Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 94 страниц)

– Думаю, есть кое-что, способное посоревноваться за право быть более интересным для Темного Лорда, чем постепенное завоевание власти в Министерстве, – Снейп давно обдумал то, что намеревался преподнести в качестве совета. – Он сейчас весьма энергично собирает армию.

– Разве он не делал этого и раньше? – МакГонагалл не желала оставаться безмолвным слушателем. – Мистер Риддл ведь всегда окружал себя сторонниками.

– Его в последнее время интересуют не сторонники, а воины – бездумные исполнители его воли. Те, кто выступят в открытом противостоянии с нынешним режимом, устроят массовые нападения на магглов для их покорения или послужат основой для создания отрядов, готовых разобраться с любым, кто выкажет несогласие с идеями нового правительства. Каратели, надсмотрщики, разбойники – назовите их, как хотите, но усвойте одно – они станут могильщиками магического мира Британии, – пояснил Снейп таким тоном, что всем присутствующим стало ясно – это не догадки, а реальное положение дел. – Сборище безнравственных представителей волшебного мира, неудачники, изгои, преступники всех мастей, любители легкой наживы. Их разыскивают Пожиратели низкого ранга, которые уже удостоились метки от Темного Лорда, они рыскают по пабам дурного пошиба и в настоящих клоаках, подобных Лютному переулку в Лондоне. Если усилить контроль Аврората за подобными местами, то есть шанс помешать Темному Лорду и дальше увеличивать свою армию, арестовывая его последователей, постоянно там околачивающихся, и тех, кто является потенциальным пополнением для его войска. Это наверняка заставит Темного Лорда отвлечься от Министерства. По крайней мере – на какое-то время.

– Но как донести до министра крайнюю необходимость подобных мер, не выдавая источника информации? – Шеклболт выразительно посмотрел на Снейпа, намекая, что говорит о нем.

– Проведите несколько плановых рейдов не формально, как это делается обычно, а основательно. Богатый «улов» из меченых Темным Лордом должен дать Скримджеру пищу для серьезных размышлений. Он ведь бывший аврор, так что наверняка сообразит, что отсидеться в стороне не выйдет. Его политика невмешательства приведет наш мир к краху. Если не удастся донести до него эту мысль в ближайшие месяцы, то всем можно собирать вещи и отправляться к магглам в надежде пожить подольше, – презрение так и плескалось в тоне Снейпа, объяснявшего настроения в стане Волдеморта.

– Это дельное предложение, учитывая обстоятельства. Полагаю, Орден тоже может подключиться. Нас не очень много, но проследить за подозрительными лицами кое-кто из наших вполне способен, – Дамблдор старался выглядеть уверенным в своих утверждениях. – К примеру, мистер Флетчер как раз вращается в интересующих нас кругах, а значит, сможет быть полезным источником информации. Кингсли, подключай его к работе.

– Я поговорю с ним, – пообещал Шеклболт, правда, скривился при этом так, что всем стало ясно – серьезной помощи от Флетчера он не ожидал.

– И еще… Нужно Артуру передать – пускай тщательнейшим образом прислушивается к разговорам в Министерстве. Он ведь вхож в большинство отделов и со многими сотрудниками знаком лично. Возможно, ему удастся добыть сведения, кому и чем именно угрожали, кто позарился на взятку или по своей воле перешел на сторону Пожирателей. Это даст нам шанс вывести на чистую воду хотя бы некоторых ставленников Тома. Очень жаль, что Руфус в последнее время не прислушивается к моим советам, – Дамблдор покачал головой, словно он и в самом деле верил, что министр Скримджер когда-либо с ним соглашался по поводу направления проводимой в стране политики.

– Нельзя допустить, чтобы началась настоящая война. В школе дети… – МакГонагалл выглядела испуганной после объяснений Северуса о целях Волдеморта.

– Здесь учатся и те, чьи родители замышляют возвести на высшую ступеньку власти того, кто готов уничтожить наш мир. Нужно пристально следить за ними, за каждым их шагом. Нельзя допустить, чтобы они чувствовали себя хозяевами положения. Стоит ограничить их…

– О чем ты говоришь, Альбус? – встрепенулся Снейп. – Ты же не собираешься устраивать травлю определенных студентов?

