Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 94 страниц)

– Напустила туману, как Дамблдор, – фыркнул Рон, одарив подругу насмешливым взглядом.

– Посмотрим, что он сегодня мне скажет, – Поттер не стал спорить и что-либо доказывать, догадываясь, что через несколько часов ему придется отстаивать свое право на свободу и аргументировать причины собственных поступков перед более серьезной публикой – членами директорского Ордена.

========== Глава 91. Собрание Ордена Феникса ==========

Снейп пришел в директорский кабинет немного раньше часа, назначенного для собрания Ордена Феникса. Быстро решив пару текущих вопросов, связанных с учебным процессом, он, словно для того, чтобы скоротать время, поинтересовался:

– Альбус, я не стал расспрашивать в Большом зале, когда ты сообщил мне о слете фениксовцев, – последнее было произнесено с некоторой иронией, будто волшебников сравнили с птицами, – однако мне любопытно, как отреагировал Поттер на твою инициативу по принятию его в Орден?

– Эмм… Я не успел поговорить с мальчиком. Закрутился, понимаешь, с указаниями из Министерства, – Дамблдор указал на стопку бумаг на углу стола, придавленную сверху мраморным пресс-папье, сделанным в виде спящего дракона. У него не имелось желания говорить на эту тему, тем более оправдываться, но, зная вредную натуру Снейпа, он предпочел не отмалчиваться, чтобы в скором будущем избежать его желчных замечаний. – Надеюсь, ты помнишь, что обещал поддержать меня при соратниках, – напомнил он тут же, заметив недовольный огонь в ответном взгляде.

– Я обещал не спорить и не мешать тебе делать глупости, – буркнул Северус, уточняя тонкости их уговора.

– И на том спасибо, – директору хотелось произнести фразу высокомерно, точно делая одолжение, но вышло чуть ли не удрученно. Он и сам прекрасно осознавал всю авантюрность собственного замысла.

– На что ты рассчитываешь, позволь узнать? Полагаешь, Поттер завизжит от радости и примется скакать счастливым козликом, услышав твое предложение? Что-то по нему не видно, чтобы его привлекала подобная перспектива. Не делаешь ли ты ошибку? Может, стоит отменить собрание, пока не поздно? – Снейп не отводил от собеседника глаз, стараясь уловить хоть какие-нибудь мысли, не скрытые этим зловредным стариком за ментальным щитами.

– Гарри не посмеет отказаться от чести стать равным членам Ордена, когда увидит, сколько людей надеется на него, – заявление прозвучало чуть пафосно.

В кабинет без стука вошла Гермиона Грейнджер, практически заставляя Снейпа проглотить уже готовый сорваться с губ язвительный комментарий на высказывание Дамблдора. Она, даже не взглянув на присутствовавших, принялась за выполнение своих обязанностей, круг которых за последние месяцы был четко определен. Гермиона поколдовала над камином, изменив его настройки, а затем начала готовить чай на небольшом столике в углу комнаты. Директор не смог проигнорировать удивленно приподнятую бровь Северуса, явно пораженного таким бесцеремонным поведением одной из своих студенток, и пояснил:

– Мисс Грейнджер – моя помощница. Я очень доволен ею. Не обращай внимания – она очень пунктуальна и отлично знает свое дело, так что абсолютно не помешает нам.

– Тебе мало домовиков? Ради чего ты завел себе персональную прислугу? – Снейп заметил, как Гермиона дернулась, будто от пощечины, цокнув чашкой о блюдце, но промолчала, не став возмущаться его грубым замечанием. – Мне известны твои проблемы, Альбус, но я полагал, что в обязанности мисс Грейнджер войдет лишь работа с почтой.

– Не тебе решать, что…

Дамблдор умолк, потому что в этот момент из камина один за другим вышли четверо представителей семейства Уизли. Фред и Джордж, в унисон поздоровавшись, принялись расставлять наколдованные стулья для предстоящего собрания, а Молли, присев рядом с мужем, тут же облюбовавшим место чуть в стороне от Снейпа, поинтересовалась:

– Альбус, ты ничего не сообщил о том, по какому поводу нас пригласил. Случилось что-то важное?

