Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 94 страниц)

– Альбус уже понял, что проиграл. Но ты прав – подождем до ночи с субботы на воскресенье. Тогда и впрямь будет удобнее предпринять визит и вволю позлорадствовать над итогом, к которому пришел великий светлый маг.

– Злорадствовать плохо. Так моя тетка учила своего Дадличку, и сама же ежедневно опровергала этот постулат, насмехаясь над неудачами и бедами соседей, – лукаво сверкая глазами, заявил Гарри. – Но я с удовольствием отправлюсь в министерскую тюрьму, чтобы вместе с тобой позлорадствовать над Дамблдором. Он это заслужил, – и тут Гарри, уже готовый ступить в тень, схватил Северуса за рукав, придерживая, и пояснил свое странное поведение: – Я все время забываю спросить… Почему на Министерстве нет никаких чар против вампиров? Или я о них просто не знаю?

– Волшебники не так уж и боятся нас, прекрасно зная, что мы не убиваем ради развлечения. Им, скорее, просто неприятно осознавать, что мы пьем кровь не только магглов, но и волшебных существ, в том числе и их тоже. Лишь некоторые старые поместья еще охраняются специальными чарами. Это пережиток прошлого недостатка знаний о нашей природе.

– Выходит, меня почти зря так усердно натаскивали в замке на преодоление…

– Стоп-стоп! Вот такое отношение и стоит некоторым из нас жизни. Ты всегда должен оставаться начеку! – Северус даже слегка встряхнул Гарри за плечи, чтобы лучше дошло, что ему втолковывают. – Вижу, ты слишком расслабился из-за того, что нам в последнее время некогда тренироваться.

– Не тряси меня, – попросил Гарри, покорно опустив голову. – Я все понял и обещаю быть предельно осторожным всегда и везде, – словно клятву произнес он, даже не подумав свести все к шутке, прекрасно осознавая, что это слишком серьезный вопрос.

– Пойдем отдыхать. Мне завтра, вернее, уже сегодня рано вставать. Пятый курс сдает экзамен, нужно подготовиться к нему, – Северус коснулся губ Гарри невесомым поцелуем, будто извиняясь за то, что не может уделить ему больше внимания.

– Побыстрее бы покончить со всеми проблемами, – бросил Поттер перед тем, как ступить в тень.

– И не надейся. Такого никогда не случится, пока ты жив. Но вот с Лордом разобраться действительно хотелось бы поскорее. Надеюсь, после этого станет полегче, – заявил Снейп, пока двигался в складках пространства, а затем, бросив прощальный теплый взгляд, вышел из тени в своих хогвартских апартаментах, а Гарри сразу же прошел в спальню семикурсников-гриффиндорцев.

***

Как и договаривались, в субботу около полуночи Северус и Гарри отправились в Министерство. Вопросы о том, где именно следует искать камеры предварительного заключения, в какой из них находится Дамблдор, а самое главное – как к нему попасть, решились без затруднений. Наблюдавший за директором вампир, уже давно разобравшийся с подобными моментами, просто провел их туда, куда требовалось, и оставил наедине с арестованным.

Дамблдор спал беспокойно, вздрагивая во сне и постоянно ерзая на убогом, но чистом матрасе, и судорожно пытаясь укрыться с головой тонким одеялом, будто прячась от действительности.

– Что, Альбус, грехи мучают? – довольно громко спросил Северус, предварительно надежно отгородив камеру от внешнего мира, чтобы никто даже не заподозрил, что здесь появились посторонние, и подвесив у потолка огненную сферу.

– А?! Кто? Северус? Как ты сюда попал? – спросонья Дамблдор замешкался, выпутываясь из одеяла и усаживаясь на топчане, чтобы увидеть своего посетителя.

– Какая тебе разница, как мне это удалось? Рассказывай, как твои дела? Готов к суду? – Снейп благодарно кивнул Поттеру, наколдовавшему им мягкие и удобные кресла, и с удовольствием уселся, давая отдых уставшим за день ногам.

