Текст книги "Мне нравится быть вампиром (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 94 страниц)

Директор снова отсутствовал за преподавательским столом в Большом зале.

========== Глава 54. Определитель немертвых ==========

Люциус Малфой окинул придирчивым взглядом рабочий кабинет Снейпа – профессора ЗОТИ, в котором еще не бывал, и, не обнаружив ничего достойного пристального внимания, уселся на предложенный ему стул.

– Итак, что привело Попечительский совет в Хогвартс? – Северус демонстративно тщательно запечатал дверь чарами, создавая атмосферу конфиденциальности.

– Обычная плановая проверка, – как можно беззаботнее ответил Люциус, однако от Северуса не укрылось, насколько он сосредоточен. – Да к тому же директор проигнорировал требование прислать расчет количества необходимых специальных защитных артефактов для укомплектования ими всех помещений школы.

– О чем речь? – Снейп подобрался, опасаясь неприятных сюрпризов.

– Улавливатели особого спектра остаточной магии после колдовства, – отмахнулся Малфой. – Умники из Отдела тайн доказали ее якобы пагубное влияние на полноценное восстановление подростками личного потенциала. Чушь, как на мой взгляд. Естественное рассеивание происходит быстрее, чем что-то на кого-то подействует. Но зато это предоставило серьезный повод, чтобы встретиться с Дамблдором и убедиться, что он еще в состоянии руководить школой. От кого исходит распоряжение, надеюсь, догадаешься без подсказки.

– Ясно. Надо – значит, установим ваши артефакты, если убедимся, что от них не будет вреда, – Северусу затея с защитой непонятно от чего показалась подозрительной. Хогвартс на его памяти никогда не оснащался чем-либо подобным, вернее – вообще ничем, потому что сам замок был напичкан всевозможными чарами под завязку и не нуждался в дополнительных ухищрениях. Так что Северус взял себе на заметку обязательно тщательно изучить этот вопрос и не пускать на самотек.

– Здесь учатся и наши дети, так что не переживай – никакой опасности не будет. Правда, и пользы, скорее всего, тоже, – Люциус скривил губы в откровенной насмешке. – А что с Дамблдором? Мне он показался рассеянным и невнимательным. Создалось впечатление, что я отвлек его от чего-то суперважного. Он не мог дождаться, когда же я уйду.

– Он строит планы, как победить Темного Лорда силами домохозяек, недалеких дилетантов и студентов-недоучек, – то ли предположил, то ли дал ответ Снейп, вволю язвя. – Люциус, а как тебе удалось объяснить в Министерстве свой побег? – этот момент и в самом деле очень интересовал Северуса, так что он не просто так перевел разговор в другое русло.

– Небольшие взносы – на счета одних. А Империо – для других… И вот уже документы подтверждают, что не было никакого побега. Меня вполне законно освободили с искренними извинениями за то, что арестовали по ошибке, да еще и продержали Мерлин знает сколько в Азкабане, – пренебрежительная ухмылка четко давала понять, как Малфой относится к продажным чиновникам. – Оказалось, я вполне случайно попал под руку некомпетентному аврору, который без разбирательств отправил меня в тюрьму. Кстати, меня действительно ни разу не допрашивали после задержания. Так что все оказалось гораздо проще, чем могло бы показаться со стороны.

– Случайно проходил мимо Отдела тайн, когда там Поттер громил Зал пророчеств? Ловко, – похвалил Северус. – Но ты ведь не просто так заглянул ко мне?

– Само собой. Надеюсь, ты уже понял, что это Лорд меня прислал сюда? Он проверяет тебя и твои доклады о Дамблдоре, а еще он хочет, чтобы я присмотрел за Драко. Как он сказал, я должен удержать своего сына от глупостей и не позволить ему снова сбежать. Прощать неповиновение во второй раз Лорд абсолютно не намерен. Он и в первый раз это сделал лишь потому, что с самого начала был твердо уверен – мой сын не справится ни при каких условиях. Ты же в курсе, что Белла получила серьезное и болезненное внушение за свое вмешательство и советы Драко?

– Правда? Не знал.

