Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 94 страниц)

– Прости, я не знал, – Гарри словно со всего маху стукнулся лбом о преграду, которой не заметил. – Почему же ты мне не сказал этого раньше? Мы могли бы…

– Ничего мы не «могли бы», – резко оборвал его Люпин. – До твоего совершеннолетия всем распоряжался Альбус. А в этом году ты сбежал, – он развел руками. – Но как бы там ни было, ты не должен закрывать глаза на то, что сулит тебе пророчество. А следовательно, не стоит недооценивать свои скрытые резервы. Не спрашивай – я не знаю, как ты способен победить, но верю, что так и будет. Не нужно так скептически хмыкать, – сделал замечание Люпин, когда Гарри фыркнул, демонстрируя свой пессимизм по поводу собственного призрачного успеха в дуэли с Риддлом. – Запомни, вера в победу – это уже половина успеха. Когда придет время, если я еще буду к тому часу жив, обещаю, что стану с тобой плечом к плечу и сделаю все от меня зависящее, чтобы ты выжил. Но сейчас нам следует прислушиваться к советам Альбуса. У нас нет другого лидера, так что собери свое недовольство в кулак и докажи, что на тебя не зря надеются. Поверь, я не испытываю ничего приятного от мысли, что тебе уготована такая трудная роль, однако другого выхода не вижу. Если бы имелась возможность все изменить, я первый бы попытался ею воспользоваться. Все мы – заложники открытой войны, которая вот-вот начнется. Никому сейчас не легко, и всем страшно.

Поттер не знал, что можно сказать в ответ. Буквально за несколько минут его представление о Люпине изменилось – еще в начале беседы он считал, что тот является «гласом» Дамблдора, но это оказалось не совсем так. Оставалось разве что поблагодарить за поддержку, но Ремус явно в этом не нуждался. Пауза затягивалась, и тогда Гарри все же прервал молчание:

– Из-за того, что мне ничего не объясняли, заверяя, что мне это не нужно, я чувствовал себя как минимум неуверенным, а порой и преданным. Больше я не намерен выполнять распоряжения, если не буду понимать, что именно от меня требуется. Я так и сказал директору, – поняв, что Люпин не собирался комментировать его заявление, Гарри сменил тему, направив ее в то русло, в котором она и должна была бы течь, если бы он не принялся сыпать обвинениями. – Летом я добрался до библиотеки Блэков и много читал. Так что теперь сносно ориентируюсь в защитных чарах и в магическом праве.

– Отлично. Чем еще можешь похвастать? – Люпин чуть печально улыбнулся. У него всегда так выходило: не радостно, а с легкой грустью.

– Я не хвастаюсь…

Поттер рассказал, в каких городах он побывал и как ему дается учеба в этом году. Ремус слушал внимательно и с интересом. Их отношения явно налаживались, надолго ли – Гарри не знал, но ему было приятно чувствовать, что еще одному человеку в этом мире он не безразличен. Он понимал, что между вампиром и оборотнем не может быть искренней дружбы, но уже тот факт, что Люпин ему не враг, многое для него значил.

***

Не дожидаясь отбоя, Гарри с намерением поделиться последними новостями решил заглянуть к Северусу. Чтобы не вызывать лишнего интереса слизеринцев, появившись в подземельях без явной причины, да и не желая тратить попусту время на переход по школьным коридорам, он зашел в глухой закуток, расположенный неподалеку от входа в апартаменты факультета Гриффиндор, на всякий случай набросил на себя мантию-невидимку, чтобы быть уверенным, что ни один домовик не увидит его действий, и шагнул в тень. Убедившись, что Северус в своих покоях и у него нет посетителей, Гарри ради приличия вышел в его гостиной возле входа и постучал костяшками пальцев по двери. Северус тут же оторвался от изучения каких-то бумаг и посмотрел в его сторону. Гарри улыбнулся и поинтересовался:

– У тебя есть свободная минутка?

– Проходи, – Снейп встал из-за стола и махнул рукой на диван, приглашая присесть. – Мне не помешает прерваться ненадолго, а то что-то никак не соображу, чего от меня хотят гоблины. Прислали кучу документов и никакого объяснения – зачем. Чаю попьем? – получив в ответ кивок, он принялся колдовать над чайником. – Что-то случилось?

