Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 69 страниц)

Глава 338
Покой дворняг

Кастер некоторое время молчал, затем спокойно посмотрел вверх, на яростно пульсирующее сияние света Багрового Ужаса. Наконец, он опустил голову и выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Уйди с дороги, Санни.

Санни пару раз моргнул, а затем сказал беззлобным тоном:

– Или что?

Наследник скорчил гримасу и мрачно уставился на него, его лицо было полно негодования.

– Я так устал от тебя и твоей наглости. Почему ты всегда все портишь? Почему ты не можешь просто знать свое место?

Призвав свой прекрасный цзянь, Кастер покачал головой и сказал:

– Не лезь в это, если тебе дорога твоя жизнь. Это последний шанс, который я собираюсь дать тебе.

Санни не двигался, молча наблюдая за молодым человеком. В глазах тревожной черной маски не было ничего, кроме тьмы. Через несколько мгновений раздался его голос, непривычно пустой:

– … Знаешь мое место? Каково мое место в твоих глазах? А, Кастер?

Наследник слегка улыбнулся, а затем сказал естественно, словно констатируя факт:

– Вдали от глаз тех, кто лучше тебя, вместе с остальными дворнягами. Что еще?

Санни слегка сдвинулся с места. Когда он заговорил, его тон был неожиданно беззаботным и дружелюбным:

– Ах, не совсем то, что я ожидал услышать. Ну, неважно. Но прежде чем мы это сделаем, могу я задать тебе один вопрос?

Кастер фыркнул.

– Конечно. Валяй.

Это было то, что уже давно давило на разум Санни.

– Почему ты вообще хочешь убить Нефис? Что настолько важно, что ты даже готов рисковать своей жизнью?

Наследник смотрело на него без юмора в глазах. Через несколько мгновений он сказал странным тоном:

– Этого вы, отбросы, никогда не поймете. Выживание – это все, о чем вы, твари, заботитесь. Долг. Верность. Честь. Это те слова, о которых такие, как вы, ничего не знают. Поэтому я изложу все так, что даже тебе будет легко это понять.

Он пронзил его пристальным взглядом и сказал, каждое слово падало, как лавина:

– Бессмертное Пламя должно быть уничтожено.

А затем, его голос зазвенел глубокой неизбежностью, Кастер добавил:

– … Такова воля Суверенов[26]26
  Суверен – лицо, которому без каких-либо ограничительных условий и в течение неопределённого срока полностью принадлежит верховная власть в государстве. В данном случае их несколько и по словам Кастера, это относиться не к государству, а миру.


[Закрыть].

Санни некоторое время смотрел на него, погруженный в торжественную атмосферу этого провозглашения.

Через несколько секунд, искренне смутившись, он спросил:

– Э-э… кого?

Глаза Кастера расширились. Он посмотрел на Санни с ошарашенным выражением лица, а затем в недоумении покачал головой.

– Подожди… ты… ты действительно не знаешь? Она тебе ничего не сказала?

Санни почесал затылок.

– … Конечно, говорила? Вообще-то, я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь. Мне все рассказали. Никто не знает больше меня по этой теме, правда.

Наследник несколько мгновений смотрел на него, затем внезапно откинул голову назад и громко рассмеялся.

– Жалкая дворняжка… ты даже не знаешь, кому служишь! Ты даже не знаешь, кто правит миром, в котором ты живешь. Зачем я вообще трачу свое дыхание, разговаривая с таким червем, как ты?

Санни наклонил голову, затем сказал укоризненным тоном:

– Ай. Это больно.

Кастер мрачно улыбнулся, затем поднял меч.

– Хватит! Я больше не пытаюсь вразумить тебя, глупец. Я достаточно долго позволял тебе скрываться в тени, играя в свои вульгарные игры. Я позволил тебе жить только потому, что не было причин избавиться от тебя. Ты что, думаешь, что ты… ты! Сможешь победить меня? Что твои маленькие трюки и секреты дадут тебе шанс против истинного Наследника? Жаль разочаровывать, но я их давно раскусил.

Санни немного помолчал, а затем спросил безразличным тоном:

– Да? Расскажи. В чем именно заключаются мои секреты?

