Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 69 страниц)

Глава 174
Покупки

Подобно тому, как Мечтатели обрели способность воспринимать и взаимодействовать с Ядрами Души, Пробужденные могли взаимодействовать с Эссенцией Души. Направляя ее внутрь своего тела, они могли использовать ее более эффективно и достигать больших результатов.

Способность направлять Эссенцию Души также была жизненно важна для раскрытия полного потенциала Воспоминаний высшего ранга. Помимо общей редкости таких Воспоминаний, была еще одна причина, по которой кланы Наследия не просто оснащали своих потомков оружием огромной силы и позволяли им плыть к Вратам, не встречая никакого сопротивления.

Дело в том, что у Спящих просто не было возможности активировать мощные чары. Даже Гунлауг в основном использовал свои Трансцендентные доспехи только ради их прочности, а одно пассивное зачарование служило приятным, но неважным бонусом. В руках Пробужденного, обладающего способностью направлять в него Эссенцию Души, золотые доспехи были бы куда более грозными.

Вот тут-то и проявился парадокс, сделавший ониксовые доспехи непригодными для использования.

Из своего опыта общения с Каменной Святой Санни знал, что ее доспехи, как и само странное существо, обладают особым заклинательным плетением. По сути, это было живое оружие. В отличие от большинства Воспоминаний, которые могли функционировать сами по себе, этот доспех был просто куском мертвого камня, когда основное заклинание не было активно.

Поэтому после повреждения ониксовых доспехов их нужно было пробудить с помощью Эссенции Души, чтобы они приняли свою истинную форму и восстановились. Однако на Забытых Берегах не было ни одного человека, способного использовать Эссенцию Души, поэтому они так и остались сломанными, что, в свою очередь, сделало их бесполезными для всех здешних людей.

«Какая жалость… что я смогу купить их за жалкую сумму Осколков Души у этого дурака и скормить своей Тени, ха!»

Санни было все равно, цела броня или нет. Его волновало лишь то, что в ней было шесть Вознесенных огоньков, которые могла поглотить его Каменная Святая. Может быть, она даже получит что-то дополнительное из-за своего близкого родства с доспехами… в конце концов, они пришли из одного источника!

На мгновение Санни подумал о том, что его Тень может отказаться уничтожить Память по той же причине… но потом отбросил эту мысль. В конце концов, она была всего лишь Тенью. Его воля была ее волей, верно?

Оставалось только совершить покупку…

Санни усмехнулся.

– Так это… просто украшение? Как неаккуратно.

Покачав головой, он бросил последний взгляд на доспехи из оникса, заставил себя отвернуться и продолжил прогуливаться по Рынку Воспоминаний.

Через десять минут он подошел к Каю и молча протянул ему рюкзак. Затем он назвал Воспоминания, которые хотел, чтобы тот купил.

Очаровательный юноша пару раз моргнул, затем сказал:

– Подожди… ты не шутишь? Ты действительно хочешь купить д-десять Воспоминаний?

Санни нахмурился на него и шипел:

– Говори тише! Нам нужно, чтобы люди думали, что это ты их покупаешь, помнишь?

Кай заколебался, затем помассировал виски.

– Санни, друг мой… не пойми меня неправильно, но ты ведь знаешь, сколько стоят «Воспоминания»?

Вместо ответа Санни жестом указал на рюкзак.

– Открой его, идиот.

Лучник вздохнул и открыл застежку рюкзака.

Затем он чуть не выронил его.

Внутри грубого рюкзака в темноте мягко светились десятки Осколков Души. Их там было не меньше семидесяти.

Руки Кая задрожали. Подняв голову, он уставился на Санни широко раскрытыми глазами и с ужасом прошептал:

– С-Санни! Откуда у тебя столько осколков⁈

Семьдесят осколков – это больше, чем большинство людей в Мрачном городе увидят за всю свою жизнь. Содержимого неприметного рюкзака было достаточно, чтобы начать цепь кровавых конфликтов, которые могли бы вылиться в небольшую войну.

