Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 94 страниц)

– Я не займу много вашего времени, – настаивал «Люциус». – Мистер Поттер, не могли бы вы оставить нас…

– Не мог бы, – перебил его Гарри, подтверждая легенду о своем дерзком характере. – Мистер Малфой, говорите Рону, что хотели, и не задерживайте нас.

– А где вы потеряли свою подругу? – Волдеморта явно не устраивал такой поворот, но он все же воздержался от замечаний.

– Не ваше дело, – буркнул Рон, осмелев по примеру друга.

– Невоспитанностью не стоит бравировать, мистер Уизли. Хотя чего ожидать, если ваша мать тоже не отличается хорошими манерами. Разве допустимо отчитывать девушку в присутствии посторонних, даже если она и допустила промах? А кстати, чем мисс Грейнджер не угодила семейству Уизли?

– Сэр, лезть в личные дела – признак плохого тона, – Гарри мысленно ухмыльнулся, заметив, как Волдеморта, скрывавшегося под личиной Малфоя, перекосило от его наглости. Само собой, бросаясь гадостями, он понимал, что может нарваться на большие неприятности, поэтому был предельно собран и готов в любой момент дать отпор. Зато такое поведение гарантировало, что они привлекут к себе внимание окружающих, а следовательно, тем самым ограничат Волдеморту поле для маневра – и в разговоре, и для схватки. Хотя последнее было весьма маловероятно – вряд ли Темный Лорд, отправляясь в Хогвартс под чужой личиной, задавался целью устроить дуэль с Избранным. – Простите, нам пора, – заметив Гермиону, Поттер поспешил ретироваться и потащил за собой Рона, не заботясь о приличиях.

Обсуждая очередную ссору с Грейнджер и странное поведение Малфоя, цеплявшегося ко всем подряд, как охарактеризовал его поведение Рон, ребята на расстоянии в сотню-полторы ярдов следовали за бывшей подругой.

– Вот скажи, зачем мы за ней идем? Ее не интересует наше мнение, она не прислушивается к нашим советам, так для чего мы тратим время? – в конце концов не выдержал Рон, все еще недовольный поведением Грейнджер в отношении его семьи. – Ведь все равно находимся слишком далеко, чтобы помочь, если вдруг что-то случится. Так зачем?

– Честно? Не знаю. Просто хочу убедиться, что эта глупая овца аппарирует без проблем, – презрительно бросил Гарри и пожал плечами. Он и сам отдавал себе отчет, что поступает не очень логично. – А еще чтобы увидеть вот это! – Поттер даже схватил Рона за рукав, привлекая его внимание.

«Люциус Малфой» воспользовался пусть и не столь удобным, но более коротким путем, проходившим между валунами и зарослями падуба. Он вышел на главную дорогу, ведущую в Хогсмид, вблизи ворот, а главное – аккурат к тому моменту, когда с ним поравнялась Грейнджер, и сразу же заговорил с ней. Естественно, даже Гарри, будучи вампиром, не смог на улице на таком расстоянии четко расслышать, что он сказал, но общую суть его обращения уловил – тот без церемоний поинтересовался планами Гермионы на будущее.

– Пошли быстрее, нужно отогнать от нее этого урода, – предложил Рон.

– Знаешь, многие женщины с тобой не согласились бы, потому что считают Люциуса Малфоя исключительно красивым мужчиной, – насмешливо заметил Гарри, но шаг ускорил. Учитывая, что Грейнджер остановилась, то расстояние между ними сокращалось, а значит, и качество слышимости улучшалось.

– Какое вам дело до того, чем я планирую заняться? – высокомерно задрав подбородок, вопросом на вопрос ответила Гермиона. – И вообще, шли бы вы своей дорогой, мистер Малфой. Мне не о чем с вами разговаривать!