– О, здесь и Гарри… – как-то, на удивление, разочарованно протянул Дамблдор, переводя взгляд с одного на другого гостя и явно судорожно пытаясь понять, зачем к нему пожаловал такой неожиданный дуэт. – К чему разговоры? Северус, разве ты пришел не для того, чтобы помочь мне выбраться…

– Ну нет… Я всегда знал, что у тебя неуемная фантазия, но не настолько же! Альбус, ты разве забыл, что это я сдал тебя аврорам? И должен признаться, получил от этого процесса истинное удовольствие, – Северус язвительно ухмыльнулся, а Поттер насмешливо хмыкнул, чем привлек внимание Дамблдора.

– Гарри, мальчик мой, у нас, конечно, были разногласия, но ты ведь понимаешь, что я ничего дурного не задумывал. Кем бы стала твоя подруга сама по себе? А так я помог бы ей…

– Не утруждайте себя объяснениями, я прекрасно понимаю ваши мотивы. Как я уже упоминал в нашей последней беседе тет-а-тет, я не приемлю ваших методов борьбы за улучшение жизни волшебников, – Гарри презрительно скривился.

– Зачем вы пришли? И почему вы вместе? Что вообще происходит? – Дамблдор откровенно занервничал.

– Мы пришли поговорить. После суда это будет затруднительно. Азкабан – не то место, куда наведываются по своей воле, – спокойно поставил в известность Северус.

– Нам не о чем разговаривать! Ты продался Тому за директорское кресло. Не мог дождаться, пока я умру? Что тебе понадобилось от больного старика?

– По моим счетам ты уже заплатил, дав мне возможность собственноручно отправить тебя в тюрьму. Но у тебя есть еще много долгов перед другими людьми. Я привел Гарри, чтобы ты сам, глядя ему в глаза, рассказал, какую судьбу для него готовил, – Северусу было любопытно, признается ли тот в своих гнусных замыслах.

– А разве ты ему еще не все рассказал? Судя по тому, что вы без слов понимаете друг друга, я в этом сомневаюсь. Теперь мне ясно, почему Поттер вышел из повиновения! – Дамблдор перешел на злобное шипение. – Ты перетянул его на сторону своего хозяина! Ты, Северус, будешь виноват в том, что магическая Британия захлебнется в крови, когда Волдеморт придет к власти!

– Во-первых, Темный Лорд уже фактически пришел к власти. Во-вторых, у меня нет хозяина и никогда не было.

– Не ври! У тебя есть метка! Клеймо!

– Повторяю, я никогда не подчинялся ни Лорду, ни тебе, а делал лишь то, что сам считал необходимым.

– Кому необходимым? Не выдумывай! Я вовремя опутал тебя обетами, не то ты выдал бы меня своему хозяину давным-давно! Не так ли? Предатель! – продолжал бросаться ничего не значащими обвинениями Дамблдор, сообразивший, что от Снейпа помощи ждать не стоит.

– Я забочусь лишь об интересах своей семьи, – не реагируя на эмоциональные выкрики, спокойно пояснил Снейп и улыбнулся, демонстрируя вампирские клыки.

– Что?! – Дамблдор, распахнув от ужаса глаза, отшатнулся, прижав к лицу ладони, словно удерживая вопль страха, готовый сорваться с его губ.

– Не ожидал? И как это ты, Альбус, мог возиться с оборотнем, но так и не рассмотрел, что в Хогвартсе, находившимся под твоим руководством, учился, а затем и работал вампир? По твоему настойчивому требованию, между прочим, – ехидно уточнил Снейп, забавляясь ситуацией. – И сядь нормально! А то сжался, будто тебя сейчас живьем есть будут. Никто на твою гнилую кровь не позарится.

– Г-гарри, ты знал, что он… – заметив, что Поттер никак не отреагировал на демонстрацию вампирских признаков Снейпом, Дамблдор не удержался от вопроса.

– Естественно, я знаю, – Гарри улыбнулся во весь рот, позволяя полюбоваться на свои клыки. Собственно, лишь ради того, чтобы увидеть реакцию Дамблдора на свой облик, он и хотел с тем повидаться. Еще ему не терпелось высказать свои претензии этому старику, предпочитавшему играть судьбами людей, как куклами.

– Но как! Этого не может быть!

