Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 69 страниц)

Глава 319
Осада Багрового Шпиля (часть 5)

– Натягивайте луки! Цельтесь! Терпите!

Слова Кая были предназначены больше для поддержания боевого духа его войск, чем в качестве реальных инструкций. По правде говоря, ему и не нужно было многого делать, по крайней мере, пока. Для лучников не существовало таких понятий, как слаженные залпы – все должны были просто посылать одну стрелу за другой в кипящую массу Кошмарных Существ так быстро, как только могли.

Он тоже должен был делать то же самое.

На земле рядом с ним несколько колчанов, полных стрел, ждали своей очереди. Кай стрелял без передышки, чередуя Кровавые Cтрелы с обычными. Потребовалось время, чтобы мерзкая Память вернулась в его руки, поэтому в промежутках ему приходилось использовать что-то другое.

Хороший лучник должен был уметь стрелять двенадцать раз за минуту. Отличный – вдвое больше.

Стиснув зубы, Кай натянул лук, прицелился, задержал дыхание и выстрелил. Каждое движение должно было быть эффективным, быстрым и точным. Как только один выстрел был сделан, тут же начинался другой. Натянуть, прицелиться, выстрелить. Натянуть, прицелиться, выстрелить. Повторяя, повторяя и повторяя…

В эти мгновения он становился все меньше человеком и все больше методичной боевой машиной, работающей на всех цилиндрах без остановки даже на мгновение.

Он всадил стрелу в глаз ужасной мерзости, похожей на гигантскую змею, состоящую из водорослей и гниющей плоти. Другая стрела пронзила грудь массивного звероподобного примата и насадила его на панцирь богомола. Третий впился в шею богомола и жадно выпил его испорченную кровь, отчего монстр споткнулся и упал.

Кай почувствовал, что тонет.

В мире бодрствования лучников всегда представляли как ловких, изящных воинов, тех, кто преуспел в ловкости и скорости, а не в грубой силе и физической мощи. Они были прекрасными девами, элегантными юношами и хитрыми разбойниками. Возможно, именно поэтому его с самого начала привлекало владение луком.

Однако на самом деле… все было совсем не так.

Чтобы натянуть тетиву боевого лука, требовалось много сил. Сила натяжения тетивы хорошего лука в среднем достигал пятидесяти килограммов. В двадцать раз больше, чем вес меча…

А луки Памяти, подобные его, были гораздо более чудовищными. Они никогда не предназначались для обычных людей, поэтому натяжение тетивы каждые несколько секунд сжигало его выносливость за считанные минуты. Очень скоро мышцы Кая закричали от боли, а легкие, казалось, горели.

Но он не мог остановиться… он должен был продолжать стрелять, несмотря ни на что.

– Продолжайте! Натягивайте, цельтесь! Терпите!

Как он мог позволить этой ничтожной боли, этому незаслуженному изнеможению замедлить его, когда там, внизу, столько людей умирало в муках, чтобы не подпустить врага к линии лучников?

Выпустив очередную стрелу, Кай хрипло вздохнул и посмотрел вверх, почти по привычке.

Однако на этот раз его взгляд задержался на равнодушном сером небе. Затем его глаза расширились.

В какой-то момент высоко над полем боя появились пять черных точек, летящих по жутко идеальному кругу. По спине Кая пробежал холодный озноб.

– Посланники…

Пять Падших Монстров с гнусным безразличием наблюдали за резней, которая происходила под ними. Несмотря на то, что он не мог разглядеть их ужасающие формы, Кай каким-то образом чувствовал их взгляд.

«…Почему они не нападают?»

Словно в ответ на его вопрос, из облаков появилась точка поменьше и упала вниз через круг, созданный Посланниками. Затем еще одна. И еще одна…

Секунду спустя бесчисленные Кошмарные Существа хлынули с серого неба и опустились вниз, стремительно приближаясь к земле. Их было так много, что их масса напоминала клубящийся черный столб колоссального торнадо.