Наследник усмехнулся:

– Ты скрываешь свою силу и притворяешься слабым. Ты ходишь и рассказываешь нелепые истории, заставляя всех думать, что ты сумасшедший. Сначала я тоже подумал, что ты сошел с ума. Но когда я начал обращать на это внимание, все стало настолько очевидно. Постоянные ошибки в направлениях, несносное хвастовство, в которое ни один здравомыслящий человек никогда не поверит, безумный поступок… это ведь и есть твой Недостаток, не так ли?

Когда Санни напрягся, Кастер торжествующе улыбнулся и сказал:

– … Ты вынужден лгать против своей воли. Ты действительно думал, что никто не увидит закономерность? Ты даже подкупил своего друга-идола, чтобы тот попытался ввести всех в заблуждение. Жалкая попытка. Неужели ты ожидал, что кто-то купится на это?

Санни несколько мгновений смотрела на него, а затем взорвалась смехом.

– Вот дерьмо. Ты поймал меня! Да, ты прав. Это мой недостаток. Какой здравомыслящий человек будет говорить такую возмутительную ложь⁈

Затем он пронзил Кастера убийственным взглядом и сказал:

– … К сожалению, похоже, что в этом отношении я в невыгодном положении. Как жаль, что я понятия не имею, в чем твой Недостаток, а? И что я не догадался об этом давным-давно.

Кастер посмотрел на него, уголок его рта дернулся вниз. В свете фонаря Памяти он выглядел красивым и уверенным.

…Зрелым.

На его лице была короткая борода, а в пышной гриве – несколько седых волос.

Скрытый за маской, Санни улыбался:

– Как жаль, что я не знаю, что твоя мощная, невероятная, удивительная способность Аспекта сокращает срок твоей жизни каждый раз, когда ты ее используешь, и что ты обращаешь ее действие на свое тело с помощью амулета Памяти в форме песочных часов. Ах, если бы я только был более наблюдательным! Жаль, что это не так.

Наследник уставился на него с мрачным выражением, его лицо медленно бледнело. Через некоторое время он произнес:

– … Это не имеет значения. После того как я выполню свой долг и вернусь в реальный мир. Пробуждение позволит мне вернуть украденные у меня годы. А ты, крыса, останешься в этом проклятом месте до…

Не успел он договорить, как в его лицо внезапно влетело тяжелое треугольное лезвие. Когда в глазах Кастера мелькнул отблеск негодования, он легко отмахнулся от куная… и, превратившись в пятно, с поразительной скоростью бросился на Санни.

Невидимая для человеческого глаза нить Проворного Шипа обвилась вокруг двух коралловых выступов, протянувшись через широкий корень прямо перед ним. И гордый Наследник собирался…

В воздухе вспыхнул зеленый свет, и Санни почувствовал, как его запястье дернулось назад, натяжение струны внезапно ослабло.

«Д…»

Через долю секунды Кастер оказался перед ним.

Глава 339
Жестче, Лучше, Быстрее, Сильнее

«Быстро… слишком быстро…»

Кастер двигался с поразительной скоростью, его фигура превратилась в размытое пятно. Его недостаток был жестоким, но сила способности Аспекта, которой он обладал, также была невероятной.

На самом деле, Санни никогда не встречал никого с такой мощной способностью, за исключением себя и Нефис. Даже величайшие воины Забытого Берега не имели бы против него шансов. Гемма, Эффи, Сейшан… все они были бы легко убиты смертоносным отпрыском клана Хань Ли.

Возможно, только Харус смог бы сразиться с ним вничью.

Но даже тогда Санни не был уверен. Кастер не только обладал ужасающей способностью, но и был одним из самых искусных фехтовальщиков своего поколения. У него также был целый арсенал Воспоминаний, спрятанных в его душе. Несомненно, у него был способ сражаться, будучи ослепленным.

…Вот почему Санни не стал тратить время на то, чтобы уничтожить фонарь Памяти, освещавший их окрестности. Вместо этого он просто доверился своему мечу и встретил атаку Кастера своей.

Два меча столкнулись в воздухе, и в следующее мгновение Кастер пролетел мимо Санни, замедлился и остановился. Капля крови упала с кончика его цзяня.

Санни зашатался.