– Да что же вы все такие заносчивые и глупые?! Неужели сложно вести нормальную беседу? – Волдеморту, похоже, уже надоело получать от ворот поворот от заинтересовавших его личностей, и он, пользуясь тем, что в непосредственной близости не было никого, кто ему помешал бы, цепко ухватил Грейнджер за подбородок, фиксируя ее лицо, а может, воспользовался еще магией, мешая ей сбежать. – Смотри на меня и не дергайся, если не хочешь пострадать, – жестко приказал он, сбросив маску благожелательности.

– Не понял… Что он делает? – растерялся Рон. – А ну убери от нее свои руки! – заорал он, практически переходя на бег, когда сообразил, что Гермиона не сопротивлялась и покорно стояла без движения, словно лишилась сил.

Волдеморт удерживал зрительный контакт не больше десяти секунд. Услышав вопль Уизли, он оттолкнул от себя Грейнджер и резко повернул голову в сторону бегущих ребят. В его немигающем взгляде отразилось ледяное презрение. Что-то в его жестах напомнило Поттеру змеиные повадки – это точно было чуждо образу Люциуса Малфоя.

– Какая храбрость! Готовы защищать даже того, кого сами же и презирают. А у тебя, грязнокровка, такая каша в сознании, что с ней можно справиться, только лишив тебя головы, – презрительно процедил Волдеморт, переведя взгляд на Грейнджер, а затем, не дожидаясь, пока ребята преодолеют последний десяток ярдов, размашистым шагом направился в сторону ворот, до которых оставалось рукой подать.

– С тобой все в порядке? – Рон заглянул Гермионе в глаза и отшатнулся – та просто полыхала гневом.

– Все вы одинаковы! Сначала от вас не дождешься помощи, а потом пытаетесь показать, как вам жаль, что на меня опять напали! – выкрикнула та и бегом припустила следом за своим обидчиком. Стоило ей пересечь границу школьной территории, и она тут же аппарировала.

– Да что я ей сделал, что она так на меня окрысилась?

– У нее только что насильно рылись в разуме, – Гарри задумчиво уставился туда, откуда совсем недавно исчезла Грейнджер, а несколькими секундами ранее и Волдеморт. – Ей надо бы пройти лечение у психолога, иначе ничего хорошего от нее ожидать не стоит, – сказал он вполголоса то ли Рону, то ли себе самому, то ли затаившимся поблизости вампирам, покинувшим тень, но прятавшимся под чарами дезиллюминации, что моментально вычислил Гарри, приблизившись к месту происшествия и почувствовав знакомые магические ауры.

– Ты считаешь, что Гермиона на самом деле тронулась умом?

– Она перестала адекватно оценивать обстановку. Такое поведение к добру не приведет. И хорошо, если от ее действий пострадает только она одна. Волдеморт тоже начинал свой путь с потери доверия и ненависти. Между прочим, именно Дамблдор спровоцировал его и взрастил в нем эти качества.

– Ты говоришь ужасные вещи, но мне нечего тебе возразить, – Рон передернул плечами, словно ему было холодно.

Какое-то время Поттер и Уизли шли молча, анализируя только что произошедшее и последние слова о роли Дамблдора в судьбах таких разных людей, как Волдеморт и Грейнджер.

– Ты уверен, что Малфой применил к Гермионе легилименцию? Я думал, он просто хотел ее унизить, когда схватил за подбородок.

– Уверен на все сто. Вспомни, у нее были сильно расширены зрачки, хотя на улице еще очень светло, а глаза слезились, что происходит из-за необходимости держать их раскрытыми после установления прямой ментальной связи. Можешь мне поверить – я знаком с этими признаками не понаслышке. Грейнджер только что читали, как раскрытую книгу, потому что она и понятия не имеет о практической окклюменции, хотя и изучила все, что можно, по этой теме, когда мне пришлось заниматься со Снейпом.

– Полагаешь, Малфой успел узнать что-нибудь важное? И вообще, я уже говорил тебе, что он странно себя сегодня вел, – бодро зашагав в сторону замка, отметил Рон.

– Малфой, насколько мне известно, не легилимент. По крайней мере, не настолько искусный, чтобы проникать в чужое сознание без применения волшебной палочки, как это проделали только что.