Кай задрожал. Его лицо побледнело.

…Однако он не позволил страху помешать ему выполнить свой долг.

– Враги в небе! Цельтесь вверх!

В этот момент около половины Спящих в третьей линии должны были переключить свое внимание и отразить воздушную угрозу. Однако, поглощенные битвой, которая происходила внизу, большинство из них не услышали и не поняли его слов.

Кай помрачнел.

И тут его чистый, чарующий голос снова прокатился над всем полем боя, на этот раз легко пробившись сквозь грохот и хаос страшной битвы:

– Враги в небе! Цельтесь вверх!

Это был голос, которым он исполнял самые сложные ноты перед сотнями тысяч людей. Только мертвые не могли его слышать.

Вернувшись к реальности благодаря его голосу, лучники быстро нацелились в небо.

…Как раз вовремя.

Кай выпустил Кровавую Стрелу и увидел, как она взлетела вверх и попала в грудь одной из крылатых мерзостей. Чудовище забилось в конвульсиях и упало вертикально вниз, ударившись с жутким звуком об острые прутья железной сети.

По всей сети пробежала дрожь, и капли черной крови упали на землю.

Вытянув руку, чтобы схватить обычную стрелу, Кай на мгновение заворожен видом падающего роя. На мгновение его сердце сжалось от отчаяния.

Летающих Кошмарных Существ было так много, что их невозможно было сосчитать. Среди этого роя ужасов были и гигантская саранча, с которой он сражался раньше, и огромные мерзости с голодными пастями и крыльями, похожими на крылья летучей мыши, и отвратительные птицы с мясистыми щупальцами, растущими из-под бледных перьев, и многие другие. Ужасы, которых он никогда не видел и не мог себе представить.

…А над ними в небе продолжали кружить пять черных точек.

Наложив стрелу на тетиву своего лука, Кай изгнал из сердца страх и сомнения. Затем он прицелился в ближайшую из мерзостей и пожелал ей умереть.

Мгновение спустя его стрела попала существу прямо в глаз.

Большинство лучников вокруг него уже поменяли свои цели. Только экипажи осадных машин и те, у кого способности и Память не позволяли стрелять вверх, продолжали осыпать кошмарную орду смертоносными снарядами.

Самые быстрые из спускающихся монстров были изничтожены, и вскоре на железную сеть посыпался дождь трупов.

…Но несколько счастливчиков избежали стрел и бросились вниз, чтобы сожрать стоявших на земле людей.

Кай затаил дыхание, когда первый из них на полной скорости врезалась в железные прутья.

Что, если сеть порвется?

Но она не порвалась… по крайней мере, пока. Ремесленники хорошо выполнили свою работу.

Вместо этого существо было мгновенно разорвано на части, его тело распалось на дождь крови и странно симметричные куски плоти. Зрелище было до жути завораживающим.

«…Слава богам.»

Потянувшись за очередной стрелой, Кай не обнаружил ничего, кроме пустоты. Посмотрев вниз, он увидел, что его колчан пуст.

«Неужели я… использовал их так много?»

Но не успел он додумать эту мысль, как кто-то уже бросил на землю перед ним два свежих колчана.

Подобрав стрелу больными пальцами, Кай вдохнул сквозь зубы и поднял лук.

– Натягивайте! Цельтесь! Терпите!

Глава 320
Осада Багрового Шпиля (часть 6)

– Натягивайте! Цельтесь! Терпите!

Как раз в тот момент, когда Сол выкрикнул эти слова, Айко споткнулась и упала. Пучок стрел, который она несла в руках, рассыпался по земле.

– Ай…

Поднявшись с коралла, она поспешно собрала стрелы и бросилась к ближайшему лучнику, а затем положила их у его ног.

В этой битве роль таких, как она, тех, кто был слишком слаб для сражения и не обладал полезными Аспектами, была одновременно самой простой и самой хаотичной. Им было поручено снабжать Спящих, участвующих в битве, всем необходимым, будь то стрелы, арбалетные болты, камни для пращей или что-то еще.