«Будь ты проклят…»

Рукав савана кукловода был разорван, а на плече был неглубокий порез. Он успел отклонить удар, направленный в сердце, но не был достаточно быстр, чтобы избежать ранения.

На лице Кастера появилось мрачное выражение. Посмотрев на Санни, который был еще жив, он скорчил гримасу и зашипел:

– Неплохо. По крайней мере, это будет забавно.

Спрятавшись за маской, Санни усмехнулся.

– О, да. Мне и самому очень весело, спасибо.

Конечно, это была ложь.

Еще в Академии Кастер был единственным, кто победил Нефис. Правда, тогда все они были намного слабее. Нефис также не использовала свою способность Аспекта, в то время как Санни сейчас использовал свою способность для усиления себя.

Из-за этого разрыв в скорости между ними был не совсем смертельным. И все же, он был несравненно медленнее. С точки зрения чисто физических способностей, у Санни не было никакой надежды выжить в этой дуэли.

…Но он уже знал секрет, как нужно бороться с Кастером. Он узнал его от самой Меняющейся Звезды во время того короткого и судьбоносного поединка.

Год назад Нефис была в похожей ситуации и все же почти победила своего стремительного врага. Она предвидела движения Кастера, вместо того чтобы реагировать на них, и благодаря этому его преимущество в скорости стало менее ощутимым. Это то, что Санни должен был сделать сейчас.

Конечно, чтобы совершить такой подвиг, нужно было досконально понимать основные законы боя и владеть своим разумом и телом.

К счастью, Санни был одним из таких людей. Он обрел ясность уже давно и проводил каждый свободный час, оттачивая свое мастерство и инстинкты. Его разум вошел в состояние потока, делая его восприятие ярким и всеобъемлющим, а мысли быстрыми. Его интуиция была усилена знанием сути битвы.

…Это давало ему шанс на победу.

Мгновение спустя Кастер снова атаковал, и Санни рывком толкнул Осколок Полуночи в сторону, в последний момент блокировав призрачный зеленый цзянь.

«Вверх…»

Он начал выстраивать цепочку следующего движения еще до того, как два клинка столкнулись. Спустя долю секунды, Наследник опустил меч вниз, целясь в голову Санни. Однако, удар был отклонен…

«Удар по шее…»

…Еще раз, скользнув по длине тачи и укусив Санни в плечо. На этот раз кожаный панцирь его доспехов выдержал, но едва-едва.

Почти мгновенно Кастер отвел цзянь назад и тут же выставил его вперед, намереваясь перерезать противнику горло. Осколок Полуночи неловко отбил сверкающий клинок, но недостаточно быстро, на шее Санни появился еще один неглубокий порез, пропитанный кровью.

«Проклятье!»

Разъяренный, Санни попытался контратаковать, но был вынужден сосредоточиться только на защите. Десятки ударов обрушились на него за пару секунд, наполнив эхом просторы Багрового Шпиля звоном стали. На его теле появлялись все новые и новые порезы, ни один из них не был слишком глубоким или опасным, но это не делало их менее болезненными.

Какими бы хитрыми и совершенными ни были движения Санни, он не мог полностью компенсировать недостаток скорости. Месяцы тренировок, сотни сражений, бесчисленные часы, потраченные на постижение внутренней сути фехтования… Кастер сделал все это, и даже больше. И он был намного быстрее.

Но каким-то образом Санни все еще был жив. И не только жив, но даже не серьезно ранен… пока что.

В какой-то момент он притворно сделал блок и уклонился от лезвия меча Кастера, а затем мотнул пустой головой вперед, словно пытаясь ударить Наследника по голове.

Однако в последний момент в его руке появился призрачный стилет.

…Только для того, чтобы быть отброшенным в сторону мощным ударом цзяня. Санни едва удалось спасти свою руку от отсечения у запястья.

Бросив на него презрительный взгляд, Кастер прорычал:

– Кретин! Ты забыл, что я был там, когда Меняющаяся Звезда дала тебе эту Память⁈

Санни стиснул зубы и ударил строгим тачи, выиграв момент для перегруппировки.

– Похоже, это вылетело у меня из головы!

С этими словами он внезапно метнул в Наследника Осколок Луны, а затем последовал страшный выпад мечом. Кастер легко увернулся от кинжала, отклонил тачи и ударил его ногой в живот, отчего Санни с болезненным стоном попятился назад.