– Почему же, Альбус? Может. Не стоило отправлять своего Избранного к магглам, раз уж у тебя были столь грандиозные планы на него. Неужели ты не понимал, что Темный Лорд сумеет добраться до мальчишки, за которым присматривает только старая никчемная сквибка? – Северус, наконец, выдал свои эмоции – нотки презрения и ненависти в его тоне вполне ясно давали понять, как он относится к озвученному.

– Что ты хочешь этим сказать? – невзирая на то, что Дамблдор стоял одной ногой в могиле, любопытство и жажда знать все обо всех не дала ему притвориться, будто его не интересуют странные намеки.

– Северус спас меня после укуса свихнувшегося от голода аземы, подосланного ко мне Волдемортом, – вместо Снейпа ответил Гарри. – Если бы я жил в доме волшебника, такого не случилось бы. Но я рад, что обрел семью. Хотя вашей заслуги в этом нет. Вы были моим опекуном, но никогда не заботились обо мне.

– Ты не понимаешь! У нас не имелось другого выхода!

– Ложь! Лучше уж признайтесь, что жертвенный баран не стоил ваших усилий, чтобы обеспечить ему более-менее приличную жизнь вне Хогвартса! – злобно выплюнул Гарри. – Вы убили моих родителей!

– Нет! Они не должны были погибнуть! Что-то пошло не так… – Дамблдор замолчал, испуганно уставившись на Поттера. Он не мог сообразить, почему принялся откровенничать.

– Продолжай, Альбус. Тебе не удастся утаить правду. Еще никто не научился сопротивляться вампирской магии принуждения.

– Так что же ты раньше ею не пользовался? Уже давно все выяснил бы! – выплюнул Дамблдор, сообразив, что происходит, и догадавшись, зачем к нему пришли.

– В отличие от вас – волшебников, не имеющих ни чести, ни совести, вампиры весьма щепетильны в отношении применения своих видовых свойств. Но сейчас мы с Гарри получили одобрение клана всем своим действиям, направленным на наведение порядка в вашем замшелом мирке.

– Теперь понятно, кто орудовал в Хогсмиде, сражаясь с Пожирателями, и кому в итоге достанется волшебный мир Британии. Что ж, этого стоило ожидать, раз сами маги позабивались в норы и не хотят даже пальцем пошевелить, чтобы отстоять свои права на счастье. Я был прав, когда считал, что без меня им не справиться. И вот тому доказательство, – дрожащий старческий палец указал на Снейпа.

– Нас не интересуют твои рассуждения, Альбус. Расскажи, что случилось с Поттерами в ту ночь, когда Гарри остался сиротой! – Северус не стал церемониться и нажал своей магией на Дамблдора сильнее, и тот рассказал, как задумал использовать болтовню Трелони в своих целях, объявив ее настоящим пророчеством.

– Я заранее приготовил в доме Поттеров ловушку для Тома и установил там архисложные чары, которые обязаны были спасти всех, – Дамблдор высокомерно посмотрел на собеседников, выказывая гордость самим собой и своими умениями. – Первое же использование Томом так любимого им убивающего проклятия Авада Кедавра должно было испепелить его самого. Однако чары почему-то сработали не сразу, а лишь тогда, когда Том, покончив с Джеймсом и Лили Поттер, попытался убить тебя, Гарри. Видимо, пророчество и впрямь было настоящим.

– То есть из вашего колдовства вышел пшик, а вы, абсолютно не веря в пророчество, отправили моих родителей на смерть. Вас даже не смущало, что Волдеморт мог воспользоваться совсем другим заклинанием, чтобы с ними справиться, – сделал вывод Поттер. – Мои родители знали, на что подписались? Они дали согласие на устройство вашей ловушки в их доме?

– Н-нет. Иначе их эмоции помешали бы, и чары не сработали бы.

– Ясно, – Гарри с трудом удерживал в узде злость. – А что с Сириусом? Почему он сидел в Азкабане?

– Да что смог бы тебе дать этот импульсивный недоросль?! Так было лучше для тебя и для волшебного мира! Он и позже доказал, что неспособен распоряжаться собственной жизнью с умом, и позволил отправить себя в Арку смерти, – презрительно выдал Дамблдор, болтливость которого уже не требовалось стимулировать вампирским чарами.