Санни уставился на него и пожал плечами.

– Что ты имеешь в виду? Они просто пылились в моей спальне. Я бы принес еще, но остальные не поместились бы в рюкзак.

Кай выглядел так, словно был на грани обморока. Затем он покраснел от смущения.

«Ах, наверняка он вспоминает, как хвастался, что богат, и пытался подкупить меня обещанием десятью Осколками Души, что, по его словам, было небольшим состоянием. Ха!»

Пока Санни тихо злорадствовал, внезапная тень набежала на лицо прекрасного лучника. Тоненьким голосом он сказал:

– Подожди, Санни. Ты сказал «спальня»?

Санни поднял бровь.

– Конечно. А что?

Кай закрыл глаза.

– Так ты действительно живешь в том соборе?

Отрицать это уже не было смысла, правда.

– Именно так.

Посмотрев на Санни с умоляющим выражением лица, очаровательный юноша спросил:

– Тогда что насчет Падшего Дьявола? Действительно ли в этом соборе есть Падший Дьявол?

Санни посмотрел на него с замешательством.

– Этот ублюдок? Да, он там. А что с ним?

Изо рта Кая вырвался дрожащий вздох. Выглядя слабым и побежденным, он покачал головой, открыл рот, затем снова закрыл его и некоторое время просто смотрел на стену.

У него был вид человека, который внезапно понял, что ничто в мире больше не имеет смысла.

Когда Кай наконец обрел способность говорить, его чарующий голос звучал странно вяло.

– Я… я пойду куплю Воспоминания, наверное.

Санни ярко улыбнулась ему.

– Это было бы здорово! Спасибо!

Покачав головой, лучник подозвал к себе Стива и медленно перечислил Воспоминания, которые Санни велел ему купить – включая поврежденные ониксовые доспехи.

С каждым следующим названным Воспоминанием выражение лица Стива становилось все более странным. В конце концов, он почти позеленел.

– … Э-э… Сол, приятель. Я очень не хочу обидеть нашего друга Санни и твой выбор Воспоминаний… но ты буквально выбрал десять худших Воспоминаний, которые есть у меня в инвентаре, безусловно! Если бы это был кто-то другой, я был бы в экстазе от желания избавиться от них. Но… но… я просто не могу так поступить с тобой! Пожалуйста, передумай!

Кай посмотрел на Санни, спрашивая, что делать. Казалось, он не хотел, чтобы его новый друг совершил ужасную ошибку.

Санни улыбнулся.

– Худшие, говоришь? Ты же сам это сказал, верно? Все это слышали? Думаю, тогда ты сделаешь нам большую скидку!

Стив уставился на него с недоуменным выражением лица. Затем он сказал:

– Мне кажется, ты не понимаешь. Когда я говорю «худшие», я имею в виду, что они… мусор! Полный мусор! Ты ведь понимаешь, что значит «мусор»?

Санни пожала плечами.

– Ну, ты же знаешь, что они говорят. Мусор для одного человека… это завтрак для другого. Подожди, нет. Для другого… э-э-эм… сокровище? Да, сокровище. Точно…

* * *

Через некоторое время в пустой улочке Светлого Замка Кай взял Санни за руку. Мгновение спустя между ними проскочило несколько искр энергии.

Санни наклонил голову и прислушался к тишине. Вскоре он услышал слабо знакомый голос Заклинания, которое прошептало:

[Вы получили Память…]

[Вы получили Память…]

[Вы получили Память…]

После десятого объявления все снова стало тихо.

Санни усмехнулся. Вот так просто он получил десять Воспоминаний, чтобы скормить их своей Тени. Ему даже удалось купить Вознесенные доспехи шестого уровня за смехотворную сумму в семь Осколков Души.

Какая выгодная сделка!

«Ах, как хорошо быть богатым!»

