Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 69 страниц)

Глава 180
Точка перелома

Это случилось через несколько недель после того, как он покинул замок. Тогда Санни только начинал чувствовать себя уверенно в абсолютной темноте проклятой ночи. Он бродил по руинам, выискивая добычу и убивая одного монстра за другим.

Оглядываясь назад, можно сказать, что те несколько побед немного вскружили ему голову. А может, он просто был слишком здравомыслящим, чтобы выжить в одиночку в Мрачном городе.

Первая встреча с Черным рыцарем заставила его утратить это душевное равновесие.

Санни заинтересовался разрушенным собором не случайно, его привело туда не пустое любопытство. На самом деле он заметил в древнем храме нечто странное и решил исследовать его после тщательного обдумывания.

Ведь то, что он увидел, было слишком манящим, чтобы его игнорировать.

На рассвете, в течение нескольких коротких минут, он видел слабое, неземное золотое сияние, исходящее из темного собора. Такое же золотистое сияние он видел уже дважды.

Один раз в глубине рубиновых капель его собственной крови после употребления Капли Ихора, а другой раз – в бессознательном теле Меняющейся Звезды после ее битвы с ужасом глубин.

Санни и без догадок знал, что это за золотое сияние.

Это был свет божественности.

Благодаря своим глазам, измененным каплей божественной крови, которая осталась на когтях Мерзкой Птицы-Воровки после того, как она украла глаз Ткачихи, Санни каким-то образом смог воспринять его.

Учитывая, что и Нефис, и он в какой-то степени обладали божественным родством, прийти к такому выводу было несложно. Более того, обстоятельства, связанные с пробуждением его способности видеть золотое сияние, подтверждали его.

Таким образом, надеясь найти еще одно сокровище, равное Капле Ихора, Санни вошел в разрушенный собор. И на секунду застыл, потрясенный его величием.

Этой секунды хватило, чтобы Черный рыцарь пронзил его своим мечом.

Санни не знал, как массивный дьявол сумел избежать встречи с его тенью, и как он подобрался так близко, не издав ни звука. Он знал только, что из темноты, окутавшей храм, вдруг шагнул вперед грозный черный великан и пронзил его гневным взглядом.

В непроницаемой пустоте за забралом рыцарского шлема горели два алых пламени. При взгляде на них Санни показалось, что он смотрит в глаза самой смерти.

Однако, несмотря на то, что Санни был застигнут врасплох, его тело двигалось само по себе. Бесчисленные часы тренировок не прошли даром.

В конце концов, именно рефлексы, которые Санни выгравировал в своих мышцах и костях, спасли ему жизнь, пусть и на волосок. Благодаря его быстрой реакции массивный меч злобного существа не разрубил его надвое.

Вместо этого он был сильно ранен.

Почувствовав ослепительную боль, пронзившую живот, Санни пошатнулся и посмотрел вниз, но увидел, что из его живота, который был широко разрезан, течет река крови. В страшной ране были хорошо видны красные веревки его кишок, уже готовых вывалиться наружу.

Ужас от того, что нечто, что должно было находиться внутри него, переместилось наружу, был гораздо сильнее, чем мучительная боль от разрыва его плоти.

Прижав одну руку к ране, Санни упал на спину и слабо попытался отползти. Однако Черный Рыцарь уже двигался, поднимая свой меч, чтобы нанести завершающий удар.

На долю секунды все замерло. У Санни не было времени на то, чтобы придумать продуманный план, да и вообще все обдумать. Он знал только одно: нужно было дать себе шанс уползти… каким-то образом.

Из всех Воспоминаний, имевшихся в его распоряжении, ничто не казалось полезным. Ни строгий и острый как бритва Осколок Полуночный, ни зловещий и мощный Саван Кукловода. Его могучие доспехи пятого уровня даже на мгновение не задержали черный клинок.

Даже усиленные тенью, они не могли сравниться с ужасающим дьяволом разрушенного собора.

…В конце концов, Санни просто вытянул руку вперед и выпустил из нее маленький и обычный на вид камень, который полетел в глубины древнего храма. Его тень окутала маленький камень, усиливая его чары.

В следующее мгновение камень внезапно завыл, повторяя крик последнего кошмарного существа, убитого Санни. Усиленный тенью, вой потряс стены собора, подняв в воздух пыль.