– Почему я жил с магглами? Что в этом полезного? Почему не с тем же Люпином? – допытывался Гарри, хотя уже получил ответ на свой главный вопрос о судьбе родителей. Он чувствовал усталость и желал поскорее вернуться в Хогвартс.

– Люпин – оборотень. Я не мог так рисковать. Вдруг он заразил бы и тебя. Ты мог пострадать, – Дамблдор отвел глаза, не желая поднимать вопрос о хоркруксах, чтобы не напоминать о собственном поступке.

– Не я, а след сущности Волдеморта во мне, – припечатал Поттер. – Вы уже тогда знали о нем, не так ли?

– Знал.

– И надеялись, что я стану очередным Темным Лордом, – навскидку бросил Гарри и был поражен, когда Дамблдор в ответ кивнул. – Ясно. Северус, пойдем отсюда, не то я за себя не ручаюсь и сейчас порву эту тварь на куски, – он встал и небрежным взмахом руки развеял кресло в воздухе. Демонстрация силы вкупе с видом острых как бритва когтей заставила Дамблдора вздрогнуть. – Этому старому уроду оказалось мало лишить меня родителей, он хотел из меня сделать убийцу-маньяка, чтобы ему было кого побеждать, да не вышло, – слова Гарри сочились ядом. – Когда номер не прошел, мне была уготована роль жертвы. Собственно, как и тебе, когда этот мудак решил и себе слепить хоркрукс. Я узнал все, что хотел.

– Я тоже, – Снейп последовал его примеру и тоже поднялся на ноги.

– И не боитесь, что я на суде расскажу о том, кто вы такие? – в показной смелости вопроса сквозил неуемный страх перед тем, что сейчас с ним сделают два злых на него вампира.

– Да ничего ты не скажешь. Прожил больше сотни лет, участвовал в издании законов против разумных магических существ, а так и не удосужился разобраться, кто же они такие и на что способны, – саркастично бросил Снейп. – Ты не вспомнишь о нашем визите. И никто не сможет отыскать в твоей памяти даже намек на нашу встречу. Но страх… – он сделал пару шагов, приблизившись к Дамблдору, прижавшемуся спиной к стене, и наклонился, заглядывая ему прямо в глаза. – Страх… Необъяснимый и не отпускающий ни на миг, заставляющий внутренности съеживаться, а сердце неистово колотиться, будет разъедать остатки твоей уродливой души, Альбус. Даже Темный Лорд лучше и честнее тебя, потому что он не притворяется, не прячется за маской праведности, доброты и заботы.

– Мстишь слабому старику, который не в силах дать отпор? – голос Дамблдора задрожал – видимо, Северус уже наградил его вампирскими чарами внушения.

– У нас есть веская причина для мести. Прощай!

Снейп и Поттер дождались, когда взгляд Альбуса станет рассеянным, затем сняли все чары с камеры, погасили огненную сферу и ступили в тень, но уходить не торопились. Спустя минуту Дамблдор дернул головой и часто заморгал, приходя в себя. Ему явно казалось, что он просто проснулся. Оглядев стены камеры, еле видные в свете магического ночника, он задрожал и еле слышно произнес:

– Что же меня так напугало? Сон, что ли? И почему я сижу?

Прислушиваться к недоуменному шепоту Снейп и Поттер не стали. Бросив последний взгляд на того, кто из-за своих амбиций стал их врагом, они поспешили отдать распоряжения дежурившим в Министерстве вампирам, чтобы присмотрели за Дамблдором, а затем отправились в Блэк-хаус – ночи в выходные дни они уже давно проводили именно там.