– О! Это весьма важное событие, – очень тихо, но крайне язвительно прошептал Северус, однако, уловив недовольный взгляд Дамблдора, тут же умолк, вспомнив о своем договоре не мутить воду.

– Сейчас все соберутся, и я расскажу, – обещание прозвучало жестковато, поэтому Молли не рискнула продолжить расспросы.

***

Спустя двадцать минут кабинет директора Хогвартса заполнился волшебниками и волшебницами, не имевшими непосредственного отношения к школе, но связанными с Дамблдором обязательством помогать ему в борьбе с Волдемортом за светлое будущее для магической Британии. Не сказать чтобы собравшихся было очень много, но Снейп отметил, что на этот раз присутствовали даже те, кого исключительно редко приглашали на собрания: либо по причине их малой полезности (таких как мошенник и вор Мундунгус Флетчер или старая сквибка Арабелла Фигг), либо, напротив, не желая лишний раз тревожить и отвлекать от полезных занятий (таких как Эммелина Вэнс или старик Элфиас Дож). Из своих наблюдений Северус сделал вывод, что Дамблдор решил серьезно надавить на чувство ответственности Гарри и надеялся, что тому будет неловко спорить в присутствии такого количества орденцев.

«Расчет оказался бы вполне оправданным и, скорее всего, принес бы планируемые результаты, если бы Гарри не стал вампиром и не руководствовался теперь иными правилами, чем остальные волшебники. Следует признать, – думал Снейп, – что Поттеру придется туго, ведь его натура не претерпела полного изменения, да и никогда он не лишится тяги к справедливости и желания расквитаться с Волдемортом».

– Похоже, все собрались, – отметил Дамблдор, тем самым подавая Гермионе знак заблокировать камин и заставляя всех умолкнуть и прекратить тихие переговоры друг с другом. – Сегодня на повестке дня всего один вопрос. Однако полагаю, что вы признаете его значимость и согласитесь с необходимостью уделить ему особое внимание, – он умолк, выдерживая значительную паузу, намереваясь подогреть интерес соратников.

– И что же это? – не выдержал простоватый Рубеус Хагрид, подпиравший стену возле входной двери – из-за своих выдающихся объемов он предпочел не занимать ни один из хлипких на вид стульев, приготовленных для членов Ордена.

– Действительно, Альбус, не тяни время, – поддержал его Дож.

– Я думаю, нам пора принять в свои ряды того, кому предстоит главная роль в битве добра со злом, того, кому еще до его рождения судьба даровала статус Избранного и будущего победителя Темного Лорда, – торжественно произнес Дамблдор, и тут же один из близнецов Уизли прокомментировал его слова, громким шепотом высказав свое предположение: «Гарри Поттер». – Да, Фред, я говорю о Гарри Поттере, – подтвердил директор, безошибочно определив, кто оказался столь догадливым. – О мальчике, который выжил после попадания в него убивающего проклятия и стал символом борьбы за наше светлое будущее. Это он поведет волшебников в бой против угнетения и бесправия. Его подруга, мисс Грейнджер, еще летом стала активной помощницей Ордена, теперь, полагаю, пришел черед принять под наши знамена и Гарри. Мне хотелось бы услышать ваше мнение по этому поводу, – Дамблдор окинул проницательным взглядом сидевших перед ним соратников и, увидев в основном спокойные выражения их лиц, пришел к выводу, что почти все окажут горячую поддержку его начинанию.

– Давно пора, – высказался Хагрид, довольно заулыбавшись. Хоть Поттер в последнее время и отдалился от него, тот по-прежнему был горд своим тесным знакомством с ним.

– Гарри нужно сначала закончить учебу, – бросила Молли Уизли, негодующе уставившись на Дамблдора. Она прекрасно осознавала, что следующим кандидатом станет ее младший сын – Рональд, и была категорически против такого расклада.