– Что ты хочешь этим сказать? Постой! – Рон пораженно воззрился на Поттера. – Ты считаешь – это был кто-то под Оборотным зельем? Кто?

– Как бы не сам Волдеморт. О других таких специалистах среди Пожирателей я не слышал, хотя и не стану утверждать, что их нет.

– А Снейп?

– Рон, во-первых, это был не Снейп. Совсем недавно мы видели его рядом с этим магом. А во-вторых, Снейп всегда пользовался волшебной палочкой на наших с ним занятиях по ментальным практикам. Так что вывод напрашивается сам собой. Помнишь, я раньше иногда видел те странные сны, которые на самом деле были реальностью? Так вот мне приходилось тогда наблюдать, как Волдеморт просто заглядывал в глаза своим сторонникам вместо того, чтобы выслушивать их длинные доклады. Несколько мгновений – и он знал все, что его интересовало по конкретному вопросу, – Гарри чуть раздраженно вздохнул, выказывая свое отношение к сложившейся ситуации.

Поттера грызла досада на свою недальновидность. Он, помня сообщение Малфоя о намерении Темного Лорда поговорить с Грейнджер и Уизли, абсолютно упустил из виду, что тот мог воспользоваться легилименцией. Теперь же оставалось лишь похвалить себя за осторожность, благодаря которой он ни разу не заикнулся в присутствии Гермионы о своих тесных контактах со Снейпом, выходивших далеко за рамки обычного общения. Правда, та знала, что они прошлым летом вместе проживали в Блэк-хаусе, но можно было надеяться, что Волдеморт за несколько секунд, потраченных им на чтение ее разума, не успел погрузиться в память так глубоко.

– Об этом нужно рассказать МакГонагалл, – поразмыслив над замечаниями и выводами Гарри, заявил Рон. – Она – член Ордена, поэтому сможет предупредить остальных о том, что случилось, и о возможной утечке информации.

– Ты прав. И обязательно завтра сообщи родителям. Мерлин! – Поттер даже остановился, когда ему в голову пришла не очень приятная мысль о возможных последствиях сегодняшней встречи Грейнджер и Волдеморта. – Он мог выяснить причину разногласий твоей мамы с Грейнджер, а заодно и где вы живете. Не думаю, что до утверждения Тикнесса в роли министра Волдеморт что-то предпримет, но позже его политика может круто измениться. Вам нужно или переехать в другой дом или хотя бы на всякий случай усилить защиту на Норе.

– Думаешь, он станет мстить за то, что мама не согласилась… – насмешливо начал Уизли, но не успел закончить фразу, потому что Гарри раздраженно его перебил:

– Рон! Это не шутки. Ты – мой друг. Об этом знает вся Британия, потому что ваши с Грейнджер имена не раз мелькали в прессе рядом с моим. Да даже вспомни второе задание Турнира Трех Волшебников! Кого мне выпало спасать? Кого назвали тем, кто мне дорог сильнее остальных? Тебя! Я не хочу выбирать между долгом и жизнью – твоей и твоих родных.

– Прости, я как-то об этом не подумал. Но и прятаться – не выход. Мы же не будем сидеть дома безвылазно. Папа ходит на работу, Фред и Джордж живут в Лондоне прямо над своим магазином и только в выходные показываются дома, а я собираюсь поступать на курсы авроров, – перечислил Рон, хотя было заметно, что ситуация его весьма насторожила.

– Не следует пренебрегать любыми возможностями, чтобы обезопасить себя и свой дом, – напомнил Гарри. – Я собирался заглянуть к вам на днях. Заодно и посмотрю защиту вашего дома, если твои родители не будут против, – пообещал он. – У меня уже есть некоторый опыт, потому что зимой я занимался настройками охранного купола на Блэк-хаусе. А сейчас давай поторопимся, чтобы успеть переговорить с МакГонагалл до ужина. Потом у нас вряд ли будет для этого время. Как-никак у нас сегодня праздник, – Гарри улыбнулся, хотя на самом деле ему было не до веселья. Мысль о том, что Волдеморт мог прочесть в сознании Грейнджер что-нибудь компрометирующее Северуса, существенно портила настроение.