– Ни в коем случае! Как ты мог такое подумать?! – Дамблдор раздраженно хлопнул ладонью по столу. – Но нам все же следует присмотреться к некоторым, чтобы другие ученики ненароком не стали заложниками в планах Тома. Итак, задача ясна – необходимо срочно активизировать работу Ордена. Кингсли, возьми на себя организационные вопросы. Полагаю, не нужно привлекать внимание общественности к нашим действиям, пока мы не получим достоверных сведений о том, как отреагируют Пожиратели на рейды в Лютный и тому подобные места. Минерва, поговори с Помоной и Филиусом, объясни ситуацию и попроси, чтобы присматривали за детьми и докладывали тебе обо всех подозрительных случаях. Нам здесь только агитации Пожирателей не хватало, – Дамблдор предупреждающе посмотрел на Снейпа, ожидая его реакции, но тот промолчал и не стал заступаться за своих слизеринцев, на которых только что откровенно намекал директор. – Северус, старшекурсников следует подготовить к возможным нападениям, они должны уметь постоять за себя и свои семьи. Как преподаватель ЗОТИ ты обязан справиться с этой задачей. Все. Возвращайтесь к работе.

Никто не стал перечить, и все тут же покинули директорский кабинет. Снейп догадался, что Дамблдор хотел остаться один, чтобы спокойно обдумать полученную информацию. Похоже, у него имелись свои виды на то, что следует предпринять, но он по каким-то причинам пока не стал их озвучивать – то ли считал, что не стоит спешить, то ли это касалось исключительно его собственных действий.

***

Через два дня Северус из первых рук узнал о кое-каких намерениях Дамблдора. После планового еженедельного воскресного педсовета директор попросил его задержаться.

– Чаю? Может, соблазнишься маггловскими конфетами? – вазочка со сладостями перекочевала на край стола поближе к Снейпу.

– Нет, спасибо. Альбус, не тяни время, – понаблюдав с минуту, как Дамблдор тщательно колотит ложечкой в своей чашке, не выдержал Северус. – О чем ты хотел поговорить?

– Что тебе известно о задании мистера Малфоя? Он ведь вернулся в школу…

– Темный Лорд пообещал простить ему летний побег из Хогвартса и прошлый провал операции при условии, что тот все же выполнит приказ и убьет тебя, – Северус уже давно знал об этом, но не спешил по собственной инициативе ставить в известность Дамблдора.

– Я так и думал, – почти довольно констатировал Альбус. – И как мистер Малфой намерен это провернуть?

– Не имею ни малейшего представления. О его положении я узнал случайно, так что никто не ставил меня в известность о его планах. До меня дошли сведения, что свои условия Темный Лорд озвучивал в присутствии родственников мистера Малфоя, а уж они познакомили с частичной информацией тех, кого считали необходимым.

– И тебя тоже? Люциус Малфой доверяет тебе? – Дамблдор не оставлял попыток выяснить, кто делился данными со Снейпом. Он не сомневался, что у того имелись свои осведомители, о личностях которых было бы полезно узнать.

– Альбус, во-первых, у мистера Драко Малфоя половина состава внутреннего круга является родственниками, поэтому странно, что ты заговорил именно о Люциусе. А во-вторых, я же сказал, что узнал об этом случайно, – Северус позволил себе чуть ехидно усмехнуться, демонстрируя, что разгадал ход Дамблдора.

– Ты же понимаешь, что при таких обстоятельствах наш с тобой уговор снова в силе? – директор тут же перешел, собственно, к основному вопросу, который собирался обсудить.

– Так не терпится умереть? – процедил сквозь зубы Снейп, давая понять, что его не прельщает перспектива стать убийцей великого волшебника Британии.