========== Глава 116. Допрос и суд ==========

Накануне суда, когда все предварительные допросы Дамблдора (по большей части заключавшиеся в выслушивании следователем его отказов давать показания) были позади, Волдеморт решил еще раз побеседовать с ним и окончательно выяснить, до каких хоркруксов тот сумел дотянуться. Взламывать память сильного окклюмента было бы неосмотрительно из-за вероятности довести его до безумия, как это произошло с Беллатрисой, но в распоряжении Темного Лорда имелись и другие средства, чтобы без столь катастрофических проблем добиться нужного результата. Прихватив с собой флакончик Веритасерума, он, желая избежать невыгодных встреч, ближе к полуночи вошел в камеру, где коротал свои дни арестованный, оставив Тикнесса дожидаться за дверью. Представшая глазам Волдеморта картина несколько удивила его: Дамблдор сидел на своей лежанке, забившись в угол, и дрожал так, словно видел перед собой нечто ужасное.

– Что с тобой стряслось, старик? – вместо приготовленного заранее язвительного приветствия, спросил Темный Лорд.

– Вс-се в порядке, – сфокусировав на посетителе недовольный взгляд, Дамблдор попытался взять себя в руки. Он выпрямился и даже отлип от стены, явно перед этим казавшейся ему надежной защитой и опорой.

– Как скажешь. Ты ведь догадываешься, зачем я пришел? Мне нужны сведения – где мои хоркруксы? – сразу перешел к делу Волдеморт, не планировавший тратить время на бесполезную болтовню.

– Я уничтожил их! – бравада выглядела неубедительной, жалкой, отчаянной попыткой скрыть свой страх. – Можешь убить меня, но я не стану говорить с тобой на эту тему.

– Альбус, даже не старайся, ты не способен на самопожертвование. И ты это доказал, намереваясь создать свой хоркрукс. Боишься смерти? Не так ли? – Волдеморт изо всех сил старался не выйти из себя, насколько бы он ни жаждал как можно скорее получить ответы на свои вопросы. – Не волнуйся, я не убью тебя. Скажу больше: я заинтересован, чтобы ты еще пожил и увидел своими глазами, что я был прав в нашем споре – волшебному миру нужна крепкая рука, которая будет жестко удерживать его от глупостей, – заметив, что Дамблдор как-то обмяк, будто и не прислушивался к его словам, Волдеморт повторил свой вопрос: – Итак, где мои хоркруксы? Если ты не ответишь добровольно, то я напою тебя Веритасерумом, – он продемонстрировал флакончик с зельем. – Ты же понимаешь, что тогда завтра ты на суде выболтаешь даже то, о чем у тебя и не спросят. Действие выпитой тобой дозы зелья правды, которым тебя обязательно напоят, значительно усилится из-за сегодняшнего приема. Отвечай!

– Что ты хочешь знать? – Дамблдор снова затрясся, будто его бил озноб или одолевал невыносимый ужас.

– Сколько моих хоркруксов ты отыскал и где они сейчас находятся? – Темный Лорд ликовал – ему удалось сломить своего врага одним-единственным предупреждением. Он, естественно, видел, что тот вел себя непривычно, но не придал этому большого значения, хотя был бы искренне удивлен, если бы узнал, кого следовало поблагодарить за относительную покладистость Дамблдора.

– Дневник передал Малфой. Поттер его уничтожил клыком василиска. Дневник, а не Малфоя, – зачем-то уточнил Альбус, принявшийся рассказывать без дальнейших уговоров и угроз. Он не смотрел на собеседника, вперив взгляд в свои руки, лежавшие на коленях и сомкнутые в замок, явно для того, чтобы не так было заметно, как они дрожат. Однако тон все же выдавал, насколько неравнодушен был говоривший к своим словам. Отчетливо слышалось и напряжение, вызванное необходимостью расстаться с тайнами, и злорадство победителя, в чем-то обошедшего соперника.

– Я давно знаю об этом. Дальше, – заявление Волдеморта, произнесенное почти будничным тоном, заставило Дамблдора зыркнуть на него, выдав удивление и досаду – он ведь надеялся причинить боль своими словами, а, похоже, пока не вышло.

– Кольцо Гонтов я уничтожил, развеяв по ветру твою часть души, что хранилась в нем, – прозвучало более злобно, чем предыдущее признание.

– Чушь! Моя душа при мне. Ты лишь разрушил магическую копию. Да и сам получил по рукам за свою глупость, – насмешливо парировал Волдеморт. Он уже смирился с потерей этих двух артефактов, поэтому практически не чувствовал раздражения при упоминании их судьбы. – Продолжай. И не забывай, что я пойму, если ты соврешь.

