что-то свежеизобретенное. Вероятнее всего, для детальной и тщательной разработки у создателя было мало времени, – принялся рассказывать Билл после получаса внимательного изучения Улавливателя. – О таких вещах в кругах специалистов говорят, что они собраны на коленке, – усмехнулся он. – Однако можно предположить, что с поставленными задачами этот прибор будет справляться вполне сносно.

– И какие это задачи? Разве это не должно лишь улавливать остаточную магию? – профессор Флитвик, ранее тоже допущенный до поверхностного изучения полученного из Министерства оборудования, выглядел серьезно настороженным, как, впрочем, и все остальные, приглашенные в директорский кабинет.

– Как и было заявлено, – Билл показал на один из кристаллов, который шел в комплекте, но не был закреплен в предназначенном для него гнезде, что требовалось сделать уже на месте после установки Улавливателя, – прибор после включения начнет притягивать к себе магическую энергию. К тому же весьма активно, – Билл одарил всех многозначительным взглядом.

– Активно притягивать? То есть – высасывать из окружающего пространства? – тут же понял намек Снейп и озвучил его более доступными для понимания словами.

– Да. Скрывающие контуры не обманут ни одного более-менее толкового специалиста, эти кристаллы – не что иное, как накопители потенциала, используемые для…

– Кражи магии, – сурово припечатал Дамблдор, перебивая Билла. Он был зол и на Министерство, и на Снейпа, о чем тут же дал понять: – Северус, ты знал об этом?

– Если бы я знал, то не позволил бы вот это оружие массового истребления волшебников даже проносить в Хогвартс! – оскорбленно сверкая глазами, отчеканил Снейп, сообразив, в чем его обвинил директор. Тот явно решил, что Северус лишь притворился, высказывая свои подозрения, и манипулировал самим Альбусом.

– Вы хотите сказать, что министр, по сути, узаконил отбор магии у детей? – возмутилась Минерва МакГонагалл, а декан Хаффлпаффа профессор Спраут схватилась за сердце.

– И у нас с вами тоже, коллеги, сколько получилось бы, – язвительно подсказал Снейп. – Известно ведь, что у взрослого мага не так просто отобрать потенциал, ядро довольно крепко удерживает личную магию, а вот дети перед подобным практически беззащитны. Не зря ведь умные родители не отпускают своих детей бродить где вздумается до совершеннолетия. И, кстати, они надеются, что школа в этом плане безопасна для их отпрысков, – произнес Северус с нажимом, чтобы руководители Хогвартса прониклись грозившей опасностью, если еще не осознали всего до конца. – Только не думаю, что министр магии лучше нас с вами разбирается в таких штуках. Так что он, скорее всего, просто подмахнул подсунутые ему бумаги. Халатность – да, злой умысел – вряд ли. Я не защищаю Скримджера, но предлагаю быть объективными. Однако сейчас нас интересует другое… Мистер Уизли, какова мощность такого прибора? И вы говорили что-то о многофункциональности, – напомнил он Биллу, решив, что прения лучше оставить на потом, а сначала следует узнать обо всех возможных неприятностях, которые их ожидали бы при выполнении требований по установке в школе дополнительного магического оборудования.

– Скорость заполнения накопителей должна быть довольно большой, учитывая площадь рабочей поверхности. Не исключаю, что уже через три-четыре месяца самые слабые ученики почувствовали бы серьезное недомогание, если бы много времени проводили в одном помещении с прибором. Но я не колдомедик, поэтому не исключаю, что ошибаюсь в таких прогнозах, – Билл пожал плечами. – Кроме сбора магического потенциала в кристаллы, которые потом можно использовать для различных целей, вплоть до непрямой подпитки при истощении после энергозатратного колдовства, здесь установлены метки для портключей. Полагаю, те уже созданы и настроены на конкретное устройство из имеющихся, и осталось лишь дождаться, чтобы приборы заработали, – Билл указал на артефакт, все сильнее вызывавший у присутствующих страх и отвращение. – Куда бы их ни поставили, в какую часть страны ни отвезли – как только их подключили бы, к ним можно добраться, даже не зная точных координат.

– Для удобства обслуживания при замене кристаллов? – предположил Флитвик.

– Или для несанкционированного проникновения на любые территории и в любые помещения. Главное, чтобы там не имелось специальной защиты от портального перемещения, – добавил Билл.

– И плевать на запрет аппарации в Хогвартсе и прочую дребедень, – Снейп выразительно посмотрел на Дамблдора, надеясь, что тот догадался, кому все это нужно. – Еще есть сюрпризы?