На долю секунды он оказался на свободе.

Его противник не упустил эту возможность, превратившись в пятно, когда он сделал выпад вперед. Сверкающий цзянь промелькнул в воздухе, и в то же время Санни неожиданно крутанулся и повернул свое тело.

Они почти столкнулись, когда Кастер пролетел мимо.

Мгновение спустя Санни вздрогнул и согнулся, из глубокой раны на его боку струилась кровь.

Наследник обернулся и жестоко улыбнулся, в его глазах отразился намек на удовлетворение.

– … Теперь ты не такой буйный, да, червяк?

Санни застонал и медленно выпрямил спину, прижимая одну руку к кровоточащему боку. Его голос звучал напряженно и торжественно:

– Ах, да. Это… это прошло не совсем так, как планировалось.

Затем он наклонил голову и поднял другую руку, уставившись на предмет, свисающий с порванной цепи, которая была зажата в ней.

Внезапно рука Кастера метнулась к его шее.

– Ты…

Санни усмехнулся и подбросил амулет с песочными часами в воздух.

– Подожди… ничего себе! Как эта штука попала сюда?

Кастер стиснул зубы, и украденная Память тут же начала излучать едва заметное белое свечение. Он пытался убрать чары и вернуть их в ядро своей души.

…Но прежде чем это произошло, Санни поймал его и сжал кулак, безжалостно разбив хрустальные песочные часы на мелкие кусочки.

Глаза Кастера расширились.

– Ублюдок!

Когда его крик раздался в темноте, осколки драгоценной Памяти полетели на землю, превращаясь в искры света и исчезая при падении.

Глава 340
Честь

Несколько секунд они оба стояли без движения. На лице Кастера шок и недоверие смешивались с яростью, негодованием… и страхом.

Медленно подняв голову, он пронзил Санни ненавидящим взглядом.

– Ты, мразь…

Его голос дрожал от подавляемой ярости.

«Хорошо. Ярость – это хорошо. Все, что заставит его потерять контроль, это хорошо…»

В следующее мгновение Санни получил удар в грудь и с болезненным криком отлетел назад. Хотя ему каким-то образом удалось отклонить кончик зачарованного цзяня, Наследник все равно врезался в него, как скоростной поезд. Лезвие его меча снова пронзило Саван Кукловода и рассекло предплечье Санни.

«Черт возьми!»

Это было просто несправедливо. Саван был Памятью пятого уровня ранга Пробужденного. Где этот ублюдок нашел оружие, способное так легко его пробить⁈

…Ну, Санни более или менее знал, где. Кто мог сказать, что призрачный зеленый цзянь не был того же уровня, если не выше? У кланов наследия в сокровищницах было много мощных Воспоминаний.

В отличие от него.

Приземлившись на землю, Санни бросился в сторону и, воспользовавшись острием Осколка Полуночи, отбил руку Кастера. Он едва спасся от обезглавливания.

Потрясенный, Санни подбросил в воздух горсть коралловой пыли и отступил. Мгновение спустя его враг появился из пыли, словно мстительный демон. Проклятый цзянь снова был нацелен в его сердце.

Но…

Кастер выглядел иначе.

Похоже, Санни не ошибся в своих догадках относительно недостатка гордого отпрыска и назначения таинственного талисмана Памяти. Раньше Кастер выглядел несколько старше остальных членов когорты… что было странно, учитывая, что и Эффи, и Кай должны были быть самыми старшими среди них. Именно это и привлекло внимание Санни, потому что в Академии такой разницы не было.

Однако теперь, когда хрустальные песочные часы были разбиты, время, казалось, догнало Наследника. Если бы кто-нибудь увидел его сейчас, то решил бы, что ему около двадцати семи, а может быть, и около тридцати лет.

Он все еще напоминал того юношу, которого Санни встретил всего год назад, но лишь едва-едва. Вместо этого на него напал красивый, зрелый, сильный мужчина, темноватая кожа которого все еще была гладкой, но в уголках глаз и рта уже появились морщинки. В его бороде было несколько серебряных волосков.