– Ты прекрасно осведомлен в том, зачем это необходимо, – напомнил Дамблдор так, словно отчитывал за неуважение к старшим. – Моя смерть наверняка станет сигналом для Тома, чтобы прибрать власть к своим рукам. Ты и сам слышал, что рассказал Кингсли – среди чиновников Министерства уже полно Пожирателей и их сторонников. И тогда будет очень кстати, если школой станешь руководить ты. Нельзя отдавать Хогвартс! Детские души столь хрупки, их так легко уничтожить. Здесь, – Дамблдор указательным пальцем постучал по крышке стола, подразумевая школу, – будущее магической Британии! Его необходимо защитить! И это сделаешь ты! Я уверен, Том не откажет тебе в должности директора. Я все равно умираю, и ты, как никто другой, в курсе этого. Северус, я поручаю тебе жизни учеников и верю, что ты не подведешь. Ты знаешь, что следует предпринять после моей смерти.

– У меня прекрасная память, так зачем ты все это мне повторяешь? – Северусу не нравился этот разговор сейчас так же, как и в прошлый раз. Дамблдор подписывал ему смертный приговор своим приказом, а делал вид, словно награждал орденом Мерлина.

– Ты обязан узнать планы мистера Драко Малфоя и помочь ему справиться с задачей поскорее, – тон Альбуса стал жестким, дававшим понять, что обсуждению вопрос не подлежит.

– Зачем?

– Я теряю силы. Мое состояние заметно ухудшается, несмотря на то, что я почти не пользуюсь магией. Мисс Грейнджер вызвалась мне помогать, но это не остановило процесс разрушения, – Дамблдор указал взглядом на свою руку, пораженную проклятием. – Моя смерть должна принести пользу. А значит, тебе предстоит форсировать процесс выполнения мистером Малфоем задания. Помоги ему все организовать. Чем быстрее ты справишься, тем раньше наступит развязка. И тогда магический мир вздохнет свободно, получив возможность жить без страха перед Волдемортом.

– А ты случайно не забыл, что Темный Лорд запретил вмешиваться в дела мистера Малфоя? Что будет, если я, выполнив твое распоряжение, получу полновесную Аваду Кедавру вместо директорского кресла?

– Нет, – Дамблдор покачал головой и улыбнулся так, словно перед ним сидел неразумный ребенок. – Я достаточно изучил Тома, чтобы настаивать на своей версии развития событий. Северус, ты сделаешь то, что требуется. Твоя первейшая задача – помочь Драко Малфою. Это непросто, я понимаю, но ты еще никогда меня не подводил.

– Сделаю все, что в моих силах, – спорить было бессмысленно. – Еще что-то?

– Нет. Это все, что я хотел тебе сказать. Поторопись, но, конечно же, будь предельно осторожен.

Больше не произнеся ни слова, Снейп покинул директорский кабинет с твердым намерением поскорее встретиться с Люциусом Малфоем. Похоже, пришло время окончательно выяснить, на какой тот стороне и на что готов пойти ради благополучия наследника.

***

Гарри как раз закончил эссе по трансфигурации, когда Рон решил обсудить с ним волнующий его вопрос.

– Ты заметил, что Малфой странно себя ведет? Не цепляется к нам, не злословит о гриффиндорцах, да и громилы Крэбб и Гойл его больше не сопровождают. Как думаешь, что случилось?

– Видимо, поссорились, – предположил Гарри, криво усмехнувшись в сторону упрямо устраивавшейся рядом с ними Гермионы. Он и в самом деле не знал, что задумали Малфои.

– Возможно… Но он какой-то другой… – Рон не скрывал сомнения.

– Может, повзрослел?

– Или что-то произошло. Помнишь, его отец с тобой в Косом переулке поздоровался так, словно ты с ним одного поля ягода, – Рон заметил, что Гарри выразительно покосился на Гермиону, будто предупреждая о том, что не желает при ней говорить на серьезные темы.

– Но ты же не считаешь, что я за лето примкнул к Волдеморту? Предплечье показать? – Поттер даже помыслить не мог, что Рон подумал о нем что-либо подобное, поэтому следил лишь за реакцией Грейнджер на свое провокационное заявление.

