Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 69 страниц)

Глава 289
Начало игры

Еще в Лабиринте Санни был не единственным, кто убил бесчисленное количество Кошмарных Существ. На самом деле, благодаря его основной роли разведчика, трое главных бойцов когорты убили гораздо больше.

Он точно знал, что по крайней мере двое из них – Эффи и Кастер, полностью насытили свои ядра души задолго до завершения обратного пути. Поглощение еще каких-либо осколков было бы для них бесполезным. В какой-то момент Нефис тоже начала воздерживаться от своей доли добычи.

Вместе с осколками, которые Санни обменивал на ненужные Воспоминания, накопленные членами когорты, в кожаную сумку Эффи попало поистине невероятное количество манящих кристаллов.

Он часто задавался вопросом, для чего Нефис будет их использовать, и теперь получил ответ.

Собравшиеся в главном зале охотничьего домика люди – ее самые доверенные подчиненные, в полном шоке уставились на высокую груду Осколков Души. Здесь, в Мрачном городе, это было немыслимое богатство. Одного осколка было достаточно, чтобы купить человеку неделю еды, комфорта и безопасности за высокими стенами Светлого замка.

Слишком многие погибли из-за отсутствия этих вещей. Так что в каком-то смысле гора кристаллов перед ними была равносильна тысяче человеческих жизней.

Охотник со шрамом медленно оторвал взгляд от сверкающих осколков и посмотрел на Меняющуюся Звезду, его лицо побледнело, а голос внезапно стал хриплым:

– Что… что это, леди Нефис?

Несколько мгновений она молчала, а затем сказала своим ровным, сдержанным, странно трогательным голосом:

– Это для вас. Чтобы вы питались и становились сильнее. Вам понадобится каждая крупица силы для того, что ожидает нас в ближайшие дни.

Юноша наблюдал за ней, в его глазах медленно разгоралось опасное пламя. Пламя решимости, обожания…

Почти поклонения.

Спрятавшись в тенистом углу, Санни улыбнулся с мрачным предчувствием.

Еще в самом начале всего этого он сказал Нефис, что Гунлауга невозможно победить, потому что он контролирует каждую грань жизни в Мрачном городе: еду, безопасность, надежду и страх… даже саму мощь.

Потом он наблюдал, как она давала жителям внешнего поселения бесплатную еду, ставила их под защиту своего меча и разжигала в их сердцах угли давно забытой надежды. Оставалось только одно – сила.

А теперь она принесла им еще и силу.

Неудивительно, что они были готовы поклоняться ей. В их глазах Меняющаяся Звезда была благородной спасительницей.

…Никто не знал, что их мессия была поддельной.

Посмотрев на ошеломленных людей, Эффи вздохнула и взяла свою сумку из рук Неф. Заглянув в пустую Память с немного грустным выражением лица, она сказала:

– Чего вы ждете? Люди Гунлауга наверное уже вооружаются, чтобы прийти сюда и проломить ваши глупые головёшки. Разделите осколки между собой и поглотите их, тупицы!

Спящие не заставили ее сказать это дважды.

* * *

Вскоре после поглощения последнего осколка в комнату вбежала одна из наблюдателей, тяжело дыша.

– Идут! Они идут!

В ее голосе звучал безудержный страх.

Санни расправил плечи и потянулся.

«Шоу вот-вот начнется.»

Собравшиеся в комнате люди смотрели друг на друга, их лица были полны напряжения. Только Нефис оставалась безучастной, глядя в окно на мертвый город, раскинувшийся под ней, как безлюдное, одинокое кладбище.

– Всем сохранять спокойствие.

Ее голос успокоил их. Охотник со шрамами на лице повернулся к Меняющейся Звезде, глубоко нахмурившись. Поколебавшись несколько мгновений, он сказал:

– Но… но… они придут, чтобы забрать Эффи! Мы не можем позволить этому случиться. Мне надоело смотреть, как хороших людей забирают в этот чертов замок и никогда не возвращают. Если они хотят сделать из нее пример, как они сделали это с Джубеем… только через мой труп!

В зале поднялся гул сердитых голосов, сопровождаемый жаркими взглядами.

– Именно!

– Они заплатят за смерть Джубея!

– Твоим трупом? Почему не их трупами⁈

Нефис задержалась на мгновение, затем повернулась к ним. На ее лице появилась легкая улыбка.

– … Не волнуйтесь. С Эффи ничего не случится. Даю вам слово.

