Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 94 страниц)

– Знания лишними не бывают, но ты права – все это весьма странно. Ладно, я сам побеседую с Гарри, – пообещал Дамблдор, стараясь спрятать тревогу за довольно бодрыми словами. Еще летом, встретившись с Поттером в Норе на свадьбе Уизли, он заметил, что тот держался исключительно независимо, не говоря о том, что его речь казалась взвешенной и менее импульсивной, чем пару месяцев назад. Конечно, Альбус слышал о том, что совершеннолетие волшебника часто накладывало свой отпечаток на его личность, порой весьма существенный, но прежде не сталкивался со столь заметными проявлениями подобного.

– Побеседуй, – мадам Помфри поднялась со стула. – У меня есть чем заняться, кроме того, чтобы выслушивать обвинения семнадцатилетнего юнца. Я всегда сочувствовала ему, но то, как он повел себя сегодня… – договаривать обвинение она не стала, но открыто дала понять, что выпад Поттера ее оскорбил до глубины души. – От Гарри я такого не ожидала. Так что разберись, что там с ним произошло, и убеди в необходимости обследования. С ним явно что-то случилось летом, и это не только перемены, связанные с его получением статуса взрослого мага, – не став дожидаться, что на это скажет Дамблдор, Помфри покинула директорский кабинет, чувствуя себя немного лучше после того, как удалось излить негодование на выходку Поттера.

========== Глава 47. Скрытность – норма жизни ==========

Из-за разыгравшейся непогоды, казалось, захватившей в плен всю Британию, Снейпу и Поттеру пришлось трижды аппарировать, чтобы отыскать место, где с неба не лилась бы сплошным потоком холодная вода, именуемая обычным осенним дождем. От кормления Гарри на этот раз не отказался, но удовлетворился кровью пары зайцев, пойманных им без труда. Скорее ему хотелось просто немного размяться, чем охотиться по-настоящему. Он стремился прочувствовать свободу каждой клеточкой своего обновленного обращением тела. Поттеру было невыносимо сложно постоянно скрывать от посторонних приобретенные способности, хотя новые родственники его и убеждали, что это в порядке вещей для вампиров и со временем он привыкнет.

Северус сопровождал Гарри во время пробежки за ушастыми донорами, получив от скорости, которую они развили при погоне, истинное удовольствие, и не скрывал этого. Снейпа радовало, что теперь появилась возможность хотя бы на пару часов в неделю сбросить маску независимого хладнокровного одиночки и побыть в обществе такого же, как он, вампира. Ему, конечно же, и раньше ничего не мешало наведываться, например, к Дариусу, но серьезных разговоров Северусу хватало и в мире магов. Зато сейчас рядом был тот, кто привлекал его как возможный партнер, и каждая такая отлучка из школы воспринималась в качестве небольшого свидания, позволявшего еще больше сблизиться с ним.

– Я заметил, что жажда в последнее время проявляется только тогда, когда кто-нибудь сильно меня достанет, но стоит успокоиться – и крови больше не хочется. Это нормально? – вытерев губы платком и тут же почистив тот чарами, поинтересовался Гарри.

– Вполне. Ты весьма быстро адаптировался и взял под относительно надежный контроль инстинкты вампира. Это похвально. Я уже говорил, что нам не нужна кровь постоянно. Для вполне здорового существования достаточно всего нескольких глотков в месяц. Но и без подпитки оставаться не рекомендую, потому что так можно довести себя до состояния, когда твоя суть возьмет верх над разумом. Без хоть и нечастого, но регулярного кормления ты подвергаешь себя риску впасть в безумие и погибнуть. Бывали случаи, когда обращенные вампиры убеждали себя в том, что им не требуется пить кровь, они и впрямь не чувствовали такого желания. Однако стоило организму истощить свои особые ресурсы, и тогда происходил резкий перелом – жажда превращала их в диких хищников, не знающих меры. Кровь, поглощенная в избытке, сначала пьянит, а потом, если не остановиться, убивает, – Северус не поленился повторить прописные истины. Гарри, естественно, уже знал обо всем этом, но терпеливо выслушал, проявляя уважение старшему и наставнику, а заодно наслаждаясь приятным баритоном, заставлявшим замирать и пить звуки голоса дорогого человека, словно божественный нектар. – Ты ведь не зря упомянул о том, что кто-то тебя раздражал? Кто, если не секрет?