Однако вскоре ухмылка исчезла с его лица. Вместо этого в его глазах блеснуло что-то темное.

Пришло время поговорить с Нефис.

Глава 175
Воссоединение

По дороге из замка Кай был странно молчалив. Санни не возражал, потому что ему было о чем подумать.

Возвращение в тот домик… там было много такого, чего он надеялся никогда больше не увидеть, не почувствовать и не испытать. На мгновение он даже подумал о том, чтобы сразу же броситься обратно в собор, не выполнив своего обещания.

Но почему он должен был это делать? Он же не просил, чтобы его пригласили обратно. Нефис была единственной, кому нужна была его помощь в чем-то.

«Просто притворись, что тебе все равно. Также требуй компенсации за то, что они хотят от тебя. Ты теперь чужак, и твои услуги не будут стоить дешево.»

Да, это был лучший вариант. Он не собирался соглашаться ни на что, что не служило бы его собственным эгоистичным интересам. И было много такого, что могла предоставить ему Меняющаяся Звезда со своим процветающим охотничьим отрядом.

В частности, была одна вещь, которую он очень хотел сделать, но не мог сам. Может быть, они смогут помочь ему в этом…

Когда они подходили к домику, Кай вдруг спросил серьезным тоном:

– Санни… почему ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Санни вздохнул. Взглянув на очаровательного лучника, он заколебался, затем сказал:

– Я хочу, чтобы ты сказал мне, не обманывают ли меня.

Кай нахмурился.

– Я думал, что леди Нефис – твой друг. Почему ты так настороженно к ней относишься?

Санни хихикнул.

Была ли она другом? Даже он не знал, кем именно они были друг другу. Хуже того, он не был уверен, кем они станут.

– Она из тех друзей, с которыми не стоит терять бдительность.

Он задержался на мгновение, а затем добавил:

– Есть еще парень по имени Кастер. Ему я особенно не доверяю.

Лучник поднял брови.

– Я слышал только хорошее о Кастере. Почему именно он?

Санни бросил на него косой взгляд и нахмурился. По правде говоря, Кастер не сделал ничего такого, чтобы заслужить его враждебность. Но было в этом гордом Наследнике что-то такое, что вызывало у Санни знакомое чувство.

Он был слишком совершенен. По опыту Санни, только люди с дурными намерениями могли казаться такими безупречными. Возможно, он ошибался, но политика всегда предполагать худшее имела слишком чистый послужной список, чтобы отказаться от нее сейчас.

– У меня от него просто мурашки по коже.

Кай пожал плечами и, похоже, удовлетворенный ответом, последовал за Санни в домик.

Штаб-квартира охотничьей партии Меняющейся Звезды сильно изменилась со времени его последнего визита. Она выглядела довольно презентабельно еще тогда, когда он был ее членом, но теперь домик выглядел гораздо более впечатляюще.

Первое, что бросалось в глаза, – это то, что он стал намного больше. За месяцы его отсутствия были построены дополнительные сооружения, которые расширили его как по горизонтали, так и по вертикали. Теперь это было самое большое здание во внешнем поселении, почти напоминающее небольшую ратушу.

Оно было сильно укреплено, особенно с той стороны, которая выходила на белую дорогу. На крыше виднелась пара наблюдателей, наблюдавших за руинами внизу. Они были одеты в доспехи типа «Воспоминания» и держали в руках луки.

Это было далеко не то, что было раньше.

Внутри множество людей были заняты различными делами. Санни на мгновение замер, дезориентированный всей этой активностью. Ему показалось, что он по ошибке вернулся в замок.

Причиной тому был не аккуратный и со вкусом оформленный интерьер, с теплыми коврами, покрывающими каменный пол, и различными гобеленами, висящими на прочных каменных стенах. Нет, главное отличие заключалось в том, как вели себя здешние люди.

Гниль безнадежности почти исчезла из их глаз, сменившись энергией и бодростью. Санни нахмурился.