Это, казалось, немного успокоило их. Казалось, что они готовы поверить во все, что она скажет, независимо от того, насколько невыполнимыми были ее обещания. Неужели это и есть определение слепой веры?

Но прежде чем кто-то успел ответить, со стороны входа в каменную хижину раздался грохот. Казалось, что кто-то только что проломил дверь.

Раздался короткий крик, который быстро затих. Что-то упало на пол.

Затем послышался звук тяжелых шагов, приближающихся к залу, где собрались все люди. Через несколько мгновений дверь в зал тоже была разбита, разлетевшись в щепки вместе с окружавшими ее каменными осколками.

В зал вошел огромный мужчина, от одного его присутствия все помещение казалось крошечным. По сравнению с ним даже Эффи казалась среднего роста. На его лице застыло угрюмое выражение, а в холодных, жестоких глазах появился темный блеск.

Гигант не носил никаких доспехов, позволяя своим огромным мышцам напрягать ткань шелковой рубашки без рукавов.

Похоже, Тессай, грозный предводитель замковой стражи, решил сам поприветствовать когорту, вернувшуюся в Мрачный город. Последователи Неф побледнели, их пылающее негодование сменилось страхом.

«Ну и монстр,» – равнодушно подумал Санни, размышляя о том, как быстрее всего убить угрюмого гиганта.

Позади Тессая виднелась группа стражников, каждый из которых был одет в прочные доспехи и вооружен Воспоминаниями. Их взгляды сразу же обратились к крепкой фигуре высокой охотницы, а затем на их лицах появились ненавистные улыбки. Казалось, гвардейцы были очень рады наконец найти женщину, обвиненную в убийстве их собственных.

Гигант лишь взглянул на Эффи, а затем повернулся к Нефис. Его глубокий, низкий голос прозвучал в каменном зале, вызвав дрожь в сердцах многих Спящих, собравшихся здесь.

– Меняющаяся Звезда. Значит, ты все-таки жива.

Она встретила его взгляд и выдержала его, не дрогнув.

– Ты должно быть Тессай. Чем я обязана тебе?

Гигант задержался, прежде чем ответить. Уголок его рта дернулся и медленно изогнулся вверх. Наконец, он сказал:

– О, нет. Это удовольствие принадлежит мне.

Затем он поднял свою могучую руку и указал на Эффи.

– Владыка Гунлауг пригласил эту в замок, чтобы она понесла наказание за свои преступления. Тебе следовало бы лучше обучать своих собак, Меняющаяся Звезда. Видишь, что происходит, когда они кусают людей?

Он опустил руку и размял плечи, затем посмотрел на нее с мрачным выражением.

– Теперь я советую вам, крысы, отойти в сторону и позволить мне забрать эту волчицу с собой.

Нефис скрестила руки и уставилась на гиганта, в глубине ее спокойных серых глаз зажглись холодные искры. Через несколько мгновений она ровно произнесла:

– … Или что?

Глава 290
Судный день

Слова Меняющейся Звезды привели комнату к мертвой тишине. По обе стороны от нее люди медленно готовились, в их глазах горело темное негодование. Казалось, что напряжение достигло критической массы и вот-вот взорвется бурей насилия.

Только три человека оставались спокойными и незатронутыми ужасом ситуации: сама Нефис, Санни… и Тессай.

Гигант оскалил клыки в ухмылке. Его глаза, однако, оставались холодными как лед.

– Какое… откровение. А я-то думал, что ты – великий защитник справедливости. Так ли это, Меняющаяся Звезда? Или твое чувство справедливости распространяется только на преступления тех, кто тебе не служит?

Он вздохнул и добавил, его голос был полон разочарования:

– Эта твоя охотница обвиняется в убийстве. Почему ты пытаешься помешать мне привлечь ее к ответственности? Я думал, что ты, как никто другой, не встанешь на пути справедливости.

Нефис нахмурилась.

– Обвинение не означает осуждение. Почему ты утверждаешь, что она виновна?

Тессай пристально посмотрел на нее и сказал, его низкий голос прошелся дрожью по каменному залу:

– Есть много доказательств. Есть много свидетелей. Так много людей явилось, чтобы дать показания! Ее вина неоспорима. Как ты ответишь на это, Меняющаяся Звезда?

Санни слегка улыбнулся.

«Как странно. Так много людей, очевидно, видели, как Эффи расправилась с этими глупцами. Я воображал, что убиваю их, или что? Я был немного сумасшедшей в то время, если честно. Ха.»