– Ничего сверхъестественного, но думаю, тебе будет интересно. Я после случая с Определителем, полученным мной от Финнигана, поговорил с Невиллом и кое-что узнал, – Гарри кратко обрисовал ситуацию с Лонгботтомами. – Я пообещал, что обязательно встречусь с его бабушкой.

– Разумно, – подав чашку с ароматным напитком и присев рядом, оценил его действия Северус. – Я не знал о том, что миссис Лонгботтом выказывала желание забрать тебя на воспитание. Жаль, я с ней не очень близко знаком, иначе, не откладывая, отправился бы выяснить, чего же такого ей наговорил Альбус. Она, похоже, испугалась за внука настолько, что рискнула даже открыто предупредить его. А ведь, скорее всего, она в курсе, что Дамблдор легилимент и имеет нехорошую привычку шарить в головах студентов. Хотя Лонгботтомы довольно старый род, у них могут иметься амулеты защиты разума, – Северус задумался на несколько секунд. – До каникул еще два месяца, обстановка меняется довольно быстро…

– Может, мне самому ей написать? Через неделю директор обещал устроить поход в Хогсмид, я мог бы отлучиться на встречу.

– Нет, ты правильно сделал, что не настаивал. Дамы старой закалки слишком осторожны. Она не просто так отложила разговор. Думаешь, миссис Лонгботтом не знает, что как совершеннолетний, вступивший в наследство, ты вправе в любой день отлучиться из Хогвартса, предупредив об этом своего декана?

– Что? Я не… Почему ты раньше мне об этом не говорил? – Гарри с досадой фыркнул. – В такие моменты я чувствую себя полным невеждой.

– Нужно было внимательно читать Устав Хогвартса, доступный для любого студента, а не лазить по Тайным комнатам или скитаться в поисках приключений на свою задницу в других местах. Я уверен, мисс Грейнджер изучила эту весьма полезную книгу от корки до корки, – беззлобно подшутил над ним Северус.

– Ну да, это в ее стиле, – отмахнулся Гарри.

– Видел, вы снова общаетесь… – проявил интерес Северус. – Она так же невыносима, как раньше?

– Ты про Гермиону? – Поттер явно думал о чем-то другом, потому что не сразу переключился на новую тему. – Мы серьезно поговорили. Полагаю, чтобы не привлекать лишнего внимания, я смогу поддерживать с ней ровные отношения, если она останется такой же сдержанной, как сейчас. Нико был прав, когда утверждал, что мне понадобится масса терпения при общении с волшебниками, только он не уточнил, что особенно сложно окажется с близкими знакомыми, считающими, что имеют право тем или иным способом вмешиваться в мою жизнь.

– Мудрый вывод, – Северус усмехнулся, довольный тем, что Гарри прислушался к его совету. – Жить среди магов непросто, но можно привыкнуть, если смириться с некоторыми их недостатками.

– Так что? Будем ждать каникул, чтобы поговорить с бабушкой Невилла? – Гарри вернулся к прежнему вопросу.

– Посмотрим по обстоятельствам, но лучше согласиться с ее выбором времени встречи. Излишняя настойчивость может насторожить ее.

– Хорошо. И еще… Я сегодня видел Люпина, он в школу приходил. Мы даже поговорили с ним.

– Ну и как тебе оборотень?

– Не знаю, – Гарри пожал плечами. – Сначала мне захотелось свалить на его голову все свои претензии, а потом он кое-что рассказал, и вроде нормально стало, как и раньше. Хотя я до последнего ощущал какую-то смутную тревогу, буквально на уровне инстинктов. Но я и с волшебниками всегда настороже. Так ведь и должно быть из-за того, что наши расы, по сути, враждуют?

– Да. И о чем таком особенном он тебе поведал, что усыпил твою бдительность? – тон вопроса подразумевал, что это не праздное любопытство. Северус беспокоился о своем обращенном.