– Прекрати глупости нести! – отмахнулся Рон, сообразив, что на него не сердятся за двусмысленные слова. – Но с Малфоем все равно что-то не так.

– А ты не предполагаешь, что он хочет сначала втереться в доверие, а потом отправить тебя к Волдеморту? – вклинилась в разговор Гермиона. По ней было видно, что эта тема и ее волнует. – А его отец вполне мог подыгрывать, притворяясь лояльным. Именно так он тогда выглядел.

– Что бы это ни было, полагаю, мы разберемся с этим немного позже, Рон, – не став комментировать реплику Грейнджер, заверил Гарри. Он и сам терялся в догадках, что могли значить пристальные серьезные взгляды Драко, которые он порой ловил на себе.

========== Глава 44. Права и обязанности друзей ==========

Во время очередной отлучки из Хогвартса, организованной Снейпом, Поттер попросил его не настаивать на обязательном кормлении.

– Не сердись. Поверь, я отлично понимаю, что у тебя есть чем заняться, кроме того, чтобы выгуливать меня, но, пожалуйста, давай просто чуточку отдохнем от школы. Не думаю, что мне все так же часто нужна кровь. Полагаю, уже и пары раз в месяц будет достаточно. Я совсем не чувствую жажды, но… Северус, я по-прежнему нуждаюсь в общении с тобой. Вот таком – один на один. Мне так много хочется обсудить, но в Хогвартсе это невозможно.

– Назначить тебе отработки? – ехидно поинтересовался Снейп, который и не собирался злиться на Гарри из-за того, что тот, только оказавшись в лесу, заявил о своем нежелании охотиться. Он и сам скучал по их летним беседам.

– Сделаешь исключение для меня? – Гарри лукаво усмехнулся. – Ты же всех провинившихся сейчас отправляешь к Филчу.

– Ты прав, не стоит привлекать к тебе внимание без крайней необходимости. Оставим в силе прежние договоренности и будем видеться по пятницам независимо от того, нужна ли охота, – Северус жестом руки предложил пройтись по ночному лесу, чтобы не стоять на месте. – Естественно, если возникнет серьезная необходимость, приходи в любой день. Что тебя беспокоит? О чем ты хотел со мной поговорить?

– О многом: о Дамблдоре, о моих спорах с мадам Помфри, о политике Министерства… Даже не знаю, с чего начать, – Гарри на миг задумался, подстраиваясь под размеренный шаг Снейпа. – Малфой по-прежнему ведет себя странно. Я же рассказывал тебе о встрече с ним в Хогвартс-экспрессе и с его отцом в Лондоне… Это не только мне бросилось в глаза. Рон уже заводил об этом разговор, а я и сам не понимаю, что происходит.

– Драко хотел закончить обучение в Дурмстранге, но родители ему не позволили. И я согласен с этим решением – там семье было бы сложнее обеспечить ему безопасность. Из-за своего побега он потерял уважение среди сокурсников, родственники которых носят метку Пожирателей Смерти. В первый же день в школе ему весьма серьезно угрожали расправой за трусость и предательство. От больших проблем Драко спасает лишь то, что его задание осталось в силе. Так что только страх перед гневом Темного Лорда удерживает жажду расправы некоторых недалеких тупиц, – Северус посчитал, что вправе поделиться кое-какой информацией с Поттером, чтобы тот смог легче ориентироваться в ситуации. – Для пресечения конфликтов пришлось переселить Драко в другую спальню, где он теперь живет сам без соседей. Его отец покинул Азкабан, но о прежних позициях среди соратников ему пришлось забыть. Люциуса сторонятся, опасаясь гнева Темного Лорда, пока так и не вернувшего ему своего расположения. Чего оба Малфоя хотят добиться, косвенно заигрывая с тобой, не знаю. Возможно, готовят почву для смены стороны противостояния. Среди чистокровных постепенно нарастает недовольство действиями Темного Лорда, они не хотят развязывать реальную войну, в которой пострадают их семьи и бизнес. Поэтому не исключено, что среди его сторонников в конце концов произойдет окончательный раскол, – Снейп на миг замолчал, словно прикидывал оправданность такого заявления. – Но нельзя исключать и того, что Малфои планируют использовать тебя для возвращения своего влияния среди Пожирателей. Доставят тебя Волдеморту и сразу же получат прощение за все промахи. Так что будь предельно осторожен, особенно пока я не побеседую с Люциусом. На днях я постараюсь встретиться с ним и выясню, что у него на уме.