– Именно, что сюрпризы, – хмуро кивнул Билл Уизли, который, сообразив о размахе аферы, уже и не рад был, что согласился впутаться в это дело. Однако профессиональная гордость и четкое осознание, что среди студентов есть его сестра и брат, не позволили ему отступить на полпути, поэтому он со вздохом сообщил: – После активации выключить эту штуку вряд ли выйдет. Даже если вынуть все сменные кристаллы, работать будет жестко закрепленный накопитель для временного хранения, расположенный в центре устройства, рассчитанный на большую энергоемкость, и, само собой, все остальные функции тоже сохранятся. Вместе с тем у заработавшего прибора автоматически должна как-то измениться структура опорной поверхности. Точнее не скажу – нужно более тщательное исследование, но оно нарушит имеющиеся чары. Учитывая, что здесь стоят маячки «исправности», могу предположить, что он просто врастет в стену, на которой его подвесят, – Билл указал на специальное крепление, предназначенное для этой цели.

– То есть снять мы его не сможем, а если попытаемся вывести из строя – он передаст сигнал о неисправности куда нужно и сюда примчатся проверять его и ремонтировать или заменять. Так? – Северус был готов сорваться с места и мчаться к Малфою, чтобы банально набить его аристократичную рожу за заверения, что ничего страшного в артефактах нет.

– Да.

– Это все или еще чем-нибудь удивите? – Снейп, глядя на замкнувшегося Дамблдора, взял на себя роль председателя этого собрания.

– Нет, я больше ничего не нашел. Хотя если разобрать устройство, то не исключено, что можно обнаружить еще какие-нибудь мелкие невыявленные пока свойства. Однако все основное я вам рассказал, – в кабинете залегла глубокая тишина: все искали ответ на вопрос – что делать дальше? С подобным они столкнулись впервые. Нарушил общие размышления Билл: – Профессор Дамблдор, я ручаюсь за каждое слово, сказанное мной по поводу этого прибора, однако не сочтите меня трусом, но я не стану давать официальное заключение. Вы прекрасно знаете, что я работаю на Гринготтс и проводил экспертизу без законных оснований. Гоблины не препятствуют подобному, но связываться с Министерством они не станут однозначно, а потерять работу я не могу. Я недавно женился… – Билл умолк, сообразив, что начал чуть ли не оправдываться, однако и открыто выступать в деле, где замешан не только министр магии, но и, по всей вероятности, Пожиратели Смерти, он не желал. Дамблдор практически обманом заманил его в свой Орден Феникса, посулив защиту и поддержку всем Уизли, но пока никак не подтвердил своих обещаний, а лишь сделал своими соратниками и других членов семьи. Билл предупредил, что не готов становиться мишенью для сильных мира сего без надежного тыла, а его-то как раз Дамблдор, довольно пассивный в последнее время, вряд ли мог обеспечить.

– Мы понимаем, мой мальчик. Не переживай, никто не станет упоминать твоего имени. Думаю, у меня получится достаточно хорошо притвориться, что я сам сумел разобраться с этим, – успокоил его директор.

– Я могу на всякий случай записать вам заклинания, которых достаточно, чтобы сделать почти все те выводы, что я озвучивал, – уцепился за его предложение Билл и, получив согласный кивок, тут же принялся строчить на подсунутом ему пергаменте. Никто не проронил больше ни слова, пока он не отдал свой список Дамблдору и, попрощавшись с присутствующими, не покинул Хогвартс, воспользовавшись каминной транспортной сетью.

– Альбус, мы не можем оставлять это в школе! – практически проорала пышущая негодованием МакГонаггал, когда в кабинете остались лишь директор и деканы факультетов.

– Минерва права, родители растерзают нас, если узнают, что мы допустили подобное, – подала голос Спраут, немедленно поддержав коллегу.

– Меня уже предупредили, что если я не буду прислушиваться к требованиям Попечительского совета, то они подумают о моем соответствии занимаемой должности, – поставил в известность Дамблдор. – Однако…

– Ты станешь калечить этим детей, потому что боишься нагоняя от Совета? – перебила его МакГонагалл, расходившись не на шутку. Она так устала тащить на себе почти всю директорскую работу, а тут еще и эти артефакты. – Я не стану брать на себя ответственность за установку этого… Как ты, Северус, сказал? Оружие массового истребления волшебников? Полностью согласна с этим определением.