– Молли права, он еще студент, почему не дождаться конца учебного года? – с сомнением протянула МакГонагалл, кинув нечитаемый взгляд на Гермиону – ей так и не удалось узнать, почему чета Уизли была против введения той в состав Ордена Феникса. – К тому же у мистера Поттера проблемы с дисциплиной. Вы же не забыли его выходку перед каникулами с дерзким побегом из Хогсмида, когда профессору Снейпу пришлось гоняться за ним по всей стране? – Северус ответил легким кивком, стоило МакГонагалл обернуться к нему за подтверждением своих слов.

– Гарри молод и импульсивен, я этого не отрицаю, – Дамблдор недовольно зыркнул на своего заместителя, не одобряя ее замечаний. – Но мальчик остепенится, как только станет одним из нас и поймет, какая ответственность возложена на его плечи. Ситуация в магической Британии усложняется, с каждым днем приближая нас к критической черте, это уже видно всем, даже тем, кто не слишком разбирается в политике и тому подобном. А Гарри нужно еще ввести в курс дела, – расплывчато пояснил директор некоторую спешку с приемом в Орден.

– Альбус, а где сам мистер Поттер? Я, к примеру, не знакома с ним лично и хотела бы выслушать, что он думает по поводу прозвучавшего замечания о его неподобающем поведении, а не довольствоваться твоими заверениями, – вступила в обсуждение Гестия Джонс.

– Он скоро придет, – бегло взглянув на висевшие на стене часы, заверил Дамблдор. – Я решил, что не стоит его смущать нашим обсуждением.

– Смущать? Он так застенчив? – Элфиас Дож развеселился. – И как же он выполнит то, о чем ты нам сказал? Как поведет за собой? Или ты планируешь его лишь вместо безмолвного штандарта использовать?

– Что за глупости! – прервал насмешки острого на язык старичка директор. – Гарри Поттер – вполне самостоятельный молодой человек, и я не сказал бы, что он застенчив сверх меры, как ты намекаешь, Элфиас, – Снейп не удержался от тихого хмыканья, услышав последнее высказывание, но Дамблдор предпочел не заострять на этом внимания остальных. – Надеюсь, вы все поддержите меня и согласитесь с тем, что он заслуживает занять место среди нас как уважаемый всеми товарищ, – часы снова удостоились его напряженного взгляда, и тут в дверь постучали, после чего мисс Грейнджер тут же открыла ее, подчинившись безмолвному указанию директора. – Входи, Гарри, – приветливо произнес Дамблдор, цепко всматриваясь в выражение его лица – тот, как ни странно, казался вполне спокойным и вроде даже не удивленным такому скоплению присутствующих.

– Добрый вечер, – не обращаясь ни к кому лично, поздоровался Гарри и прошел к стулу возле кресла Дамблдора. Послушно заняв указанное ему место, он вопросительно уставился на хозяина кабинета.

– Мистера Гарри Поттера, – воодушевленно начал тот, обращаясь к членам Ордена Феникса и делая вид, что не видит сверлившего его глазами парня, – знают все волшебники магической Британии. Сегодня для Ордена Феникса знаменательная дата – мы примем в наши ряды…

– Простите, директор, что бестактно перебью вас, но мне непонятно, что я здесь делаю и какое отношение имею к вашему собранию? – спросил Гарри холодным тоном.

– Пока никакого, но сейчас мы примем тебя в члены Ордена Феникса …

– Не нужно принимать меня ни в какие члены, – резко и недовольно оборвал его Гарри. – Прошу у всех прощения, что, возможно, нарушаю ваши планы, но сначала я хотел бы понять, почему вопросы, касающиеся меня лично, решают за моей спиной?

– Гарри, мальчик мой, ты же всегда знал, что этот день придет, и я уверен, с нетерпением ожидал его, – Дамблдор не думал, что Поттер вот так сразу начнет сопротивляться, абсолютно не чувствуя неудобства от наличия толпы свидетелей. – Сегодня ты станешь действительным членом Ордена…

– А мое мнение, как я посмотрю, вас по-прежнему не волнует, профессор Дамблдор?

– Он точно не стеснительная барышня, – вполголоса кинул Элфиас Дож и захихикал, заставив соседей на него зашикать – никто не хотел пропустить ни слова из диалога главы Ордена и Поттера.