– Гермиона тоже сказала, что Малфой хочет меня выкрасть, – Гарри слегка удивился, что ее мнение совпало со словами Снейпа.

– Потому что это весьма здравое предположение. Не стоит отмахиваться от него. Хотя я больше склоняюсь к тому, что Малфои готовят себе пути отступления. Кстати, я хотел поговорить с тобой о Грейнджер.

– Что еще она натворила? – чуть презрительно поинтересовался Гарри.

– Ты слишком эмоционально реагируешь на одно лишь упоминание о ней. Объясни-ка, с чем это связано? Зачем ты сделал из мисс Грейнджер, с которой дружил шесть лет, врага номер один?

– Не делал я из нее врага. Но ты и сам знаешь, за что я ее терпеть не могу, – Поттер слегка опешил от такой постановки вопроса.

– Терпеть не можешь? Что это за крайности? Да ты только что о Малфое говорил спокойнее, чем о ней. Ты злился на нее из-за патронусов, это понятно, но разве не пора уже забыть о том инциденте и двигаться дальше? Ты настолько злопамятный?

– Она ужасно поступила со своими родителями, пыталась залезть в мой гостиничный номер, обвиняла меня в трусости… – Поттер чуть не захлебывался от возмущения, принявшись перечислять прегрешения Гермионы.

– Стоп-стоп-стоп! Гарри, я понимаю, что тебе неприятно выяснить, что кто-то вдруг оказался не таким, каким ты привык его воспринимать в прошлом, но это не дает тебе права вести себя как капризный ожесточенный ребенок, ломающий свою игрушку только потому, что сам же заехал себе ею по лбу, – Северус усмехнулся, заметив, как Поттер нахохлился из-за замечания. – Если тебе для комфорта необходимо кого-нибудь ненавидеть, то у тебя есть для этого Волдеморт. Не стоит в разряд врагов заносить и подругу.

– Гермиона мне больше не подруга! Я не могу ей доверять. К тому же раньше ты одобрял мое к ней отношение, – пробурчал Гарри.

– Я одобрял твою осторожность, а не враждебность. Если честно, я не предполагал, что ты так зациклишься на этом, что превратишь историю с вашей ссорой в нелепицу. Меня тоже возмутила ее безнравственная выходка с родителями. Но позволь у тебя спросить – мисс Грейнджер была твоей близкой подругой, так почему ты отвернулся, когда она оступилась? Ты высказал ей свое мнение, это было твое право, но почему, как друг, не попытался разобраться и понять мотивов ее поведения? Ведь должен же был…

– Не собираюсь я с ней дружить! – стоял на своем Гарри, действительно смахивая на упрямого малыша.

– Тебя никто не заставляет. Я не утверждал, что ты должен одобрить ее действия. Но вместо того, чтобы, пройдя стадию возмущения, постараться выяснить, почему она так поступила, ты повесил на нее ярлык «предательница всего святого» и злорадствуешь, упиваясь своей правильностью. Поверь, ты тоже ведешь себя странно с точки зрения твоих друзей, но они не бросили тебя.

– Да нечего ее защищать!

– Но кто-то ведь должен!

– Что?! – Поттер остановился и недоуменно уставился на Северуса. В довольно ярком свете луны можно было с легкостью рассмотреть всю глубину его растерянности.

– Мисс Грейнджер – амбициозная зазнайка, но она всегда была готова помочь тебе. Гарри, я надеялся, что ты остынешь после ее необдуманных действий, совершенных не без влияния Альбуса, и начнешь мыслить конструктивно. Тебе не приходило в голову, что она не понимает твоего поведения точно так же, как и ты не хочешь понять ее? – Северуса не радовало, что приходилось вмешиваться в личные отношения Поттера и диктовать ему линию поведения, но тот и в самом деле в этом вопросе поступал до крайности неразумно. – Ты довел ситуацию до абсурда, переплавляя свою обиду на Грейнджер во враждебность.