– Да какой секрет! Я как раз хотел об этом поговорить, – Поттер бросил лукавый взгляд на Снейпа. Они довольно комфортно устроились, присев на поваленное дерево и подвесив в воздухе над собой небольшую светящуюся сферу – все же гораздо естественнее было смотреть друг на друга, не пользуясь ночным зрением. – Признайся, ты устроил пересадку на своем занятии по просьбе Дамблдора?

– Нет. С чего тебе подобное пришло в голову? Только не говори, что именно это тебя разозлило до проявления жажды, – бросил насмешливо Северус, но его взгляд, вопреки тону замечания, стал предельно пристальным.

– Да мне все равно, с кем сидеть на ЗОТИ, – отмахнулся Гарри. – Просто после твоего урока наши в гостиной возмущались ущемлением своих прав и тому подобным, а Грейнджер тут же вспомнила о занятиях на пятом курсе в Выручай-комнате и чуть ли не уговаривала меня возобновить их.

– Это те, из-за которых Амбридж выжила Альбуса из школы? Надеюсь, ты не согласился повторить ту глупость? Вам чудом повезло, что никто не пострадал во время тренировок без присмотра специалиста, – Северус не стал хвалить Гарри за подпольную помощь товарищам. – Я вообще не понимаю, как ты тогда додумался до такого.

– Так это не моя идея была, – Поттер пожал плечами. – Гермиона попросила помощи для себя и сказала, что к нам присоединятся друзья. Я думал, что она имела в виду Рона, Джинни и, может, еще Невилла. Однако она устроила собрание в пабе, и туда пришли… Да ладно, ты и сам знаешь, кто был в той группе. Но можешь не переживать – конечно же, я отказался от сомнительной чести снова становиться кем-то вроде учителя. Я так и заявил Гермионе, мол, у нас есть преподаватель ЗОТИ – обращайтесь к нему, если вам мало уроков.

– Вот спасибо тебе! Не хватало еще дополнительно возиться с неучами! – реакция Северуса не заставила себя ждать.

– Зато, не поверишь, Финниган одобрил то, что ты не позволил… цитирую: «Выпендривающимся недопожирателям кого-нибудь покалечить».

– Как я рад! Меня оценил сам мистер Финниган! – сарказм зашкаливал в ответной реплике. – Так почему ты решил, что директор имеет отношение к моим нововведениям на уроке?

– Мне показалось, что твои действия и предложение Гермионы возродить Отряд Дамблдора как-то связаны между собой, а это мог срежиссировать один не в меру умный престарелый волшебник.

– Логично, но на самом деле это не так, вернее – не совсем так. Альбус действительно дал мне задание не ограничиваться рамками программы и как можно лучше обучить старшекурсников защите от магического нападения. Но идея насильно усадить всех именно в таком порядке родилась из необходимости сблизить тебя и Драко, – Северус ухмыльнулся, увидев неподдельное удивление на лице остолбеневшего от его слов Поттера. Ему нравилось, что Гарри не пытался прятать от него свои эмоции, тогда как, находясь среди посторонних, особенно вампиров, тот, как принято среди их сородичей, старался закрыться, хотя это еще не всегда выходило удачно.

– Ты хочешь сказать, что все будут мучиться из-за меня и Малфоя?

– Мучиться? Вообще-то, слизеринцы считают, что я так сделал для того, чтобы продемонстрировать преимущества их серьезной подготовки перед потугами тупых неумех-гриффиндорцев казаться крутыми.

– Вот! У наших тоже такая мысль возникла, хотя они использовали другие эпитеты, назвав твоих «змей» пожирательскими выродками, – Гарри не собирался менять сторону в школьном соперничестве из-за личного интереса к Северусу и не смущался открыто выказывать неприятие студентам факультета, которым тот руководил.