Почему Гунлауг до сих пор не положил всему этому конец?

Судя по тому, что он видел, Нефис почти напрашивалась на уничтожение. Как все это было возможно?

Его мрачные мысли прервала молодая женщина, которая с улыбкой приветствовала их.

– Добро пожаловать! Могу я вам чем-то помочь?

Санни уставился на улыбающуюся девушку, пытаясь вспомнить, знает ли он ее. Никто не приходил на ум. Стараясь убрать с лица хмурость, он ответил ровным тоном:

– Неф ждет меня.

Молодая женщина моргнула.

– Э-э… простите. Кто такая Неф?

Санни закатил глаза.

– Прости. Леди Нефис ожидает меня. Ты знаешь… Меняющуюся Звезду из Клана Бессмертного Пламени?

Глаза молодой женщины расширились.

– О! Я поняла. Позвольте мне показать вам дорогу…

Санни хотел сказать, что он знает дорогу, но, по правде говоря, он не был уверен, что знает. Со всеми изменениями, произошедшими в домике, он понятия не имел, где что находится.

По дороге они прошли мимо крошечной комнаты, которая раньше принадлежала ему. Когда они проходили мимо, Санни заглянул внутрь и увидел, что теперь там живет кто-то другой.

На самом деле он узнал пару вещей, которые новый хозяин оставил на узкой койке. Они принадлежали Кастеру. Уголок его рта изогнулся вверх.

«Фигушки.»

Похоже, его основательно заменили на отпрыска клана Хань Ли. Что ж, неважно. Все равно койка была не очень удобной, в отличие от его роскошной широкой кровати в потайной комнате собора.

Наконец, девушка привела их в помещение, которое раньше было центральным залом старого домика. Теперь он был отделен от остальной части толстой стеной, а путь внутрь преграждала прочная деревянная дверь.

Санни глубоко вздохнул и вошел внутрь.

В прошлом он много раз представлял себе этот момент.

…Конечно, он никогда не думал, что его воссоединение с когортой произойдет в присутствии неоправданно привлекательного, вымытого поп-звезды. Но все же.

Из широкого окна комнаты открывался жутковатый вид на Мрачный город. На стене рядом с ним висела карта руин, усеянный различными пометками, содержащими ценную информацию. Они казались гораздо более плотными, чем раньше.

Возле окна стоял большой деревянный стол, вокруг которого стояло семь импровизированных стульев. В данный момент только два были заняты.

На одном из них сидела Эффи, бесцеремонно положив ноги на стол. Как всегда, она выглядела очень комфортно и расслабленно. На стуле рядом с ней сидела красивая слепая девушка с чашкой в тонких руках. Это была Касси.

Нефис и Кастер стояли возле карты, что-то обсуждая друг с другом.

Они вчетвером составляли ядро охотничьей группы Бессмертного Пламени.

Как только вошли Санни и Кай, все повернулись к ним.

Санни сделал храброе лицо и ухмыльнулся.

– О, столько знакомых лиц. Всем привет. Не нужно говорить, как сильно вы по мне скучали. В любом случае, это Кай. Кай, поздоровайся со всеми – это Касси, Кастер и Эффи. Нефис ты уже знаешь.

Одарив его странным взглядом, очаровательный лучник ослепительно улыбнулся и сказал своим дурацки красивым голосом:

– Э-эм… здравствуйте. Леди Нефис, Касси, Кастер, охотница Эффи… очень приятно познакомиться.

Касси хихикнула.

– Ха, вы не поверите, ребята, мне показалось, что я только что слышала, как Соловей из Найтингейла произнес моё имя. С ума сойти, правда?

Кай моргнул.

– Ох, простите. Вообще-то, я и есть Соловей из Найтингейла.

Эффи наклонилась вперед и протянула одну руку.

Лицо Касси, тем временем, стало смертельно бледным. На нем появилось выражение полнейшего ужаса. Ее руки задрожали, и чашка, которую она держала, выпала из них.