Было несколько команд бегунов, которые занимались разными делами. Вначале она должна была помогать переносить раненых из первой и второй линий в импровизированный госпиталь в задней части строя. Там несколько человек со способностями, связанными с исцелением, ждали, готовые помочь. Среди них был и ее друг Стив.

…Но, как оказалось, в этой битве было не так уж много раненых. Большинство просто умерло на месте. Так что ей ничего не оставалось делать, и она оказалась здесь, помогая снабжать лучников.

Она принесла Солу два колчана и уже собиралась в путь…

…Подождите, как же это было безумно!

Пытаясь отдышаться, Айко огляделась вокруг и задрожала.

«Безумие, это безумие…»

Сцена перед ней была слишком странной, чтобы быть правдой. Несколько сотен Спящих были осаждены ордой Кошмарных Существ на земле, а сверху на них падали другие. И все это перед уродливой, бесконечной башней из багрового коралла. Конечно, ей снился сон…

«Конечно, снится! Это же Царство Снов, глупышка!»

И все же, самым странным было то, что во всем этом безумии она оказалась не с кем иным, как с Солом из Найтингейла, потрясающе красивым идолом, чьи постеры висели на стенах у большинства девочек ее возраста дома. Несмотря на то, что эти двое знали друг друга больше года и даже были… э-э… в дружеских отношениях, именно этот факт довел сюрреализм ситуации до предела.

Это был именно тот странный сон, который мог присниться такой девочке-подростку, как она.

Как раз когда она думала об этом, кто-то упал на землю в нескольких метрах от нее. Повернув голову на звук приглушенного проклятия, Айко увидела, что Стив и еще один Спящий несут грубые носилки. На них лежала молодая женщина, вся в крови и бледная как призрак, ее кожаные доспехи были разорваны и находились на грани разрыва.

За мгновение до этого свалился напарник Стива. Похоже, он и сам был ранен, хотя и не слишком серьезно. Подбежав к ним, Айко взяла на себя ответственность и помогла гиганту держать носилки ровно.

Нести этот груз своим крошечным телом было нелегко, но она стиснула зубы и упорствовала.

Вместе они поспешили в конец строя.

По пути им пришлось пробежать мимо отчаянно бьющихся лучников и измученных экипажей осадных машин, у которых медленно, но верно заканчивались массивные копья, чтобы бросить их на беснующуюся орду.

Судя по всему, дела у Армии Мечтателей шли неважно.

Внизу первая линия была полностью уничтожена. В море чудовищ еще оставались три островка сопротивления, но Айко не знала, сколько еще смогут продержаться эти бедняги. Вторая линия теперь тоже была опутана Кошмарными Существами. По первоначальному плану эти два войска должны были поменяться позициями, чтобы дать измученным воинам время отдохнуть, но теперь этому не бывать.

Сверху на невидимую железную сеть падало все больше и больше трупов. Несмотря на это, количество летающих мерзостей, казалось, ничуть не уменьшалось. Металлические тросы стонали, вынужденные выдерживать все больший вес.

«Неужели мы все умрем?»

Почувствовав, как холодный ужас разливается по телу, Айко задрожала и непроизвольно повернула голову к самой высокой точке в лагере Армии Мечтателей. Там, на выступающем кургане из малинового коралла, она увидела три фигуры.

Одной из них была сама Святая Нефис. Второя – ее слепой оракул. А третий…

«Подождите… что этот парень там делает⁈»

Третьим человеком был не кто иной, как Санни, странный молодой человек, из-за которого она ввязалась в эту историю.

После вступления во фракцию Меняющейся Звезды Айко быстро узнала, кто такие важные люди и какие должности они занимают в когорте Светлой Леди. Роль каждого была ясна и понятна.

…Кроме Санни.

Какую роль играл этот бледный юноша, было совершенно неясно. Люди считали его членом когорты леди Нефис, но сам Санни всегда утверждал, что это не так. Считалось, что он умелый боец, но на самом деле никто не видел, как он сражается.