– Оказывается, он предлагал Дамблдору дополнительно заниматься со мной изучением защитных заклинаний, раз уж мне предстоит встретиться с Волдемортом. Но тот ему отказал и заявил, что моя сила не в умении вести бой.

– Был такой разговор. На первом же собрании Ордена, состоявшемся летом сразу после возрождения Темного Лорда. Но, надеюсь, ты помнишь, что оборотни очень опасны для вампиров. Они превосходят волшебников в ловкости и очень сильны. Так что справиться с ними сложно. Не тянись к волку, – Северус вздохнул. – Я не вправе запрещать тебе что-либо, кроме оговоренного правилами клана, но я не хочу неприятностей…

– Я понимаю. Не думаю, что мы с Ремусом будем часто видеться. Но он показался мне искренним в своей симпатии, и мне это понравилось, – не стал скрывать Гарри.

– Просто будь осторожен. От этого зависит не только твоя жизнь, а и интересы всех вампиров.

– Не волнуйся, я уже понял, что обрел настоящую семью, о какой и не мечтал.

========== Глава 58. Перемирие с Драко ==========

Урок защиты от темных искусств подходил к концу, когда Гарри заметил, как Драко, с которым он делил парту, сунул между страниц его учебника клочок пергамента и бросил весьма выразительный взгляд, явно предупреждавший не рассматривать послание прямо в классе. Поттера так и подмывало сделать наперекор, но Снейп просил не слишком отталкивать Малфоя, если тот решится побеседовать, так что пришлось унять свое желание проигнорировать предостережение. Позже Гарри выбрал момент, когда рядом никого не было, чтобы выяснить, чего тот хочет.

«Есть серьезный разговор. Приходи сегодня на Астрономическую башню сразу после ужина», – гласила короткая записка. Буквы с тщательно исполненными завитками и петлями были выписаны очень аккуратно, это давало повод считать, что решение Драко принял далеко не спонтанно.

Гарри, естественно, и не думал ставить в известность ни Рона, ни Гермиону о том, куда отправился вечером, а в ответ на их вопросительные взгляды бросил лишь безликое:

– Пройдусь.

Драко уже находился в условленном месте, когда Гарри, преодолев более трех сотен ступенек, поднялся на самую высокую башню Хогвартса. Малфой стоял спиной к входу, обхватив себя руками, и смотрел, как струи ледяного дождя разрывают полотно темного неба.

– Здесь холодно, – вместо приветствия констатировал Гарри, остановившись возле Драко и плотнее укутываясь в мантию, не предназначенную для прогулок на октябрьском ветру.

– Есть на примете другое место? – зябко передернув плечами, спросил Драко.

– Крытая галерея уровнем ниже.

– Ты знаешь, как туда попасть? Тогда не имею ничего против. Веди.

Гарри молча направился к лестнице. Он радовался, что пару лет назад пронырливые близнецы Уизли поделились с ним секретом, как проникнуть в некоторые весьма уютные помещения Хогвартса, закрытые для свободного посещения студентами. Галерея на Астрономической башне входила в их число. Поттера не волновало, что теперь Малфой тоже будет знать маленькую хитрость, позволявшую уединиться с относительным комфортом. Для вампира вообще существовало мало преград, которые он не мог бы преодолеть через тень, в основном исключение составляли основательно зачарованные местности.

– Ты не боишься, что я заведу тебя в ловушку? Вдруг там поджидают мои «кровожадные» друзья? – Гарри решил прервать тишину, вызывавшую неприятное ощущение тревоги – видимо, это эмоции Малфоя так влияли на него.

– Но ты же не испугался прийти после получения записки. Поттер, я не трусливее тебя.

– Ты так считаешь? – Гарри бросил через плечо чуть насмешливый взгляд. – А из-за чего тебя игнорируют слизеринцы?

– Не здесь, – скрипнув зубами, кинул Драко, давая понять, что на лестнице чересчур хорошая акустика, а у него нет желания оказаться подслушанным.