– Но твоим друзьям-ленивцам действительно пойдет на пользу немного рассердиться – пускай возьмутся за ум и начнут уделять ЗОТИ больше внимания. Мы не знаем, как все обернется с противостоянием. Не исключено, что и в самом деле всем могут понадобиться навыки, полученные на моих уроках, – Северус постарался сказать так, чтобы Гарри понял, что опасения вполне реальны. – А с Малфоем я тебя не просто так посадил за один стол. Ему нужна помощь.

– От меня? – Поттер недоумевал такому повороту событий.

– Как ни странно, но Люциус делает ставку именно на тебя, – Северус рассказал о своем визите в Малфой-мэнор и о коротком разговоре с Драко.

– Но что я могу сделать? Убить Дамблдора вместо Малфоя? И не подумаю! Хоть я и зол на директора, но не до такой степени, чтобы добавить себе известности таким способом. Да и ты, надеюсь, избежишь подобной участи, – Гарри нервно передернулся. – Так чего Малфой ожидает от меня?

– Поддержки и защиты от Темного Лорда.

– Встать между ним и Авадой от Волдеморта? Северус, растолкуй мне, недалекому, как я могу кого-либо защитить от Риддла, если сам являюсь его главной целью на уничтожение? – Гарри разнервничался из-за того, что не в состоянии моментально сообразить, чего от него хотят добиться.

– Ну что ты психуешь? – Снейп улыбнулся, заметив замешательство Поттера. – От тебя требуется лишь одно – если понадобится, то ты подтвердишь представителям светлой стороны, что Драко Малфой и не собирался выполнять поручение Темного Лорда. Именно такой поддержкой он намерен заручиться, обратившись к тебе. Переходить под стяги Альбуса Малфои не хотят, но они не прочь подстраховаться и получить обещание заступничества с твоей стороны. Избранный – это серьезная фигура на доске противостояния между Риддлом и Дамблдором. А насчет защиты от Темного Лорда – так этого от тебя ждут большинство жителей магической Британии. Так что в этом плане ничего особого от тебя не требуется. Это, скорее, определение их позиции – Малфои будут искренне тебе благодарны, если ты избавишь их от гнева Волдеморта, желательно надежно и навсегда упокоив его. Со своей стороны Люциус, как я уже сказал, готов оказать посильную помощь в поиске хоркруксов и в шпионаже в нашу пользу.

– И я так понимаю, ты рекомендуешь мне не посылать Драко далеко и надолго, а пообещать ему все это, – Гарри взмахнул рукой, описывая круг, тем самым демонстрируя, что имеет в виду только что озвученное. Северус подчеркнуто выразительно наклонил голову, давая положительный ответ. – Ну раз это нужно… Ладно, я заверю его в своей поддержке. Хотя, если честно, я терпеть не могу этого белобрысого и с огромным удовольствием сдал бы аврорам вместе с его папашей.

– Вот и замечательно! – Северус не стал распространяться о пользе созданного с Малфоями союза, надеясь, что Гарри и сам об этом догадывается. Он поднялся, намекая, что пора возвращаться в Хогвартс, ведь они и так сегодня задержались дольше обычного.

– Подожди! – остановил его Поттер и тоже встал с бревна, послужившего им в качестве лавки. – У нас еще есть что обсудить. Это важно. Вчера у меня состоялся неприятный разговор с мадам Помфри, – он вкратце ввел Снейпа в курс дела. – Я не сдержался, – повинился Гарри, заметив, что тот недоволен его резкой реакцией на требование школьного колдомедика. – Я знаю, что не должен был идти на конфликт. Но она угрожала мне запретом квиддича!

– Мне импонирует ее идея, – слегка язвительно посмеиваясь, заверил Северус. – Это ведь не честно, что у Гриффиндора в ловцах вампир. С твоими нынешними способностями никто не сможет обыграть вашу команду.