***

МакГонагалл терпеливо выслушала Поттера и Уизли и пообещала передать их предупреждение членам Ордена, однако, похоже, не слишком поверила их предположению, что на вручении дипломов выпускникам присутствовал не Люциус Малфой, а кто-то воспользовавшийся Оборотным зельем. А от намека, что это мог оказаться сам Волдеморт, она вообще отмахнулась, заявив:

– Мистер Поттер, вам не кажется, что в таком случае он обязательно постарался бы разобраться с вами, чтобы избавиться от угрозы быть убитым Избранным, как сказано в пророчестве.

Гарри не стал спорить с МакГонагалл и указывать ей на то, что она до сих пор мыслит необоснованными категориями Дамблдора, не задумываясь об их логичности, а Волдеморт мог уже тысячу раз его убить, подослав в Хогвартс своих людей или заявившись под видом любого другого человека. Гарри просто собирался поговорить на эту тему с Северусом. При всех своих достоинствах Минерва МакГонагалл оставалась консервативным человеком, сложно принимавшим новшества и не поспевавшим за всеми изменениями действительности.

***

Праздничный ужин в Большом зале сменили вечеринки в факультетских гостиных, где вместо тыквенного сока рекой лилось сливочное пиво, а желающие могли попробовать и огневиски, заранее тайно переправленное в школу. Это было своеобразной традицией, так что даже деканы не мешали выпускникам веселиться, а запасались антипохмельным зельем, чтобы утром привести своих бывших студентов в достойный вид, перед тем как отправить их по домам. Единственным условием, нарушение которого строго пресекалось, являлась попытка перенести празднование в коридоры и во двор школы.

***

Пока студенты отмечали свое прощание с Хогвартсом, Темный Лорд раздраженно мерил библиотеку Малфой-мэнора шагами, пытаясь вычленить хоть что-то полезное из того, что увидел в разуме бывшей подружки Поттера. Пожалуй, единственным, что не вызывало сомнений, была ненависть Грейнджер, направленная на всех вокруг и в первую очередь на Уизли и Поттера, которых она почему-то считала предателями.

– Северус докладывал, что эта девчонка поссорилась со своими друзьями, но я не предполагал, что все настолько серьезно, – пробормотал Волдеморт себе под нос. – Она, вероятно, бесполезна для организации давления на Поттера, но полностью терять ее из виду нельзя. Слишком уж радикальные идеи вертятся в голове этой глупой безродной дуры. Из-за ее мыслей о мести и наказании темных колдунов невозможно было прочесть что-нибудь существенное! Даже я не настолько кровожаден, как эта грязнокровная ведьма! Нужно взять ее под контроль и хотя бы изредка проверять, чем она занята, – подскочив к столу, Волдеморт, не присаживаясь, набросал несколько слов на пергаменте, а затем отбросил его на середину столешницы. – Так я не забуду завтра отдать необходимые распоряжения. Конечно, было бы лучше избавиться от нее, но в ближайшее время этого делать не стоит. Не хочу, чтобы ее убийство Поттер посчитал угрозой для себя. Поттер… Поттер… Что за игры он затеял? – Темный Лорд, задумавшись на несколько секунд, принялся водить по губам мягким пером, все еще зажатым в пальцах. – Если бы я не был уверен, что никто не догадывался о моем присутствии в Хогвартсе (даже Люциуса я поставил в известность, лишь когда привел его в чувство после своего возвращения), то подумал бы, что Поттер разглядел меня под личиной Малфоя. Не то чтобы он выдал себя чем-то, но этот всезнающий взгляд, пронзающий насквозь… У него действительно необычные глаза. Я убедился, что возня с пророчеством – дело рук Дамблдора. Он лично подтвердил это, когда мы беседовали «по душам», – губы скривились в насмешливой ухмылке. – Однако увидев сегодня мальчишку так близко, я не поручился бы, что он так уж безопасен для меня. От него исходила странная сила уверенности в собственном праве перечить мне. Это не обычная подростковая дерзость. Нет. Это что-то большее! Нужно поторопить Северуса – пусть поскорее найдет способ организовать мне встречу с Поттером. Убивать мальчишку нежелательно. Было бы глупо не воспользоваться любовью волшебников к нему. А вот найти компромисс, да так, чтобы он открыто поддержал Тикнесса – вот это было бы неплохо. Ну а если не выйдет… – Волдеморт прервал рассуждения. Он постоянно одергивал себя, если его мечты заходили слишком далеко и становились оторванными от реальности. – Сначала нужно поговорить с ним. И не так, как сегодня.