– Сюда, – Поттер присел и надавил ладонью на один из камней кладки у самых ступеней, едва выделявшийся на фоне остальных слегка вогнутой поверхностью. Бесшумно в стене открылся проход. Стоило Гарри и Драко пройти на галерею, как проем за их спинами исчез, а по периметру комнаты сами собой зажглись волшебные факелы. Заметив легкое волнение Малфоя, Гарри успокоил его: – Вон тот чуть торчащий светлый кирпич отворит дверь и позволит нам выйти отсюда, – он указал на приметный камень.

– Зачем ты мне это сказал? – Драко догадался, что выдал свое беспокойство, и теперь пытался вернуть себе независимый вид.

– Ты намекал на серьезный разговор. Не хочу, чтобы ты чувствовал себя словно в западне. Так ты ответишь на мой вопрос? Здесь нас точно никто не услышит, – Гарри обвел рукой вокруг – вся галерея, ограниченная лишь приблизительно четвертью окружности башни, прекрасно просматривалась с того места, где они остановились. За арочными французскими окнами, расположенными так близко друг возле друга, что создавалось впечатление, будто перед тобой сплошная стеклянная стена, продолжала бушевать непогода.

– Днем отсюда, наверное, красивый вид открывается, – Драко вздохнул. – Я отвечу на твой вопрос, к тому же он связан с тем, о чем я хотел поговорить. Но… Пообещай, что не отправишь меня в Азкабан.

– А беседа, похоже, и впрямь предстоит серьезная, раз у тебя возникли подобные опасения. Я не могу ничего пообещать, не зная, о чем пойдет речь и что случится в будущем. Вдруг ты убил первокурсника, а сейчас покалечишь меня или сотворишь еще что-нибудь в этом роде.

– Я не причиню тебе намеренного вреда, – выпалил Драко стандартную клятву, зарабатывая себе дополнительные баллы в доверии Поттера.

– Могу гарантировать, что выслушаю твои объяснения и при этом не стану кидаться Авадами, – Гарри наколдовал два кресла лицом к окну и заклинанием погасил все факелы, кроме двух неподалеку, погрузив галерею в полумрак. – Присядем.

– Где ты набрался светского лоску? – Драко хмыкнул, но приглашение принял, удивляясь, как так вышло, что Поттер перехватил инициативу их встречи, и теперь ситуация выглядела так, будто это он хозяин положения. Хотя по большому счету так и было с самого начала – без лишнего пафоса мысленно признал Малфой.

– Жизнь заставила. Итак? Я весь внимание.

– Я – Пожиратель Смерти.

– Знаю еще с прошлого года, – спокойно отметил Гарри: без вызова, насмешки и неприятия в тоне.

– Даже так? Что же… Темный Лорд дал мне задание. Я обязан был убить Дамблдора, но не выполнил приказ и сбежал. Это произошло перед самыми летними каникулами. Именно из-за этого меня теперь ненавидят многие слизеринцы. Они считают, что я трус и предатель, – Драко был благодарен предупредительности Поттера, оставившего источник света только за их спинами – так он мог не переживать, что лицо выдаст переполнявший его страх за исход этой беседы.

– Ты хотел, чтобы я узнал об этом. Зачем? – Гарри придерживался делового тона. На удивление ему это легко давалось, даже не требовалось напоминать себе, что об этом просил Северус. Возможно, переживания Драко, так легко читаемые вампиром, несмотря на окутавший их полумрак, заставляли поверить в его искренность.

– Во-первых, ни я, ни моя семья никогда не пошли бы на убийство Дамблдора по своей воле. Я не хочу убивать. Вообще никого! Но Темный Лорд угрожал смертью мне и моим родителям, если я не выполню его распоряжение.

– Но ты ведь его так и не выполнил. Ты сбежал, – напомнил Гарри.

– Да. Мать помогла мне. Я не хотел возвращаться в Британию, но отец настоял. Темный Лорд пообещал простить мой проступок, если я все же доведу до конца свое задание…

– И чего ты хочешь от меня? Помочь тебе упокоить директора? Знаешь, я сейчас с ним, конечно, немного не схожусь во мнениях по некоторым вопросам, но не до такой степени, чтобы пойти на его убийство, – едко заметил Гарри.