Большинство людей знали его только за склонность держаться в тени, нелепое хвастовство и беззаботное отношение. Они одновременно уважали его за то, что он был разведчиком Меняющейся Звезды, и считали его в основном безобидным.

Однако Айко не считала Санни безобидным. Она видела, как он появился из тени и убил стражника, душившего ее, одним непринужденным движением, словно избавляясь от насекомого.

В ее понимании Санни был очень загадочным. Он был дикой картой.

Увидев его сейчас с Леди Нефис, она вдруг почувствовала крошечную надежду.

Возможно, у Меняющейся Звезды был план.

Может быть, они все-таки выживут…

– Айко! Шевели своими коротенькими ножками быстрее!

Нахмурившись на замечание Стива, она посмотрела на землю и сосредоточилась на том, чтобы не замедлять своего гигантского друга.

Вскоре они добрались до медпункта и положили носилки на импровизированный стол. Стив бросился за инструментами…

Но было уже слишком поздно. Девушка на носилках была уже мертва.

Айко некоторое время оставалась неподвижной, уставившись в землю. Через некоторое время Стив осторожно тронул ее за плечо.

– Эй… ты в порядке, коротышка?

Она вытерла лицо, затем кивнула.

– Да. Я в порядке. Но мне нужно бежать. Эти… эти стрелы сами себя не унесут.

Стив ненадолго задумался, потом попытался улыбнуться.

– Хорошо. Будь осторожна.

Она улыбнулась и снова кивнула.

– Да. Ты тоже.

С этими словами Айко развернулась и выбежала из палатки.

Снаружи битва становилась все более ожесточенной.

Глава 321
Осада Багрового Шпиля (часть 7)

Санни стоял на вершине высокого кораллового кургана, наблюдая за битвой, которая бушевала внизу. Его лицо слегка нахмурилось, но глаза были спокойны.

Армия Мечтателей была осаждена с двух сторон. Одна орда мерзостей медленно пожирала ее переднюю линию, а другая спускалась на них сверху, пока что остановленная огромной сетью острых железных прутьев.

…Это было похоже на сцену из лихорадочного кошмара.

Каждую секунду люди умирали, раздираемые когтями и клыками страшной орды монстров. Их крики и вопли сливались с ревом Кошмарных Существ в оглушительную волну диссонансного шума. Эта волна прокатилась по багровому кораллу, посылая холодок по его позвоночнику.

Отвернувшись от залитой кровью картины поля боя, Санни взглянул на Нефис.

Меняющаяся Звезду сидела на земле. Ее лицо было спокойным, а глаза закрыты. На ее лбу яростным белым светом горел драгоценный камень Осколок Рассвета, питая сотни и сотни Воспоминаний сырой силой. Казалось, она пребывала в глубокой медитации, и ее совершенно не трогало ужасное разрушение, происходившее под ними.

Касси стояла рядом с ней и смотрела на землю. Ее рука лежала на рукояти Тихой Танцовщицы. Два других Эха слепой девушки были в первой линии армии во время первой атаки; к этому времени они уже были уничтожены.

Санни хотел что-то сказать, но потом передумал. Время для разговоров прошло.

Вместо этого он посмотрел на Багровый Шпиль. Его взгляд задержался на нем на несколько мгновений, а затем вернулся к ужасному зрелищу бойни. Напрягая глаза, Санни пытался различить фигуры Эффи и Кая в хаотичном строю Армии Мечтателей.

«Не умирайте пока, глупцы…»

* * *

Внизу, в окружении воинов первой линии, которые все еще упорно цеплялись за жизнь, Эффи давно забыла обо всем, кроме кровопролития и борьбы. Весь мир сузился до удушающих пределов яростной битвы, поглотив и прошлое, и будущее.

Оставалось только настоящее, а оно состояло только из насилия и смерти.

…И убийства, конечно же.