– А ты пожалуйся на меня! – Гарри нахально ухмыльнулся. – Не рискнешь? Я так и знал. Но ты зря беспокоишься на этот счет, у вашей команды и раньше не имелось ни малейших шансов нас обыграть. Лучше скажи, что мне делать, если Помфри опять прицепится?

– Думается мне, что теперь с тобой на тему колдомедицинского обследования будет говорить Альбус.

– Но он же не может меня заставить? Ты сам ведь говорил, что подобное обследование не является обязательным, – Гарри переживал, что Помфри способна докопаться до правды и узнать о его вампирской сущности.

– Не может, – подтвердил Снейп. – Если не отыщет достойную причину. Будь внимателен к тому, что ешь и пьешь. И вообще – не ссорься ни с кем, чтобы не появилась причина срочно идти к Помфри. Раз дело дошло до угроз с твоей стороны, то стоит тебе попасть к ней в руки – она наизнанку вывернется, но попытается найти причину отказа прийти к ней на диагностику, – Северус немного помолчал, прикидывая, чем еще способен помочь. – Постарайся сообщить мне, когда Альбус позовет тебя к себе. Я все еще твой наставник, так что наблюдение за тобой из тени с твоего согласия не будет воспринято кланом как нарушение правил.

– Ты же станешь следить за мной, а не за Дамблдором, – понимающе кивнул Гарри и, облегченно вздохнув, улыбнулся. – Я смогу чувствовать себя гораздо увереннее, зная, что ты находишься буквально в шаге от меня и готов подстраховать, – заверил он.

– Я всегда буду рядом, когда понадоблюсь тебе, – пообещал Северус, пристально вглядываясь в лицо Гарри, освещенное мягким светом магической огненной сферы.

– Ты все время нужен мне, – Гарри ни на миг не задумался, отвечая на довольно неоднозначное заявление Северуса. Он очень хотел верить, что правильно понял его, и тот говорил не только о своих обязанностях наставника.

Больше не произнеся ни слова, они шагнули в тень, возвращаясь в апартаменты Снейпа в Хогвартсе. Пожелав доброй ночи, Поттер, сердце которого согрела надежда, что его симпатия не окажется безответной, отправился в гриффиндорскую башню. Северус же, укладываясь спать, довольно улыбнулся – похоже, Гарри удастся завоевать гораздо легче, чем представлялось раньше.

***

Всего одна-единственная фраза, сказанная Северусом в самом конце их последней совместной прогулки, подарила Гарри столько положительных эмоций, что он несколько дней абсолютно не замечал ни одного раздражающего фактора, которые раньше заставляли его стремиться к одиночеству. Он словно стал тем прежним Поттером, который часами болтал с друзьями обо всем подряд, не слишком заботясь о занятиях, и лишь выработанная привычка проводить много времени за книгами не дала ему полностью забыть о необходимости учиться. Рон, правда, не разобравшись в причинах подобного «оттаивания» почти постоянно хмурого Гарри, вслух предположил, что на него так повлияло перемирие с Гермионой.

– Вот видишь, ты перестала командовать – и Гарри снова улыбается, – чуть посмеиваясь, сказал он как-то за обедом.

– Я не командовала, а объясняла вам… – начала назидательно Гермиона, но Рон тут же ее перебил:

– Все-все!.. Мы поняли…

– Осталось и тебе нас понять, – добавил Гарри, вдруг сообразив, что даже занудство Грейнджер его не слишком раздражает. Он украдкой посмотрел на преподавательский стол, чтобы увидеть Северуса – их взгляды встретились, и Гарри почувствовал, как его накрыло волной нежности и заботы. Он не мог с уверенностью утверждать, что ему все это не показалось, и не знал наверняка, не напридумывал ли он себе того, чего не существовало на самом деле, но все же ему было неимоверно приятно.

Никто не обратил внимания на их безмолвный диалог, потому что в этот миг открылись специальные окна и в зал начали залетать совы, принесшие корреспонденцию студентам. Один из пернатых почтальонов опустился на стол рядом с Гарри и протянул ему лапку с корреспонденцией. Так как раньше тот ни с кем не переписывался, это привлекло внимание кое-кого из окружающих. Вообще-то это было уже третье письмо, адресованное Гарри в этом году, но в Большом зале он получал почту впервые.