Поймав чашку за мгновение до того, как она упала на пол, Эффи вздохнула и покачала головой.

– Каждый раз… это происходит каждый раз…

Санни нахмурил брови и с презрением посмотрел на прекрасного лучника.

«Да ладно! Неужели такая реакция была необходима⁈»

Глава 176
Разговор начистоту

Четыре человека в комнате по-разному отреагировали на его появление.

Нефис, как всегда, казалась равнодушной. Однако Санни знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить странное напряжение, скрывавшееся в глубине ее спокойных серых глаз.

Кастер встретил его приветливой улыбкой, но за ней скрывалась холодность. Казалось, красавец-отпрыск не был рад такому повороту событий. Видел ли он в нем соперника за внимание Неф, или в этом было что-то большее?

В любом случае, это не было проблемой Санни. Он не собирался возвращаться в когорту на постоянной основе. Кастер мог получить все внимание на себя.

Эффи посмотрела на него с искренним удивлением.

– Болван? Ты на самом деле жив?

Санни моргнул и несколько мгновений смотрел на нее, затем ехидным тоном произнес:

– Жаль разочаровывать.

Она покачала головой.

– Нет, нет. Просто… как, черт возьми, тебе удалось выжить целых три месяца в руинах?

Он усмехнулся.

– Что я могу сказать? У меня был хороший учитель.

Поскольку именно Эффи научила его ориентироваться в Мрачном городе, этот комплимент был адресован ей. Однако охотница лишь покачала головой.

– Ни один мой ученик не был бы настолько глуп, чтобы жить в руинах. Не говоря уже о том, что по возвращении выглядеть так… дико.

«Я выгляжу диким?»

Санни мысленно представил себя. Потрепанная одежда, грязные волосы, кривая ухмылка, намек на безумие в глазах… нет, он не видел ничего плохого в том, как он выглядит. Более того, ему казалось, что он выглядит великолепно.

Обиженно нахмурившись, он посмотрел на Эффи и сказал:

– Да? Ну… ты выглядишь так, будто немного прибавила в весе.

…Во всех нужных местах.

«Сосредоточься, дурак!»

Охотница несколько мгновений смотрела на него, потом рассмеялась.

– Девушке нужно есть. Но также… ты хочешь умереть?

И, наконец, появилась Касси.

Касси, казалось, изменилась больше всех. Изменения не были заметны сразу, но для Санни, который так хорошо ее знал, они были безошибочны.

Слепая девочка казалась более… взрослой? Она выглядела старше. Как будто на нее давил невидимый груз, который люди обычно накапливают с годами. Ее поведение было более спокойным, более сдержанным. Почти… холодным.

– С возвращением, Санни. Я так рада, что с тобой все в порядке.

Одарив его вежливой улыбкой, она замолчала и отвернулась. Это… было не совсем то приветствие, которого он ожидал от нее. Он был уверен, что слепая девушка, по крайней мере, обнимет его. Так всегда происходило в его голове.

«Может, она стесняется из-за Кая?»

Однако у Санни было чувство, что он уже знает истинную причину ее сдержанного поведения. Он просто не хотел признаваться в этом.

Это было видение. Это проклятое видение…

Прогоняя чувство ужаса, он сел на один из стульев и предложил другой Каю.

– Итак… что вы, ребята, хотели обсудить?

Нефис и Кастер обменялись взглядами. Прежде чем что-то сказать, Кастер подошел к двери и закрыл ее. После этого он вызвал Память, похожую на костяную флейту, и положил ее на стол. Сразу же в комнате что-то незаметно изменилось.

Санни поднял бровь.

– Что это за штука?

Красивый молодой человек сел на стул рядом с Меняющейся Звездой и сказал:

– Эта Память имеет чары, которые создают конус тишины. Никто за пределами этой комнаты не сможет услышать, о чем мы сейчас говорим.