– Но ты же заверял меня, что намерен бороться с Темным Лордом, а следовательно, нам по пути, и наилучшим выходом будет…

– Наилучшим выходом было бы, профессор, если бы вы, приглашая меня к себе для беседы, уточнили в записке, что намерены собрать здесь своих соратников, чтобы надавить на мою сознательность, – практически прошипел Поттер. – И «нам по пути» не означает, что я примкну к вам вместо того, чтобы собрать свою компанию, – кто-то из женщин тихо охнул, услышав столь дерзкое заявление. – Я этого не утверждаю, – взглянув на присутствующих, уточнил Гарри, – но и не желаю, чтобы меня принуждали к чему бы то ни было, не дав выбора.

– Но ты же Избранный, – высказалась Тонкс, хотя в ее тоне отчетливо слышалось сомнение.

– И кто меня назначил на эту должность? – язвительно поинтересовался у нее Поттер. – Профессор Дамблдор, я не считаю себя готовым принять решение о необходимости вступления в Орден Феникса, – официально обратился он к директору, поднявшись со стула. – Поэтому позвольте мне покинуть ваш кабинет, чтобы не мешать проводить собрание.

– Гарри, посмотри на этих людей. Они пришли поддержать тебя, они надеются на тебя, а ты плюешь им в лицо?

– Этих людей собрали вы, сэр, чтобы в их присутствии плюнуть в лицо мне, – Поттер пылал гневом, но голос не повышал. – Я неоднократно говорил вам, что не имею представления, почему вы считаете, будто я единственный могу справиться с Волдемортом…

– Так пророчество же…

– Да с чего вы взяли, что оно обо мне? Профессор Дамблдор, мы неоднократно спорили по этому поводу, и вам так и не удалось переубедить меня. Вы полагаете, стоит рассмотреть этот вопрос еще раз при участии ваших соратников? – Гарри говорил холодно, предельно кратко выражая свои мысли, однако весь спектр его негодования ситуацией четко передавал тон сказанного.

– Мистер Поттер, как вы смеете так разговаривать с директором?

– Мистер Шеклболт, вы считаете, что принуждение допустимо при решении вопроса о вступлении в Орден? – шелковым тоном спросил Гарри и с интересом поглядел на чернокожего аврора, который не нашелся, что ему ответить. – Ответственно заявляю, я не поддерживаю идеи Волдеморта, не отношусь к числу его сторонников и никогда им не стану, я намерен бороться с ним и его режимом, но вертеть собой не позволю никому. Я должен понимать, что и зачем делаю, а не покорно топать за поводырем, как слепец. На данный момент у меня нет оснований полагать, что мое вступление в Орден чем-то ему поможет. Я пока еще студент, круглосуточно находящийся в Хогвартсе, так что вряд ли смогу принести хоть какую-то реальную пользу. Нецелесообразные действия не в моих привычках. Так что простите, если не оправдал ваших сегодняшних надежд.

– Ты чего ж это, отказываешься что ли? – Хагрид выглядел крайне расстроенным. – Гарри, ты не должен сомневаться… Как же так? Дамблдор ведь лучше знает… – его сетования завершил тяжкий вздох разочарования.

– Правильно, Гарри, – с улыбкой поддержала Поттера миссис Уизли, косясь на Дамблдора, слегка оживившегося после поддержки со стороны Шеклболта и Хагрида. – Нужно сначала получить образование и научиться себя защищать.

– Гарри, я с удовольствием помогу тебе с приобретением некоторых полезных для боя навыков, – заверил Люпин, не став уточнять, нужно ли для этого вступать в Орден.

– Вынуждена согласиться с разумностью вашего заявления, – сказала Гестия Джонс, не скрывая своего восхищения Поттером – он ей явно понравился своим свободолюбивым характером и толковым подходом к вопросу.

– Не артачься, Гарри. Это будет весело, – бросил Джордж Уизли, тут же получив шлепок по шее от сидевшей за его спиной матери.