– Так вот почему Поттер ходил довольный в последние дни – он ожидал послания от своей зазнобы. Признавайся, с кем ты познакомился на каникулах? Не зря же ты ото всех прятался, – Шеймус Финниган откровенно насмехался. Он с начала сентября нет-нет и возвращался к теме побега Гарри от родственников, о котором каким-то образом уже узнала вся школа. Поттер подозревал, что информацию распространили те, чьи родители работали на Волдеморта, потому что именно слизеринцы первыми пытались его задеть, намекая, что он жил летом под забором из-за того, что его выгнали из дома.

– С чего ты взял, что это от девушки? – Гарри поблагодарил сову за работу кусочком мяса, и та, быстро проглотив угощение и ухнув на прощание, взлетела, освобождая стол.

– От Николаса Фасулаки, – нагло прочел надпись сидевший рядом Колин Криви, пока Поттер отвлекся, рассчитываясь с совой за доставку почты.

– Тебя не учили, что неприлично заглядывать в чужие письма? – отчитала Колина Гермиона, хотя Гарри был больше чем уверен, что она сама сгорала от любопытства. Однако, услышав знакомое имя, Гермиона немного расслабилась. Конечно, все это Поттер смог заметить лишь благодаря своим вампирским способностям – от него нельзя скрыть задержанное дыхание или практически беззвучный облегчительный вздох.

– Так у Поттера дружок вместо подружки! – не успокаивался Финниган, дурачась.

– А для тебя это так важно? – Гарри, поддержав развлечение, принялся строить ему глазки, не забыв спрятать письмо в карман – никому не нужно знать, что настроение ему подняло именно оно, а не скабрезная шутка. Поттер все время помнил, что скрывать правду о себе настоящем теперь должно стать для него нормой, привычкой жизни, маской, которую можно снять лишь в присутствии членов клана. Один факт получения весточки от Никоделауса добавил Гарри веры в то, что он справится с любыми трудностями, ведь у него теперь имелась настоящая семья, готовая поддержать в любой момент.

– Ты разбил мне сердце! – последовал ответ, произнесенный с нарочитым придыханием, и все вокруг рассмеялись, привлекая к себе внимание педагогов.

Снейп, наблюдая за веселившимися гриффиндорцами, ощутил острое сожаление, что улыбка Гарри предназначалась кому-то постороннему, а не ему, Северусу. И ревность тут же показала, на что она способна, заставив задохнуться от лавины раздражения на всех, кто окружал Поттера. «Это что-то новенькое, – моментально силой воли взяв себя в руки, подумал Снейп, раньше никогда не испытывавший столь яркого проявления этого чувства. – Нужно поскорее дать понять Гарри, что у меня есть на него серьезные виды, пока он не принялся пробовать свое обаяние на других, тем самым доводя меня до бешенства, абсолютно неуместного при нынешних обстоятельствах, и без того слишком непростых».

========== Глава 48. Сказки Дамблдора ==========

После беседы с мадам Помфри Дамблдор, прежде чем вызвать Поттера к себе, выждал больше недели, давая ему время основательно успокоиться и рассчитывая, что тот расслабится и решит, будто добился понимания и его больше не побеспокоят требованиями пройти колдомедицинское обследование. Почему Гарри так упрямо отказывался от профилактического осмотра, оставалось загадкой, на которую очень хотелось отыскать ответ. Отправив записку с приглашением явиться незамедлительно, Дамблдор принялся прикидывать, как лучше построить предстоящую беседу. Судя по имеющимся скупым сведениям, полученным от Помфри и Грейнджер, несомненным являлось одно – на Поттера не следовало слишком откровенно давить.

В дверь постучали.

– Проходи, Гарри, – Дамблдор указал на стул возле своего стола, предлагая присесть.