Напрягая каждый мускул своего тела, Санни устоял на ногах и парировал смертоносный удар, затем уклонился влево. И снова он опоздал на долю секунды, и на его теле появился еще один порез.

«Проклятие!»

С гримасой боли Санни уклонялся, парировал и блокировал, продолжая отступать и создавать расстояние между собой и Кастером. В какой-то момент его уши заложило от яростного рева:

– Вернись сюда, крыса! Почему ты бежишь, как трус⁈

Скрытый за маской и с трудом дыша, Санни стиснул зубы и зашипел:

– Без… причины… в частности…

В следующий раз, когда они с Кастером столкнулись, Наследнику было уже за тридцать. Теперь он напоминал мужчину в расцвете сил. Его мощное телосложение стало еще более грозным, широкие плечи деформировали металл прочных чешуйчатых доспехов. Его виски поседели, а в бороде появились серебристые прожилки. Он выглядел как тот самый взрослый мужчина, в которого влюбляются молодые девушки.

Санни застонал, почувствовав, как на его теле появилась еще одна рваная рана, он оттолкнул Кастера и бросился назад. Осколок Полуночи летал из стороны в сторону, вверх и вниз, не останавливаясь ни на долю секунды. Звон стали слился в непрерывный, оглушительный грохот. Ему казалось, что легкие горят, но он не мог позволить себе замедлиться ни на мгновение.

Минутное промедление могло стоить ему жизни.

«Ну же… это… это не намного хуже, чем противостоять… против… Святой…»

Но это было хуже. Намного хуже…

Даже усиленный тенью, Санни не мог противостоять яростному натиску Кастера. Он был сильнее и гораздо выносливее, но в том-то и дело, что острое оружие было создано для того, чтобы сделать количество силы, необходимой для убийства, гораздо меньшим. Опытный фехтовальщик, полагающийся на скорость, мог расправиться с врагом одним метким движением клинка.

Для таких, как Санни, Кастер был кошмаром. Если бы не Плетение Крови, он бы уже давно ослаб и стал медленным от потери крови, просто от многочисленных порезов на теле.

И все же он сопротивлялся и продолжал отступать, отчаянно отражая один молниеносный удар за другим.

…Когда Санни в следующий раз внимательно посмотрел на гордого Наследника, он почувствовал, как по позвоночнику пробежала холодная дрожь.

На него напал старик. Его исхудалое лицо было испещрено[27]27
  Испрещренный прич. от испещрить; усеянный, густо покрытый чем-либо; о поверхности, полной чего-либо.


[Закрыть] паутиной морщин, а волосы и борода полностью поседели. От красивого юноши, которого он так долго знал… и презирал… не осталось и следа.

Однако Кастер по-прежнему был полон сил и энергии. Его ярость была все такой же убийственной и язвительной, как и раньше. Однако его скорость… была чуть медленнее.

– Умри, дворняга!

С яростным ревом Кастер обрушил призрачный цзянь на Санни, который все еще не отошел от предыдущего удара. Отчаявшись, Санни поднял свой тачи в неловком подобии блока. Когда их мечи столкнулись, Осколок Полуночи отлетел в сторону и почти выскользнул из его рук.

…Что еще хуже, Санни потерял равновесие и упал назад, приземлившись на землю.

На обветренном лице старика появилась жестокая улыбка, и он сделал выпад вперед, чтобы добить беззащитного врага.

…Но в последнюю секунду из-за его спины раздался спокойный голос.

Голос, который он ненавидел, но так хорошо знал.

Стоя где-то позади него, Нефис приказала тоном, не допускающим отказа:

– Назад!

Глаза Кастера расширились. С выражением полнейшего ужаса он повернулся и поднял меч, готовый наконец встретиться лицом к лицу с человеком, которого он так долго боялся и хотел убить.

Однако, когда он это сделал, то увидел лишь пустоту.

Позади него никого не было. Простой камень лежал на земле.

Пока Кастер в замешательстве наблюдал за происходящим, его мысли замедлились из-за изнуряющего влияния возраста, камень крикнул голосом Меняющейся Звезды:

– Прячьтесь в тени!

Почти сразу же зрачки гордого отпрыска сузились. С мрачной гримасой он крутанулся назад, переводя меч в оборонительную позицию.

…Он опоздал всего на долю секунды.