– Да. Она сама мне жаловалась, что пострадала из-за моего сына. Невзирая на поставленную задачу, Лорду не нужна смерть Дамблдора, по крайней мере – в ближайшее время, – Снейп кивнул, соглашаясь с мнением Люциуса. – Так что я буду относительно частым гостем в школе.

– В принципе, это хорошая новость. У нас появится возможность видеться подальше от штаба. А что в Министерстве творится? Раньше Альбус время от времени делился со мной сведениями, но после попытки захвата власти Лордом он туда ни ногой, – ехидно отметил Северус. – Боится без предварительного плана и существенной подготовки оказаться в гуще событий. Так что я теперь практически лишен информации, не считая каких-то случайных крох.

– Там все делается с умом, неспешно, но уверенно. В ход идут деньги, шантаж, грязные махинации, а если не помогает, то Империо и тому подобное, но лишь в крайнем случае. Сейчас уже почти во всех отделах есть люди Лорда, правда, далеко не везде они на руководящих постах. Однако это не мешает им шпионить и постепенно устанавливать контроль над всеми действиями министерского аппарата. Если так пойдет и дальше, то максимум через год власть бескровно перейдет в наши руки, – говоря «наши», Люциус имел в виду Пожирателей, но не выглядел довольным такой перспективой.

– Думаешь, толку от этого не будет и Лорд все равно начнет войну? Разве необходимость в ней не отпадет в таком случае? – Северус словно рассуждал вслух.

– Не знаю, – Малфой удрученно покачал головой. – Но для чего-то же он собирает армию? Кстати, авроры особо не мешают ему этим заниматься. Похоже, у министра помощники не слишком расторопные.

– Или Аврорат уже не подчиняется ему, – предположил Северус.

– Исключено. Это, вероятно, единственный отдел, куда еще не совались люди Лорда. Опасно. Можно запороть всю затею с захватом власти изнутри. Ведь там оперативниками в основном работают полукровки и магглорожденные – фанатики, ненавидящие темную магию, исключительно с которой, по сути, и обязаны бороться.

– Значит, не все так гладко с внедрением в министерскую структуру… – Северус задумчиво постучал пальцем по губам. – А ты не думаешь, что Лорд, собирая армию, просто хочет выглядеть солидно? Любая империя опирается в своей политике на воинские формирования.

– В этом есть определенная логика, но я не стал бы рисковать и доверять власть неадекватному командующему армией отбросов, – Люциус не боялся откровенных признаний – их с Северусом обмен магическими клятвами защищал его от разоблачения Волдемортом. – Да и вообще… Ты слышал от Лорда после его возвращения хоть одно конструктивное предложение? Похоже, подчинить магглов и добраться до Поттера – две вещи, которые полностью занимают его в последнее время. Где научные исследования, о которых он в прошлом спорил часами? А обещанные реформы по упрочению позиций чистокровных и снятию запретов с кровного колдовства? Когда-то он намекал на организацию особого статуса полукровкам и магглорожденным, продемонстрировавшим незаурядные способности и высокий уровень образования, планируя привлечь их для работы на благо нашего мира. Где все это? О восстановлении старых традиций я вообще молчу – о них, судя по всему, он забыл окончательно.

– Не обязательно об этом напоминать, я и так в курсе. Но мне все же не верится, что Лорд собрался развязать войну ради войны. А иных причин для нее, когда власть будет в его руках, я не вижу.

– Советуешь не дергаться и положиться на будущее? А если ты ошибаешься? – Люциус тяжко вздохнул.

– В таком случае… от магической Британии скоро ничего не останется, – Северус не стал настаивать на своем, потому что и впрямь не имел четкого представления, чего собирался добиться Волдеморт. – Ты прав, рисковать опасно. Если мы вовремя не вмешаемся, может оказаться поздно. Но как определить, когда пора? А главное – что конкретно стоит предпринять?