– Профессор Дамблдор, – чуть склонив голову, поприветствовал директора Поттер, успевший смотаться к Снейпу и предупредить о визите. Устроившись на указанном месте, Гарри, желая заполнить паузу, спросил об очевидном: – Вы о чем-то хотели поговорить со мной?

– Полагаю, мое желание обсудить некоторые моменты не стало для тебя неожиданным? Конечно, следовало бы для этого встретиться раньше, но в начале учебного года всегда так много проблем, и мне приходится решать массу всяческих организационных вопросов, – Альбус все еще не мог решить, с чего начать, чтобы тут же не настроить Поттера на дерзкий лад. – Профессора довольны твоей успеваемостью. Очень рад, что ты взялся за учебу. Это весьма похвально. Ты уже решил, чем будешь заниматься после окончания школы?

– А я доживу до того часа? – Гарри так и подмывало высказать Дамблдору в лицо все, что думает о его лицемерии. Но он помнил предупреждения Северуса, который в настоящий момент находился где-то поблизости, прикрытый тонким слоем другой реальности.

– Это полностью зависит от тебя, мой мальчик, – Дамблдор обрадовался, когда Поттер, сам того не зная, повернул беседу в нужное русло. – Ты прав, сейчас исключительно сложное и опасное время. Но у жителей магической Британии есть надежда, что все изменится к лучшему. Это ты, Гарри, даришь им эту надежду одним своим существованием.

– Правда? – Поттер скептически скривился.

– Конечно же! – словно не замечая сомнения в тоне собеседника, горячо заверил Дамблдор. – Только ты способен победить Тома и избавить мир от ужаса господства зла.

– Профессор, я без оглядки верил вашим словам, когда был младше. Но сейчас… – Гарри покачал головой. – Я не понимаю, как смогу справиться с могущественным темным магом, у которого имелось в запасе несколько десятилетий для оттачивания своего искусства колдовства, тогда как меня никто не обучал ничему, кроме того, что входит в школьную программу. Объясните, что заставляет вас утверждать, что я справлюсь?

– Гарри, пророчество не врет. Раз оно обещает тебе победу…

– Мне? Сэр, в пророчестве нет ни слова о Гарри Поттере и о том, что он, оставаясь неучем, сможет победить Волдеморта. Я не стал бы утверждать, что оно действительно обо мне, – Гарри старался не вспылить, но и оставаться абсолютно спокойным тоже не входило в его планы, чтобы не привлекать внимания к своей почти обретенной способности более-менее жестко контролировать эмоции.

– Как ты можешь сомневаться? Гарри, я не узнаю тебя! – Дамблдор всплеснул руками и тяжко вздохнул. – Я понимаю, что ты стал совершеннолетним и пытаешься демонстрировать свою независимость, но у меня в голове не укладывается, почему ты так резко изменился? Неужели ты позволишь Волдеморту захватить власть, если в твоих силах это предотвратить?

– Не позволю, – Гарри отметил, как победно сверкнули глаза Дамблдора, решившего, что его уговоры достигли цели. – Но сначала мне нужно понять, как это сделать. Я не собираюсь опираться лишь на веру в непонятное пророчество, которое лично для меня не имеет никакой ценности. Оно испортило мне жизнь, сделало меня сиротой и ничего не дало взамен.

– Но как же? Ты ведь выжил после убивающего проклятия!

– Не было бы этого пророчества – никто в меня годовалого и не кидался бы Авадами, – едко парировал Гарри.

– А еще есть надежда на победу, – Дамблдор недовольно зыркнул, еще до озвучивания Поттером ответа сообразив, что и этот аргумент на того вряд ли произведет впечатление.

– Победа не вернет мне семью, – Гарри подтвердил его догадку.

– Такова твоя судьба, мой мальчик. Мне очень грустно об этом говорить, но любая победа требует жертв. Ты жив и полон энергии, чтобы выполнить свое предназначение, – заметив, что Гарри готов продолжить спорить, Дамблдор поспешил немного сменить тему беседы. – Я слышал, что твой шрам уже почти не заметен. Это правда или просто слухи? Ты не позволишь взглянуть?