***

Получившие дипломы выпускники Хогвартса больше не числились студентами, а считались взрослыми самостоятельными магами, поэтому и отправляться по домам им предстояло соответствующим образом: либо аппарировав, либо воспользовавшись одним из общественных каминов, имевшихся почти во всех пабах, трактирах и отделениях совиной почты.

Поттер, пообещав через день-другой заскочить в гости, распростился с Роном сразу за школьными воротами. Он аппарировал в Блэк-хаус, где ему предстояло провести несколько часов в ожидании Северуса – должность директора обязывала того убедиться, что все бывшие ученики убрались с территории Хогвартса, а в факультетских апартаментах не осталось ни личных вещей, ни забытых питомцев. Не желая тратить время попусту, Гарри решил начать готовиться к визиту в Нору. Он, конечно же, уже спланировал, о чем хотел бы поговорить и с другом, и с его родителями, но визит Волдеморта в школу заставил его тщательнее задуматься о безопасности своих возможных союзников и их семей. Так что книга с рекомендациями по магической защите зданий, не являвшихся родовыми особняками, вполне сносно могла помочь ему с пользой скоротать время.

– Чем занят? – Северус вошел бодрым шагом в библиотеку и бесцеремонно отобрал у Гарри книгу, чтобы прочесть ее название. – Похвально. Но предлагаю тебе прервать самообразование и…

– Отправиться с тобой в постель, – перебив, предложил мгновенно вскочивший со своего места Гарри, при этом хитро улыбнувшись.

– Провоцируешь? – Северус распахнул объятия, не желая расстраивать партнера своим невниманием.

– А как ты догадался? – Поттер с удовольствием прижался к тому, без кого не мыслил своей жизни.

– Многолетний опыт работы с молодежью, переполненной гормонами, – чуть ехидно ответил Северус, блаженно прикрыв глаза – аромат любимого заставлял его млеть от одной мысли, что тот безраздельно принадлежит ему одному. – Прости, но сейчас я вынужден отказаться от твоего заманчивого предложения. Придется нам потерпеть до ночи.

– Я знал, на что подписался, когда согласился на партнерство с таким целеустремленным вампиром. За это я ценю тебя выше всех остальных и постараюсь оказаться достойным спутником жизни, – Гарри заглянул в лицо Северусу, чтобы тот увидел, что его слова – не шутка. – Я в курсе, что нас к трем ожидает Дариус и добрая половина семьи, чтобы поздравить тебя со вступлением в должность директора Хогвартса, а меня – с получением базового магического образования, что является исключительной редкостью для наших соплеменников.

– Как же мне повезло с тобой! – Северус не удержался и все же поцеловал Гарри, хотя и подозревал, что после этого им еще сильнее не захочется разрывать объятия и отправляться в Глазго. Намереваясь поскорее вернуться к деловому настроению, он сообщил: – Вечером нам предстоит посетить совет клана.

– Тоже поздравлять будут или что-то стряслось? – насторожился Поттер, тут же выдавая свою постоянную готовность бороться со всем миром ради спокойствия их семьи.