– Я имею доступ в Министерство, так что буду держать руку на пульсе жизни магического общества. А ты проследишь за Дамблдором, чтобы учесть его намерения и оценку обстановки. Северус, мы обязаны справиться! Я хоть сейчас могу взять клятвы у полудюжины глав чистокровных родов, которые, я уверен на все сто, нас поддержат, – Малфой дал понять, что для себя он уже все решил и не собирался отказываться от планов остановить Темного Лорда.

– Это хорошо, но не торопись. Понаблюдаем еще хотя бы пару-тройку месяцев. Необходимо дождаться момента, когда появятся реальные шансы справиться с нашей задачей, не то лишь накличем беду на свои головы.

– Согласен. Мне пора. Иначе будет выглядеть подозрительно, что я так долго беседую с деканом факультета, на котором учится мой сын.

Люциус не стал размениваться на долгие прощальные раскланивания и поторопился уйти. Его страшило то, во что он ввязался, но иного пути не видел, если желал спасти свою семью от вечного рабства у Темного Лорда.

***

С чего началась ссора Финнигана и Лонгботтома, Гарри не знал, но когда они с Роном вошли в их общую спальню, намереваясь лечь спать, те уже орали друг на друга так, словно от этого зависела их жизнь. И если Финниган всегда славился вспыльчивым задиристым характером, то от обычно спокойного и уравновешенного Лонгботтома подобного точно не ожидали. Не успели Рон и Гарри разобраться, в чем дело, как те кинулись друг на друга с кулаками.

– Ты только и способен глотку рвать! Твоя семья не пострадала от Пожирателей! – заорал Невилл.

– А ты предаешь своих родителей, раз ничего не делаешь! Трусам здесь не место! – ответил Шеймус, замахиваясь для удара. Но тут Рон схватил его поперек груди и потащил в сторону. Гарри быстро сориентировался и повторил его маневр, оттягивая Невилла.

– Безголовый петух! Тебе лишь бы бежать – и не важно, куда именно! – Лонгботтом попытался вырваться из хватки Поттера, но у него ничего не вышло.

– Вот! Пришел еще один такой же! Корчите из себя невесть кого! Герои сраные! И без вашей помощи научимся! А вы присосались к нам как вампиры! Сами и пальцем, похоже, не собираетесь пошевелить! Рассчитываете присвоить себе славу, добытую нашей кровью?! – Финниган не стал тратить силы на сопротивление Рону, а выхватил из кармана волшебную палочку и запустил в Невилла цепочку первых пришедших на ум заклятий: Ватноножное, Чесоточное и Определитель немертвых. Для чего он использовал последнее – сказать сложно, вероятно, просто подсознание сработало на автомате, зацепившись за выкрикнутое миг назад слово «вампир». – Даже защититься не в состоянии! Теперь ясно, Поттер, почему ты отказываешься помогать! Я уже умею больше тебя!

Гарри почувствовал, как его амулет разогрелся, обжигая кожу на груди, давая ему несколько секунд для того, чтобы скрыться с глаз волшебников. Он отпустил Невилла, которого не держали ноги после попавшего в него проклятия, позволив ему свалиться на пол.

– Достал, идиот! – гаркнул Гарри, мгновенно связав Финнигана наколдованными веревками. Никто даже не успел заметить, когда в его руках появилась волшебная палочка. – Полежи и подумай, что ты сделал не так! Пустоголовый балабол! – не задерживаясь в спальне ни на миг дольше, Поттер пулей вылетел прочь, пересек гостиную и скрылся за портретом, охранявшим вход и так удачно в этот миг впускавшим внутрь какого-то третьекурсника. Забежав за угол, где его не могли увидеть, Поттер, дрожа от накатившей боли, шагнул в тень.

***

Северус только устроился за проверкой студенческих эссе, когда из приоткрытой двери в спальню до него донесся посторонний глухой звук, словно там что-то упало. Он тут же отправился проверить, что бы это могло быть. Каково же было его удивление, когда он обнаружил посреди спальни стоящего на коленях Поттера, обхватившего себя руками. Того били конвульсии, которые он пытался остановить столь нехитрым способом.

– Что стряслось? – Северус мгновенно оказался рядом и подхватил Гарри, прижимая к себе.