– Правда, – Поттер не стал ломаться и приподнял волосы, давая директору возможность визуально оценить почти лишившийся изъяна лоб.

– Как это произошло?

– Вы о том, что он постепенно исчезает? – Гарри безошибочно, даже не глядя в зеркало, дотронулся до еле различимого следа от шрама. – Не имею представления. Я заметил где-то за пару недель до начала занятий, что он стал бледным, а потом и рубец начал сам по себе рассасываться. У меня, кстати, и зрение значительно улучшилось. Если так пойдет и дальше, то я скоро, возможно, и в очках не буду нуждаться.

– Правда? Как интересно. Вообще-то, совершеннолетие иногда влияет на физическое состояние волшебника, ведь магическая система окончательно приходит в стабильное состояние, завершив свое развитие. Кстати, именно поэтому тебе следует наведаться к мадам Помфри, чтобы она проверила тебя и отметила все изменения твоего здоровья, – Дамблдор, словно между прочим, напомнил о необходимости все же пройти осмотр у колдомедика.

– Не вижу в этом необходимости. Я прекрасно себя чувствую. Если у меня что-либо заболит, я обязательно навещу Больничное крыло, – отчеканил Поттер, давая понять, что своего мнения на этот счет не собирается менять.

– Почему ты избегаешь обследования? Это даже как-то подозрительно.

– Правда? Это мне подозрительно! Почему вы других студентов не направляете к мадам Помфри в обязательном порядке, а только меня? – Гарри ухмыльнулся, заметив замешательство на лице Дамблдора, но тот быстро взял себя в руки.

– Мы заботимся о тебе, неужели непонятно? У других учеников есть родители, которые беспокоятся об их здоровье…

– Точно, как это я забыл, что меня годовалого отправили жить к тетке, далекой от волшебного мира и ненавидящей колдовство, заявив, что так будет лучше, невзирая на то, что я – маг и любое мое заболевание должен лечить колдомедик, а не маггловский врач. Зато потом, качая головой из-за моей худобы, вызванной недоеданием и прочими причинами, можно говорить о заботе, прописывая всякие витаминные зелья. Профессор, давайте прекратим эти игры. Мне уже не одиннадцать, я больше не живу с Дурслями и, как доказал опыт прошедшего лета, вполне способен позаботиться о себе самостоятельно. Поверьте, я знаю, как добраться в больницу Святого Мунго.

– Но тебе не стоит…

– Почему? Ответьте – почему мне нельзя обратиться к любому целителю, кроме мадам Помфри? С какой стати вы постоянно запрещаете мне это? Она единственный достойный специалист на всю Британию? Или в больнице работают одни Пожиратели, которые спят и видят, как схватят меня, стоит только обратиться к ним за помощью?

Прямолинейность Поттера заметно смутила Дамблдора, и он, обдумывая, как лучше ответить на столь категорично поставленные вопросы, отвел глаза в сторону, посмотрев на приставной столик с парой дюжин различных магических артефактов и приборов, постоянно отслеживавших, определявших, контролировавших и регистрировавших различные магические процессы. И тут его взгляд остановился на одной из заколдованных вещиц: тоненькие серебряные трубочки, причудливо переплетавшиеся вокруг качающегося маятника, в итоге сливались в одну, торчавшую вверх и заканчивавшуюся воронкой, походившей на крошечную трубу граммофона. Дамблдор присмотрелся внимательнее, и на его лице появилась нешуточная озабоченность. Он переставил заинтересовавший его прибор на рабочий стол, а затем постучал по нему кончиком волшебной палочки, беззвучно шевельнувшиеся губы давали повод предположить, что было использовано какое-то заклинание. Раздалось тихое позвякивание, и из раструба вверх поднялась еле заметная струйка бледно-зеленого дыма, который почти сразу же растаял. Подождав с минуту и убедившись, что ничего больше не происходит, Дамблдор с тревогой уставился на Поттера.

– Мальчик мой, скажи честно, когда ты в последний раз ментально контактировал с Томом?