– Да что такого я сделал, что ей неясно? – Гарри, правда, и сам замечал, что слишком резко реагирует на упоминания о Гермионе.

– Не думал, что придется и это разжевывать. Ты теперь не можешь убить Риддла из-за недавних событий, заставивших тебя принять обращение. Это вынудило тебя сменить взгляд на многие вещи. Но твои друзья не знают причин, из-за которых ты теперь активно отказываешься от роли Избранного. Я, конечно, очень надеюсь, что никогда и не узнают – им это ни к чему. Меньше знают – крепче спят. Но тебе следует подкорректировать свое поведение, – Снейпу не доставляла удовольствия необходимость так подробно объяснять очевидное, ведь летом Гарри показал себя весьма сообразительным парнем. Но Северус нес ответственность за своего обращенного и прекрасно осознавал, что врожденная импульсивность Поттера не может за два месяца смениться полной взвешенностью поступков.

– Ты предлагаешь мне притворяться? Не будет ли странным, если я опять начну заглядывать в рот Дамблдору? – Гарри, чуть ли не в штыки принявший начало беседы, успокоился и стал внимательно прислушиваться к советам.

– Не нужно притворяться, но сбавить обороты в своей категоричности стоит. Ты же поддерживаешь ровные отношения с большинством сокурсников, хотя я уверен, далеко не все они тебе нравятся. Грейнджер вполне заслуживает быть одной из них, – Северус остановился – они дошли до берега небольшого озера, откуда открывался чарующий вид: приятный глазу и дарящий душе покой и умиротворение. – Подумай вот о чем: она одинока сейчас. Альбус удачно сыграл на ее жажде связать свое будущее с магическим миром, воспользовался ее стремлением самореализоваться, отыскать достойное место в обществе волшебников. Она магглорожденная, и при власти Риддла ей ничего не светило бы. Отсюда и безусловное принятие идей Дамблдора, – Северус сделал паузу, давая Поттеру возможность переварить услышанное. – Гарри, я надеялся, что ты сам с этим разберешься. Возможно, так и случилось бы позже, но у нас нет времени на затягивание ненужного конфликта. Тебе не обязательно ее прощать или возвращать ей статус близкой подруги, но не перегибай палку в ее осуждении. К тому же Рон Уизли, как я понял, практически принял твою сторону в этой ссоре, оставив Грейнджер вовсе без поддержки.

– Меня злят ее обвинения в бездействии относительно Волдеморта, – с подачи Северуса, Гарри принялся вполголоса анализировать, что же именно заставляет его так негативно реагировать на Гермиону в целом. – Я не могу сказать ей правду, почему не собираюсь и дальше играть по правилам Дамблдора. Намекаешь, что я просто срываю на ней свое раздражение из-за этого?

– Да. Похоже на то. От тебя не скрывали в клане, что вампиру среди волшебников жить очень непросто, – кивнул Снейп.

– Попытаюсь изменить свое отношение к Грейнджер, – пообещал Гарри, внезапно почувствовав сожаление о своем непримиримом максимализме. Теперь он понял, о чем говорил Рон, когда уличил его в жесткости при беседе с Гермионой в Плимуте. – Прежнего уже не вернуть, но ты прав – я слишком категоричен с ней. Она и раньше любила покомандовать, но я не реагировал так резко. Рона, похоже, тоже иногда ставят в тупик мои нынешние оценки событий, ведь он не в курсе, что я теперь совсем другой. Спасибо, что притормозил меня, пока я действительно не восстановил против себя всех вокруг, – Поттер чувствовал себя глупцом. Он и в самом деле слишком взъелся на Гермиону, к тому же забыв, что она была подругой и его обязанность – помогать, а не осуждать ее, не попытавшись разобраться. В любом случае можно спокойнее реагировать на ее попытки общения. В свете полученной выволочки Гарри теперь не знал, как доказать Северусу, что он достоин стать кем-то более близким, чем просто его обращенный. «Придется немного подождать с завоеванием особого внимания Северуса», – с досадой подумал Поттер, признавая свою недостаточную зрелость для того, чтобы стать тому полноправным партнером.