Прежде чем Нефис успела ответить, Кай вдруг сделал шаг вперед и закричал:

– Это невозможно! Я…

Однако она суровым взглядом заставила его остановиться. Очаровательный юноша заколебался, затем стиснул зубы и замолчал, глядя на Тессая с горящим негодованием.

Меняющаяся Звезда повернулась к внушительному гиганту и улыбнулась.

– … Ну, что ж. Тогда это все меняет. Пожалуйста, прости меня, если можешь. Меня так долго не было в Мрачном городе и я не знала об этих… событиях. Если это так, то, во что бы то ни стало, заберите ее.

Эффи скорчила гримасу и посмотрела на нее с забавным выражением лица. Санни не сводил глаз с Тессая, однако его тень тоже уставилась на Нефис.

Улыбка внезапно исчезла с ее лица, сменившись безграничной холодностью.

– … Однако я иду с ней. Все мы, на самом деле. Нам ужасно любопытно увидеть эти доказательства и послушать свидетелей. И, более всего, мы все умираем от желания, чтобы справедливость восторжествовала, а виновные были наказаны. Конечно, Владыка Гунлауг не будет возражать.

На лице Тессая появилось выражение недовольства. Глубоко нахмурившись, он посмотрел на Неф с высоты своего внушительного роста и сказал рычащим голосом:

– Почему ты думаешь, что можешь прийти, девчонка?

Меняющаяся Звезда несколько мгновений молчала, спокойно глядя на него. Затем ее глаза вдруг засияли яростным белым светом. Голосом, обещающим агонию и смерть, она с презрением сказала:

– … Кто остановит меня?

Гигант уставился на нее со сложным выражением лица. Казалось, что он разрывается между гордостью… и страхом.

Но все это была маска. Мастерский спектакль, скрывающий его истинные эмоции…

Триумф и ликование.

Он пришел сюда под предлогом призвать Эффи к ответу, но его истинной целью всегда была Нефис. Именно ее хотел уничтожить Гунлауг. И теперь она сама шла к нему, как агнец[22]22
  Агнец на заклание – кроткий человек(зверь) который спокойно идёт на гибель не зная об опасности.


[Закрыть] на заклание.

Чего не знал Тессай, так это того, что Меняющаяся Звезда была далеко не ягненком, каким только можно быть.

«…Больше похоже на демона в овечьей шкуре.»

Санни посмотрел на угрюмого гиганта с чем-то похожим на жалость. Тем временем, Тессай медленно покачал головой и сказал, его голос был полон ложной неохоты:

– … Ладно. Делай, что хочешь. Пойдем со мной в замок, если хочешь. Возьми с собой своих крыс. Все вы станете свидетелями блеска нашего Владыки!

* * *

Все вместе они вышли из домика. Тессай шел впереди, держа высокую охотницу за плечо. Ее руки были связаны за спиной хлипкой веревкой. Это был скорее символический жест, чем реальное ограничение, учитывая силу Эффи. Нефис держалась рядом, ее лицо было спокойным и безразличным.

Стражники и члены фракции Меняющейся Звезды стояли прямо за ними, бросая друг на друга угрожающие взгляды. Их лица были мрачны и полны негодования. Санни спрятался в толпе, не желая привлекать к себе внимания. Теперь он двигался вместе с ней, ощущая беспокойное возбуждение в хаотичном движении окружающих теней.

По мере того как они продвигались к замку, их окружали все новые и новые обитатели трущоб, их лица были полны шока и гнева.

– Они поймали Эффи!

– Ублюдки! Отпустите ее!

– Леди Нефис! Сделайте что-нибудь!

Посмотрев на растущее число людей, которые собирались вокруг них, она ободряюще улыбнулась и сказала:

– Сохраняйте спокойствие! Идите с нами, если хотите. Сегодня мы добьемся справедливости!

Однако ее призыв сохранять спокойствие произвел на толпу обратный эффект. Наоборот, он разжег ее, и вскоре над внешним поселением поднялся гул криков:

– Правосудие! Справедливость!

…Однако в какой-то момент тон криков изменился, в голосах людей появилось почти осязаемое чувство жажды крови. Слово, которое они выкрикивали, также было заменено, и вскоре толпа скандировала что-то другое. Призывая не к справедливости, а к…

Суду.

– Суд! Суд!

Санни наблюдал за беснующимся зверем человеческой толпы, озабоченно нахмурившись. Холодное, знакомое чувство охватило его сердце. Он слишком хорошо знал это тошнотворное чувство.