– Давно, – Гарри отчетливо заметил, что голос директора дрогнул, а вампирское чутье подсказывало, что тот чего-то очень сильно испугался. Он узнал заинтересовавший Дамблдора приборчик – именно им тот пользовался в ночь, когда Нагини напала на Артура Уизли во время его дежурства возле Отдела тайн.

– В последний год у тебя были сны о его деятельности?

– Нет. После случая с Отделом тайн они прекратились. Кажется… По крайней мере, мне больше не снится ничего такого, что я принял бы за реальные события, – Гарри видел, что директор начинает паниковать, и это вызывало вопросы.

– Постарайся вспомнить точнее, – настаивал Дамблдор, время от времени косясь на странный серебряный прибор, будто ожидал, что тот передумает и выполнит то, чего от него ожидали с такой надеждой.

– Да что случилось? Не видел я никаких снов про Волдеморта! – вспылил Поттер, нарочито демонстрируя свой характер.

– Определитель сущ… – Дамблдор будто подавился, остановив себя на полуслове. – В общем, вот этот определитель показывает, что… сила, которая должна была тебе помочь справиться с Волдемортом, пропа… значительно уменьшилась. Гарри, что произошло этим летом?

– Я стал совершеннолетним и ушел от Дурслей, – Поттер пожал плечами. Он догадался, что Дамблдор с помощью артефакта выяснил правду об «исчезновении» хоркрукса.

– Нет! Должно было случиться что-то особенное! Именно поэтому я настаивал, что ты должен оставаться под присмотром членов Ордена! – недовольство, досада и страх, сменяя друг друга, отражались на напряженном лице Дамблдора, казалось, потерявшего способность скрывать свои эмоции. – С кем ты познакомился летом? Я видел, ты недавно получил письмо, от кого оно? – голубые водянистые глаза смотрели пристально и требовательно поверх очков.

– Я со многими познакомился, преимущественно с магглами. А вот моя личная переписка никого не касается. Могу лишь заверить, что среди моих новых друзей нет Пожирателей Смерти. Я это знаю наверняка, – Гарри упрямо задрал подбородок.

– Как ты не понимаешь! – Дамблдор не усидел на месте, он вскочил со своего кресла и подбежал к Поттеру. Направив на него указательный палец, он отчеканил: – Ты единственный был наделен даром, который гарантировал победу над Темным Лордом, а теперь я не уверен, что этот дар мы сумеем вернуть тебе в полной мере. Гарри, пойми – еще никому не удалось избежать своей участи, если она была предначертана судьбой и заключена в пророчество. И тебе это тоже не удастся. Но я не хочу, чтобы ты в решающий для всей магической Британии момент оказался уязвимым и неспособным выполнить свой долг.

– Что это за дар и почему вы раньше ничего не говорили о нем? – Поттеру пришлось откинуться на спинку стула, чтобы удобнее было смотреть на Дамблдора, практически нависшего над ним.

– Это особая защита, полученная тобой в тот день, когда Волдеморт развоплотился шестнадцать лет назад.

– Кровная защита мамы, из-за которой я должен был жить у Дурслей? Так она ведь пропала на мой день рождения, – Гарри развел руками.

– Нет! Я говорю о другом, – Дамблдор молча прошелся по кабинету туда-сюда, видимо, подбирая слова для объяснения. Снова остановившись напротив Поттера, он заявил: – Твой шрам хранил в себе силу, способную противостоять магии Темного Лорда. Поэтому нам нужно срочно разобраться, что произошло и почему ты лишился этого дара.

– Но прежде вы утверждали, что шрам дает мне способность видеть глазами Волдеморта, – Гарри поймал директора на неточности, допущенной при сочинении новой сказки об Избранном.

– Так и есть, – не смутился тот. – В твоем шраме остался след магии Тома, столкнувшейся с непробиваемым щитом, дарованным тебе судьбой. Благодаря поддержке этой силы ты смог устоять в Министерстве, когда Том пытался завладеть твоим разумом. И она же помогла бы тебе в будущем исполнить пророчество.