Черный рыцарь остановился, затем посмотрел через плечо в ту сторону, откуда доносился вой. Казалось, он на мгновение замешкался.

Не теряя времени, Санни крепко зажал свою страшную рану, поднялся на ноги и пошатываясь пошел прочь, едва не поскользнувшись в луже собственной крови. Стоная от боли, он пытался добраться до выхода из старого храма.

Чудом ему это удалось. Черный рыцарь остановился в дверях, просто следя за маленькой фигуркой смертельно раненого человека с горящими языками пламени, служившими ему глазами.

Затем он равнодушно отвернулся и медленно вернулся в темноту.

* * *

Через некоторое время Санни обнаружил себя лежащим в канаве где-то в глубине Мрачного города. Он нашел дорогу к этой канаве и заполз в нее, надеясь спрятаться от монстров, преследующих руины по ночам.

Его снедали боль, страх и неверие.

Неужели… неужели все так закончится?

Неужели он так умрет?

Он хотел позвать на помощь, но знал, что никто не придет.

Он хотел просто заплакать, но почему-то с его губ не срывалось ничего, кроме смеха.

Смешно… это было просто чертовски смешно!

Такая окраинная крыса, как он, умирает в канаве.

Какой подходящий конец.

Почему бы ему не посмеяться⁈

Это было так смешно.

Приступ смеха отправил его в океан страданий. Каждый раз, когда он двигался, ему казалось, что невидимые лезвия врезаются в его живот, рассекая плоть на части.

И все же он не мог перестать смеяться.

Самым смешным было то, что он даже не мог умереть.

Сколько бы он ни истекал кровью, его цепкая кровь не сдавалась. Направляемая Плетением Крови, она отчаянно пыталась восстановить повреждения, нанесенные его телу. Однако повреждения были слишком велики. Даже усиленное тенью, Плетение Крови не могло с ним справиться.

В итоге он оказался заперт в бесконечном цикле мучительной агонии, не совсем живой, но и не способный умереть… пока. Минута за минутой, час за часом, ничего, кроме боли и страданий, не топило его сознание, пока что-то внутри просто не сломалось.

Кто бы не сошел с ума?

Сквозь туман, затуманивший его разум, Санни смутно осознавал, что солнце то всходило, то снова исчезало. Так повторялось несколько раз, пока он наконец не испустил тихий вздох.

Хватит. Он больше не мог этого выносить.

Пора было сдаваться.

У него был хороший забег, правда.

Но как кто-то мог выдержать все это?

Он хотел умереть.

Он был готов… готов…

«Ты готов? Ты действительно готов?»

Санни немного подумал… и вдруг оскалил зубы.

«Черт, нет.»

Он не был готов.

Сдаться?

Никогда! Никогда! Он никогда не собирался сдаваться!

Он отказывался дать миру удовлетворение от того, что он поглотил его. Только если он не задохнется в его душе.

«Нет, я не умру… Я буду жить… Я буду процветать… Я буду последним, кто выстоит, несмотря ни на что…»

С этой мыслью он призвал Осколок Полуночи и схватился за его рукоять из последних сил.

Зачарование Памяти: [Непоколебимый]

Описание зачарования: [Этот клинок отказывается быть сломанным и поэтому прочен сверх всякой меры. Он значительно увеличит силу своего владельца, когда тот будет близок к смерти, но только если тот все еще не желает сдаваться.]

В ответ на его злобное обещание древний клинок наконец открыл врата в колодец силы, скрывавшийся где-то глубоко в его душе. Мгновенно поток энергии наполнил его тело темной решимостью.

Сила, переданная Санни Осколком Полуночни, усилила целительный фактор Плетения Крови, позволяя ему едва удерживаться от того, чтобы не соскользнуть за грань смерти, пока оно медленно восстанавливало его разрушенное тело. И пока он был почти мертв, эффект «Непоколебимого» продолжал подпитывать Плетение Крови силой, создавая новый цикл.

Добродетельный цикл. Цикл непоколебимой воли к выживанию.

Именно так Санни смог пережить свою первую встречу с Черным рыцарем.