– Я никого не хочу убивать! Я уже сказал тебе об этом. Не хочу и не буду! Просто… мне нужно, чтобы кто-то знал, что Малфои… – Драко умолк. Горло перехватил спазм, а он вдруг понял, что готов закатить истерику. Поттер, внимательно выслушивавший его, почему-то вызывал чувство защищенности, словно рядом был отец или Снейп. Это бесило Драко, но вместе с тем и расслабляло, убеждало, что от Поттера не стоит ждать подвоха.

– Понял. Хорошо, что ты мне это сообщил. Не знаю, сумею ли помочь тебе избежать гнева Волдеморта, но сделаю все, что в моих силах. Обещаю. Однако позволь уточнить – а как твой отец относится к твоему отступничеству?

– Поттер, если то, что я тебе сказал и еще скажу, достигнет ушей…

– Не беспокойся. Я, конечно, гриффиндорец, но не трепло. Полагаю, даже Дамблдору можно не спешить об этом докладывать, раз уж ты, невзирая на приказ, не собираешься укоротить ему жизнь. Что-то он в последнее время… Да ладно, это другая тема. Так что с отцом?

– Это он посоветовал мне обратиться к тебе. Объяснил, что со стороны сложно судить о моих настоящих намерениях, а о приказе знают многие. Так что мне следует открыться тому, кто при необходимости потом сможет свидетельствовать перед общественностью или судом, если до этого дойдет дело, – Драко непроизвольно вздрогнул. – Я не жаждал принимать метку, но Темный Лорд не спрашивал моего мнения.

– По твоему прошлому поведению такого не скажешь, – заметил Гарри на грани насмешки.

– Положение обязывало. Надеюсь, тонкости пояснять не требуется, – сухо бросил Драко, слегка покривив душой – раньше он и в самом деле считал себя чуть ли не центром вселенной и не ожидал, что его сломает первое же задание Лорда. – Значит, я могу надеяться, что за свое признание не попаду в Азкабан с твоей подачи.

– Да. За это точно не попадешь. Метку с предплечья так просто не убрать, но хоть совесть будет чиста, что не поднял руку на Дамблдора. Он слишком важная фигура в нашем мире, – Гарри старался, чтобы его слова больше походили на личное размышление вслух, а не на поучение. – Надеюсь, мы и в дальнейшем сможем сотрудничать? Если появятся стоящие новости о деятельности Волдеморта, поделишься со мной?

– Не обещаю, но подумаю над предложением. Ты упомянул, что у тебя с директором разногласия. Не скажешь, по поводу чего именно? – Драко расслабился и теперь был почти спокоен. Поттер пообещал поддержку – это главное, для этого и была затеяна встреча.

– По поводу методов. Малфой, мои дела с Дамблдором не имеют отношения к тому, какой стороны противостояния я придерживаюсь. Я по-прежнему считаю, что Волдеморта следует убрать с политической арены и лишить его любой власти над людьми. А уж как этого удастся добиться – покажет время, – у Гарри не было желания дискутировать на эту тему, поэтому он перевел разговор в другое русло: – Полагаю, ты предпочтешь, чтобы никто не подозревал, что мы пришли к перемирию в наших отношениях?

– Естественно. Иначе Темному Лорду сразу же об этом доложат. Здесь есть еще… – Драко умолк, решив, что слишком разболтался.

– Я в курсе, что среди студентов ты не единственный с меткой. Видел однажды после отбоя, как они спешили на вызов. Даже не потрудились говорить потише, – презрение прорвалось в голосе Гарри. – Но тебя с ними не было. Почему?

– Малфои в немилости у Темного Лорда из-за моего побега. У меня персональное задание, и я освобожден от других мероприятий. Это ставит меня в положение изгоя, таким образом Темный Лорд подчеркивает личное недоверие ко мне. Так что вряд ли я смогу стать обладателем какой-либо полезной для тебя информации, – Драко впервые за встречу посмотрел на Поттера открыто, до этого он больше кидал лишь короткие взгляды в его сторону, чтобы убедиться, что его слушают.