– Не уверен насчет веселья, но, мальчик мой, подумай еще раз, ты смог бы до конца учебного года уже полностью войти в курс дел Ордена, и это, несомненно, помогло бы тебе лучше ориентироваться в сложившейся обстановке, – решил еще раз попытаться Дамблдор.

– Для того чтобы оценивать действия Пожирателей и Министерства не обязательно являться членом какого бы то ни было Ордена. Я сказал свое слово, профессор Дамблдор. Позвольте мне уйти, – Поттер не ощущал удовольствия от того, что ему пришлось пойти на открытую конфронтацию, но все же считал свою позицию верной.

– Конечно, – директор тяжко вздохнул, а когда за Гарри закрылась дверь, развел руками: – Извините, я, похоже, поторопился и сделал неверные выводы из наших с мистером Поттером бесед.

– И поэтому продемонстрировал дерзкому мальчишке Орден Феникса в полном составе, – подал голос Флетчер. – А если он пойдет и сдаст нас Пожирателям?

– Гарри всегда был таким тихим и милым мальчиком, – невпопад заметила Арабелла Фигг.

– Но он же сказал, что не… – начала Эммелина Вэнс, но ей не дали закончить фразу.

– Да мало ли что он сказал? Вы видели, как он себя вел? Будто это мы к нему напрашиваемся, – выплюнул Флетчер.

– Прекратите эти инсинуации. Мистер Поттер дал слово, что не переметнется на другую сторону, – остановила возмутителя спокойствия Гестия Джонс. – Альбус, тебе нужно еще поработать с парнем. Это хорошо, что он думает своей головой. Когда-нибудь он примет верное решение и поймет, с кем ему стоит сотрудничать, – она намекала на Орден Феникса, но Снейп мысленно усмехнулся неоднозначности ее замечания.

– Ты, несомненно, права, – директор с благодарностью кивнул Гестии, сумевшей немного сгладить неприятное впечатление от дерзкого выступления Поттера в ответ на попытку вынудить его поступить так, как было нужно самому Дамблдору. – Извините, что, как вышло, я впустую оторвал вас от дел.

Все дружно загалдели, делясь друг с другом мнениями по поводу неудавшегося приема в Орден нового члена – как-никак подобное случилось впервые. Хотя присутствовавшие и поняли, что инициатива сорвавшегося заседания исходила от Альбуса, не заручившегося заранее согласием кандидата, но и Поттеру от них доставались нелестные замечания, в основном за его высокомерие и неуважение к старшим.

Спустя десять минут в кабинете директора кроме хозяина остались Грейнджер, наводившая порядок на столике для чая, а также МакГонагалл и Снейп, желавшие обсудить произошедшее, так сказать, приватно.

========== Глава 92. Дебаты после собрания ==========

Дамблдор желал поскорее остаться в одиночестве. Позвякивавшая чайной посудой Грейнджер раздражала не меньше уставившейся на него укоризненным взглядом МакГонагалл.

– Гермиона, оставь нас, – потребовал директор, не собираясь вести разговор с деканами в ее присутствии. Дождавшись, когда та покинет кабинет, он спросил: – Минерва, у тебя есть ко мне вопросы? – только глупец не понял бы по его тону, что сейчас не лучшее время для обсуждения чего бы то ни было.

– Естественно, Альбус, у меня есть вопросы, – недовольно бросила МакГонагалл. – Почему ты пытаешься привлечь к работе в Ордене Феникса моих студентов, даже не предупредив меня об этом? Уже не говоря о том, что не лишним было бы и посоветоваться со мной. Ладно, тебе понадобилась помощь мисс Грейнджер. Но мистер Поттер? Он только что четко дал понять, что был не в курсе твоих планов на сегодня. Так зачем этот спектакль?

– Я не намерен объяснять всем недогадливым, почему и зачем я что-то предпринимаю, – огрызнулся Дамблдор, но сообразив, кому это сказал, и не желая опять взваливать на себя всю административную работу, которую успел спихнуть на свою заместительницу, тут же попытался выправить ситуацию: – Прости, Минерва, я не хотел тебя задеть. Мне казалось, никто не сомневался, что Гарри необходимо влиться в наши ряды. Он – символ борьбы за справедливость и всеобщее благо. Его официальное присоединение к Ордену как минимум поднимет дух наших соратников.