Однако, хотя его тело в конце концов зажило, рана, нанесенная его разуму, осталась. Спустя несколько дней, когда Санни наконец выполз из канавы, он уже никогда не был прежним.

И он никогда не забывал о долге перед Черным рыцарем.

Однажды он убьет этого ублюдка, чего бы ему это ни стоило.

…И сейчас, подходя к собору спустя несколько месяцев в компании Эффи, Санни чувствовал, что этот день приближается.

Возможно, ему действительно стоит согласиться на участие в экспедиции Неф.

Если только она поможет ему вернуть долг.

Было о чем подумать.

Голос Эффи оторвал его от этих мыслей.

– А… Санни? Ты в порядке?

Он отмахнулся от тягостных воспоминаний, немного замешкался, а затем улыбнулся.

– Конечно! Лучше не бывает. Кстати, вот мы и пришли. Добро пожаловать в мой скромный дворец.

Охотница с сомнением посмотрела на грандиозный собор.

– Здесь? Ты здесь живешь?

Санни вспомнил свой Первый Кошмар и пожал плечами.

– Что я могу сказать? Я питаю слабость к древним храмам…

Глава 181
Правила гостеприимства

Эффи некоторое время рассматривала собор, затем с сомнением посмотрела на Санни.

– Я точно знаю, что из этого храма ничто не выходит живым. Ты уверен, что живешь именно здесь?

Беззаботно улыбнувшись, Санни пожал плечами. Тот факт, что Эффи знала об опасности, скрывающейся в разрушенной церкви, не удивил его. Даже если это место находилось за пределами ее обычных охотничьих угодий, она обладала обширными знаниями о Мрачном городе, частью полученными в результате собственных исследований, частью – благодаря обмену информацией с другими охотниками.

Смертельно уставший и жаждущий вернуться в мирную тишину своего дома, он не стал терять времени и рассказал ей о Черном Рыцаре, охранявшем собор.

Непокорная охотница почесала затылок.

– Значит… внутри находится Падший Дьявол? Это тот сосед, о котором ты говорил?

Санни кивнул.

– Этот ублюдок бесконечно патрулирует первый этаж и убивает все, что входит в двери. Однако, если мы войдем через крышу и останемся незамеченными, то сможем без проблем добраться до моих жилых помещений. Более того, ничто не потревожит нас, когда мы окажемся там, потому что ублюдок никогда не ходит этим путем и уничтожает все, что пытается.

Эффи помолчала некоторое время, затем усмехнулась.

– Итак, у тебя, по сути, есть дьявол в качестве дворецкого. Довольно умно…

Санни хихикнул.

«Это был комплимент?»

– … для такого болвана, как ты.

«Ах, вот оно что.»

Когда они забрались на крышу, возникла небольшая проблема. Санни не учел, что отверстие в черепице, которое он использовал, чтобы войти в собор, хотя и достаточно широкое для его маленькой рамы, будет слишком узким для высокой и крепкой охотницы, чтобы пролезть через него. Глядя на узкую щель между массивными плитами темного мрамора, Эффи бросила на него мрачный взгляд.

Однако прежде чем Санни успел придумать альтернативный план, она просто наклонилась, схватила одну из невероятно тяжелых плит и сдвинула ее в сторону. Слова замерли на его губах.

«С-сильная. Такая сильная. Интересно, кто сильнее, она или Каменная Святая?»

Честно говоря, он не был уверен.

Прежде чем продолжить путь, Санни проинструктировал Эффи, как он собирается провести ее внутрь потайной комнаты, и наблюдал, как охотница неохотно снимает свои бронзовые доспехи. В короткой белой тунике, прикрывающей ее прекрасную оливковую кожу и богатую фигуру, она выглядела очень… э-э… привлекательно. На мгновение его недовольство тем, что кто-то вторгся в уединенный покой его логова, испарилось.

…Но только на мгновение.

– Не надо никаких странных идей. Твои доспехи – это слишком большой риск. Мы не можем позволить себе шуметь, вот и все.

Эффи усмехнулась.

– Странные идеи? Почему ты вдруг заговорил о странных идеях, а, Санни?

Он стиснул зубы, отвернулся, чтобы спрятать покрасневшее лицо, и заполз в дыру между плитками.

«Чертова женщина!»