– Ясно. Но все же имей в виду, что мне не помешают сведения с, так сказать, другой стороны баррикад, да и то, о чем болтают слизеринцы, когда они считают, что их не слышат посторонние, может оказаться любопытным, – Гарри поднялся, решив, что больше обсуждать нечего.

– Тебе или Дамблдору? – Драко последовал его примеру, но направляться на выход не спешил.

– А это существенно?

– Для меня – да. Ведь я предпочел заручиться твоим словом, а не директора.

– В таком случае можешь каждый раз особо отмечать, что я не должен ему рассказывать, – Гарри беспечно пожал плечами. Слишком откровенно показывать, что с Дамблдором он не собирается ничем делиться, было бы непредусмотрительно. – Информация нужна мне, чтобы правильно оценивать обстановку.

– Я передам твои слова отцу. Ты не против? Если что-то и можно полезного узнать, то это способен сделать он, а не я.

– Ты же в курсе, что я сомневаюсь в его лояльности ко мне? Собственно, как и в твоей, но ты хотя бы пообещал не вредить мне. Как я могу быть уверен, что он не планирует войти ко мне в доверие, а потом отвести к Волдеморту? – Гарри, конечно, уже знал, что Северус и Малфой-старший заключили союз, но перед Драко этого показывать не собирался, да и выглядеть доверчивым глупцом тоже не хотел.

– Могу дать клятву, что ни я, ни мой отец по своей воле не сделаем ничего подобного, – после секундной заминки предложил Драко.

– А если вам поручат, то все равно… – Гарри усмехнулся тому, как осторожно было сформулировано обещание.

– Я не могу отвечать за свои поступки, если окажусь под воздействием Империуса.

– Естественно. Зато у тебя будет шанс обойти клятву – что стоит попросить кого-либо наложить на тебя заклятие подчинения, и ты в результате не получишь наказания от магии за нарушение обета? Нет, – Гарри покачал головой. Не то чтобы он боялся предательства, хотя и не без того, но и не желал упустить возможность поставить на место пытающегося схитрить Малфоя. – Так не пойдет.

– Ладно, я на свой страх и риск не стану делать уточнений, но тогда обменяемся обетами о неразглашении, а ты еще и поклянешься, что не выдашь нас властям, – принялся торговаться Драко.

– Согласен по обоим пунктам.

Спустя десять минут Гарри был уверен, что ни Волдеморт, ни Дамблдор даже случайно ничего не выяснят о заключенном только что соглашении о сотрудничестве и посильной взаимопомощи. Многого он не ожидал от Драко, зато связал его солидным обещанием не вредить – а это уже кое-чего стоило. Договорившись о тайных знаках приглашения на конфиденциальную встречу, так как записки имели неприятную способность попадаться на глаза тем, кому не следует, Гарри и Драко поспешили в гостиные своих факультетов – до отбоя оставалось чуть более получаса.

Поттер был уверен, что Малфой сейчас отправится к Северусу с докладом, и ему хотелось бы посмотреть, как тот прокомментирует их беседу, но он помнил о недопустимости подглядываний из тени, поэтому не рискнул нарушить правило. Вампирская сущность, казалось, сама заботилась о том, чтобы члены клана придерживались предписаний – вместе с потребностью в крови для выживания Гарри получил и склонность к основательному подчинению законам их расы, все сильнее укреплявшейся в его сознании. Раньше он удивлялся, почему Северус предпочитал рисковать собой, вместо того чтобы выяснить все интересующее его, подглядывая из тени. Теперь такой вопрос больше не стоял на повестке дня. Исключения из правил всегда должны быть обоснованы (преимущественно серьезной опасностью для клана). А в данном случае Поттер был уверен, что Северус поделится с ним впечатлением от рассказа Драко, если его попросить.

***

Снейп за ужином вполуха слушал сетования МакГонагалл и украдкой следил за Гарри, который то и дело, словно между прочим, поглядывал на стол слизеринцев. Точно так же ему в ответ зыркал Малфой, и это наводило на мысль, что между ними что-то назревает. Северус надеялся, что они не разругаются, а договорятся если и не о сотрудничестве, то, по крайней мере, о «ненападении».