С безумной ухмылкой на окровавленном лице она встречала одну мерзость за другой, сокрушая, ломая и разрывая их на части. Ее высокое, стройное тело превратилось в смертоносную боевую машину, двигающуюся со свирепой скоростью и разрушительной силой, смертельной точностью и убийственной волей. И Зенит, и Сумрак вели себя как естественные продолжения ее конечностей, попеременно атакуя и защищаясь, чтобы пожинать одну оскверненную жизнь за другой.

Ее броня была пробита несколько раз, но она не обращала на это внимания. Это не имело значения. Важно было убить как можно больше Кошмарных Существ, уничтожить как можно больше ненавистных монстров. Их трупы громоздились, устилая багровый коралл непрерывным кровоточащим месивом из разорванной плоти. Через некоторое время Эффи пришлось начать внимательно следить за своим шагом.

Несмотря на это, число мерзостей не уменьшалось. Казалось, что орда была бесконечной и безграничной. Но ей не было страшно…

На самом деле Эффи наслаждалась.

Это было так волнующе!

Уклонившись от зазубренного когтя, она сделала выпад вперед и раздробила реберную кость атакующего монстра острием щита, а затем использовала оставшийся импульс, чтобы нанизать на копье еще одного. Не имея времени на то, чтобы забрать оружие и повернуться, она использовала древко Осколка Зенита, чтобы отразить удар могучих клешней Падальщика Карапакса, и со всей силы пнула чудовище, разбив адамантиновый панцирь его брони.

Другие Спящие сражались вокруг нее, используя грозную охотницу как якорь в море смерти. Они еще держались, еще дышали. Еще два островка сопротивления образовались вокруг Геммы и Кастера, которые тоже находились в боевом трансе.

Гордый Наследник превратился в вихрь призрачной стали, уничтожая любое существо, осмелившееся приблизиться к нему. Его движения были настолько быстрыми, что кровь его врагов не успевала даже упасть на землю. В результате Кастер был постоянно окружен облаком красного тумана.

Опытный Охотник сражался хитро и умело, отправляя одну мерзость за другой в объятия смерти. Какие бы раны ни появлялись на теле Геммы, они вскоре исчезали, не оставляя даже следа. Многочисленные страшные существа были убиты его рукой, не в силах причинить высокому человеку никакого вреда.

…И все же люди умирали. Один за другим они падали, оставляя все меньше воинов, чтобы сдержать прожорливую орду.

Пока Эффи сражалась, ей в голову пришла неожиданная мысль, от которой по телу пробежала легкая дрожь.

«…Тяжелый. Этот проклятый щит такой тяжелый…»

Она устала.

* * *

Кай сбился со счета, сколько монстров он убил. Из-за постоянного цикла потери крови и магического ее восстановления он чувствовал легкое головокружение. К счастью, он еще не промахнулся ни разу… может быть?.. и мог продолжать стрелять.

Все больше и больше трупов падало на железную сеть, их кровь текла на людей внизу. Казалось, что они сражаются под дождем. Красный, едкий дождь из крови…

Кровь, кровь, кровь. Куда бы он ни смотрел, он не видел ничего, кроме крови.

Его тошнило от этого.

Стиснув зубы, Кай снова натянул лук, прицелился между двумя мертвыми существами над ним и послал стрелу в полет.

[Вы убили Пробужденного…]

У них заканчивались стрелы.

Осадные машины тоже были на исходе.

А проклятые Посланники все еще кружили высоко вверху, даже не пытаясь спуститься.

«Почему, почему они не атакуют⁈»

Посмотрев вниз, Кай попытался перевести дух и пробормотал:

– Проклятие…

Почему было так темно? Он не мог разглядеть, где его колчан.

Что-то сдвинулось в его сознании, а затем он моргнул.

Подняв глаза, Кай понял, что вся сеть теперь покрыта трупами. Мертвых Кошмарных Существ было так много, что они образовали мрачный ковер, скрывавший поле боя от солнца.