– Полагаю, они хотят узнать, что мы собираемся предпринять в ближайшем будущем. Я ведь их заверил, что активные действия мы начнем только после окончания учебного года, – подтолкнув Гарри в сторону выхода из библиотеки, Северус без слов предложил ему пойти переодеться перед визитом к родственникам.

– И они решили воспринять твое заявление буквально, поэтому собрали совет на следующий же день после получения мной документа об образовании, – фыркнул Поттер. – Расскажешь им о наших планах?

– Только в общих чертах. На этой стадии нам советчики не нужны.

– Поскорее бы расквитаться с Волдемортом, а то я как-то даже не чувствую особой радости от того, что стал дипломированным волшебником.

========== Глава 125. Визит к Уизли ==========

В доме Дариуса к приходу Снейпа и Поттера собралась впечатляющая компания, в которую вошли не только члены семьи, но и некоторые представители других ветвей клана, в основном из числа тех, кто в последнее время плотно работал с Никоделаусом. Выслушав поздравления и добрые пожелания, Северус и Гарри окунулись в море довольно приятного общения с соплеменниками, большинство из которых воспользовались случаем, чтобы познакомить остальных со своими соображениями по поводу предстоящих изменений в магическом мире и послушать, что по этому поводу думают другие. Все разошлись ближе к восьми вечера – на это время был назначен сбор совета клана.

Как ни странно, на собрание руководители пяти семей вампиров пришли не только для того, чтобы потребовать отчет от Северуса, как предполагалось ранее, но и планируя высказаться самим. С этого заседание совета клана и началось: по очереди взяли слово практически все его члены. Благо говорили по существу, и никто не растягивал свое выступление, стараясь уложиться в несколько минут.

– Северус, вы с Гарриусом услышали мнение совета клана, – Нериус придерживался безразличного тона, не желая пока демонстрировать свое отношение к обсуждаемым вопросам. – Что скажете?

– Как я понял, кое-кто из присутствующих считает, будто мы зря волнуемся, а ситуация в магическом мире не требует не то что вмешательства, но и вообще нашего внимания. Я не стану спорить и доказывать, что вы заблуждаетесь, ошибочно решив, что раз Темный Лорд, посадив в министерское кресло своего человека, до сих пор ничего не предпринял кардинального, то и в дальнейшем будет вести себя так же. Хочу лишь отметить, что он не распустил свою армию, а продолжает набирать в нее людей, хотя и делает это сейчас предельно скрытно, чтобы не навредить имиджу Тикнесса, которого на днях утвердят в должности. К тому же наши наблюдатели докладывают, что войско практически приведено в состояние готовности. Это полностью согласуется с полученными мною данными о том, что любое недовольство отказом администрации Министерства проводить выборы министра будет подавлено самым кардинальным способом. Темный Лорд готовит ряд реформ, которые Тикнесс запустит, как только получит полную власть. После смерти Дамблдора в магической Британии практически не осталось того, кто мог бы стать во главе оппозиции, чтобы сдерживать порывы Темного Лорда кардинально перекроить законы мира волшебников. Предполагаю, что эту роль будут прочить Гарриусу, однако у нас нет желания становиться на такой путь, – Северус переглянулся с Гарри, и тот кивнул в подтверждение его слов. – Мы предпочли бы убрать с арены власти Темного Лорда, жаждущего подмять под себя волшебников, чтобы держать их под жестким контролем соратников, не ограниченных в своих правах. Судя по его намекам, Британией он не намерен ограничиваться. А следовательно, напрашивается логичный вывод – он собрался втянуть в войну весь мир.

– Это ты так говоришь. Мы пока не увидели подтверждений твоим прогнозам, – подал голос Окинос, придерживавшийся своего правила – ни с кем не соглашаться без серьезных дебатов.

– Не пройдет и месяца – увидите, – пообещал Северус. – Однако мы, – он снова посмотрел на Гарри, давая всем понять, кого имеет в виду, – не намерены дожидаться, когда станет поздно, и уже к концу предстоящей недели планируем организовать переговоры с Темным Лордом.