– Вы представить себе не можете, как это сложно – тащить на себе не только работу декана, а и почти всю директорскую. Я, конечно же, понимаю, что времена сейчас трудные, но Альбус вообще отстранился от своих обязанностей.

– А чем он занят, что даже в Большой зал перестал выходить? – Помона Спраут всегда славилась любовью к сплетням.

– Судя по словам Минервы, как минимум составляет план захвата власти в Министерстве, намереваясь опередить сами знаете кого, – язвительно бросила Септима Вектор, на что получила насмешливый взгляд и еле заметный одобрительный кивок Снейпа.

– Да вы не подумайте, я не жалуюсь! У Альбуса действительно дел сейчас невпроворот, – МакГонагалл попыталась свернуть тему, сообразив, что зря распалила интерес коллег.

– Именно – жалуешься, Минерва, – криво усмехнувшись, прокомментировал ее слова Снейп. – Ты – заместитель директора, поэтому должна быть полностью знакома с кругом его обязанностей, так что ничего нового Альбус тебе подкинуть не мог. Можно подумать, мы не в курсе, что он всегда норовил сбагрить тебе побольше бумажной работы.

– Но не всю же! – возмущение все-таки прорвалось в тоне МакГонагалл. – Совы из Отдела образования уже несут почту напрямую ко мне в кабинет.

– Не понимаю, в чем проблема? Откажись, не выполняй то, что не положено по должностной инструкции, – Филиус Флитвик беспечно махнул рукой. – Я рад, что в свое время отказался стать заместителем Альбуса. Я еще тогда ему сказал, что невозможно совмещать заботу о факультете и административную нагрузку.

– Я не могу его подвести, – почти себе под нос парировала МакГонагалл.

– Тогда к чему весь этот разговор? Если тебе нравится тащить на себе три должности – тащи! – Вектор усмехнулась в ответ на негодующее шипение Минервы.

– А Дамблдор вообще больше не будет приходить в Большой зал? Мне нужно с ним переговорить по поводу пособий…

– Аврора, ты опять витаешь где-то в своих звездных высях? Что на этот раз – Марс или пояс Ориона? – Вектор снисходительно улыбнулась, заметив непонимание на лице профессора астрономии Авроры Синистры.

– А что случилось?

– Минерва только что сказала, что она решает все вопросы вместо Альбуса, – подсказала ей декан Хаффлпаффа Помона Спраут.

– Я этого не говорила, – огрызнулась МакГонагалл, однако потом со вздохом вынуждена была признать: – Но, скорее всего, Альбус действительно распорядится мне заняться твоим вопросом, Аврора. Поэтому зайди ко мне через часок – подумаем, что делать с твоими пособиями.

Снейп окинул МакГонагалл внимательным взглядом – его поражало, как легко та поддавалась на уговоры Альбуса и безропотно взваливала на себя обязанности директора, не требуя за это даже доплаты к профессорскому окладу. Северус подозревал, что когда-то Минерва питала к Дамблдору романтические чувства, а тот до сих пор этим пользовался, так сказать, эксплуатируя в память о прошлом.

========== Глава 59. Погоня-развлечение ==========

– Меня очень радует, что вы нашли общий язык, – констатировал Снейп, предварительно очень внимательно выслушав рассказ Драко о его встрече с Гарри. – Вот посмотришь, нам это будет только на руку.

– Не думал, что когда-нибудь скажу это, но Поттер и в самом деле очень сильно изменился, к тому же, судя по всему, не в худшую сторону. Нахватался где-то приличных манер, не фонтанировал упреками и раздражением… – Драко не скрывал, что был весьма удивлен подобному поведению Поттера.

– Я присматриваюсь к Поттеру уже не первый год и тоже заметил, что он круто изменился после прошедшего лета, хотя еще не разобрался, что послужило толчком, – Северус врал и не краснел, но не мог же он открыть правду. – Возможно, сказалось вступление в пору совершеннолетия, а может, имелись и другие причины.

– Он письма от кого-то получает, – поделился своими наблюдениями Драко.