Сквозь сеть просачивалось мало дневного света, и с каждой секундой становилось все темнее и темнее.

Его глаза расширились.

Не из-за глубокой темноты, а потому что Кай вдруг услышал, как железные тросы застонали под тяжестью груза. Как будто они слишком сильно натянулись и вот-вот порвутся.

Защитная сеть должна была скоро порваться.

Его лицо побледнело.

«О нет!»

* * *

На высоком кургане из малинового коралла Меняющаяся Звезда внезапно открыла глаза и посмотрела на Санни.

– Пора.

Глава 322
Осада Багрового Шпиля (часть 8)

Положение Армии Мечтателей становилось все более плачевным. Первая линия была почти уничтожена, а вторая была полностью поглощена ордой Кошмарных Существ. Сейшан все еще стояла на ногах, но с трудом.

Лучники под командованием Кая делали все возможное, чтобы уничтожить как можно больше монстров, но поскольку их внимание было разделено между теми, кто находился на земле, и теми, кто пикировал на железную сеть сверху, результаты были не такими разрушительными, как на начальном этапе битвы.

К тому же у них заканчивались стрелы и боеприпасы. Осадные машины медленно разрушались под давлением стольких последовательных выстрелов. Люди устали.

…Да и сама железная сеть выглядела так, будто скоро порвется. Она была покрыта ковром из мертвых Кошмарных Существ, погружая поле боя в тусклый полумрак. С каждой минутой эти сумерки становились все темнее и темнее.

Казалось, человеческий строй балансирует на грани краха.

В этот момент Нефис, спокойно размышлявшая над всем этим, внезапно открыла глаза.

В них горели два ослепительно белых огня. Ее бледное лицо осветилось этим сиянием, как у безжалостного небесного существа.

Повернувшись к Санни, она на мгновение замолчала, а затем сказала:

– Пора.

Он вздохнул.

Действительно, пришло время им двоим вступить в схватку и сыграть свои роли.

Когда Неф встала и призвала свой меч, он расправил плечи и вытянул шею. Осколок Полуночи, однако, оставался спрятанным в глубинах Ядра Теней.

Санни взглянул на Касси, несколько секунд колебался, а затем улыбнулся.

– Эй, Кас. Увидимся на другой стороне, я думаю.

Она немного задержалась, затем медленно кивнула и отвернулась.

«…Не умирай.»

Он вздохнул.

– Это моя реплика, я полагаю.

Вместе с Нефис они подошли к краю кораллового кургана и спрыгнули вниз, оставив слепую девушку стоять одну на его вершине.

Мягко приземлившись на землю, Санни помахал Нефис рукой и ровным тоном сказал:

– Я пойду первым. Удачи.

С этими словами он повернулся в сторону поля боя и глубоко вдохнул.

Перед ним отчаянно сражающаяся Армия Мечтателей переплеталась с ордой кошмаров в темноте, создаваемой стонущей сетью железных прутьев.

Все поле боя превратилось в царство крови, смерти… и тени. Чем больше трупов наваливалось на сеть, тем глубже и темнее становились тени.

Теперь это была территория Санни.

Шагнув в темноту, он вдруг стал почти невидимым. Тени обхватили его как родного, скрывая его фигуру и движения. Укрывшись в их объятиях, он закалил свою волю и бросился к полю боя.

Двигаясь вперед, Санни пробежал мимо палатки импровизированного госпиталя, где группа людей должна была отчаянно пытаться спасти тех счастливчиков, которым удалось получить не смертельные ранения.

Однако сейчас палатка была частично опрокинута и охвачена хаосом. Одно из летающих Кошмарных Существ каким-то образом сумел протиснуться под сеткой и теперь сеяло хаос внутри нее, его черное тело было пробито несколькими стрелами, но все еще было полно смертоносной силы.

Санни прошел мимо него, не оглядываясь.