– Полагаете, он прислушается к вам? – Окинос насмешливо фыркнул, и некоторые члены света клана поддержали его, одарив Снейпа и Поттера недоверчивыми и саркастичными взглядами.

– У нас имеются аргументы, от которых он наверняка не отмахнется. Однако я признаю, что надежды на положительный для нас исход переговоров не слишком много. К тому же мы серьезно разозлим Темного Лорда, вернее, Гарриус разозлит, так как именно он от имени Избранного будет вести диалог.

– Северус, так, может, лучше не рисковать, а понаблюдать – вдруг ты ошибся, и магическому миру не грозит ничего плохого? – подал голос Андреас, решивший принять сторону засомневавшихся в необходимости участия вампиров в делах волшебников.

– Ваше право. Прошу лишь не отбирать полномочия на вмешательство хотя бы у меня и Гарриуса, иначе нам будет сложно контролировать ситуацию. Вы прекрасно осведомлены, что Гарриус при всем своем желании не сумеет остаться в стороне, – было заметно, что Снейп держится из последних сил, чтобы не высказать перестраховщикам все, что о них думает.

– Вопрос о запрете вмешательства не стоит, – тут же уточнил Нериус, успокаивая его. – Пока не будет расформирована армия магов, вампиры продолжат наблюдать за ней. Предлагаю совету не спешить с выводами и не отказываться от возможности тщательно проследить за ходом реформирования уклада жизни волшебников. К тому же у нас, похоже, появился рычаг влияния на Тикнесса. Маргаритес взяла его в оборот, и, если ничего не помешает, она скоро станет первой леди магической Британии, – Нериус чуть усмехнулся, разряжая своим заявлением напряженность обстановки в зале заседаний.

– В таком случае нам нечего больше обсуждать. Все наши предыдущие решения пока остаются в силе. Северус по-прежнему несет ответственность за координацию действий отряда Никоделауса. Если армии дадут приказ выступить против мирных жителей – вмешаемся и не допустим этого. А Гарриус пускай побыстрее разберется с Темным Лордом, раз уж ему не уйти от судьбы Избранного магического мира, – Андреас, хоть и отказался в свое время от места старейшего клана в пользу Нериуса, не упускал случая показать значимость собственного слова на совете.

Желающих перечить не нашлось и все разошлись, оставшись каждый при своем мнении.

***

После столь неоднозначно прошедшего заседания совета клана Северус не захотел оставаться в Глазго и, попрощавшись с Дариусом, они вместе с Гарри вернулись в Блэк-хаус. У них не было ни времени, ни желания надолго задерживаться в гостях – уже со следующего дня им предстояло плотно заняться вопросами подготовки к отстранению Темного Лорда от власти.

– У меня есть для тебя небольшой подарок, – после позднего ужина заявил Гарри Северусу и попросил Кричера принести из спальни приготовленный сверток. – Это в честь твоего назначения директором. Раньше не было случая отдать.

Спустя пару минут Снейп рассматривал красивый письменный чернильный прибор из оникса, украшенный небольшими статуэтками в виде драконов на крышечках двух чернильниц и на пресс-папье.

– Спасибо, – искренне поблагодарил он.

– Не хочу, чтобы ты пользовался вещами Дамблдора, – заметил Гарри, расплывшись в улыбке – он чувствовал через партнерскую связь, что угодил со своим ненавязчивым знаком внимания.

– Раз уж зашел разговор о сюрпризах… – Северус ласково погладил зеленоватого ониксового дракончика. – Я кое с кем из наших договорился, так что ты, как только будешь готов, сможешь сдать экзамены по общеобразовательным дисциплинам и получить документы о маггловском образовании. Ты же, насколько я знаю, потихоньку занимался по тем учебникам, что тебе Нико подбросил.

– Боюсь, до осени не успею, – несмотря на слова, глаза Поттера загорелись азартом. За последний год он полюбил изучать что-нибудь новое. Не последнюю роль в этом, естественно, сыграла его приобретенная способность с легкостью запоминать большие объемы материала. – Идем спать.