Точно так же он чувствовал себя, когда сталкивался с неистовыми Кошмарными Существами.

«Черт…»

Когда они приблизились к лестнице, ведущей ко входу в замок, за ними следовала почти сотня людей. Стражники, стоявшие у ворот, смотрели на толпу со страхом в глазах.

…И в какой-то момент Кастер появился из ниоткуда и занял позицию прямо за Нефис. Гордый Наследник выглядел бледным и немного растрепанным, но похоже ему удалось выполнить таинственное задание, данное ему Меняющейся Звездой, не получив никаких ран.

Через несколько мгновений они вошли в Светлый замок.

Глава 291
Око Бури

Толпа хлынула в замок, их лица были искажены гневом и негодованием. Однако стоило жителям трущоб пройти под качающимися черепами, которые висели над воротами, как их ярость становилась холодной.

В гулких каменных залах Светлого замка трудно было забыть, что власть Гунлауга абсолютна. Сколько себя помнил каждый из них, он правил Мрачным городом железным кулаком, возвышая тех, кто склонялся перед ним, и уничтожая тех, кто этого не делал.

Бесчисленное множество мужчин и женщин пытались бросить вызов Светлому Владыке в прошлом… великие люди, ужасные люди и все, кто находился между ними. Именно их черепа теперь смотрели на толпу, в их глазах гнездилась тьма.

Наконец, в сердцах жителей внешнего поселения появились сомнения и страх. Многие из них уставились на Нефис, их лица стали тусклыми и вялыми.

Меняющаяся Звезда никак не отреагировала на эту внезапную перемену. Глядя прямо перед собой, она спокойно шла вперед с безразличным выражением на лице. Ее обычная маска снова была на своем месте, не позволяя никому узнать ее истинные мысли.

Стараясь оставаться незамеченным, Санни пробирался к передней части толпы, чтобы быть ближе к Нефис, Эффи и Кастеру. Никто не обращал на него внимания. В общей схеме вещей люди считали его незначительной фигурой, если вообще считали.

Как он и хотел.

С его точки зрения, атмосфера в Светлом замке казалась немного странной, и не из-за вторжения орды обитателей трущоб. Его залы и коридоры были слишком пусты, слишком безжизненны. Он не увидел ни одного человека, спешащего по своим повседневным делам, как обычно. Даже роскошный стол в прихожей был пуст, обычно сидящий за ним клерк почему-то отсутствовал.

«Где все?»

Его вопрос вскоре был услышан.

Войдя в тронный зал, он увидел сотни Спящих, стоящих вдоль его стен и ожидающих встречи с ними. Казалось, здесь собралось все население Светлого замка. Здесь были стражники, охотники, ремесленники, тихие служанки. Здесь были даже те, кто платил дань, чтобы остаться в замке.

Санни заметил несколько знакомых лиц. Стив, крупный мужчина, отвечающий за Рынок Воспоминаний, неловко стоял рядом с членами Владыки. Здесь также была Айко, владелица игрового притона, и многие другие, кого он помнил по своему короткому пребыванию в Замке.

Воздух был напряженным и тяжелым. Казалось, что не все эти люди пришли в тронный зал по своей воле. На лицах многих из них были тревожные, испуганные выражения. Другие были расслаблены и радостны, ожидая развлекательного шоу с темным очарованием в глазах.

Больше всего его беспокоили несколько фигур Кошмарных Существ, стоявших среди людей. Это были Эхо, принадлежащие обитателям замка, каждое из которых было страшнее другого.

«…Почему они вышли из Морей Душ своих владельцев?»

На возвышении в дальнем конце большого зала, освещенном ложными звездами, вырезанными в стене темного алькова, стояли четыре лейтенанта Светлого Владыки. Среди них были Гемма, возглавлявшая охотников, Кидо, главный ремесленник, и Сейшан, отвечавшая за служанок.

…И Харус, конечно же.

Санни уставился на страшного горбуна, который просто стоял со своим обычным скучающим выражением лица, глядя на стену.

Он был уверен, что сегодня, по крайней мере, один из них умрет.

Словно почувствовав его взгляд, Харус вдруг повернулся и посмотрел на Санни. Однако на этот раз Санни не отвел взгляд. Он смотрел прямо в остекленевшие глаза горбуна, на его лице было спокойное и расчетливое выражение.

«Интересно, как он убил всех этих людей, не будучи замеченным ни разу? С таким количеством жертв кто-то должен был увидеть этого мясника за работой. Какой способностью Аспекта он обладает? Как мне противостоять ей?»