– Штандарт… Как и сказал Дож, – кивнула МакГонагалл, на миг скривившись от неприятного осадка, вызванного пониманием, какая именно цель преследовалась. А Снейп лишь тихо хмыкнул, выказывая свое отношение к прозвучавшему признанию, он не ожидал такой откровенности от Дамблдора. – Пускай ты прав. Но зачем это делать во время учебного года, когда и впрямь не слишком ясно, чем мистер Поттер может стать полезным нашему движению? – с легким возмущением отметила Минерва. – Дождался бы каникул. Тогда все выглядело бы более органично.

– А где мы будем его искать летом? Думаешь, после того как Поттер окончит школу, мы сумеем связаться с ним? Вспомни прошлый год, – Дамблдор еще сильнее открыл свои карты, не выдержав нападок.

– В этом ты прав, – с досадой согласилась МакГонагалл. Далеко не всегда ей нравились методы главы Ордена, но спорить по поводу их действенности ей не хотелось, потому что, как ни странно, обычно они приносили нужный результат. – Полагаю, я могу быть свободна? – получив молчаливый кивок в ответ, Минерва направилась на выход. Перед тем как с высоко поднятой головой покинуть кабинет, она все же не отказала себе в желании сделать замечание и оставить последнее слово за собой: – Но и принуждению в подобном не должно быть места! – сказала, как припечатала, она, после чего сразу скрылась за дверью.

– Гриффиндор, – презрительно прокомментировал Снейп ее действия. – Хотя кое в чем должен согласиться с Минервой. Альбус, ты же собирался предварительно поговорить с Поттером. Зря ты не сделал этого.

– Хоть ты замолчи! – в сердцах бросил Дамблдор. – Я надеялся, что у мальчишки осталась хоть капля уважения к старшим, но он в очередной раз подтвердил, что превратился в неуправляемого подростка.

– Он уже не подросток, а ты этого никак не хочешь понять. Он взрослый маг, поэтому у тебя и не выходит управлять им как прежде, – с налетом насмешки в тоне высказался Снейп.

– Если у тебя нет конструктивных предложений, как справиться с Гарри, то можешь последовать за Минервой, – язвительно отметил Дамблдор и подрагивавшей от раздражения рукой указал на дверь.

– Что ты вцепился в Поттера, будто без него действительно мир рухнет? Ладно, это твое дело… Я не для обсуждения этого вопроса задержался, – жестом останавливая директора, готового накинуться на него с обвинениями в том, что он лезет не в свое дело, Северус достал из кармана маггловскую газету и положил ее на стол. – Я не успел до начала собрания поделиться с тобой некоторыми новостями. Прочти, – он ткнул пальцем в небольшую заметку, указывая на что нужно обратить внимание.

– Землетрясение под Лидсом? Фантомный грохот? Вспышки света? Что ты хочешь этим сказать? – пробежав глазами неприметную статью, поинтересовался Дамблдор, знавший, что Снейп не станет поднимать вопрос без причин.

– Мне это прислал мой человек. В этом деле много непонятного. Он считает, что там не обошлось без волшебников. Многие видели зарево в небе, как от огромного пожара, но маггловские службы ничего не обнаружили. Они даже не смогли точно определиться с эпицентром землетрясения, зарегистрированного их техникой – словно тот находился в заколдованном круге. Ничего не напоминает?

– Скрытые магией земли, – кивнул Дамблдор.

– Точно. В наших газетах пока об этом не было ни слова. Похоже, речь не идет о нападении Пожирателей, но есть шанс, что Министерство замалчивает правду. Так что если до завтра ситуация не прояснится, я отправлюсь собирать информацию, – уточнять, куда именно он собрался, Снейп не стал, это и так не являлось тайной для Дамблдора.

– Думаешь, что-то серьезное?

– Не имею представления. Просто предупреждаю, что могу исчезнуть прямо с утра. А обсуждать подобное, – Северус постучал по газете, брошенной Дамблдором на стол после ознакомления с заметкой, которую тут же забрал и спрятал в карман, – в Большом зале не стоит. Не нужно поднимать панику.