– Альбус весьма опытен в манипулировании, он хороший психолог, так что ему несложно было отыскать «болевые» точки мисс Грейнджер. Она молода и неопытна, а завышенная самооценка не позволяет распознать, что ею, по сути, управляют. Ты не сможешь открыть ей глаза на эти обстоятельства, она не поверит тебе, но способен удержать от очередного безумства, – Северус улыбнулся, услышав тяжкий вздох Поттера.

– Я жестокий, да? – отчетливо прозвучало сожаление.

– Нет, ты просто – вампир. Как бы ты ни старался, волшебники больше не станут для тебя по-прежнему близкими, в основном, из-за того что тебе приходиться слишком многое от них скрывать, – Северус не отказал себе в удовольствии притянуть Гарри к себе – тот выглядел слишком расстроенным и требовал утешения. – Возможно, мне стоило раньше с тобой об этом поговорить.

– Ты переоценил мои способности правильно разбираться в причинах чужих и своих поступков, – взял на себя вину Гарри и с радостью прижался к груди Северуса – после возвращения в Хогвартс подобное стало ему доступным впервые. Ему казалось, что все беды и неприятности тут же отступили, оставив лишь удовольствие близости дорогого человека. Обманывать себя Гарри не собирался – Северус был необходим ему как воздух.

– Нам пора возвращаться, – спустя несколько минут молчания заметил Снейп. Он отметил, что Поттер охотно ответил ему на объятия. – Об остальном поговорим в следующий раз, если это не срочно.

– Конечно, – не стал спорить Гарри.

***

Возвратившись в спальню, Поттер еще какое-то время не мог уснуть – слова Северуса довольно болезненно прошлись по его самолюбию. И ведь все сказанное им было правильным. Что же это за друг, если он лишь разбрасывается обвинениями? Гарри хотелось бы упрекнуть Гермиону в том, что она ни с кем не посоветовалась, когда решилась стереть память родителям, но ей ведь и в самом деле некому было даже пожаловаться, кроме директора. Из взрослых волшебников она более-менее знакома только с Уизли, но все же, видимо, не настолько, чтобы обратиться к ним со столь щекотливым вопросом. В Роне она никогда особо не видела советчика, привыкнув понукать им, а Гарри через неделю после начала каникул влип в историю с аземой, а потом и вовсе исчез из дома в Литтл Уингинге. Даже если бы Гермиона и обратилась к нему, он вряд ли уделил бы ее проблеме внимание. Конечно, она даже не попыталась поговорить с кем-нибудь, но это не оправдание для друзей, повернувшихся к ней спиной. Поттер беспокойно ворочался в постели и вдруг поймал себя на мысли, что вдруг начал искать оправдания ее поступку.

«Вот правду Северус говорит, что у гриффиндорцев есть только черное и белое, и я – типичный представитель этого факультета. Если Гермиона права, значит, я виноват, что ли? А права ли она? Конечно – нет! Но в конце концов – это ее родители и ее выбор. Ей самой с этим жить. Может, она пожалела о своем поступке сразу после того, что сотворила, а тут еще и я со своей моралью. Или все же я правильно сделал, что открыто высказался и не стал кривить душой? Мордред! – мысли Гарри скакали от одной крайности до другой с такой скоростью, что из-за этого разболелась голова. – Да почему я не подумал об этом раньше? Неужели приобретенная сущность вампира действительно так сильно повлияла на мое отношение к волшебникам? Мне же казалось, что я почти не изменился, а лишь кое-чему новому научился… Хвала небесам, я хоть больше не чувствую себя монстром, как было после первого визита в Нору. А ведь еще тогда нужно было сообразить, что я слишком категорично смотрел на всех. Северус еще и успокаивает меня… – Гарри улыбнулся, вспомнив объятия, полученные в конце прогулки. – Ну и как мне теперь быть? Я же даже намекнуть не смогу на личные отношения – он меня на смех поднимет. Зачем ему партнер, которому нужно объяснять элементарное? Да ему скоро надоест удерживать меня от идиотских поступков, и тогда я вообще не смогу к нему подступиться со своей влюбленностью!» – Гарри уткнулся лицом в подушку и принялся считать от тысячи к одному, намереваясь прервать поток мыслей, чтобы не довести себя до нервного срыва. Он понимал, что толку от его самобичевания не будет ни на кнат, следовало просто попытаться изменить свое поведение, став более терпимым к окружающим, даже если они делают что-то неправильное. Счет помог, и спустя несколько минут Поттер успокоился достаточно для того, чтобы уснуть.