Харус несколько мгновений смотрел на него, затем наклонил голову и улыбнулся со странным весельем. Через секунду он отвернулся и снова уставился на стену, казалось, потеряв всякий интерес.

Тем временем Тессай прошел на середину зала и повалил Эффи, заставив ее встать на колени на полу. Затем он бросил на Нефис мрачный взгляд и присоединился к остальным лейтенантам на ступенях, ведущих к трону.

Двести или около того жителей трущоб стояли в одном конце тронного зала, их лица были мрачны и полны темных опасений. За исключением тех, кто непосредственно служил Меняющейся Звезде, большинство из них были одеты в грязные лохмотья, и лишь немногие носили подобающие доспехи. Некоторые были безоружны, у некоторых на поясе висели Воспоминания или самодельное оружие, а у некоторых даже были мечи, наспех сделанные из когтей убитого Посланника Шпиля.

Напротив них, спиной к трону, стояли жители замка. Многие из них выглядели так, словно не хотели здесь находиться, но у многих в глазах читались презрение и негодование. В основном это были члены Владыки, которых насчитывалось более двухсот человек. Каждый из них был облачен в прочные доспехи Памяти и владел зачарованным оружием. Они были сильными, упитанными и опытными в бою.

Охотники, особенно охотники, представляли собой грозную силу, несмотря на их сравнительно небольшое число. Они смотрели на Нефис с лютой ненавистью, в их памяти еще свежи были воспоминания о том, как она убила одного из них в этом самом зале.

Меняющаяся Звезда стояла рядом с Эффи в центре пустого пространства между двумя группами и смотрела на белый трон. Ее лицо цвета слоновой кости было холодным и равнодушным, а серебряные волосы сверкали в лучах солнца, падавших через высокие окна. Искры света плясали в глубине ее спокойных серых глаз.

Она была центром всеобщего внимания и объектом мрачной бури эмоций, бушевавшей сегодня между древними стенами замка.

Если это и беспокоило ее, то она не показывала этого.

И вот, наконец, появился сам Светлый Владыка.

Санни знал, что Гуналуг вошел в большой зал еще до того, как увидел его. Он понял это по тому, как внезапно изменились люди, окружавшие его. Словно волна невидимого давления обрушилась на толпу, заставив их застонать и согнуться, почти припав к земле. Их ноги дрожали, лица побледнели, на коже выступили капли пота, а в глазах появились страх и паника.

Организатор этого жуткого зрелища наконец-то прибыл.

Глава 292
Просто причина

Гунлауг выглядел так же, как и в прошлый раз, когда Санни видел его.

…Как золотой демон, рожденный в суровом аду.

Светлый Владыка был высок и имел широкие, мощные плечи. Его тело было облачено в странные доспехи, которые, казалось, были сделаны из расплавленного золота. Она была одновременно твердой и жидкой, струилась по его могучим мышцам и покрывала его с головы до ног.

Даже глаза Гуналуга не были открыты.

На месте, где должно было находиться его лицо, было лишь гладкое и пустое пространство полированного золота. В нем отражался большой зал Светлого замка, и все собравшиеся там люди тоже.

Как только Санни увидел золотую маску, он почувствовал гнетущую ауру, исходящую от Светлого Владыки. Даже зная, что должно произойти, он не мог не дрожать и не прикусить губу.

Нападение на разум золотой бронёй было действительно трудно выдержать. Даже под защитой Савана Кукловода он чувствовал, как она давит на него, затрудняя дыхание. В глубине души его терзал первобытный, звериный страх.

Но этот страх не принадлежал ему. Он был ненастоящим. С мрачной гримасой Санни задушил его и заставил исчезнуть.

Выйдя из темноты алькова, словно золотое привидение, Гунлауг оглядел толпу людей внизу и сел на трон. Поза его была расслабленной и непринужденной, словно он пришел сюда, чтобы неторопливо решить пустяковое дело, а не вершить чью-то судьбу.

Возможно, сотни судеб.

Однако, несмотря на его непринужденную позу, все собравшиеся в большом зале слегка покачнулись, придавленные к земле невероятной силой его присутствия.

Светлый Владыка задержался на несколько мгновений, а затем сказал, его змеиный голос был полон веселья:

– Ах, что за зрелище! Все мои драгоценные подопечные собрались здесь, объединенные желанием добиться торжества справедливости. Эта преданность, это рвение к верховенству закона… о, это просто заставляет мою кровь кипеть от благодарности. Разве вы не думаете, что это замечательно?