У Северуса были обширные планы на воскресенье. Он действительно планировал навестить Малфой-мэнор. Следовало отнести приготовленные для Пожирателей целебные зелья, передать Темному Лорду комплексное снадобье для стабилизации физического и магического состояния, которое тот принимал чуть ли не с момента своего возрождения, и переговорить с Люциусом, чтобы прозондировать почву по вопросу взрыва в поместье Ноттов. А вечером Снейп намеревался наведаться к Дариусу и выяснить, что по этому поводу думают члены совета.

– Хорошо. Держи меня в курсе, – попросил Дамблдор. Отвлекшись от мыслей о выходке Поттера на другую проблему, ему удалось успокоиться и перестать жаждать прикончить мальчишку, выставившего его – главу организации! – в дурном свете перед соратниками.

Собственно, на это и рассчитывал Снейп, приберегая разговор о статье в газете, присланной Никоделаусом Поттеру в уменьшенном виде вместе с письмом еще в обед. Он точно знал, что намерен предпринять Гарри в ответ на откровенное принуждение, а следовательно, и догадывался, в каком настроении окажется директор после провального собрания Ордена Феникса.

***

Оставшись в одиночестве, Дамблдор еще некоторое время прокручивал в уме информацию, полученную из маггловской газеты, и размышлял о том, что Снейп на данный момент по вкладу в общее дело стоил всех остальных членов Ордена вместе взятых. Те лишь добросовестно выполняли распоряжения, исключительно редко проявляя инициативу, и не выказывали желания пошевелить мозгами. Активность же Снейпа поражала. Он вроде все время находился на виду студентов, но вместе с тем успевал отслеживать события не только в магическом мире, но и во всей Британии в целом.

– Жаль, что я не могу никому другому поручить собственное убийство. Как же жаль! Мне так пригодился бы такой помощник, особенно пока я не поднимусь на ноги и не сделаю имя своему новому образу, – Дамблдор с искренним сожалением вздохнул. – Как бы разузнать, кто у Северуса в осведомителях? Вдруг удастся перетянуть их на свою сторону, когда его не станет, – Дамблдор побарабанил пальцами по крышке стола, прикидывая, насколько реальны его надежды. – Вряд ли подобное окажется легко, учитывая то, кем я стану, но попробовать стоило бы. Девушке, пусть и решительно настроенной умнице, сложно будет добиться доверия, подобного тому, что вызывает к себе мой нынешний облик, – мысли снова свернули к теме, являвшейся самой важной на сегодняшний день. – И вот тут мне пригодился бы Поттер. Не тот, каким его знают нынче, а всеми признанный лидер. Но мальчишка упорно сопротивляется своей участи встать во главе движения против Пожирателей Смерти. Может, действительно поговорить с ним и подкупить обещанием официально передать управление Орденом в его руки, как только он присоединится к нам? Оставить себе право главного советника при нем… – Альбус задумался, перебирая в уме возможные последствия такого шага. – Рискованно, но может сработать. И нужно поторопиться. Если я не успею вывести Избранного на нужные мне позиции, то мисс Грейнджер вряд ли удастся сделать подобное быстро. А без всего этого мне придется исключительно туго. Я буду вынужден начинать практически с нуля, к тому же в шкуре магглорожденной девчонки, – Дамблдор обхватил голову ладонями, будто пытался не дать ей взорваться от осознания разрастающихся проблем, которые следовало решить в ближайшем будущем. – И все из-за этого несносного Поттера! – отчаяние вырвалось упреком тому, на кого было столь много поставлено в предстоящей погоне за жизнью после смерти.

***

Тем временем Гарри с друзьями устроились в углу гриффиндорской гостиной и, накинув на себя чары конфиденциальности и отвлечения внимания, обсуждали собрание Ордена Феникса.

– Не пойму, почему ты отказался? Это же так здорово! Был бы в курсе всего, чем они заняты, и к тебе относились бы как к взрослому, – Рон недоуменно взирал на Поттера.