– Нарвался на Определитель. Случайно, – через силу признался Гарри. Он криво усмехнулся и взглянул на Северуса красными от искусственно вызванной жажды глазами. – Меня не засекли. Я вовремя сбежал.

– Молодец, – похвалил Северус, понимая, что с расспросами придется подождать, пока Поттер придет в относительную норму. – Скоро боль отпустит, потерпи немного, – успокоил он, не размыкая объятий. – Определитель воздействует на нервную систему вампира, чуть ли не парализуя его от боли, в течение нескольких минут. Для охотника этого достаточно, чтобы разобраться с жертвой. Вызванная заклятием жажда ненастоящая, организму, по сути, не нужна кровь, но ощущения столь сильные, что даже после прекращения действия чар, желание прильнуть к источнику не проходит. Так что нам придется сегодня сходить на охоту, хоть ты и кормился неделю назад, – Северус повторял прописные истины, лишь бы не молчать. – И, полагаю, лучше наведаться к волшебникам. Оленем или козлом тут не обойтись.

– Мне уже намного лучше, – Гарри начал дышать более размеренно, тогда как перед этим жуткие спазмы не позволяли ему этого. Он посмотрел в лицо Северусу. – Как хорошо, что ты рядом, – признание вырвалось непроизвольно, но Гарри не жалел, потому что увидел, каким неистовым огнем зажегся ответный взгляд.

– Какой ты красивый, – прошептал Северус, зачарованно поглядев в алые глаза. Похоже, он даже не осознал, что произнес эти слова вслух. – Мне жаль… Я не уберег тебя от этой боли, – Снейп на миг прижался щекой к щеке Гарри, а затем невесомо коснулся губами его виска.

– Амулет помог мне вовремя ретироваться и добраться сюда.

– Идем, напоим тебя, а потом ты все мне расскажешь, – предложил Северус, подталкивая Поттера в тень.

Спустя двадцать минут Гарри воспользовался услугами невольного донора – молодой парень явно не ожидал, что перед свиданием с подружкой послужит источником для вампира, однако он об этом и не вспомнит.

– Это просто ужас! Я столько читал об Определителе немертвых, мне Дариус о нем рассказывал, но я даже представить себе не мог какая это жуть. Это как Круциатус, но только следует еще добавить внезапный смертельный голод, который выжигает, высушивает все внутри, – поделился впечатлениями Гарри, когда они вернулись в апартаменты Северуса. Устраивать прогулку не стали. Во-первых, эту охоту они не планировали заранее, а во-вторых, на улице было очень холодно и сыро после недавнего ливня.

– Малоприятно. Верю. Так что же произошло? – Снейп расположился на диване у камина, а Гарри устроился под боком, будто боялся отодвинуться от него хоть на дюйм.

– Если честно, я сам не знаю. Лонгботтом и Финниган из-за чего-то повздорили. Мы с Роном попытались их растащить. И тут Шеймус швырнул несколько заклятий в Невилла, которого я удерживал от мордобоя. И откуда он знает Определитель? – вопрос был риторическим. – Я сразу понял, чем он в меня попал. Ошибиться просто невозможно. Амулет, конечно, хорошо действует, но жажда все равно с такой силой меня приложила… Знаешь, я даже удивлен, как мне удалось не поранить Невилла – у меня пальцы просто горели, так хотелось выпустить когти и вспороть ему вены. А голову я сразу опустил, чтобы глаза спрятать, потому что не был уверен, что они не покраснели моментально – они пекли так, словно к ним раскаленный прут приложили.

– С Финниганом придется разобраться. Определитель немертвых в школе не изучают, так что нечего ему тут разбрасываться подобным. Я сделаю так, что он забудет это заклинание.

– Подчистишь память? А это не нарушение? Клан не поставит в упрек?

– Это – беспокойство о твоей безопасности, – негромко отчеканил Снейп. – И пусть попробует кто-нибудь мне возразить. Днем здесь был Люциус Малфой.

– И что ему понадобилось? – Гарри уже знал о заключенном союзе, но перебороть в себе неприязнь к Малфоям у него не всегда выходило.