***

Утром Гарри начал с того, что заставил себя ответить на приветствие Гермионы, не кривясь и даже слегка улыбнувшись ей. Снейп прав – нельзя отворачиваться, не попытавшись разобраться. Поттер никак не ожидал увидеть в ответ подозрительно заблестевшие глаза, словно Гермиона готова была расплакаться. А еще он услышал, что Рон как-то слишком облегченно вздохнул. Развалившуюся дружбу вряд ли удастся реанимировать, всепрощение Гарри не свойственно, но более-менее привычное общение они еще в силах вернуть.

========== Глава 45. Союз ==========

Снейп в субботу воспользовался тем, что из-за сильного дождя тренировку факультетской команды по квиддичу отложили, а студенты были вынуждены оставаться в замке, что обещало относительно спокойный день в плане дисциплины, и, не став откладывать на потом, отправился в Малфой-мэнор. Докладывать Дамблдору о своих планах он не собирался, да тот и не пытался в последнее время требовать от него отчета за каждый шаг. Судьба решила проявить к Северусу благосклонность – в замке, кроме законных хозяев, весьма кстати никого больше не нашлось. Оказывается, Волдеморт решил где-то в глуши на севере устроить что-то вроде площадки для тренировок новобранцев – более точных координат его местонахождения в данный момент Малфой, лишенный доверия своего босса, не смог дать.

– Возможно, это к лучшему, что никого постороннего нет. Я хотел бы кое-что обсудить с тобой, – холодно отметил Северус после объяснений Люциуса. Он нарочито посмотрел по сторонам, намекая, что в коридоре нет условий для беседы.

– Я тоже. Пройдем в кабинет, – Малфой сразу подобрался, как хищник перед прыжком на охоте, что не ушло от внимания Снейпа, одобрительно оценившего подобную реакцию. Похоже, не только он желал расставить точки над «i». – Присаживайся, – деловым тоном предложил Люциус, когда они добрались до святая святых хозяина поместья, куда даже Темный Лорд предпочитал не соваться без приглашения – защитных чар здесь установлено больше, чем охранных на сейфах в Гринготтсе. Домовики делали тут уборку в присутствии Малфоя – иначе им ходу в кабинет не было. – Как там Драко?

– Нормально. Он хорошо держится. Однако позволь высказаться откровенно: я не уверен, что ему удастся выполнить задание Темного Лорда. Не тот у него характер, – Северус с готовностью поддержал предложенное начало беседы, которое вполне естественно сможет привести к интересующей его теме. – А если подумать, то ему и не следует этого делать.

– Драко не простят убийства Дамблдора при любом раскладе, – кивнул Люциус, прекрасно понимавший, что это задание Волдеморта было наказанием для их семьи и приговором его сыну.

– Малфои никогда не отмоются от этого пятна на репутации. Неважно, кто и как относится к Дамблдору, но он слишком большая величина в магической Британии и известен во всем мире как победитель Гриндевальда, – развил мысль Северус. – А это приводит тебя к вопросу – как этого избежать? – прямолинейное заявление заставило Малфоя сжать кулаки, но закрывать глаза на правду он не собирался и без труда расшифровал скрытое послание в словах Снейпа.