– Альбусу он сказал, что от знакомого. Грейнджер и Уизли якобы видели его нового друга, – Северус решил поделиться информацией, которая не являлась тайной на Гриффиндоре. По крайней мере, позже не будет лишних вопросов, если придется подключить к делу Никоделауса. – Тот вроде иностранец и старше Поттера на несколько лет.

– Так может он и повлиял на то, что Поттер так резко поумнел? Вбил в него основополагающие истины… – Малфой вдруг скабрезно усмехнулся и тут же, увидев вопросительно приподнятую бровь Снейпа, пояснил причину веселья: – Я представил, через какое место Поттеру вдалбливали знания, если они любовники.

– С чего ты взял, что они любовники? – Северусу не понравилось направление мыслей Драко, но ему было интересно, почему тот сделал подобные выводы.

– Поттера, похоже, девчонки не интересуют. Я не помню, чтобы он с кем-либо встречался. Разве что они с рыжим делят на двоих Грейнджер, – вредность характера все же дала о себе знать.

– Ты еще ему ляпни о своих предположениях, – подыгрывая Драко, гнусно хмыкнул Снейп, сдерживая ярость на засранца, готового оплевать всех, лишь бы на их фоне выглядеть более-менее прилично. Весь в отца. Малфои неизменно заботились лишь о собственных интересах. С ними можно вести дела без опасений оказаться преданным, они всегда держали слово, прекрасно знали, что такое честь, и даже совесть у них можно было отыскать, если постараться, но ожидать от них искреннего уважения – напрасный труд. – Тогда он точно сдаст тебя на руки правосудию, а чем это закончится – ты в курсе.

– Не сдаст. Мы обменялись клятвами о неразглашении. И еще… Мне пришлось дать обещание от имени отца. Надеюсь, он не рассердится. Но я должен был заручиться гарантией, что Поттер не вызовет авроров, – повинился Драко. – Он, конечно, держался по-деловому, но гриффиндорцы все правдолюбы и бунтари – мало ли что ему в голову взбрело бы, как только мы расстались.

– Ты все верно сделал. Иди отдыхай.

Проводив Драко за дверь, Северус удовлетворенно усмехнулся – теперь оба Малфоя, желают они того или нет, выступят на стороне вампиров, хотя вряд ли когда-нибудь об этом узнают.

***

В пятницу, обменявшись с Поттером новыми фактами и мыслями по поводу сотрудничества с Малфоями, Снейп отметил:

– Твоя выдержка на встрече с Драко похвальна. Если честно, я побаивался, что ваша неприязнь друг к другу помешает установить контакт. Ты все еще слишком подвержен влиянию прежней сущности обычного волшебника. Я отлично понимаю, что нельзя моментально измениться, сам прошел через это, хотя мне было проще, потому что с детства знал, кто я и что ожидает меня впереди. Ты отлично справляешься с ситуацией, – Северус все чаще хвалил Гарри, заметив, что это лучше выговоров стимулирует того и заставляет еще больше стараться. Получив статус молодого вампира, Поттер не обрел мудрости прошлых поколений и не обзавелся их опытом – всего этого ему придется добиваться собственным трудом.

– Знаешь, я заметил, когда речь идет о деловом договоре, мне намного проще держать личные эмоции в узде, чем когда вопрос касается отношений – дружбы и тому подобного, – чуть удивленно наблюдая за сборами Северуса на еженедельную прогулку, признался Гарри. – А зачем ты одеваешься, будто замыслил… Мы что, идем в замок? – на свою догадку Поттер получил в ответ лукавый взгляд и утвердительный кивок. – Почему ты не предупредил? В трансфигурированном туда нельзя, чары не удержатся на вещах, а я не готов…

– А тебе и не нужно, – парировал Северус, хитро ухмыляясь. – Будем отрабатывать условия чрезвычайной ситуации – ночь, погоня, неудобная одежда… – он смерил Гарри выразительным взглядом – учебная мантия и обычные туфли явно не годились для того, чтобы с легкостью преодолевать преграды тренировочной трассы. – Ты слишком расслабился. Квиддич не дает необходимой нагрузки. Сегодня на моем уроке ты пропустил атаку Драко и не успел прикрыться щитом.