– Он приходил с официальным визитом к директору, – Северус рассказал о своей беседе с Люциусом. – Насколько мне известно, после нашего с ним разговора он отправился к Драко. Думаю, тот скоро созреет для беседы с тобой. Постарайся не напугать. У меня нет желания его успокаивать и убеждать, что ты не пойдешь к Дамблдору. Драко почему-то в последнее время подобное не устраивает, хотя именно на такой результат поначалу надеялся Люциус, желая заручиться поддержкой у противников Темного Лорда.

– Как скажешь, – лениво протянул Гарри. Его слегка разморило после принятия внеплановой порции крови. – От сотрудничества со старшим Малфоем хоть помощь какая-то, а от этого – одна головная боль.

– Циник. Драко, конечно, не подарок, но и ему нелегко. Он ведь понимает, что его жизнь практически зависит от настроения Лорда. И у него, как и у тебя, не было выбора, чью сторону принять. Он не мог предать семью. Тебе не нужно становиться ему другом, просто не будь врагом. Не забывай, что у нас с тобой свои цели…

– Потому что мы – вампиры, – продолжил его фразу Гарри. – Северус, не нужно меня уговаривать. Я все прекрасно понимаю. Не волнуйся, приручу я твоего Драко, никуда он от нас не денется. Если бы ты знал, как я не хочу уходить, – он тяжко вздохнул, но, невзирая на личное заявление, поднялся с дивана. – Прости, что спутал тебе планы и пришел не по расписанию, – Гарри чуть насмешливо хмыкнул, по большому счету он не испытывал чувства вины. – Надеюсь, я могу и в пятницу прийти? Мы же так и не потренировались в замке.

– Приходи, – Северус улыбнулся, увидев, как расцвел Гарри. – Погоняю тебя немного, может, в следующий раз успеешь сориентироваться и щит выставить, когда в тебя Определителем швырнут.

– Сказать по правде, я просто не ожидал, что Финниган знает такое заклинание и, когда он его произнес, то решил, что ослышался. Я сам виноват. Как бы там ни было, но мне трудно еще провести четкую грань между собой и всеми остальными волшебниками. Умом я понимаю, что они потенциальные враги, но, чтобы уяснить это на уровне подсознания, потребуется время и вот такие наглядные уроки, – Поттер развел руками.

– Долго еще оправдываться будешь? Тебе повезло, и ты легко отделался. У всех бывают неудачи, – Северус встал и направился к столу, намереваясь все же проверить работы студентов.

– И у тебя? – уже собираясь покинуть комнату, Гарри достал из кармана мантию-невидимку, но замер на месте и заинтересованно посмотрел на Снейпа.

– Я только в Хогвартсе после вступления в силу дважды попадал в ловушки, пока все их здесь не уничтожил, – Северус наслаждался удивлением Гарри. – Но мне тоже тогда повезло, и я ни разу не привлек к себе внимания волшебников.

– Вау… А я думал, что ты всегда был безупречным, как сейчас.

– Я безупречный? Не нужно меня идеализировать. Беги, – Снейп махнул рукой, намекая, что у него есть еще чем заняться, кроме пустых разговоров.

– Спасибо, что сводил меня на охоту. Спокойной ночи.

– После проверки эссе третьего курса, – Северус указал на гору свитков, – меня наверняка замучают кошмары. Но благодарю за пожелание. Я под утро, когда все наверняка будут расслабленно спать, загляну и прочищу мозги вашему Финнигану. Так что не удивляйся, если вдруг проснешься. Иди, – он сделал прогоняющий жест кистью, и Гарри послушно ступил в тень, намереваясь выйти неподалеку от входа в свою гостиную и, если возникнет необходимость, притвориться, что он бродил по школе, остывая после инцидента.