Когда они приземлились на опорную балку собора, Санни положил руки Эффи себе на плечи. Хотя солнце было еще высоко в небе, вокруг них не было никакого солнечного света. Только пол древнего храма под ними купался в нем.

Но даже тогда большая часть большого зала была погружена в глубокую тень.

Только это была не совсем тень. Это была тьма. Не та, что рождается от отсутствия света, а настоящая тьма, которую не могло пробить даже его зрение. Санни не знал, вызвал ли ее сюда Черный рыцарь или она просто подчинялась ему, но именно так ублюдку удалось подкрасться к нему незамеченным, когда они впервые встретились.

В любом случае, он должен был провести Эффи по балкам собора. Один неверный шаг, и они упадут навзничь.

«Какая неприятность.»

Чувствуя себя довольно неловко из-за того, как близко их тела находились друг к другу, Санни тихо вздохнул и сделал шаг вперед. Было трудно сосредоточиться…

«Странные идеи… у кого странные идеи? Не у меня!»

Через несколько минут они достигли скрытого балкона за статуей неизвестной богини. Несмотря на то, что ничего необычного не произошло, Санни был на взводе.

Что-то подсказывало ему, что эта неделя будет очень долгой.

Как только они вошли в его потайную комнату, Санни сообщил Эффи, что она может создавать свет и говорить. Не теряя времени, непокорная охотница вызвала сияющую Память и с любопытством огляделась вокруг.

Красивая и просторная комната, некогда принадлежавшая жрице этого древнего храма, вдруг залилась мягким светом. Затейливые гравюры на стенах создавали атмосферу святости и элегантности. Тут и там стояли различные предметы мебели, в основном из роскошного бледного дерева, а также несколько несочетаемых предметов, которые Санни раздобыл в руинах.

Эффи присвистнула.

– Надо отдать тебе должное, Санни. Ты знаешь, как жить стильно. Кто бы мог подумать?

Он улыбнулся.

– Ревнуешь?

Она вздохнула.

– Главное, что даже если Гунлауг выследит нас здесь, никто из его людей не сможет войти. Так что мы действительно в безопасности.

Слегка разочарованный, Санни пожал плечами.

– Что ж, чувствуй себя как дома. Я покажу тебе черный выход и другие вещи позже.

С этими словами он огляделся по сторонам и попытался быстро спрятать несколько вещей с глаз долой, чтобы придать своему дому более презентабельный вид. Если бы он знал, что здесь будет гость, он бы заранее привел все в порядок.

Эффи не обратила на это особого внимания. Она с любопытством ходила вокруг, изучая гравюры на стенах и старинную мебель.

…Но вдруг Санни услышал громкое хихиканье, доносившееся сзади.

Обернувшись, он увидел Эффи, стоящую перед шкафом, спрятанным за каменной панелью. Шкаф был открыт, и в нем были выставлены одежды, оставленные жрицей.

Охотница смотрела на него со странной улыбкой.

«Почему… почему она смотрит на меня?»

– Что?

Эффи покачала головой.

– Нет, ничего. Просто… знаешь, Санни, когда я впервые увидела тебя, я подумала – посмотри на этого крошечного мальчика! Он просто как игрушка! Так и хочется нарядить его, как куклу, и играть с ним…

Санни пару раз моргнул, затем сердито нахмурился.

– Кого ты называешь крошечным? Я не крошечный… ни в каком смысле, ты, бобовое зернышко!

Не обращая на него внимания, охотница взглянула на шкаф и снова хихикнула.

Затем, подавляя смех, она сказала:

– Кто бы мог подумать, что ты любишь… играть в другой вид переодевания, а?

Санни потребовалось несколько секунд, чтобы понять, на что она намекает. Когда он понял, он стал ярко-красным от возмущения.

«Какая наглость! Как она смеет!»

– О чем ты говоришь⁈ Это не мои! Жрица, которая жила здесь раньше, оставила их!

Эффи кивнула пару раз.

– Конечно, конечно. Просто у тебя случайно оказался гардероб, полный красивых платьев. Случайно…

– Это правда! Я никогда не лгу!

Она посмотрела на него с широкой улыбкой.

– Но конечно! Это должно быть правдой. Я полностью верю тебе. Определенно.