Он рассмеялся и слегка повернул голову, глядя прямо на Нефис. Она слегка опустила голову, по ее телу пробежала почти незаметная дрожь. А вот Санни казалось, что мраморные плиты под ее ногами вот-вот треснут от ужасающего давления взгляда Гунлауга.

Тем не менее, она выдержала его, не показав своего огромного напряжения.

Светлый Владыка сделал паузу, а затем повторил свои слова, и в его голосе прозвучали нотки мрачных эмоций:

– Разве ты не думаешь, что это замечательно, Меняющаяся Звезда из клана Бессмертного Пламени?

Нефис заскрипела зубами, изо всех сил пытаясь сохранить устойчивость под психическим натиском золотых доспехов. Когда она наконец ответила, ее голос звучал подавленно:

– … Действительно.

Гуналуг немного помолчал. Хотя его лицо было скрыто за золотой маской, у Санни было ощущение, что он улыбается.

Наконец, он заговорил:

– Как мило. Почему-то у меня сложилось впечатление, что ты не согласишься. Мне говорили мои самые верные помощники, что ты неприятный человек. Думаю, в наши дни никому нельзя доверять.

С этими словами он взглянул на своих лейтенантов, заставив их побледнеть и задрожать.

Санни тоже вздрогнул. Смысл этих слов был ясен: Гунлауг давал Нефис понять, что он все это время знал, что у нее есть шпион среди высших чинов его народа.

И ему было все равно. Возможно, он даже молча позволил этому случиться.

«Проклятие…»

Как много он знал?

Наконец, Светлый Владыка посмотрел на Эффи. После нескольких секунд напряженного молчания он заговорил с ней с оттенком грусти:

– Мы снова встретились, Эффи. Как жаль, что это происходит при таких трагических обстоятельствах. Если бы только ты послушала меня и присоединилась ко мне… возможно, тогда ты не пала бы так низко. Какая жалость…

Он покачал головой и вздохнул.

– Я возлагал на тебя большие надежды. Но, увы… убийство невинных людей нельзя простить. Посмотри на себя! Вместо благородного Охотника ты превратилась в дикого зверя. Но именно это и происходит, когда люди отказываются от моей милости. Они становятся не лучше Кошмарных Существ.

Его мрачные слова эхом отдавались в тишине большого зала, заставляя людей опускать взгляды.

Эффи задрожала, придавленная силой его безраздельного внимания. Но потом она усмехнулась и ответила, ее хрипловатый голос звучал расслабленно и беззаботно.

Она произнесла всего слово:

– Отвали.

Гунлауг рассмеялся и поднял руки в беспомощном жесте.

– Я остаюсь при своем мнении. Вы все видите, как не раскаялся этот гнусный убийца. В ее испорченной, гнилой душе не осталось ни капли раскаяния. Вот почему с тяжелым сердцем я вынужден приговорить эту некогда многообещающую молодую женщину к смерти. Она должна ответить за свои преступления, а оставив ее в живых, я подвергну опасности вас, моих подопечных. У меня не остается выбора.

Из толпы поднялся гул голосов. Жители трущоб или обитатели замка, все были затронуты его последними словами:

– Не смей, ублюдок!

– Убейте эту убийцу!

– Эффи! Мы здесь!

– Заставьте ее заплатить!

– Леди Нефис! Вы не можете позволить им!

– Убейте ее!

– Убейте их всех!

Не обращая внимания на эту вспышку кипящих эмоций, Нефис положила руку на плечо Эффи и с холодным выражением лица посмотрела на Светлого Владыку. Уставившись прямо на золотую маску, она нахмурилась и сказала, ее голос был ясным и громким:

– Я протестую.

Шквал голосов внезапно затих. Все повернулись к ней, в их глазах затаилось два вида ожидания.

Один был полон надежды. Другой был полон злобного ликования.

Гунлауг наклонил голову.

– Протестуешь? Что ты имеешь в виду? Ее вина доказана без всяких сомнений. Ты ничего не можешь сделать, чтобы изменить результат.

Он сделал небольшую паузу, а затем вдруг наклонился вперед, и его вкрадчивый голос, словно волна, прокатился по большому залу:

– Ну. Если, конечно…

Меняющаяся Звезда посмотрела на него с мрачной решимостью и упрямо опустила подбородок.

Затем она сказала:

– Я хочу воспользоваться правом вызова.