========== Глава 55. Предупреждение Лонгботтома ==========

Раньше Северусу не приходилось посещать спальни гриффиндорцев – не имелось для этого причин, однако расположение помещений в апартаментах всех факультетов было приблизительно одинаковым, так что сориентироваться не составило труда. Стоило под прикрытием тонкого слоя другого измерения войти в комнату ребят-семикурсников, как тут же ему бросился в глаза крошечный огонек на одной из прикроватных тумбочек. Снейп не спешил обнаруживать свое присутствие, решив сначала выяснить – зачем кто-то оставил зажженную магическую свечу, максимально уменьшив ее свет. Приблизившись на пару шагов, он понял, кому принадлежала эта идея – Гарри. Тот безмятежно спал, оставив на освещенном месте записку для Северуса: «Можешь не красться – никто не проснется без моей помощи». Прежде чем выйти из тени, Снейп позволил себе пару минут полюбоваться Поттером, что рождало ни с чем не сравнимые приятные эмоции: волнующее томление, жар возбуждения, бесконечную нежность, жажду дарить ласку и удовольствие, хотелось защитить его от всех неприятностей жизни. Никогда раньше у Северуса не возникали подобные желания одновременно и в отношении единственного человека, поэтому он наслаждался ими, смаковал и запоминал, как что-то исключительно ценное и важное для собственной судьбы.

– Ты пришел, – тихо констатировал Гарри, проснувшись то ли от еле слышного шороха одежды, то ли просто ощутив дыхание знакомой магии, когда Северус вернулся в реальный мир. Похоже, Поттер заранее настроился на столь быстрое пробуждение, потому что уже через секунду улыбался во весь рот, моментально сбросив с себя дрему.

– Спасибо за предусмотрительность, – легкий кивок в сторону записки объяснил, за что именно благодарили. Снейп на всякий случай проверил стойкость особых сонных чар, примененных Поттером. – Где наш клиент? – он предпочел воспользоваться помощью и не рыскать по спальне, всматриваясь в лица спящих, раз уж Поттер все равно поднялся.

– Здесь, – Гарри направился в конец комнаты и указал на кровать, стоявшую в углу. – У нас ведь нет гарантии, что он снова не выучит это заклинание?

– Я сейчас организую такую гарантию, – криво усмехнулся Снейп, присаживаясь на край кровати и обхватывая голову спящего зачарованным сном Финнигана ладонями, расположив большие пальцы рук у него на висках. – Помолчи минутку, – попросил он и зажмурился, сосредотачиваясь. Работать с сознанием, не используя метод «глаза в глаза», было сложнее, зато так полностью исключалась возможность случайного опознания и отпадала необходимость в Обливиэйте, весьма вредном для разума, что бы там ни говорили штатные министерские стиратели памяти. – Вот и все, – Северус облегченно вздохнул. – Теперь он вообще не только не вспомнит, что когда-либо знал столь вредное для нас с тобой заклинание, но и будет наплевательски относиться к гипотетической угрозе, исходящей от вампиров.

– Это хорошо, – кивнул Гарри, внимательно наблюдавший за процедурой, которую вампиры не одобряли, но все же применяли, если от этого серьезно зависела безопасность соплеменников, а негативные последствия для того, чью память корректировали, были минимальны. Правда, для вмешательства по правилам требовалось согласие главы семьи, но в данном случае наставник взял ответственность на себя. – И где он только откопал это заклинание? Вряд ли его домашнее обучение предполагало освоение подобного. У него же только мама – волшебница, а отец, насколько мне известно, не слишком одобряет колдовство.

– И тем не менее сведения он почерпнул из книги, которая была у него дома. Подробнее я не стал выяснять, – удовлетворил любопытство Поттера Северус. – Вообще-то любой старшекурсник может знать формулу Определителя. И тебе об этом известно.

– Известно… Буду впредь вдвое осторожнее, – пообещал Гарри, постаравшись вложить в слова солидную долю убедительности – Но лучше пускай ни Шеймус, ни кто-либо другой больше не практикуют подобного на мне.

– Согласен, – поддержал его Северус, проводив до постели и еще раз окинув обстановку внимательным взглядом – вдруг снова сюда наведаться, то можно будет перейти прямо в спальню, не рыская по гостиной и коридорам. – Ложись и поспи. Еще рано, – заботливо посоветовал он, а затем бросил напоследок: – И не забудь отменить сонные чары.