Не издав ни звука, острие Осколка Полуночи пронзило его чешуйчатую броню, его плоть…

А затем его сердце.

Глядя на ошеломленное лицо немощного старика перед собой, Санни нахмурился и вздохнул.

Кастер посмотрел вниз, на торчащий из груди клинок и кровь, струившуюся из-под него, затем машинально схватил рукой тачи. Болезненная, обиженная гримаса исказила его бледное, морщинистое лицо.

С трудом подняв голову, он посмотрел Санни в глаза и прошептал:

– У тебя… у тебя нет… нет чести.

Санни с жалостью посмотрел на умирающего старика, затем отвернулся.

– … Это честь, действительно. Честь… это не просто слово, придуманное могущественными подонками, чтобы заставить молодых дураков вроде тебя умирать за них. И убивать за них. Это не цепь, которую они намотали на твою шею, чтобы сделать тебя рабом.

Кастер несколько мгновений смотрел на него, пытаясь что-то сказать, но потом медленно опустился на колени.

Во внезапно наступившей тишине голос Заклинания прошептал:

[Вы убили Спящего человека, Хан Ли Кастер.]

[Ваша тень становится сильнее!]

Глава 341
Тысяча

Стоя над трупом Кастера, Санни слегка наклонил голову.

Несмотря на его ожидания, в его сердце не было радости. Вместо этого победа над могущественным отпрыском истинного клана Наследия оставила у него мрачное и немного горькое чувство.

Однако было и чувство… если не одобрения, то, по крайней мере, оправдания. Как будто какая-то глубокая потребность в его душе была наконец удовлетворена, сделав ее более твердой.

Устойчивой.

С болезненным стоном Санни сделал шаг назад, повернулся и отозвал Маску Ткача.

Он был в лучшей форме, чем ожидал. Бесчисленные порезы на его теле были болезненными, но не опасными. Плетение Крови старательно выполняло свою работу, не давая ему потерять слишком много драгоценной красной жидкости. Порезы уже начали затягиваться и зарубцовываться.

Единственной серьезной раной была рана на боку, но и она уже перестала кровоточить. Очень скоро она тоже начнет заживать. А пока она не сильно мешала ему двигаться, если только Санни был готов немного потерпеть.

После года, проведенного на Забытом Берегу, умение справляться с болью стало одним из его лучших навыков.

«…Я проходил через худшее. Намного хуже. Это ничто.»

Затем в его голову пришла другая мысль.

«Тот Фрагмент Тени… он должен был довести меня до тысячи, верно?»

Мгновение спустя он осознал, что все его существо было каким-то… странным. Казалось, что в его груди разливается сильный жар, постепенно становясь все более обжигающим. Это ощущение было не совсем физическим, а скорее духовным. Как будто в его душе происходило сильное изменение.

Со смесью предвкушения и страха Санни сосредоточился на этом ощущении.

«Итак, приступим…»

Что с ним должно было произойти?

Внезапно он снова услышал голос Заклинания. В жутких просторах Багрового Шпиля, где древняя тьма сливалась с потусторонним светом, он звучал торжественно и почти… триумфально?

[Ваша тень переполнена силой.]

Санни напряженно вслушивался, пытаясь угадать, что оно скажет дальше.

[Ваша тень обретает форму.]

В следующее мгновение он зашатался и упал на колени. Его глаза расширились и потеряли фокус.

Жар, нарастающий в душе Санни, достиг критической точки, а затем взорвался. Казалось, будто его ядро разрывается на части, топит его сильной, неописуемой болью. Дезориентированный и испуганный, он попытался закричать, но из его рта не вырвалось ни звука.

Что-то возникало изнутри его души, разрывая ее на куски. Санни знал, что не может остановить этот процесс, и поэтому все, что он мог сделать, – это терпеть.

Пока Санни бился в конвульсиях на земле, Заклинание прошептало:

[…Ваша тень завершена.]

И тут произошло нечто странное.

Заклинание собиралось сказать что-то еще, но тут весь Багровый Шпиль внезапно содрогнулся. Это сотрясение было намного сильнее всех предыдущих, и казалось, что гигантское сооружение вот-вот рухнет. Санни услышал глухой звук ломающегося камня.