Санни уставился на нее с открытым ртом, не зная, что сказать.

Эффи тем временем огляделась вокруг и невинно затрепетала ресницами.

– Но, Санни… у нас есть другая проблема.

Стиснув зубы от раздражения, он огрызнулся:

– В чем дело⁈

Она задержалась на несколько мгновений, а затем дразняще сказала:

– Здесь только одна кровать. Ах, какое затруднительное положение! Что же нам делать?

Санни долго смотрел на нее, а потом прошипел:

– Забирай эту чертову кровать! Я буду спать на полу!

С этими словами он отвернулся и попытался сделать глубокий вдох.

«Зачем я вообще согласился на это⁈ Женщины… проклятые женщины… они – настоящий ужас!»

…Действительно, неделя предстояла очень длинная.

Глава 182
Время ужина

Когда Санни немного успокоился и получил время подумать, он понял, что все не так плохо, как он думал.

Да, жить так близко к буйной охотнице было особым испытанием, особенно из-за того, что она, казалось, получала огромное удовольствие от того, что мучила его, но во всем этом была одна положительная сторона… помимо того, что он мог постоянно любоваться… подождите… вернемся к теме!

Санни был ночным существом. Ему не приходилось спать на холодном полу или много общаться с энергичной охотницей, потому что днем он спал, а ночью охотился. Промежуток времени, когда они оба бодрствовали и торчали вместе в потайной камере, был не так уж велик.

Более того, Эффи принесла достаточно еды, чтобы утолить свой неестественный голод в своей бездонной сумке, так что ему даже не пришлось ее кормить. Так что размещение ее у себя оказалось не таким уж хлопотным делом, как он предполагал вначале.

После того как он показал охотнице все вокруг и вытерпел еще несколько добродушных подколов, у него наконец-то появилось свободное время.

«Наконец-то!»

Усевшись в дальнем углу комнаты, он закрыл глаза и погрузился в Море Душ.

Как всегда, спокойное море встретило его умиротворяющей темнотой и мирной тишиной. Не обращая внимания на неподвижные тени, стоявшие на краю видимой его части… даже на исхудавшего и жалкого афериста… он подошел и встал под черное солнце своего Ядра Теней.

Затем Санни призвал Каменную Святую.

– Эй дорогая. Угадай, что? Я принес ужин…

Прежде чем приказать Воспоминаниям, которые он приобрел с помощью Кая, спуститься вниз, он быстро взглянул на руны, окружавшие молчаливого монстра:

Тень: Каменная Святая.

Ранг Тени: Пробужденный.

Класс Тени: Монстр.

Атрибуты Тени: [Боевой Мастер], [Стойкость], [Искра Божественности].

Фрагменты Тени: [6/200].

Всего шесть фрагментов, а она уже так сильна. Ему не терпелось увидеть, как его монстр станет еще более свирепым.

Не теряя времени, Санни вызвал первую Память – странный меч, в лезвие которого по какой-то идиотской причине было встроено дурацкое количество бесполезных драгоценных камней – и протянул его Тени. Та взяла меч, не выказывая никаких эмоций, и безжалостно раздробила его своими перчатками.

[Ваша Память уничтожена.]

Санни скорчил гримасу.

– Спасибо тебе, Заклинание! Я бы и не догадался, если бы не ты. Так полезно.

Два потока бесплотных искр вошли в тело Каменной Святой и были поглощены темными огоньками, горящими в глубине живой тени, которая скрывалась в ее теле.

[Каменная Святая стала сильнее.]

Ему показалось, или заклинание прозвучало немного обиженно?

«Да, жестко… Что-то я не слышал, чтобы ты жаловалась, когда Неф обещала разорвать тебя в клочья.»

Он усмехнулся и снова взглянул на руны.

Фрагменты Тени: [7/200]

Удовлетворенный, Санни вызвал следующую Память. Процесс повторился.

[…Каменная Святая стала сильнее.]

[…Каменная Святая стала сильнее.]

[…Каменная Святая стала сильнее.]

По мере того как количество фрагментов теней, насыщающих остатки ядра внутри его домашнего монстра, росло, его настроение продолжало улучшаться. Это было самое лучшее чувство!