– Я их сниму, как только ты уйдешь, – заверил Гарри.

Снейп не стал задерживаться – он и сам был непрочь еще часок-другой подремать. Кивнув на прощание, он шагнул в тень. Стоило ему исчезнуть, Гарри взмахом руки уничтожил свою записку и потушил свечу, а затем, выполнив обещанное, вернулся в постель. Однако быстро уснуть не удалось: в голове вертелись странные мысли о том, что Северус мог бы прийти сюда не только для того, чтобы избавиться от вредных знаний Финнигана, а и по более личному поводу. И тут фантазия Гарри, подпитанная недавним просмотром соответствующих журналов для мужчин, не поскупилась на детали и подробности возможного развития событий. Кончилось тем, что пришлось срочно отправиться снимать напряжение под теплым душем.

***

Утром, собираясь на завтрак, Гарри решил все-таки выяснить, из-за чего накануне сцепились его соседи по комнате. Он быстро собрал вещи, необходимые на занятиях, а затем, дождавшись, когда все остальные ушли умываться и приводить себя в порядок, подошел к Невиллу и спросил:

– Чем ты вчера не угодил нашему патриоту? – последнее слово было произнесено с доброй долей сарказма. Гарри не умалял безоговорочной храбрости и тяги Шеймуса к справедливости, но категоричность его высказываний по любому поводу зачастую раздражала до крайности.

– Да все то же самое, – отмахнулся Невилл. – Требует, чтобы мы возобновили занятия в Отряде, как на пятом курсе.

– А ты не поддержал его, – Гарри понимающе кивнул.

– Прости, но мы здорово рисковали, когда занимались сами без поддержки опытных взрослых. Меня Ба похвалила за то, что не оставил друзей и пошел в Отдел тайн с вами, но потом… Ох и выслушал же я… – Невилл покачал головой, явно вспоминая полученную головомойку от бабушки, которую так сердечно называл «Ба». Он слегка разрумянился от своей откровенности. – Ты правильно заявил нашим – есть учитель, с ним и нужно заниматься. Нам просто неимоверно повезло, что в тот раз никто не пострадал. К тому же тогда из-за Амбридж и выхода другого у нас как бы не было, а сейчас… Снейп, конечно, не подарок, но на ЗОТИ он гораздо терпимее относится даже ко мне. Я же теперь на его уроках не плавлю котлы и не взрываю зелья, – Невилл грустно усмехнулся. – Шеймус как с цепи сорвался, обвиняет, что я бездействую. Но я – единственный наследник, мне нельзя поступать неосмотрительно. Ты не подумай, я не струсил, – поспешил он заверить, внимательно вглядываясь Гарри в лицо, желая определить его отношение к сказанному. – Если понадобится, я и жизнь отдам, но глупо без толку лезть под Аваду… – он покачал головой.

– Я понимаю тебя. У меня тоже два древних рода на плечах. Жаль только, что я лишь этим летом узнал, насколько это важно. Недвижимость там, финансы… Никто мне ничего раньше не рассказывал, а я вырос у магглов… – Гарри развел руками.

– Ба говорила, что она предлагала Дамблдору забрать тебя маленького к нам, когда все случилось, мы же дальние родственники. Но он утверждал, что нельзя, чтобы мы с тобой вместе росли, потому что изначально оба подходили под условия пророчества. Он убедил бабушку, что это слишком опасно для меня. В общем, если бы Дамблдор не отказал ей, то мы вместе жили бы, а ты все знал бы о своих обязанностях наследника.

– Почему ты никогда не рассказывал об этом? – Гарри был поражен услышанным. Да если бы он хотя бы догадывался, что миссис Лонгботтом не против взять его под опеку, то давно настоял бы на своем и уговорил директора согласиться. – Я думал, что никому нет до меня дела.

– Я не знал раньше. Прости. Мне на совершеннолетие Ба много чего сообщила и объяснила столько всяких вещей… И про Орден, и про войну… – Невилл чуть нервно посмотрел по сторонам, словно испугался, что его могут подслушать, и был слегка удивлен, заметив, как Шеймус, Рон и Дин спокойно собирали сумки на занятия, словно и не замечали их с Гарри.