Пробираясь сквозь самые глубокие и темные тени, он пробежал мимо линии осадных машин и заметил маленькую фигурку Айко, которая помогала измученному ремесленнику водрузить на место последнее копье. Стальное копье было явно слишком тяжелым для хрупкой девушки, но она с упрямой решимостью толкала его вверх.

Затем он оказался между рядами лучников. Эти люди продолжали стрелять, отчаянно пытаясь найти свободные места между многочисленными трупами, наваленными поверх дрожащей железной сети. Он увидел Кая, озирающегося по сторонам с потерянным выражением лица.

Санни хотел остановиться и успокоить своего друга, но не смог.

Проскользнув между этими людьми незаметно, он покинул третью линию и бросился ко второй.

Здесь его задача остаться незамеченным значительно усложнилась.

Вторая линия потеряла почти всякую видимость порядка, но оставалась непрерывной. Поскольку воины под командованием Эффи все еще принимали на себя основную тяжесть орды и выдерживали ее натиск, Сейшан удалось не допустить никаких мерзостей к лучникам.

…По крайней мере, пока.

Уклоняясь от защищающихся людей и атакующих монстров, Санни вошел в горнило битвы. Однако он был здесь не для того, чтобы сражаться. Его цель была еще впереди.

Двигаясь незаметно, он уклонился от нескольких жестоких стычек. Где-то по пути он заметил саму Сейшан.

Красивая женщина сражалась с темной завораживающей грацией. Осколок Солнца поднимался и опускался, направляемый ее тонкой рукой. Однако сила ударов была просто ужасающей.

При каждом ударе боевого молота Кошмарное Существо распадалось на части, в воздух взлетали куски обломков, кости и струи крови.

Однако этого все равно было недостаточно. После очередного удара угрожающая фигура Падальщика Карапакса внезапно схватила Память в свои мощные клещи и вырвала ее из рук Сейшана. В следующее мгновение с телом изящной служанки произошла едва заметная перемена.

Казалось, она стала выше ростом, ее конечности удлинились, позвоночник искривился. Ее гладкая серая кожа стала похожа на кожу акулы, а глаза закатились назад, открыв вторую пару зрачков, вертикальных и окруженных морем красного цвета.

Челюсть Сейшан разжалась, обнажив несколько рядов ужасных клыков. Бросившись вперед, она легко пробила панцирь Кошмарного Существа голым кулаком. Через долю секунды ее челюсти сомкнулись на суставе клешни, пробив хитин, и разорвали всю конечность на части.

Оставив эту тревожную сцену позади, Санни переместился в другой слой теней и побежал к первой линии.

Там масса мерзостей и выживших людей была почти непробиваемой. И все же он должен был пробить ее.

Сделав глубокий вдох, Санни нырнул в море Кошмарных Существ.

Двигаясь между бесконечной ордой монстров, словно танцор, он уворачивался и избегал их хаотично движущихся тел, держась в тени. Если его заметят, его разорвут на части за считанные секунды. Если он замедлится, его раздавят и уничтожат.

Как тень, Санни скользил между ними. Несколько раз ему приходилось быстро проскакивать под особенно высокой мерзостью или перепрыгивать через другую. На несколько секунд он даже пробежал поверх этих ужасных монстров, перепрыгивая с плеча одного на панцирь другого, а затем обратно на окровавленную, скользкую землю.

По пути он увидел Эффи. Охотница то ли потеряла, то ли отозвала свой щит и теперь вращала копье, нанося им колющие и режущие удары, чертя бронзовым лезвием широкие арки в воздухе. Ее тело было залито кровью, а доспехи разбиты вдребезги.

Но на ее лице была широкая радостная ухмылка.

Оставив все это позади, Санни двинулся вглубь орды монстров. Несколько раз он думал, что его заметят. Но в конце концов тени уберегли его.

И через некоторое время… может быть, вечность… он наконец вырвался из бесконечной массы Кошмарных Существ.

Теперь перед ним не было ничего, кроме широких просторов проклятой черной воды.

…И Багровый Шпиль, уходящий в бесконечные небеса.