– Я и так совершеннолетний волшебник. Мне не нужно никуда вступать, чтобы ко мне относились как к взрослому. А вот то, что директор до сих пор считает меня ребенком, которым можно вертеть по своему усмотрению, говорит лишь о его близорукости. И я имею в виду не плохое зрение, а его необоснованную уверенность в собственной правоте всегда и во всем. Так что неудавшееся собрание – его проблемы, – Поттер решил не откладывать неприятный разговор и сразу четко объяснить друзьям свою точку зрения. Правда, он и раньше не раз касался этой темы, но сейчас предпочитал расставить все по местам, чтобы позже не возникало никаких вопросов о его позиции относительно сотрудничества с Дамблдором.

– Но Рон прав, став членом Ордена, ты, Гарри, наконец, смог бы узнать планы директора. Ты же вечно повторяешь, что хочешь понимать, почему он поступает так или иначе, – Гермиона все еще пребывала в шоке от выступления Поттера на собрании, но изо всех сил старалась не поддаться искушению и не накинуться на него с упреками – ей откровенно не понравилось его заносчивое и грубое поведение.

– Ты такая наивная, – Гарри со вздохом покачал головой. – Вот скажи, только честно, как много своих планов открыл тебе Дамблдор за те полгода, что прошли после твоего присоединения к Ордену? Он делится с тобой сведениями, получаемыми от информаторов? Или хоть раз посоветовался по поводу какой-нибудь операции, которую следует провести?

– Нет, но я же еще… Гарри, не сравнивай меня с собой. Ты – Избранный, и Дамблдор планирует в будущем передать тебе бразды правления…

– Да не смеши меня! – Поттер, несмотря на собственные слова, рассмеялся. – Дамблдор никогда… Слышишь? Никогда никому не уступит своего места!

– Но он говорил мне, что видит тебя во главе нашего движения за освобождение магической Британии от гнета Пожирателей. Это его собственное заявление. Он точно собирается посвятить тебя в свои планы, – Гермиона стояла на своем.

– Я устал спорить по этому поводу. Не хочу повторять одно и то же. Придет время, и ты поймешь, что я прав, – Поттер предпочел не заводиться. Ему было больно видеть, как та, кому Дамблдор прочил незавидную судьбу оказаться полностью подчиненной и лишенной собственного «я», выказывает такое доверие будущему поработителю. – Я просто хочу, чтобы вы запомнили – я не стану идти на поводу директора, пока он не признается, зачем ему нужно срочно вводить меня в состав своего Ордена, ведь сейчас я не смогу стать полноценным полезным членом из-за того, что еще учусь.

– А я бы не отказывался, – буркнул Рон. – Хотя бы для того, чтобы получить больше шансов для выяснения намерений директора, которые тебя интересуют, – тут же пояснил он свое замечание.

– Не хочу давать ему в руки реальное право руководить мной, – кинул Гарри, внимательно следя за Гермионой. Он видел, что той очень хотелось высказаться более откровенно, но она не рисковала, явно не желая подвергать проверке на прочность их и без того шаткие отношения.

– И все же тебе не стоило высказываться столь резко и категорично на заседании. Отказаться можно было и другим способом. Более уважительно к собравшимся, – все же не отказала себе Гермиона в мягкой форме сделать замечание. – Ты не боишься, что они теперь так просто не согласятся принять тебя, когда ты надумаешь вступить в Орден?

– Не боюсь. И напрашиваться тоже не стану. И вообще, почему ты считаешь, что участие в деятельности Ордена – это единственная возможность для борьбы с Волдемортом? Все! Прекратили прения! Я дал ответы на ваши вопросы. Как держался в кабинете директора – мое личное дело. Главное – не хлопнул дверью без объяснений, так что полагаю, остальное вполне вписывается в особенности ситуации. А сейчас нам пора расходиться по своим спальням, – он кивком указал на то, что гостиная уже практически опустела. Ему не терпелось отправиться к Северусу и узнать, что прислал Никоделаус. Удобный случай, чтобы передать письмо, на конверте которого имелась условная пометка, что его следует обязательно показать Северусу, подвернулся сразу после обеда, и Гарри не успел его прочесть.