– Медальон Слизерина. Я нашел пещеру, где ты его спрятал, – Дамблдор умолк, будто решал, стоит ли продолжать.

– И что ты с ним сделал? – не заметить, что тон Волдеморта стал жестче, было нельзя.

– Там лежала подделка, – Дамблдор воспроизвел по памяти содержание обнаруженной им записки в найденном медальоне. – У меня нет сомнений, что тот, кто опередил меня, уничтожил и это хранилище твоей сущности.

– Не факт, – бросил раздосадованный Волдеморт, понимая, что судьба этого хоркрукса, похоже, так и останется неизвестной, хотя стоило признать – вероятность, что тот разрушен, была велика. – Что еще ты мне расскажешь?

– Я уверен, что все твои якоря в конце концов постигнет та же участь, что и перечисленные мной, – прошипел Дамблдор и вздрогнул, будто тут же испугался собственной смелости.

– И кто же еще в курсе, что их нужно искать? – Волдеморт повертел флакон с Веритасерумом, что-то прикидывая в уме.

– Поттер! Он ведь Избранный, которому под силу справиться с тобой! А еще Снейп, шпионивший много лет в мою пользу! Они наверняка доведут мое дело до конца! – Альбус и сам не знал, почему его захлестнула волна чистейшего удовлетворения, когда он решил бросить эти имена в лицо Темному Лорду. Какое-то смутное ощущение заставляло его искренне радоваться, что тем теперь придется держать ответ за свое поведение: Поттеру – за дерзкую строптивость, а Снейпу – за то, что прервал ритуал.

– С Поттером все понятно, а про Северуса я знаю побольше твоего, доверчивый старик, – прокомментировал его заявление Волдеморт. – Но ты сказал мне не всю правду, не так ли?

– Мне больше нечего тебе сообщить, Том, – Дамблдор снова передернул плечами, словно отгонял холодок страха, струившегося по его спине.

– Проверим! – выплюнул Волдеморт, не терпевший обращения по имени. Это напоминало об отце-маггле, бросившем его мать, что в итоге привело ее к смерти. Чары заставили Дамблдора запрокинуть голову и раскрыть рот, в который тут же щедро полилось зелье, хотя и было достаточно всего нескольких капель. – Теперь ты не рискнешь мне соврать.

– Но ты же обещал… – Альбус подавился своими словами, его взгляд стал рассеянным – подействовал Веритасерум.

Следующие двадцать минут Темный Лорд повторно выслушал все, что было рассказано до этого.

– Кому ты рассказал о моих хоркруксах?

– Поттеру.

– И все? Ты ведь говорил, что и Снейп в курсе. Вот же! – Волдеморта немного раздражал недостаток допроса с применением сыворотки правды – требовалось постоянно задавать конкретные вопросы. – Ты рассказывал Снейпу о том, что я создал хоркруксы?

– Нет.

– Снейп знает о хоркруксах?

– Да.

– Лучше бы я залез тебе в память! – раздраженно бросил вполголоса Волдеморт, уже склонявшийся к мысли так и поступить, но его удерживал лишь тот факт, что Дамблдору, во-первых, еще предстоит предстать перед судом, а во-вторых, сумасшедший не сумеет оценить того, как магическая Британия склонится перед победителем – перед ним, Темным Лордом. – Откуда Снейп знает о хоркруксах?

– Я рассказал ему о Поттере.

Пришлось выдержать не меньше пяти минут изощренной пытки, как это воспринимал Темный Лорд по отношению к своему терпению, пока наконец не прозвучало то, о чем ранее Дамблдор даже не заикнулся.

– Поттер был хоркруксом.

– Что?! Не может быть!

Спустя полчаса Дамблдор казался еле живым – настолько его измотал жесткий допрос и действие большой дозы Веритасерума, довольно грубо подавлявшего волю принявшего его мага. Зато у Темного Лорда появились вопросы к Снейпу. Не то чтобы он на него был зол, однако кое-что прояснить считал не лишним.