Ах. Одного этого факта уже было достаточно, чтобы сказать Санни, что они собираются обсудить что-то, связанное со Светлым Владыкой, самим Гунлаугом. Внезапно он почувствовал иррациональное желание оказаться где угодно, только не в этой ярко освещенной комнате. Широкое окно стало казаться очень манящим.

Он вздохнул.

– Итак, Светлый Владыка наконец-то готов уничтожить вас всех? Не могу сказать, что я удивлен. Странно, что он не сделал этого гораздо раньше.

Эффи хихикнула.

– О, а он вообще…

Нефис взглянул на нее, заставив охотницу замолчать, и повернулась к Санни:

– Ты прав. Светлый Владыка действительно собирается сделать шаг. Мы выдержали его предыдущие атаки, но это была лишь репетиция. Несколько провокаций, чтобы проверить силы. Теперь он готов действовать всерьез. Вот почему мне нужна твоя помощь.

Санни поднял бровь:

– Как такой таракан, как я, может помочь великой и могучей Меняющейся Звезде из клана Бессмертного Пламени?

Эффи бросила на него и Нефис странный взгляд, затем прочистила горло.

– Не принимай это близко к сердцу, принцесса, но я отчасти согласна с Санни. Что может этот маленький бесёныш… не обижайся, Санни… сделать такого, чего не можем мы? Я имею в виду, он хороший разведчик, но…

– Эй! Обида принята!

Меняющаяся Звезда улыбнулась, затем посмотрела на Санни.

– Пусть тебя не вводит в заблуждение его поведение, Эффи. Санни может вести себя как трусливый слабак, но на самом деле он последний человек в Мрачном Городе, с которым я бы хотела столкнуться в бою. Он гораздо опаснее, чем все думают. Не так ли, Санни?

Улыбка застыла на его лице. Несколько мгновений прошло в молчании, все смотрели на него. Наконец, Санни вздохнул.

– Ну что ж. Думаю, секрет раскрыт. Сюрприз для всех! Я на самом деле не слабак. Кто бы мог подумать?

Затем он посмотрел на Эффи и насмешливым тоном добавил:

– О. Моя ошибка. Вообще-то, все, кроме тебя, уже знали. Похоже, что ты…

Однако Неф прервала его:

– Вот почему он смог пережить три месяца в руинах, так же как и в Лабиринте. Санни – очень грозный боец.

«Ого. Она пытается мне польстить?»

– … Он просто немного коварный засранец. Но именно это делает его таким опасным.

«…Думаю, нет.»

Посмотрев на Эффи, Санни пожал плечами и ухмыльнулся.

– Если не веришь ей, просто спроси у Сола

Внезапно втянувшись в разговор, Кай кашлянул, замешкался на мгновение, а затем сказал:

– Э… да, могу подтвердить. Он действительно немного засранец.

Лицо Санни дернулось.

– Только не это! Расскажи им, как я тебя спас!

Очаровательный лучник с невинным видом затрепетал ресницами, а затем добавил:

– Ах, да. Действительно, Санни спас меня в руинах прошлой ночью. Он очень необычный и находчивый человек.

Санни с триумфом взглянул на Эффи. Он не хотел больше провоцировать высокую охотницу… но она назвала его маленьким проказником…

– Видишь ли, Сол знает меня всего одну ночь, но даже он смог понять, насколько я грозен. С другой стороны, мы с тобой охотились вместе целый месяц. Почему ты такая тупая?

Неважно. Не похоже, чтобы он проводил много времени с Эффи. Пусть она кипит от злости…

С дразнящей улыбкой на губах, Санни повернулся к Нефис и спросил:

– В любом случае, что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

Меняющаяся Звезда заколебалась, затем сказала:

– Я хочу, чтобы ты отвел Эффи в свое убежище в руинах и держал ее там в безопасности около недели.

Санни моргнул.

«О, нет.»

«…Я труп.»