– Не волнуйся, я окружил нас чарами конфиденциальности. Привычка еще с лета, – Поттер пожал плечами, будто извинялся за преувеличенную бдительность.

– Ба просила меня не ввязываться ни в какие авантюры, не разобравшись прежде, что к чему. А еще предупредила, чтобы я был осторожен с… – Невилл будто засомневался, следует ли продолжать начатую фразу, но потом все же выпалил: – Раз мы оба подходили под пророчество, то, думаю, тебе тоже нужно это знать. Она просила быть осторожным с директором. Она считает, будто у него что-то не очень хорошее на уме. В смысле… оно, может, и полезное для общества, но в отношении конкретных людей – вряд ли, – Невилл замялся, не зная, как объяснить ситуацию, чтобы не раскидываться необоснованными обвинениями.

– Он готов кем-то пожертвовать? – Гарри не побоялся прямоты в оценке. – С чего она сделала такие выводы?

– Не знаю наверняка. Но директор приходил к нам летом дважды: сразу после того, как ты сбежал от родственников, и за неделю до начала занятий. Первый раз расспрашивал меня, надеясь выяснить, где тебя искать. А второй раз он разговаривал только с бабушкой. О чем конкретно они беседовали, я не в курсе, но, скорее всего, обо мне и о тебе. Ба осталась недовольна тем визитом. Она два дня ходила хмурая, а такое случается только, когда она сильно обеспокоена каким-нибудь обстоятельством.

– Нужно обязательно узнать, о чем шла речь. У меня с директором разногласия по некоторым вопросам. Я пока не могу разобраться, чего он от меня хочет, – Гарри оглянулся на Рона: время поджимало – тот был готов отправиться на завтрак. – Напиши своей бабушке и попроси рассказать, что ее так насторожило в действиях директора. Это очень важно, Невилл! Не только для меня, а для всех. Пожалуйста.

– Считаешь, что пророчество не поможет нам? – столь прямой вопрос давал понять, что Невилл крепко задумывался над словами своей бабушки и сделал определенные выводы. – Оно ненастоящее? Ты не сумеешь победить? – было заметно, что интерес не праздный. Похоже, хоть Невиллу и было страшно от таких перспектив, он все же предпочитал оказаться готовым к реальному положению дел.

– Не имею представления, но предпосылок, что я могу с ним и не справиться, все больше и больше, – не стал лгать Гарри, обладавший данными о том, что конкретно он сам точно не способен убить Волдеморта без катастрофических последствий для себя самого. – Напиши бабушке, но, пожалуйста, попроси, чтобы директору ничего о моем интересе не сообщала. Нам пора, – он указал на дверь, приглашая отправиться в Большой зал.

– Я обязательно сегодня же напишу, – твердо пообещал Лонгботтом, прежде чем вышел из-под защиты чар, не дававших остальным их слышать и в меру отвлекавших от них внимание.

Поттеру было о чем подумать после этой короткой и, прямо скажем, неожиданной беседы, которая могла и не состояться, если бы накануне Финниган не угостил Гарри Определителем вампиров, тем самым побудив его обратиться за разъяснениями. Как-то так вышло, что с Невиллом у них с самого первого курса не сложилось слишком близких дружеских отношений. Они, безусловно, были товарищами, но все же не стоило ожидать, что Невилл после наставлений бабушки сразу помчался бы к Поттеру. И если бы не случай, то, вероятнее всего, он так и не решился бы поделиться сведениями. Гарри его не винил в этом, но был рад, что в итоге все же кое-какая информация стала ему известна. Оказывается, он вполне мог вырасти в волшебном мире с самого детства, и они с Невиллом были бы словно братья. Однако переживать о том, чего так и не произошло, Гарри не собирался. К тому же его сейчас вполне устраивало быть вампиром, а это точно не случилось бы, если бы он жил у Лонгботтомов. Однако выяснить, зачем Дамблдор ходил к бабушке Невилла, следовало обязательно, особенно учитывая, что ту обеспокоил его визит.