Фрагменты Тени: [8/200]

Фрагменты Тени: [10/200]

Фрагменты Тени: [11/200]

Наконец, после того, как была израсходована девятая Память, руны, описывающие число, изменились на двадцать из двухсот. Каменная Святая выглядела уже значительно сильнее. Вспоминая изменения, произошедшие с его собственным телом после нескольких первых убийств, Санни мог более-менее оценить, насколько улучшилось ее состояние.

Прирост был не таким уж значительным… но в бою малейшее преимущество часто может решить все. Особенно если учесть, что оно будет удвоено усиливающим эффектом его незаменимой, но дерзкой тени.

Впрочем, все это было лишь прелюдией. Главное событие было еще впереди.

Полный предвкушения, Санни призвал ониксовые доспехи. Если его расчеты были верны, то одна только эта реликвия должна была дать Каменной Святой двенадцать фрагментов тени – почти столько же, сколько девять меньших Воспоминаний вместе взятых.

Черные Доспехи из древних пластин появились перед ним в воздухе. В окружении беспросветного простора безмолвного моря ощущение темной благодати, исходившее от него, стало еще более явным. Санни щелкнул языком.

«Ах, какая красота.»

Было почти жаль разрушать его.

…Почти.

Слегка не желая расставаться с древними доспехами, Санни прочитал руны, описывающие их.

Стив был прав. Даже Заклинание не могло разобраться с поврежденной Памятью.

Память: [М… По… ира]

Ранг Памяти:?

Уровень Памяти:?

Тип Памяти: Неизвестно.

Описание Памяти: […Го……первым…армию…пролил…собственной…]

Зачарования Памяти: —

Многие руны отсутствовали, а те, что появлялись, отказывались складываться в какие-либо понятные слова. Однако Санни заметил несколько странных рун, от которых у него разболелась голова, – те самые, которые появлялись всякий раз, когда Заклинание упоминало о таинственном Неизвестном.

«Как я и думал.»

Доспехи явно были связаны с тем же племенем кошмарных существ, к которому принадлежала Каменная Святая, прежде чем стать Тенью. Происхождение странных живых статуй было связано с Неизвестным, поэтому логично было предположить, что ониксовые доспехи тоже имеют к ним какое-то отношение.

Впрочем, неважно. Он знал, что эта Память была сильно повреждена, когда он ее покупал. Санни в любом случае не собирался ее использовать, только скормить Святой.

– Время для десерта!

Широко улыбаясь, он подтолкнул красивые черные доспехи к каменному монстру.

Однако улыбка вскоре застыла на его лице.

Потому что Каменная Святая не двинулась с места, чтобы взять и разбить доспехи, как она делала со всеми остальными Воспоминаниями. Вместо этого она просто повернула голову и посмотрела на него. Оттенок багрового пламени, пылающего в ее рубиновых глазах, слегка изменился.

Казалось, что в них появилась мельчайшая тень… печали.

– Ну же! Ешь!

Но сколько бы он ни пытался заставить Каменную Святую разрушить доспехи, она отказывалась. Живая статуя просто стояла и ничего не делала.

Через некоторое время, разочарованный, Санни уставился на ониксовые доспехи и вздохнул.

Что ж… он был прав. Честно говоря, он догадывался, что это произойдет.

Тем не менее, Санни все равно решил купить доспехи. Не каждый день можно наткнуться на Павшую Память шестого уровня, даже если она повреждена так, что ее невозможно восстановить.

Может быть, когда-нибудь он ее наденет… если Нефис действительно сумеет открыть путь к Вратам, и он каким-то образом окажется среди тех немногих счастливчиков, кто доберется до них живым и станет Пробужденным.

До тех пор потрясающие черные доспехи были практически бесполезны.

Нахмурившись, он вышел из Моря Душ и вызвал его на свет. Вскоре доспехи появились на полу потайной комнаты.

Эффи с интересом посмотрела на него:

– Ого. Что это?

Санни надолго задумался, а затем наконец ответил:

– Украшение… наверное.

Охотница подняла брови.

– Правда? Тогда чего ты на меня уставился?

Он скрипнул зубами.

Несколько неловких мгновений спустя, Санни сказал:

– Ты можешь помочь мне перенести их? Они… слишком тяжелые для меня…