– Идем, – согласился Северус. – А насчет учебы – тебе некуда спешить. Кстати, ты до сих пор так и не сказал мне, чем намерен заняться в будущем, – подхватив со стола свой подарок, он направился следом за Поттером.

– Пока не уверен, но рассматриваю идею в будущем стать министром магии, – оглянувшись, полушутя-полусерьезно заявил Гарри, однако его цепкий взгляд внимательно следил за реакцией Снейпа на это заявление.

– Высоко замахнулся, но цель достойная. Можно попробовать, – одобрил Северус, ответив с легким восхищением. – Я не сомневаюсь, что у тебя все получится, если ты не передумаешь за те годы, когда будешь набираться опыта.

– Поживем-увидим.

Ночь Гарри и Северуса была наполнена жаркими объятиями, страстными поцелуями, нежностью и лаской, осознанием, что судьба наградила их по-царски, подарив счастье обрести партнера, который даже дышит с тобой в унисон. При таком раскладе их не страшили грядущие трудности, а из своей близости они черпали силу, которая, если понадобится, поможет им противостоять всему миру.

***

На следующее утро Гарри, пока Снейп разбирался с делами в Хогвартсе, несколько часов потратил на общение с вампирами, наблюдавшими за Малфой-мэнором и за лагерями с наемниками из армии Волдеморта. Не забыл он наведаться и к усадьбе Нотта, где завершилось строительство нового здания, предназначенного для хранения маггловского оружия. Созданный с учетом требований безопасности склад пока пустовал, но специалисты, устанавливавшие камеры наблюдения и прочее оборудование, мотались как ошпаренные – видимо, сроки сдачи объекта поджимали нешуточно и они боялись не успеть вовремя.

Проанализировав полученную информацию, Гарри пришел к выводу, что они с Северусом не ошибались – Волдеморт готовился к крутым реформам, которые наверняка не понравятся жителям магической Британии. Темный Лорд явно намерен жестко усмирять непокорных с помощью своей армии. И колесо всех перемен должно было завертеться очень скоро – из достоверных источников поступили сведения, что Тикнесс планирует через неделю собрать большой совет руководства Министерства для решения вопроса об утверждении его в должности министра магии.

На написание письма Волдеморту Гарри потратил всего несколько минут. Он не собирался ничего ему объяснять, а лишь предлагал обсудить некоторые вопросы. Этой, по сути, малосодержательной записке отводилась простейшая роль – положить начало диалогу. Чем бы ни закончились переговоры, при таком подходе удастся скрыть, что Снейп и Поттер находятся в доверительных отношениях. Как ни крути, но Северус ранее при докладах Темному Лорду утверждал, что Гарри с ним держится настороженно. Так что теперь было бы странным, если бы тот сразу согласился на предложение о встрече, исходящее от Снейпа. А так выйдет, что инициатором выступил сам Поттер. В принципе, такая осторожность необходима лишь на первых порах, позже Северусу все равно придется открыто выступить на стороне Гарри, чтобы ни у кого не осталось сомнений, каких идеалов он придерживается.

Вечером, прочитав заготовленное Поттером послание, Северус одобрил выбранную им форму подачи информации – сухо и по-деловому. Отправлять его пока не стали, требовалось сначала подготовить доказательства, которые не позволят Волдеморту усомниться в том, что все его оставшиеся в сохранности хоркруксы находятся в руках того, кого в магической Британии называют Избранным.

***

Поттер не стал откладывать свой визит к Уизли, ведь скоро на это могло не остаться времени, да и хотелось предупредить их о том, что не намерен сидеть сложа руки и продолжит борьбу с Пожирателями, поэтому уже через два дня он стоял на пороге Норы и широко улыбался в ответ на искренние поздравления хозяйки дома.

– Надеюсь, ты и в дальнейшем не станешь надолго пропадать, как прошлым летом, – беззлобно пожурила его Молли. – Тем более, что теперь вы с Роном не встретитесь в Хогвартсе на занятиях, как раньше.