Почти одновременно с этим его внезапно окутала абсолютная тьма, весь свет исчез из гулкого внутреннего пространства древней башни.

…И заклинание резко затихло, его последнее провозглашение осталось невысказанным.

Боль, раздирающая его душу, тоже исчезла. Однако не было ощущения, что процесс завершился. Было ощущение, что его прервали.

«Чт… что происходит?»

Сбитый с толку и дезориентированный, Санни огляделся вокруг.

Почему было так темно?

Повинуясь предчувствию, он поднял голову и посмотрел вверх.

«…Что?»

Яростный свет Багрового Ужаса исчез.

Пока Санни пытался осмыслить этот факт, в его сознании всплыли две вещи.

Во-первых, он чувствовал себя очень странно. Его грудь все еще была полна неземного тепла, но было и что-то еще. Какое-то… вмешательство? Ему было трудно подобрать слова, чтобы описать это ощущение, но он знал, что это не вредно. По крайней мере, не сразу.

Второе – это…

«Черт!»

Второе, что он заметил, это то, что в данный момент на его голову обрушились гигантские каменные плиты.

Подняв себя с земли, Санни бросился к краю широкого корня и спрыгнул с него. Секундой позже одна из плит врезалась в коралл, превратив его в пыль. Сильная ударная волна ударила ему в спину.

Проворный Шип в данный момент восстанавливался в Море Душ, его невидимая нить была перерезана зачарованным цзянем Кастера, поэтому на мгновение Санни оказался в свободном падении. Затем прозрачное пятно Темного Крыла наконец соткалось из искр света на его спине и позволило ему скользить вперед, следуя импульсу прыжка.

Когда он достиг стены Шпиля, сзади раздался еще один оглушительный грохот. Посмотрев вверх и на опускающуюся массу разбитого камня, Санни направил Осколок Луны вперед. Острие Павшей Памяти легко погрузилось в древний гранит, давая ему опору.

Повиснув на нем, он прижался к холодным камням и стиснул зубы, ожидая, пока пройдет лавина обломков, и молясь, чтобы в него ничего не попало. Через несколько мгновений Шпиль снова содрогнулся, а затем стал неподвижным.

Где-то внизу разрушения все еще обрушивались на внутреннюю часть Шпиля, но на этой высоте было относительно тихо.

Санни открыл глаза.

Он все еще был жив.

Купол Багрового Шпиля, казалось, был разбит, впуская прекрасный солнечный свет. Темнота теперь была не такой непроницаемой, пронизанной этим светом. Частицы пыли летали в воздухе, сверкая, как крошечные бриллианты.

«Солнечный свет… солнечный свет⁈»

В панике Санни огляделся вокруг, ища укрытия… но потом заметил, что его тень совершенно спокойна. В отличие от того, что было раньше, когда его душу уничтожало искусственное солнце, сейчас она ничего не делала.

…Однако она выглядела немного растерянной.

«Что, черт возьми, происходит⁈»

Недоумевая, Санни решил убедиться, что уничтожающая сила Ужаса исчезла от солнечных лучей, и нырнул в Море Душ.

То, что он там увидел, настолько потрясло его, что он чуть не выпустил из рук рукоять Осколка Луны и не упал.

Весь пейзаж спокойного моря был изменен. Если раньше там была лишь тьма, то теперь все было залито ослепительным белым светом. Свет струился сквозь душу Санни, заставляя тихие воды рябить и клубиться.

Наверху черная сфера Ядра Тени горела яростным пламенем. Она дрожала и пульсировала, словно переполненная силой. Однако эта сила подавлялась потоком света, что не позволяло ей распространяться наружу.

Под ним образовался огромный водоворот.

Ошеломленный, Санни уставился на неузнаваемое пространство своей души и не знал, как реагировать.

«Что это, черт возьми, такое⁈»

Полный тревоги и мрачных мыслей, он немного поколебался, а затем вызвал руны.

Все было так же, как и в прошлый раз, когда он взглянул на них, за исключением одной строки:

Фрагменты Теней: [1000/1000.]

…Нет, не все.

В скоплении рун, описывающих его Атрибуты, появилось несколько новых.

Сконцентрировавшись на них, Санни задержал дыхание и прочитал:

Атрибут: [Проводник Души.]