Ситуация выглядела неоднозначно. Дамблдор был уверен, что Поттер стал хоркруксом в ночь развоплощения Волдеморта. Однако возрождение почему-то произошло не в теле мальчишки, как тайно надеялся директор. Сделать из Поттера жертву, чтобы с помощью этого хода уничтожить Темного Лорда, Дамблдору тоже не удалось, потому что тот вдруг перестал быть хоркруксом.

– Видимо, нужно внести в свой график работы встречу с Поттером, – задумчиво произнес Волдеморт, наблюдая за Дамблдором, уснувшим сидя. «Да и его друзья знают слишком много, об этом стоит позаботиться. Девчонка и так у нас в руках. Но действовать надо осторожно. К ним и так приковано внимание слишком многих волшебников. Лучше всего перетянуть их на свою сторону», – подумал он. – Когда ты окажешься в тюрьме, Альбус, – обратился он к спящему, – им не на кого будет опереться. Так что мне даже не понадобится их убивать. Это только ты орал на всех перекрестках, что я – кровожадное чудовище, – невзирая на слова, Волдеморт в настоящий момент чувствовал потребность выплеснуть свое негодование и расстройство из-за обстоятельств, что так и не выяснил судьбу всех своих хоркруксов, хотя бы в парочке пыточных заклинаний. Однако память о том, к чему это привело в прошлый раз, заставила держать себя в руках. – Ладно. Посмотрим завтра на вашего Избранного. Уж он-то обязательно будет присутствовать на твоем суде, – Темный Лорд ни за что не отказался бы от возможности наблюдать за тем, как Дамблдора ткнут лицом в грязь, которую он же сам и развел, манипулируя общественным мнением. – А с тобой мы еще не закончили. Не надейся так легко отделаться, – злобно бросил он и покинул камеру.

***

Зная наперед дату проведения суда Визенгамота по делу в обвинении Дамблдора, МакГонагалл специально так подкорректировала расписание экзаменов, чтобы в этот день были свободны все, кому, вероятнее всего, придется свидетельствовать на суде. Как исполняющая обязанности директора Хогвартса, она была прекрасно осведомлена, кого вызывали в Аврорат для дачи показаний.

Пятнадцатого июня к назначенному часу самый большой зал заседаний Министерства был полон. Судьи в мантиях сливового цвета тихо переговаривались в ожидании, когда председатель начнет процесс. Свидетели заняли свои места и разглядывали обстановку, ведь большинство из них были здесь впервые. В специально выделенной для этого зоне довольно внушительного размера собрались министерские чиновники, репортеры, общественные деятели и обычные зеваки, которым повезло достать пропуск на столь знаковое мероприятие.

Снейп, окидывая ряды присутствующих безэмоциональным взглядом, вдруг наткнулся на пристально уставившегося на него Темного Лорда. Тот сидел на самом верху сектора с разношерстной компанией, которой предстояло стать источником сведений для общественности о том, как прошел суд. Вблизи него устроились Нотт, Малфой и Макнейр, однако было сложно сказать, догадывались ли они о том, кто поглядывал им в спины, расположившись двумя рядами выше. Северус слегка склонил голову, приветствуя Волдеморта, явившегося в Министерство в своем настоящем облике. Тот, как ни странно, ответил ему таким же жестом. И все же в душе Снейпа закопошилось неприятное предчувствие – слишком уж назойливо Лорд сверлил его глазами.

Улучив момент, когда Волдеморт все же принялся разглядывать остальную публику, Северус на грани слышимости и почти не разлепляя губ сообщил Поттеру, усаженному распорядителем между ним и МакГонагалл, что в зале присутствует Темный Лорд. Он, само собой, пояснил, на кого следует обратить внимание, ведь Гарри смутно представлял, как тот сейчас выглядит.

Когда служебные двери зала открылись, все на мгновение умолкли, рассчитывая, что доставили Дамблдора, но затем снова зашушукались, увидев Грейнджер в сопровождении аврора. Так как лишь некоторые присутствовавшие были в курсе, кто она такая, то ее появление не вызвало никакой особой реакции, видимо, большинство посчитало ее кем-то из персонала Министерства. Гермиона, хоть и привела себя в порядок, все же выглядела настолько жалко, что Поттер не смог отказать ей в ободряющей улыбке, когда они встретились взглядами. Как бы там ни было, но он умел сочувствовать. Гермиона ответила ему кивком, показывая, что благодарна за поддержку, и сразу немного ожила, сбросив маску беспросветной тоски. Ее, словно сотрудника Аврората, усадили чуть в стороне от остальных свидетелей под присмотром охранника, поэтому вряд ли кто-нибудь заподозрил, что она пришла под конвоем, как это было на самом деле.

Напряжение в зале нарастало с каждой минутой, ровно в десять наконец-то ввели Дамблдора. Кое-кто не сдержал возгласа удивления – бывший директор Хогвартса выглядел постаревшим лет на двадцать. Он сгорбился, передвигался хоть и без помощи, но какой-то нетвердой шаркающей походкой, будто это приносило ему мучение; лицо и без того немолодое, сейчас походило на полуистлевший скомканный пергамент; взгляд больше не горел уверенностью в себе, отражая лишь усталость и страх перед будущим. Не таким ожидали увидеть великого волшебника те, кто десятилетиями считали его несгибаемым борцом за собственные идеалы. Когда цепи оплели руки и ноги Дамблдора, усевшегося на специальный стул для преступников, он и вовсе обмяк, словно готов потерять сознание.

Снейп почувствовал легкий толчок магии от Поттера, дававшего понять – тот догадывался, что именно так сильно подкосило старика, который даже на краю могилы строил планы, как задержаться в этом мире и прожить еще одну жизнь в чужом теле. Однако Северус не считал, что дело лишь в том, что он поселил в сознании Альбуса глубинный всеобъемлющий страх. Похоже, причина крылась в другом. Заметив едва заметную ухмылку на лице Темного Лорда, он убедился, что тот уверен в собственной причастности к столь плачевному состоянию Дамблдора.

Председатель Визенгамота призвал соблюдать тишину всех принявшихся вслух строить предположения о самочувствии подсудимого, и открыл заседание. Сначала он прочел текст обвинения, напомнив всем, за что судят Дамблдора. Затем передал слово следователю, занимавшемуся этим делом. Надо отдать тому должное, он сумел довольно толково преподнести информацию, не упустив важных деталей, но и не разбавляя ее никому не нужными подробностями. Все прозвучало настолько весомо и обоснованно, что дополнительных вопросов по сути дела ни у кого не возникло. Оставалось выслушать свидетелей и самого подсудимого, а затем вынести вердикт, избрав меру наказания за совершенные преступления.

– Учитывая, что на скамье подсудимых находится волшебник, имевший значительный вес в нашем обществе, к тому же отказавшийся от помощи адвоката, для того, чтобы избежать обвинений в подтасовке фактов или и вовсе незаконности обвинений, принято решение проводить часть допросов всех свидетелей и его самого с применением Веритасерума. Доза определяется в зависимости от объема данных, подлежащих уточнению, – объявил председатель, и по рядам присутствующих прокатилась волна недоуменных возгласов – подобного раньше не было, свидетелей никогда не принуждали принимать сыворотку правды, как это хотели сделать на этом процессе. Тем не менее большинство и судей, и обычных наблюдателей согласно закивали, ведь случай и впрямь был беспрецедентный.

Первой вызвали на свидетельское место Грейнджер. Ее расспросили о том, что именно она видела в день задержания Дамблдора. Сначала дав четкие ответы под воздействием сыворотки правды, чтобы доказать присутствующим, что ее обвинения не выдумка, она рассказала обо всем, что тогда случилось. Дополнительных вопросов у судей не возникло, но Гермиона и без них так разволновалась, что едва не довела себя до истерики. Колдомедик, дежуривший в зале во время заседания, вынужден был дать ей успокоительное. В целом картину преступления Гермиона в своем выступлении обрисовала достаточно ярко, чтобы у большинства присутствующих появилось желание придушить Дамблдора.

– Для дачи показаний вызывается профессор Снейп, декан факультета Слизерин школы волшебства Хогвартс.